EL ALCOHOLISMO Es una enfermedad que consiste en padecer una fuerte necesidad de ingerir alcohol etlico, de forma que existe

una dependencia fsica del mismo, manifestada a travs de determinados sntomas de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El alcohlico no tiene control sobre los lmites de su consumo y suele ir elevando a lo largo del tiempo su grado de tolerancia al alcohol. Caractersticas Comparacin de los efectos negativos del alcohol con las otras 20 drogas ms usuales. Hasta el momento no existe una causa comn conocida de esta adiccin, aunque varios factores pueden desempear un papel importante en su desarrollo y las evidencias muestran que quien tiene un padre o una madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad de adquirir esta enfermedad, una puede ser el estrs o los problemas que tiene la persona que lo ingiere. Eso puede deberse, ms que al entorno social, familiar o campaas publicitarias, a la presencia de ciertos genes que podran aumentar el riesgo de alcoholismo. Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar la ansiedad, conflicto en relaciones interpersonales, depresin, baja autoestima, facilidad para conseguir el alcohol y aceptacin social del consumo de alcohol Tratamiento Los tratamientos contra el alcoholismo incluyen programas de desintoxicacin realizados por instituciones mdicas. Esto puede suponer la estancia del paciente durante un periodo indeterminado, (quizs varias semanas), bajo tutela en hospitales especializados donde puede que se utilicen determinados medicamentos para evitar el sndrome de abstinencia. Despus del perodo de desintoxicacin, puede someterse al paciente a diversos mtodos de terapia de grupo o psicoterapia para tratar problemas psicolgicos de fondo que hayan podido llevar al paciente a la dependencia. Se puede asimismo apoyar el programa con terapias que inciten al paciente a repugnar el alcohol mediante frmacos como el disulfiram, que provoca fuertes y repentinas resacas siempre que se consuma alcohol. La terapia nutricional es otro tratamiento. Muchos alcohlicos tienen sndrome de resistencia a la insulina, un desorden metablico debido al cual el cuerpo no regula correctamente el azcar causando un suministro inestable a la circulacin sangunea. Aunque este desorden se puede tratar con una dieta hipoglucmica, esto puede afectar a su comportamiento y su estado anmico. Estos sntomas son efectos secundarios que se observan a menudo en alcohlicos sometidos bajo tratamiento de desintoxicacin. Los aspectos metablicos del alcoholismo a menudo se pasan por alto dando como resultado tratamientos de dudosos resultados. En los aos 1990, los grupos de consultas de autoayuda fueron adquiriendo notoriedad por sus logros, como lo ha sido el movimiento de Alcohlicos Annimos. Impacto social El alcoholismo supone un serio riesgo para la salud que a menudo conlleva el riesgo de una muerte prematura como consecuencia de afecciones de tipo heptica como la cirrosis heptica, hemorragias internas, intoxicacin alcohlica, hepatocarcinoma, accidentes o suicidio. El alcoholismo no est fijado por la cantidad ingerida en un periodo determinado: personas afectadas por esta enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de comportamiento, existiendo tanto alcohlicos que consumen a diario, como alcohlicos que beben semanalmente, mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el proceso degenerativo tiende a acortar los plazos entre cada ingesta. El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al organismo a necesitar o requerir cantidades crecientes para sentir los mismos efectos, a esto se le llama "tolerancia aumentada" y desencadena un mecanismo adaptativo del cuerpo hasta que llega a un lmite en el que se invierte la supuesta resistencia y entonces "asimila menos", por eso tolerar ms alcohol es en s un riesgo de alcoholizacin. Las defunciones por accidentes relacionados con el alcohol (choques, atropellamientos y suicidios) ocupan los primeros lugares entre las causas de muerte en muchos pases. Por

ejemplo, en Espaa se considera que el consumo de alcohol-etanol causa ms de 100 mil muertes al ao, entre intoxicaciones por borrachera y accidentes de trfico.3 A su vez, la Secretara de Salud de Mxico reporta que el abuso del alcohol se relaciona con el 70% de las muertes por accidentes de trnsito y es la principal causa de fallecimiento entre los 15 y 30 aos de edad. Se estima que 27 mil mexicanos mueren cada ao por accidentes de trnsito y la mayora se debe a que se encontraban bajo los efectos del alcohol.4 Cules son las consecuencias del consumo exagerado? -Despus de un tiempo de abusar del consumo de bebidas alcohlicas, se presenta un deterioro en diversos rganos como el estmago, el hgado, los riones y el corazn, as como en el sistema nervioso. -Existen una serie de enfermedades que se relacionan con el consumo reiterado de bebidas alcohlicas, como la cirrosis heptica y las enfermedades cardiacas. -Algunos estudios sealan que quienes se inician en el abuso de las bebidas alcohlicas desde jvenes, tienen una expectativa de vida 5 a 10 aos menor que los que no experimentan esta situacin. -El alcohol es una de las drogas ms peligrosas para la mujer que esta embarazada, ya que en el cuerpo de la mujer el alcohol se transforma en sustancias dainas para las clulas que son absorbidas por el feto. En cantidades abundantes aumenta el riesgo de nacer con defectos, como el "sndrome alcohlico fetal", que implica la formacin de un crneo pequeo, facciones anormales, retardo fsico y mental. Consumir bebidas alcohlicas al final del embarazo, puede tambin afectar al feto. -En el sistema cardiovascular, incrementa el riesgo de enfermedades al corazn , el bebedor incrementa sus niveles de lpidos ( grasa en al sangre) que puede resultar en arteriosclerosis , incrementa el riesgo de una muerte temprana y un ataque al corazn, y el desarrollo de cardiomopatia. - En el sistema nervioso, dao en el sistema nervioso central se reconoce luego de muchos aos. -Pueden aparecer problemas neurolgicos desarrollados por falta de vitamina B. - El sistema gastrointestinal es probablemente el sistema ms daado por efecto del consumo de alcohol. Podemos ver lceras faciales ( ulceras sangrantes y perforantes), problemas en el pncreas e incremento de la incidencia de desarrollo de cncer al esfago. -Los alcohlicos podran desarrollar cirrosis. En la primera etapa de la cirrosis, las clulas del hgado se perjudican y acumulan gotas de grasa; cuanto ms clulas sufren esta infiltracin, el hgado se dilata ms. Si el consumo de alcohol contina, se forman cicatrices hasta que esto se vuelve irreversible.

Intoxicacin crnica por alcohol Provocada por intoxicaciones agudas repetidas o excesivo y continuado consumo de alcohol. La enfermedad depender del hbito de beber de cada individuo.
Los efectos en el organismo se detallan a continuacin y cabe destacar que los ms afectados son el sistema digestivo y el sistema nervioso. 1. Sobre el comportamiento: prdida de la autocrtica, satisfaccin personal, desinhibicin al expresarse y actuar con ausencia de respeto por los convencionalismos de la sociedad, diferente apreciacin del transcurso del tiempo, cambio conductual agresivo, diferente asociacin de ideas, memoria, habilidades y precisin. 2. Cardiovasculares: (dosis bajas) vasodilatacin y prdida de calor. (dosis altas) depresin cardiorespiratoria. (dosis crnicas) daos en el corazn, insuficiencia cardaca y muscular.

3. Sistema Respiratorios: (dosis altas) depresin del centro respiratorio 4. Sistema Renal: efecto de inhibicin de la Ach. 5. Sistema reproductor: dao en la espermatognesis, en 70 das. 6. Sistema endocrino: aumento de la metabolizacin de la testosterona: esterilidad, ginecomasta, prdida del vello pbico. 7. Aparato digestivo y efectos gastrointestinales: aumento de las secreciones (dosis moderadas), irritacin gstrica y en el duodeno (dosis aguda), gastritis, lcera, acumulacin de grasas en el hgado (cirrosis, dosis crnicas). Hipercolesterolemia, diabetes y HTA. Alteraciones en el sistema cardiovascular aparicin de arterioesclerosis. Posibilidad de cncer de esfago, riesgo que se multiplica cuando al alcoholismo crnico se le une el consumo del tabaco 8. Sistema Nervioso: Provoca significativos cambios de personalidad debidos a: Alteraciones de la memoria, fatiga intelectual y egocentrismo. En la recta final, encontraramos la demencia alcohlica. En embarazadas existe un dao en el desarrollo neuronal intrauterino lo que implica feto con ojos chicos, frente baja y lentitud de crecimiento. Destruccin de las clulas nerviosas (neuronas). El alcohol entra rpidamente al cerebro, donde tiene efectos sobre las neuronas.

Es el alcoholismo una enfermedad?

La dependencia del alcohol es, desde luego, un problema serio que afecta a la salud de la persona que la padece en el sentido ms amplio de la palabra. Ms an, es un problema que afecta a uno de los elementos esenciales del ser humano: la libertad. La persona que desarrolla la dependencia del alcohol va perdiendo su capacidad de decidir si bebe o no bebe en determinadas situaciones , va perdiendo poco a poco el autocontrol de su propia conducta, en definitiva: va perdiendo su libertad. Podemos por tanto considerarlo una enfermedad, porque afecta al equilibrio personal de quin la padece y de los que le rodean, y porque es necesario un tratamiento adecuado para recuperarse de la misma. En cambio no es una enfermedad corriente que se pueda "curar" tomando ciertos medicamentos, mediante una operacin quirrgica o mediante algn otro procedimiento mdico habitual.