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DEFINICIONES BSICAS
Esperanza A E p Ayuga Tll Tllez (2008)

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Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) han irrumpido en el mundo de la tcnica, y concretamente en Espaa, de una , p , manera muy rpida, gracias al abaratamiento de los equipos informticos. En los distintos entornos tcnicos y de Ingeniera se habla de ellos y se planea utilizarlos. A menudo, sin tener muy claro qu son en realidad y qu son capaces de hacer. Tampoco se tiene claro qu recursos econmicos, tcnicos y humanos han de dedicarse a ellos. d di ll Esto es debido a que, a pesar de aparecer tan repentinamente, son productos muy complejos en los que numerosos tcnicos d l j l i llevan trabajando desde hace mas de 25 aos.

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Se manejan numerosas definiciones para los SIG, en funcin del punto de vista desde el que se estudien (tcnico, informtico, comercial, etc.). 1. Burrough (1988) los define como un conjunto de herramientas potentes para recoger, almacenar, recuperar, transformar y mostrar dalos espaciales del mundo real para unos propsitos particulares. 2. Una definicin semejante es la de Aranoff (1989) que los considera como un sistema informtico que permite cuatro grupos d operaciones para manejar datos de i j d t georreferenciados: entrada, almacenamiento y recuperacin, manipulacin y anlisis, y salida.

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3. El Environmental Systems Research Institute Inc (ESRI, 1995) que es la principal empresa que comercializa este tipo )q p p p q p de herramientas informticas, los define como un conjunto organizado de hardware, software y datos geogrficos, diseados especficamente para capturar, almacenar, actualizar, manipular, analizar y mostrar todo tipo de informacin referenciada geogrficamente geogrficamente. En resumen, los SIG se caracterizan por: Ser un sistema informtico, compuesto por software y hardware. Tener las capacidades de una base de datos. Trabajar con i f b j informacin espacial georreferenciada. i i l f i d

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De sus definiciones se deduce que los SIG se diferencian de la cartografa asistida por la capacidad de generar nueva informacin a partir de un conjunto previo de datos mediante su manipulacin, reelaboracin y anlisis. Frente a un sistema de diseo asistido (CAD/CAM), un SIG es capaz de relacionar elementos grficos (puntos lneas y (puntos, polgonos) con los elementos de una base de datos temtica. Componentes de un SIG Como todos los productos informatizados, un SIG tiene la doble vertiente informtica, "hardware" y "software".

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El hardware de un SIG debe tener las siguientes capacidades: 1. Equipo informtico tipo PC o estacin de trabajo, 2. Perifricos para l l t 2 P if i la lectura d i f de informacin analgica o di it l i l i digital: tabletas digitalizadoras, escaneres y unidades de disco, tanto magnticas (HD y ZIP) como pticas (CD y DVD). 3. Sistemas de almacenamiento para grandes volmenes de informacin: unidades de disco magnticas (HD y ZIP) y pticas (CD y DVD). 4. Sistemas de salida y representacin de dalos: pantallas, impresoras y trazadores (plotters) (plotters). 5. Sistemas de intercambio de datos con otros sistemas (redes de comunicaciones).

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El software se caracteriza por: 1. Estar asociado a un determinado sistema operativo. 2. Poseer una base de datos de naturaleza grafica y alfanumrica. 3. 3 Poseer un lenguaje de programacin propio, para el propio desarrollo de funciones especificas. 4. 4 Poseer una estructuracin en mdulos: Mdulo para la entrada de datos y su verificacin Mdulo para el almacenamiento y gestin de datos Mdulos de anlisis y procesamiento de la informacin

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Bases de datos y SIG Los Sistemas de Gestin de Bases de Datos (SGBD) actuales se caracterizan por convertir el acceso a los datos y su gestin en una aplicacin cerrada ( j negra), i li i d (caja ) interponindose entre l i d los usuarios y los ficheros, y hacindose cargo de todos los problemas de exploracin mantenimiento y comprobacin de exploracin, los datos. De esta manera el usuario pierde de vista todos los detalles relativos al almacenamiento fsico de los datos, tratando con e os s o ellos slo a travs de un lenguaje conceptual sencillo. vs u e gu je co cep u se c o.

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Este lenguaje conceptual, que en ocasiones es sustituido por interfases de usuario (mens) permite realizar de forma sencilla i f d i ( ) i li d f ill todas las operaciones complicadas de administracin de los datos (creacin de tablas registros y atributos, indexacin, tablas, atributos indexacin copias de seguridad, etc.) y de consulta (bsquedas condicionadas). ) Los SIG estn constituidos realmente por dos sistemas de gestin de base de datos grficos uno grfico y otro alfanumrico, grficos, alfanumrico circunstancia por la cual ofrecen muchas mas prestaciones para el anlisis quo los sistemas CAD, q consisten bsicamente en q que aplicaciones para generar ficheros de dibujo, adems, los SIG actualmente tienen asociados sistemas de comunicacin con los SGBD alfanumricos mas extendidos. lf i t did

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Los SGBD internos de un SIG estn organizados entre si para poder gestionar de manera muy eficiente todo tipo de d i d fi i d i d informacin grfica, y muy especialmente la informacin geogrfica. geogrfica Funciones de los Sistemas de Informacin Geogrfica La potencialidad de aplicaciones de los SIG se basa en su p p capacidad para realizar operaciones espaciales integradas con una base de datos alfanumrica.

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Funciones para la entrada de datos. . Por tratarse de sistemas informticos toda la informacin informticos, que manejan debe encontrarse en formato digital. Tradicionalmente, la informacin geogrfica se ha manejado , g g j en formato analgico (papel), por lo que los SIG proporcionan una serie de funciones que facilitan la f i f ili l conversin de esta informacin al formato requerido por el ordenador mediante procesos de p digitalizacin, ya sea manual o automtica, de planos o imgenes. i

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Actualmente, las tcnicas de teledeteccin y fotointerpretacin de imgenes areas, ya sean de satlite o de vuelos contratados, permiten obtener informacin en formato digital directamente. Dentro de este g p grupo de funciones tambin debemos incluir aquellas que nos permiten el intercambio de ficheros con otros programas o entornos de trabajo en diferentes formatos.

Imgenes de satlite y grfico de porcentajes de transmisin al espectro. (Fuente: NASA)

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Gestin de la Informacin espacial. Este tipo de funciones nos permite controlar y organizar la informacin espacial asociada a las entidades geomtricas definidas. Estn ntimamente relacionadas con las existentes en cualquier sistema de gestin de bases de datos (SGBD) para extraer, manipular, actualizar y reorganizar la informacin alfanumrica existente en los distintos tipos de tablas. Las funciones de edicin de informacin permite la modificacin y correccin de entidades grficas (puntos, lneas, polgonos,...) y alfanumricas introducidas en el sistema por l ) lf i i t d id l it cualquiera de las tcnicas mencionadas.

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Funciones analticas.
Constituyen el elemento mas caracterstico de un SIG y los diferencia de los sistemas CAD. Se entiende por funciones analtico-espaciales aquellas q tratan conjuntamente los p q que j datos cartogrficos y sus atributos temticos. Tradicionalmente se distinguen cuatro tipos de funciones: recuperacin, superposicin, vecindad y conectividad: Funciones de recuperacin. Combinan datos cartogrficos con datos temticos, pero solo estos ltimos son modificados o creados. Este grupo contiene operaciones como la consulta de base de datos, la bsqueda selectiva d entidades, l reclasificacin, etc. l ti de tid d la l ifi i t

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Funciones de superposicin. Se caracterizan por modificar tanto la informacin cartogrfica como los atributos de la misma. La superposicin de coberturas de i f d informacin genera nuevos contornos y recintos, y la i i l informacin contenida en los mismos puede responder a cualquier f uncin algebraica aplicada a la informacin de las coberturas originales. Funciones de vecindad. Se basan en el anlisis de las caractersticas de entidades geomtricamente contiguas. Permiten determinar caractersticas como la pendiente o las direcciones de flujo.

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Funciones de conectividad. Tienen en comn el uso de operaciones que van Ti l d i acumulando valores a lo largo de las entidades que atraviesan, atraviesan siendo su resultado final de tipo cualitativo o cuantitativo. Destacan en este grupo la funciones de proximidad y el trazado de caminos o corredores de mnimo coste.
La iteracin lgica de funciones analticas nos permite la creacin de modelos para simular distintos procesos y poder evaluar diferentes aspectos que nos ayuden en la toma de decisiones y en la seleccin de alternativas

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Presentacin grfica o cartogrfica de resultados. Muestra al usuario la informacin incorporada a la base de datos del SIG y los resultados de las operaciones analticas realizadas con ellos. P li d ll Permite obtener mapas, grficos y tablas i b fi bl numricas en diferentes soportes como papel, pantalla u otros dispositivos. dispositivos Modelos de representacin de la informacin espacial La situacin espacial de un ente natural rene dos aspectos: la localizacin con relacin a algn sistema de referencia, y las g , relaciones topolgicas cualitativas que mantiene con otros objetos espaciales (contigidad. inclusin, proximidad, etc.).

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Modelos de representacin de la informacin espacial Para establecer esas relaciones espaciales se requiere crear un modelo de datos que permita la conversin de los objetos a representar, d l f del formato analgico continuo d l realidad, a un l i i de la lid d formato digital discreto. Por tal modelo se entiende una representacin simplificada de la realidad basada en un conjunto de directrices que permiten la ordenacin y clasificacin de los entes naturales y de sus interacciones.

Existen varios tipos de modelos de datos. En mapas planos formados por puntos, lneas y polgonos se l f d l l utilizan fundamentalmente dos aproximaciones: el modelo vectorial y el modelo matricial o " i l i i "raster". "

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Modelo vectorial Un modelo vectorial representa los objetos espaciales codificando sus fronteras, por lo que las primitivas grficas en este tipo d SIG son tres: puntos, l i de lneas o arcos y polgonos. l Los objetos puntuales se representan mediante un par de coordenadas, los coordenadas objetos lineales se definen mediante el trazado de segmentos rectilneos que se cruzan en vrtices, representndose mediante las coordenadas de estos vrtices, y los objetos superficiales se codifican aproximando sus fronteras mediante segmentos lineales, cuyas lineales coordenadas se registran.

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El SIG se encarga de almacenar estos dalos en su base de datos grafica en forma de coberturas que no son mas que un conjunto coberturas, de puntos, lneas o polgonos que representan una serie homognea de datos geogrficos que cubren el territorio, es decir, una informacin geogrfica concreta. Una de las capacidades mas interesantes de los SIG vecto a es vectoriales es la posibilidad de a pos b dad generar topologa de una cobertura. Es decir, almacenar adems de la geometra de los elementos, sus relaciones con otros elementos de la cobertura. cobertura

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Las coberturas de puntos no tienen topologa posible puesto que no existe ninguna relacin espacial entre ellos ellos. En las coberturas de lneas la relacin topolgica principal es la conectividad, que consiste en di i i entre l vrtices i i i l i id d i distinguir los i inicial y final de cada elemento. En el SIG se almacena la informacin y si los vrtices conectan con otros elementos lineales, de manera que se registran las conexiones entre todos ellos. Otra relacin topolgica que se genera de esta manera es la de direccin o sentido. sentido

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En las coberturas de polgonos la relacin topolgica principal es la de inclusin El SIG reconoce el polgono como una inclusin. superficie cerrada con un rea dada y registra si un punto est dentro o fuera de ella. Los polgonos se emparejan con un punto, llamado lavel o etiqueta, etiqueta en el que podrn reflejarse sus atributos Como las atributos. lneas comunes entre polgonos son compartidas, se puede tener informacin sobre qu polgonos son contiguos. q p g g Estas relaciones topolgicas de conectividad, direccin, inclusin y contigidad son la base de la capacidad analtica c us co g d d so b se c p cd d c de los SIG vectoriales.

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Modelo matricial o "raster" En l E los SIG matriciales, la nica primitiva grfica es la celda, ti i l l i i iti fi l ld que no es mas que una unidad de imagen cuyo tamao regular depender de la resolucin con que se defina la cobertura. cobertura En este tipo de codificacin al mapa analgico fuente se le superpone una malla de unidades regulares y en cada unidad se registra el valor de la variable que se est q representando, dando lugar a distintas categoras. Si la malla es de tipo cuadrangular, a las celdas tambin se les denomina pixels.

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Las celdas estn georreferenciadas respecto a un sistema de coordenadas y ste definido en un sistema de proyeccin. Aparentemente el SIG debe almacenar todos y cada uno de los valores de las celdas, pero como esto supondra un volumen de l d almacenamiento enorme, generalmente se utilizan i t l t tili diferentes mtodos de compresin. La precisin de la representacin digital del mapa depender del tamao de l d la celda o pixel. ld i l

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En los SIG matriciales no existe el concepto de topologa de una manera tan clara como en los SIG vectoriales en gran vectoriales, medida porque no hace falta ya que la topologa esta implcita en la regularidad de la red. As si la malla esta constituida por cuadrados, el campo i j(nmero de fila y nmero de columna) se encuentra i,j (nmero columna), limitado por los siguientes: En l E el SIG est registrado d d se i d donde halla cada celda y qu celdas son contiguas, contiguas posibilitando operaciones equivalentes a las de inclusin, contigidad. direccin, etc. g
i-1, j-1 i-1 , j i-1,j+1 i , j-1 i+1,j-1

i,j

i , j+1

i+1 , j i+1,j+1

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Ventajas e inconvenientes de los SIG vectoriales y matriciales Los dos tipos de SIG no son excluyentes, ya que sus ventajas e inconvenientes se complementan y siendo necesario i i l i d i frecuentemente trabajar con ambos modelos de datos. Este hecho ha propiciado que la mayora de los SIG dispongan de ambas naturalezas, aunque normalmente con el predominio de una de ellas.

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VENTAJAS
1. 1 Estructura de datos ms compacta con ficheros menos voluminosos 2. Topologa mejor definida con mayor capacidad de anlisis li i 3. Ms adecuado para la representacin de datos bien i d d bi definidos: ros carreteras, etc.

VENTAJAS
1. Estructura de datos ms sencilla p 2. Operaciones de anlisis sencillas y potentes j p 3. Mejor representacin de la variabilidad espacial y de elementos poco definidos 4. Gran capacidad para el tratamiento de imgenes digitales. digitales 5. Ms facilidad de aprendizaje y uso

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INCONVENIENTES
1. Estructura de datos ms compleja 2. Mayor dificultad de proceso en operaciones da superposicin 3. Insuficiente representacin en fi i i caso de alta variabilidad espacial 4. Gran dificultad en el tratamiento de imgenes g digitales p j 5. Dificultad de aprendizaje y complejidad de manejo

INCONVENIENTES
1. Estructura de datos menos compacta con grandes ficheros da datos 2. Peor presentacin grfica de i fi d resultados 3. Relaciones topolgicas ms 3 R l i l i difciles de representar 4. Limitaciones de resolucin 4 Li it i d l i como consecuencia de su relacin con el volumen de almacenamiento 5. Facilidad en el tratamiento de imgenes digitales

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Evolucin del empleo de los SIG en la Ingeniera Desde su aparicin en los aos 70 en Norteamrica para p aplicaciones militares y medioambientales, principalmente, los SIG se han utilizado con distintos objetivos. stos van, desde su utilizacin van como simples bases de datos g g geogrficas, hasta su empleo , p como entorno de trabajo para modelizar y simular fenmenos o procesos de tipo ambiental.

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McDonnall (1996) distingue los siguientes niveles de integracin: Inventario y base de datos Anlisis bsico de sistemas espaciales (Gestin de sistemas) Asociacin de modelos y SIG

Fuente: cmih.org.mx

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Inventario y base de datos: Las primer as aplicaciones de los SIG se corresponden con su definicin mas tradicional de base de datos georreferenciada. f i d En este sentido, se han usado ampliamente por centros institucionales para almacenar, en forma de coberturas de informacin, todo tipo de datos geogrficos. Generalmente se emplean SIG de tipo vectorial por su mayor eficiencia en el almacenamiento de datos.

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Anlisis bsico de sistemas espaciales (Gestin): Con la aparicin de las primeras capacidades analticas incluidas en los SIG, la determinacin de relaciones, parmetros e i di d indicadores d cualquier tipo se convirti en de l i i i i una actividad de gran ayuda para la gestin y seguimiento de distintas actividades que han pasado de ser tratadas actividades, manualmente a resolverse con este tipo de sistemas. De este modo los SIG se han convertido en una modo, herramienta de gestin territorial muy extendida en numerosos mbitos. Los SIG empleados suelen ser de u e osos b os. os S G e p e dos sue e se tipo matricial por su mayor capacidad de anlisis en espacios continuos.

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Asociacin de modelos y SIG: Son numerosos los modelos de simulacin que requieren el empleo de informacin geogrfica (pendientes, valor del d l terreno, etc.). E nivel d i ) Este i l de integracin consiste en l i i la creacin de un sistema de archivos de intercambio de informacin, informacin de manera que en el SIG se realiza un anlisis de la zona de estudio, obteniendo las variables y p parmetros necesarios en el modelo. Estos valores son almacenados en archivos y transformados de forma que el software del modelo empleado sea capaz de reconocerlos y utilizarlos. l tili l

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Aplicaciones de los SIG en la Ingeniera agroforestal La aplicacin de los SIG en el campo de la ingeniera agroforestal se realiza a dos niveles fundamentales: Almacenamiento y gestin de informacin espacial Simulacin Si l i o modelizacin de procesos espaciales d li i d i l
Tipo retn Radio inicio Dist Radio Sentido foco combate

Fuente: Elaboracin propia (Proyecto PIROMACOS)

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Dentro del primer grupo de aplicaciones podemos citar: Inventario de recursos (agrarios, forestales, hdricos, cinegticos, humanos,...) Gestin de datos catastrales (propiedad, tributos, productividad,...) Planificacin rural Gestin de equipamientos e Instalaciones (electricidad, (electricidad agua, telfono,...) Gestin d i f G ti de infraestructuras colectivas (regados, caminos,...) t t l ti ( d i ) Gestin y estudio de mercados (marketing)

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Entre las aplicaciones de simulacin y modelizacin, cuyo objetivo es ayudar a la toma de decisiones, podemos destacar: decisiones Simulacin de procesos ambientales (erosin, incendios. contaminacin,..,) i i ) Determinacin de parmetros de diseo (recursos hdricos, avenidas, altura de torres de vigilancia,.,.) Determinacin de impactos ambientales (estudios de p ( visibilidad,...) y simulacin de medidas correctoras Estudio de la evolucin de escenarios a b e ta es stud o a evo uc esce a os ambientales Evaluacin de alternativas

Fuentes
1. Spatial and Spatio-Temporal Data Models for GIS. Bart Kuijpers. Li b B t K ij Limburgs U i Universitair C t it i Centrum http://alpha.luc.ac.be/~lucp1265/bart.kuijpers@luc.ac.be 2. Introduccin a los Sistemas de Informacin geogrfica SIG Cees van Westen y Ruben D. Vargas. International Institute for Geo-Information Science and Earth Observation (ITC) Enschede The Netherlands (ITC), Enschede, Netherlands. 3. 3 Sistemas de informacin Geogrfica Aplicacin en Geogrfica. ingeniera y medio ambiente con ArcView. (2003). Victoriano Martnez lvarez y Justo Hernndez Blanco. Ed. Moralea.