Diagnstico de neumona La fiebre, calofros, tos, expectoracin, puntada de costado y disnea son los hechos anamnsticos clsicos de neumona.

Sin embargo, numerosos trabajos demuestran que en un paciente en particular frecuentemente pueden faltar varios de estos elementos, por lo que se necesita un alto grado de sospecha para plantear el diagnstico en los pacientes con presentaciones incompletas, lo que es especialmente vlido en ancianos. El examen fsico es inespecfico hasta en la mitad de los pacientes (ver artculo "Limitaciones del examen clnico y de la radiografa de trax en el diagnstico de neumona en adultos" en este nmero del Boletn). Debido a las limitaciones del examen clnico, el hallazgo de lesiones pulmonares en la radiografa de trax es el nico mtodo clnico que permite confirmar objetivamente y en todos los pacientes, el compromiso alveolar definitorio de neumona. Diagnstico diferencial En casos en que se demuestra alteraciones radiogrficas, es necesario descartar otras causas de lesiones pulmonares, las que se enumeran en la Tabla 1. La ms importante de ellas es la tuberculosis pulmonar, que en nuestro pas debe ser investigada metdicamente mediante baciloscopias de expectoracin en todos los pacientes con lesiones pulmonares, independientemente del patrn radiogrfico. Las otras enfermedades mencionadas en la Tabla 2 generalmente se sospechan por algunas particularidades clnicas, que no discutiremos aqu, o por la falta de respuesta al tratamiento antibitico. En estos casos se debe consultar los especialistas respectivos. Considerando la gravedad de la neumona, en los casos en que existen dudas diagnsticas se suele iniciar un tratamiento antibitico emprico mientras se demuestra la causa del infiltrado pulmonar. TABLA 1. DIAGNOSTICO DIFERENCIAL DE LAS NAC CAUSAS FRECUENTES Tuberculosis pulmonar Edema pulmonar TEP Cncer bronquial Neumona aspirativa

CAUSA INFRECUENTES Neumonas por oportunistas Neumonitis actnica Toxicidad pulmonar por drogas Neumona eosinoflica Bronquiolitis obliterante (BOOP) Vasculitis pulmonar

DIAGNSTICO DIFERENCIAL ATELECTASIA

La mayor dificultad se plantea en la diferenciacin de atelectasia con la consolidacin neumnica. Ambas entidades se presentan como opacidades radiolgicas. Las diferencias radiolgicas entre atelectasia y neumona quedan reflejadas en la Tabla III. Otros diagnsticos diferenciales deben efectuarse con: embolismo pulmonar , tumoraciones, hemorragia pulmonar, anomalas vasculares y malformaciones congnitas pulmonares. En caso de derrame pleural, el mediastino se desplaza hacia el lado contrario de la lesin, siendo en este caso de gran ayuda diagnstica la ecografa torcica.