V JUAN AMOS COMENIUS g

&

Apstol

K de la educacin moderna

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k,

1957

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LIBERIA:

ESCUELA

EN LA BROZA
A ms de 50 kilmetros de distancia, al oeste de

Monrovia, capital de la repblica de Liberia, se encuen tra la aldea de Klay, estacin final de un viaje de dos horas en jeep travs de pantanos y vados selvticos.

Klay cuenta su poblacin simplemente

como "dos

cientos cincuenta cabanas", pero es la capital de un

distrito en donde se lleva a cabo una lenta revolucin

educativa. Desde 1952 ha sido el centro de un expe rimento conjunto de la Unesco y del Gobierno de Liberia para introducir mtodos modernos de educa-,
cin fundamental en las aldeas de la broza de ese

distrito africano. Los mtodos educativos comprenden desde las medidas de higiene, agricultura, lectura y escritura hasta economa domstica, costura y tra bajos manuales. Arriba, dos miembros del personal del Centro de Klay discuten sobre la construccin de una escuela con el pueblo de Godi, villorrio tpico escondido entre la maleza. Dentro de su plan de asistencia tcnica, la Unesco ha enviado algunos especialistas para formar el ncleo de la nueva Facultad

de Ciencias dla Universidad de Monrovia y ha orga

nizado un programa de formacin de maestros. A la izquierda, alumnos que asisten a un curso de forma cin de maestros en la Universidad (ver pag. 27).
Unesco-Eric Schwab

NUESTRA

PORTADA

El
UNESCO

^- iUN4 VENTANA A&tRTA SOBRE EL MUNDO

Correo
1957 No. I I

Retrato de Comenius por Max

Svabinski. La Unesco rinde

NOVIEMBRE

homenaje a Juan Amos Come

AO 10

nius (1592-1670). Ver nues

tro Editorial y las pags. 4 a I 5.

SUMARIO
PAGINAS

ANTECESOR ESPIRITUAL DE LA UNESCO

por Jean Thomas

4 COMENIUS, APSTOL DE LA EDUCACIN
El Precursor de la Escuela Moderna

ANTECESOR

ESPIRITUAL

por Mara Magdalena Rabecq

16 MSICA ORIENTAL PARA OCCIDENTALES

DE LA UNESCO
Guando, en el mes de noviembre del ao pasado, la Delegacin de Checoeslovaquia a la IX Conferencia
India
General de la Unesco reunida en la capital de la propuso que la Organizacin participara en la

Un mensaje sin palabras entre los pueblos por Yehudi Menuhin

17 EL ISTOPO RADIOACTIVO

Nuevo instrumento de investigacin cientfica

20 LA CONQUISTA DEL ESPACIO
I. EL SPUTNIK VISTO POR UN CIENTFICO

celebracin del tercer centenario de las obras didcticas

SOVITICO

por K. Staniukovich
22 II. EL FUTURO DE LA ASTRONUTICA

por Arthur Clark

27 HISTORIA DE LAS CUATRO ALDEAS

completas, Opera Didctica Omnia, de Juan Amos Come nius, mediante la publicacin de un florilegio de pginas escogidas del gran pedagogo, los Delegados de los dife rentes pases aprobaron esa resolucin por unanimidadTal voto unnime, raramente obtenido en las asambleas intergubernamentales, es ms elocuente que todos los comentarios y constituye un testimonio irrebatible de la voluntad que anima a los 79 Estados Miembros de la Unesco de celebrar juntamente con la nacin checoeslovaca
la fecha memorable en que se public por vez primera,

Experimentos de la Unesco en Liberia por Alexander Shaw

entre otras obras, la llamada Gran Didctica de Comenius, conocido por los espaoles con el nombre de Comenio. En ese libro clebre, los educadores de hoy ven la primera expresin completa de una ciencia de la educacin y un

punto de partida de las teoras modernas de la enseanza.

30 EXTRAO LENGUAJE SILBADO
Cmo se comunican los isleos de las Canarias

Por qu deba la Unesco participar de este modo en la

celebracin del trascendental centenario? Sera intere

por Andr Classe

34 LOS LECTORES NOS ESCRIBEN

sante extraer de la Gran Didctica y de la Pampaedia

algunas frases del maestro que podran figurar como ep grafes de los principales captulos del programa de la
Unesco. La edad de cada hombre es su escuela, desde la cuna hasta la tumba No es esta sentencia el principio

34

LATITUDES Y LONGITUDES

de la educacin permanente, tanto de los adultos como de los jvenes? La afirmacin ante todo, para saber leer y escribir es necesario que todo el mundo lo aprenda podra
ser la divisa de la lucha contra el analfabetismo. Lo que

Publicacin mensual

de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura Director y Jefe de Redaccin Sandy Koffler
Redactores

la Unesco traduce por desarrollo universal de la enseanza primaria gratuita y obligatoria se contiene en el principio de Comenius de que toda la juventud, de cualquier sexo que sea, debe ser enviada a las escuelas pblicas. Y en su
frase es menester que nadie sea excluido, ni menos

impedido, de aprender la cordura y de formar su espritu se encuentra el principio de la igualdad de acceso a la enseanza y a la cultura, sin distincin de sexo, fortuna, religin u origen social. No lleg el gran pensador moravo
a concebir la fundacin de un Consejo de las Luces,

Espaol : Jorge Carrera Andrade

Francs : Alexandre Leventis

organizacin internacional para la educacin, la ciencia

Ingls

Ronald Fenton

y la cultura, lejana prefiguracin de la Unesco?

Todas estas ideas, difundidas por el gran precursor

Ruso : Veniamn Matchavarianl

Composicin grfica Robert Jacquemin

Redaccin y Administracin
Unesco, 19, Avenue Klber, Paris, 16, Francia

sobre la Europa atenta, hace trescientos aos, no han perdido su vigor ni su eficacia. Aunque en nuestros das son generalmente aceptadas, es menester que en todas partes se transformen en hechos. Todava queda por rea
lizar un esfuerzo gigantesco deben reunir sus recursos para el que todos los pueblos con el fin de que esas ideas

penetren finalmente en las instituciones y en la mente de

los nombres del mundo entero.

MC

57.1.1 18 E

La actualidad del mensaje de Comenius impulsa a la Unesco a esforzarse por hacer conocer y apreciar mejor

Los artculos que se publican aquf pueden ser reproducidos siempre que se mencione su origen de la siguiente manera : "De El CORREO DE LA UNESCO". Al reproducir los artculos deber constar el nombre del autor.
Las colaboraciones no solicitadas no sern devueltas si no van acompaadas de un bono internacional por valor del porte de correos. Los artculos firmados expresan la opinin de sus autores y no suscripcin anual de EL CORREO DE

la obra del pensador eminente, respondiendo as al anhelo

oportuno del pueblo checoeslovaco. La participacin de la

Unesco en esta conmemoracin tiene, de esta manera, el sentido de un homenaje de respeto y de gratitud hacia

representan forzosamente el punto de vista de la Unesco o de los Editores de la revista.

Tarifa de LA UNESCO: 10 chelines -

el apstol, en quien reconoce su antecesor espiritual.

$ 3,00 - 500 francos franceses o su equivalente en la moneda de cada pais.

Jean Thomas
Subdirector General d la Unesco

JUAN AMOS COMENIUS

apstol de la educacin
moderna y de la

comprensin internacional
170

por Mana Magdalena Rabecq

Conservadora del Museo Pedaggico de Paris

En el ao 1657 sali a luz en Amsterdam la primera

edicin completa de las obras de un filsofo originario de Moravia, considerado por sus contem

porneos como uno de los mejores espritus de su poca:

Sus escritos con el correr del tiempo haban de influir en todos aquellos que se han ocupado de la pedagoga desde el siglo XVII hasta nuestros das. Los principios de su

filosofa

han

inspirado

todos

los

grandes

proyectos

concebidos para hacer reinar el orden y la paz en el mundo. Sin embargo, ese pensador sigui siendo desco nocido hasta el ao 1795 en que Herder escrib su epstola Ueber den menschenfreundlichen Comenius. Luego, en dos oportunidades, 1828 y 1858, alemanes e

nacional y sus preceptos religiosos son inseparables de sus reformas pedaggicas. Juan Amos Komensky naci en Niewniz (Moravia) en marzo de 1592. Su padre, molinero, perteneca a la Unin de Hermanos Moravos, comunidad protestante de origen husita. Juan Amos sigui primera mente los cursos de la escuela parroquial de Uhersky Brod. Habiendo quedado hurfano, fu recogido por su ta; ms tarde dej Uhersky Brod para ir a Strasnice, vctima en esos tiempos de las devastaciones de la guerra, y entonces fu iniciado en los trabajos manuales, siguiendo
la costumbre de los Hermanos Moravos. Tena 16 aos

ingleses llamaron la atencin del pblico sobre la poderosa personalidad del padre de la pedagoga moderna, pero
tales tentativas no prosperaron. Hubo que esperar hasta 1871, aniversario de la muerte del filsofo. En esa fecha

cuando comenz en Prerov sus estudios secundarios y fu en Herborn (Nassau) donde realiz sus estudios superiores bajo la direccin de dos destacados profesores: Juan
Fischer y Juan Enrique Alsted. Los acontecimientos que incidieron en esta primera parte de su vida poca de

un movimiento de opinin pblica internacional propuso

la traduccin de las obras del eminente moravo y la creacin de Sociedades Comenius, algunas de las cuales tuvieron una existencia efmera. A pesar de esto los comenilogos no permanecieron inactivos. En 1952, Piobetta tradujo la Gran Didctica en francs y cinco aos ms tarde, la Unesco decidi celebrar con brillo el tercer centenario de la publicacin de la clebre obra. Acaban de aparecer extractos de los principales libros de Comenius; se ha realizado una pelcula fija sobre sus enseanzas; la revista Museum consagra numerosas pginas al Museo Comenius de Uhersky Brod, mientras que en Checoeslovaquia un Congreso Internacional rene a los comenilogos del mundo entero.

La personalidad de Komensky o Comenius, la importan

cia de sus escritos filosficos y pedaggicos, as como su influencia considerable, justifican los esfuerzos desplegados para atraer la atencin de los especialistas y del pblico en general sobre una obra cuyo inters al parecer no est an agotado, obra compleja, original y rica, cuya gnesis y amplitud no se pueden comprender si previamente no se estudia la biografa del grande hombre.
La vida y la obra de Comenius estn estrechamente ligadas, y, de modo anlogo, su concepcin moral nter-

La profesora Mara Magdalena Rabecq, escritora y conserva dora del Museo Pedaggico de Paris, ha sido enviada a Haiti en misin de la Asistencia Tcnica de la Unesco. Consagrar su trabajo a la produccin de libros de lectura que sean ade cuados a la vida del pas y destinados a los nios y a los adultos.

C.T.K.

DIBUJO DE UNA CIUDAD por Juan Amos Comenius, tomado del manuscrito de su libro original Laberinto del Mundo, actualmente

en la Biblioteca del Museo Nacional de Praga, en Checoeslovaquia,

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

formacin

tuvieron

una

influencia

decisiva

sobre

sus

concepciones filosficas y educativas.

Juan Amos tom de los Hermanos Moravos el sentido

profundo de la religiosidad, de la dignidad del traba jo y de la ayuda mutua que constituan, con el amor de Bohemia, la base esencial de su doctrina. El esfuerzo que

tuvo que hacer para recuperar su tiempo perdido y el mal recuerdo de las escuelas precariamente organizadas lo inclinaron hacia una pedagoga mejor, hacia una
enseanza accesible a todos. Fu entonces cuando concibi

Biblioteca Nacional, Pars

1657-1957. La gran coleccin de obras de enseanza, inti tulada Opera didctica omnia se imprimi por vez primera

su plan del Linguae Bohemicae Thesaurus, lxico completo seguido de una gramtica exacta de las locuciones elegantes, de las figuras y de los proverbios, obra que no exista hasta entonces en ninguna lengua. Su ardor, intelectual, su patriotismo y la pena de ver a
muchos checos descuidar su lengua, le llevaron al joven autor asimismo a reeditar una obra enciclopdica que l

en Amsterdam, en
en latn Comenius

1657. Su autor, Juan Amos Komensky

haba comenzado esta obra en lengua

checa en

1627, fecha en que todava habitaba en Bohemia,

su patria. Es la versin latina la que sali de las prensas hace

trescientos aos, y tan significativo tercer centenario se

llam Amphitheatrum Universitati Rerum. As Komensky que en latn se hace llamar Comenius siendo an
estudiante hace del checo una lengua literaria y cumple

celebra este ao con gran esplendor en todo el

mundo.

Abajo, uno de los ejemplares originales de la obra de Come

nius, uno de los precursores de las ideas que presidieron a la fundacin de la Unesco. Arriba, la portada de la obra

en su pas un papel anlogo al de Calvino en Francia y

al de Lutero en Alemania.

La guerra de los 30 aos y sus consecuencias desastrosas haban de dar una nueva orientacin al pensamiento de Comenius. En 1618, mientras ejerca las funciones de pastor en Fuelneck, la ciudad fu tomada e incendiada por el enemigo. Luego, su mujer y sus hijos perecieron, vctimas de la peste. Por ltimo, las persecuciones reli giosas le obligaron a dejar las tierras natales de Bohemia por Polonia. Acompaado por los Hermanos de la Unidad Morava se refugi en Lesznov, en donde las autoridades le confiaron la direccin del gimnasio de la ciudad. En tonces, entr en correspondencia con varios sabios y reedito adems el Laberinto del Mundo, escrito en checo, la Escuela del Regazo Maternal, la Didctica Magna,- y la

magistral. El Gobierno de Checoeslovaquia, para conmemorar

el centenario de su hijo lustre, ha hecho grabar una moneda

cuyo anverso y reverso se reproducen arriba a la izquierda.

C.T.K.

Janua Linguarum Reserata que fu traducida en 12 lenguas europeas, en rabe, turco, persa y mogol, lo cual le vali bien pronto una reputacin universal. Juan Amos trabajaba en su Pansofa cuando recibi una
invitacin del Parlamento Ingls que propiciaba crear bajo sus directivas un Colegio de Ciencias Universales. Pero, el destino 'pareca oponerse a los designios de Comenius. Cuando el filsofo lleg a Londres, la guerra civil era inminente. El Parlamento se vio obligado a postergar sus proyectos. Comenius acept entonces presentarse en

Suecia, patria de Laurent Gerr, quien iba a convertirse en su fiel protector. Luego de mltiples viajes y peripecias, el pedagogo errante escribi para la Escuela
de Patak, en Hungra, un programa de orga nizacin pedaggica, pero sus reformas se encontraron con tres obstculos principales:

los libros, los maestros y los alumnos.

Despus de una segunda permanencia en

COMENIUS
(Continuacin)

"Las palabras son

o la envoltura

solamente
de las

el vestido
cosas"

Lezno durante la cual perdi nuevamente. todos sus bienes, Comenius, a la edad de 65 aos vuelve a empuar su bastn de peregrino y pasando por Stettin y Hamburgo, se pre senta en Amsterdam junto al hijo de Laurent de Geer. En este perodo postrimero de su existencia consigue publicar sus obras pedaggicas completas con el ttulo Opera Didctica Omnia al anno 1625 et 1627 continuata. Como primer volumen de la obra, Comenius coloc la Gran Didctica que de ese modo apareci por primera
vez en su totalidad.

designadas por las palabras. A la inversa, hay que ensear al nio a expresar por medio de palabras todo lo que ve, oye, toca o gusta para que, procediendo con un paralelismo perfecto, la lengua y el espritu se desarrollen al unsono. De esta manera, Comenius se eleva contra el verbalismo
vaco que hasta entonces se veneraba en las escuelas y anuncia la educacin sensorial que tiene un xito tan legtimo en nuestro tiempo.

El 15 de noviembre de 1670, -el. inmortal maestro pere grino cerr los ojos definitivamente lejos de su patria a la
edad de 78 aos. Haba escrito ms de ciento cuarenta

. Como toda adquisicin cognoscitiva supone una atencin previa, sta ser suscitada por el inters que muestra el nio por el mundo inmediato que le rodea. El desarrollo del espritu est basado en el amor al estudio. Antes de ocuparse en hacer de su alumno un espritu bien cultivado
inculcndole las reglas, el profesor debe infundirle la

obras, haba recorrido toda Europa, donde discuti con Descartes y Hartlit, form discpulos y trat con incansable

avidez cultural y an mucho ms hacerlo receptivo a la cultura. Pero quin se da el trabajo de hacer esto con
amor? Generalmente se toma al alumno en el estado en

energa de hacer aplicar las reglas que haba formulado.

Sin embargo,
casi

fueron
tres

necesarios

cientos aos para que tuvieran una aplicacin concreta sus preceptos
en la esfera de la edu

que se encuentra, y se lo pone a dar vueltas, se lo castiga, se lo peina, se lo orienta, se

lo modela cada uno a

cacin y de la poltica
internacional.

su gusto. Se desea que llegue a ser una belleza, una verdadera joya. Si el milagro no se pro
duce en una vuelta de

manos,

el

maestro

se

Los grandes princi pios de la pedago ga de Comenius se desprenden natural mente de su concepcin
del
tes

indigna, se fastidia y se enoja. De aqu la

necesidad de una en

mundo.

De

este

seanza atrayente, im partida por maestros comprensivos, en un ambiente agradable y

armonioso, muy distinto
de esas escuelas sem

modo, es necesario, an
de mostrar el inte

rs

pedaggico
recordar

de

su

obra,

breve

bradas de manojos de mimbre ensangrenta

do en donde slo se

mente algunos postula dos sobre los que. repo

san sus convicciones

oyen los gritos de los

nios
De la pelcula fija de la Unesco "Comenius"

torturados
ebrios de

por
c

metafsicas

mora
"EL MAESTRO ANTE LA

maestros

les. Observemos en pri mer lugar que para

Comenius, como ms tarde para Rousseau, el hombre es perfectible indefinidamente y, en consecuencia, la educa

CLASE

permanecer

sobre

una

tarima elevada y observar a sus alumnos exigiendo que fijen en la suya sus miradas... El maestro como el sol esparcir sus rayos sobre todos mientras los alumnos con sus ojos, odos y espritu atentos aprendern cuanto se expone de palabra, con el gesto o el dibujo". El cuadro superior,

lera de los que Mon taigne nos ha dado un cuadro tan espeluz
nante.

del siglo XIX, parece la ilustracin perfecta de las palabras de Comenio.

En

esos

estableci

cin

puede

contribuir

a su desarrollo. Quien desee penetrar en el alma de sus discpulos

mientos, rodeados de jardines, donde

los nios

gozarn de

la belleza de los rboles

y ganar su confianza tiene una posibilidad: el amor. La observacin de la naturaleza y el respeto de sus leyes es el nico mtodo eficaz. Los ejercicios escolares, estrechamente adaptados a las aptitudes del nio respetan su esponta neidad y su dignidad. Mientras Erasmo recomienda el em pleo de la frula cuyas virtudes pedaggicas haba elogiado Locke, el pensador moravo censura los castigos corporales entonces tan en boga y tan rigurosamente aplicados a los escolares que con mucha frecuencia resultaban lesionados.
La educacin del hombre < dice Comenius debe

y de las flores la educacin ser pregresiva. Cuando Co

menius quiere establecer una organizacin de la enseanza distingue diversos ciclos en que los nios son distribuidos

comenzar desde su ms tierna

infancia

porque la ju

segn su edad. Cada etapa del saber debe abrazar un conjunto completo de conocimientos, que ser el punto de partida de nuevos estudios ms elevados, profundos y extensos. Esta progresin en crculos concntricos supone que la formacin intelectual ha comenzado por la enseanza de los principios elementales indispensables para la adquisicin de conocimientos universales. Co menius quiere conducir a sus discpulos a no creer nada

ventud es la edad en
formarse a s

que el hombre
El nio es

es

ms

apto para
Puede

sin antes pensar y a

no

hacer

nada

sin

juzgar. La

mismo.

maleable.

enriquecerse continuamente y aprehender una realidad cada vez ms amplia en relacin con su desenvolvimiento psquico y fsico. Para desarrollar a un tiempo la sensibilidad y la inteligencia necesarias a la toma de
contacto con el mundo real, ser menester partir de los elementos que se ofrecen a los sentidos y asociar siempre

educacin tiene por finalidad ya no solamente la adquisicin de conocimientos sino el desarrollo de la personalidad, la formacin del juicio y el despertar pro
gresivo de la sensibilidad.

la palabra a la cosa significada. Las palabras slo deben ser aprendidas y enseadas en su asociacin con
las cosas (qu son las palabras sino el vestido o la envoltura de las cosas?) Cualquiera que sea la lengua que se ensee a los alumnos, an cuando se trate de su lengua materna, se deben mostrar siempre las cosas

Determinados tan claramente el espritu y los fines de la enseanza qu mtodo debemos emplear? Comenius se propone buscar y encontrar el mtodo que permita a los maestros ensear menos y a los alumnos aprender ms. Dado que el nio es capaz de examinar todo por s mismo sin abdica cin ante la autoridad adulta, es necesario aplicar a su educacin una pedagoga activa.
Los alumnos debern buscar, descubrir,

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

ParISIOs STolidvm SI OVIS TRAJvrSMLITTAT-ASfLEVM- HIC EST ASINVS NON ERIT ILLIC EQVys _t r.e?s^ *fn ef -J?. fr^ofen om feercn MM fi cenen efefe 0 etj faf , y/jeen feert %e/ir beeret;
De la pelcula fija de la Unesco "Comenius"

COMENIUS PLANTEO LOS GRANDES PRINCIPIOS de una

Breughel el Viejo. Comenius

recomendaba lugares

"atrayentes

reforma que dara a los nios la enseanza elemental indispensable.

En el primer plano de sus preocupaciones figur siempre la trans formacin y multiplicacin de la escuela. A comienzos del siglo XVII muchas aulas eran similares a la que se representa en el grabado superior (El asno en clase) composicin debida al genio satrico de

tanto en el exterior como en el interior" para la prctica de la enseanza. Sera preciso deca disponer de un lugar de recreo

para los juegos infantiles y de un jardn en el que los nios puedan gozar de la belleza de las flores. Los arquitectos modernos (foto inferior) estn llevando a cabo los deseos del gran precursor.

COMENIUS (Continuacin)

ORBIS

PICTUS

Enciclopedia en imgenes
es obra revolucionaria
La asociacin de la palabra y de la imagen es uno de los rasgos geniales de Comenius, y constituye la base
de su Orbis Pictus, obra revolucionaria y verdadera

enciclopedia original e ilustrada de los conocimientos

humanos de principios del siglo XVII. "Dios" y "El

Mundo", son los titulares de dos de los captulos, cada uno de ellos ilustrado por su correspondiente

dibujo (parte inferior de la pgina opuesta). Los

detalles de cada grabado reflejan anotaciones muy

esmeradas y que hacen de Orbis Pictus una enci clopedia en imgenes o un manual escolar enteramente nuevo en su poca. El ejemplo del libro abierto en

el captulo "Los Metales" (parte Inferior derecha)

muestra cmo los nmeros corresponden a los nom

bres de las cosas y prueba adems que Orbis Pictus es un lxico germanolatino ilustrado. Asociar a cada ilustracin la palabra correspondiente es un principio

que Comenius aplica a cada capitulo. "El hombre" (parte superior derecha) es un segundo ejemplo
en la enseanza del empleo de la anatoma por
visuales del Comenius "mediante demostraciones

hgado, los
materiales

pulmones y los intestinos,

confeccionados en piel y

utilizando
de

rellenos

algodn". ms abajo manejados como una cipios de

tambin

El actual "mueco de Auzoux" (un poco a la derecha) puede ser desmontado y sus distintos miembros por los alumnos, aplicacin ms perfeccionada de los prin Comenius. De stos se desprenden
materiales modernos de que hoy se

los

dispone en la enseanza (foto inferior). "SI despus

de colocar al estudiante de historia natural frente a

un maniqu de este tipo Comenius se procede a desmontarlo para observar sus componentes.el alu
mno encontrar la tarea entretenida y adquirir nocio
nes exactas sobre la estructura del cuerpo humano".
Los documentos de esta doble pgina han sido tomados

en su mayor parte de la pelcula de la Unesco "Comenius^

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

Mundus.

DEIS

DEUS eft

@>$t|f o

COMENIUS (Continuacin)

10

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

Baji'ine franchi

Pelcula fija de la Unesco "Comenius"

ASOCIAR LA PALABRA A SU IMAGEN

Ya se trate de hombres, animales terrestres o acuticos, Comenius propone en Orbis Pictus

un sistema de lectura anlogo al mtodo global corrientemente utilizado en nuestros das.

Para desarrollar al mismo tiempo la sensibilidad y la Inteligencia del nio hace falta asociar siempre Comenius "la palabra y la cosa significada". En aplicacin de esta teora las primeras pginas de Orbis Picpus muestran a los diversos animales junto a las letras que corresponden asus gritos respectivos. La pedagoga modernase ha inspirado en este principio. Frente a los grabados tomados de Orbis Pictus (pgina de la izquierda) obsrvese ms arriba un extracto de la ilustracin de un manual contemporneo (izquierda) y un estudiante visitando el acuarium. En la parte inferior, una vitrina del Museo de Historia Natural de Chicago muestra el ambiente en que se desarrollan los animales.
Museo de Historia Natural de Chicago

<

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II

COMENIUS (Continuacin)

De la pelcula fija de la Unesco " Comenius "

SIMILITUD

SORPRENDENTE

entre

la

enseanza actual y la preconizadaporComenius

hace 300 aos : a la derecha una fotografa
tomada en una clase de la escuela modelo de

Miraflores en La Paz (Bolivia); arriba un gra

bado del Orbis Pictus. En la escuela de Mira-

flores, donde dos expertos de la Asistencia

Tcnica de la Unesco colaboran con los profe sores bolivianos en la aplicacin de nuevos

mtodos de enseanza, los cuadros murales

lustran

"la

asociacin

de

la

palabra

del

objeto ",

exaltada

por en

Comenius. la pgina

Los

grabados

reproducidos

opuesta

son

ejemplos

del

Orbis

Pictus,
de

destinados
esta
12

a lustrar captulos distintos

enciclopedia en

verdadera

imgenes.

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

13

COMENIUS
(Viene de la pg. 6)

"En vez de consultar textos muertos hay que abrir el libro viviente del mundo"

discutir, repetir. El maestro se limitar a vigilar y a guiar sus investigaciones. El maestro har que sus alumnos vi

siten fbricas, estudien terrenos, plantas, animales. De esta manera los nios estarn tan ocupados con sus estudios que encontrarn en ellos tanto placer como en
el juego. La naturaleza ser el objeto de sus estudios in fantiles cada vez que sea posible, pues dice Comenius: por qu no abrir, en lugar de libros muertos, el libro viviente del mundo cuyo estudio nos ofrece ms placer y provecho que persona alguna podr brindarnos? Los hombres deben aprender su ciencia por el estudio

dualmente por el maestro a cada alumno enseanza que permita a los nios traviesos y desocupados organizar escndalos y desrdenes memorables ' una enseanza colectiva basada a un tiempo sobre la emulacin y el espritu de equipo.
Se podra hacer aqu influencia de Comenius todo un estudio acerca de la sobre los mtodos pedaggicos

contemporneos.

No

podemos

olvidar que

pidi

que

del cielo, de la tierra, de las encinas, de las hayas. Se les mostrarn siempre los objetos de que se habla. Por las disecciones aprendern anatoma. Si no es posible mostrar a los alumnos visceras de animales, se harn demostraciones oculares de hgados, pulmones, intestinos, etc. hechos en piel y rellenos de algodn.
Los manuales escolares son concebidos con el mismo

las paredes de las aulas estn provistas de cuadros re presentando hombres ilustres y acontecimientos histricos, mapas geogrficos y otras ilustraciones, as como mltiples modelos que ayuden a la memoria a desgajar las ideas y los hechos y que el aspecto atrayente de la clase ensee al nio a embellecer ms tarde su vivienda y a hacerla ms agradable. Comenius insiste para que la educacin esttica est incluida en el programa. Protesta desde ese entonces! contra el surmenage escolar y pide que el alumno no

espritu.

Comenius

ha

redactado

dos

manuales

de

una

importancia capital: Janua linguarum reserata y Orbis pictus. Es conocido el xito de Janua linguarum, si bien no es, como se piensa con frecuencia, el primer manual escolar ilustrado. Es una pintura y nomenclatura de
todas las cosas fundamentales del mundo como as

tambin de las acciones ms importantes de la vida. El autor ha embellecido y llenado de pinturas esta abreviatura del mundo que contiene nomenclaturas y descripciones de mil y una cosas. Sus grabados representan todo lo esencial que existe en el mundo visible y en el mismo orden que en Janua linguarum. A cada ttulo, corresponde una ilustracin.

En el interior de cada imagen, los detalles estn nume rados de manera que a cada nmero corresponde una palaba del lxico. Comenius ha indicado como espera ba utilizar su Orbis pictus, enciclopedia reducida que es al mismo tiempo alfabeto y lxico para el aprendizaje del latn y del alemn. Este libro expresa su autor

dar un medio maravilloso a los nios de corta edad para

aprender mucho ms fcilmente que hasta ahora la lectura de las letras, ya que al alfabeto simblico se han

agregado los caracteres de todas las letras en particular y la imagen del animal cuyo grito imita la letra. En lugar de un abecedario que slo . comienza por el A.B.C. o a deletrear, el nio recordar y destacar primeramente la
energa y el sonido de cada carcter a la sola vista del animal del que proviene, hasta que su imaginacin asegurada por el uso y la prctica cotidiana, le suministren un rpido y perfecto conocimiento. Cuando el nio se

EL XITO DE LA ENSEANZA POR LA IMAGEN, preconizado

por Comenius, ha sido tan extraordinario que muchos manuales escolares van inspirados en los mismos principios conforme a la ilustracin de la izquierda, extrada de un lxico germano-ruso publicado en el siglo XIX.

haya familiarizado con el alfabeto, deber considerar las

ilustraciones situadas por encima de los ttulos de cada

captulo. La cosa pintada le dir cul es ese ttulo y cuando haya hojeado todo el libro evidentemente podr aprender la lectura por el solo ttulo de las pinturas sin
recurrir a un prolijo y desagradable silabeo, lo que para los espritus jvenes es lamentable y constituye un rom
pedero de cabeza.

vaya a la escuela ms de cuatro horas en la maana, re servando la tarde para el canto, el dibujo y la danza.
En un poca en que la enseanza no conoca una doc

Precursor de la resulta asimismo

enseanza por la imagen, Comenius el iniciador del mtodo global. Es

tambin quien define la enseanza mutua, tan en boga

en el siglo XIX y el trabajo en equipo que de all se deriva. No recomienda acaso dividir la clase en grupos de 10

alumnos y colocar a la cabeza de cada grupo un jefe para

estimular la atencin y hacer aprovechar a todos los alumnos de las observaciones hechas por uno de ellos?
El maestro se colocar al frente de la clase sobre

trina coherente, ni reglas slidamente establecidas, Co menius edific una doctrina de la organizacin escolar. Edific la unidad plena y efectiva de un sistema educativo en que toda la juventud queda confiada a una sola y misma escuela obligatoria y gratuita, no solo para los alumnos normales varones y para las mujeres, sino tam

bin para los deficientes y los anormales, desde los prime

ros pasos hasta la salida de lo que el filsofo llama escuela media y que nosotros llamamos enseanza secundaria o de segundo grado. He ah como Comenius se adelanta con

un estrado elevado y mirar a los alumnos, exigiendo que ellos jen su mirada sobre la suya. Permanecer en su silla, desde donde ser visto y odo por todos y como un sol esparcir sus rayos, mientras los alumnos, con los odos y el espritu dirigidos hacia l, tomarn todo lo que l exponga por la palabra, por el gesto y por el dibujo. De ese modo se reemplazaba la enseanza impartida indivi14

su idea a las instituciones pedaggicas y a los planes de reforma escolar del siglo XX. Escuela para todos, uni versalidad de mtodos activos e intuitivos, constitucin
de una educacin armoniosa y progresiva de todas las facultades hasta los umbrales de la enseanza superior,

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

orientacin profesional despus de la escuela media, organizacin concntrica y jerrquica, sobre el plan na
cional de los diversos grados de la escuela, utilizacin de los mtodos activos e intuitivos, constitucin de los tiles escolares, formacin de los maestros, tales son en resumen las reformas que el filsofo de Moravia expone en su
Gran Didctica.

LA

UNESCO

COMENIUS

La educacin orientada hacia lo bueno y lo bello forma parte de la tica de Comenius en el mismo sentido que sus concepciones de un mundo perfectible, armonioso y mejor. Para l, la ciencia y la organizacin poltica
constituyen junto con la pedagoga, la base de la felicidad suprema de la humanidad. Es ya tiempo de arrancar a los hombres del embotamiento, del sueo en el que olvidan el peligro que les amenaza, al igual que a todos sus

^ IJomenaje de la Unesco en el tercer centenario de la puII blicacin de Opera Didctica Omnia. 1657-1957." As
reza la dedicatoria inserta en la pgina de introduccin

del libro Juan Amos Comenius : Pages Choisies (Pginas Escogidas)

que la Unesco acaba de editar en francs e ingls.
El profesor Jean Piaget, Director de la Oficina Internacional de

prjimos. Y somos, nosotros europeos, quienes primero debemos orientarnos para buscar su adhesin y que se
unan a nosotros. Comenius suea con un acercamiento de

Educacin suscribe el prefacio, con una contribucin de impor

tancia notoria titulada "La Actualidad de Juan Amos Comenius,"

verdadero anlisis de las concepciones filosficas y de la origina

lidad prodigiosa del gran pedagogo checoeslovaco.

todos los Estados Europeos y, cuando esta unin est s lidamente cimentada, de todas las regiones del mundo.

Tal asociacin tropieza con muchas dificultades que Co

menius no menosprecia. Para convencer a los hombres

predica la tolerancia: No reprochemos a ningn partido

los errores cometidos en el pasado: ...Tanto en la edu cacin, como en otras tareas, se trata de conducir a los hombres de lo conocido a lo desconocido y conducir lo

Notas preparadas por Academia Checoeslovaca cursos de la Universidad grficos e histricos de

los profesores Otakar Chlup, de la de Ciencias, y Patocka, encargado de de Praga, ilustran los aspectos biblio la obra. "Pginas Escogidas" contiene

grandes extractos de la Gran Didctica, as como el texto de

mismo que ducar significa emplear medios pacficos, jams violentos. Comenius se asombra de que seres que han recibido el don del amor a la libertad, la razn y la

numerosos captulos de obras menos conocidas e inclusolnditas,

cuya traza qued perdida en el siglo XVIII y que han podido ser
recuperados ms tarde en Halle, hace unos veinte aos

El homenaje de la Unesco a Comenius tiene su expresin

en la publicacin de una pelcula fija sobre las etapas de la

vida del gran pensador y sobre la Importancia capital de su obra en el campo de la pedagoga. Comprende esta pelcula docu
mentos fotogrficos de las obras ilustradas de Comenius, cono-

grafa reciente y otros materiales, a travs de los cuales apa rece el gran pensador como el precursor de la enseanza audiovisual, cuyo inters supo sealar a sus contemporneos del
siglo XVII.

"Pages Chosies" Precio 1.000 francos franceses; 16 chelines

o 3,25 dlares U.S.A. Unesco, 19, Avenue Klber, Paris (16).

profesadas en materia de educacin por Lutero, Delanchton y Calvino, quienes interpretando la reforma religiosa, haban propuesto un vasto programa de educacin po pular. Comenius tampoco ignoraba los pedidos de reformas radicales, formulados desde Erasmo, Rabelais y
Montaigne hasta Milton. El renacimiento de los estudios

clsicos, por una parte, y los descubrimientos cientficos, por otra, haban abierto inmensas posibilidades al espritu y desarrollado una sed de saber que era indispensable
De la pelcula fija de la Unesco "Comenius "

aplacar. Los pensadores reclamaban nuevos medios educa tivos que .permitieran al hombre abrazar una enorme
masa de conocimientos. Pero el contorno histrico no es

Hoy, los manuales escolares lustrados son de

mitido una aplicacin ms extensa en la

uso corriente,

El cine,

la televisin los discos y todas las formas de las tcnicas nuevas han per
enseanza de teoras tres

suficiente para explicar

la

perennidad

de

la

obra de

veces centenarias ; pero sus

posibilidades no s hallan an agotadas.

Comenius. Si ste debe mucho a los pensadores del pre-Renacimiento y del Renacimiento: Vives, Campanella, Alsted y, ms particularmente, a Bacon, de quien toma su amor por el desarrollo, sus ideas de cooperacin entre diversas sociedades de sabios y la expansin del mtodo

de induccin, tambin apoy los conceptos abstractos y

deductivos conciencia librean luchas sin cuartel. Es necesario as que los hombres de bien se agrupen para ver lo que es justo y lo que es bueno. Para agrupar a esos hombres en una gran asamblea unificada por la solidaridad humana, a la que llama la Comunidad del Saber y del Derecho, habr que crear un colegio didctico universal donde sern
examinados los descubrimientos cientficos con miras a su

de

la

Europa

Central,

como

asimismo

la

filosofa ms concreta y ms individualista de los ingle

ses. Su personalidad aparece como extremadamente

compleja. Supo aliar el sentido del mtodo y el ra cionalismo a la mstica husita. Patriota ardiente, so con una federacin pacfica de todas las naciones. Algunas contradicciones aparentes no modifican la profundidad de

utilizacin por todos los hombres. No es sobre tal prin

cipio que reposa la Unesco?

su obra, contradicciones que se explican por sus orgenes, su educacin, su vida y que solamente un genio poderoso poda fundir en una vasta sntesis cuyos principios esen
ciales sobre el plan educativo y sobre el plan internacional permanecen de una actualidad sorprendente. Leibnitz, Michelet que lo llama el Galileo de la Educacin Buisson, Raumer fueron vivamente impresionados por la extrema complejidad de su espritu. Butler, educador norte americano, afirma que su influencia sobre nuestro tiempo es comparable a la ejercida por Coprnico y Newton sobre la ciencia moderna, y por Bacon y Descartes sobre la
filosofa moderna. Nosotros estamos convencidos de esta

El xito de las obras de Comenius se explica sin duda en el momento de su aparicin, porque el filsofo de Mo ravia supo recoger y organizar estas ideas que otros haban formulado antes que l. Es evidente que el autor de la Gran Didctica conoca las doctrinas que haban sido

verdad y suscribimos tales afirmaciones.

15

MSICA ORIENTAL PARA ODOS OCCIDENTALES

por Yehudi Menuhin
Una de las finalidades primordiales de la Unesco es favorecer la com prensin mutua entre Oriente y Occidente haciendo ms accesibles sus

actividades culturales. Este asunto incumbe asimismo al Consejo Inter nacional de la Msica y particularmente al Crculo de Msica Asitica,
presidido por Yehudi Menuhin. Hallndose en Pars, en jira de conciertos,
este clebre violinista ha tratado del tema con representantes del Unesco y del Consejo Internacional de la Msica, en el curso de una entrevista
Fotos Lotte Meitner-Graf, Coleccin Maurice Dandelot

retransmitida por radio a diversos lugares del mundo, gracias a los ser

vicios de radiodifusin de la Unesco. He aqu algunos extractos de las

declaraciones de Yehudi Menuhin durante la mencionada entrevista.

Hace tres aos fu creado el Cr

culo

de

Msica

Asitica

por

varias personalidades de la In dia, entre ellas M. Angadi, de Lon

que viven lejos de nuestro alcance,

a sus civilizaciones, sus modos de

dres, quien, al saber que yo haba viajado por su pas y conociendo el inters que dedico a la msica india
as como a las otras del Oriente

vida, su msica, su literatura y sus danzas. Ya se ha dicho, a prop

sito de las actividades de la Unesco,

tadores que todas las palabras o con signas que se pueden pronunciar o los libros que se pudieran distribuir y de los que nunca estaremos seguros que sern ledos.

que ningn pueblo del mundo se' en

cuentra fuera del alcance del

crey que era necesario revelar a los habitantes de Londres y de los pases occidentales la msica y las danzas del Oriente. Me pidieron que acep
tara el cargo de Presidente de ese

hombre. Esto es verdad en prin cipio; pero, sin embargo, para el ha

bitante de Londres, de Pars o de

Un mensaje sin palabras entre distintos pueblos

La msica es irresistible: una vez

Circulo y que no prestara solamente mi nombre sino que les suministrara todos los consejos y ayuda necesarios para llevar adelante ese proyecto.

Nueva York, el msico indio y hablo de la India concretamente por que he tenido contactos personales con ese pas y con sus msicos, a quienes he ayudado para que se tras
ladaran a Nueva York se encuen

que el pblico est presente, es menester que escuche, y si el intrprete tiene una personalidad su
ficientemente acusada y una voca

Ningn pueblo se encuentra

fuera de nuestro alcance
El gran xito del Crculo de M

sica Asitica se debe a que es

una institucin que responde a una necesidad general. No cre que hubiera despertado semejante reac cin, prueba palpable de que el pueblo ingls y los pueblos occiden

tales as como lo pude verificar en Nueva York se encuentran dispu

estos a aprovechar de toda ocasin
del otro lado de la tierra.

tra generalmente fuera de su alcance de occidental comn que se interesa por la msica. Tal reaccin y tal eco se debenya lo he dicho en gran parte a la curiosidad y al deseo de conocer las formas que han podido adoptar los sonidos y las transformaciones que han sufrido en el curso de los siglos, en ausencia de nuestras gamas, de nuestros instrumentos musicales y de nuestros modos de pensamiento
occidental.

cin imperiosa como es el caso en los grandes msicos indios nunca deja el pblico de reaccionar favora
blemente. El Crculo de Msica Asi
tica ha visto aumentar considerable

mente, cada ao, el nmero de sus

conciertos y el de sus auditores, y es pera crear una Sede permanente en Londres, pues sus actividades se pro seguirn sin pausa cualquiera que sea
el nombre de sus sucesores. En el

posible para informarse sobre lo que

sucede

Estoy seguro de que la radio y el cine tienen un gran papel que desem pear, lo mismo que las grabaciones,

mundo de hoy, esta actividad arts tica participa del espritu mismo del siglo XX que puede resumirse en estas palabras: Aprendamos a cono
cernos unos a otros.

Creo
Asitica

que
es

el
la

Crculo

de

Msica
natural

culminacin

pero -segn mi opinin el choque inicial debe provenir esencialmente

del ser vivo. Gracias al Crculo de la

de la curiosidad humana, sobre todo

en lo que se , refiere a los pueblos

Msica Asitica, los artistas venidos

Bajo los auspicios del Consejo Internacio nal de la Msica (IMC) se ha publicado una Antologa de la Msica Clsica de
la India que consiste en tres discos de

larga duracin arreglados por Alain Danilou y editados por Ducretet-Thomson (5 bis. Avenue Friedland, Pars). Al co
mienzo, esos discos fueron vendidos fuera

de los diversos pases de Oriente han despertado la comprensin y el in ters en Inglaterra y como lo he verificado yo mismo igualmente en Nueva York. Estimo que la msica es el mejor medio de comprensin entre los pueblos, cabalmente porque en ella no hay palabras o smbolos con

de Francia en forma de suscripcin orga

nizada por el Consejo Internacional de la Msica. Hoy, se pueden obtener esos dis cos en las sucursales o agencias de Ducre tet-Thomson, en todo el mundo. En los meses prximos, el Consejo Internacional patrocinar igualmente la publicacin por
los mismos editores de un lbum de M

frecuencia engaadores que nos in duzcan a error por haber adquirido,

ya sentidos diferentes. As he visto, por ejemplo, auditorios norteamerica
nos sacudidos de entusiasmo al ritmo

sica Clsica de Corte del Japn y, ms tar

de, de otras colecciones de msica oriental.

de los tambores de la India, lo que ha hecho ms por el establecimiento de

relaciones de simpata entre los espec

16

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

Unesco

Dominique Berretty

MAS DE MIL SABIOS participaron en la Conferencia Internacional sobre el empleo de los radioistopos en la Investigacin cientfica. Esta Conferencia fu organizada por la Unesco y celebr sus' sesiones en la Sorbona, en Parts. He aqut una vista de la sesin inaugural, en el Anfiteatro de la Sorbona, en momentos en que pronuncia su discurso Sir John Cockcroft (a la derecha) Presidente de la Conferencia International.

EL

ISTOPO

RADIACTIVO
activo natural. La nmina
Conferencia contiene

Nuevo instrumento de investigacin cientfica

Mil doscientos hombres de ciencia, procedentes de 61

de

los

participantes
Frederic

en la
Joliot

pases

de

25

organizaciones internacionales,

se

nombres

ilustres:

reunieron en Pars del 9 al 20 de septiembre, con el

fin de conocer, presentar y discutir 230 comunicaciones cientficas, con ocasin de la Conferencia internacional de
la Unesco sobre los Radioistopos. Durante dos semanas,

los delegados de la Conferencia expusieron los mtodos conocidos y los nuevos medios de utilizar esos tomos fabricados por el hombre, capaces de rivalizar con la energa atmica en lo que se refiere a los servicios rendidos
a la humanidad. En el transcurso de las 40 sesiones cien

tficas y de las conferencias pblicas celebradas cada noche, los hombres de ciencia han explorado todos los aspectos
de la naturaleza: desde la estructura de los planetas hasta

que con su esposa Irene Curie produjo el primer elemento radioactivo artificial , Sir John Cockcroft, Presidente de la Conferencia quien, en compaa de Walton fu el primero en obtener la fisin del tomo , F. Strassman, descubridor con el mismo ttulo que Otto Hahn de la fisin del uranio que hizo posible la reaccin en cadena y la liberacin de la energa atmica. Y, luego, los cuatro Vicepresidentes de la Conferencia: Willard F. Libby, miembro de la Comisin Norteamericana de la Energa Atmica, el Profesor Topchiev, de la Academia de Ciencias de la Unin Sovitica, el Profesor Kenjiro Kimura, del

el misterio de la clula viva; desde los vientos y el clima hasta la forma prodigiosa en que las plantas capturan los rayos solares y los utilizan para extraer nuestro pan co tidiano del xido de carbono; y desde las transformaciones

Japn, y el Profesor Louis Camille Bugnard, de Francia. Habra que citar an centenares de nombres, algunos ya
clebres, y otros en vas de serlo en la nueva esfera de la investigacin cientfica, abierta al hombre por los ra dioistopos. No es muy comn que un Congreso cientfico se ocupe de tan gran diversidad de asuntos y rena un nmero tan elevado de disciplinas cientficas; pero esto se explica: esos hombres haban sido llamados para discutir
sobre un nuevo instrumento de laboratorio,

que se producen en el interior de los altos hornos hasta la qumica sutil de los antibiticos. La ciencia ha emprendido mltiples viajes para realizar innumerables descubrimien tos, y en todas esas travesas ha tenido por nicos pilotos
a los llamados radioistopos.

Era lgico, casi imprescindible que tal Conferencia se reuniese en Pars, la ciudad en donde Becquerel fu el primero en descubrir la radioactividad, y en donde Pedro y Maria Curie aislaron el radium, o sea el elemento radio

de uso universal como lo fu el microscopio.

En su discurso inaugural, Sir John Cockcroft ha expresado: Es muy raro que el deseo de
estudiar un instrumento o una tcnica de

sigue
a |a vuelta

17

NUEVO INSTRUMENTO DE INVESTIGACIN

(Continuacin) investigacin sea suficiente para congregar a los hombres de ciencia y a los especialistas que se ocupan de disciplinas extremamente diversas... Si esto ha podido producirse hoy es porque los radioistopos poseen propiedades particulares como instrumentos de investigacin cientfica y pueden ser utilizados en todas las ramas de la ciencia experimental... El hecho de que la Unesco se haya encargado de organizar la Conferencia testimonia la importancia internacional de estas
nuevas tcnicas.

Los intrpretes de la Conferencia, que traducan las inter

venciones simultneamente en ingls, francs, ruso y espaol,

tenan que bregar a la vez con una nueva lengua, formada por palabras que no existan hasta hace algunos aos. En efecto, la fisin del tomo ha creado un vocabulario nuevo y esos trminos se imponen cada da ms en las relaciones
humanas.

La terminologa era difcil, pero no lo eran menos los asuntos tratados en la Conferencia. Sin embargo, el principio de las tcnicas de los radioistopos no es muy complicado. La liberacin de la energa atmica ha puesto a disposicin de los investigadores los tomos artificiales que emiten par tculas o radiaciones cuyo descubrimiento y medida son posibles mediante varios sistemas. Esos tomos son, de cierta manera, los gemelos radioactivos de todos los elementos que

existen en la naturaleza: oro, plata, hierro, cobre, carbono,

etc. Las radiaciones de ciertos radioistopos son extrema mente fugaces; otras, por el contrario, como las del aluminio radioactivo, duran 800 000 aos. Los primeros emiten radia ciones demasiado efmeras para que puedan rendir grandes servicios; pero, gracias a los modernos transportes areos, se

pueden enviar versiones tiles de la mayor parte de los elementos, desde los hornos atmicos que los producen a los
laboratorios del mundo entero.

Esas versiones realizadas por el hombre tienen propie dades qumicas idnticas a las de sus gemelos naturales;
como ellos, constituyen amalgamas y forman combinaciones

con compuestos qumicos, o participan en los procesos vitales de las plantas, de los animales y del hombre. Pero, como estos cuerpos son reconocibles por sus radiaciones, se les puede seguir a travs de todos esos procesos, de modo que los sabios pueden ver exactamente lo que pasa durante ciertos fen menos cuyo secreto haba mantenido hasta hoy celosamente
la naturaleza.

Por ejemplo, la industria y la ciencia han utilizado cataliza

dores para acelerar la combinacin de elementos en el curso de las diversas reacciones qumicas. El catalizador es asi mismo un producto qumico, pero que no se combina con otros, y acta si pudiramos servirnos de esta comparacin
como el sacerdote que consagra los vnculos del matri monio, pero que permanece al margen de la unin que l ha

1/IQITA 1 101 1 M

A ft

" Q A Til P M fl " E' m*s importante centro de investigaOrt I Ul\flU ciones nucleares de la Comisin Fran

hecho posible. Pero cmo se realiza esta operacin? Du rante la Conferencia se ha demostrado que los radioistopos permiten mantener, definir y medir tal proceso.
Tmenos el ejemplo de los antiguos aparatos de radio de galena, que han precedido a los receptores provistos de lmparas. Mediante un hilo se trataba de encontrar cierto punto en la galena, y de una manera o de otra, se llegaba a captar las ondas sonoras. Hoy, la galena primitiva ha evo lucionado y se ha convertido en el transistor, vlvula mi nscula de los aparatos receptores de bolsillo. El secreto consiste en obtener el germanium, o silicato en el estado puro, que contenga un solo punto infinitesimal de impureza. En la Conferencia se ha demostrado la forma en que los radioistopos pueden situar esa impureza y permiten ob
servar sus reacciones.

cesa de EnergaAtmica.situadoen Sacia/, cerca de Pars, fu visitado por los hombres de ciencia que participaron en la Conferencia Internacional de la Unesco sobre Radioistopos. Especial mente Inspeccionaron los detalles de "Saturno", nombre con que se deno-

la investigacin porque constituyen el fundamento mismo de

la vida.

Gracias a los radioistopos se registran con minuciosidad los procesos sumamente complejos y de extrema rapidez de la fotosntesis, verdadera qumica de la luz. Se somete a estudio la clorofila y lo que representa la amarillez y la muerte de una planta. Asimismo se estudia el ciclo del hi drato de carbono. Se observa las etapas en que la planta transforma el carbono en azcares y en feculentos y cmo las materias qumicas llegan a ser cidos amnicos y pro tenas. Los sobios conocen la fotosntesis desde hace 150 aos,

Tomemos an el cerebro humano y los diversos procesos de su funcionamiento. Cules son los procesos qumicos del pensamiento y de la accin humanos? Tambin en esto se
ha demostrado que es posible marcar con una etiqueta los tomos que intervienen en la actividad cerebral. Desde hoy se

pero slo ahora se familiarizan con su funcionamiento, gra cias a los tomos marcados. Las consecuencias de ese pro greso son inmensas ya que es posible que en un futuro ms
o menos prximo, los ingenieros sucedern a los radioqumicos y construirn fbricas que, adoptando el proceso utilizado por la planta viva, podrn fabricar sustancias nu tricias para la humanidad a partir de los elementos pri
marios.

puede seguir la marcha del alcohol o de los somnferos en

el interior del cerebro y medir sus efectos. Este no es sino uno de los aspectos de la qumica del cerebro al que se han referido los investigadores en el curso de la Conferencia.

Los procesos vitales de las plantas dependen de la luz solar, captada por las clulas verdes de la clorofila y utilizada en la transformacin de alimentos procedentes del xido de car bono que se encuentra en el aire, el agua y los mine
rales.

Las plantas por s mismas necesitan sustancias minerales que extraen del agua y del sol. En la Conferencia se ha expuesto y debatido con inters la forma en que las sustancias qumicas pasan a travs de las races hasta llegar al tallo, las hojas y las flores. Los hombres de ciencia pueden calcu lar el volumen y observar el movimiento de los minerales en er interior de las plantas sirvindose de istopos traza
dores mezclados a los abonos. Tales descubrimientos ofrecen

Tales procesos se cuentan entre los principales aspectos de

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El

Correo

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la

Unesco.

Noviembre

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mina al gigante protn-synchrotrn del centro. Este poderoso generador acelera las partculas cargadas elctricamente y las dirige sobre un blanco, formado por los tomos designados para examen. La desintegracin del ncleo atmico por el choque de las partculas permite a los cientficos el estudio de su estructura y la naturaleza de las fuerzas que existen en el ncleo. Los visitantes examinaron asimismo dos laboratorios de investiga

cin (2 y 3). En el laboratorio (2) se les suministr trajes de trabajo y cubiertas protectoras para su calzado. El edificio circular (4) alberga un reactor nuclear. Los reactores o pilas de Saclay se utilizan para dos clases de experimentos : los referentes al funcionamiento mismo de las pilas y los destinados a determinar los efectos de las radiaciones como la resistencia de los materiales y la reaccin de los organismos vivientes.
Unesco Dominique Berretty

un gran inters para la agricultura. Se ha demostrado, por ejemplo, que, en los suelos fros, las races no absorban los minerales esenciales en cantidad suficiente y que, por el contrario, la planta poda alimentarse si s aplicaban los abonos a las hojas. Esto puede presentar consecuencias de importancia considerable en las regiones fras donde los cultivos se encuentran limitados por la temperatura del suelo. Durante mucho tiempo se ha pensado que la circulacin de la savia en las plantas se haca por absorcin de las sustan cias del suelo y transpiracin de las hojas 'sin que interviniera un proceso equivalente al del corazn de los hombres y de los animales; pero, gracias a los radioistopos, se ha visto que tambin en las plantas exista un sistema circulatorio semejante que no ha podido definirse an.
El estudio de los meteoros mediante trazadores radioactivos

Esta rica gama de conocimientos ha sido pasada en revista en el curso de 40 sesiones por sabios de todo el mundo que han hecho intercambio de sus conocimientos. Y, como lo ha

subrayado el Profesor Bugnard, las relaciones humanas anu

dadas en los corredores de la Conferencia han tenido una

importancia comparable a la de las comunicaciones cientficas y de las discusiones formales. Los hombres de ciencia han ganado nuevos amigos y han enriquecido sus respectivas

disciplinas. Despus de las sesiones cientficas se llevaron a

cabo todas las noches conferencias pblicas sobre las aplica ciones prcticas de los radioistopos. Existen millares de medios de utilizarlos en la industria, en la agricultura y en la medicina. El Dr. Willard F. Libby, apoyndose en un estudio hecho en noviembre de 1956, declar que los

istopos han permitido a la industria norteamericana hacer

una economa de 390 millones de dlares por ao. Esas eco

revela hechos nuevos con relacin a los planetas de . donde proceden. El movimiento del tritium hidrgeno radio activo en el sistema climtico muestra la forma de dirigirse

nomas representarn 406

millones

de

dlares

en 1957, y

alcanzarn a la cifra de cinco billones de dlares en 1962. Esta es una forma de la utilizacin pacfica de la energa

de los vientos y de mezclarse entre ellos, as como el fen meno de la evaporacin del agua del mar, precipitada luego
en forma de lluvia. El mismo radioistopo permite calcular

atmica de la que muchas personas piensan que puede pre sentar graves peligros; pero como ya lo ha dicho con toda
su autoridad el sabio britnico W. G. Marley que ha hecho un estudio cuidadoso de las precauciones necesarias en esa

la proporcin de lluvia originada por las aguas terrestres. Se

procede al examen de los grandes fondos submarinos, y se vuelve a calcular la edad de las formaciones rocosas, al igual

que la de nuestro planeta. Las medidas obtenidas mediante el carbono radioactivo proporcionan un verdadero calendario
de las civilizaciones pasadas.

esfera puede aumentarse grandemente el empleo de los radioistopos en la investigacin cientfica, en medicina y en todos los aspectos de la tecnologa industrial sin ningn riesgo para la salud pblica.
19

LA CONQUISTA DEL ESPACIO

ALREDEDOR DE LA TIERRA, a una velocidad de 8.000 metros por segundo, el satlite sovitico "Sputnik" traza una rbita completa en el tiempo

de una hora 36 minutos. El diagrama muestra las diferentes lineas del paso del satlite por cada una de sus rbitas en el tiempo de 24 horas.

"Sputnik" visto por un cientfico sovitico

por K. Sfaniukovitch
Miembro de la Comisin para las comunicaciones interplanetarias de la Academia de Ciencias de la U.R.S.S.

La

fecha

del

de

octubre

de

1957

se

para ello el perfeccionamiento de la tcnica

de construccin de instrumentos, la crea

la Tierra durante largo tiempo, y que esa

puede considerar como el comienzo de la conquista del espacio csmico

cada se producir slo como resultado de

cin de mquinas de calcular josa del satlite

El

que permi

la Resistencia del medio en que se mueve.

Como lo demuestran las primeras obser

por el hombre. Aca^a de resolverse un pro blema cientfico de primera magnitud, aun
que es difcil en nuestros das comprender toda su importancia.
El lanzamiento del satlite artificial ates

tieran establecer la trayectoria ms venta

y un nivel elevado de la
del 4 de octubre de

ciencia y de la tcnica modernas.

acontecimiento

vaciones, el perodo de rotacin del satlite artificial Sputnik se ha reducido de varios segundos en algunos das. Esta sola cir
cunstancia permite extraer numerosas conclusiones de gran importancia para la geofsica. Tan tenue es la densidad del
aire en altitudes de 800 o 900 kilmetros

tigua el progreso alcanzado por cierto n mero de ciencias y de disciplinas tcnicas que han permitido realizar aquello que an

1957 es importante desde varios puntos de vista: 1) Se ha dado la prueba prctica de

la posibilidad del lanzamiento de un sat
lite dentro de una rbita relativamente

hace poco pareca un

no habra bastado para

sueo
enviar

irrealizable.
con certi

Slo el desarrollo de la tcnica del cohete

dumbre satlites artificiales a las capas supe

riores de la atmsfera. Han sido necesarios

estable; 2) Los hombres de todo el globo pueden comprobar con orgullo que existe un aparato cuyo movimiento parece no depender de la fuerza de atraccin terres

tre, en el sentido de que no caer sobre

a donde alcanza el satlite en el punto mximo de su alejamiento de la Tierra que, con toda evidencia, no pasa de 10 a 18 gramos por centmetro cbico. Antes de chocar entre s, las molculas de aire deben

BIP-BIP-BIP: Esta es la seal del aparato transmisor de radio que funciona en el satlite sovitico. Aunque vara en longitud de onda, frecuencia y pausas, la emisin de esta radio ha sido captada por los aparatos receptores alrededor del mundo. Aqu se ve el trazado "osciloscpico" de las. seales.
20

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

recorrer

distancias

enormes,

de

muchos

millares de kilmetros.

Como la rbita del satlite tiene la forma

de una elipse, en el punto de menor distan

Una de las tareas primordiales de la astronutica ser el estudio ms preciso de la cantidad de micro-meteoros y de me teoros de mayores dimensiones que se
mueven en el espacio csmico. Gran im
portancia tiene asimismo el estudio de las

cia de la Tierra, el satlite atraviesa capas

atmosfricas ms densas, donde la densidad

del aire es mayor, lo que produce la resis tencia que frena la velocidad del satlite. Sin embargo, pueden existir otras causas de modificacin del perodo de rotacin del mismo. Una de ellas podra ser la forma no muy rigurosamente esfrica de nuestro planeta. Cuando un cuerpo gira alrededor de un esferoide aplastado, el perodo de rotacin de ese cuero vara peridicamente. Tambin la desigual reparticin de las masas en el interior de la Tierra puede ejercer una influencia sobre el perodo de
la rotacin del satlite.

velocidades

que

pueden

chocar

esos

meteoros contra el cuerpo del cohete. En

efecto, cuando un meteoro tropieza con un cohete o con cualquier otro cuerpo, a una velocidad superior a un kilmetro por se gundo, se produce una fuerte explosin. La masa de los materiales del cohete proyec tado supera a la del meteoro que ha cau sado el coque. A la velocidad de choque de 30 kilmetros por segundo lo
demuestran los clculos la masa de los
El

materiales del cuerpo del cohote es mayor

en millares de veces a la del meteoro.

De 700 a 1.000 kilmetros de altura, sobre nuestro planeta, se encuentra una gran cantidad de polvo csmico que penetra en
la atmsfera terrestre, Las observaciones

choque provocado por un meteoro nica mente de algunos miligramos de peso puede ser ya peligroso para un satlite artificial. Aunque no es muy grande la probabilidad

efectuadas en ciertos pases durante el lan zamiento de cohetes, han demostrado que, en altitudes mayores de 200 kilmetros, la
densidad de la substancia meterica no

de encontrar tal meteoro, si el lapso de tiempo se prolonga a semanas o meses, es

claro que se puede producir tal encuentro.
Mediante el estudio de los datos obtenidos gracias al lanzamiento del satlite artificial

presenta

ninguna

medida

comn

con

la

densidad del
cirn

aire y,
el

en

consecuencia, los
de frenar el

choques con las partculas csmicas produ

asimismo efecto

y poniendo en evidencia los peligros reales de esos choques, se puede descubrir los medios de evitarlos: As, por ejemplo, la
utilizacin de revestimientos de dos o varias

satlite. Igualmente, sera de gran impor

tancia, saber si el campo magntico de la Tierra puede servir de freno a dicho satlite.

capas de material puede preservar de tales

choques al cohete o al satlite.

Es variable la cantidad de polvo meterico que penetra en la Tierra en el curso de las diversas estaciones. Existen periodos

de mxima actividad de los meteoritos y perodos de ausencia casi completa. Otra

tarea muy importante es el examen del campo electro-magntico de la Tierra as
como el estudio de la ionizacin de las

capas superiores de la atmsfera, del rayo csmico y de las radioemanaciones csmi cas. La subida de animales provistos de aparatos emisores de radio permitir asi
mismo obtener informacin sobre las reac ciones de esa clase de seres vivos durante

los vuelos csmicos. Se podra estudiar, por ejemplo, la influencia que ejerce sobre los animales la irradiacin csmica proveniente del sol y no absorbida por la atmsfera terrestre, y lo que les sucede a stos en
ausencia de la atraccin de la Tierra.

Se puede pensar que, dentro de algunas semanas, el satlite penetrar en las capas inferiores de la atmsfera y encontrar
cada vez una mayor resistencia o freno, despus de lo cual aumentar la velocidad
de su aproximacin a la Tierra. A alturas

de 100 kilmetros, su velocidad ser sufi ciente para que su cuerpo de aluminio se inflame, arda y caiga como una lluvia de polvo sobre las capas atmosfricas.
Fotos Oficiales Soviticas

EL
antes

SATLITE
de ser

"SPUTNIK"
en la

fotografiado
Sus

lanzado

atmsfera.

dimensiones

son

las

siguientes:

dimetro,

Los astrofsicos se preocupan de proble mas complejos, particularmente de aquellos que se refieren al estudio del Sol. Como todos los habitantes de la Tierra, los astro fsicos desean saber si hay oxgeno en
Marte. Al tratar de observar este fenmeno

58 centmetros; peso, 83.6 kilos. La esfera de aluminio que lo rodea tiene cuatro vastagos de metal asi como antenas de una longitud que va desde 2.4 metros hasta 2.9 metros.

desde la Tierra no se ha visto hasta hoy la lnea de oxgeno en la esfera de Marte, aunque es posible que la atmsfera

terrestre absorba una dbil lnea ya que,

con toda probabilidad, hay menos aire en De este modo, las observaciones efec
tuadas desde la Tierra sobre la marcha del

Marte que en la Tierra. Que transcurran algunos aos ms, y las

rbitas de los satlites artificiales de la LA ORBITA DEL SATLITE descubre

primer
enorme

satlite
inters

artificial
cientfico.

presentan

un

Particularmente

las observaciones pticas realizadas actual mente en numerosos pases del Globo terr queo permitirn obtener despus del correspondiente anlisisdatos sobre la den sidad sumaria de las capas superiores de la
atmsfera, con inclusin de los campos

Tierra

se

acercarn

a la Luna.

El satlite

artificial que volar sobre la Luna estar

provisto de aparatos especiales. Todo esto

diferentes partes del Globo, por motivo de la

rotacin de la Tierra, en cada uno de sus

csmicos,

y asimismo conclusiones cient

ficas relativas a la forma y a la estructura de las capas interiores de la Tierra.

preceder a los futuros vuelos del hombre en la inmensidad del Cosmos. Estamos per suadidos adems de que el lanzamiento de satlites artificiales provistos de aparatos pacficos permitir a los sabios servir a la
causa de la paz en la Tierra.

circuios completos. La rbita es muy estable

y ha perdido tan poca velocidad en relacin

a la Tierra que se puede fcilmente calcularla

con anticipacin. Estos 4 diagramas muestran varias rbitas, de la cuales la primera llev la "luna fabricada por el hombre" sobre Mosc.
21

He aqu un artculo de actualidad, escrito mucho tiempo antes del lanzamiento del primer satlite artificial. Es la versin revisada de una comunicacin presentada en 1946 a la Sociedad Interplanetaria Britnica y publicada en 1953 por la Unesco en su revista trimestral " Impacto : CienciaySociedad", ediciones francesae inglesa. El autor
de este artculo es miembro de la Real Sociedad Astro

acontecimiento para comprender su verdadero alcance, pero sabe mos que, gracias a l, se transformar el mundo, para su bien o para su mal, hasta el punto de hacerlo inconocible. Nos consta igualmente que este factor desempear un papel decisivo en el cuarto momento crucial de la historia, el ms importante de todos bajo ciertos aspectos: la travesa del espacio y la exploracin de otros planetas.

nmica. Ha publicado varias obras de Astronutica, en particular ' Los vuelos interplanetarios" y " La explora cin del espacio ". Este articulo es Copyright Arthur Clark y no puede ser reproducido total o parcialmente sin permiso del autor.

Posiblemente pasar medio siglo antes de que se construyan las primeras astronaves capaces de posarse en otro mundo, pero posee mos ya el cohete gigante que transportar muy pronto a los hom bres hasta los lmites de la atmsfera y aun ms all. Tampoco

pasarn muchos aos antes de que un proyectil teleguiado llegue a la luna marcando con un trazo de fuego el itinerario que segui
rn los hombres de las generaciones futuras.

El historiador del siglo XXI, al remontarse desde la poca con tempornea hasta los orgenes de la civilizacin, mencionar
cuatro momentos cruciales de la historia de la humanidad

que han de vida siempre dos de

tenido

sealado el trmino de una era y el comienzo de un modo enteramente nuevo. Probablemente se han perdido para en la noche de los tiempos prehistricos los vestigos de esos acontecimientos. La invencin de la agricultura ha
consecuencia la formacin de comunidades seden

como

tarias; ha permitido al hombre conocer el ocio y la placentera holganza y establecer relaciones sociales, que son condicin indispensable del progreso. El dominio sobre el fuego le ha hecho sentirse prcticamente independiente del clima y sealemos un aspecto de suprema importancia le ha llevado gradualmente

y. paso a paso a trabajar los metales, inicindose as en la va progreso tcnico que deba conducirle, siglos ms tarde, a mquina de vapor, a la revolucin industrial, a la era del acero, petrleo y de los transportes, periodo que estamos atravesando
la actualidad.

del la del en

Por consiguiente no es prematuro, muy lejos de ello, tratar de elaborar una filosofa de la astronutica; y quiz hasta andamos algn tanto atrasados en ello. Hemos sido testigos, estos ltimos aos, del caos poltico y moral que se produce cuando sobreviene en el mundo, no preparado an para ello, un gran invento tcnico. Pero si queremos que nuestra civilizacin sobreviva, tenemos que estar alerta y e vitar que vuelva a caer en sus antiguos errores y desaciertos. No dir como algunos pretenden que los juristas deben desde ahora mismo ponerse a estudiar la cuestin de los derechos de propiedad sobre la luna, pero s es verdad que la propiedad del espacio suscitar a no tardar una problema de una extrema importancia prctica. Si un pas A lanza cohetes experi mentales hacindolos pasar por encima de su vecino B, no sabemos cmo reaccionar ste ltimo. Es un hecho admitido que el espacio areo situado encima de B es propiedad suya, pero hasta dnde

se extiende su jurisdiccin? Habr que arbitrar algo equivalente

al lmite de las tres millas marinas, sin lo cual, en virtud de la

Como es sabido, la tercera revolucin comenz en una sala de squash (squash court) de Chicago, el 2 de diciembre de 1942,

fecha en que el hombre hizo estallar la primera reaccin nuclear

en
22

cadena.

Todava

nos

encontramos

demasiado

cerce

de

este

rotacin de la tierra, cualquier pas podr reivindicar, en cualquiera hora del da, una parte considerable del universo! Este problema revestir una .gravedad extrema en los prximos diez aos, cuando comenzarn a atravesar el espacio ms all de la atmsfera proyec tiles sondas de gran alcance, con una indiferencia suprema en orden a las condiciones geogrficas que reinen aqu abajo.

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

Los

ideales que persigue la astronutica son nuevos, pero los

motivos y las aspiraciones a que responden son tan antiguos como

un slo mundo una civilizacin viril que est en progreso constante; por cuanto podemos entrever a travs de perspectivas lejanas,
nuestro planeta llegar a ser un da inhabitable.

el gnero humano. Hubo un tiempo no muy lejano todava en que, a los que hablaban de viajes interplanetarios se les haca esta pregunta: Cmo?. Aun antes de la guerra no se poda responder a esta pregunta ms que con generalidades y no exista en la esfera tcnica ninguna realizacin importante que viniera en apoyo de tales previsiones. Es curioso recordar que en esa poca que tan lejana nos parece ahora eran muchos los que se negaban a creer que pudiera funcionar un cohete en el vaco, o elevarse jams ms de unos cuantos kilmetros por encima del suelo.

En su obra The Birth and Death of the Sun (Nacimiento y muerte del sol), el fsico George Gamow seala que, antes del fin

de su en la autor prev antes

evolucin, el sol llegar a ser cien veces ms luminoso que actualidad. He tenido una gran satisfaccin al ver que el deduce de ese hecho la conclusin que se impone, y que une migracin de los seres humanos hacia otros planetas, de que los ocanos de nuestra tierra se hayan puesto a hervir.

Pero la raza humana no esperar para ello ser expulsada de

Un da, nuestro planeta

esa manera. Mucho antes del momento en que la potencia de las radiaciones del sol haya acusado un aumento sensible, el hombre

habr explorado todo el sistema solar y, como el baista prudente

suele palpar el agua del mar con objeto de apreciar su temperatura, as tambin procurar penetrar, reteniendo su aliento y mediante rpidas incursiones, en el abismo que le separa de las estrellas.

llegar a ser inhabitable

Hoy en da, la potencia del cohete ests ms que demostrada. En el curso de las discusiones sobre los viajes en el espacio, rara vez es eschucha aquella pregunta mencionada Cmo?; es ms frecuente or: Por qu?. Y es bastante ms difcil responder a esta ltima, pues ella alude a los mviles de todo el comportamiento y conducta humanos. La necesidad de explorar, de descubrir, de buscar la verdad, esa estrella que se escapa en el horizonte, corresponde a una aspiracin instintiva del hombre que no tiene ni puede tener otra

En apoyo de mi tesis, debo establecer ahora une especie de calendario del porvenir. Lo hago presa de dudas y vacilaciones, porque el oficio de profeta es ingrato adems de dificultoso y, con frecuencia, fatal para el que lo practica. Sin embargo, la experiencia nos ensea que rara vez superan las previsiones ms

fantsticas a la verdad. G.H. Wells escribi un da se le colm de ridculo por esta idea extravagante
de

y sin duda que antes

1950 el aeroplano podra ejercer alguna influencia sobre la

razn de ser que su misma existencia. Al decir de un filsofo chino moderno, la bsqueda de la verdad es una forma de juego. Si fuera as, la astronave ser, cuando llegue a ser construida, el juguete supremo que permitir a los hombres salir de la salita de juegos infantiles en que se encuentran encerrados para ir a
debatirse sobre el terreno de juego de las estrellas.

conducta de la guerra. Ni el mismo Wells se imaginaba que en esa poca la aviacin no slo ejercera una importancia decisiva, sino que, a su lado, surgiran otras armas ms recientes an que le haran la competencia en ese terreno.
Desde 1940 han progresado enormemente los trabajos de investi gacin sobre los cohetes, pera no han pasado de permitir al hombre que eche las bases de las I
realizaciones del maana. No obstante, ios resul tados obtenidos bien merecen ser registrados si se quiere determinar la posicin actual de la
astronutica.
23

Sin embargo, es fcil encontrar razones prcticas totalmente

convincentes que justificarn el deseo de franquear el espacio; ms

abajo examinaremos algunas de ellas. Est fuera de duda que llegar un da en que la simple necesidad impondr la conquista de otros planetas. Yo.no creo que sea posible limitar a

vuelta

EL FUTURO

DE

LA ASTRONUTICA

(Continuacin)

Hacia 1970, viajes de ida y vuelta a la Luna

desde hace tiempo, sealando a la atencin de los especialistas lo que se llama las tcnicas orbitales. Cuando un cohete se encuen tra ms all de la atmsfera y, por consiguiente, no est sometido
a la resistencia del aire, podra tericamente transformarse en una

Un cohete a dos tiempos lanzado desde White Sands, principal centro americano de investigaciones en materia de estos proyectiles, ha alcanzado ya altitudes de 385 kilmetros y velocidades de mas
de 8 000 kilmetros a la hora. Se ha completado un gran numero

de proyectiles, algunos de los cuales son ms eficaces y alcanzan

una altura mayor que los V2 alemanes de un principio (por

especia de

luna

artificial.

Para

ello,

le

bastara adquirir la

velocidad necesaria en vuelo horizontal; a partir de ese momento,

ejemplo, el Viking que, aun siendo un cohete simple, debe

finalmente subir a ms de 300 kilmetros de altitud).

permanecer en su rbita sin tener necesidad de energa, exacta

mente como la luna. Por consiguiente, podra esperar sin ningn esfuerzo que se le enviara un cohete depsito para proveerle de combustible; y cuando hubiere llenado otra vez su recipiente,
cohetes atmicos o movidos por iones.

Se han adquirido grandes conocimientos sobre la alta atmsfera

merced a instrumentos transportados por cohetes de este gnero,

que enviaban sus observaciones por radio a las estaciones

terrestres. En tales condiciones, no es necesario recuperar mate rialmente el cohete, aunque se ha llegado tambin a eso en estos ltimos tiempos, empleando paracadas especiales.

Igualmente se han construido vehculos movidos por cohetes y dirigidos por una tripulacin, tales como los Douglas Skyrocket que, como se sabe, han superado sensiblemente la velocidad de
2.000 kilmetros por hora. Para ser exactos no se puede llamar aviones a estos aparatos, pues alcanzan una altitud donde las condiciones en que se encuentran son casi idnticas a las del
espacio sideral sin aire.

Con objeto de suministrar el combustible necesario, todo viaje interplanetario deber organizarse dividindolo en un cierto nmero de etapas. Se cree que ah estriba la clave de los viajes en el espacio. Podramos muy probablemente utilizar los cohetes qumicos actuales para subir desde la tierra hasta la rbita de
abastecimiento y, desde all, proseguir la marcha empleando los
cohetes atmicos o a iones.

La energa atmica exigir quiz una docena de aos por lo menos para la conquista del espacio, pero es posible que haga, realizable la empresa casi desde un principio, cosa que induda
blemente no hubiera sido factible de otro modo. Otro hecho no

En unos diez aos se habrn completado las tcnicas necesarias

para enviar hasta la luna pequeos cohetes radioguiados. Estos

cohetes pesarn aproxidamente cincuenta toneladas en el momento del arranque y podrn transportar una carga til de algunos

kilogramos. Podrn efectuar vuelos de reconocimiento astronmico de un gran inters cientfico y tambin psicolgico. No existe razn alguna para que esos vuelos no se lleven a cabo antes del
fin de 1960. El pblico, que no se dar cuenta de ciertos problemas

menos importante es que todo el sistema solar, y no slo la luna, ser accesible al hombre gracias al empleo de esta energa. Para alcanzar los dems planetas, slo hace falta un poco ms de energa que para llegar a la luna, pero los viajes ms econmicos exigiran que la astronave contine, durante meses y quiz aos, de navegacin libre a lo largo de rbitas que rodean al sol a medio

an por resolver, se imaginar sin duda que a no tardar partici parn seres humanos en esos vuelos, pero experimentar una gran
desilusin. Durante algunos aos, habr innumerables vuelos de
corta distancia ms all de la atmsfera, efectuados por aparatos

que llevarn una tripulacin, y que alcanzarn alturas de^ varios

miles de kilmetros, y que, como dije ms arriba, plantearn todo gnero de pequeos problemas jurdicos. Pero si no debemos contar ms que con los combustibles qumicos, harn falta quiz veinte, aos, por lo menos, de nuevas investigaciones experimentales para que la primera autntica astronave pueda posarse en la luna y
regresar a la Tierra.

Todo nuestro sistema solar

sera accesible al hombre

No estaremos entonces lejos de 1970. Mientras slo se alimen

ten las astronaves con un combustible qumico, los aparatos

sern poco manejables, fabulosamente costosos y su con sumo alcanzar a miles de toneladas de combustible para un solo

viaje. A lo sumo, slo uno o dos pases podrn emprender su cons truccin y no ofrecern ms que un inters cientfico. Durante mucho tiempo, no habr posibilidad de colonizar otros planetas o de viajar a ellos. Pero y conviene insistir sobre este pero bien imprudente sera el profeta que basara sus predicciones exclu
sivamente en el empleo de slo combustibles qumicos.
En esta esfera de accin como en otras, la energa atmica pone

un gran punto de interrogacin. Tericamente, unos pocos kilos

de uranio bastaran a alimentar un motor de mil toneladas para

un viaje de ida y vuelta de la tierra a la luna. Prcticamente, queda an mucho que hacer antes de que eso sea posible. Por el momento
existe una solucin: una pila o un reactor perfeccionado,

a alta temperatura, podra ser puesto en funcionamiento con objeto de acelerar un fluido motor tal como el hidrgeno, el helio o algn otro gas de ligero peso molecular, logrando as un motor a reaccin: pero antes de conseguir una realizacin de esa ndole, habr que superar grandes dificultades tcnicas. Otra solucin podra consistir en emplear lo que se llama el cohete a iones. En ese aparato, partculas ya cargadas se veran aceleradas por campos elctricos con objeto de producir el motor a reaccin. Los campos elctricos estaran producidos por la energa nuclear.
Un sistema as ofrecera mltiples ventajas, pero no podra funcionar ms que en un espacio vaco de aire, y tampoco le

^<^:--

Mm

sera posible producir sino impulsos y reacciones demasiado dbiles para vencer la accin directa de la gravedad y hacer despegar una
astronave de la superficie de la tierra.
Esto no constituira un inconveniente de importancia y, en
Usis

DIRECCIN LA LUNA. Un cohete imaginario ha aterrizado en la

Luna y se prepara a partir para un viaje nterplanetario. Fotografa tomada de la pelcula norteamericana Destination Moon, producida con ayuda del Observatorio del Monte Palomar. Muy pronto el "rumbo a
la Luna" no se limitar tan slo a los cuentos de ficcin cientfica.

realidad, corresponde perfectamente a las ideas que hoy en da estn perfectamente admitidas en materia de astronutica. El hecho

de que ninguna astronave sera capaz de transportar combustible

suficiente
24

para un

viaje

interplanetario

de

ida

vuelta

viene,

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

camino. Con la energa atmica, esos viajes no exigiran ms que una fraccin de este tiempo. Por ejemplo, el viaje a Marte, el
menos costoso en lo que toca a combustible durara doscientos

muy importantes. Observatorios meteorolgicos situados en el espacio permitiran abarcar de una mirada el tiempo que reina en ms de la mitad del planeta y observar el movimiento de las
tempestades y lluvias en todos sus detalles. Las maravillosas foto grafas de la tierra tomadas desde los V2 dan una idea de lo

cincuenta y ocho das. Ese mismo viaje slo exigira algunas sema nas con una nave atmica, siguiendo un itinerario ms directo y a
una velocidad absolutamente moderada.

El ltimo cuarto de nuestro siglo sera un perodo de exploracin

tal que el hombre no ha conocido jams otro igual. Antes del ao 2000, la mayor parte de los principales astros del sistema solar

que podra lograrse en ese sentido. Incluso se puede decir que, sin duda, convendr esperar a que se instalen algunos meteorlogos
en el espacio para poder hacer previsiones realmente exactas.

habrn sido probablemente alcanzados, pero harn falta siglos para

estudiarlos en detalle. Los que parecen creer que la luna es el
objetivo de los viajes interplanetarios deberan tener en cuenta que el sistema solar comprende otros ocho planetas, por lo menos treinta lunas, y algunos miles de asteroides. La superficie total de los principales astros es doscientas cincuenta veces superior a la de la tierra, aunque los cuatro planetas gigantes no tengan proba blemente una superficie estable donde pudiera posarse una astro

El establecimiento de estaciones en el espacio es susceptible de otra aplicacin de la ms alta importancia, porque este procedi miento ofrecera quiz el nico medio de proceder a emisiones de
televisin de alcance mundial. Como es sabido, la banda de fre

cuencia til de una emisora de televisin apenas sobrepasa el campo

limitado por el horizonte. Hara falta por lo menos una docena de estaciones para abarcar el conjunto de un pas de tan reducida extensin como la Gran Bretaa, y no se puede pensar siquiera
en establecer servicios de televisin en escala continental o

nave. Sin embargo, todava queda una superficie diez veces superior
a la de todas las tierras emergidas de nuestro planeta.

mundial. Por el contrario, tres estaciones de emisin que gravi

taran al rededor de la tierra permitiran establecer un servicio

regular de televisin, bien garantizado, qui ira de un polo al otro sin necesidad de una potencia superior a la que exige una sola

Televisin de alcance mundial

de las estaciones ahora existentes.

desde estaciones en el espacio

Tal es el porvenir que se abre ante nosotros, si nuestra civiliza cin acierta a sobrevivir a su crisis de crecimiento. Algunos

Sin embargo, es posible que los primeros resultados directos de

la astronutica se revelaran menos importantes que sus conse

cuencias indirectas. Eso ha sucedido en el pasado con numerosas
e importantes realizaciones de orden cientfico. El sistema de

podrn considerarlo como algo espantoso, lo mismo que nues tros antepasados se asustaban de la inmensidad desnuda, y hostil de los actanos. Pero los hombres que edificaron nuestra civilizacin superaron esos temores y atravesaron los ocanos. Si nosotros no somos capaces de afrontar la misma prueba, se podr decir que
nuestra raza ha comenzado a declinar hacia su ocaso. Tambin

Coprnico, la teora darwiniana de la evolucin, la psicologa de Freud han tenido pocas consecuencias prcticas inmediatas, pero
sus repercusiones en el pensamiento humano han sido conside
rables.

Podemos esperar otro tanto de la astronutica. La expansin de los lmites dentro de los cuales concebimos nosotros el mundo,
puede dar lugar a uno de los ms grandes avances de la actividad creadora que jams se han producido. A este respecto es intere sante .establecer un paralelo con el Renacimiento y el gran

conviene recordar que, cuando los grandes exploradores del pasado

se lanzaron hacia lo desconocido, se despidieron para aos de sus hogares y de todo lo que les era familiar. Nuestros hijos no cono

desarrollo de las artes y de las ciencias de esa poca. El etnlogo

J. D. Unwin ha escrito que en la historia humana, no se da un

cern tamaa soledad. Cuando se encuentren en los planetas ms

lejanos y la tierra haya desaparecido de sus ojos en la luz des lumbradora del sol y cuando el mismo sol no ser ms que la ms brillante de las estrellas, todava podrn escuchar la voz del mundo de los hombres y responder la en el trmino de unas horas. Examinemos ahora las consecuencias que necesariamente tendrn los viajes interplanetarios en las instituciones y las ideas humanas. El resultado ms evidente y ms directo de los viajes en el espacio ser la confusin de casi todas las ramas de la ciencia. Slo voy a enumerar algunos de los descubrimientos que llegarn a ser posibles cuando hayamos establecido estaciones de investiga cin y laboratorios en los otros planetas. Cierto que jams se puede prever cul ser el resultado de las investigaciones cientficas y, tal vez, los mayores descubrimientos los que tendrn las ms im portantes repercusiones en la vida humana sedebern a ciencias
desconocidas en la hora actual.

slo caso de manifestacin de energa productiva que no haya ido precedida por la manifestacin de una fuerza de expansin. Sin
duda, aade l, es preciso distinguir cuidadosamente entre las dos

formas de energa, pero ambas han estado unidas en el pasado en el sentido de que una ha nacido de la otra. Y Unwin sigue citando a sir James Frazer: El progreso intelectual que se mani
fiesta en el desarrollo de las artes y de las ciencias... recibe un impulso, inmenso de la conquista y de la formacin de los grandes imperios. Los viajes interplanetarios son la nica forma en la actualidad de conquista y formacin de imperios compatible con

la civilizacin. Sin ellos, el espritu humano, obligado a girar sin cesar sobre su cerco planetario, acabara finalmente por quedar
reducido al estancamiento.

Todos conocemos ese tipo de espritu estrecho y limitado que

no se interesa en nada que est ms all de su ciudad o de su

pueblo y que discurre segn las opiniones que ha recibido en su

Naturalmente, la astronoma y la fsica sern las ciencias ms directamente afectadas. Para una y otra existen esferas de accin enteras en que las investigaciones han llegado a un punto muerto, o donde ni siquiera ha sido posible iniciarlas, debido a que nuestro medio terrestre no permite su realizacin.
La atmsfera que, en una noche clara, parece transparente, en

localidad. Vamos evolucionando

acontecimientos contribuirn a

quiz demasiado lentamente

acelerar esta evolucin como la

desde esta mentalidad hacia una visin mundial de las cosas. Poco

conquista del espacio. Es difcil imaginarse que puedan sobrevivir mucho tiempo los nacionalismos extremos que ahora conocemos, cuando los hombres comiencen a considerar y ver la tierra en su
verdadera perspectiva, es decir como una pequea unidad aislada
entre las estrellas.

realidad es un filtro coloreado que impide el paso de todos los rayos del sol ms all de los ultravioletas. Aun en el espectro visible, los rayos de luz que llegan a travs de las capas movientes situadas por encima de nuestras cabezas, se desvan de tal modo que las imgenes que ellos transmiten danzan y tiemblan en el
campo del telescopio. Un observatorio establecido en la luna y que empleara instru

I La

posesin

del

universo

traer el bienestar al hombre ?

Puede ser, es verdad que a partir del momento en que se haya atravesado el espacio, comiencen todas las grandes potencias a competir entre s con objeto de reinvindicar la parte de territorio que tendrn al alcance de sus astronaves. Algunos escri
tores norteamericanos han emitido, con major o menor seriedad, la idea de que los Estados Unidos de Amrica, si es que quieren ase

mentos de muy pequeas dimensiones, dara mejores resultados que otro situado en la tierra. Podra emplear amplificaciones bastante ms fuertes y utilizar tiempos de exposicin mucho ms largos. Adems, gracias a la ligera gravedad, sera relativamente sencillo construir telescopios de mucho mayores dimensiones que los que han podido fabricarse en nuestro planeta.

En fsica y en qumica, la posibilidad de acceder a los vacos

espacios infinitos abrir caminos de investigacin enteramente nue

gurar su proteccin, debern ocupar la luna para impedir que sea

utilizada como base de lanzamiento de cohetes atmicos. Por muy fantsticas que, a la hora actual, puedan parecer tales indicaciones, ellas previenen contra un peligro que no sera prudente descuidar. La amenaza de un imperialismo interplanetario no puede ser conjurada ms que mediante acuerdos tcnicos y polticos concluidos, antes de la primera exploracin, en una escala mundial; y tales acuerdos debern ser realizados bajo la presin constante y la direccin sensata de las organizaciones que habrn
estudiado el problema.

vos. El especialista en ciencia electrnica puede muy bien confiar en que llegara un da en el cual podr construir tubos de radio de un kilmetro de si as le place, y sto con slo instalar sus electro dos al aire libre. Y quiz aprenderemos ms cosas acerca de la gravedad cuando podamos evitar parcial o totalmente su influencia.
Es en verdad fascinante la perspectiva de poder construir esta ciones en el espacio que graviten alrededor de la tierra como lunas minsculas a lo largo de rbitas situadas ms all de la atmsfera. Los alemanes han sido los primeros en concebir la
instalacin de tales estaciones como bases de abastecimiento en

Por muy vasto que sea el sistema solar, se puede uno preguntar si ser lo suficientemente

combustible para las astronaves, pero aunque nunca lleguen a servir a este objeto, podran sin embargo tener otras aplicaciones

amplio para un tan difcil de contentar

como el homo sapiens. Pero se puede confiar

vuelta
25

EL

FUTURO

DE

LA

ASTRONUTICA

(Continuacin)

i Hay razas superiores en otros planetas ? ?

bastara toda su vida para examinar todos los granos de arena que la componen. Despus de todo, es posible que escuadras enteras de naves de observacin estn ocupndose activamente en estudiar y verificar el mapa del universo. Sin embargo, aun en la hiptesis

razonablemente que la travesa del espacio contribuir de un

modo eficaz a reducir las temores y los estados de tensin psico

lgicos del mundo en que vivimos. A este respecto, ser un factor importante el nmero de planetas habitables. Es poco probable que puedan ser numerosas las gentes que puedan vivir fuera de la tierra, al menos durante varios siglos a venir. Tambin es posible que, dentro del sistema solar, no se encuentre ningn mundo donde puedan vivir los hombres sin auxiliares mecnicos, y una de las obras ms capitales que deber realizar la futura tcnica consistir en adaptar a las necesidades de los hombres los medios hostiles que
encuentre en sus investigaciones del porvenir.

ms optimista, es dudoso que hayan podido hacer una visita al

mundo
historia.

en

el

transcurso

de

algunos

miles

de

aos

de

nuestra

Y hasta es posible que en este mismo momento exista en algn

inmenso centro de clasificacin un informe completo acerca de

nuestro planeta, con mapas geogrficos que nos pareceran defor

mados, pero, a pesar de todo, reconocibles. Este informe demostrara que, aunque exuberante de vida, la tierra no contiene ninguna especie dominante. Pero hara notar que algunos insectos sociales ofrecen grandes esperanzas; el informe podra incluso terminarse con la nota siguiente: Es posible que la inteligencia vaya a hacer su aparicin sobre este planeta. Sugestin : reducir los perodos de intervalo entre las observaciones a un milln de
aos.

Sin embargo, no conviene caer en el error tan comn, que

consiste en confundir la expansin de orden puramente fsico, o tambin el desarrollo de los conocimientos tcnicos, con el

progreso, no importa como se defina este trmino. Slo los espritus mediocres se dejan impresionar por la dimensin y el
nmero. Qu ventajas podremos sacar de la posesin del universo si no nos ha de aportar ni el buen sentido de las cosas ni el
bienestar? Y sin embargo, nos es necesario poseerio, a\ menos por

lo que atae al espritu, si es que queremos responder un da a las

cuestiones que los hombres vienen plantendose en vano desde
los orgenes de la historia.

He dicho ms arriba lo limitada que seguir siendo la imagen

que nos formamos del universo mientras estemos confinados en los

lmites de la tierra. Pero eso no es todo. Las impresiones que recibimos del mundo real estn condicionadas, quiz ms de lo

que nos imaginamos, por los sentidos que nos sirven para tomar

No se plantear jams la guerra interplanetaria

Todo hombre dado a la reflexin se ha preguntado ms de

contacto con el mundo exterior.

Cuan diferentes hubieran sido

nuestras teoras cosmolgicas si la naturaleza no se hubiera mostra

una vez: Acaso es el gnero humano el nico depositario de la inteligencia en el universo, o bien existen tal vez otras

do tan generosa y nos hubiera dotado, como lo ha hecho con otras creaturas, de ojos incapaces de ver las estrellas! A pesar de ello, nuestra visin es ya bastante limitada, puesto que no nos permite percibir ms que una octava parte del teclado infinito de los colores. El mundo en que vivimos es un hormigueo de radiaciones
invisibles, desde las ondas micromtricas que, como se ha

formas de vida quiz a un nivel mucho ms elevado, fuera de nuestro planeta? Pocas preguntas encierran mayor importancia que sta, pues de la respuesta que se la d puede depender toda filo
sofa lo mismo que toda religin.

descubierto recientemente, provienen del sol y

de

las estrellas,

hasta los rayos csmicos cuyo origen sigue siendo uno de los grandes misterios de la fsica moderna. Estos fenmenos han sido
descubiertos durante el perodo correspondiente a la ltima generacin y no nos es posible an adivinar aquello de que nos separa todava el umbral de nuestros sentidos, si bien descubri mientos recientes en la esfera de la psicologa paranormal

Es posible, y hasta probable, que no ' encontraremos ninguna

otra forma de inteligencia en el sistema solar. Para disipar esa

incgnita habr que esperar el da, que tal vez no vendr sino en un futuro lejano, en el que el hombre habr llegado a las estrellas. Pero, tarde o temprano, ese da llegar.
La literatura ha evocado en muchas ocasiones los encuentros

parecen indicar que las investigaciones se encuentran todava en

sus comienzos.

fatdicos con los seres de otros mundos. La mayora de los autores

que han recurrido a la ciencia y a la ficcin, por cierto con una falta caracterstica de imaginacin, no han acertado a ver en esos encuentros ms que un pretexto para describir conflictos y actos de violencia en todo semejantes a los que manchan las pginas de nuestra historia. Tamaa actitud prueba un desconocimiento total de los elementos que integran el problema. Recordemos la moneda y el sello de correo que sir James Jeans,
en su libro The Mysterious Universe (El Universo Misterioso) com paraba con el obelisco de Cleopatra. El obelisco representaba la

He aqu que nos encontramos en alta mar, y es hora de regresar a la costa y de abandonar el sueo lejano por la realidad presente, la realidad de los combustibles y de" los motores, de las presiones

de las cmaras de explosin y de los dispositivos servomecnicos. Sin embargo, estas consideraciones un poco largas sobre un futuro

tan lejano se justifican por s solas, aunque no bastaran ms que para poner en evidencia la frivolidad de los que creen que los viajes interplanetarios no pasan de ser una aventura de colegial
sin ms alcance real que el de la conquista de una cima, hasta
ahora inaccessible. La aventura est, delante de nosotros, es un

edad del mundo, la moneda- la duracin total del periodo durante

el cual viene existiendo el hombre, y el sello la duracin del tiempo en que se ha civilizado un poco el mismo. El perodo durante el cual ser posible la vida sobre la tierra corresponde a una columna de sellos, alta de varios cientos de metros, a saber,
de un kilmetro.

hecho que por cierto tiene su valor intrnseco pero no forma sino una parte mnima de un conjunto mucho ms vasto.

Pequeos mundos artificiales emprendern viajes de siglos

En mi deseo de dar una idea de conjunto acerca de las conse cuencias de la astronutica, me he visto obligado a recorrer.

Segn esta imagen, vemos que es infinitamente improbable que se plantee jams la cuestin de la guerra interplanetaria. Las razas
que encontraremos sern casi ciertamente superiores o inferiores

a la nuestra

y muy probablemente, superiores, pues sin duda

alguna nuestra civilizacin es una de las ms jvenes del universo.

Slo observando a la lupa la columna de un kilmetro llegaremos a encontrar un sello que corresponda al hallazgo de una raza que
haya conseguido un nivel de desarrollo tcnico suficientemente

y con placer por cierto un campo bastante extenso. Pero no quiero dar lugar a que nadie piense que las diversas posibilidades a que hemos aludido vayan necesariamente a producirce en el
curso del siglo XX, del XXI o hasta del XXII... Y, sin embargo,

cercano al nuestro como para hacer posible una guerra. vez parten de la tierra las astronaves para lanzarse a la de otros mundos, es posible que, al trmino de su encuentren en una posicin parecida a la de las piraguas

Si alguna conquista viaje, se de guerra

no hay ninguna que no pudiera realizarse un da, en un momento cualquiera, una vez que las primeras naves hayan abandonado la tierra. El primer contacto del hombre con otras razas dotadas de inteligencia puede estar tan alejado de nosotros como la poca

en que fueron construidas las Pirmides, pero tambin podra

estar tan cerca de nosotros como el descubrimiento de los rayos X.
Por lo menos tenemos una certeza: salvo un accidente impre

indias que entraran lentamente en el puerto de Nueva York. Pero si el universo guarda especies tan avanzadas en compara

cin con la nuestra, por qu entonces no han venido jams a

visitar la tierra? A esta pregunta se puede dar una contestacin muy sencilla. Supongamos que tales razas existen, y supongamos adems que, aun no habiendo odo jams hablar de Einstein, estn

visto y no tengo porqu citar el ms evidente, la exploracin de los planetas estar en pleno apogeo hacia fines de este siglo.
Para estudiarlos de manera detallada y sacar todo

el partido posible de su descubrimiento, necesita

en posicin de trasladarse de una extremidad de la galaxia a otra

con la velocidad que ellas deseen.

remos varios cientos de aos. Pero siendo el nombre lo. que es, cuando su primera astronave haya

Esta facultad les servir menos de lo que se pueda pensar. En diez minutos puede un hombre atravesar una playa, pero no
26

descrito diferentes crculos

por encima de

los

pg 33

desiertos helados de Pluton, antes de posarse en

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

Unesco-Eric

Schwab

LA DIFUSIN DE LA EDUCACIN COMUNAL en las aldeas de la regin selvtica de Liberia es hoy la tarea de este joven (arriba a la Izquierda) y de muchos otros que como l provienen del Centro Nacional de Educacin Fundamental de Klay, cerca de Monrovia, capital del Estado.
Los alumnos que terminan sus cursos de formacin en Klay, donde funciona un proyecto mixto Liberia-Unesco van a trabajar en las aldeas del interior de la Repblica. Los aldeanos han recibido ayuda para afrontar los problemas comunales y construir escuelas y clnicas como la Modelo de Amina, en donde el mdico alemn Dr. P.P. Mayer (arriba, a la derecha) examina a uno de los 3.000 pacientes registrados durante los dos aos ltimos.

CUATRO

ALDEAS

por Alexander Shaw

El cineasta britnico Alexander Shaw

que atraviesa la selva hasta llegar a un

que ha trabajado seis aos para la

Unesco en Africa y en el Oriente

Medio, se ocupa actualmente de pre parar medios auxiliares audiovisuales para la enseanza en Liberia. En este

pantano. All se encuentra un largo puente hecho de troncos delgados, que

se cruza con gran dificultad, y que las mujeres pasan en silencio, para llegar a una enramada formada por un inmenso algodonero. Slo entonces se descubre
la aldea con sus chozas redondas de

permanecido inconsciente durante dos das y nadie sabe cual es el motivo. Tres
meses atrs, los aldeanos hubieran im

plorado que transportaran al enfermo a una clnica distante y lo habran conse guido, pero esta ayuda slo hubiera be
neficiado a algunas personas sin solucio

artculo, Shaw cuenta la historia del

establecimiento de un centro na

cional de educacin fundamental en

nar el problema de toda la comunidad. En esta primera semana de febrero de 1957, la poblacin de Be-Sao ha pe dido que dos de sus mujeres sean envia das a algn centro importante en el que les enseen a prestar los primeros auxi lios y a desempear funciones de coma
dronas. Es interesante observar que esas mujeres dispuestas a salir de la aldea son las mismas que, hasta hace poco tiempo, no hubieran abandonado sus hogares por ms de un da.
27

esa Repblica del Africa Occidental.

barro y su poblacin de agradable aspec to. Todos los que all llegan, tienen la sensacin de encontrarse muy lejos del

mundo y de los problemas de nuestro

tiempo.

La aldea de Be-Sao es todo lo que podra desear un viajero romn

tico. Para ir a Be-Sao, se toma un

camino que parte de la carretera princi

pal y conduce a una de las nuevas explotaciones de caucho. Se abandona luego ese camino y se sigue un sendero

Sin embargo, la aldea tiene sus pro blemas: Una mujer padece de infeccin en una pierna por haberse herido con un clavo; un nene se est muriendo len tamente porque su madre le ha dado
alimentos inadecuados y un hombre ha

CUATRO ALDEAS (Continuacin)

La

naturaleza

es

hostil

al

hombre

con
Weiwolo se

su vegetacin,
haran regularmente si hubiera caminos transitables; pero las lluvias torrenciales destruyen los puentes y forman panta nos. La mayora de los campesinos pre fieren caminar confiando en que encon trarn alguien que los lleve a la ciudad. Antao, algunos aldeanos abandonaban sus campos, convencidos de la inutilidad de todo esfuerzo. Pero esto ya no sucede. Hoy, los camiones transitan por las carreteras en cualquier estacin del ao. Los aldeanos han recibido la ayuda y el estmulo que necesitaban.
Estas tres aldeas renen las caracte

calor

lluvia

La

aldea

de

encuentra

haber alcanzado cierto nivel de instruc

mucho ms lejos. Para llegar a ella, es

preciso abandonar el equipaje y cami nar a travs de pantanos valindose de

troncos medio hundidos en el barro o

cin escolar que puede no ser muy, alto , deben proceder de las regiones rurales y, sobre todo, habrn de volver

a ellas una vez que hayan completado

su formacin. Este aos asisten al Centro

de puentes destartalados, suspendidos a

una altura de dos metros sobre el agua.

cuatro estudiantes del sexo femenino y

se espera que ao prximo. su nmero aumente el

Si

el

ro ha

crecido

y las
su

aguas

han

. aumentado

diez veces

volumen nor

mal, habr que atravesarlo a nado. Luego se camina bajo - un sol implacable, su
friendo los efectos de un calor abrasa

Una de las caractersticas importantes del Centro es que los estudiantes son

dor y el viajero termina arrastrndose

hombres jvenes que traen a sus espo

sas consigo, y ellas tambin reciben for

penosamente

por

un

sendero.

Podr

si no tropieza con un tapir, el animal ms temido de Liberia. Pero al llegar a Weiwolo, lugar apacible y acogedor, le recibirn con un delicioso jugo de pina y no se arrepen tir de haber hecho el viaje.

considerarse afortunado

rsticas propias de las treinta o cuarenta

que se encuentran en el territorio de

macin: se les ensea puericultura, cos tura, economa domstica y diettica. Quiz se formen tambin, de una ma
nera inconsciente, cierta idea acerca de

Lofa-Gola-Vei, en Liberia. Muy pronto, tal vez antes de lo que se supone, en todas las aldeas del pas se habrn pro
ducido los mismos cambios.

los derechos de la mujer.

Los hombres se preparan para ejercer la profesin de maestros primarios para

que, cuando ms tarde se establezcan

En

1949,

el

Gobierno

de

Liberia,

Consternacin La escuela

en est

Weiwolo : cerrada

Sin embargo, la aldea perdi un da

su calma habitual. El maestro de

escuela no haba aparecido durante dos semanas. Entre los descontentos, un

anciano importante de la regin, parecia el ms enfadado por este hecho ya que,

desde hacia 15 das, efectuada una cami
nata diaria de 5 kms. desde una aldea

comprendiendo que slo una parte del pas progresaba constantemente, que sus industrias mineras y del caucho necesi taban trabajadores calificados, que sus planes para el desarrollo del pas exi gan la colaboracin de personas prepa radas es decir maestros que impar tieran instruccin a todos los campe sinos emprendi un plan audaz para
difundir la educacin fundamental entre

por su cuenta, puedan abrir una escuela.

Tambin reciben formacin en todos los

aspectos de

la

educacin fundamental:

construccin de caminos, sanidad, agri cultura, higiene y primeros auxilios, as como aritmtica, ingls y geografa. Aprenden adems los mejores mtodos
para ensear a leer y a escribir.

Pero, quiz lo ms importante que se

les ensea es la manera de tratar a los

los pobladores de las regiones rurales. La tarea se inici lentamente pero con gran optimismo. Merced a la ayuda de la Unesco, se envi a un experto para explorar el terreno, luego a otro, y ms tarde a un tercero. Haba mucha

habitantes de las aldeas. Al terminar su

vecina para acompaar a sus nietas a la

escuela, y cada vez se haba encontrado

formacin todos conocen perfectamente

la doble tcnica de la educacin fun

con la misma desagradable sorpresa : la

escuela estaba cerrada.

damental: aprender de los habitantes de

Quiz se pensar que esta historia no tiene importancia. Pero tres aos- atrs

razn en

proceder de ese modo pues

fu preciso emplear toda clase de argu

mentos para convencer a los habitantes de Weiwolo de la necesidad de construir

ningn campesino, sea cual fuere su pas,, se mostrar dispuesto a cambiar sus costumbres de un da para otro ni

las aldeas todo aquello que se puedeaplicar en otros sitios, al par que se les imparten todos los conocimientos adqui ridos en otros lugares.

una escuela. Por supuesto, era una escuela para nios y a los aldeanos no

se les hubiera ocurrido nunca que tam bin las mujeres podan concurrir a ella. Hoy, demuestran su enojo porque el maestro ha tenido que ir a un funeral
y la escuela est cerrada. La tercera aldea es la ltima de un grupo de villorrios unidos a la carretera

modificar sus actitudes ante la promesa de una vida mejor. El campesino razona lentamente y su tiempo no se divide en
horas o en das, sino en cosechas, esta

Historia de Moses

S ai fe

constructores de una escuela

ciones y otros hechos reales y tangibles.

Gradualmente se fu abriendo el ca

Guando se haya graduado la presente promocin de alumnos del Centro,

habr cien instructores de educa

mino hasta llegar al establecimiento de

un Centro Nacional de Educacin Fun

cin fundamental en todo el pas

muy extenso

no

y a stos se sumar un

principal por un sendero estrecho. Para

damental en Klay. Varios representantes de la Unesco y del Gobierno de Libe

llegar a ella, hay que pasar por Vazalon

y Baaja. Todos sus habitantes quieren
vender el producto de sus cultivos en

ria trabajaron duramente, y slo podr

comprender la magnitud de sus esfuerzos quien haya tratado de hacer algo . en una tierra en que la Natu raleza es la peor enemiga del hombre
y le ataca con armas feroces: el calor,

nmero cada vez mayor de hombres y mujeres que, con lo que han aprendido, habrn de transformar el pas.
Pasemos ahora a la cuarta aldea:

Monrovia. Parece cosa fcil porque desde el lugar en que el sendero se une a la carretera hay slo una hora de

camin hasta la capital; pero es preciso marchar durante tres horas para llegar hasta la carretera y una vez all puede suceder que haya que esperar un da hasta que pase un camin que reciba como pasajero al vendedor con su carga
de mandioca, caf o fruta.

la lluvia y una vegetacin que todo lo

invade.

Ghangbanma. Algn tiempo atrs, esta" aldea recibi una visita inesperada. Se encontraban trabajando en ella dos estudiantes que haban terminado el
curso de formacin. En el Centro, nin

El Centro Nacional de Klay

ensea a vivir los aldeanos Sin prisa pero sin pausa se fu cons truyendo el Centro, que hoy puede
acoger a cuarenta y dos estudiantes

guno de ellos haba mostrado poseerdotes excepcionales. Moses despertaba simpata. Siafe estaba siempre de buen humor. Fata, la mujer de Moses, era muy despierta. Siafe era soltero.

A veces, durante la estacin seca, algn camin consigue llegar hasta la aldea para comprar directamente, los productos de la regln. Muchos lo
28

de todo el pas. Los alumnos han de

Ambos haban estado en Ghangban ma durante cuatro meses. Al principio, los habitantes de la aldea, aunque los consideraban forasteros, no dejaban de mirarlos con simpata. Esto ya era im-

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

Unesco-Eric Schwab

EL SENDERO ESCABROSO se transforma en carretera a prueba del mal- tiempo como resultado del trabajo de los aldeanos de Dimeh, villorrio de Liberia que aplican el mtodo de ayudarse a sf mismos con la asistencia y el estimulo prestados por los instructores y alumnos del centro de

Educacin Fundamental. Antao, los aldeanos, cargados de sus productos, hacan una caminata de tres horas para poder tomar la carretera principal
que conduce a Monrovia. Hoy, los camiones llegan directamente a la aldea para recoger los frutos y los vegetales destinados a venderse en el mercado.

portante

como

punto

de

partida.

Al

aldeas. Todos los habitantes

de la aldea

llegar a la aldea, Moses y Siafe, en vez

de emprender el estudio terico de las

quisieron colaborar con los maestros y

les ofrecieron tierras y mano de obra para la construccin. Tan rpido fu el progreso que Ghangbanma tendr pron
to una nueva escuela con dormitorios

necesidades de los pobladores, que es una de las maneras de abordar el pro blema, se dedicaron sencillamente a po ner en prctica todo lo que haban
aprendido en el Centro.

Moses y Siafe ayudaron a uno de los aldeanos a podas las plantas de caf y ' todos quisieron aprender el nuevo mtodo. Otros dijeron que el
puente de la aldea era una calamidad

para los nios que vienen de lugares dis

tantes. Nadie sabe cmo harn los dos

y comenzaron a repararlo por su cuenta: poco tiempo despus todos quisieron co laborar en la tarea. En una palabra, la
educacin fundamental daba resultado.

En primer lugar, transformaron las chozas que les haban destinado los

habitantes de la aldea

en lo que deba

ser, dentro de lo posible, un hogar mo

maestros para administrar una escuela de internado, paro es seguro que se las ingeniarn para que funcione sin tro piezos.

delo. Por supuesto, no se trataba de la

casa ideal, sino del tipo de hogar que cualquier mujer de la aldea poda llegar
a tener. Los nios de Fata estaban siem

No hay que suponer que todos los habitantes del villorrio se precipitaron a trabajar para mejorar las condiciones de vida, pero algunos lo hicieron y sin du da los dems seguirn su ejemplo.

Todos quisieron colaborar en la obra del progreso

Moses y Siafe cavaron pozos en el lugar en que las mujeres lava ban la ropa para impedir que se formaran charcas: construyeron letrinas y casas de baos. En esto demostraron cierta astucia pues construyeron dos tipos de baos: uno para las personas ms importantes y otro para los ms
humildes. Inmediatamente fueron imi

pre bstante limpios y cuidadosamente vestidos. Su casa estaba aseada, la ropa de cama se aireaba y nunca se dejaba de cubrir los recipientes en que se guar daba el agua y los alimentos. Fata rea
lizaba diariamente esas tareas con la

Liberia se encarga ahora de la direc cin del Centro, pero la Unesco sigue interesndose por sus actividades y le prestar apoyo envindole especialistas
cada vez que sea necesario. En realidad, dos expertos continuarn trabajando en el Centro bajo la direccin de la ya clebre Wilhelmina Bryant.
Merced a una beca de la Unesco, la

mayor

naturalidad.

Adems,

Moses

construy> un horno para su mujer y

cada vez que ella cocinaba la gente se agolpaba en las ventanas abiertas de la casa y comentaba lo que vea. Moses y Siafe abrieron una escuela. Durante las dos primeras semanas no tuvieron mucho xito; pero de pronto

profesora Bryant visit Nueva Zelandia, Samoa, India y Egipto. Estos pases le
revelaron los secretos de sus tcnicas de

todos comprendieron lo que eso signi ficaba y los nios comenzaron a acudir de todas partes hasta que fu necesario rechazar alumnos que llegaban de otras

tados por unos y por otros. Los ms importantes construyeron los mejores baos para demostrar que eran distintos de los dems y los otros construyeron baos ms sencillos porque era lo que haba que hacer. Lo esencial fu que
una vez terminada la construccin de

educacin fundamental, que la viajera recogi y agreg a los mtodos que se

emplean en Liberia. De esta combinacin

surgirn nuevas y mejores tcnicas para

emprender la tarea de elevar el nivel de

educacin
harn de
mundo,

de
este

sus

compatriotas
cambiar

que.
su

modo

los baos, todos se sirvieron de ellos.

29

EXTRAO LENGUAJE SILBADO

EN LAS ISLAS CANARIAS

por Andr Classe

Profesor de Fontica de la Universidad de Glasgow

La palabra lenguaje significa un medio de comunica

cin basado en un sistema de sonidos producidos por

poseen un bajo grado de audicin, como las consonantes,

pueden ser fcilmente odos lo mismo a mil yardas como a

la accin conjunta de la garganta, la lengua, los la

bios, etc. Con fines especiales se emplean otros procedi
mientos como la escritura sustituto muy til en ciertos

corta distancia. Tambin es superior este lenguaje a los

cdigos de seales pues "resulta

espaol hablado.

tan

rpido

como

el

casos

y los gestos, que reemplazan al lenguaje hablado

cuando algn defecto del odo impide la percepcin de

los sonidos.

Existen diferentes mtodos para la emisin del silbido. El silbido comn producido solamente con los labios, no es empleado en La Gomera por resultar insuficiente
mente fuerte. Normalmente el silbador introduce en la

Menos conocido es el hecho de que en el mundo exis

ten

ciertos idiomas que

aunque poseen un fundamento

boca uno o dos dedos, o un nudillo flexionado, dejando

acstico, no emplean los elementos naturales de una len

gua, es decir las vocales y las consonantes. Un ejemplo

de ello se encuentra en la Isla de La Gomera (una de las

la parte anterior de la lengua inmvil y los labios exten didos y rgidos. Otros silbadores no utilizan los dedos
sino que enrollan la parte anterior "de la lengua que
est en contacto con los incisivos superiores y emplean

mas pequeas y menos desarrolladas del Archipilago de las Canarias) cuyos habitantes pueden comunicarse por
medio de silbidos articulados. Para la

las manos a modo de megfono.

conversacin corriente, esos habitan

tes utilizan el espaol hablado, pero

cuando la distancia hace difcil o im

Lo

que

se

dice

en

espaol

puede
Con

ser
estos

dicho
medios

con

silbos
de

posible el empleo de ste, recurren al silbo, o ms propiamente al lenguaje

silbado.

y un poco

prctica, es posible producir un

isla
con

La Gomera es una
forma es casi

de

origen
alto

tono de sorprendente

volumen,
silbador

volcnico, sumamente montaosa. Su

circular un

pureza y
tres

alcance con una gama de

Pero, ningn

octavas.

pico en el centro, el Alto de Garajo-

llega a emplear este alcance y gene

ralmente el lmite es de dos octavas.

nay. Desde este pico, como desde un eje, descienden hacia la costa
los rayos de una rueda

como

En la parte oriental de la isla hay la

tendencia a emplear las notas altas,

estrechas y

profundas
cumbres

gargantas
rocosas. No

separadas
hay

por
no

mientras

en

las

dems regiones se

llanuras.

utilizan las notas bajas.

Trasladarse

de

un

punto

a otro

No hay nada extraordinario en la

muy distante, puede resultar un pro ceso arduo y lento.. Es por esto que el
silbo es de tanta utilidad para esas

tcnica

del silbido

y cualquiera con en un par de

buenos dientes puede

das llegar a producir un sonido seme

gentes. Un mensaje puede ser silbado

jante a un silbato de vapor. Lo que

resulta sorprendente es que este ruido

sin

ningn

esfuerzo hasta un lugar

que trasladarse a

situado a una distancia de tres kil

metros,
no

mientras

penetrante pueda ser modulado en tal forma que llene todas las funciones del lenguaje hablado. Y esto se logra

l llevara una hora. Tres kilmetros

es una cifra excepcional. Un sil

bador puede ser odo y entendido a

por los medios mas sencillos. Al emitir el tono del silbido, el silbador efecta
con sus rganos vocales los mismos

7 kilmetros y an ms, bajo condi ciones favorables, es decir cuando apenas hay viento.
Me han informado que la hazaa mayor es alcanzar a 14 kilmetros y cualquiera que haya odo a un silbador de

movimientos
supuesto la

que

cuando

habla
difiere

normalmente.
de la normal.

Por
En

articulacin

primera clase, sabr que esta cifra no es exagerada.

primer lugar no puede mover los labios, de modo que vocales como la i que en el lenguaje hablado se pro
nuncia con los labios extendidos y la vocal u para la cual

deben redondearse los labios, tendrn la misma articula

cin; en segundo lugar la parte anterior de la lengua debe

permanecer inmvil debido a la insercin de los dedos, de

Es

lenguaje

ms

eficaz

modo que los movimientos de

la lengua son realizados

que un cdigo de seales

exclusivamente por los dos tercios posteriores ; en tercer lugar la glotis permanece abierta ya que no
hay emisin de voz (1) ; finalmente aun
que hay movimientos de la laringe, estos no

El silbido

es prcticamente un tono puro de calidad

tienen

influencia

sobre

el

tono.

En

otras

invariable, siendo la altura y duracin del sonido sus

palabras, se tiende a una articulacin nor mal pero solamente se logra una ruda

nicas variaciones. No posee armnicos dbiles o transientes que puedan perderse, de modo que si el tono
es percibido, ser siempre inteligible. El silbo aventaja, de este modo, al lenguaje a gritos en dos aspectos : 1) La

articulacin no sufre si se hace un esfuerzo para acrecen

tar el volumen. 2) Los sonidos que en el lenguaje hablado
30

(1) Algunos

silbadores

producen

un

gruido

con

la

laringe

pero ste es inaudible a pocas yardas y no tiene significacin.

El Correo de la

Unesco.

Noviembre 1957

31

LENGUAJE DE SILBOS (viene de la pag. 30)

LA
una

GOMERA
con sus

rueda

rayos

La utilidad y aun la necesidad del lenguaje silbado se explica por la configuracin de la Isla de la Gomera, perte
neciente al Archipilago de las Canarias o antiguas Islas
Afortunadas. De forma casi circular, la isla muestra en su

centro un pico elevado desde donde

bajan hacia el mar

algunas gargantas profundas que la dividen como los rayos

de una rueda. En ocasiones se requiere una hora de

tiempo para recorrer tres kilmetros de ese terreno : Es muy natural que alli se prefieran los mensajes silbados.

??*'*' ' V* ;';'"

aproximacin. Sin embargo, esto es suficiente para una

completa comprensibilidad. Cualquier cosa que puede ser dicha en espaol puede tambin ser silbada y comprendida
perfectamente.

lengua sube de la posicin inferior o hasta tocar el pala

dar para la y luego vuelve a la posicin o. Es decir que
el volumen de la cavidad bucal vara progresivamente del
mximo a cero y nuevamente al mximo. En cuanto a la altura, comenzamos con un tono grave

Sin dar una descripcin completa de la estructura fontica del silbo (2) podemos seguir su proceso analizando uno o dos casos elementales. Si silbamos algunas notas, por ejemplo, do, mi; sol, notamos que a medida que ascendemos en la escala, la lengua se eleva en la boca. Esto es debido a que la altura de un silbido depende del volumen de aire en la cavidad bucal y los movimientos de la lengua producen variaciones en este volumen.

para

subir
de

abruptamente
la lengua

en
con

la
el

primera
paladar

parte
y

de

la

articulacin de la t, luego el tono es interrumpido por el

contacto

finalmente

desciende bruscamente al nivel de la o.

En
la

realidad,

algunas
puede

consonantes
ocurrir

poseen

un

sonido

muy similar, pero dada la estructura fontica del espaol,

ambigedad solamente en palabras

aisladas,

ya

que

en

una

oracin

completa

el

sentido

Cada silbador se distingue

por su estilo muy personal
De este modo al pronunciar la vocal i (como en

aclara todo y cuando los silbadores escucharon las graba ciones, no tuvieron inconvenientes para traducirlas. Aunque el silbo pueda parecer muy distinto al lenguaje hablado, posee sin embargo, muchas de sus caractersticas.
Cada silbador tiene su estilo personal como cuando habla. En la misma forma que lo reconoceramos por su manera

nido) la parte libre

de

la

lengua

sube

hacia

el

de hablar podemos reconocerlo por su manera de silbar.

Para el habitante de La Gomera el silbo es su modo na

paladar, reduciendo el tamao de la cavidad bucal

y el silbido resultante ser agudo. Si repetimos la experiencia con a (como en calma), la lengua descender, la cavidad se agrandar y el silbido ser mas grave que en el primer caso. La posicin que la lengua toma para emitir una vocal determinada, producir en el caso del
silbo un sonido de una altura tambin determinada en
vez del tono de la vocal.

tural de expresin. Est comprobado que el da de Navi

dad de 1862, el Alcalde de San Sebastin (capital de La

Gomera), hubo de cerrar las puertas de la iglesia a los

pastores que insistan en ignorar su requerimiento de no

silbar las palabras de los Salmos durante la misa. Vemos que el silbo no es solamente til para transmitir mensajes sencillos y que todo lo que puede ser hablado
puede tambin ser silbado. Como el material de que dis

El procedimiento para las consonantes es algo mas complejo pero fundamentalmente idntico. Un ejem plo lo aclarar. Si tratamos de silbar el grupo oto, la

pone el silbo es pobre, su aplicacin

es

posible

en

un

idioma como el espaol cuyo sistema de sonidos es simple,

cuyas vocales son mas importantes que las consonantes y'

(2) Dicha descripcin se halla en mi articulo La Fontica

que posee pocos grupos

consonantales.

No

ocurrira

lo

del Silbo Gomero en Archivum Linguisticum, Glasgow,-IX-1957.

32

mismo con un idioma como el ingls.

El

Correo

de

la

Unesco.

Noviembre

1957

EL FUTURO DE

LA

Nuestra suma de

civilizacin

es

ASTRONUTICA
(viene de la pag. 26)

todos

los

sueos

ellos, ya tendr en su espritu l preocupacin de franquear el

abismo que le separa todava de las estrellas. Las distancias interplanetarias son un milln de veces mayores que las que estamos acostumbrados a recorrer en la vida cotidiana,
pero las distancias intersiderales son tadava un milln de veces

como el que guardamos de las causas de las guerras pnicas. La travesa del espacio y hasta el sentimiento que tendremos, en los aos que le precedan, de su inminente realizacin puede
contribuir, en una gran escala, a abrir a los hombres nuevos

ms grandes. En relacin con ellas, hasta la misma luz se propaga

con una
a

horizontes de pensamiento y a apartarlos de sus actuales querellas de tribu. En este sentido, elejos de ser uno de los agentes de
destruccin de la civilizacin,
un elemento liberador

lentitud
su

desesperante,
Cmo se

pues

tarda

aos
el

en

ir

de
con

una
este

el cohete puede ser, al contrario,

estrella

vecina.

enfrentar

hombre

necesario a su conservacin.

desafo prodigioso, no s decirlo, pero un da tratar de vencerlo.

Creo que ha sido el profesor Bernai el primero en pensar que la solucin consistira quiz en emplear . planetas artificiales, semejantes a pequeos mundos autnomos, y en emprender as
viajes que duraran generaciones. Olaf Stapleton ha desarrollado este tema en su Star Maker (El Fabricante de Estrellas), una de sus visiones ms grandiosas, pero es como para hacernos estremecer de horror esa idea de minsculas burbujas de vida deslizndose de estrella en estrella en el curso de sus viajes seculares, y transpor tando poblaciones enteras destinadas a jams abordar en ningn planeta, jams conocer el ciclo de las estaciones, ni siquiera del

La astronutica, al dar una salida a la energa exuberante y todava adolescente del hombre puede aportar una contribucin verdaderamente capital a la solucin de los problemas del mundo actual. Y para que esto se produzca, ni siquiera ser necesario que la navegacin en el espacio haya comenzado de hecho. Desde el momento en que se admita universalmente su posibilidad, se habr modificado el conjunto de las concepciones psicolgicas del hombre. De muchas maneras, hasta por sus cualidades din micas, se acopla la astronutica con la fiebre de conquista que caracteriza nuestra poca.
He tratado de demostrar que el desarrollo futuro de la huma

da y de la noche. Sin embargo, los que participarn en el viaje

no- lo concebiran a nuestra manera sino de modo muy diferente, por lo cual no podemos apreciar su estado de nimo con arreglo
a nuestro criterio actual.

Por muy apropiadas que parezcan para suscitar nuestra curiosi dad, estas especulaciones no afectarn en lo ms mnimo a la

nidad est ligado a la conquista del espacio, tanto sobre el plano espiritual como sobre el plano material. Creo que al espritu liberal y cientfico dando a estos trminos su ms amplia significacin le parecern irrefutables estos argumentos. La nica objecin real que se les puede oppner es de orden cuantitativo: el mundo no est todava suficientemente maduro para tales cambios. Es

humanidad durante el presente siglo. A mi juicio, habr que esperar por lo menos cien aos antes de que nuestro encarcela
miento en el sistema solar produzca signos evidentes de
claustrofobia.

difcil no comprender este punto de vista que quiz es justo, pero ah quedan expuestas las razones por qu mi opinin es contraria.
El porvenir a que me he referido est en trance de ser forjado por hombres que trabajan, armados de reglas de clculo, en

La

travesa

del

espacio

sideral

renovar el pensamiento humano

Nos hemos aventurado a ir lo ms lejos posible en la poca en que vivimos, tratando de evaluar las repercusiones que podr
tener la austronutica sobre el curso de nuestra sociedad. No

tranquilos y silenciosos laboratorios y despachos, y por otros que escudrian sus instrumentos en medio del zumbido salvaje de motores a reaccin dispuestos a partir. Algunos son ingenieros,
otros soadores, pero muchos son ambas cosas a la vez. Llegar el momento en que podrn decir con T.E. Lawrence: Todos los

tengo ningn empeo en desconocer el hecho de que, dentro de cincuenta aos, nuestros nietos, en lugar de prepararse a conquistar los dems planetas, sern quiz unos salvajes desposedos de todo su antiguo patrimonio de bienes y vivirn como agarrados fuer temente a los oasis frtiles que subsitirn en un desierto radio activo. Las dificultades de la hora presente encierran una impor tancia vital, si no suprema, puesto que pueden desembocar en la destruccin de nuestra civilizacin matando el porvenir antes de

hombres suean; pero de modo distinto. Los que suean de noche en los repliegues oscuros de su espritu, se despiertan cuando viene el da para apercibirse de que su sueo era una mentira; pero los soadores del da son hombres peligrosos, pues son capaces de jugar son su sueo, con los ojos abiertos, con objeto de hacerlo
factible.

que haya nacido. Pero si acertamos a sobreviviras, pasarn a la historia y amanecer el da en que se su recuerdo ser tan vago

Lo mismo ha sucedido siempre en el pasado, pues nuestra civilizacin no es nada ms que la suma de todos los sueos que han realizado los pasados siglos. Y es necesario que siempre suceda as, porque si los hombres cesan de soar y vuelven la espalda al milagro del universo, entonces la historia de nuestra raza no estar lejos de su fin.

Zi

DONDE
ALEMANIA.
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Luque

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ARGENTINA.

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28,

233, Casilla

soni. Via Gino Capponi

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Sudamericana

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Libre

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celi, Duque de Medinaceli 4, Madrid.

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BLGICA. Louis de Lan noy. Editeur

JAMAICA. Sangster's Book Room, 99, Harbour Street, Kingston. Knox Educational Services, Spaldings.

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MXICO.
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ra Dominicana, Mercedes 49, Apartados de Correos 656, Ciudad Trujillo.

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42 nd street, Nueva York, 36.

ETIOPIA. P.O. Box International Press Agency, 120, Addis Abeba.

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SUECIA. A/B. CE. Fritzes. Kungl. Hovbokhandel, Fredsgatan 2, Estocolmo. SUIZA. Europa Verlag 5, Rmistrasse,
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Editora, Rua 3291, Rio de

Payot, Tinger.

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FILIPINAS. Inc., 1104,

Philippine Castillejos,

Education Co. Quiapo, P.O.

1

Ltd., P.O. Box n* 52, Managua.

NUEVA ZELANDIA. Unesco Publica-

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4,

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FRANCIA. Al por menor : Librera de la Unesco, I 9, Avenue Klber, Paris, 16",

C.C.P. Paris 12.598-48.

Christchurch.

card, Tnez.

PASES BAJOS. N.V. Martinus Nijhoff, Lange Voorhout 9, La Haya.

PANAMA. Agencia Internacional Publicaciones, Plaza de Arango No Apartado 2052, Panam R.P. PARAGUAY.
43, Asuncin.

COLOMBIA.

Librera Central, Carrera

Al por mayor : Unesco, Divisin de ventas,

19, Avenue Klber, Paris, 16".
GRECIA. Librairie H. Kaufmann, 28,
rue du Stade, Atenas.

6-A No

14-32, Bogota.

de 3,

URUGUAY. Unesco Centro de Coope racin Cientfica para Amrica Latina, Bulevar Artigas 1 320-24, Casilla de Co
rreo 859, Montevideo.

COSTA RICA.

Trejos Hermanos, Apar

Oficina de Representacin de Editoriales, I 8 de Julio, I 333, Montevideo. VENEZUELA. Librera Villegas Venezo lana, Av. Urdaneta - Esq. Las Ibarras, Edil. Riera, Apartado 2439, Caracas.

tado 1313, San Jos.

CUBA. Librera Econmica, Calle

Agencia de

Libreras de

O'Reilly 505, La Habana.

CHILE. Librera Universitaria, Ala

HAITI. Librairie A la Caravelle , 36, rue Roux, B.P. 1 I I, Puerto Principe. IRAN. Iranian National Commission for Unesco, Avenue du Muse, Tern.

Salvador Nizza, Calle Pte Franco No 39/

meda B. O'Higgins

1059, Santiago.

PERU. Librera Mejla Baca, Jirn Azingaro 722, Lima.

YUGOESLAVIA. Jugoslovenska Terazije 27/1 I, Belgrado.

Knig

33

Latitudes y Longitudes
A
SPECTOS BIOLGICOS DEL

Estudios Radiales, destinado a perfeccionar

las tcnicas radiofcinas en sus diferentes

mental, han hecho constar la importancia

CANCER: El Dr. Julin Huxley, antiguo Director General de la Unesco, acaba de consagrar un importante estudio a Los

aspectos biolgicos del cncer. Esta obra,

de carcter cientfico, contiene una cantidad de hechos notables, ignorados hasta hoy: 80% de los viejos caballos mueren vcti
mas de tumores; en ciertos cruces de espe cies animales o vegetales se obtienen pro ductos cancerosos; los escapes de gas de los motores Diessel provocan tumores en cier tos hongos, y una de las clases de cncer
ms extendida en Asia del Sudeste se en

aspectos: locucin, organizacin de progra mas, produccin de materiales de carcter cultural y educativo, mtodos de emisin y
otros importantes asuntos. Asimismo, se

de este acontecimiento porque no son mu chos los peridicos de este carcter desti. nados a las personas que acaban de apren der a leer y escribir. Manar-Al-Maghrib ha logrado asegurar su vida desde el punto de
vista econmico. Su contenido es muy va

han dedicado conferencias especiales al teatro, la msica y la historia de la radio

difusin.

riado y comprende artculos de fondo, noti cias, una pgina de educacin fsica, lec ciones de lectura, una pgina femenina e
informaciones sobre la vida social as como

MISIN

DE

LA

UNESCO

KABUL : El

Gobierno

de

Afganistn,

una pgina sobre los mtodos modernos en

la agricultura.
HOMENAGE AL
ALFABETO

deseoso de reorganizar y modernizar su

Museo de Kabul, que contiene valiosas

cuentra en las personas que fuman cigarros.

APARATOS ALCANCE DE DE RADIO En AL

colecciones arqueolgicas, de gran im portancia para la historia del arte, ha

solicitado la asistencia de la Unesco. En

CREADOR DEL
Los educa

CIRLICO :

TODOS:

Mxico

se ha puesto a la venta, en el mes de

conformidad con esa peticin, la Unesco ha enviado una misin de expertos, pre
sidida por Jean Gabus, Profesor de Geo grafa Humana, Director del Instituto

dores, artistas, escritores y hombres de

ciencia de Bulgaria han

celebrado este

ao el undcimo centenario de la crea

septiembre, un lote de 50.000 aparatos

de radio en materia plstica y en seis colores diferentes, al precio de 12 dla
res cada uno. Estos aparatos han sida

fabricados por una de las principales Radiodifusoras del pas para servir a las clases populares. En efecto, el precio

de Etnologa de la Universidad de Neuchatel y Director del Museo de Etno grafa de esa misma ciudad, uno de los

cin del alfabeto cirlico por los herma nos Mtodo y Cirilo, originarios de Sa

lnica. Hace ms de 1 1 siglos hacia el ao 816 el prncipe Rotislav de la

Gran Moravia, inquieto por la influen cia creciente de los prisioneros latinos

ms modernos del mundo por su orga

nizacin, a pesar de que fu fundado en 1790. La misin se compone adems del especialista francs Jean Claude Cour tois y del profesor sirio Raif Hafez.

reducido de estos aparatos es inferior en

un 40 % al de los aparatos ms eco

nmicos
mercado.

que

se

encuentran

en

el

P ERIODICO
M~ RIMERA ESCUELA DE RADIO

PARA

LOS

QUE

pidi a la iglesia griega que le enviara sacerdotes que pudieran predicar en len gua eslava. La eleccin recay en los dos hermanos Mtodo y Cirilo. Ante riormente se haba intentado adaptar el alfabeto latino a las lenguas eslavas, pero
Cirilo lomando como base los caracteres

EN CHILE :

En Punta Arenas, Chile, se

COMIENZAN A LEER : Al cumplir el aniversario de su fundacin, los editores del semanario Manar- Al-Maghrib , rgano de la

ha celebrado
17 de

entre el 20 de agosto y el
un Curso de

septiembre ltimos

Liga Marroqu para la

Educacin Funda

griegos obtuvo el alfabeto que todava lleva su nombre y que sirve para escribir el ruso, el blgaro y el servio.

Los

lectores

nos

escriben
nidad, el encadenamiento de hechos internacionales no excluye esta hip
tesis. La revista es El Correo uno de de la los Unesco ciertamente

... con toda franqueza

Soy un joven lector de El Correo
de la Unesco. Su contenido me inte-

uniformizarse, lo que seria un peligro irreparable. Esto sin hablar del riesgo
de un renunciamiento a las tradiciones

.resa vivamente y su presentacin es muy de mi gusto. Acabo de recibir el

nmero de Julio. Me ha llamado la

milenarias.

Sobre

este

ltimo

punto

pens particularmente al leer el edi

torial del nmero especial sobre Veinticinco siglos de arte y de pensa
miento bdicos. Cuando el escritor

atencin particularmente el artculo que relata el trabajo efectuado por la

Unesco en la esfera de la traduccin

medios ms inteligentes para provocar un movimiento de ideas en el plano internacional, capaz de hacer frente a aquello que se llama comnmente la

de las obras clsicas del Oriente y del

hind

nos dice que

no deberamos

psicosis de guerra. Sin embargo', no

sera posible provocar internacionalmente, en el terreno prctico, una organizacin capaz de encargarse aunque no sea de todos los nios, por la menos del mximo de estos que se encuentren en las zonas ms expuestas en caso de conflicto? No se me oculta que esta idea parece muy discutible y utpica, pero yo me he planteado este problema como educa dor, como sin duda lo hacen todos
los educadores del mundo. Pues existe

Occidente. A mi juicio, la Unesco debera ocuparse de hacer traducir

directamente en ruso las obras clsicas

falsear la pura emocin esttica que procura al profano una obra de arte, deslizando entre sta y el contempla
dor una cortina de espiritualidad nos

de la literatura del Oriente Medio y de los pases de Asia. El lector ruso,

que ignora el francs y el ingls, no

tiene posibilidad de conocer esas obras
maestras de la literatura mundial.
Askold Kourbine

parece que habla en verdad como un buen discpulo del laicismo occidental, ya superado entre nosotros. De todas
maneras, la revista hace una buena

Krasnoyarsk, 25 Novaya ul., 104, app. 7

Siberia (URSS)

labor para la expresin libre de todas las opiniones humanas.

Profesor L. Michot

z <

Bourges (Cher)
Francia

el hecho,

condenable entre todos, de

Mis alumnos y yo experimentamos un vivo placer con la lectura de los

nmeros de la revista El Correo de
la Unesco. Nunca estar dems decir

Las

ltimas reflexiones Cuarenta

del a

artculo travs

intitulado

saltos

que ya es necesario pensar como ciu

del universo (nmero de mayo de 1957), me han decidido a enviar esta

carta. Como muchos hombres de todos

que en un conflicto armado las prin cipales vctimas son los nios aunque sin ninguna responsabilidad sen cillamente porque se encuentran en el lugar y. quedan marcados por los
acontecimientos durante toda su vida,

<

dadanos del mundo, y yo creo que esa es la finalidad perseguida por la

revista. Pero es menester llamar la

atencin sobre el hecho de que cada individuo, cada provincia y cada nacin no se sientan ahogados, hasta

los pases, tendencias, religiones, razas y sistemas polticos, estoy persuadido de que un nuevo conflicto mundial es una cosa posible y que a pesar de lo que esto representara para la huma

en el caso de que sobrevivan.

Guy Toulon Villeneuve-Ies-Avignon
13

(Gard) Francia

34

EL

NUMERO

DE

*&

NAVIDAD

DE

AO
(nmero

NUEVO
de diciembre)

contendr

SEIS
TODO

PAGINAS
COLOR

A
DE

REPRODUCCIONES

DE

OBRAS

MAESTRAS
y numerosas ilustraciones

en

negro

blanco.

Nmero
dedicado

excepcional
enteramente

al

arte

antiguo

de

CEILAN MEXICO

CHECOESLOVAQUIA
UNION SOVITICA
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Doncella con una bandeja de flores. Fresco de la roca de Sigiri (siglo V).