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DISPOSITIVOS DE COMUNICACIN CON EL

EXTERIOR
4.1. Necesidad de perifricos: utilidad y clasificacin

Segn se ha visto con anterioridad, el ordenador est constituido bsicamente por el procesador o CPU, la memoria principal y los dispositivos de entrada/salida. Se denominan perifricos tanto a las unidades o dispositivos a travs de los cuales el ordenador se comunica con el exterior, como a los sistemas que almacenan o archivan informacin, sirviendo de memoria auxiliar a la memoria principal. El ordenador no tendra sentido si no se comunicase con el exterior; es decir, si careciese de perifricos. Por tanto, debe disponer de: unidades de entrada, a travs de las cuales poderle dar los programas a ejecutar y los datos correspondientes, unidades de salida, con las que el ordenador nos da los resultados de los programas, memoria masiva auxiliar, que facilite el funcionamiento y utilizacin del ordenador. Estas unidades tambin pueden considerarse como unidades de entrada/salida, ya que el ordenador puede escribir (dar salidas) sobre ellas, y la informacin escrita puede ser leda; es decir, darla como entrada. La memoria masiva o auxiliar trata de suplir las deficiencias de la memoria central (su relativa baja capacidad y el que la informacin almacenada en la zona RAM se 48

TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

borre al eliminar la alimentacin de energa elctrica). Los dispositivos de memoria masiva auxiliar tienen mayor capacidad (de 2 a 1000 veces mayor) que la memoria principal, y en ellos se puede grabar informacin por tiempo prcticamente indefinido.

Los dispositivos de E/S transforman la informacin externa en seales elctricas codificadas, permitiendo su transmisin, deteccin, interpretacin, procesamiento y almacenamiento de forma automtica. En un dispositivo de entrada se transforma la informacin externa (instrucciones o datos tecleados, por ejemplo) segn algn cdigo (por ejemplo, ASCII). As, el ordenador central recibe dicha informacin adecuadamente preparada (binario). En uno de salida (impresora, por ejemplo) se efecta el proceso inverso: la informacin binaria que llega del ordenador central (caracteres representados en cdigo ASCII, por ejemplo) se transforma de acuerdo con el cdigo de E/S, en caracteres escritos inteligibles por el usuario. No hay que confundir perifrico con soporte de informacin. Es distinto una unidad de disco magntico (sistema para grabar/leer), o una impresora, que un disco magntico de 3 , o un listado de impresora, respectivamente. Como ya vimos, las unidades de proceso, de control y la memoria, as como stas con los perifricos, se interconectan por buses, que proporcionan un camino de comunicacin para el flujo de datos entre distintos elementos. La conexin de estos perifricos, y ciertas ampliaciones de memoria, no se efectan directamente al bus de la CPU, sino a travs del denominado bus del sistema. Aunque los ordenadores ms sencillos suelen tener un nico bus de sistema, otros muchos disponen de ms como pueden ser los de expansin, de entrada/salida, etc.

4.2.

Perifricos de salida de informacin del ordenador

Como perifricos de salida de informacin del ordenador podramos tener:

Visualizadores (displays) Impresora Terminal de pantalla Sintetizador de voz Conversor digital/analgico-efector Registrador grfico (plotter)

De todos estos vamos a comentar, tan solo, 3 con los que trabajaremos habitualmente.

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Apuntes de Informtica

4.2.1 -

Impresoras

Las impresoras son perifricos que escriben la informacin de salida (caracteres o puntos que forman una imagen) sobre papel, permitiendo visualizar de forma impresa (permanente) los datos generados por el ordenador. Su comportamiento inicialmente era muy similar al de las mquinas de escribir, pero hoy en da son mucho ms sofisticadas, parecindose algunas en su funcionamiento a mquinas fotocopiadoras conectadas en lnea con el ordenador. Las impresoras son, junto con las pantallas, los dispositivos ms utilizados para poder ver en forma directamente inteligible para el hombre los resultados de un programa de ordenador. Tienen dos partes bien diferenciadas: parte mecnica y electrnica. La parte mecnica adems de encargarse de accionar los elementos que hacen que se imprima el carcter correspondiente, debe dedicarse a la alimentacin y arrastre del papel. Las impresoras tradicionalmente utilizan papel continuo, en cuyos mrgenes existen unos taladros u orificios. En este caso el arrastre se efecta mediante un tractor que dispone de unos dientes metlicos o de plstico que encajan en los taladros laterales del papel. En la actualidad las impresoras no necesitan papel continuo, efectundose el arrastre por friccin o presin, como en el caso de las mquinas de escribir o como en las fotocopiadoras convencionales. La velocidad de escritura de la impresora, por rpida que sta sea, no es suficiente para escribir con la misma rapidez con la que le enva el ordenador la informacin. Para resolver este problema, las impresoras disponen de una memoria intermedia denominada buffer, cuya misin es la de almacenar temporalmente la informacin que llega desde el ordenador. Cuando el buffer se llena, el ordenador deja de enviar datos a la impresora, hasta que sta imprime la informacin del buffer, llenndolo a continuacin de nuevo, hasta imprimir la totalidad de la informacin deseada. 4.2.1.1 CLASIFICACIN DE LAS IMPRESORAS

Podemos clasificar las impresoras segn tres criterios distintos: por la calidad de impresin, por la forma de imprimir los caracteres y por el fundamento del sistema de impresin. 4.2.1.1.1 TENIENDO EN CUENTA LA CALIDAD DE IMPRESIN

En esta clasificacin se tiene en cuenta la calidad de presentacin y de contraste de los caracteres impresos. Antiguamente, las impresoras de ordenadores escriban letras slo maysculas y la calidad de impresin no era buena, distinguindose claramente cundo un escrito estaba confeccionado con ordenador. En la actualidad existen impresoras que escriben con una definicin de tipos anloga a la producida en imprenta. Las impresoras se clasifican, atendiendo a este criterio en: Impresoras normales: las impresoras matriciales ms antiguas. Impresoras de semicalidad: algunas impresoras matriciales. Impresoras de calidad: impresoras de chorro de tinta e impresoras lser.

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TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

4.2.1.1.2 TERES -

TENIENDO EN CUENTA LA FORMA DE IMPRIMIR LOS CARAC-

Impresoras de caracteres: realizan la impresin por medio de un cabezal que va escribiendo la lnea carcter a carcter. El cabezal se desplaza a lo largo de la lnea que se est imprimiendo, pudiendo ser unidireccional o bidireccional. Las velocidades de estas impresoras oscilan entre 10 y 400 caracteres por segundo. Dependiendo del cabezal existen, a su vez, distintos tipos de impresoras de caracteres: de matriz de puntos, de inyeccin de tinta,...

Impresoras de lnea: se imprimen simultneamente todos o varios caracteres correspondientes a una lnea de impresin. La operacin mecnica de escribir los caracteres puede realizarse en cualquier orden. La velocidad de impresin de estos dispositivos es muy superior a las de caracteres, oscilando usualmente entre 300 y 2000 lneas por minuto. Suponiendo que, por termino medio, se escriban 80 caracteres por lnea, estos mrgenes equivalen aproximadamente a entre 400 y 2700 caracteres por segundo.

Impresoras de pginas: son impresoras que actan en forma muy similar a las mquinas fotocopiadoras. Se caracterizan por contener un tambor rotativo donde se forma con tinta o un polvillo especial (tner) la imagen de la pgina a imprimir. Esta imagen se transfiere al papel por contacto y con un proceso de fijacin (calor usualmente). Hay modelos de estas impresoras muy rpidos, ya que la imagen no se forma por impacto y las piezas mecnicas mviles son mnimas. A este grupo pertenecen las impresoras lser, cuya velocidad oscila entre 5 y 350 ppm (pginas por minuto) aproximadamente.

4.2.1.1.3 -

TENIENDO EN CUENTA EL FUNDAMENTO DEL SISTEMA DE IMPRESIN

Hay unidades que realizan la impresin por impacto de martillos y de piezas mviles y otras sin impactos mecnicos. Impresoras por impacto: su fundamento es similar al de las mquinas de escribir convencionales. Sobre la superficie de la lnea a imprimir en el papel, se desliza una cinta de tela o plstico entintada, y delante de sta pasa una pieza metlica donde est modelado el juego de tipos de impresin. Cuando pasa el tipo a grabar sobre su posicin en el papel, se dispara un martillo o actuador que golpea la cinta contra el papel, quedando impreso en tinta sobre el papel el carcter en cuestin. En otras impresoras de impacto cada carcter se crea por el disparo de ciertas agujas metlicas que conforman el carcter con un conjunto de puntos. El disparo (de martillos o agujas) se efecta electromagnticamente. Son impresoras muy ruidosas y tradicionalmente han sido las ms utilizadas. Entre ellas se encuentran las impresoras de matriz de puntos.

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Apuntes de Informtica

Impresoras sin impacto: forman los caracteres sin necesidad de golpes mecnicos y utilizan otros principios fsicos para transferir las imgenes al papel. Son impresoras sin impacto las de inyeccin de tinta y las impresoras lser. 4.2.1.2 Algunas impresoras

Comentaremos con ms detalle los 3 tipos de impresoras ms habituales. 4.2.1.2.1 IMPRESORAS DE MATRIZ DE PUNTOS O AGUJAS

En este tipo de impresoras los caracteres se forman por medio de una matriz de agujas (de 7x9, 8x9, 9x9, 9x11, 18x8, 24x24, etc.) activadas por un electroimn. Las agujas golpean la cinta entintada, transfiriendo al papel los puntos correspondientes a las agujas disparadas. Su bajo precio las hizo muy populares. Aunque hoy en da no son las mas importantes, se siguen utilizando, pues permiten, por ejemplo, hacer copias de originales. Las formas de los caracteres a escribir, en funcin de las agujas del can de impresin a disparar, estn grabadas en una memoria ROM, pudindose cambiar tales formas sustituyendo los circuitos integrados que constituyen la ROM.

Cabezal de una impresora de agujas

Las velocidades de este tipo de impresoras de caracteres oscilan, aproximadamente, entre 30 y 550 caracteres por segundo. Su principal ventaja es el bajo precio, pero tiene como inconvenientes una calidad menor que los otros tipos analizados, adems del ruido asociado a su carcter de impresora por impacto. 4.2.1.2.2 IMPRESORAS DE INYECCIN DE TINTA O CHORRO DE TINTA

Cuentan con una especie de can a travs del cual se lanza hacia el papel un chorro de gotas de tinta ionizada. Dichas gotas son desviadas por unos electrodos que se encuentran a un potencial fijo (del orden de 3 KV). El carcter se forma con la tinta que incide en el papel. 52

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La desviacin de las gotas y, por tanto, la forma del carcter, se regula variando la carga inicial de la gota, dada en un electrodo de carga (su potencial varia de 0 a 200 V). Suelen ser bidireccionales y relativamente lentas (de 30 a 200 caracteres por segundo). Estn bastante extendidas porque no son muy caras y ofrecen una calidad buena (alcanzan resoluciones entre 400 y 600 ppp). Permiten la impresin en color.

Esquema del funcionamiento de una impresora de chorro de tinta 4.2.1.2.3 IMPRESORAS LSER

Tienen una gran importancia por su elevada velocidad, calidad de impresin y bajo precio. Su fundamento es parecido al de las fotocopiadoras. La pgina a imprimir se transfiere al papel por contacto, desde un tambor que contiene la imagen impregnada en tner.

Detalle del sistema de impresin de una impresora lser

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Apuntes de Informtica

El tambor est recubierto de un material fotoconductivo (usualmente Selenio). Este elemento se hace conductor al incidir sobre l la luz, siendo aislante en la oscuridad. La imagen elctrica se forma en el tambor haciendo incidir sobre l un rayo lser que va barriendo sus generatrices. Cada generatriz suele corresponder a una columna de puntos de la pgina a imprimir; es decir, no se escribe rengln a rengln (en la direccin x), sino a lo largo del papel (direccin y). La velocidad de estas impresoras puede variar aproximadamente entre 5 y 350 pginas por minuto.

4.2.2 -

Monitores

El monitor es una unidad de salida, puesto que permite que el ordenador presente informacin al usuario. Su tamao se expresa en pulgadas en diagonal, siendo tamaos habituales en los ordenadores personales 14, 15 y 17 pulgadas. Analizaremos 3 tipos de monitores: los de tubos de rayos catdicos, los de cristal lquido y los de plasma. 4.2.2.1 MONITOR DE TUBO DE RAYOS CATDICOS

El fundamento fsico de los monitores de tubo de rayos catdicos o CRT viene representado en la siguiente figura. Consta de un tubo de vaco, en forma semejante a una pirmide de base rectangular con un alargamiento en su vrtice. En la parte ms estrecha lleva un filamento que permite producir un haz de electrones, y en el cuello lleva dos bobinas que permiten modificar la trayectoria del haz en las dos direcciones X-Y, por lo que se le puede dirigir a cualquier punto de la base del tubo. Esta base, denominada superficie del tubo, est recubierta de una capa de material fluorescente (a base de fsforo), que se ilumina al recibir el impacto del haz. El haz puede gobernarse en intensidad, de forma que, el nivel de iluminacin producido por el revestimiento fluorescente es variable.

Monitor de rayos catdicos 54

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El funcionamiento del CRT color, como vemos en la misma figura, emplea 3 haces de electrones y tres revestimientos de fsforo, que se iluminan en los tres colores bsicos: rojo, verde y azul. Para representar una imagen o texto, se recorre horizontalmente la pantalla con el haz de electrones, varindose su intensidad segn lo que se quiera representar. A esta tcnica se la denomina barrido y el barrido de la pantalla entera se hace por lneas. El barrido puede ser con entrelazado, en cuyo caso en un barrido se barren las lneas pares y en otro las impares; con lo que cada 2 barridos se tiene la imagen completa. En el barrido sin entrelazado se barre toda la pantalla de una vez. Es ms caro, pero disminuye la sensacin de parpadeo que se tiene con el entrelazado. La pantalla se redibuja o refresca cierto nmero de veces por unidad de tiempos. Cuanto mayor sea la frecuencia de refresco, mejor ser la imagen, ya que se distinguir menos el recorrido del can (que produce el efecto de parpadeo de la pantalla). Se considera que a partir de una frecuencia de 70 Hz la pantalla no parpadea, aunque algunos estndares como el VESA llevan el lmite de esta frecuencia hasta 75 u 80 Hz. A nivel de ejemplo, los televisores del sistema PAL tan slo funcionan con una frecuencia de 50 Hz, por lo que es habitual que n otemos un parpadeo en nuestras televisiones, mientras que podemos disfrutar de una imagen estable en el monitor de ordenador. En cualquier caso, la imagen en la pantalla no es continua ya que esta formada por multitud de puntos de imagen o pixels (contraccin de la expresin inglesa picture element). Esto es debido a que el fsforo que recubre la pantalla no est repartido uniformemente, sino en forma de puntos localizados, que pueden ser de menor o mayor tamao, y estar distribuidos con ms o menos densidad. La resolucin o definicin del monitor, ser mayor cuantos ms pixels de fsforo tenga esa pantalla y cuanto mayor sea la densidad de ellos. La resolucin se mide, por tanto, en pixels por lnea y columna en la pantalla (por ejemplo 680x480, 1280x1024, etc.). Constituyen el tipo de monitor ms extendido. Su principal ventaja es la calidad de imagen. Su principal inconveniente es la limitacin de resolucin debida a la frecuencia de barrido. Adems, si se visualizan repetidamente las mismas imgenes, el fsforo acaba marcndose.

4.2.2.2 -

MONITORES DE CRISTAL LQUIDO

Los monitores de cristal lquido o LCD se utilizan en sistemas informticos porttiles, por ser ms manejables y de menor tamao que los anteriores. Estas pantallas se basan en cpsulas rellenas de cristal lquido, material que a cierta temperatura cambia sus propiedades al serle aplicado un campo elctrico. El efecto de este cambio es la reflexin de la luz. Si se colorea el cristal lquido, se consigue que la luz reflejada sea de color. Como norma general estas pantallas planas estn compuestas de dos cristales planos unidos a presin, entre los cuales se ubica el cristal lquido. Las pantallas de alta resolucin utilizan adems dos juegos de electrodos conductores transparentes que se colocan matricialmente formando filas y columnas. En las zonas donde se cortan los electrodos se definen los puntos de pantalla o dot pitch, direccionables elctricamente por fila y columna. Existen adems 55

Apuntes de Informtica

dos tipos de matrices de visualizacin, pasivas y activas, en funcin de que se mantenga o no activado el punto de imagen tras el barrido de tensiones, consiguindose un mejor brillo y un menor parpadeo con estas matrices activas. Como ejemplo, para una pantalla con resolucin VGA color hacen falta al menos 921.000 subpuntos con resolucin VGA. Su principal inconveniente es que necesitan luz externa para poder ser visualizadas. La ventaja principal es su reducido tamao, as como su bajo consumo. Estas dos caractersticas, los hacen ideales para los ordenadores porttiles y notebooks.

Esquema de la estructura interna de una pantalla de cristal lquido

4.2.2.3 -

MONITOR DE PLASMA

Las pantallas de plasma se estn imponiendo en los sistemas porttiles, pues tienen las mismas ventajas que las de cristal lquido, alcanzando adems una mayor resolucin y la posibilidad del color. Cada punto luminoso de la pantalla es una cpsula de cristal que contiene un gas compuesto de nen. Las cpsulas estn entre unos hilos horizontales y verticales. Cuando 2 hilos reciben una tensin alta, el gas de la cpsula interseccin de ambos hilos brilla. Sus principales inconvenientes son la baja resolucin y el alto coste.

4.2.3 -

Plotters

Los registradores grficos o plotters son dispositivos de salida que realizan dibujos sobre papel. Tienen gran importancia porque con ellos se obtiene directamente del ordenador, salidas en forma de planos, mapas, dibujos, grficos, esquemas e imgenes en general. Los plotters se fundamentan en el desplazamiento relativo de un cabezal con el elemento de escritura con respecto al papel. Dependiendo del tipo de registrador grfico se mover solo la cabeza, o la cabeza y el papel; estos movimientos se controlan por medio de motores de pasos de gran precisin que se activan digitalmente. 56

TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

4.2.3.1 -

Tipos

Dependiendo del sistema que utilizan para realizar el dibujo, los registradores se pueden clasificar en: de plumillas, de chorro de tinta, trmicos y electrostticos. plotters de plumillas: constan de un brazo articulado que se puede mover por toda la superficie del papel, portando un estilgrafo cogido de un depsito, donde existen otros estilgrafos, ordenados por colores y espesores. Los registradores grficos de plumas pueden, a su vez, ser de mesa y de tambor o rodillo. En los de mesa, slo se mueven las plumillas, mientras que en los de rodillo se mueven tanto el papel como las plumillas. plotters de chorro de tinta: funcionan de igual modo que las impresoras de chorro de tinta, con la salvedad de que en este caso, no tienen porque escribir la informacin lnea a lnea, ya que utilizan lo que se denomina un sistema vectorizado, donde cada punto va a estar caracterizado por dos coordenadas. Igual que en el tipo anterior de plotters, puede moverse el papel o estar fijo, desplazndose en este caso, slo el brazo articulado. plotters trmicos: se utiliza un papel especial termosensible, que se ennegrece al aplicar calor (unos 200C). El calor se transfiere desde el cabezal, por una matriz de pequeas resistencias. Al pasar una corriente elctrica por las resistencias, se calientan, formndose los puntos en el papel. plotters electrostticos: tambin utilizan un papel especial, que est recubierto de un dielctrico (de color gris metlico). La forma de los grficos, se produce por medio de cargas electrostticas negativas, que se fijan en el dielctrico por medio de una hilera de plumillas que abarcan el ancho del papel, y que adquieren potenciales del orden de 600 V. Posteriormente a estar formada elctricamente la imagen, se pasa, avanzando el papel, por un depsito, donde se pulveriza con un lquido que tiene suspendidas partculas de tner, (polvo de carbn) cargadas positivamente. Las partculas son atradas, y adheridas, en los puntos que conforman el grfico.

57

Apuntes de Informtica

4.3.

Perifricos de entrada de informacin al ordenador

Como perifricos de entrada de informacin a nuestro ordenador podemos tener:

Teclado Dispositivos de captura directa de datos: Lectora de banda magntica (de tarjetas de crdito, por ejemplo). Detectores pticos: de marcas, caracteres impresos, o barras impresas.

Unidad de reconocimiento de la voz Lpiz ptico Pantalla sensible al tacto Palanca manual de control (joystick) Sensores-conversores analgico-digital Digitalizador o tableta digitalizadora Ratn (mouse) Escner

De todos stos vamos a estudiar los ms habituales.

4.3.1 -

Teclado

Es el ms difundido de todos los perifricos de entrada. Es similar al teclado de las mquinas de escribir, correspondiendo cada tecla o botn a uno o varios caracteres, funciones u rdenes. Para seleccionar uno de los caracteres de una tecla, puede ser necesario pulsar simultneamente dos o ms teclas, una de ellas la tecla correspondiente al carcter. Al pulsar una tecla, se cierra un conmutador que hay en el interior del teclado; esto hace que unos circuitos codificadores generen el cdigo correspondiente al carcter seleccionado (ASCII, por ejemplo), apareciendo ste en la pantalla, si no es un carcter de control (Ctrl, Alt, Mayus, etc.). Los teclados que ms aceptacin han tenido son los de 84 y los de 102 teclas, siendo el ltimo el que se denomina teclado expandido. Suelen constar de 4 partes: teclado alfanumrico, numrico, de funcin y de control. El teclado alfanumrico: es el bloque principal, situado en la parte inferior derecha del teclado. Esta formado por un grupo de teclas similar al de una mquina de escribir: letras del alfabeto, nmeros del 0 al 9, smbolos ortogrficos y teclas especiales. Las teclas especiales estn situadas a los laterales y en la parte inferior del teclado alfanumrico. Como su propio 58

TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

nombre indica, son teclas que tienen predeterminadas una serie de funciones como son borrar, tabular, elegir el carcter deseado en las teclas que ofrecen ms de una posibilidad, .... El teclado numrico: situado a la derecha del teclado (excepto en la versin para zurdos en la que est a la izquierda), est formado por un grupo de teclas similar al de una calculadora, para facilitar la introduccin de datos y la realizacin de operaciones matemticas. Incluye los dgitos decimales, el punto decimal y los signos de las operaciones aritmticas bsicas, adems de dos teclas especiales. Aunque estas teclas tambin se incluyen en el teclado alfanumrico, se duplican para facilitar la introduccin de nmeros y operadores bsicos. Este bloque de teclas tiene dos modos de funcionamiento. Si la tecla Num Lock (bloqueo numrico) est pulsada, la pulsacin de una tecla activa el nmero asociado a dicha tecla. En caso contrario, las teclas estarn en modo de control del cursor. Las teclas de funcin se sitan en la parte superior del teclado y estn generalmente numeradas desde F1 hasta F10 o F12, segn los teclados. Realizan operaciones diferentes dependiendo del programa que se est ejecutando. Estas teclas simplifican la tarea de introduccin de rdenes a travs del teclado. Por ejemplo, en la mayor parte de los programas, al pulsar la tecla F1 aparece informacin de ayuda. Las teclas de control, situadas entre los teclados numrico y alfanumrico, bsicamente permiten desplazar el cursor. Los teclados tambin suelen incorporar en la parte superior derecha tres pequeos leds que indican la habilitacin del teclado numrico (Num), que se est usando el bloqueo de letras maysculas (Caps) y el desplazamiento de bloque (Scroll).

El teclado estndar que se utiliza actualmente en los PCs es el expandido, que tiene entre 101 y 105 teclas, dependiendo de los modelos. Puede sufrir pequeas variaciones de un pas a otro para adaptarse al idioma que se utilice. En el caso del teclado de versin espaola, viene incorporada la letra y el smbolo . 4.3.1.1 Tipos

Al ser el principal perifrico de entrada, existe en el mercado una gran oferta de teclados que van desde el clsico en versin de membrana o mecnico hasta las ltimas novedades con diferentes colores, con teclas de acceso rpido a programas, separables, con trackball, teclas con tacto liso, rugoso o de goma, etc. A continuacin comentaremos algunos de ellos con sus principales caractersticas.

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Apuntes de Informtica

El ms clsico es el de membrana, debido a su precio inferior respecto al mecnico, que es mucho mejor. Su principal ventaja radica en que al pulsar una tecla, el teclado mecnico opone una mnima resistencia en el tramo medio de la pulsacin, lo que permitir saber que la tecla pulsada ha sido anotada cuando, poco despus, se oiga el "clic" tras haber rebasado esa resistencia. Adems, los teclados de membrana presentan como problema que, en ocasiones, tras un uso prolongado del mismo, la membrana se rompe, provocando que cada vez que se pulse una tecla de esa zona, sta se marque varias veces hasta que la membrana vuelva a su posicin. En los ltimos tiempos han aparecido en el mercado modelos especiales cuya principal misin es la de reducir el cansancio y los dolores que se producen despus del uso prolongado de los teclados clsicos, en los que las muecas tienen que adoptar una postura un tanto forzada. Estos modelos ergonmicos, que estn diseados para reducir estos efectos, adoptan formas curvas con reposa muecas, o incluso los hay que permiten separar en dos el teclado alfanumrico para que el usuario pueda mecanografiar cmodamente colocando ambas partes del teclado a la distancia y con el ngulo deseado. Otros teclados incorporan un trackball en la parte inferior, justo debajo de la barra espaciadora, o partiendo en dos a esta. Esta variedad de teclados se ha copiado de los ordenadores porttiles, en los que la falta de espacio y una superficie prxima, en muchas ocasiones haca imposible el uso de los ratones convencionales. Tambin con la aparicin de programas de software como Windows 95 de Microsoft han aparecido en el mercado teclados con teclas especficas para este programa, que facilitan el acceso y agilizan la ejecucin de algunas tareas especficas (como abrir mens).

4.3.2 -

Ratn

El ratn es un dispositivo de entrada que sirve para introducir informacin grfica o seleccionar coordenadas (x,y) de una pantalla. Este perifrico se populariz con la introduccin de entornos grficos de trabajo, en los que no es imprescindible introducir rdenes ni informacin escrita. El modelo ms bsico internamente est constituido por una bola metlica que puede girar libremente, y que se acciona hacindola rodar sobre una superficie. La bola es solidaria con dos rodamientos o sensores, perpendiculares entre s, cuyos desplazamientos se detectan elctricamente. Las tensiones obtenidas se transmiten a los circuitos de control. El movimiento relativo del ratn sobre la superficie se transforma en posiciones absolutas mostradas en el monitor (mediante un pequeo cursor generado por software); es decir, el movimiento que realizamos al ratn lo vemos reflejado en la pantalla por el desplazamiento del cursor. Incluye 2 3 botones que permiten seleccionar elementos en la pantalla. Apretando uno de los pulsadores del ratn, se puede, por ejemplo, seleccionar una opcin de un men. Tambin existen ratones que cuentan con un par de botones o una ruedecilla que facilita el desplazamiento por documentos grandes.

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TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

4.3.2.1

Tipos

Mecnicos o de bola: son los comentados anteriormente. Son los ms extendidos, principalmente por su bajo precio. Existe una gran variedad de modelos en funcin de la calidad deseada y el software que traen consigo (calidad de las piezas, funciones de autoajuste, centrado, lupa, ...) y de los gustos del consumidor (de todos los colores, transparentes, de madera, tacto aterciopelado, con forma de hamburguesa, ...). pticos: son modelos de ratn ms avanzados en los que la bola se ha sustituido por un sensor ptico que mide el desplazamiento del ratn a travs de una plantilla marcada con unos puntos de referencia para ste. Trackball: mecnicamente es igual al ratn de bola antes descrito y la nica diferencia radica en que el usuario mueve directamente la bola que est situada en la parte superior. Tiene la ventaja de que no hace falta desplazar el ratn, evitando as las molestas salidas de ste de la alfombrilla y el tener que levantarlo para llevarlo de nuevo a una posicin de manejo cuando se nos queda encerrado en una zona en la que no podemos moverlo. Tambin existen m odelos de trackball en los que se han sustituido las piezas mecnicas por un sensor que detecta el movimiento de forma electrnica, sin que se vea afectado por el polvo o la suciedad. Tctiles: el movimiento del cursor sobre la pantalla se consigue desplazando un dedo sobre una superficie plana que hace las labores de bola que gira. Este sistema se est imponiendo en los ordenadores porttiles, ya que algunos usuarios les resulta difcil controlar los desplazamientos del cursor usando un trackball.

4.3.3 -

Joystick

Aunque inicialmente fue diseado con un fin similar al del ratn, hoy en da se usa casi exclusivamente en el campo de los videojuegos, de ah que haya evolucionado para satisfacer las demandas de este mercado. Bsicamente todos los joysticks constan de una palanca vertical que pivota en su base y que, segn la posicin en la que est, hace que el movimiento sea en la direccin en la que apunta dicha palanca. La principal diferencia con el ratn en cuanto al movimiento radica en que mientras no se deje el joystick en la posicin central o neutral, este estar ejecutando un movimiento, mientras que con el ratn, si no hay un continuo desplazamiento de la bola o sensor, no se ejecutar ningn movimiento. Para ejecutar las rdenes dispone de varios botones, pudindose encontrar en el mercado joysticks hasta con 7 botones, adems de dos regladores de potencia mediante palancas y dos ruedas para el calibrado y centrado. Es el perifrico que ms variedades tiene en el mercado, pudindose encontrar actualmente modelos para juegos con formas de volante con palanca para cambio de marchas y pedales de acelerador y freno, mandos de avin, pistolas y escopetas electrnicas, ... 61

Apuntes de Informtica

4.3.3.1

Tipos

Mecnicos, en los que la palanca dobla en el mismo sentido que realizamos el movimiento de una pequea placa metlica situada en su base en forma de cruz o estrella. Esto hace que se cierre el circuito en esa direccin haciendo que el cursor se desplace en el sentido en el que est la palanca de control. La principal ventaja de este tipo de joystick es su bajo coste, pero su duracin es mucho menor, porque con el uso la placa metlica acaba partindose por uno de sus extremos debido al continuo esfuerzo al que la sometemos. Magnticos o de imanes, son los ms aconsejados en caso de uso frecuente. En estos modelos la placa metlica ha sido sustituida por unos pequeos electroimanes que evitan el desgaste de estas piezas por el rozamiento. Tambin, al ser ms resistentes, se han reforzado el resto de los componentes para alargar su vida til. Han existido en el mercado algunos modelos que tenan una garanta de hasta 5 aos para la palanca y aseguraban un funcionamiento mnimo de 10 millones de pulsaciones para sus botones.

4.3.4 -

Escner

Sirve para recoger informacin impresa (tanto texto como grficos) y transformarla en informacin digital, para que pueda ser tratada por el ordenador. El escner recoge la informacin hoja a hoja, o por grupo de palabras. La pgina a digitalizar se divide en pequeas celdas que se van iluminando con un potente foco de luz. En funcin del reflejo que se obtiene para cada celda, un sistema de sensores optoelectrnicos convierte dichos reflejos en seales analgicas. Despus del barrido, dichas seales se digitalizan mediante un conversor analgico-digital, obteniendo as una representacin de la imagen escaneada. Con ello se consigue tener la imagen en un formato digital para su posterior tratamiento. El poder de resolucin del escner est en funcin del tamao de la malla de celdas en que se fracciona la imagen original. Cuanto menores sean las celdas, ms informacin se obtiene, aumentando as la calidad de la representacin de la imagen original. El resultado de escanear una imagen es siempre un fichero en formato grfico (tipo BMP, GIF, JPG, TIF, PNG, TGA,), cuyo contenido se podr modificar con programas de tratamiento de imgenes. Pero cuando se ha escaneado un documento de texto, se debe utilizar software que permita un reconocimiento ptico de los caracteres (OCR). En trminos generales, estos programas funcionan del siguiente modo: sobre la imagen explorada de una pgina de texto, el programa OCR realiza una separacin en porciones que podran corresponder a caracteres alfanumricos. A cada porcin le aplica un proceso de interpretacin que trata de identificar el carcter por su aspecto grfico, comparndolo con los que tiene de modelo. Una vez que se reconoce un carcter, se traduce a su cdigo ASCII correspondiente. Con ello se consigue convertir la imagen en un fichero ASCII para su posterior tratamiento con un programa para el procesamiento de texto.

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TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

4.3.4.1 -

Tipos

Es importante diferenciar los escner por su capacidad de escanear superficies ms o menos grandes. Los hay que no pueden escanear imgenes con un ancho superior a 15 cm, como sucede con los modelos manuales. En el extremo opuesto estn algunos modelos de sobremesa que digitalizan imgenes de hasta tamao DIN A3. Lpiz: slo puede escanear lneas de texto. Manual: es el ms barato de los escner de imgenes, pero tiene una serie de limitaciones. El ancho mximo de escaneado es muy inferior al que se consigue con los escner de sobremesa y est limitado por la propia anchura del escner. Adems, con stos las dimensiones de las imgenes varan dependiendo de la velocidad con que pasemos el escner sobre ellas, por lo que siempre se produce una cierta deformacin. Motorizado o de traccin: corrigen el problema de deformacin de la imagen, ya que al tener un pequeo motor, pasan por la imagen a velocidad constante. En este apartado se puede distinguir entre los escner que son puramente de traccin, en los que es el escner el que pasa por encima de la imagen, y los de rodillo, en los que es la imagen la que pasa a travs de dos rodillos que tiene el escner. Sobremesa: similar en la forma externa a una pequea fotocopiadora, es el que aporta las mejores prestaciones, lo que repercute directamente en su precio. Los modelos que se comercializan permiten escanear hojas hasta DIN A3.

En los tres primeros casos se emplea la tcnica de plano-focal, que consiste en usar una retcula bidimensional de detectores, focalizndose directamente la imagen del documento en ella, al igual que hacen las cmaras de vdeo, no siendo muy alta la calidad obtenida con estos escner. En el cuarto caso se emplea la tcnica de rodillo, en la que, tras colocar la imagen en una superficie de cristal, se va captando conforme el detector se va desplazando a lo largo del documento. El sistema es similar al empleado en las fotocopiadoras y la calidad es mucho mayor que con el otro mtodo. Un tipo especial de escner es el formado por lpices, pistolas y mesas lectoras de cdigos de barras, muy usados en los grandes almacenes. La forma de codificar cada dgito decimal consiste en variar el grosor relativo de las barras negras y blancas adyacentes.

4.3.5 -

Detector o lector de cdigos de barras

Una forma de introducir informacin en una computadora es mediante cdigos de barras verticales. Los cdigos de barras se pueden encontrar en numerosos productos utilizados en la vida cotidiana (libros, alimentos,). Un cdigo de barras contiene informacin que identifica al producto en cuestin. En un cdigo de barras existe un espacio predeterminado para cada dgito decimal, cuya codificacin se hace a travs del grosor de las barras correspondientes. A

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Apuntes de Informtica

cada uno se asocian dos barras blancas y dos negras, y luego se intercalan separadores al principio, al final del cdigo y entre medias para separar la empresa y el producto. La informacin que proporcionan los dgitos y el nmero de estos varan de unos cdigos a otros. El cdigo ms difundido en Espaa es el EAN-13, que utiliza 13 dgitos para marcar cada producto. En este cdigo los dgitos 1 y 2 representan el pas, los dgitos del 3 al 7 representan el fabricante, del 8 al 12 representan el producto y el 13 se utiliza para verificacin. Un detector de cdigos de barras consta de un sensor por el que se desplaza el cdigo de barras a leer. El sensor convierte el cdigo de barras en un cdigo numrico que representa la informacin contenida en la etiqueta. A su vez, un decodificador convierte dicho cdigo numrico en cdigo binario para su tratamiento por la computadora. Se utilizan para control de mercancas en almacenes, bibliotecas, as como en el control de acceso de personal en instalaciones de diferentes tipos. 4.3.5.1 Tipos

Existen varios tipos de lectores de cdigos de barras Lpiz: el lpiz se mueve a lo largo del cdigo, emitiendo y recibiendo reflejado el rayo lser. Paleta: se sita la paleta frente al cdigo y ella misma mueve el rayo. Caja lectora: se pone el cdigo frente a la caja y sta emite varios rayos en varias direcciones de forma que no hay que situar perfectamente el cdigo para ser ledo.

4.3.6 -

Tableta digitalizadora

Es un perifrico de entrada que permite transferir directamente al ordenador grficos, planos, mapas y dibujos en general. Para ello se pasa sobre el grfico que se desea guardar un lpiz, de forma que cada uno de los distintos puntos sobre los que pasa el lpiz o cursor son transferidos al ordenador en forma de coordenadas (x,y). De esta manera se almacena en el ordenador la representacin digital del dibujo. Las tabletas digitalizadoras constan de tres elementos: Tablero: donde se coloca el dibujo que se quiere digitalizar. Cursor: es el que se pasa a lo largo de las lneas del dibujo que se quiere digitalizar y est unido mediante un cable a los circuitos electrnicos. Puede tener forma de lpiz o de cuadradito con una lupa y una cruz en el centro de esta, para poder ver mejor por donde se pasa. Adems, suelen poseer una serie de botones para marcar determinados puntos, as como para ejecutar otra serie de funciones. Circuitos electrnicos: son los que transforman el movimiento del cursor en seales digitales que sern transferidas al ordenador. 64

TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

Otra de las ventajas de la tableta digitalizadora es que con el programa de software asociado se puede: Calcular la distancia entre dos puntos marcados con el cursor. Obtener el ngulo de una curva determinada. Obtener el ngulo de una recta en funcin de las coordenadas (x,y) del tablero. Calcular reas y permetros de figuras cerradas.

Estos dispositivos, junto con los plotters y las pantallas grficas, son elementos fundamentales de los sistemas grficos, que tienen en la actualidad gran importancia en diversas aplicaciones de la informtica. Entre las reas de aplicacin, se encuentra el diseo asistido por ordenador (CAD), con mltiples aplicaciones en arquitectura e ingeniera, diseo y confeccin textil, cartografa, diseo de circuitos impresos e integrados, dibujo artstico, etc.

4.3.7 -

Lectoras de bandas magnticas

Son dispositivos que permiten leer la informacin almacenada en bandas magnticas existentes, por ejemplo, en las tarjetas de crdito. Tras leer la informacin de la banda magntica, el lector de tarjetas enva los datos en forma de bits a la computadora para su tratamiento.

65

Apuntes de Informtica

4.4.

Sistemas de almacenamiento

Como principales sistemas de almacenamiento masivo podramos haber tenido, a lo largo de la historia de la informtica: Tambor magntico. Cinta magntica: Cassette, Tape streamer, Unidades de banda,

Discos magnticos: Discos flexibles, Discos rgidos,

Discos pticos: CD, DVD,

Discos magneto-pticos.

4.4.1 -

Cintas magnticas

Las cintas magnticas fueron el primer subsistema que utiliz un medio magntico como soporte de almacenamiento masivo de informacin. En ellas el acceso a los ficheros es secuencial: se accede a uno detrs de otro, segn se va desplazando la cinta a lo largo de un mecanismo estacionario de L/E. Una cinta est formada por una tira de plstico flexible enrollada, recubierta por un material magnetizable, todo dentro de un soporte plstico. Es uno de los mtodos ms baratos para almacenar informacin, aunque tienen como inconveniente su lentitud. Se usan principalmente para hacer copias de seguridad y generar archivos de datos histricos. ltimamente han aparecido las unidades de cinta digitales (DAT) que usan un tipo de tecnologa digital. La primera unidad de cinta que se comercializ a primeros de los 50 tena una capacidad de almacenamiento de 1,44 M y era muy voluminosa. En la actualidad, se utilizan cartuchos de cinta, llamados streamers, que requieren menor espacio y tienen mejores prestaciones, facilidad de manejo y seguridad. Actualmente pueden almacenar desde 150 M hasta 66

TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

varios gigas.

4.4.2 -

Discos magnticos

Los discos magnticos son sistemas de almacenamiento de informacin que en la actualidad tienen una gran importancia, ya que constituyen el principal soporte, utilizado como memoria masiva auxiliar. Los distintos tipos de discos magnticos se fundamentan en la grabacin magntica de la informacin en las superficies de un plato o disco circular, recubierto de una capa de xido magnetizable. El plato o disco puede ser de plstico flexible, o puede ser rgido (usualmente de aluminio). En el primer caso tenemos disquetes o discos flexibles (floppy disk o diskettes), y en el segundo caso discos rgidos, fijos, o duros (hard disks).

a) Sectores y pistas de un disco

b) Sistema de lectura/escritura

En los discos magnticos la informacin se graba en circunferencias concntricas, denominadas pistas. As mismo, el disco se considera dividido en arcos de circunferencia iguales, denominados sectores; de esta forma cada pista est compuesta por un nmero fijo de sectores.

Sistema de lectura/escritura en un disco magntico La lectura y la escritura en la superficie del disco, se hace mediante una cabeza que est insertada en el extremo de un brazo mecnico mvil. El brazo se desplaza hacia el centro o haca la parte externa del disco, bajo el control de los circuitos electrnicos del perifrico. El direccionamiento para leer o grabar un sector del disco, se efecta dando al perifrico: nmero 67

Apuntes de Informtica

de unidad, nmero de superficie, nmero de pista y nmero de sector. El brazo sita rpidamente, la cabeza encima de la pista correspondiente, y espera a que el sector en cuestin se site, como consecuencia del giro del disco, bajo la cabeza. Debido a la velocidad de giro constante del disco, los circuitos de control no pueden procesar la informacin de dos sectores adyacentes, por lo que para reducir el tiempo de espera, los sectores se suelen direccionar alternativamente (se graban alternativamente). Esto es lo que se denomina interleaving. 4.4.2.1 DISCOS FLEXIBLES

Son pequeos discos intercambiables cuyos platos son flexibles, ya que son de un material plstico (Mylar) recubierto de xido frrico. La velocidad de rotacin suele ser de 300 a 600 rpm, girando slo cuando se debe acceder al disco (para leer o escribir). En estos discos las cabezas de lectura-escritura actan en contacto con la superficie del disco. Por ello, para incrementar la vida de stos, el contacto de la cabeza se mantiene, generalmente, slo cuando se lee o se escribe. La vida de una pista suele ser del orden de 3 a 5 mil revoluciones en contacto. Son sensibles a los campos magnticos, pudiendo perderse la informacin que contienen por proximidad a ellos. Los disquetes ms utilizados actualmente son los de 3 pulgadas, aunque todava existen algunos sistemas que utilizan discos de 5 pulgadas (dimetro del disco expresado en pulgadas). La figura representa un disco de 3 pulgadas. Este tipo de disquetes, tienen una funda de proteccin de plstico rgido, donde existe una pestaa metlica mvil. Cuando sta se desplaza, la cabeza puede acceder a todas las pistas del disco. En la parte inferior izquierda tiene una pequea pestaa que admite dos posiciones: cerrada, permitiendo escribir y leer en el disco; y abierta, permitiendo leer la informacin del disquete, pero no modificarla. Tanto los discos de 5 como los de 3 pueden ser de dos tipos: de doble cara doble densidad o de doble cara alta densidad. En ambos casos los de ms capacidad son los de alta densidad. Los disquetes de 3 de alta densidad, se distinguen a simple vista, debido a que poseen un pequeo orificio en la parte inferior derecha. La siguiente tabla muestra las caractersticas principales de estos disquetes:

Tamao 5 5 3 3

Cara doble doble doble doble

Densidad doble alta doble alta

Capacidad 360 K 1.2 M 720 K 1.44 M

Pistas por Cara 40 80 80 80

Sectores por pista 9 15 9 18

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TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

4.4.2.2 -

DISCOS RGIDOS

Son ms rpidos que los anteriores, pudiendo rotar a 3.000 4.000 rpm. Estn formados por 2 ms platos metlicos, generalmente de aluminio, guardados en el interior de una caja metlica hermticamente cerrada, donde no pueden entrar ni el polvo, ni la humedad, que los deteriorara.

Paquete de discos Generalmente los discos duros son internos (se alojan en el interior del ordenador). Este modelo no es intercambiable. Tambin existen discos duros externos, situados fuera del ordenador y que se tienen que conectar a un puerto para la transferencia de informacin; y removibles, con discos de almacenamiento que se pueden intercambiar al igual que con los disquetes. En la actualidad los discos duros internos suelen ser de 3 de dimetro y de 1 pulgadas de altura, del tamao aproximadamente (salvo en el largo) de una disquetera; aunque existen modelos ms pequeos para porttiles. A diferencia de lo que ocurre con los discos flexibles, en los discos rgidos, la cabeza de grabacin est por encima del disco, a una distancia lo suficientemente pequea como para detectar la informacin grabada sobre l, pero suficientemente grande para que cabeza y disco no lleguen a tocarse, bien por irregularidades del mismo bien por dilatacin por calentamiento de ambos. Esta distancia es aproximadamente de un cuarto de micra. El disco rgido, mientras tenemos conectado nuestro ordenador, est continuamente girando, formndose un pequeo colchn de aire provocado por la rapidez del giro (hay que puntualizar que en los sistemas modernos se puede detener el disco temporalmente cuando pasa un cierto tiempo sin ser utilizado). La cabeza de lectura/escritura flota sobre dicha capa de aire, siendo por esta razn importantsimo que no exista la posibilidad de que partculas de polvo se interpongan entre cabeza y disco. Por ello, la fabricacin de discos duros se realiza en una atmsfera microfiltrada, sellando posteriormente dichas unidades.

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Apuntes de Informtica

La capacidad de estas unidades va en continuo aumento, debido a las necesidades de espacio cada vez mayores de los programas. Tamaos comunes hoy en da son del orden de varios GB, aunque en los ordenadores porttiles tambin se utilizan discos de menor capacidad (del orden de varios cientos de MB).

4.4.3 -

Discos pticos

Son un conjunto de dispositivos de almacenamiento masivo basados en la tcnica lser, que presentan una capa interna protegida, donde se guardan los bits. Al ser reflejado el lser, permite detectar variaciones microscpicas de propiedades ptico-reflectivas ocurridas como consecuencia de la grabacin realizada en la escritura. Un sistema ptico con lentes encamina el haz luminoso y lo enfoca como un punto en la capa del disco que almacena los datos. Se pueden distinguir 3 tipos de discos pticos, en funcin del sistema de escritura utilizado: 1. Grabados masivamente por el fabricante, para ser slo ledos: a partir de un disco "master" grabado con lser, se realizan mltiples copias obtenidas por inyeccin de material (sin usar lser). Se obtienen as discos con una fina capa de aluminio reflectante entre dos capas transparentes protectoras. Dicha capa guarda en una cara unos y ceros como surcos discontinuos, que forman una sola pista en espiral. A este tipo pertenecen el CD-ROM (Disco compacto de slo lectura) y el DVD-ROM (Digital Versatil Disc de slo lectura). La espiral grabada es leda con lser por la unidad de CD o DVD del usuario. 2. Grabables una sola vez por el usuario: en la escritura, el lser sigue una pista en espiral pre-construida en una capa de pigmento. Cuando incide en un punto, su calor lo decolora para siempre. En la lectura, esta capa deja pasar el lser hacia la capa reflectora dorada que est ms arriba, reflejndose de forma distinta segn que haya atravesado un punto decolorado o no, detectndose as unos y ceros. Ambas capas estn protegidas por dos capas transparentes. A este tipo pertenecen, por ejemplo, los CD-R (CD Recordable). 3. Borrables-regrabables: el usuario puede volver a escribir los discos cierto nmero de veces. A este tipo pertenecen las unidades magneto-pticas, los CD-RW (CD ReWritable), los DVD-RAM, DVD-RW Y DVD+RW. En la tecnologa de grabacin magneto-ptica (MO), sobre una capa previamente magnetizada uniformemente (representando ceros), el lser calienta puntos para que pierdan su magnetismo original (convirtindose en unos). Estas diferencias puntuales de magnetizacin son detectadas en la lectura por la luz lser (con menos potencia), dado que provocan distinta polarizacin de la luz lser que reflejan. En los CD-RW la escritura se realiza por cambio de fase (de cristalina a amorfa o viceversa) de los puntos de la capa del disco que guarda los datos. Se trata de una tec-

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TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

nologa puramente ptica, sin magnetismo, que requiere una sola pasada para escribir una porcin o la pista en espiral completa. Estos discos son intercambiables y se caracterizan por su alta capacidad de almacenamiento, por tener el coste por bit ms barato de todos los dispositivos comentados y porque la prdida de informacin por degradacin es prcticamente nula (la vida de un disco ptico est en torno a los 30 aos). La tecnologa lser permite que los discos pticos tengan mayor capacidad que los ma gnticos, pues permite que en una pista los bits estn ms juntos (mayor densidad lineal), y que las pistas estn ms prximas. Estos sistemas son ms seguros en la conservacin de los datos, dado que la capa que los almacena es inmune a los campos magnticos caseros, y est protegida de la corrosin ambiental, manoseo, etc., por estar colocada entre dos capas transparentes de policarbonato. La cabeza mvil, que porta la fuente lser y la ptica asociada, est a 1 mm de la superficie del disco, por lo que nunca puede tocarla. Ello impide el desgaste por rozamiento, y evita el riesgo de aterrizaje existente en el disco rgido con cabezas flotantes. Tampoco el haz lser que incide sobre la informacin puede afectarla, dada su baja potencia. 4.4.3.1 EL CD

Los CD (compact disc) son los discos pticos de mayor difusin. Fueron introducidos en el mercado en 1982 para reproducir msica pero, dada su gran capacidad de almacenamiento, pronto se empezaron a utilizar tambin en el mundo de la informtica. Si bien los CD-ROM son los CD ms usados para almacenar programas y datos, las unidades lectoras de CD-ROM actuales tambin permiten leer informacin digital de otros tipos de CD basados en la misma tecnologa, con vistas a aplicaciones multimedia. A continuacin se comentan los principales formatos de CD existentes en la actualidad: CD-DA (Digital Audio): el CD que escuchamos en un reproductor de CD para audio. CD-I (CD Interactivo): de tecnologa semejante al CD-ROM, puede combinar datos, audio y video. CD-ROM XA (eXtended Architecture): es un estndar para sonido e imagen propuesto por Phillips, Sony y Microsoft. Puede contener tanto datos, como archivos de vdeo, grficos o audio. Permite unir sectores de diferentes formatos, de modo que la cabeza lectora no tenga que desplazarse por todo el CD para leerlos. Ello permite, por ejemplo, reproducir un vdeo mientras se escucha informacin y se lee un texto. Photo CD: el estndar elaborado en 1990 por Phillips y Eastman Kodak especifica el procedimiento para convertir fotografas de 35 mm en seales digitales para ser grabadas en un CD-R. La grabacin se realiza durante el revelado de la pelcula.

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Apuntes de Informtica

CD-Bridge: formato que incluye cdigos adicionales para que se pueda ejecutar el CD tanto en un ordenador como en el televisor. El Photo CD y el Video CD se basan en este formato. CD-Extra: combina las pistas normales de audio con pistas de datos de CD-ROM XA. Se puede usar en un ordenador o en un reproductor de audio. Los datos de la parte CD-ROM XA suelen usarse para ampliar informacin referente a las canciones contenidas en las pistas de audio (letras, vdeos,...) CD-Texto: es bsicamente un CD de audio al que se le puede insertar informacin adicional en determinados bytes de cada sector que no tenan ningn valor predefinido (nombre de las canciones, gnero,...) CD-G: mezcla audio y grficos, ocupando ciertos bytes en un CD de audio que no tenan asignado ningn valor. Es el que se utiliza en los CD de los karaokes. Video-CD (VCD): permite incluir en el CD archivos de vdeo comprimido con el formato MPEG-1, adems de fotos. El nuevo formato SVCD utiliza el formato de compresin MPEG-2, que aumenta la calidad pero reduce el tamao del vdeo. CD-Midi: es un CD-DA al que se aade informacin MIDI. DVI es un tipo de CD-ROM que integra video, televisin, grficos con animacin, audio multicanal y textos. Realizando una compresin de datos, stos ocupan 120 veces menos, permitiendo ver una hora de video de 30 imgenes por segundo.

En cuanto a la posibilidad de grabacin de datos, podemos distinguir entre CD-ROM, CDR y CD-RW. El CD-ROM Los CD-ROM son discos grabados en fbrica que slo admiten la operacin de lectura. La informacin se almacena en forma de hoyos (pits) y valles (lands), grabados mecnicamente por una gran mquina sobre un sustrato de aluminio brillante, y es leda mediando la luz de un haz lser reflejada sobre la superficie de hoyos y valles. Tienen una elevada capacidad, que va desde los 650 MB en los ms corrientes hasta modelos con compresin que superan el GB. Para hacerse una idea de esta capacidad de almacenamiento, estos 650 MB equivalen, entre otros, a 3 volmenes de enciclopedia, 150.000 pginas mecanografiadas, ms de 450 disquetes de 3 HD, 100 imgenes de Photo-CD en alta resolucin o ms de una hora de vdeo. 72

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Para fabricarlos, en primer lugar se graba con lser la espiral que contiene la informacin, obtenindose un disco maestro. Con ste se fabrica un molde de nquel, que permitir la fabricacin en serie de los CD de plstico. Sobre la espiral as moldeada, se deposita una fina capa reflectante de aluminio (u oro); y a continuacin se cubre con una capa protectora de resina acrlica, sobre la cual se imprimir la etiqueta, que conforma "el techo" plano del CD. Visto el CD desde abajo, presenta una superficie plana sobre la cual est la espiral (formada por una sucesin de hoyos pits- separados por espacios planos lands-) recubierto por la capa de metal, y sobre sta la capa protectora transparente donde va la etiqueta. Cada archivo queda grabado en sectores sucesivos (que forman lo que suele denominarse un track, aunque la pista en espiral es una sola). A continuacin de un archivo sigue otro en la espiral, como en una cinta magntica. Por tanto, un CD-ROM es grabado por el fabricante (en serie con otros iguales) pudiendo posteriormente ser slo ledo por el usuario en su unidad lectora de CD-ROM. La principal caracterstica de la unidad de CD-ROM es la velocidad de transferencia. Cada mltiplo representa 150 KB/segundo, y as se comercializan actualmente desde cudruple velocidad 4x (600 KB/segundo), modelos de 15x (2250 KB/segundo o lo que es lo mismo 2.25 MB/segundo), 32x (4800KB/segundo), ... A pesar de que la transmisin de datos es ms lenta que en un disco duro, la ventaja radica en que se realiza de forma secuencial. Los modelos ms extendidos son de tipo interno, situados en un hueco de unidad de disco flexible de 525, a pesar de existir modelos de carcter externo. El tipo de lector de CD-ROM ms extendido es el de bandeja, en el que el disco se coloca directamente sobre la bandeja del aparato. Mejor por su proteccin, pero ms caro e incmodo, se encuentra el modelo Caddy, en el que cada disco va dentro de un cartucho rgido. Existen modelos que disponen de cargador mltiple (jukebox), aunque lo normal es que sea un nico disco. Por presentar un CD-ROM ms bytes para cdigo detector de errores que un CD de audio, no es factible leerlo en una reproductora para CD de audio.

CMO SE LEE UN CD EN UNA UNIDAD LECTORA DE CD-ROM El cabezal est a 1 mm de la superficie del CD, generando un lser infrarrojo no visible, de baja potencia (pero peligroso para la vista), con un sistema de enfoque automtico permanente en la capa de aluminio del CD, para incidir sobre pits y lands de la espiral grabada en esta capa. Si en su movimiento rectilneo radial a velocidad constante, el punto luminoso del haz incide en un land de la espiral grabada, el lser es reflejado por el aluminio con mayor intensidad que si incide en un pit. Un diodo fotosensor detecta estas diferencias de intensidad de luz reflejada, a fin de recuperar, bajo la forma de impulsos elctricos, los ceros y unos almacenados. Dichos pulsos, segn su duracin, representan distinto nmero de ceros, mientras que tanto el comienzo como el final de un pulso representa un uno. El CD-R Un CD-R (CD Recordable) o CD grabable puede ser grabado por el usuario utilizando el perifrico unidad grabadora de CD. En dicha unidad, un lser graba en una espiral parcialmente pregrabada de fbrica (construida en una capa de material orgnico) un equivalente de 73

Apuntes de Informtica

pits y lands, requeridos para almacenar los datos. Dicha espiral ya viene formateada por hardware con las direcciones de los sectores, y sirve de gua para el lser. Sobre la capa orgnica con la espiral, que es translcida, el CD-R presenta otra capa de oro para reflejar el lser en cada lectura. Estas dos capas estn protegidas por otras de policarbonato. La capa orgnica translcida es de resina o pigmento verde (generalmente cyanina). Durante la grabacin de los datos, el equivalente de un pit se establece al decolorarse y abombarse puntos de la capa orgnica de pigmento (gracias al calor puntual generado por el lser). Por tanto, un CD-R simula pticamente los pits y lands fsicos de un CD-ROM. Una vez grabado, un CD-R se convierte de hecho en un CD-ROM, que puede leerse en cualquier unidad lectora de estos discos de la forma antes descripta, sin posibilidad de ser regrabado. Para la lectura de cada punto de la espiral, el lser incidente atraviesa la capa de policarbonato transparente y la capa de pigmento, hasta llegar a la capa reflectante metalizada con oro, donde se refleja. Segn que el punto de la capa de pigmento por donde pas el haz incidente (y volvi reflejado) est decolorado (pit) o no (land), el haz reflejado tendr distinta intensidad, lo cual ser detectado por el fotodiodo. Puntos sucesivos de igual intensidad luminosa constituirn un pit o un land, segn el valor de la intensidad detectada. No es imprescindible grabar toda la espiral de un CD-R de una sola vez, sino que se puede hacer en varias sesiones, hasta completar la capacidad del disco. Una vez grabada una porcin de la espiral, no puede borrarse y ser regrabada. Por tal motivo, los CD-R tambin se denominan CD-WO (Write Once) o de una escritura. Por lo general, los CD-R se reconocen a primera vista, por el color dorado de su etiqueta. Existen grabadoras/lectoras de CD-R de varias velocidades (x1, x2, x4 ... ). A mayor velocidad debe usarse un lser ms potente para producir ms calor, para poder atacar adecuadamente los puntos requeridos en la espiral. Existen discos vrgenes CD-R para distintas velocidades, cuyo sustrato disipa distinta cantidad de calor en correspondencia con su velocidad de grabacin. Por su capa orgnica, los CD-R no deben ser expuestos a excesivo calor o humedad, pues pueden reducir su vida til, o ser inutilizables por filtraciones de cyanina. Tampoco se debe escribir con bolgrafo su etiqueta, dado que la presin ejercida puede daarlos. Una unidad CD-R puede leer un CD-ROM, y viceversa.

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El CD-RW o CD-E El CD-RW (CD ReWritable) o CD re-escribible, tambin se denomina CD-E (CDErasable) o CD borrable. Esta tecnologa se basa en la propiedad que posee una capa de material como el teluro (mezclado con germanio o antimonio), de cambiar del estado amorfo (0) al cristalino (1) si se alcanza la temperatura transicin (100C ms); y de volver de cristalino a amorfo, si se alcanza la temperatura de fusin y se deja enfriar. Para escribir un 1 en un punto de una pista del disco, un lser con baja potencia lo calienta rpidamente hasta la temperatura de transicin. Si el estado fsico del punto era amorfo, pasa a cristalino; y si ya estaba en este estado, quedar igual. Un 0 se escribe calentando el punto hasta la temperatura de fusin, usando el lser con alta potencia. Al enfriarse, pasa al estado amorfo, y si estaba en ese estado volver al mismo. La lectura de las pistas as grabadas se realiza con el mismo cabezal, recorrindolas con el lser de potencia diez veces menor. La luz lser reflejada permite detectar, por diferencias de reflectividad (un punto en estado cristalino refleja el 70% de la luz incidente, y en estado amorfo el 18%) los cambios de un estado fsico al otro a lo largo de la pista. Esta tecnologa es puramente ptica, sin magnetismo, requirindose una sola pasada para escribir, a diferencia de la MO, que necesita borrar (escribir todos ceros) y luego escribir los unos. Para escribir o leer este tipo de discos se requiere grabadoras y lectoras apropiadas para su tecnologa. Se estima que un CD-E puede regrabarse unas 100.000 veces (contra 10 millones de un MO). Las unidades CD-RW pueden tambin leer los CD-ROM y CD-R.

4.4.3.2 -

EL DVD

El DVD (Digital Versatile Disc) o disco digital verstil, surge por la continuacin de la investigacin que llev al desarrollo del compact disc. El DVD se desarrollo con la idea inicial de sustituir al formato domstico VHS. Las cintas de video con este formato ofrecen calidad de imagen limitada, que empeora progresivamente y se puede borrar por la accin de campos magnticos. Adems, por ser un sistema analgico, la informacin degenera al hacer copias o rescribir la misma cinta. La investigacin gener un sistema de tan alta calidad, que su uso se extendi al entorno informtico. Tiene un aspecto fsico similar al de un CD (12 cm de dimetro y 1,2 mm de espesor), aunque su capacidad de almacenamiento es mucho mayor. La capacidad de almacenamiento en un CD-ROM est condicionada por la separacin entre pistas y por el tamao de cada muesca. Mientras que en un CD estas medidas son de 1,6 y 0,83 micras respectivamente, en un DVD son de 0,74 y 0,4, lo que incrementa la capacidad. En el DVD se pueden reducir tales medidas porque utiliza un lser distinto al CD-ROM. El CD-ROM emplea emisiones infrarrojas para la lectura, mientras que el DVD, en su versin ms sencilla, usa un lser de longitud de onda 75

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ms corta, con lo que se sita en el espectro de la luz roja (de 635 a 650 nanmetros en el DVD, frente a los 780 nanmetros del lser del CD). Gracias a la disminucin de distancias entre pistas y muescas y al aumento de la frecuencia del lser, la capacidad de un DVD simple es de 4,7 G (podra almacenar el contenido de 7 CDs y sobraran 400 M). Adems, a diferencia de los CD, se puede utilizar por las dos caras, lo que duplica su capacidad a 9,5 G. Adems, puede proporcionar por cada cara 2 capas en las que almacenar informacin Un disco DVD consta de dos discos de 0'6mm pegados. Para hacerlo se requieren dos moldes. En los de doble capa, se aade una capa semi-reflectante para que se puedan leer ambas capas desde una misma cara del disco. La velocidad de transferencia (mxima) en este caso es un multiplicando de 1,3MB/segundo (que equivale a 1x). Otra caracterstica importante es que la segunda capa de datos del disco DVD puede leerse desde la misma cara que la primera capa o desde la cara contraria, pero los datos se almacenan en una pista espiral inversa, de modo que el lser solamente tiene que hacer un pequeo ajuste muy rpido para leer la segunda capa. Utilizando el estndar UDF (Universal Disc Format), se puede almacenar en un disco DVD cualquier tipo de informacin (datos, vdeo, audio, mezcla de ellos) con un solo formato, de modo que cualquier dispositivo CD, ordenador o vdeo domstico pueda acceder a los datos. Los formatos de DVD existentes actualmente son los siguientes: DVD-ROM: es un formato anlogo al CD-ROM y, por tanto, de slo lectura. Permite el almacenamiento masivo de informacin digital en forma datos, audio o vdeo. DVD-Vdeo: almacenamiento digital para pelculas. DVD-Audio: similar al CD-Audio, pero de mayor calidad y capacidad (no tiene la limitacin de los 74 minutos de los CD). DVD-R: para una sola grabacin y mltiples lecturas; similar al CD-R. Requiere una unidad grabadora de precio elevado. DVD-RAM: variante grabable y regrabable del DVD; similar al CD-RW. Es el formato de grabacin ms extendido en soporte DVD. DVD-RW: permite la reescritura, y utilizar el disco con el sistema UDF para la emulacin de un disco duro. DVD+RW: formato que permite la reescritura. Es el nico formato que permite escritura, compatible con la mayor parte de reproductores DVD-Video de sobremesa.

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Atendiendo a la capacidad, existen 4 versiones del DVD: DVD-5: de una sola cara, con una sola capa y una capacidad de 4'7G. DVD-9: de una sola cara, con doble capa y una capacidad de 8'5G. DVD-10: de doble cara, con una sola capa y una capacidad de 9'4G. DVD-18: de doble cara, con doble capa y una capacidad de 17G.

En el 97 aparecieron los primeros kits DVD para PC (unidad DVD-ROM y tarjeta descompresora). Como sucedi con el CD, las primeras unidades que permitan escribir un DVD fueron las grabadoras, apareciendo posteriormente las regrabadoras. Existen actualmente 3 sistemas de regrabacin, con sus respectivas unidades y soportes: DVD-RAM, DVD-RW y el reciente DVD+RW.

DVD-ROM Las principales diferencias con el CD-ROM son su capacidad a partir de 4,7GB, la posibilidad de utilizar las dos caras del disco, doblando as la capacidad anterior, y la posibilidad de grabar en cada cara dos capas de datos, multiplicando as la cantidad inicial y pudiendo llegar a alcanzar 17GB. Las unidades DVD-ROM inicialmente tuvieron problemas de compatibilidad con los discos CD-R y CD-RW, porque la reflectividad de la superficie de estos discos los haca imposibles de leer para la mayora de las unidades DVD. Para los CD-RW, esto se resolvi con un lser de longitud de onda dual, y desde finales de 1998, disponemos de unidades DVD capaces de leer cualquier tipo de discos grabables o regrabables, tanto por CD como por DVD. Los DVD-ROM de "simple capa tienen el mismo tamao que un CD-ROM de 680 MB, y se basan en la misma tecnologa de grabacin y lectura que stos, pero pueden almacenar 4,7 GB de datos (7 veces ms), video o audio. Este DVD puede almacenar 2 horas de vdeo de calidad, con ttulos y sonido. Tambin permite guardar pelculas de 135 minutos (duracin tpica de una pelcula de cine). Los DVD-ROM de "doble capa" presentan una capa semi-transparente reflectiva con oro (que puede guardar 3,8 G), que se encuentra debajo de la capa reflectora (4,7 G) metalizada con plata. Sumando ambas capacidades resultan en total 8,5 G. Para leer la capa semitransparente el lser es enfocado en ella con baja potencia, mientras que la lectura de la capa reflectiva se realiza enfocando en sta el lser con mayor potencia, para que atraviese la capa semi-transparente al incidir, y cuando se refleja. Tambin se estn fabricando DVD-ROM de "simple capa" y "doble cara", para ser ledos en ambas caras (con lo cual se logra 4,7 G x 2 = 9,4 G) y DVD-ROM de "doble capa" y "doble cara" (de 8,5 x 2 = 17 G).

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Apuntes de Informtica

DVD-R El DVD-R, o DVD grabable, apareci poco despus del DVD-ROM (1998) e inicialmente alcanz una capacidad de 3'95 Gb por cada cara, llegndose actualmente a los 4'7 GB. Los discos slo se pueden grabar una vez y constituye un medio de acceso secuencial. La unidad grabadora DVD crea discos compatibles con casi todas las unidades DVD, utilizando discos similares a los CD-R. Por cuestiones de compatibilidad y para poder incluir sistemas anticopia, se crearon 2 versiones diferentes del formato: la de autor y la general. Ambas se diferencian en la anchura del lser de escritura, que en la versin general es de 650nm y en la de autor de 635nm. Las unidades de grabacin slo aceptan discos de uno de los dos formatos. Uno de sus principales inconvenientes es el elevado coste de las unidades de grabacin.

DVD-RAM Fue el primer formato DVD regrabable en aparecer en el mercado (1998). El DVD-RAM es anlogo al CD-RW antes descrito, pero tiene mayor capacidad, por el empleo de un lser de menor longitud de onda. Su principal aliciente es que utiliza un mtodo aleatorio de acceso a la informacin, en lugar de secuencial. Su principal inconveniente reside en que los discos no son compatibles con los lectores DVD-ROM. Aunque actualmente las unidades DVD-RAM pueden leer CD-ROM, CD-R, CD-RW, DVD-ROM y DVD-R, los discos DVD-RAM slo se pueden leer en sus propias unidades (o en lectores de fabricantes que apoyan el estndar e incluyen soporte para ellos). La fragilidad de los discos obliga a que se encuentren protegidos por cubiertas de plstico. La primera versin del formato (2,6G o 5,2G en discos de doble cara) obligaba a manejar los discos insertados en cartuchos plsticos. En la segunda versin, aparecida en 1999, una vez grabado el disco, es posible sacarlo de la carcasa para ser ledo por la unidad DVD-ROM. Sin embargo, una vez sacado de la carcasa, ningn fabricante recomienda volver a usarlo para grabacin. En esta nueva versin la capacidad es de 4,7G. En principio se ha usado como sistema de almacenamiento masivo y seguro, de bajo coste. Aunque su precio es mucho menor que el de los otros dos sistemas de regrabacin, su velocidad de grabacin es algo menor.

DVD-RW La primera unidad de DVD-RW, tambin denominado DVD-R/W o DVD-ER, fue lanzada en el 1999.

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TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

El formato DVD-RW deriv del CD-RW. Este formato permite la reescritura, utilizando para ello un sistema de cambio de fase basado en la tecnologa del DVD-R. Tiene una capacidad de hasta 4,7G en una nica cara y su velocidad de grabacin es menor que la de su rival directo, el DVD+RW. Al igual que el DVD-R el acceso es secuencial, lo que limita el rendimiento de las unidades.

+RW Debido a los mltiples desacuerdos para un estndar DVD-RAM, Sony, Philips y HP crearon un nuevo estndar, el +RW (llamado inicialmente DVD+RW), que es un formato competidor del DVD-RAM, basado en la tecnologa DVD y CD-RW, pero incompatible con el estndar DVD-RAM. Las unidades +RW son capaces de leer CD y DVD-ROM y, con pequeos cambios, una unidad DVD-ROM podr leer discos +RW. Una de las principales ventajas del +RW sobre el DVD-RAM es la posibilidad de grabar discos con o sin cartucho, aunque los discos para los dos tipos de unidades no sern compatibles. Las primeras unidades +RW salieron al mercado en 1999. La primera versin, la 1.0, tena menor capacidad (2,8G) y compatibilidad que la actual, por lo que se abandon. La versin actual tiene una capacidad de 4,7G por cara. Es el formato ms compatible con el DVD-ROM, ya que tiene la misma capacidad y el mismo tamao de pista y dimetro del lser para la grabacin con cambio de fase.

DVD-ROM Capacidad por capa y cara Tamao del lser Track pitch N de reescrituras 4,7 G 650 nm 0,74 m -

DVD-R 3,95 y 4,7 G 630-650 nm 0,74 m -

DVD-RAM 2,6 y 4,7 G 685660 nm 1,150,65 m 100.000

DVD-RW 4,7 G 650 nm 0,74 m 1.000

DVD+RW 4,7 G 650 nm 0,74 m 1.000

4.5.

Otros dispositivos de entrada/salida

Algunos de los dispositivos que pueden ser tanto de entrada como de salida de datos, son los conversores analgico-digital y digital-analgico, y los modems.

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Apuntes de Informtica

4.5.1 -

Conversores

Transforman la informacin que reciben a la forma adecuada para que entre, o salga, del ordenador. 4.5.1.1 ANALGICO-DIGITAL

El conversor analgico-digital toma la seal en corriente o en tensin y determina su valor numrico, produciendo un resultado en binario signo-magnitud o BCD. Los valores numricos de estas conversiones son enviados al ordenador. 4.5.1.2 DIGITAL-ANALGICO

El conversor digital-analgico transforma una cantidad numrica enviada por el ordenador, normalmente en binario con signo, en una tensin o en una corriente.

4.5.2 -

Mdem

El mdem (MOdulador/DEModulador) sirven para interconectar sistemas informticos utilizando las redes telefnicas, permitiendo la transferencia de ficheros grficos, programas y datos, y la comunicacin interactiva entre usuarios, adems de la conexin a redes informticas como INTERNET. Se sita entre el ordenador y el canal telefnico, modulando la seal digital del ordenador, de forma que la seal transmitida es analgica. En el receptor se realiza el proceso inverso: se demodula la seal analgica recibida, obtenindose la seal digital original. Este proceso permite al ordenador transmitir y recibir informacin por la lnea telefnica. El mdem puede actuar tanto como dispositivo de entrada (en el primer caso) como de salida (en el segundo). Por tanto, en cada extremo de la lnea hay que colocar un mdem.

Red
modem

Telefnica

modem

Aunque en la actualidad los ms extendidos son los de tipo interno, tambin existen m odelos externos (como el de la figura), que se conectan a un puerto serie. Estos dispositivos han sufriendo una importante evolucin en los ltimos aos, en parte debido a la creciente expansin de Internet. El primer salto cualitativo lo supuso la ampliacin de las prestaciones hasta velocidades de 28,8 Kbps. Actualmente esta velocidad ha evolucionado hasta los 33,6 Kbps. Esto no supone un rediseo de la 80

TEMA 4 Dispositivos de comunicacin con el exterior

circuitera del mdem sino que, en realidad, se trata de una actualizacin de la memoria EPROM interna. Actualmente casi todos los fabricantes incorporan con el mdem el software necesario para la ampliacin. Una de las prestaciones que ofrece un mdem es la gestin de comunicaciones de voz, aunque no todos lo soportan. Tambin todos los mdem tienen la funcin de fax, aunque la velocidad de este es siempre de 14,4Kbps.

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