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HISTRIA E ETNOGRAFIA NATIVAS DA ALIMENTAO NO BRASIL: NOTAS BIOGRFICAS A RESPEITO DE UM ANTROPLOGO PROVINCIANO

Julie A. Cavignac (UFRN) Luiz Antnio de Oliveira (UFPI)

indispensvel ter em conta o fator supremo e decisivo do paladar. Lus da Cmara Cascudo

Resumo: O artigo apresenta a reflexo de Lus da Cmara Cascudo sobre a alimentao, salientando a perspectiva histrica e etnogrfica inovadora adotada pelo mestre do folclore. Inicia a discusso lembrando o contexto histrico e intelectual dos seus escritos, sobretudo no dilogo travado com Gilberto Freyre e Mrio de Andrade, bem como aponta para os escritos que versam sobre o tema, principalmente a Histria da alimentao no Brasil e a metodologia utilizada pelo provinciano incurvel. Palavras-chave: Alimentao, Cascudo, Etnografia histrica

Introduo

No Nordeste brasileiro, Gilberto Freyre e Lus da Cmara Cascudo destacaram-se pela elaborao de reflexes acerca da cultura e da identidade regional, legando importantes contribuies para a compreenso histrica das manifestaes culturais locais. Precursores do que hoje poderamos chamar antropologia histrica no Brasil, seus estudos ilustram aspectos pouco valorizados pelas cincias sociais da poca. Assim, estudando o universo cultural dos engenhos, marcante herana da experincia colonial brasileira, por exemplo, descrevem formas de comportamento e demais expresses culturais, dos ritos tradio oral, encontradas em todo litoral nordestino. Semelhante concepo braudeliana de longue dure, os comportamentos populares, na obra histrico-etnogrfica de Freyre e Cascudo, unem passado e presente, pondo em evidncia a estrutura ou lgica cultural nativa de uma regio. Os

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pensadores pernambucano e potiguar construram, desse modo, uma abordagem etnogrfica da histria que, da casa grande ao serto, privilegia o cotidiano. Nessa percepo medular da contemporaneidade, segundo os dizeres de Cascudo (1968), encontramos as constantes da nossa formao sociocultural. A alimentao (ou mais exatamente a comida, a refeio, o gosto ou o paladar) figura, aos olhos desses fundadores de uma antropologia na regio e da regio, como uma dessas constantes informadoras da identidade regional e nacional. Reflexes inovadoras, os escritos de Freyre e Cascudo sobre a alimentao, inauguram um novo campo de investigao no Brasil, apenas recentemente redescoberto pela academia1. Tema que se faz presente em praticamente toda a obra folclrico-etnogrfica e histrica de Cmara Cascudo, a alimentao popular, em sua normalidade ou dias festivos, traduz-se em matria quase obrigatria do seu interesse investigativo. Alm da constncia no conjunto dos estudos cascudianos, ganham relevo suas obras devotadas exclusivamente ao tema, como A cozinha africana no Brasil, Histria da Alimentao no Brasil e Antologia da Alimentao no Brasil, publicadas pela primeira vez, respectivamente, em 1964, 1967/68 e 1977, logo tornadas referncia para os pesquisadores do assunto. Cmara Cascudo destaca-se tambm no ofcio de tradutor dos relatos de viajantes estrangeiros, como Henry Koster e Ermanno Stradelli, que realizaram, em seus depoimentos e estudos, valiosas descries de hbitos alimentares de um Brasil tradicional ou velho, situado, sobretudo, entre o sculo XIX e primeiras dcadas do seguinte. Tais hbitos, ainda sobreviventes em diversas modalidades contemporneas de expresses culturais populares no mundo rural e urbano, so percebidos pelo mestre potiguar do folclore como alguns dos alicerces sobre os quais se edificou a formao da nacionalidade. Sob esse aspecto, Cascudo reedita as teses clssicas de interpretao sobre o Brasil, insistindo sobre a ideia da mestiagem como fundamento da identidade nacional. Desse modo, cartografando as contribuies do cardpio indgena, da dieta africana e da ementa portuguesa como fontes da cozinha brasileira, apresenta, nos dizeres de Gonalves (2004), uma interpretao nativa do que pode ser chamado sistema culinrio popular brasileiro. A sntese das diferentes tradies culinrias, formando esse sistema, teria se dado a partir da cincia
Os primeiros estudos acadmicos na rea das cincias sociais que abordaram o tema da alimentao esto ligados aos chamados estudos de comunidade, realizados, sobretudo, entre as dcadas de 40 e 60, sob forte influncia do paradigma funcionalista. a partir da dcada de 70 que cresce o interesse pelos aspectos sociais do fenmeno em um contexto cada vez mais urbanizado, principalmente, entre as classes menos favorecidas, oriundas do meio rural. Nessa etapa, marcada pela expanso dos cursos de ps-graduao na rea, os estudos se do sob a influncia de novas correntes de pensamento, como o estruturalismo, a fenomenologia, a etnometodologia, as correntes compreensivas, o marxismo etc. Sobre o assunto, ver, dentre outros, os estudos de CANESQUI (1988; 2005).
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colonizadora do portugus (...) na transmisso do seu paladar aos aborgenes e sucessores (CASCUDO, 2004, p. 242). Sendo assim, at a feijoada, prato mais gloriosamente nacional do Brasil, tomada como exemplo dessa mestiagem levada a cabo dentro de um modelo aculturativo portugus (CASCUDO, 2004). Na considerao dos percursos de formao desse modelo alimentar mestio, Cascudo busca demonstrar, por meio da antiguidade de certas predilees, a suficincia do paladar como princpio de anlise e norma cultural definidora de diferentes relaes sociais. Antecipando o alcance de construes metodolgicas empregadas na atualidade no estudo da alimentao, como as idias de modelo ou sistema alimentar/culinrio, Cascudo aponta para a centralidade da categoria paladar na construo de uma histria, sociologia ou antropologia da alimentao. Anuncia, nesse sentido, logo no prefcio da Histria da alimentao no Brasil, a diferena de perspectivas entre sua abordagem, dedicada a realizar uma etnografia do paladar dos alimentados, e a de Josu de Castro, devotada anlise do problema da fome dos carecentes (CASCUDO, 2004, p. 1112). Por fim, vale lembrar que Cascudo, em suas investigaes a respeito das comidas e bebidas populares, semelhante s obras de outros intelectuais de provncia ou regionais (VILHENA, 1996), expressa, por intermdio de uma experimentao nativa, sua identificao profunda com a cultura tradicional local. Tal condio, j apontada como marca de sua identidade existencial e intelectual, refletindo os conflitos que caracterizam o contexto de nascimento das cincias sociais no Brasil, tem estigmatizado seus estudos histricoetnogrficos como essencialmente folclricos (GONALVES, 2004). No entanto, acreditamos que a proposta de uma histria ou antropologia cascudiana, de modo geral, ou da alimentao, em particular, se desenvolve no momento em que os intelectuais de provncia, promovendo dilogos entre o folclore, a sociologia e a antropologia, construram um campo de conhecimentos e forma de abordagem pluridisciplinares.

Folclore, antropologia e histria

A dcada de 1920, poca em que se inicia a carreira intelectual de Cmara Cascudo, marcada, na histria do pensamento social brasileiro, por importantes debates a respeito da

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problemtica nacional. Nesse momento so gestadas tradies intelectuais que iro exercer notada influncia na obra daquele que mais tarde ser consagrado, nacional e internacionalmente, como um dos principais nomes no estudo do folclore brasileiro. O modernismo paulista, representado pela marcante presena de Mrio de Andrade na vida e obra de Cascudo, e o movimento regionalista, proposto por Gilberto Freyre em Pernambuco, so dois exemplos dessas tradies de saber2 que ajudaram a formar uma antropologia cascudiana. Nesta ainda se faz notar a presena das preocupaes folcloristas que caracterizaram os escritos dos tericos nacionais da segunda metade do sculo XIX, como aquela que teria Slvio Romero ao escrever o primeiro documentrio da literatura oral brasileira (CASCUDO, 1985, p.17). Podemos dizer, ento, que a obra de Lus da Cmara Cascudo pertence cena intelectual brasileira do final do sculo XIX at os anos 1940, perodo em que se destacam os trabalhos de Gilberto Freyre (1900-1987), Arthur Ramos (1903-1949), Jos Rodrigues de Carvalho (1867-1935), Euclides da Cunha (1866-1909), Ascenso Ferreira (1895-1965), Srgio Buarque de Holanda (1902-1982), Villa Lobos (1887-1959), Guimares Rosa (19081967), Josu de Castro (1908-1973) e Mrio de Andrade (1893-1945), precursor das pesquisas etnogrficas no Brasil. Nestes e em outros autores do perodo o problema da nacionalidade era buscado, fundamentalmente, em certas tradies locais e expresses culturais populares. imbudo de vrios dos questionamentos levantados pelos pensadores nacionais e estrangeiros do perodo que Cascudo inicia a construo de sua extensa obra folclrico-etnogrfica. Leitor de diversos autores estrangeiros classicamente dedicados aos estudos do folclore, como Stith Tompson, Archer Taylor, Ralph Boggs, Arnold Van Gennep, Andr Varagnac, Tefilo Braga, Ermano Stradelli, Saint Yves, dentre outros, Cascudo recebe, logo na fase inicial de sua formao intelectual, grande influncia dos incentivos de Henrique Castriciano e Mrio de Andrade, alm dos estudos de Slvio Romero, Gustavo Barroso, Renato Almeida, Monteiro Lobato etc. Assim, o folclorismo a que adere, nos primeiros anos de sua carreira, est ligado ao papel que esses intelectuais desempenharam no despertar de sua ateno para as tradies, conhecimentos e crenas do povo expressos nas lendas, canes e costumes. No seu interesse pelos temas populares, comum encontrar referncias s diferentes modalidades de classificao, preparo e consumo de comidas e bebidas, descritas nos provrbios, nas narrativas, festas e diferentes expresses rituais do povo.
2 No sentido de Antonio Candido (1959), termo que se refere a continuidade de estilos, temas, formas ou preocupaes entre autores e obras.

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Mantendo uma fecunda relao espitolar com vrios desses estudiosos, Cascudo no apenas participou dos debates intelectuais de sua poca, mas, com o intuito de fazer comparaes e reunir informaes sobre determinados hbitos e costumes do povo, conseguiu construir uma obra monumental. Na Histria da Alimentao no Brasil, por exemplo, conta, em prefcio, que uma das primeiras disposies para a sua realizao, aps aprovao do projeto editorial do livro, adiado por cerca de vinte anos, foi lanar (...) as primeiras cartas perguntadeiras para Norte, Centro e Sul. Para Europa e frica (CASCUDO, 2004, p. 11-12). Nesse sentido, acreditamos, conforme sugestes de Cunha (2004, p. 296) a respeito dos arquivos etnogrficos e seu duplo, os arquivos pessoais, que eles devem ser entendidos como construes culturais que permitem compreender, de maneira privilegiada, como se produziram certas narrativas profissionais. A obra de Cascudo, ento, logo tornada referncia nas investigaes sobre as diferentes manifestaes culturais populares, dentre elas os hbitos alimentares, construda num incansvel intercmbio de ideias, reunidas por meio de uma enciclopdica capacidade de classificao e comparao. Por intermdio do contato estabelecido com Mrio de Andrade, com quem trocou fecunda correspondncia por duas dcadas, o mestre potiguar inicia, a partir de 1936, a publicao de artigos na seo da Revista do Arquivo Municipal de So Paulo intitulada Arquivo Etnogrfico. Tal convite, ao lado da sua eleio como membro da Socit des Americanistes, ainda em 1934, reflete, sob certo aspecto, o seu reconhecimento como etngrafo, alm do papel j desempenhado de folclorista que acompanhar toda a sua trajetria profissional. Sobre este ltimo aspecto, oportuno lembrar a criao, em 1941, da Sociedade Brasileira de Folclore em Natal, por meio da qual Cmara Cascudo inscrevia seu nome no movimento folclrico ento desencadeado em todo o pas3. A Sociedade liderada por Cascudo, criada no mesmo ano em que Arthur Ramos funda, no Rio de Janeiro, a Sociedade Brasileira de Antropologia e Etnografia, como lembra dison Carneiro (1965, p. 170-171), teve como grande fora o intercmbio internacional mantido pelo folclorista potiguar com pesquisadores da Europa, Estados Unidos, Mxico, Portugal, Argentina e Uruguai4. No percurso que remonta ao incio da formao intelectual de Cascudo, tambm assume destacada importncia a sua sada da provncia, em 1918, para estudar medicina, primeiro em Salvador, e, logo em seguida no Rio de Janeiro, para desistir de tudo na
A respeito de sugestivas reflexes sobre o movimento folclrico no contexto de consolidao das cincias sociais no Brasil, ver os estudos de VILHENA (1996, 1997) e CAVALCANTI; VILHENA (1990). 4 Sobre o surgimento dessas instituies, no se deve esquecer que nas dcadas de 40 e 50, ideologicamente marcadas por um forte discurso nacionalista, h uma preocupao recorrente na institucionalizao de sociedades e aparelhos estatais de proteo aos estudos de folclore, como atestam a criao da Comisso Nacional de Folclore em 1947 e da Campanha de Defesa do Folclore Brasileiro em 1958.
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sequncia, voltar para Natal e seguir para Recife com o intuito de cursar direito na prestigiosa Faculdade de Direito pernambucana, bero da intelligentsia nordestina desde finais do sculo XIX. Desse modo, entre 1924 e 1928, perodo de sua formao acadmica em Recife, Cascudo respirou os ares da instituio que celebrava, ainda nos anos de 1920, a figura de Slvio Romero como polemista e aglutinador de uma gerao de intelectuais que se autoproclamava revolucionria, trazendo para o cenrio intelectual brasileiro um bando de ideias novas (SCHWARCZ, 1993). Semelhante a Romero, precursor no estudo da cincia social atravs do folclore (CASCUDO, 1985, p.21), Cascudo aposta na descrio das diferentes manifestaes culturais do povo como forma de apreenso das verdadeiras expresses de uma identidade tradicional brasileira, herdada dos sculos iniciais de nossa formao nacional. Acreditamos que a escolha da dimenso tradicional ou folclrica da cultura popular como objeto de reflexo, aspecto que caracteriza, de um modo geral, os estudos dos fundadores de uma antropologia no Nordeste, est tambm relacionada condio provinciana ou regional desses pensadores e suas obras num determinado momento de suas trajetrias profissionais. Assim, a ocorrncia da perspectiva folclrica nas regies perifricas do pas apontaria para a formao de diferentes tradies intelectuais entre, de um lado, os filhos de um poder econmico e poltico decadente e, de outro, os arautos do progresso e da modernizao poltico-cultural da nao. Nesse sentido, ganha destaque a proposta de um movimento regional-tradicionalista vindo do Nordeste, liderado por Gilberto Freyre, que contar com o pronto apoio de Cmara Cascudo. A realizao do Primeiro Congresso de Regionalistas do Nordeste em Recife no ano de 1926 contou com a participao do estudioso potiguar, ocasio em que o autor de Casa Grande e Senzala supostamente teria lido o seu famoso Manifesto Regionalista, exortando os intelectuais do Nordeste a sarem em defesa das tradies culturais da regio, dentre elas as culinrias. Desde 1924, Freyre presidia as reunies do Centro Regionalista do Recife onde eram discutidas novas formas de pensar o pas, buscando por em evidncia o papel da regio como elemento constitutivo da nao. Alm disso, o Nordeste, segundo o grupo de regionalistas, estaria perdendo a conscincia de seus valores histricos e de sua importncia para o Brasil dada a crescente influncia de valores urbano-industriais difundidos a partir do Sudeste (GOUVEIA, 1983; OLIVEN, 1986)5.

Freyre acredita que o fim da sociedade patriarcal aucareira, clula original da civilizao brasileira, deu incio ao processo de desequilbrio entre as regies do pas, potencializando a degradao scio-ecolgica do Nordeste (ALBUQUERQUE Jr., 1999, p.98-99).
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A procura de uma identidade regional ou do carter nacional, nas expresses culturais tradicionais do povo, encontraria eco em alguns dos estudos de redefinio ou redescoberta do Brasil surgidos a partir dos anos de 19306. Situado no interior desse debate, Cascudo inicia, nesse perodo, a sua produo folclrico-etnogrfica, se tomarmos como exemplo a publicao, em 1934, de Viajando o Serto, crnica de uma longa viagem de 1.307 Km empreendida pelo serto do Rio Grande do Norte, e Vaqueiros e Cantadores, publicada em 1939, descrevendo importantes aspectos dos costumes sertanejos. O criador de uma antropologia nativa7 e amante da literatura, em seus estudos sobre as expresses culturais do povo, inclusive as relacionadas s comidas e bebidas, mesclava dados armazenados na sua memria, coligidos nas entrevistas com ex-escravos, ex-proprietrios de escravos, cozinheiras, empregadas domsticas, pescadores etc. com uma erudio de historiador clssico, produzindo uma obra extensa e original. Seus textos, apesar de inseridos no contexto de discusses que, desde o final do sculo XIX, estudavam os problemas de formao da unidade nacional ou regional, tambm celebrava as histrias locais de personagens annimos e seus feitos. Assim, a tradio, a cultura popular ou o folclore, mais do que o conceito oitocentista de raa, ganha relevo em suas reflexes, pondo em evidncia intencionalmente os costumes ou a tradio, verdadeira cincia do povo. No tpico alimentao, comida ou refeio destaca-se a categoria paladar, aglutinadora de sistemas sociais e simblicos e elemento decisivo na compreenso do respeito de herana dos mantimentos de tradio (CASCUDO, 2004). O emprego de tal categoria, traduzindo a transformao dos alimentos em comida, est ligado a uma forma de abordagem que privilegia os aspectos simblico-culturais em detrimento dos biolgicos ou dietticos. O que lhe interessa, ento, o universo dos padres, regras e normas alimentares que fundamentam a f inabalvel do povo nos saberes culinrios da tradio, elegendo certos sabores como patrimnio seletivo familiar, regional ou nacional. Nesse sentido, ope a universalidade da fome, como questo da ordem da natureza, especificidade do paladar, percebendo-o como fenmeno scio-histrico e cultural. Com efeito, do ato narrativo s prticas rituais, o significado da comida, na obra de Cascudo, transcende a simples ao de alimentar-se, realizando a transio da natureza cultura ou, em
Datam desse perodo importantes interpretaes acerca do pas, como aquela sugerida por Srgio Buarque de Holanda, em Razes do Brasil, publicado em 1936; Caio Prado Jnior em Formao do Brasil do Contemporneo, publicado em 1942 e, dentre outros, Gilberto Freyre com Nordeste, em 1937, e Interpretao do Brasil, em 1947. 7 Jos Reginaldo Santos Gonalves (2004), apresentando algumas categorias culinrias presentes nos textos de Cmara Cascudo, utilizou o termo para referir-se ao aspecto provinciano da sua obra, entendido como marca principal da identidade existencial e intelectual do folclorista potiguar, reconhecendo nos seus escritos a experimentao caracterstica de um etngrafo nativo.
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termos lvi-straussianos, do sensvel ao inteligvel, do cru ao cozido. Nessa direo, acrescenta que De todos os atos naturais, o alimentar-se foi o nico que o homem cercou de cerimonial e transformou lentamente em expresso de sociabilidade, ritual poltico, aparato de alta etiqueta (CASCUDO, 2004, p. 36). Em seus estudos histrico-etnogrficos da alimentao, h ainda a distino entre a comida, ato informal cotidiano e fragmentrio dos indivduos, e a refeio, ao coletiva ou comunitria marcadamente ritualizada. Conforme sugestes de Gonalves (2004), a abordagem cascudiana desses termos seria informada, ao menos implicitamente, pela noo de fato social total maussiana, uma vez que seria impossvel isol-los de diferentes sistemas de relaes sociais e simblicas. Desse modo, o que se destaca nos seus textos a funo simblica de fraternidade da alimentao, tambm descrita nos relatos de viajantes traduzidos por ele. Alguns desses depoimentos ou crnicas, relativos alimentao, foram reunidos, ao lado de outros documentos histricos, artigos de jornais antigos, textos literrios e de estudiosos do folclore nacional, num nico volume intitulado Antologia da alimentao no Brasil. Vindo lume em 1977, esta obra, nos dizeres de Cascudo, completa e fecha a totalidade de seus estudos sobre a alimentao no Brasil. Dentre os relatos de prticas alimentares coligidos pelo etngrafo-historiador nesta obra e na monumental Histria da alimentao no Brasil, destacam-se, dentre outros, os textos de Henry Koster, Saint-Hilaire, Karl von den Steinen, Ermanno Stradelli etc. que retratam diferentes hbitos culinrios de um Brasil tradicional ou velho. Dentre esses costumes, Henry Koster, em relato escrito em 1816, descreve a condio epulria e cordial recepo de um senhor de engenho norte-riograndense com o jantar servido na casa grande, a uma hora da madrugada com vrios servios salgados e doces (KOSTER,1978), num claro flagrante de ostentao de hospitalidade e de fartura da mesa patriarcal aos visitantes (FREYRE, 1997). Em seus estudos histricos e etnogrficos, Cascudo, sem indicar com clareza suas fontes, assume, semelhante a um tipo benjaminiano, a condio de narrador dos feitos passados locais, testemunha dos saberes da histria e da tradio. Nesse sentido, o ofcio de jornalista, exercido desde 1918, no jornal A Imprensa, fundado por seu pai em 1914, parece ter se constitudo em importante referncia na construo de seus textos, no domesticados pela formatao cannica de uma historiografia moderna. O historiador oficial da cidade e do estado, ligado elite local, soube utilizar de certa licena potica ou mesmo autoridade etnogrfica na elaborao de narrativas histricas que hoje poderiam ser consideradas pouco ortodoxas. No entanto, no contexto intelectual que data de finais do sculo XIX e primeiras dcadas do seguinte, histria, literatura e etnografia ou folclore se constituam, praticamente,
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num nico labor para a nossa intelligentsia ambientada nos Institutos Histricos e Museus do pas. Concebido como um representante desse momento intelectual, Cascudo realizaria seus estudos movido, sobretudo, por um interesse diletante, de modo independente e autodidata. Mas, a exemplo do que representa a obra de Alfredo de Carvalho para a historiografia pernambucana, Gustavo Barroso ou Capistrano de Abreu para a brasileira e cearense, a obra de Cascudo ocupa um lugar de destaque na histria da historiografia potiguar e nordestina. Movido por um interesse etnogrfico em apreender as condies de vida cotidiana de personagens na maioria das vezes annimos, Cascudo constri uma modalidade de estudos histricos que se aproximaria da corrente historiogrfica surgida no mbito da revoluo terico-metodolgica promovida pela cole des Annales. No Rio Grande do Norte, alguns estudiosos seguiram as pistas deixadas pelo mestre Cascudo na instituio de uma recorrente tradio de estudos histrico-folclricos que tomam os hbitos cotidianos do povo, confundidos com os aspectos autobiogrficos de seus relatos, como mote para as investigaes. Dentre eles, destacam-se Helio Galvo, historiador que publicou memrias e crnicas de costumes locais em obras como Cartas da Praia, Novas Cartas da Praia e Derradeiras Cartas da Praia & Outras Notas sobre Tibau do Sul, Romanceiro: pesquisa e estudo, e Verssimo de Melo que seguiu de perto os passos do mestre Cascudinho em seus estudos de etnografia e folclore, como, por exemplo, em Supersties de So Joo, publicada em Natal em 1949, Rondas Infantis Brasileiras, de 1953 e Xarias e Canguleiros, de 19688. Pensamos que os estudos histricos de Cascudo, tomados em conjunto, podem ser interpretados como exemplos de uma abordagem antropolgica da histria, tendo em vista o seu recorrente interesse em descrever os costumes do povo, prximos e distantes no tempo e no espao. Assim, buscando saber da histria de todas as cousas do campo e da cidade (...) que leva ao encantamento do passado (CASCUDO, 1968), construiu uma historiografia que celebra tanto personagens ilustres quanto populares. Ainda que influenciado pelo mtodo popular e tnico de Slvio Romero, Cascudo privilegia a dimenso cultural, aproximando-se mais de uma abordagem andradiana da etnografia e folclore ou mesmo culturalista de Gilberto Freyre. Na comunicao entre essas diferentes influncias, como um verdadeiro bricoleur, o estudioso potiguar vai construindo a sua antropologia, pouco adaptada a modelos rgidos de pesquisa e anlise. tambm dessa perspectiva que deve ser considerado o conjunto de suas

Tanto Hlio Galvo quanto Verssimo de Melo tinham a mesma formao acadmica de Cascudo, sugerindo a existncia de um modelo de trajeto intelectual seguido pelos mestres do folclore na regio. Ainda na dcada de 50, poca urea do movimento folclrico, Verssimo de Melo publica, dentre outros, Jogos Populares do Brasil em Portugal, O cavalo no adagirio brasileiro na Espanha e Trs aspectos da superstio brasileira na Itlia.
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obras histricas, percebidas, algumas vezes, apenas como exemplos de estudos autodidatas que subvertem certas normas metodolgicas sacralizadas. As experimentaes nativas do etngrafo provinciano, identificando-o profundamente com o universo pesquisado, fazem com que ele escreva no sobre a, mas a partir da prpria cultura popular, observando os costumes tradicionais do Brasil do ponto de vista de suas experincias de provncia (GONALVES, 2004). Assim, descrevendo a realidade local e retratando a vida do povo, Cascudo construa a sua antropologia nativa no momento em que se esboavam experincias pioneiras de uma etnografia sistemtica no Brasil. Nesse sentido, vale lembrar que, no Nordeste, apenas na dcada de 50 que se inicia a institucionalizao das cincias sociais com a criao do Instituto Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais por Gilberto Freyre, momento ainda de franca expanso dos estudos de folclore na regio. No perodo, Cascudo publica as principais de suas obras folclricas, como o prestigiado Dicionrio do Folclore Brasileiro em 1954, Anbis e outros ensaios e Meleagro, ambos de 1951, Cinco Livros do Povo em 1953, Literatura Oral em 1952, Jangada em 1957, Rede de Dormir em 1959, dentre outros. criada tambm, no final da dcada de 50, a Universidade no Rio Grande do Norte, local em que ir se institucionalizar, a partir dos anos de 1960, os estudos de antropologia, ento identificados com a etnografia e o folclore. No entanto, mais ambientado no espao do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte, fundado por um grupo de intelectuais ligados elite local em 1902, Cascudo empreende a vrios de seus estudos histricos e etnogrficos, sendo reconhecido por eles como principal estudioso da cultura do povo e historiador oficial do estado e da cidade do Natal9. Seus estudos de etnografia da cultura popular so construdos, ento, numa situao de marginalidade acadmica, relegando-o a uma condio literria e no cientfica. Nesse sentido, vale lembrar a emergncia das discusses a respeito da questo cientfica dos estudos de folclore, na dcada de 1950, perodo que antecede o momento de reproduo social dos antroplogos no Brasil, como exemplo de sua situao marginal no nascente mundo acadmico das Cincias Sociais brasileiras (CAVALCANTI; VILHENA, 1990).

Cascudo recebe do governador do estado, Sylvio Piza Pedroza, em 1948, o ttulo honorfico de historiador da cidade do Natal pela sua obra a respeito da histria da cidade, publicada no ano anterior e patrocinada pela prefeitura. Em 1955 escreve Histria do Rio Grande do Norte, outro estudo histrico de vulto, logo tornado referncia nas pesquisas sobre a histria do Estado.
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Consideraes finais

Identificados com a cultura do povo, porm ligados s estruturas oligrquicas de poder em franco declnio, os intelectuais de provncia, a exemplo de Cascudo, transitavam entre o mundo da cultura popular e das elites, construindo uma obra de feies ao mesmo tempo popular e erudita. De um modo geral, podemos dizer que, sem pensar a contradio presente, tais intelectuais projetavam funcionalmente no passado as relaes entre as sobrevivncias culturais do povo (as expresses folclricas atuais) e as antigas formas de poder a que eles estavam associados. desse modo que, por exemplo, certos elementos simblicos ligados a uma estrutura patriarcal de poder so consagrados por eles como as verdadeiras bases de nossa identidade. Agitador cultural da cena intelectual local em constante contato com estudiosos brasileiros e estrangeiros, Cascudo constri, por meio de seus estudos folclrico-etnogrficos e histricos, o que chamamos de uma antropologia nativa. Tal antropologia, praticada por um provinciano incurvel, teria, certamente, algumas particularidades ligadas ao perfil intelectual de seu fundador. Desse modo, ao mesmo tempo orientada por perspectivas tericas que remontam aos pensadores do final do sculo XIX e influenciada pelas inquietaes e questionamentos regionalistas e modernistas de seu tempo, a proposta de uma antropologia cascudiana apresenta-se de forma complexa e multifacetada. Com uma produo bibliogrfica que ultrapassa os 160 livros, alm de textos inditos, o estudioso potiguar nos lega uma importante contribuio para as pesquisas sobre as diferentes expresses culturais do povo, com destaque para a alimentao, como smbolos de uma identidade cultural tradicional brasileira. Vigilante na pergunta e registro das tradies alimentares do povo, distanciadas no tempo e no espao, Cascudo, a exemplo de Gilberto Freyre, prope uma abordagem inovadora para um campo de investigaes ainda pouco explorado no Brasil. Privilegiando o cotidiano e no o excepcional na construo de uma histria e etnografia nativas da alimentao, o mestre potiguar do folclore, de forma pioneira, chama a ateno para aspectos que os cientistas sociais s recentemente descobriram o seu interesse. Assim, observamos, por exemplo, que a sua obra histrica se aproxima do discurso da Histria Nova, ao descrever a vida nos engenhos coloniais e antigos costumes do serto, dando destaque a figuras populares, alm de interessar-se pela traduo dos relatos dos viajantes estrangeiros que se constituem em importantes documentos etnogrficos do perodo.

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Ao tomar a categoria paladar como princpio de interpretao em sua etnografia das predilees alimentares do povo, interpretadas como escolhas culturais movidas por ditames sociais e simblicos, Cascudo aproxima os seus estudos das abordagens contemporneas sobre o assunto. Desse modo, alicerada no paladar, portanto, entendida em sua acepo simblico-cultural, a comida distingue-se da fome que associada ao aspecto natural e no cultural da alimentao. Em suas reflexes a respeito de uma culinria ou cozinha brasileira, demonstrando, em alguns momentos, a consagrao do produto nativo pela tcnica portuguesa, lembra a mestiagem da tradio culinria do Brasil, explicada pela nossa experincia histrica colonial. Assim, numa perspectiva de interpretao tornada clssica sobre o pas, Cascudo prope como objetivo, na Histria da alimentao no Brasil, mapear, no passadio popular, as heranas ou contribuies culinrias das trs matrizes tnicas que teriam formado a sociedade brasileira.

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