Desde la antigedad se ha venido produciendo el etanol para bebidas de fermentacin (degradacin por accin de enzimas de levaduras o de otros microorganismos)

de los azucares, de jugos de frutos o de los almidones de los cereales. Las enzimas son caracterizadores orgnicos complejos segregados por clulas vivas que pueden llevar a cabo reacciones bioqumicas especificadas, caracterstica de las enzimas. Las enzimas de la levadura y de otras clulas pueden fermentar los azucares o almidones produciendo etanol, segn se indica en las siguientes ecuaciones. Advirtase que cada enzima promueve una reaccin especfica:

2(C6H10O5)n almidn

nH2O

nC12H22O11 (enzima de la malta) maltosa (azcar)

C12H22O11 maltosa

+ H2O (enzima de la levadura)

2C6H12O6 (azcar sencillo) glucosa

C6H22O6

2CO2

2CH3CH2OH etanol

glucosa (enzima de la levadura)

La fermentacin contina hasta que la solucin contiene un 12% de etanol, punto en el que la enzima se desnaturaliza (se destruye irreversiblemente) y la fermentacin se detiene. La concentracin del alcohol que resulta es tpica de los vinos naturales. Por destilacin fraccionada de las soluciones fermentada se obtiene concentraciones de etanol superiores (hasta un 95% o 190 de prueba), y las mezclas de concentraciones intermedias (40 al 50%; 80 al 100 de prueba) constituye los licores destilados (brandy, whisky, etc.) del comercio. Los subproductos de la fermentacin (alcoholes superiores, cetonas y steres) constituyen el denominado aceite de fusel, que se elimina en gran parte al destilar, si bien quedan pequeas cantidades residuales le comunican los sabores caractersticos a las distintas bebidas destiladas. La fermentacin en recipientes cerrados

permite conservar el dixido de carbono producido, y origina los vinos espumosos (carbonatados), tan populares en Europa. En 1828 Hennel en Inglaterra, anunci la sntesis del etanol; sin embargo, la primera produccin comercial continua de etanol sinttico no se logr hasta 1931, en los Estados Unidos. El etinelo gaseoso procedente del craqueo de hidrocarburos se absorbe en cido sulfrico concentrado para dar una mezcla de sulfato de hidrgeno y etilo y sulfato de etilo. La adicin de agua produce la hidrlisis a etanol, el cual se recupera por destilacin.

100 CH2 == CH2 SO2 OH + HO SO2 OH CH3CH2O sulfato de hidrgeno y etilo

100 CH3CH2O OCH2CH3 SO2 OH + CH2 == CH2 CH3CH2O -- SO2 sulfato de etilo

CH3CH2O SO2 OH + H2O

CH3CH2OH + HO SO2 OH

CH3CH2O SO2 OCH2CH3 + 2H2O OH

2CH3CH2OH + HO SO2

En 1960 el proceso sinttico represent el 91% de todo el etanol producido en los Estados Unidos (1000 millones de litros). Los principales productos de partida para los procesos de fermentacin son las mezclas, residuos siruposos de la refinacin del azcar de caa. El etanol que se produce por va sinttica o por fermentacin de mezclas se denomina alcohol industrial. La purificacin del etanol por destilacin a partir de soluciones acuosas conduce slo al del 95%, debido a que la mezcla resultante tiene un punto de ebullicin constante (78.15) inferior al del etanol puro (78.3). Tales mezclas de punto de ebullicin constante se llaman azeotropos. Para

obtener alcohol absoluto (100%), hay que eliminar el 5% de agua del azeotropo. Esto se logra por medios qumicos (tal como la calefaccin con xido calcio), o por destilacin posterior en presencia de un tercer componente que forme un azeotropo de punto de ebullicin menor que contenga agua en mayor proporcin. El benceno con agua y etanol da origen a los dos azeotropos siguientes: Azeotropo ternario de etanol-benceno-agua (18.5:74.1:7.4), Ej. 64.8 Azeotropo binario de etanol-benceno (19.8:80.2), Ej. 68.8 Aadiendo suficiente benceno y destilando, el agua se elimina primero en el azeotropo ternario de punto de ebullicin inferior (punto de ebullicin 64.8), luego se elimina el benceno el azeotropo binario que hierve algo ms alto (Ej. 68.2), y finalmente destila el etanol absoluto. Este se usa en determinadas aplicaciones qumicas en las que la presencia de trazas de agua ejerce un efecto pernicioso. No se puede utilizar como agente desecante para eliminar el agua del etanol y otros alcoholes el conocido cloruro calcio debido a que se forman alcoholatos anlogos a los hidratos. En todos los pases el etanol que se emplea para la fabricacin de bebidas est gravado con impuestos. Para el resto de los fines, casi todos libres de impuestos, la ley exige que el etanol est inutilizado para la bebida mediante la desnaturalizacin, esto es, la adicin de sustancias contaminantes que lo hacen con txicos o le dan mal sabor. El etanol no se emplea para bebidas se la utiliza en grandes cantidades como disolvente, agente de limpieza, y como producto de partida para la obtencin de acetaldeho, cido actico, cloruro de etilo, butadieno, y otros productos qumicos de importancia industrial. http://www.oni.escuelas.edu.ar/2005/CORDOBA/983/etanol.htm

El etanol es un compuesto qumico que tambin se conoce bajo el nombre de alcohol etlico, el cual es un lquido sin color ni olor, bastante inflamable que posee un punto de ebullicin en torno a 78C. Su frmula es CH3-CH2-OH, tratndose del principal producto que forma parte de la composicin de las bebidas alcohlicas, incluyendo el vino, con un porcentaje de alrededor de un 13%, pero puede superar el 50% en numerosos tipos de licores. El etanol, como ya hemos mencionado, es un lquido incoloro, y altamente voltil, que est presente en la mayora de las bebidas fermentadas. Desde antao se produca etanol a travs de la fermentacin anaerbica y posterior destilacin de las disoluciones que contenan en su composicin azcar y levadura. Segn el tipo de bebida alcohlica que contenga el etanol, ste se encontrar acompaado de diversos elementos qumicos, que le proporcionan olor, sabor, etc.

Cuando el etanol se necesita para uso industrial, se suele sintetizar a travs de hidratacin cataltica de etileno junto con cido sulfrico, que participa como catalizador. El etileno es un compuesto derivado del etano o tambin de nafta (que es un derivado del petrleo). Una vez sintetizado, se obtiene una mezcla compuesta por etanol y agua que deber ser purificada posteriormente mediante diferentes procesos. Se suele decir que este tipo de proceso es menos costoso que la fermentacin tradicional, aunque en la actualidad solo represente a un total del 5% de la produccin mundial de etanol. La fermentacin del etanol desde antiguo se realiza partiendo de la fermentacin anaerbica de azcares junto a levadura, cuando se encuentran estos en una disolucin acuosa, a travs siempre de destilacin. Siempre su principal uso ha sido la fabricacin de bebidas alcohlicas. En la actualidad existen diversos tipos de materiales para producir etanol a gran escala y de manera biolgica, es decir, obtencin de bioetanol, a travs de: Sustancias con gran contenido en sacarosa, como pueden ser la caa de azcar, remolacha, etc.; sustancias con gran contenido en almidn, como es el caso del maz, la patata o tambin la yuca; sustancias con gran contenido en celulosa, como pueden ser la madera y diferentes residuos de tipo agrcola. De todos estos, el proceso que parte del almidn es el ms complejo, ya que ste debe ser hidrolizado con anterioridad para poder convertirlo en azcares. Para dicho proceso se debe mezclar el vegetal previamente triturado con el agua, y una enzima o en caso contrario, un cido, calentamos toda la mezcla a unos 150C, y seguidamente se cuela la masa obtenida, siguiendo un proceso conocido como escarificacin, para despus enviarlo a los reactores donde se fermentar. El etanol tiene diversas aplicaciones, pues adems de usarse en la cocina, o como bebida alcohlica, se usa en muchos y diversos sectores industriales, farmacuticos, cosmticos, perfumera, como disolvente, anticongelante, desinfectante, y un largo etc. En la industria qumica, el etanol viene utilizado como compuesto del cual parte la sntesis de numerosos productos, como por ejemplo el acetato de etilo, el cual es utilizado como disolvente. Cabe destacar el uso de este compuesto qumico como combustible, ya sea industrial o domstico. Estudios aseguran que el uso de etanol como combustible en automviles reduce enormemente, casi en un 85%, la produccin de gases de tipo invernadero. En cuento a las propiedades fsicas del etanol, podemos destacar su estado de agregacin, que es lquido, su apariencia, la cual es incolora, as como su masa molar, que es de 46.07 g/mol. En cuanto al punto de fusin y ebullicin, sus valores son de -114.3 C y 78.4 C respectivamente. De sus propiedades qumicas podemos destacar la acidez, que es de un 15.9 y su miscibilidad. http://quimica.laguia2000.com/quimica-organica/etanol-propiedades-ysintesis