OCANOS AMENAZADOS

Los ocanos del mundo proporcionan la mitad del oxgeno del planeta, adems de servicios de ecosistemas estimados en 5,6% del PIB mundial. En 2008, la pesca aport al menos el 15% del contenido protenico de su dieta a 3.000 millones de personas casi mitad de la poblacin del mundo. Tambin proporcion empleo a unos 540 millones de personas (el 8% de la poblacin mundial). En frica oriental y las islas del Pacfico, la pesca facilita ms del 30% de los ingresos anuales por exportaciones, y aporta medios de vida para cientos de miles de familias en zonas costeras. Adems de proporcionar anualmente 100.000 millones de dlares en ingresos por la venta de pescado y plantas acuticas, los recursos marinos y costeros suman anualmente unos 3 billones de dlares en bienes y servicios econmicos, adems de unos 21.000 millones al ao en servicios ambientales no comercializables. Por ltimo, pero no menos importante, los ocanos son el ms grande sumidero de carbono del mundo, y absorben cerca del 30% de las emisiones globales de CO2. Para muchos pequeos estados insulares, una mejor gestin del desarrollo litoral es condicin indispensable de su adaptacin al cambio climtico. Pero para las comunidades costeras, ricas y pobres por igual, los ocanos son fundamentales para sus medios de subsistencia, cultura, tradiciones e identidad. Por stas y otras razones, las transiciones nacionales hacia el desarrollo sostenible requieren unos ocanos saneados, salubres y vibrantes. Sin embargo, los ocanos del mundo en la actualidad hacen frente a una serie de amenazas graves, a saber: las prcticas de pesca insostenibles; el agotamiento de las poblaciones mundiales de peces producen al menos 50.000 millones de dlares en prdidas por ao; la prdida y conversin de hbitats costeros, especialmente de manglares, pastos marinos y arrecifes de coral (que podran desaparecer para el ao 2050 si contina la actual poltica de explotacin); la estratificacin y acidificacin debidas al cambio climtico (los ocanos se han acidificado un 30% ms desde el inicio de la revolucin industrial; para el ao 2050, la acidez del ocano podra aumentar en otro 150%); la contaminacin, en particular por nutrientes y plsticos, y las especies acuticas invasoras, en especial la que transportan el agua de lastre y los cascos de los buques, que causan daos por

Los recursos de los ocanos son fundamentales para el sustento de millones de personas, principalmente en los pases en desarrollo. Sin embargo: La gestin no sostenible de las pesqueras mundiales se traduce en unos 50.000 millones de dlares en prdidas anuales para las economas y comunidades dependientes de la pesca; aunque ocupan menos del 1% del medio marino, los arrecifes de coral ofrecen un hbitat al 25% de todas las especies marinas conocidas. Asimismo, contribuyen a mitigar el impacto de los huracanes, tsunamis, tormentas y otros riesgos de desastres para las comunidades costeras. Lamentablemente, cerca de una quinta parte de los arrecifes de coral de todo el mundo han sido ya daados sin posibilidad de recuperacin. La existencia de todos los arrecifes correra un grave peligro en 2050 si la tendencia actual persiste, sin hacer nada para corregirla; investigaciones recientes indican que los ocanos del mundo se han acidificado en un 30% ms desde el inicio de la revolucin industrial. Si continan las tendencias actuales, la acidificacin de los ocanos podra aumentar en otro 150% para el ao 2050. Muchos ecosistemas marinos delicados podran encontrarse frente a desafos de adaptacin sin precedentes en las prximas dcadas. Y no todos ellos estaran en disposicin de hacer frente a estos desafos; considerando que la biodiversidad de un 11,5% de la superficie terrestre del planeta est protegida por acuerdos de reas protegidas, menos del 0,5% de los hbitats marinos disfrutan de este tipo de proteccin.

valor de 100.000 millones de dlares a las infraestructuras, los ecosistemas y los medios de subsistencia. La mayor parte de estos problemas pueden atribuirse a fallas del mercado: los ocanos son un recurso de propiedad comn, cuya extensin no puede ser propiedad de nadie, y de la que proveedores y consumidores no se pueden excluir fcilmente.

Qu hacer?
Afortunadamente, estos problemas tienen solucin, en forma de una mejor gobernanza nacional y transnacional de los recursos hdricos y ocenicos. Lo que est en juego es la voluntad y la capacidad de las instituciones pblicas para reemplazar las polticas que

permiten la sobreexplotacin de los recursos ocenicos por otras que fomenten la gestin sostenible de estos recursos. El progreso a este respecto es particularmente importante en tres esferas: la sustitucin de las subvenciones que fomentan la sobreexplotacin de los recursos del ocano por polticas que promuevan la conservacin y renovacin de recursos; mayor esfuerzo para intensificar la capacidad institucional de los organismos transnacionales, nacionales y locales encargados de disear e implementar estas polticas, y una mayor concienciacin de todos los interesados gobiernos, empresas privadas, organizaciones de la sociedad civil, comunidades locales, academia y pblico en general con respecto a la importancia de las amenazas a los ocanos del mundo, as como de las respuestas a stas. Algunos elementos particularmente importantes de esta respuesta son los siguientes: el rpido progreso en el diseo e implementacin de estrategias nacionales de desarrollo de bajo nivel de emisiones y resistentes al clima; el avance hacia la eliminacin, o al menos una reduccin considerable, de las distorsiones del mercado, tales como las subvenciones a la pesca, al tiempo que se ampla la utilizacin de instrumentos econmicos probados, tales como los impuestos a la contaminacin, la negociacin de permisos de contaminacin, las cuotas de pesca individuales transferibles y los pagos por servicios ambientales; nuevas iniciativas en relacin con los ocanos, a fin de promover reformas conexas y mejorar las condiciones capaces de atraer la inversin pblica y la del sector privado (incluidas las denominadas del "carbono azul"); un aumento de la voluntad y compromiso poltico de todos los interesados gobiernos, empresa privada, organizaciones internacionales, sociedad civil, academia a fin de abordar seriamente estos temas.

Carbono azul; el Programa Hidrolgico Internacional del GEF; la Alianza Mundial a favor de los Ocanos, del Banco Mundial; la Alianza Mundial para la Gestin de Nutrientes; el Compromiso y la Estrategia de Honolulu sobre Basuras Marinas, y la iniciativa Economa Verde de la ONU en un Mundo Azul.

Contacto de informacin: Andrew Hudson, Director del Programa de Gestin de Aguas y Ocanos y Coordinador de ONU-Ocanos. Direccin de Polticas de Desarrollo del PNUD. Andrew.Hudson@undp.org

Qu pasar en Ro+20?
Los Estados miembros y otros participantes en Ro+20, que coincide con el 30 aniversario de la adopcin de la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, tendrn la oportunidad de afinar: su comprensin de las causas y consecuencias de estas amenazas a los ocanos, en trminos de su desarrollo social, y sus dimensiones ecolgica y econmica, en particular las de los pequeos Estados insulares en desarrollo, y su reconocimiento de la importancia de la gobernabilidad local, nacional, regional y global, tanto para mejorar la gestin de los recursos ocenicos como para catalizar la financiacin pblica y privada necesaria para hacer frente a estas amenazas. Como resultado, ello les permitir participar y contribuir a una serie de importantes iniciativas ocenicas, nuevas y en curso, a saber: el Plan de Sostenibilidad de la Costa y el Mar;