EL CARCTER JUDO DEL NUEVO TESTAMENTO Por Al Brickner Traducido por: Rhode Flores EL Rabino Isaac Lichtenstein sinti

curiosidad al observar a uno de los maestros de su escuela leyendo un libro que estaba impreso en alemn. Le pregunt al maestro lo que estaba leyendo y ste le pas el libro. El Rabino le echo un vistazo por encima, pasando las pginas, hasta que vio escrito en l el nombre "Jesucristo." Dndose cuenta de que el librito era un Nuevo Testamento, reprendi con dureza al maestro por tenerlo en su posesin y tir el libro enfurecido al otro lado de la habitacin. Este cay detrs de otros libros, sobre una estantera y permaneci olvidado sobre ella durante casi 30 aos. Pocos aos despus se produjo una ola de intensa persecucin antijuda en la Hungra natal del Rabino Lichtenstein y no le sorprendi que los ataques se llevasen a cabo en nombre del Cristianismo. En medio de los pogromos, se qued sorprendido leyendo los escritos de hombres que, en el nombre de Cristo, denunciaban duramente a los antisemitas y defendan a los judos. Entre esas figuras tan destacadas estaba la del erudito bblico, de gran renombre, Franz Delitzsch, catedrtico de la Universidad de Leipzig. El Rabino se sinti intrigado por algunas afirmaciones que hablaban acerca del mensaje de Cristo como de un mensaje de amor y de una vida entregada por su pueblo. En ese momento fue encontrado aquel Nuevo Testamento, que treinta aos antes tirase con ira a un rincn. Para el anciano rabino haba sido un libro cerrado y odiado, que haba considerado la fuente de un veneno que iba dirigido a su pueblo. Pero era realmente lo que l se haba imaginado que era? Abri sus pginas y comenz a leerlo. Algn tiempo despus el Rabino Lichtenstein escribi en Dos Cartas: Es lo que realmente deseo, describiendo la experiencia que vivi despus de haber leido el Nuevo Testamento. "Estaba convencido de que el Nuevo Testamento era impuro, lleno de orgullo, de egosmo presuntuoso, de odio, de la peor clase de violencia, pero al abrirlo, sent que se apoderaba de mi de una manera muy especial y maravillosa. Sent como si una luz y una gloria repentina pasase a travs de mi alma. Haba estado buscando espinos, pero haba recogido rosas, descubr perlas en lugar de piedrecitas; en lugar de odio me encontr con amor, en lugar de venganza perdn, en lugar de esclavitud

libertad, en lugar de orgullo humildad, en lugar de enemistad conciliacin, en lugar de muerte me encontr con la vida, con la salvacin, con la resurreccin y con los tesoros celestiales." Un Libro cerrado La historia del Rabino Lichtenstein se basa en la realidad y resume los dos polos de la experiencia vivida por los judos en lo que se refiere al Nuevo Testamento. Para la mayora, el Nuevo Testamento es un libro cerrado y desconocido debido a que se le identifica con la eterna persecucin del pueblo judo en nombre del Cristianismo. Debido a que la mayora de los judos creen que el Nuevo Testamento promueve el antisemitismo, estn convencidos de que no podran encontrar en l nada que corroborase la vida y los valores judos. Por lo tanto, la evaluacin que hacen los judos del Nuevo Testamento se basa en impresiones condicionadas de antemano. En muchos sentidos, la experiencia juda parece apoyar esta evaluacin, a pesar de lo cual la mayora de los judos no sienten el deseo de verificar dicha evaluacin estudiando ellos mismos lo que dice, de hecho, el Nuevo Testamento. El Mensaje es Judo Sin embargo, cada vez es mayor el nmero de los judos, que al igual que le sucedi al Rabino Lichtenstein, se han sentido impulsados, por un motivo u otro, a investigar muy en serio lo que realmente contiene el Nuevo Testamento, entre ellos el que escribe. Despus de haber realizado una investigacin minuciosa nos hemos dado cuenta de que el Nuevo Testamento es algo completamente diferente de lo que nos habamos imaginado en principio. Para empezar, hemos descubierto que los autores y el transfondo cultural son judos. Las primeras escenas con que nos encontramos en el Nuevo Testamento giran en torno a la tierra de Israel, entonces llamada Palestina, durante la poca del Segundo Templo. Incluso al ampliarse el enfoque a partir del entorno original, la accin se desarrolla principalmente entre las comunidades judas en la Dispora. Los escritores del Nuevo Testamento, posiblemente a excepcin de Lucas, eran todos judos, adems de que los apstoles y los seguidores de Jess tambin eran judos. La Esperanza Juda hecha realidad

El tema bsico del Nuevo Testamento es singularmente judo: es la esperanza juda hecha realidad. Esta expectativa era una posesin especial de Israel. Uno de los primeros pasajes del Evangelio de Mateo presenta a los sabios gentiles reconociendo que el libertador prometido habra de ser "el Rey de los Judos." Durante las primeras etapas de la proclamacin de las buenas nuevas acerca del Mesas, solo fueron los judos y aquellos gentiles, que se encontraban bajo la influencia del judasmo, los que estaban preparados para recibir y comprender el mensaje sobre el advenimiento, tan esperado, del Redentor. Los centros primordiales en los que se predic al principio el mensaje fueron las sinagogas de las comunidades de la Dispora. En una pgina tras otra del Nuevo Testamento, ya sea citando directamente, mediante una parfrasis libre y por alusin, encontramos un importante tesoro de enorme valor, que posee la autoridad suprema: las Escrituras hebreas. Cuando Jess o los predicadores del Nuevo Testamento hacen uso de las palabras "escrito est" o "as dice el Seor" se basan en los escritos sagrados judos como el tribunal de apelacin final. Jess desafa a los dirigentes religiosos con estas palabras: "Escudriad las Escrituras...ellas son las que dan testimonio de mi." (Juan 5:39). Pedro proclama ante las multitudes judas: "Y todos los profetas de Samuel en adelante, todos los que hablaron, tambin anunciaron estos das." (Hechos 3:24). Las proclamaciones iniciales del Nuevo Testamento estn repletas de pasajes de Moiss y de los profetas, indicando que lo que est sucediendo es la esperanza juda que se est convirtiendo en realidad. Cuando se investiga el contenido general del Nuevo Testamento, si se est ligeramente familiarizado con las escrituras hebreas, la persona se encontrar en territorio conocido. Las comunicaciones de parte de los ngeles nos recuerdan las experiencias vividas por Abraham, Isaac, Jacob, Moiss, Josu y otros muchos de los antiguos hebreos. Los nacimientos sobrenaturales recuerdan la natividad del patriarca, Isaac. Los milagros representan la actividad de Dios que sirve como confirmacin, al revelarse a s mismo, tal y como sucedi en los tiempos de los patriarcas, de Moiss, de los profetas y de los reyes de Israel. No se trata de hechos caprichosos en los que se haca uso del poder de manera arbitraria, como sucede con la mitologa pagana, sino que tienen profundas implicaciones morales, de las que se vale Dios para ensear a su pueblo acerca de los caminos de la fe. Adems, al igual que sucede en el caso de las Escrituras hebreas, hay una actividad proftica y una predicacin inspirada cuando el Espritu de Dios capacita a los hombres para proclamar su mensaje y

ninguno de estos sucesos son ajenos a la vida espiritual ni a la herencia de Israel. Los grandes temas del Nuevo Testamento son los mismos que los de las escrituras hebreas: la santidad, la justicia y la misericordia de Dios; el hecho de que el hombre se ha alejado y vive apartado de Dios por causa de su desobediencia; el amor de Dios que busca al hombre, el perdn y la reconciliacin. Tenemos tambin los grandes temas de la fe, el sacrificio, la redencin, la esperanza, el amor, la paz, el gozo, el triunfo final del Reino de Dios, su juicio y su recompensa. Es algo que podemos leer y comparar. En el primero no se presenta nada que no se revele claramente en el segundo, lo nico que vara es la perspectiva. En el Antiguo Pacto, se enfatiza la promesa y en el Nuevo Pacto se enfatiza el cumplimiento. El uno enfatiza la preparacin y el otro la consumacin. Un Mesas que sufre Al llegar a este punto, es posible que algunos pongan la objecin de que algunos de los principales temas del Nuevo Testamento no son judos. Muchos mantienen que la idea de un Mesas que sufre, que muere, resucita y que es al mismo tiempo divino es ajena a la religin juda. Al parecer tiene sus orgenes en las fuentes paganas egipcias y griegas. Adems, se afirma que la manera en que el Nuevo Testamento sigue los pasos a la aparicin y la difusin de la comunidad mesinica le da una nueva forma para convertirlo en un fenmeno gentil, arrancndolo del contexto judo. En el culto Musaf del Da de Expiacin se hace una antigua oracin, que se refiere a Moshia Tzidkenu (el Mesas, que es nuestra Justicia) como el que "ha sido herido por causa de nuestras transgresiones", por lo que el concepto de un Mesas que sufre y muere no es ajeno al saber popular judo. Si bien la resurreccin del Mesas, tal y como la relata el Nuevo Testamento, pareci pillar a todos por sorpresa, existen pasajes en los Escritos Sagrados que parecen prometer la resurreccin del Mesas. El Salmo 16:10 declara que Dios no abandonar a su Santo en el sepulcro. Isaas 53:10, 12 nos presenta al Seor prolongando los das del Siervo que Sufre y con el que se complace Dios, prosperando cuanto est en Sus manos por haber estado dispuesto a derramar voluntariamente su alma hasta la muerte. En los escritos profticos hay pasajes que muestran evidencia acerca de que el Mesas haba de ser divino. En Isaas 9:6 se le llama al Rey

Mesinico por nombres tan impresionantes como Admirable Consejero, Padre Eterno, Prncipe de Paz. En Jeremas a la Rama de Justicia que ha de salir de David se le da el nombre de "Jehov, justicia nuestra". En Miqueas 5:2 tenemos el anuncio del lugar en el cual habra de nacer el Mesas y se dice de El que procede de la eternidad. En Daniel 7:13, 14, se ve al Mesas que viene en las nubes de los cielos y recibe el dominio eterno sobre todos los pueblos. Los rabinos que crearon los conceptos de la sabidura popular, como los que contiene el Zohar, observando ste y otros pasajes, llegaron a la conclusin de que el Mesas habra de ser divino. Aunque Jess mismo dijo que la salvacin proceda de los judos (Juan 4:22), tambin dijo que haba adems otras ovejas que no pertenecan al redil judo que haban de ser aadidas al rebao del Pastor Mesinico (Juan 10:16), una visin que no resulta ajena a las expectativas judas. Dios declar por medio de Isaas (Isaas 49:6) que el Mesas habra de ser luz para los gentiles y su salvacin llegara hasta los confines de la tierra. Isaas 60:1-3 afirma que los gentiles vendrn a la luz que se difunde a travs de Israel por medio del Mesas. De modo que la visin del Nuevo Testamento no es una aberracin gentil, sino que es ms bien una visin de los antiguos profetas hebreos, que proclamaron que Dios traera a los gentiles para que disfrutasen de las bendiciones gracias al Mesas. De todas estas maneras, nosotros los judos, que nos hemos sentido instigado a investigar detenidamente el Nuevo Testamento, hemos acabado por reconocer su carcter bsicamente judo, pero hemos descubierto adems otra cosa. AL INVESTIGAR MAS A FONDO AQUELLOS PASAJES QUE PROMUEVEN UN SENTIMIENTO ANTIJUDIO, DESCUBRIMOS QUE NO SON NI MUCHO MENOS ANTIJUDIOS. Una disputa familiar En el Nuevo Testamento nos encontramos con un conflicto respecto a las afirmaciones mesinicas hechas por Jess, pero el conflicto tiene lugar principalmente entre los judos que aceptan dichas afirmaciones y los que no las aceptan. Es decir, se trata de una disputa familiar. Cuando examinamos detenidamente la manera en que se utiliza el trmino "los judos", especialmente en el Evangelio de Juan, as como en otros escritos del Nuevo Testamento, vemos que con frecuencia se usa para representar a una coalicin entre el liderazgo judo que se ha propuesto oponerse a Jess. En esos pasajes en los que dicho conflicto queda de manifiesto, el trmino se refiere a estos dirigentes que se oponan.

El Nuevo testamento deja ver claramente que Jess gozaba de tal popularidad entre el pueblo que los que se oponan a El tenan que actuar en secreto. Esto indica evidentemente que el trmino "los judos" no se refera al pueblo en general. Algunas declaraciones duras pronunciadas por Jess y por los predicadores del Nuevo Testamento no son de carcter vengativo, sino reprensiones profticas, siguiendo la misma tnica que la de las palabras pronunciadas por Isaas cuando llama a Israel "descendencia de malhechores, hijos depravados" (Isaas 1:4). A pesar de que los antisemitas que afirmaban ser cristianos han utilizado estas declaraciones aparentemente duras como pretexto para perseguir a los judos, lo hicieron en contradiccin a las enseanzas expresas de Jess y los apstoles. Jess llor por Jerusaln y lament la destruccin que no tardara en tener lugar a manos de los romanos, anuncindola de modo proftico (Mateo 23:37-39). Ense a sus seguidores a amar a los que se oponan a ellos y a orar por aquellos que les trataban de manera vergonzosa (Mateo 5:4346). Los escritos de Pablo se citan con frecuencia para mostrar la naturaleza antisemita del Nuevo Testamento. Pero cmo puede ser eso, a la luz de que Pablo ense a los creyentes gentiles en Roma que, a pesar de que haba muchos judos que se oponan al Evangelio, Dios los amaba por causa de sus padres (Romanos 11:28)? Los creyentes no deben mostrarse arrogantes ni presuntuosos ante las ramas naturales (el pueblo judo), sino que deben de hacer que sientan envidia de las bendiciones mesinicas que reciben mostrando compasin y amabilidad (Romanos 11:11, 12, 17, 30-31). Jess ense que solo los misericordiosos recibiran misericordia, solo los que perdonasen seran perdonados y que el amor sera el autntico distintivo de sus verdaderos discpulos. En el Nuevo Testamento no encontramos nada que no sea judo o que sea antijudo, sino todo lo contrario. Su fundamento es la esperanza juda y la promesa proftica. Si hemos de tomar totalmente en serio la revelacin de Moiss y de los profetas, no hemos de considerar que nada del Nuevo Testamento es realmente extrao. El verdadero desafo del Nuevo Testamento, tal y como lo entendemos, no tiene que ver con su carcter judo, sino con la fe. No se trata de si es o no es de carcter autnticamente judo. Estamos convencidos de que una investigacin minuciosa pondr de manifiesto su carcter judo. La verdadera cuestin es "es verdad o no?" Y eso, como ya hemos dicho, es realmente una cuestin de fe y representa un desafo para las gentes, ya sean judas o gentiles.