CONTROLE ECOLGICO DE FORMIGAS

Fernanda Yoneya

Junto com o vero chegam as formigas, vidas em se abastecer de comida para enfrentar o inverno. E, para no ter prejuzos com as espcies cortadeiras (savas e quenquns), preciso control-las, pois cortam folhas e flores, acabando com hortas, pomares, lavouras, pastos e at rvores. Curioso que as formigas no preferem um tipo de folha em especial - atacam plantas deficientes e fracas. E, diferente do que muitos pensam, as formigas cortadeiras no comem as folhas. Elas cortamnas e levam-nas para o formigueiro e, l, sob condies de alta umidade e temperatura, produzem, a partir das folhas, um fungo que alimenta a colnia. O produtor Roque Atade Rodrigues, de uma comunidade agroecolgica em Santa Maria (RS), ainda se recorda dos prejuzos causados por formigas cortadeiras na rea em que ele, com outras oito famlias, cultiva hortalias, frutas, eucalipto, milho, soja, feijo e arroz e cria gado de corte e de leite e sunos. 'Chegamos a perder 80% de 36 mil rvores - entre nativas e eucaliptos - para as formigas.' Segundo ele, o nvel de infestao era to grande que, alm das rvores, em um pomar com 1.400 ps de figo, as formigas acabaram com 40% da produo. Nos citros (tangerinas e laranjas), a situao no foi diferente: de cerca de 800 ps, 90% das rvores foram consumidas pelas cortadeiras. Soluo Ecolgica 'Como adotamos na comunidade o cultivo agroecolgico, isto , sem o uso de venenos ou nenhum outro tipo de insumo qumico, as perdas foram enormes. Mesmo assim, no desistimos da produo orgnica e fomos atrs de uma soluo ecolgica para controlar as formigas', explica Rodrigues. Os produtores da comunidade buscaram, ento, informaes sobre repelentes naturais de formigas e, com a assessoria tcnica da Emater, desenvolveram um formicida natural, de baixo custo e com tima eficincia no controle de cortadeiras. 'Testamos vrios produtos e receitas, at que chegamos a esse p 100% natural', diz Rodrigues. De acordo com o produtor, j era sabido que as quenquns que levavam folhas de gergelim preto ao formigueiro morriam em poucos dias. Eles tambm conheciam o efeito repelente das folhas de mamona. Em relao ao coentro, observaram que as formigas que atacavam a horta no chegavam perto do tempero. 'Juntamos essas informaes, fomos incrementando a frmula e chegamos ao formicida ecolgico', conta.

Segundo o produtor, o coentro e o gergelim so cultivados na comunidade e as folhas de mamona so colhidas nos brejos prximos. Apenas a cal virgem e o enxofre so comprados fora. 'A cal e o enxofre so produtos baratos e vendidos em qualquer loja de produtos agropecurios. Isso permite obter um produto extremamente barato', afirma. 'E, como a infestao no volta, a necessidade de aplicao vai diminuindo ao longo do tempo.' A utilizao do formicida ecolgico deu to certo que, hoje, os produtores quase no vem cortadeiras na rea cultivada com hortalias. 'O resultado foi altamente satisfatrio e, h cerca de seis anos, no houve mais problemas com cortadeiras, especialmente com a cortadeira mineira, que se aprofunda no solo e faz galerias debaixo da terra', fala o tcnico agrcola Olmpio Joo Zatta, da Emater de Santa Maria. 'Alm disso, trata-se de um produto ecolgico, que no agride a natureza.' Os efeitos do p elaborado pelos produtores e pela Emater surgiram imediatamente aps a aplicao. 'No dia seguinte as formigas j apareceram mortas', conta Rodrigues. De acordo com o tcnico Zatta, o p tem forte efeito repelente e age no formigueiro, desorganizando a colnia. 'As formigas ficam amuadas e morrem. O formigueiro desaparece', garante o tcnico Zatta. Solues caseiras podem funcionar Antes da utilizao do formicida ecolgico, os produtores da comunidade gacha usavam folhas verdes de gergelim, que, levadas ao formigueiro, matavam a colnia em at cinco dias. O gergelim produz um fungo txico s cortadeiras. "Descobrimos tambm que esterco fermentado, de bovinos, aves ou sunos, tambm acaba com as quenquns", afirma o agricultor Rodrigues. Alm do gergelim plantado prximo a locais atacados, h outras receitas caseiras de controle de formigas, como jogar gua quente ou gua misturada com detergente no formigueiro; cultivar no jardim ou no quintal menta, alho, manjerona, lavanda, absinto e cravo-da-ndia, que tm efeito repelente; no stio, colocar galinhas d'angola, predadores naturais de cortadeiras; fumegar no olheiro a mistura queimada de serragem, leo de gergelim e de mamona, ou despejar cal virgem e gua, entre outras receitas naturais. "Aplicar inseticidas mais rpido e prtico, mas preciso considerar os riscos de contaminao ambiental e em relao sade humana", acredita o produtor Rodrigues. Por isso, ele aconselha: "Se for possvel e as condies permitirem, a melhor sada adotar uma receita caseira e natural, que pode ser to eficiente quanto um produto qumico e tem a vantagem de no oferecer riscos ao ambiente e sade humana", completa Rodrigues. SAIBA MAIS: Emater/RS de Santa Maria, tel. (0--55) 3221-7961