HISTORIA DE LA INFORMATICA La historia de la informtica o el procesamiento y almacenamiento de la informacin surge con la necesidad del hombre por comunicarse y preservar

dicha comunicacin por mucho tiempo. Un breve recorrido por la historia de la informtica podemos comenzar por el baco el cual fue uno de las herramientas que la humanidad utilizo para el calculo aritmtico. El primer calculador mecnico apareci en 1642, siglo y medio despus de Da Vinci, y tan slo 25 aos despus de que Napier publicase una memoria describiendo su mquina. El filsofo y matemtico francs Blaise Pascal (1623-1662) por fin invent y construy la primera sumadora mecnica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como maquinaria a base de engranes y ruedas. La calculadora que invent Pascal, su principio de funcionamiento era el mismo que rige los cuentakilmetros de los coches actuales; una serie de ruedas tales que cada una haca avanzar un paso a la siguiente al completar una vuelta. Las ruedas estaban marcadas con nmeros del 0 al 9 y haba dos para los decimales y 6 para los enteros con lo que poda manejar nmeros entre 000.000 01 y 999.999 99. Leibnitz (1646-1716) propuso la idea de una mquina de clculo en sistema binario en los cuales se basan los ordenadores actuales. Tanto la mquina de Pascal como la de Leibnitz se encontraron con un grave freno para su difusin: la revolucin industrial an no haba tenido lugar y sus mquinas eran demasiado complejas para ser realizadas a mano. Entre 1673 y 1801 se realizaron algunos avances significativos el ms importante de los cuales probablemente fue el de Joseph Jacquard (1.752-1.834) quien utiliz un mecanismo de tarjetas perforadas para controlar el dibujo formado por los hilos de las telas confeccionadas por una mquina de tejer. Jacquard fue el primero en emplear tarjetas perforadas para almacenar la informacin sobre el dibujo del tejido y, adems, controlar la mquina. En 1924 Hollerith fusion su compaa con otras dos para formar la Internacional Bussines Machines, hoy mundialmente conocida como IBM. Los resultados de las mquinas tabuladoras tenan que llevarse al corriente por medios manuales, hasta que en 1919 la Computing-Tabulating-Recording-Company anunci la aparicin de la impresora/listadora. Esta innovacin revolucion la manera en que las Compaas efectuaban sus operaciones. Para reflejar mejor el alcance de sus intereses comerciales, en 1924 la Compaa cambi el nombre por el de international Bussines Machines Corporation (IBM). John Vincent Atanasoft, aficionado a la electrnica y conocedor de la mquina de Pascal y las teoras de Babbage, Atanasoff empez a considerar la posibilidad de construir un calculador digital. Decidi que la mquina habra de operar en sistema binario, hacer los clculos de modo totalmente distinto a como los realizaban las calculadoras mecnicas e incluso concibi un dispositivo de memoria mediante almacenamiento de carga elctrica.

El 9 de abril de 1943 se desarrollo el proyecto llamado ENIAC (Electronic Numerical integrator and Computer). El ENIAC tena unos condensadores, 70.000 resistencias, 7.500 interruptores y 17.000 tubos de vaco de 16 tipos distintos funcionando todo a una frecuencia de reloj de 100.000 Hz. Pesaba unas 30 toneladas y ocupaba unos 1.600 metros cuadrados. Su consumo medio era de unos 100.000 vatios (lo que un bloque de 50 viviendas) y necesitaba un equipo de aire acondicionado a fin de disipar el gran calor que produca. Tena 20 acumuladores de 10 dgitos, era capaz de sumar restar, multiplicar y dividir; adems tena tres tablas de funciones. La entrada y la salida de datos se realizaban mediante tarjetas perforadas. Los padres de ENIAC desarrollaron el primer ordenador digital producido comercialmente, el UNIVAC. De esta forma y siguiendo esta lnea en 1954 a pareci FORTRAN, el primer lenguaje de alto nivel, seguido por COBOL, ALGOL, BASIC o PLI. Con la invencin del transistor en 1958 y el posterior desarrollo del circuito integrado a mediados de la dcada de los 60, aparecen potentes sistemas de software facilitando la labor a los programadores; como ejemplo el VMS, MVS o el UNIX, y tomando como base los postulados surgen PASCAL o C.

La Historia del hardware y del software hoy en da se encuentra dividida en 5 etapas o generaciones: La primera generacin Los ordenadores de esta primera etapa se caracterizan por emplear el tubo de vaco como elemento fundamental de circuito. Son mquinas grandes pesadas y con unas posibilidades muy limitadas. El tubo de vaco es un elemento que tiene un elevado consumo de corriente, genera bastante calor y tiene una vida media breve. Hay que indicar que a pesar de esto no todos los ordenadores de la primera generacin fueron como el Eniac las nuevas tcnicas de fabricacin y el empleo del sistema binario llevaron a mquinas con unos pocos miles de tubos de vaco. Los operadores ingresaban los datos y programas en cdigo especial por medio de tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rpidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magnticas. La segunda generacin En 1958 comienza la segunda generacin cuyas mquinas empleaban circuitos transistorizados. El transistor es un elemento electrnico que permite reemplazar al tubo con las siguientes ventajas: su consumo de corriente es mucho menor con lo que tambin es menor su produccin de calor; son ms rpidas y ms pequeas. Un transistor puede tener el tamao de una lenteja mientras que un tubo de vaco tiene un tamao mayor que el de un cartucho de escopeta de caza. Esto permite una drstica reduccin de tamao. La vida media de un transistor, es prcticamente ilimitada y en cualquier caso muy superior a la del tubo de vaco.

Las mquinas de la segunda generacin emplean, adems, algunas tcnicas avanzadas no slo en cuanto a electrnica, sino en cuanto a informtica y proceso de datos como por ejemplo los lenguajes de alto nivel. Los programas de computadoras tambin mejoraron. El COBOL desarrollado durante la 1era generacin estaba ya disponible comercialmente. Los programas escritos para una computadora podan transferirse a otra con un mnimo esfuerzo. El escribir un programa ya no requera entender plenamente el hardware de la computacin. Las computadoras de la 2da Generacin eran sustancialmente ms pequeas y rpidas que las de tubos, y se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas para reservacin en lneas areas, control de trfico areo y simulaciones para uso general. Las empresas comenzaron a aplicar las computadoras a tareas de almacenamiento de registros, como manejo de inventarios, nmina y contabilidad. La tercera generacin En 1964 la aparicin del IBM 360 marca el comienzo de la tercera generacin. Las placas de circuito impreso con mltiples componentes pasan a ser reemplazadas por los circuitos integrados, llamados chips. Aparentemente esto no tiene nada de especial salvo por un detalle; un circuito integrado con varios centenares de componentes integrados tiene el tamao de una moneda. En la tercera generacin aparece la multiprogramacin, el teleproceso, se empieza a generalizar el uso de minicomputadores en los negocios y se usan cada vez ms los lenguajes de alto nivel como Cobol y Fortran. Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban diseadas para aplicaciones matemticas o de negocios, pero no para las dos cosas. Los circuitos integrados permitieron a los fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los programas, y estandarizar sus modelos. La IBM 360 una de las primeras computadoras comerciales que us circuitos integrados, poda realizar tanto anlisis numricos como administracin procesamiento de archivos. La cuarta generacin Las mquinas de esta cuarta generacin se caracterizan por la utilizacin de memorias electrnicas, en lugar de las de ncleos de ferrita. Estas representan un gran avance en cuanto a velocidad y en especial en cuanto a reduccin de tamao. En un chip de silicio no mayor que un centmetro cuadrado caben 64.000 bits de informacin. Se empieza a desechar el procesamiento batch o por lotes en favor del tiempo real y el proceso interactivo. Aparecen innumerables lenguajes de programacin. Las capacidades de memoria empiezan a ser enormemente grandes. En esta etapa cobran gran auge los minicomputadores. Estos son mquinas con un procesador de 16 bits, una memoria de entre 16 a 32 KB y un precio de unos pocos millones de dlares. La quinta generacin: los microprocesadores hasta hoy en dia.

Se caracteriza por la aparicin de los microcomputadores y los ordenadores de uso personal. Estas mquinas se caracterizan por llevar en su interior un microprocesador, circuito integrado que rene en un slo chip de silicio las principales funciones de un ordenador. El avance del hardware se acenta, gracias a la invencin del microprocesador lo que significo la reduccin del precio y tamao de los ordenadores. Los ordenadores personales son equipos a menudo muy pequeos no permiten multiproceso y suelen estar pensados para uso domstico o particular. Los microcomputadores si bien empezaron tmidamente como ordenadores muy pequeitos rpidamente han escalado el camino superando a lo que hace 10 aos era un minicomputador.

JUAN CAMILO VARGAS TRUJILLO