La etnia Wayu, es de filiacin lingstica Arawak y es una de las ms numerosas tanto en Venezuela como en Colombia.

Est organizada en especies de clanes y conservan, a pesar del proceso de aculturacin, su lengua y mucho de su ancestral cultura. Al mismo tiempo, supo adaptarse a las condiciones del medio inhspito en que vive, siendo su actividad de subsistencia el pastoreo de cabras y ganado vacuno, con una escassima agricultura. Su organizacin social es admirable, por cuanto conservan casi intactas, las antiguas normas, no obstante que interactan con las ciudades de Maicao (Colombia) como Paraguaipoa y en especial Maracaibo, en el lado venezolano. EL MEDIO FSICO Y EL AMBIENTE.La pennsula de la Guajira, se extiende hacia el norte, a partir de los Andes con la formacin de las Sierras de Valledupar (Colombia) y Perij que hace frontera con Venezuela, en direccin norte. La pennsula de la Guajira forma, con la pennsula de Paraguan al frente, el golfo de Venezuela, visitada en 1499 por Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa y Amrico Vespucci. La sierra de Perij, desciende abruptamente a partir de los Montes de Oca, formando la pennsula propiamente dicha, cuyo territorio est conformado por pequeas serranas y zonas relativamente planas, carente en su mayora de fuentes de agua, lo cual hace el paisaje reseco con arbustos propios de suelos desrticos. Los datos ms recientes informan que la extensin de la pennsula de la Guajira es 15.380 kilmetros cuadrados, de los cuales 12.240 pertenecen a Colombia y 3.140 a Venezuela. (Matos R, Manuel 1971:38).

Es en este ambiente, ubicado de acuerdo a Alfredo Jahn (1927) entre los paralelos 11 y 12 25 de latitud norte y los meridianos 71 8 y 72 50 al oeste de Greenwhich. Su superficie es aproximadamente de 12.400 kilmetros cuadrados, calculada entre el Ro Ranchera por el lado de Colombia y la desembocadura del Ro Limn y Cao de Paisana por parte de Venezuela donde ha hecho su vida la etnia Wayu y su cultura, caracterizadas por sus hbitos nomdicos que obedecen a la necesidad de moverse con sus rebaos en busca de nuevos pastos y tras el agua, a proporcin que se agotan los abrevaderos y se hace necesario establecer nuevos, ascendiendo por lo lechos de los desecados ros (Jahn, A 1973:132-136). Al mismo tiempo la Pennsula de la Guajira, se divide en la Alta, Media y Baja Guajira, ocupada esta ltima principalmente por los Wayu venezolanos.

LAS FUENTES HISTRICAS En el viaje de Alonso de Ojeda, como capitn, acompaado de Juan de la Cosa y del gegrafo Amrico Vespucci en 1499, ocurri un hecho que tuvo un interesante desenlace. En su visita a las costas occidentales del Golfo de Venezuela, en lo que es hoy la Baja Guajira, especialmente, observaron los viajeros que los indgenas habitaban en palafitos. Y Vespucci, record al instante las construcciones similares en la pequea ciudad de Venecia en la Italia de entonces. Parece ser que de all surgi el nombre de Venezuela o pequea Venecia. La Guajira como tal, aparece con su nombre en mapas dibujados por Fernando Coln y Diego Ribero en 1527 y 1529 (Jahn, A -1973:139). En los cronistas Bartolom de las Casas, Juan de Catellanos, Fray Pedro Simn, Francisco Depons, Oviedo y Baos hay tambin referencias a los indios guajiros. En algunos de ellos hay verdaderas exageraciones y vejmenes hacia los guajiros en las que construyen una imagen de seres salvajes, antropfagos y ladrones.

Este territorio perteneci a la provincia de Maracaibo desde 1830 hasta 1864, cuando fue declarada Territorio Federal. En 1886 fue incorporada al Estado Zulia. Sin embargo, fue reclamado por Colombia hasta que en 1883, bajo arbitrio del Rey de Espaa, dict la Regencia que lo sucedi, un laudo en 1891, el cual favoreca notablemente las miras colombianas, razn por la cual qued sin ejecucin, hasta que en 1923 se llev a cabo la definitiva delimitacin, segn fallo del Gobierno Federal de Suiza, instituido como nuevo rbitro. Este deslinde adjudic a Colombia la mayor parte del territorio Guajiro y slo dej bajo la soberana de Venezuela la base de la pennsula, al sur de Castilletes y al este de la lnea que va de la Teta Guajira a los Montes de Oca. (Jahn, A 1973:136-137). Este es un apretado resumen de cmo perdi Venezuela un territorio histrico. El descuido de los gobiernos venezolanos de entonces, ayud mucho a esta situacin. Como afirma el mismo autor Jahn, fue a travs de las informaciones recogidas en el extenso Informe de F Simons en 1885 que empezamos los venezolanos a conocer verdaderamente la Guajira y sus habitantes. La etnia Wayu

Mientras Juy, en forma de lluvia, la tierra, nosotros mantendremos la esperanza de seguir existiendo. Iris Aguilar Ipuana 1990

pree los

Maa wayu

Los Wayu (Wai), Guajiro (Goajiro) cuyo auto denominacin significa gente guajira, usan los trminos alijuna para referirse a los no indgenas y alijunachon a los descendientes de las uniones entre un Wayu y una no indgena. Acerca del poblamiento inicial En efecto, el antroplogo Gerardo Ardila (1990) plantea: Los primeros ingresos humanos a la Guajira fueron hechos por grupos cazadores y recolectores. Aunque la lgica del poblamiento de Suramrica, hallazgos importantes en regiones vecinas y condiciones paleogeogrficas favorables sugieren el asentamiento de estos grupos, las evidencias directas no son muy significativas () Sea cual fuere el momento en que los grupos de cazadores-recolectores invadieron este territorio, debieron ingresar desde el oeste a travs de la Guajira, en donde es de esperar- habr hallazgos en el futuro que ampliarn el conocimiento actual. Muy probablemente, muchos de los yacimientos arqueolgicos de esta poca se encuentran cubiertos por el mar, a juzgar por la evidencia disponible. No obstante, una gran parte de la Alta Guajira colombo-venezolana se encuentra an sin explorar () De los primeros agricultores y alfareros es poco lo que se sabe. Aunque eventualmente han aparecido algunos tiestos que pueden relacionarse con las ms tempanas tradiciones de la Costa atlntica colombiana (principalmente Mons.), no se conocen contextos significativos hasta hoy. (Ardila, G 1990:64-68). Por su parte, el arquelogo Jos R Oliver (1990) informa: Aparte de los llamados Caquetio (Kaketo), todos los dems grupos de conocida y demostrable filiacin al gran stock lingstico Arawak (Arahuaco) estn concentrados en la pennsula de la Guajira: son los Guajiros, los Cocinas (Kusi-na) y los denominados Paraujanos (A) de la regin de SinamaicaParaguaipoa (Oliver, J 1990:84) Es decir, el grupo Wayu (Guajiro), los Au (Paraujanos) y una pequea minora, los llamados Kusi-na el autor J Oliver nos dice: Sabemos que el origen ms remoto del lenguaje Wayunaiki, o Guajiro, y del A, o Paraujano, para el momento en que todava el stock Arawak no se haba diferenciado en mltiples lenguajes ocurri o, mejor dicho, debi ocurrir hacia el centro del Amazonas. Esto, segn los clculos lxico-estadsticos de Kingsley Noble (1965:16-107), debi ocurrir entre 5.000 y 3.500 aos mnimo (ProtoArawak). Y ms adelante afirma:La dispersin geogrfico y el enorme nmero de lenguajes pertenecientes al stock Arawak, por si solo, indica que para que dicha amplia distribucin tuviera lugar, hubo de transcurrir muchos, muchsimos

milenios. () Aceptando el modelo de expansin Arawak de Lahtrap (1970), y su origen en la parte central del Ro Amazonas dato apoyado recientemente en la tesis de J. P. Brochado (1984)- sabemos que sin lugar a dudas el Guajiro, Paraujano y Caqueto (Kaketo) debieron originarse en dicha regin. A medida que estos grupos continuaban emigrando y a medida que se separaban fsicamente, sus lenguajes tambin divergan. (Oliver, J 1990:83-97). (Cosina, Cocina), por cierto muy vilipendiados incluso por los propios cronistas espaoles y actualmente disueltos como grupo tnico, ocuparon desde hace varios milenios el territorio actual de la Guajira. Al referirse al modelo de expansin Proto-Arawak, Las caractersticas generales de los Wayu son, segn los antroplogos L Jeremas y P Borges (1984) las siguientes: Sedentarios y semi -sedentarios. Matrimonio monogmico y polignico. Preferiblemente matrilocales. La organizacin social est integrada en clanes (erradamente llamados castas) matrilocales, compuestos cada uno de ellos en varias familias. Se reconocen entre s por la pertenencia a un determinado clan. La vestimenta es del tipo criollo. Tambin dos tipos de guayuco (los hombres N) y una manta goajira las mujeres. La vivienda es un rancho tradicional de bahareque y materiales locales xerfilos o tambin del tipo criollo. El proceso de aculturacin es variable, con participacin en la cultura criolla pero conservando lo fundamental de etnicidad. Su economa de subsistencia consiste en: agricultura por el sistema de conucos donde siembran: maz, yuca dulce, hortalizas, pltano, cambur, frjol y pastos en pequea escala. La explotacin de los recursos naturales se basa en: algo de caza y recoleccin. Pesquera en pequea escala. Las actividades de cra y pecuaria estn dedicadas al ganado caprino, ovino, bovino y caballar. Tambin la cra de aves y porcinos. La artesana consiste en tapices, hamacas, mantas, sandalias y alpargatas. La cermica la confeccionan en pequea escala. E comercio es bsicamente intertnico y con los criollos de Colombia y Venezuela. Poseen sus propios mercados de artesanas y de todo tipo. Conservan fuertemente arraigada su lengua y organizacin social (matrimonio, blanqueo, velorios, ley goajira y tpicas prcticas mgico-religiosas. (Jeremas, L & P Borges 1984/5:11-23). Como habr observado en lector por el anterior resumen, los Wayu, destacan de las dems etnias de Venezuela en que su organizacin social est basada en clanes, integrados a su vez por varias familias. Los clanes principales estn asociados a ttem animales. Como ejemplo citaremos 10 de los ms de 30 existentes: Uriana = Tigre; Pushina = Bquiro; Epinay = Venado; Epiey = Buitre; Ipuana = Halcn; Arpushiana = Zamuro; Jusay = Serpiente cascabel; Sapuana = Alcaravn; Jayari = Perro; Hualiy = Perdiz. (Jahn, A Vol. II 1973:155). Sin embargo, investigaciones recientes como las de Benson Saler

(1988) explica que Actualmente los clanes no son propietarios de bienes races ni funcionan como entidades polticas. Si entendemos por subdivisiones tribales, unidades polticas corporativas de tamao significativo (digamos mayores que un linaje) y basadas en un territorio, podemos afirmar que los Wayu contemporneos no tienen subdivisiones tribales. (Saler, B 1988:30). As mismo menciona este autor que quiero llamar la atencin de los lectores en relacin a un tipo de diferenciacin interna que singulariza a los Wayu de muchas otras poblaciones indgenas suramericanas de las tierras bajas: se tarta de las notorias desigualdades que existen entre ellos en cuanto a la distribucin de la riqueza. (Op. Cit.). En el pasado ha habido rias y hasta enfrentamientos armados, entre clanes.

En cuanto al vestido, tambin llama la atencin en especial la indumentaria femenina la cual consiste en una saya ancha y muy colorida, llamada la manta guajira, cuyo diseo sencillo pero eficiente, ayuda a mantener fresco el cuerpo de la mujer guajira, en el trrido clima en el cual desenvuelve su vida. El pelo es sujetado por hermosos pauelos y portan unas sandalias hechas de cuero y adornadas con tejidos de vistosos colores. Los hombres en las ciudades usan la vestimenta criolla. En su hbitat, en cambio portan una especie de guayuco, camisa criolla y sombrero de paja tejida y calzan sandalias o alpargatas. El alfabeto Wayu tiene las siguientes consonantes: ch, j, k, l, m, n, , p, r, rr, s, sh, t, w, y as como seis vocales (a, e, i, o, u, ). Advirtiendo el autor que la rr no es tan fuerte como en castellano carro. ni como la r de aroma (Jusay, M A -1972: Ortografa). El idioma Wayunaiki pertenece a la filiacin lingstica Arawakan Sub-grupo: Maipurean, segn M Lizarralde (1993). La economa de sustento, se basa principalmente, en una agricultura relativamente incipiente, pues su actividad principal es la cra de caprinos y ovinos de la cual depende su alimentacin (leche y carne) as como y tambin la cra de aves y cerdos. Mantienen rebaos de asnos, caballos y reses, los cuales adems de las ovejas y cabras, integran una forma de comercio a base de trueque, en muchas de sus actividades comerciales Inter.-tnicas. Es sabido igualmente que cuando se produce un matrimonio, la dote de la mujer, es discutida y medida en el nmero de cabezas de cabras, ovejas, vacas o caballos, segn el caso. En cuanto a la organizacin sociopoltica, informa el antroplogo Otto Vergara G (1990), lo siguiente: La unidad poltica bsica de los guajiros es el apshi o

los parientes uterinos. En un determinado territorio, el apshi tiene su asentamiento propio llamado por ellos womain, patria, y cada asentamiento de este tipo es una unidad social, poltica y econmicamente independiente, y sus residentes estn vinculados entre s por trazos de consanguinidad o afinidad. (Vergara G, O 1990:151). La progresiva intromisin de la sociedad criolla dominante, ha ido infligiendo considerables daos a la sociedad Wayu. La apertura de carreteras, vas de ferrocarril, minas de carbn y explotacin de salinas (en el lado colombiano predominantemente), as como el intenso comercio legal ilegal, ha ido modelando un progresivo deterioro a la cultura de los Wayu. Lo caracteriza en forma concreta el antroplogo Roberto Pineda G (1990) al afirmar: En 1947, la venta de productos de la ganadera de la pesca y de la artesana formaba ya parte de su sistema de vida, como lo formaba la contratacin de su fuerza de trabajo en las haciendas del Estado Tchira (Venezuela N), las salinas de Manaure y otras actividades en localidades cercanas como Riohacha, en Colombia o Maracaibo, en Venezuela, que era el principal centro de atraccin y donde haba nacido un barrio, Siruma (nube), con todos los deprimentes atributos de un tugurio. La migracin, temporal porque el indgena no conceba vivir por siempre, ni morir fuera de su tierra, acarreaba consecuencias desastrosas, sobre todo cuando era impulsada por situaciones calamitosas: como una de las ms deplorables se sealaba entonces la prostitucin de indias jvenes , una institucin desconocida por la cultura tradicional. (Pineda G, R 1990:264). Los primeros datos, segn A Jahn (1973) acerca de la poblacin de los Wayu en Venezuela, se hallan en Informes oficiales que daban cuenta de la poblacin en 1874 en 29.263 indios de ambos sexos; en 1880 su nmero era de 33.475 y en 1891 un total de 66.082 repartidos en 106 rancheras. La poblacin de los Wayu, segn los censos nacionales registrados es as: 52.000 (estimado) en 1982 y 168.310 habitantes en 1992. De hecho la etnia Wayu en una de las ms grandes de las existentes en Venezuela y en Colombia. Datos recientes (1997) resultado del censo nacional en Colombia arroja una poblacin de 144.003 habitantes, los cuales representan el 25% de la poblacin indgena de dicho pas. (DNP-INCORA, 1997)Como hemos mencionado antes, los Wayu se movilizan indistintamente a ambos lados de la lnea fronteriza entre Venezuela y Colombia pues, para ellos, la nacin Guajira es una sola. En la artesana destacan los bellos e inconfundibles tapices Guajiros tejidos en variadas formas con un colorido muy llamativo y particular, los cuales forman parte principal de su actividad comercial. Adems hay otros enseres tambin tejidos a base de lana, las bellas sandalias y las mantas que usan las mujeres, las cuales han invadido, por as decirlo, hasta la moda de las

criollas. La cultura material de los Wayu es muy rica. Poseen variados instrumentos musicales, tales como: el birimbao o trompa guajira, un curioso instrumento hecho de hierro o acero en forma de llave que posee una lengeta, se sujeta con los dientes y se tae con un dedo, usando la boca y la mano izquierda cerrada, a modo de caja de resonancia. La flauta de carrizo maasi o msi; el clarinete sawawa o sawana de registros graves; el wwai parecido a una ocarina pero hecho del fruto del rbol juntooroy; el watorojoi otra especie de clarinete; la flauta sarala de entonacin aguda; el tariray o arco musical, el cual se toca sujeto en la boca y rozando la cuerda del arco con una pequea caa; la maraca y el kashi o tambor de dos parches y de regular tamao. Las formas musicales ms importantes son: el arrullo, los cnticos chamnicos, y los toques con los instrumentos ya descritos. Las fiestas principales son: la Yonna, Yonnakat o Aynaba o baile de la chicha. El atuendo del o los danzantes es llamado aynnajia. Kaulayawa (del sustantivo kula o chivo) es el baile de la cabrita y ocurre cuando llegan las lluvias. Otra expresin es la de los lloros, que acompaan los duelos mortuorios. (Aretz, I 1991:185-226).