El secreto de los cristales

2005 Pat Casal

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Prlogo
13 de abril, ao 23884 a.C. Era una maana brumosa y hmeda. Eva se escurri de la cueva con mucho sigilo, se arrop con una piel de bfalo y se escondi entre las sombras para seguir de cerca la expedicin de caza. Las hojas de los rboles aguantaban miles de gotas que le caan en el pelo o en la piel expuesta, pero llevaba tantos aos fantaseando con la idea de averiguar qu suceda durante las horas en las que su padre y hermanos desaparecan de la cueva que les serva de hogar que no le importaba ni el fro ni las incomodidades. Ese da, el de su decimotercer cumpleaos, se decidi a seguirlos. Durante cerca de una hora Eva camin escondida entre los rboles, observando de cerca cada movimiento de los hombres. Se senta dichosa y plena, como si acabara de culminar los sueos de una vida. Su padre levant la jabalina sobre la cabeza con un movimiento suave para no asustar al bisonte que avanzaba tranquilo por el bosque. Eva pudo ver con absoluta nitidez todos los tendones del brazo de su padre tensarse, como si el brazo acabara de crear unas ramas fibrosas en toda su extensin. Cuando la lanz, Eva escuch el sonido de la friccin de la lanza contra el viento: era como un silbido que rasgaba la distancia hasta que se clav en el vientre del bisonte. Fue en ese instante en el que la niebla se torn espesa, como si acabara de condensarse en una nube opaca y la privara de la visin. Durante un eterno minuto Eva intent localizar el rastro de su padre y hermanos. Escuchaba sus murmullos a unos metros a la derecha, en la direccin donde abatieron al bisonte, pero no los poda ver. Fue presa del pnico, de un pnico irracional. El sudor se destap de los poros y resbal impertrrito por la piel. Tena fro. Estaban a mitades de abril y la temperatura no era agradable sin la presencia del sol. El sudor fue enfrindose como las esperanzas de Eva, y cuando el cielo inici su lloro, ella se sum al llanto con jadeos descontrolados. Se sent apoyada en el tronco de un rbol y se abraz con las manos las rodillas levantadas contra la barbilla mientras gritaba el nombre de su padre y de sus hermanos. Nadie fue a su encuentro, pues nadie se encontraba cerca; tard demasiado en pronunciar las palabras que se ahogaban en las cuerdas vocales. Eva empez a temblar. Jadeaba al ritmo frentico de los latidos cardacos, como si sacar por la boca el miedo fuera a aniquilarlo. Grit una y otra vez los nombres, con un lamento convulsivo, como el de un animal asustado, y, al fin, tras treinta minutos de tembleques, gritos y angustia, escondi la cabeza entre las rodillas y llor sin mesura. Las nubes se deshincharon durante dos horas en las que Eva apenas se movi. Cada vez que levantaba la mirada se descubra envuelta por la misma niebla opaca que no le dejaba distinguir dnde estaba. Los sonidos del bosque, que durante toda su infancia aprendi a entender, la sumieron en un estado de angustia, porque de repente sus orejas se cerraron a escucharlos con atencin y empezaron a crear unos nuevos. Fueron las dos horas ms horribles que a Eva le tocaran vivir. Una barra de luz vertical se col por el follaje e ilumin las diminutas gotas de agua condensadas en la niebla que empezaba a disiparse empujada por una fuerte corriente de aire. Eva se levant del suelo todava atacada por el pnico, senta cmo la adrenalina que acababa de surcar por su organismo se concentraba en el cerebro para reiniciarlo, porque durante las dos horas anteriores se colaps.

Camin empujada por un viento huracanado. Su larga melena negra se aplastaba contra el lado derecho, al igual que la piel de la cara y su ropaje. La intensidad de la ventisca aumentaba por segundos, necesitaba encontrar algn resguardo para protegerse del cicln. En sus trece aos de vida Eva pas por varios episodios parecidos, tras la tormenta el viento se envolva en un torbellino y asolaba todo lo que encontraba a su paso. Barri con la mirada el lugar, el afn de supervivencia empez a desterrar el miedo. Estaba en un bosque en mitad de las montaas, en algn lugar deba encontrar el cobijo de una cueva. Se desplaz hacia el sur con mucha dificultad, el viento empezaba a ensortijarse y cada vez era ms difcil dar un paso sin que la vapuleara. A unos cien metros poda ver la parte rocosa donde se diseminaban las cuevas que los humanos utilizaban para vivir. Ella no conoca aquella zona, estaba a una hora a pie de su hogar y su madre jams la dejara alejarse tanto, as que no saba si las cuevas estaban habitadas. Su nica esperanza de salvacin era llegar a la cueva antes que el huracn se desatara en su plenitud. Desafi el viento con pasos largos y poderosos que lograron eludir las embestidas y se desliz zozobrando al interior de la primera abertura que encontr. Resoll un par de veces con las manos apoyadas en los muslos antes de sentarse a recuperar la respiracin. Sus dos pupilas negras miraron en derredor para ubicarse. Era una cueva que pareca profunda. No era muy alta, por lo que necesit bajar un poco la cabeza para recorrer el pasadizo que se internaba en las entraas de la montaa. Como el huracn tardara unas horas en alejarse, decidi investigar. Anduvo a tientas unos doscientos metros por el tnel hasta llegar a una sala enorme que reciba luz natural a travs de unos orificios que erosionados en el techo. La distancia con el suelo de la montaa no deba ser demasiado pronunciada, pues lo agujeros no eran muy profundos. El aire estaba viciado con un olor a humedad mezclado con un aroma mineral. Por un lado discurra un riachuelo subterrneo que provea de agua a la laguna que se extenda ante su mirada. Nunca se encontr con una laguna tan extraa. Cmo poda aparecer en medio de un rombo tan perfecto? Por un lado las dos paredes verticales del fondo de la sala formaban la mitad de la figura; por otro, el suelo donde se empotraba la charca dibujaba la otra mitad de aquel rombo y se una a las paredes con trazos rectos y precisos. Eva se fij en otra extraeza: en cada uno de los cuatro ngulos brillaba una piedra rojiza. Pareca como si las piedras la llamaran. Eva se acerc despacio a la laguna, con un nudo en el estmago, como si algo la estrujara por dentro y la impidiera respirar con normalidad. Cuando sus manos recorrieron la primera gema, se anul su voluntad. Eva sinti enseguida las cosquillas que penetraban a travs de la epidermis y se mezclaban con su torrente sanguneo. Un calor elctrico se extendi por las venas a una velocidad vertiginosa. Cuando lleg al cerebro fue como si una descarga acabara de enchufar las neuronas al halo misterioso que destilaba aquella cueva, y Eva se dej hechizar por unos salmos que brotaban del mismo centro de la laguna. Se adentr en la alberca en un estado mstico, hasta situarse justo en el centro. Sus pies se hundieron en el agua hasta los tobillos. Los salmos continuaban manando del lugar como un manantial de palabras bislabas con escasez de vocales y la envolvan en el primer trance de su vida. Cuando de los rubes piramidales que decoraban cada ngulo salieron unos rayos lineales que los unieron, el tiempo se detuvo. Eva se qued de pie, con las manos levantadas sobre su cabeza, mientras reciba el poder que marcara a su estirpe.

PRIMERA PARTE APOPHIS

1
27-28 de octubre de 2035 Calella de Palafrugell ngela ley las profecas de su madre hasta que los primeros rayos solares empezaron a trepar por el horizonte. Cada palabra la convencida ms de que sus peores pesadillas estaban a punto de hacerse realidad; saba que llegaba el momento de mirar a la cara todas las dudas y los recelos que la mantuvieron alejada de esa realidad durante demasiado tiempo, pero no se senta preparada para afrontarlo. Slo la separaban dos das del asesinato de Mick y de su madre. Ella fue quien los encontr estirados en la cama de matrimonio, con una sonrisa en los labios, abrazados, muertos a la vez. Enfrentarse a aquella pesadilla que la persegua desde la infancia la dej sin aliento. Siempre se iniciaba con Mick y su madre de ancianos abrazndose en su roca. En un momento dado, Marta recorra la distancia hasta la casa con un marcado dolor en las articulaciones, y recuperaba los ajados documentos del escondrijo. Mick la esperaba de pie en la calle para emprender el viaje de retorno a Barcelona. La muerte los acechaba. Al llegar a la librera familiar se acercaban a ella con un brillo especial en los ojos y le daban los documentos sin pronunciar palabra y ngela entenda que era el momento del relevo. Se quedaba unos minutos hojeando las profecas, hasta que el restallar de las balas la obligaban a subir al piso de arriba, a la viviendo familiar, a enfrentarse con la imagen final. Se levant despacio, sacudindose la pena y la apata que arrastraba, y se qued unos segundos mirando el cielo rojizo que empezaba a teir la oscuridad de la noche. Acarici el libro de su madre, el legado que se neg a recibir cuando Marta viva, y suspir, con un suspiro largo y profundo que ahondaba en las verdades que deba escuchar. Marta se sent en esa misma roca treinta y un aos atrs para llorar la prdida de sus padres a manos de su marido, ngel Ponsard, un hombre que se atrevi a secuestrar a su propia hija para perpetrar sus delirios. Y lo cierto era que ngela jams acept su papel en todo el plan macabro de su padre, por eso se despertaba en mitad de la noche atormentada por la culpa, deseando acabar con una vida cargada de reproches y penas. La muerte de su padre la acerc a Mick, el hombre que se cas con su madre y la adopt, regalndole el apellido Harris. Renunciar al pasado le pareci la mejor solucin para afrontar lo sucedido; desterrar a los Posnard de su vida y de su nombre fue un alivio para una nia traumatizada como ella. ngela se alej de la suave y ondulante superficie del mar, andando con dificultad por las rocas, pareca como si la gravedad se hubiera tornado densa y le impidiera recorrer la distancia hacia las escaleras con soltura. Se agarr a la pared para subir hasta la casa, con la terrible visin de los pasos de su madre dos das atrs, cuando saba que se acercaba la hora de su muerte y necesitaba rescatar las profecas para pasarle el testigo. Cuatro lgrimas rebeldes se deslizaron por las mejillas hasta humedecer unos labios agrietados que no paraban de moverse al ritmo de los tembleques que la invadan lentamente. Abri la puerta con la sensacin de estar a punto de iniciar algo de lo que algn da se arrepentira y avanz hasta el saln sin dejar de sollozar. Dnde te has metido? Agust se sentaba en el sof con la mirada fija en el balcn cerrado. En los treinta aos transcurridos desde la muerte de su padre su carcter sufri cambios inevitables. Aquel muchacho

disperso, con dificultad para los estudios y una curiosidad innata que lo impulsaba a correr aventuras para descubrir los secretos de la gente se convirti en un reputado ingeniero. Era el responsable de la creacin de los nuevos motores a reaccin impulsados por combustible mineral. Agust invent una mquina capaz de convertir las piedras en una substancia lquida que produca energa al introducirla en una especie de catalizador. As, el mundo de la mecnica encontr una energa alternativa de la mano de un cientfico espaol. Era un hombre felizmente casado con Ingrid Stein, una fsica sueca con un alto coeficiente intelectual que le aport unas cuantas ideas para desarrollar el primer modelo de su invento y sigui a su lado en todo momento. Estaba en su roca. Marta se sent al lado de su hermano y escrut su rostro descompuesto. Agust estaba muy unido a Marta y a Mick, ms de lo que l mismo se atreva a aceptar, y era incapaz de encajar la desaparicin de ambos con dignidad. Llevaba dos das con unas ojeras que casi tocaban al suelo y un humor agriado que hera constantemente a su familia, como si gritar y enfadarse con los dems pudiera devolverles la vida. Permanecieron los dos en silencio, como si las palabras fueran un sacrilegio a la memoria de sus seres queridos y pronunciarlas equivaliera a emborronar su memoria. ngela no dejaba de llorar desconsolada, Agust aguantaba su pena con el ceo fruncido, la mandbula apretada y los ojos fijos en la ventana. Un cuarto de hora ms tarde, cuando el sol pobl una franja ms alejada del horizonte, ngel apareci por la puerta con rastros de sueo en la cara. El mayor de los tres hermanos era un hombre alto y espigado, los rizos dorados que le leg su padre los llevaba siempre sujetos en una cola y su mirada de ojos verdes refulga su equilibrada manera de ver la vida. ngel conservaba el vvido recuerdo del secuestro de ngela, de cmo su padre la utiliz para enardecer la naturaleza y de los sentimientos encontrados a los que se enfrent entonces, cuando era demasiado inmaduro para ayudar a su madre de una manera contundente; la prueba estaba en que acept formar parte de Los Visionarios del Tercer Milenio, una organizacin terrorista con ideas apocalpticas liderada por su padre, durante un par de aos antes del asesinato de sus abuelos. Y fue su propio padre quien los lanz por la barandilla! La odisea a la que se enfrent su familia en el transcurso del ao siguiente cambi la visin de la vida que ngel tena y lo oblig a madurar a marchas forzadas. Tras el duelo entre sus padres Marta pas unos das en prisin acusada del asesinato de ngel Ponsard, hasta que se demostr que actu en legtima defensa. Luego la familia se enfrent durante meses al acoso de la prensa y a los titulares que clamaban a gritos la vinculacin de su padre a Al Qaeda. Pasar por ese infierno fue el detonante para que abandonara la carrera de farmacia y dedicara su energa a curar vidas, como si as purgara la culpa de que su hermana fuera la causante de tantas muertes. Estudi medicina y se convirti en un mdico de cabecera con una sensibilidad especial por sus pacientes. Qu hacis aqu? dijo al abrir la puerta. Crea que quedamos en intentar dormir, tenemos un da muy largo por delante. No poda conciliar el sueo le contest Agust de mala gana. Llevo demasiadas horas esperando a que ngela empiece a hablar de una vez, porque al fin y al cabo fue ella la que dej que mataran a mam y a Mick. Yo no dej que los mataran! T eres la que tiene premoniciones! Agust levant el dedo ndice en un gesto amenazante. Mam te dio sus escritos unos minutos antes de subir a casa y ser asesinada. Vas a decirme que no sabas nada? No insultes mi inteligencia. Est bien. Yo saba que lo que pasara a continuacin admiti con un hilo de voz. Llevo aos con un sueo recurrente sobre el suceso, pero cuando mam apareci en la librera con las profecas me qued petrificada. No s exactamente qu me pas, fue como si mi cuerpo y mi mente fueran entes separados que no se conectaban entre s.

Deberas haberlos seguido! ngel se sent en el silln adyacente. No hablaba con tanto resentimiento, pero se lo notaba alterado. Se lo debas a mam y a Mick! Ellos te salvaron! Siempre han velado por ti y por tu hijo! No poda seguirlos! las lgrimas saltaron de sus ojos con fiereza. Mam me lo advirti en infinidad de ocasiones de manera contundente. Ella saba lo que pasara! Y lo acept! Y no subiste hasta que fue demasiado tarde Agust la taladr con la mirada. Slo tard unos minutos, el tiempo necesario para serenarme. Justo cuando el ascensor empezaba a subir escuch los dos tiros. Ese cabrn se escap escaleras abajo y no le pude identificar! Solloz. Lo siento, lo siento, La mirada de ngela se enturbi de repente con una bruma opaca que preceda los desmayos. No tard en sentir cmo su conciencia se alejaba de Calella para llevarla a un lugar etreo donde la voz de su madre la gui entre la nada. ngela, inicia tu ciclo, no tengas miedo. Las palabras de su madre, las mismas que oy la noche anterior junto al mar, le llegaban en medio de una especie de duermevela. Ha llegado la hora de pasar el ritual. Despierta tus poderes dormidos. Se despert horas ms tarde en su cama, la misma de la que su padre la secuestr treinta y un aos atrs, cuando todava era una nia pura, sin ostentar un poder capaz de enfurecer a la naturaleza. Cuando regres con su familia a Barcelona, tras presenciar cmo su madre mataba a su padre poseda por el espritu de todos cuantos ella ayud a matar, empez a luchar contra la locura y su vida se convirti en un pozo lleno de angustias y amarguras. La habitacin de Mick estaba toda patas arriba, como siempre su hijo prefera pasar las horas frente a la pantalla del ordenador que hacer la cama o guardar la ropa que tiraba al suelo al sacrsela por la noche. ngela se par unos instantes en el umbral para mirarlo. l era sin duda el gran logro de su vida y, a pesar del riesgo inherente a la decisin de tenerlo y al miedo de que cuando supiera la verdad pudiera perderlo, lo amaba ms que a nada en este mundo. Camin silenciosa hasta su hijo de doce aos y le acarici los rebeldes rizos dorados que caan sueltos hasta fundirse con los hombros. La mayora de muchachos se pelearan por una melena como la de Mick, ese era el peinado de moda entre los adolescentes que poblaban la acera con pantalones pitillo hasta los tobillos, botines de media caa de cuero marrn y camisetas ceidas con el mensaje ms in de la poca: Soy adolescente, cuidado conmigo. Haca un par de aos que una agencia publicitaria lanz al mercado ese eslogan ligado al nuevo producto que deseaban lanzar: el ElecBook, un libro electrnico que ofreca unas prestaciones muy novedosas: consegua canalizar las sensaciones del lector a travs de unas ondas electromagnticas que traspasaba a la pantalla y creaba unos grficos de colores segn su estado de nimo. La intencin inicial de la campaa fue captar la atencin del pblico adolescente con las camisetas que se regalaban junto al aparato y las vallas publicitarias donde los grficos de colores eran el reclamo para que los chicos se sintieran rebeldes, distintos y, en definitiva, adolescentes. La realidad fue que cre beneficios alternativos, porque a la larga otros grupos de edad se apuntaron a la moda del ElecBook, la lectura se puso de moda y las camisetas empezaron a comercializarse en los diferentes colores de los grficos; as, los chicos demostraban su estado anmico segn el color que eligieran ese da. Mick llevaba la camiseta de color negro para demostrar su duelo. Estaba muy unido a Marta y a Mick. Creci junto a ellos y su madre en la en la casa familiar situada sobre la librera Noguera, y su abuela substituy la figura de ngela cuando sta era presa de uno de sus vahdos repentinos. ngela era una madre cariosa, paciente y dulce, pero sus continuos desvanecimientos imposibilitaban que se encargara sola de la crianza de su hijo. Mam! Mick se apart del teclado y la mir de hito en hito. Esta vez slo te ha durado una hora. Qu raro! Esta vez ha sido diferente.

ngela se sent en el filo de la cama sin hacer y contempl en silencio los rasgos de su hijo antes de lanzarse a decir lo que la quemaba por dentro. Le recordaba tanto a ngel Ponsard! No quera admitirlo, pero Mick hered aquel aire de Adonis que irradiaba su padre. Tena las mismas cejas frondosas, el mismo cabello, incluso la nariz aguilea asomaba por debajo de los ojos cuyo color difera del original. En contra de todo pronstico, las pupilas de Mick se tieron de verde esmeralda a los seis meses y ya nada alej ese color de ellas. Vas a soltarlo o esperars a que yo lo adivine? Mick enarc una ceja en un gesto caracterstico de l. Con su madre siempre andaba a tientas, los continuos desmayos con los que le obsequiaba le parecieron terribles de beb, molestos de nio y preocupantes desde haca unos meses, cuando la abuela Marta le revel parte de la historia del secuestro de su madre; adems, lo obligaron a madurar a una velocidad distinta a sus compaeros de clase, porque saba por Marta el momento exacto en el que tendra que enfrentarse al destino y el papel que iba a jugar en l, y ese momento acababa de llegar. ngela se qued callada, con las palabras atropelladas en la garganta, sin capacidad de admitir la verdad que la abocara a un viaje sin retorno para el que no estaba mentalmente preparada. De repente, toda la angustia se transform en un llanto sonoro e histrico, un llanto que convulsionaba su cuerpo con espasmos desmesurados, como si acabara de poner las manos en un enchufe y la electricidad fluyera por sus venas, se fundiera con el torrente sanguneo y lanzara las chispas a travs de los nervios. Mick, con ademn resignado, la envolvi entre sus brazos para consolarla como a una nia pequea. Pareca como si el mundo acabara de darse la vuelta y los papeles se invirtieran. La arrull como a un beb, la acarici y la meci hasta que se calm. Entonces se quedaron un buen rato abrazados en silencio, sintiendo el peso de la responsabilidad que acaban de comunicarse sin palabras, aceptando el destino de su estirpe.