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FLOTACIN EXTENSORA Y CON ACONDICIONAMIENTO EN ALTA INTENSIDAD DE FINOS Y ULTRAFINOS DE SULFUROS DE Cu Y Mo Jorge Rubio, Elves Matiolo, Rafael Teixeira

Rodrigues y Fabiano Capponi Laboratorio de Tecnologa Mineral y Ambiental - Departamento de Engenharia de Minas PPGEM Universidad Federal do Rio Grande do Sul. Av. Bento Gonalves, 9500, CEP- 91501-970 Porto Alegre - RS -Brasil - Fone: 55 51 3316 9479 Fax: 55-51-33169977; jrubio@ufrgs.br; http://www.lapes.ufrgs.br/ltm RESUMEN Este trabajo resume resultados de dos tcnicas de flotacin para la recuperacin de partculas minerales finas (F 38 a 13 m) y ultrafinas (UF < 13 m) de sulfuros de Cu y Mo, en escala de laboratorio. Fueron estudiados el Acondicionamiento en Alta Intensidad (AAI) y la flotacin extender, extensora, con aceites emulsionados. Los resultados, expresos en trminos de recuperaciones globales (Cu y Mo) y flotacin verdadera (va unidad burbujapartcula) y cinticas, fueron comparados con el ensayo Estndar" de la empresa que procesa los sulfuros. Estos parmetros fueron adems evaluados, por fraccin granulomtrica, en el intervalo de inters (< 38 micrones). La eficiencia metalrgica y la cintica de flotacin fueron, en todos los casos, superiores con las tcnicas estudiadas y los resultados son interpretados en funcin de la optimizacin de la captura de partculas por las burbujas. Con la flotacin extender, empleando aceite Diesel emulsionado (> 60 g ), las recuperaciones t-1 de Cu y Mo (globales y verdaderas) y sus cinticas fueron entre 2-5 % superiores, para leyes similares al estndar. En el caso del AAI, la recuperacin global de Cu fue entre 2-3 % superior al Estndar y la de Mo de 1-2 %. El nfasis fue puesto en la flotacin extensora, donde aceites son utilizados en la forma de emulsin (gotas del orden de 3-10 micrones), en concentraciones del orden de 30-120 g , despus de la adsorcin de los colectores t-1 tradicionales. Fue evaluado el efecto del tipo y concentracin de diferentes aceites minerales y vegetales y los mejores resultados fueron obtenidos con aceites combustibles y principalmente con el aceite Diesel, solamente en la forma emulsionada (> 60 g ). Los resultados, por t-1 fraccin granulomtrica, comprobaron aumentos significativos de recuperacin de los finos y ultrafinos, con ambas tcnicas. En particular, se analizan los mecanismos involucrados y el potencial de estas tcnicas para el tratamiento de finos de minerales, un problema antiguo en el rea de tecnologa mineral. INTRODUCCIN Las plantas concentradoras de sulfuros metlicos han sido histricamente diseadas para la recuperacin de partculas medianas de alta cintica de flotacin, portadoras de cobre o molibdeno. Las condiciones de molienda, clasificacin, acondicionamiento, equipos (hidrodinmica/aireacin), parmetros operacionales, flow-sheets y plantas de tratamiento de relaves-PTR, no fueron, ni estn optimizadas para la recuperacin de partculas finamente divididas, finas, F, (< 13 micrones) y ultrafinas, UF, (< 5 micrones) (Trahar, 1981, Rubio et al, 2003, Matiolo et al, 2004).
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Entre los principales problemas encontrados en planta pueden ser citados los siguientes: En cualquier sistema de flotacin existe un tamao y una distribucin de tamao de burbujas ptimas, donde la captura de partculas por burbujas es mxima. Por lo tanto si se tiene una distribucin granulomtrica amplia de partculas de valor (F-UF + medianas + gruesas), tericamente se debera disponer de una correspondiente distribucin (amplia) de tamao de burbujas (mejor con finas y medianas) (Yoon, 2000, Rubio et al, 2003, Zhou et al, 1997). Esto no ocurre en las condiciones actuales de flotacin en planta y es por ello que las mayores prdidas se concentran en las fracciones F y UF. Las condiciones hidrodinmicas en las etapas de acondicionamiento y en las celdas de flotacin no permiten la agregacin fsica (va colisiones) o fsico-qumica (va fuerzas interfaciales atractivas) donde las partculas F-UF pudieran tener la posibilidad de aumentar de tamao hasta el intervalo ptimo de captura por las burbujas. Existe generacin de partculas F-UF en etapas de molienda fina y remolienda aumentando la proporcin de estas fracciones en planta concentradora. El problema de recuperacin de fracciones finas y ultrafinas (F-UF) ha sido analizado exhaustivamente y diversos autores (Collins y Read, 1971; Trahar y Warren, 1976; Trahar, 1981; Sivamohan, 1990; Rubio, 2002) han demostrado las dificultades encontradas en el procesamiento de estas partculas, por sus caractersticas inherentes, o sea, pequea masa, superficie especfica elevada y alta energa superficial. Las alternativas para lograr un aumento de recuperacin de F-UF son diversas y presentan un grado diferenciado de eficiencia y muchas de ellas tuvieron xito solamente en escala de laboratorio o piloto. Las tcnicas emergentes existentes son basadas en nuevos conceptos de disminucin de la generacin, en planta, de finos y ultrafinos, de la optimizacin de la captura de partculas por burbujas y del aumento do tamao de las partculas problema (ver Tabla I). Tabla I.- Alternativas emergentes para mejorar la recuperacin de las fracciones F-UF de minerales.
Alternativas Reduccin de la generacin de F-UF, en planta (re-molienda de concentrados Rougher) Consideraciones i) control y optimizacin del chancado, molienda y etapas de remolienda; ii) clasificacin de la alimentacin y flotacin en separado de las F-UF y de las fracciones gruesas; iii) introduccin de flotacin rpida, Unit o Rougher-Flash con celdas convencionales; iv) idem iii, con columnas de flotacin de alta ley (enriquecedoras). i) flotacin con mayor hold up de aire (tasa volumtrica de aire) o con una 2 2 mayor tasa de rea superficial de burbujas, Sb (m burbujas/m equipamiento* h, -1 o, h ); ii) flotacin extender o extensora (con adicin extra de aceites emulsionados); flotacin con uso (inyeccin) de burbujas de menor tamao en celdas convencionales y; iii) AAI o acondicionamiento en alta intensidad (Bulatovic y Wyslouzil, 2000, Valderrama y Rubio, 1998) como etapa pre-flotacin. Estas alternativas son basadas en nuevos design de plantas de tratamiento de colas-PTR. Las modernas PTR deberan incluir las alternativas anteriores (AAIF-Ext) y columnas de flotacin que operen con altas tasas de enriquecimiento para la obtencin de concentrados con leyes de mercado (Rubio, 1996).
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Mejorar la colecta o captura de partculas por burbujas

Fuera de la planta de tratamiento, en plantas de tratamiento de colas-PTR.

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De todas estas alternativas, la flotacin extensora y el AAI parecen ser las de mayor potencial para el caso de F-UF de sulfuros metlicos (Rubio et al, 2003, Rubio, 2002, Capponi et al, 2005). Los mecanismos involucrados que ocurren en el AAI tienen relacin, entre otros, con la limpieza superficial de las partculas y con la agregacin entre ellas como resultados do aumento de las colisiones entre las partculas hidrfobas (con colector). El ltimo mecanismo es debido adhesin provocada de las partculas finas entre s o en la superficie de las partculas mayores (medias). El xito de este proceso es funcin, entre otros factores, de la eficiencia de esta agregacin por adhesin que se obtiene a travs de la agitacin intensa que permite optimizar las colisiones efectivas causando la agregacin de las fracciones F-UF en la superficie de las mayores. En el proceso de flotacin extender, aceites no polares son utilizados como tal o en la forma de emulsin (para aumentar su difusin en solucin acuosa) en concentraciones del orden de 20100 g juntamente con los colectores tradicionales (Song et al, 1999, Duong et al, 2000; t -1 Laskowski, 1992, Laskowski y Wang, 1997, El-Shall et al, 2000). Es importante destacar que la caracterstica ms importante en este caso es la no existencia de adsorcin molecular clsica y s una interaccin inicial entre gotas y partculas. Como las gotas son hidrfobas, la interaccin ocurre por fuerzas hidrfobas con las partculas que ya poseen colector e incluye etapas de colisin y adhesin (formacin de lente). Inmediatamente despus que ocurre la adhesin, el aceite (a gota) se esparce sobre la superficie de la partcula aumentando considerablemente la hidrofobicidad (Laskowski, 1992, Rubio et al, 2003). Este fenmeno de esparcimiento es el que le da el nombre de extensora a la tcnica y tiene el sentido de extensin de una pelcula superficial. La Tabla II presenta un histrico do uso de aceites en la flotacin de sulfuros de cobre y molibdeno. Tabla II.- Uso de aceites en la flotacin de sulfuros de cobre y molibdeno Algunas publicaciones.
Local/Mineral Rusia-Mineral de calcopirita Rusia, Mineral finamente dividido, Cu/Mo. Concentrador Balkash USA-Planta Amax de Molibdenita USA, Planta Amax de Molibdenita Inglaterra Calcopirita (laboratorio) Australia, mineral con 1 % -1 Cu (Bornita), 10 gt Au, Girilambone Copper Co. Observaciones Aumento, en planta, de 5 % (85 % para 90 %) de Cu usando 100 gt -1 de Diesel en emulsin (Rougher) -1 Flotacin de gruesos con 50 gt Diesel (aumentos de 3 % Cu y 4 % Mo). Flotacin de los finos con kerosn (100 gt1 -1 ) + oleato de K (0.8-1.5 gt ). Aumentos de 5 % Cu y 3 % Mo) Proceso de flotacin con emulsin. El vapor oil es emulsionado con un tensioactivo, Syntex, basado en extractos de coco. La mezcla aumenta la recuperacin de este sulfuro en la etapa de separacin do cobre. A recuperacin de Mo aument con la adicin de diesel, 70 % y bases-stock de refinaras. Las concentraciones pueden llegar a 200 gt- 1. Aglomeracin selectiva y alta recuperacin de finos (86 %) -1 con 10 kgt calcopirita. 500-1000 gt-1 de aceite combustible (camiones), adicionado, como tal, en la molienda aumenta la ley de Cu y Au (para igual recuperacin). Referencias Dmitreva et al, 1970 Gorodetskii et al, 1973

Hoover y Malhotra, 1976 Smit y Bhasin, 1985 House y Veal, 1989 Bos y Quast, 2000

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El presente trabajo tuvo por objetivo evaluar, en escala de laboratorio, la flotacin de sulfuros con tcnicas no convencionales de flotacin como el Acondicionamiento en Alta Intensidad y la flotacin extender, con adicin de aceites emulsionados. El estudio es representativo de un proyecto conjunto empresa-universidad, que incluye etapas de laboratorio, piloto y aplicacin industrial. La comparacin de los resultados fue realizada a travs de la recuperacin de cobre y molibdeno, leyes de concentrados y constantes cinticas de flotacin. Este anlisis incluye adems una evaluacin metalrgica por fraccin granulomtrica, en el intervalo < 38 m. 2. EXPERIMENTAL 2.1. Materiales Mineral: Muestra representativa de un mineral sulfurado de cobre y molibdeno de la empresa Codelco (Chile), con 33% de la masa y alrededor de 37% de Cu contenido en las fracciones FUF (< 38 La Figura 1 muestra la distribucin granulomtrica y de Cu (0,05% de Mo) en m). la muestra utilizada en los estudios de flotacin. Las fracciones < 75 fueron analizadas m usando microtamices (Restch-Alemania). La Figura 2 muestra el perfil de recuperacin y las prdidas de las partculas portadoras de Cu, en las fracciones F-UF y gruesas en planta.
100 Masa retenida acumulada, % 80 Cu acumulado, % 1 0,8
100

Masa Retenida, %

Cu Acumulado, %

Recu peracin Cu, %

90 80 70 60

60

0,6

40

0,4

20 0 295 212 150 75 40 15 5 -5

0,2
50 0 30 60 90 120 150 180 210

Tamao de partcula, mm

Tamao de partcula, mm

Figura 1.- Distribucin de masa y de cobre en la muestra.

Figura 2.- Recuperacin de sulfuros de cobre en funcin del tamao de partculas (datos de planta-4meses)

Reactivos: SF 113 (isopropil xantato de sodio) y SF 506, como colectores de los minerales portadores de Cu y Mo, y una mezcla de DF 250 (propileno glicol), MIBC (metil isobutil carbinol) y aceite de pino como espumante. El pH fue regulado con lechada de cal y el aceite Diesel (OD) utilizado en los ensayos corresponde al aceite comercializado en los puestos de combustibles de Porto Alegre, con densidad de 0,831 g -3, 38,82 grados API y viscosidad cm de 4,5 cp (mPa El kerosn (QS) utilizado fue de la marca Ipiranga, con densidad de 0,794 s). gcm-3, 46,80 grados API y viscosidad de 1,8 mPa Tambin, fue probado un aceite s. lubrificante para motor 25W40 de Esso y un aceite vegetal de maz.
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2.2. Mtodos Ensayo Estndar (STD). Los ensayos (cuadriplicados) fueron realizados en una mquina de flotacin Denver de laboratorio, en una celda cuadrada de acrlico con capacidad de 3 litros, dotada de un raspador automtico de espuma. La pulpa conteniendo 38% de slidos en peso y con pH en 10,5 regulado con lechada de cal y monitoreado con un medidor de pH, marca Analion TM modelo PM 608, fue acondicionada con los colectores SF 113 (25 gt-1) y SF 506 (8t-1) y con una mezcla de espumantes (25 gt-1) durante 1 minuto para homogeneizacin de los reactivos a 1000 rpm en la propia celda de flotacin (reactivos de planta). Despus del acondicionamiento, el aire fue inyectado en la celda con un flujo de 6 Lmin-1 controlado por un flujmetro. Los ensayos tuvieron duracin de 9 minutos y fueron colectados los concentrados de los minutos 1, 3, 5, 7 y 9 de flotacin, manteniendo constante el volumen de la pulpa dentro de la celda mediante adicin de agua. Las muestras (concentrados y colas) fueron filtradas en un filtro a vaco de laboratorio, marca Denver, secadas en estufa por 24 horas a 100 desagregadas, homogeneizadas y pesadas. Fue cuantificada (por diferencia C, entre los distintos pesos) el agua asociada a los concentrados y colas (para medir la flotacin real o verdadera por el mtodo de Warren, 1985) y el anlisis de cobre y molibdeno fue realizado mediante absorcin atmica. Estos ensayos fueron realizados en perodos diferentes, con el objeto de evaluar la reproducibilidad y calidad de los resultados. AAI. Los ensayos con AAI fueron realizados siguiendo el procedimiento estndar, substituyendo la etapa de acondicionamiento convencional por una en un rgimen de alta turbulencia, obtenido con la introduccin de baffles en la celda de flotacin y con un aumento de la rotacin do rotor de 1000 a 1500 rpm. La variable estudiada fue a energa transferida a la pulpa expresada en kWh-3 de pulpa y expresada en trminos de tiempo de m acondicionamiento, como se muestra en la Tabla III. Esa energa fue calculada a partir de medidas da potencia consumida por el motor de la celda, usando un watmetro. Tabla III.- Tiempo de acondicionamiento de la pulpa en los ensayos con AAI.
Ensayo/Energa transferida, kWh de m pulpa 1 2 3 4
-3

Tiempo de acondicionamiento, segundos 96 192 288 384

Ensayos de flotacin extensora (EXT). En los estudios de flotacin extensora, con aceites no emulsionados, fue colocado un volumen de aceite (en la forma de gotas) en la concentracin deseada directamente en la celda de flotacin, despus de la adicin de los colectores y mezcla de espumantes, durante un acondicionamiento de la pulpa por ms un minuto. Para garantizar una emulsin homognea, las pulpas fueron preparadas con un Turrax marca Ingenierburro CAT, modelo CAT NR6413 (agitador de alta velocidad) a rotacin de 2500 rpm durante 10 minutos. Las distribuciones de tamao de las gotas de aceite se muestran en las Figuras 3 y 4 y muestran que el tamao de gota promedio D50 (medidor a lser Cilas) es del orden de 3 m siendo el mximo valor de 10 Con este agitador-emulsificador no se obtuvieron m.

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diferencias en el tamao de las gotas, tanto en las emulsiones de diesel como de kerosn. Adems la distribucin de gotas no vari con la concentracin de diesel (Figura 3). Para los ensayos de flotacin EXT con aceites no-emulsionados, se coloc un volumen de aceite correspondiente a la concentracin deseada directamente en la celda, inmediatamente despus de los colectores. Durante los ensayos se observ que la capa de espuma en estas pruebas de flotacin EXT era ms espesa (densa y menos voluminosa) que con los aceites emulsionados, principalmente durante el primer minuto, impidiendo que la espuma alcanzara la altura suficiente para iniciar el derrame. En el caso de la flotacin extensora con los aceites emulsionados, este problema de la altura no fue significativo, esta es levemente inferior al ensayo estndar pero no influye en el derrame. La espuma, en estos casos, es suficientemente fluida y homognea.
100 100

Passante Acumulado, %

80 60 40 6 g/ L 20 0 0 3 6 9 12 15 20 g/ L 30 g/ L 15 g/ L 25 g/ L

Passante Acumulado, %

80 60 40 20 0 0 3 6 9 12 15 Diesel Kerosn

Tamao de gotas, m

Tamao de gotas, m

Figura 3.- Generacin mecnica de emulsin aceite/agua. Distribucin granulomtrica de las gotas de aceite Diesel en funcin de la concentracin.

Figura 4.- Distribucin granulomtrica de las gotas de aceite Diesel y Kerosn, emulsionadas (en agua) mecnicamente.

RESULTADOS Y DISCUSIN Flotacin Estndar La Tabla IV resume las recuperaciones globales (Cu:84-85 %, Mo:71-73 %) y reales* y las constantes cinticas de flotacin para los sulfuros de Cu y Mo, respectivamente. Esta Tabla muestra una alta reproducibilidad de los datos, con desvos padrones (estndares) desviaciones estndar menores que < 0,01 %. Estos resultados sirvieron de referencia para los valores obtenidos en las tcnicas AAI y EXT. * = Flotacin real o verdadera (true flotation), que es la flotacin que ocurre despus de adhesin burbuja/partcula (Warren, 1985).

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Tabla IV.- Flotacin estndar (STD) de sulfuros de Cu y Mo. Valores de recuperaciones metalrgicas y cinticos (9 minutos de flotacin). Por otras condiciones, ver parte experimental.
Recuperacin Global, % Cu STD 1 STD 2 STD 3 STD 4 Promedio 84,0 84,4 85,5 84,7 84,6 Mo 71,4 73,1 72,6 72,6 72,6 Recuperacin real, % Cu 60,7 62,7 63,1 63,2 63,3 Mo 44,0 42,7 44,8 45,2 44,1 Constante cintica nominal de flotacin (Modelo Klimpel), min
-1

Ensayo

Cu 2,9 3,1 3,3 3,0 3,1

Mo 2,2 2,1 2,4 2,2 2,2

Estudios AAI En las Figuras 5 y Tabla V son mostradas las recuperaciones (globales y verdaderas) de Cu y Mo y constantes cinticas en funcin de la cantidad de energa transferida a la pulpa.
90 75,2

Recuperacin Cu, %

88

74,5

86

73,7

84 Cobre 82 STD 1 2 3
-3

73,0 Molibdeno 72,2 4

AAI, kwh.m

Figura 5.- Efecto del grado de AAI (energa transferida) en las recuperaciones de sulfuros de Cu y Mo.

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Recuperacin Mo, %

Tabla V.- Efecto del grado de AAI en las recuperaciones de sulfuros de Cu y Mo. Condiciones qumicas y fsico-qumicas de flotacin, similares a los ensayos estndar.
Ensayo/Energa transferida, kWh m de pulpa 1 2 3 4 STD promedio
-3

Recuperacin real,% Cu 66,0 69,0 69,5 67,9 63,3 Mo 52,0 52,9 53,0 51,2 44,1

k, (Klimpel), min Cu 3,7 3,8 4,0 3,6 3,1

-1

Mo 3,0 3,0 2,9 2,8 2,2

Como se observa en la Figura 5 y Tabla V todos los ensayos con AAI presentaron aumentos en la recuperacin y cintica de flotacin, siendo que el ensayo con 2 kwh -3 de pulpa fue el m que present los mejores valores. La potencia optimizada (en escala de laboratorio) para la obtencin de los parmetros metalrgicos es del orden de 2 a 3 kwh -3 de pulpa. Estos m valores no necesariamente deben ser los mismos en escala industrial puesto que las condiciones hidrodinmicas y de disipacin de energa son distintas. En escala de laboratorio, la potencia realmente est sobredimensionada y es la dictada por la capacidad el motor de la celda. Estudios de flotacin extensora La Tabla VI muestra aumentos en la recuperacin metalrgica global de Cu y Mo por flotacin extensora y tambin aumentos de la recuperacin real. La misma Tabla muestra incrementos importantes de las constantes cinticas de flotacin (modelo Klimpel) en los estudios de flotacin extensora con adicin de OD. Sin embargo, con adicin de QS, no se observan aumentos similares como los obtenidos con OD. El aumento mximo en la recuperacin de Cu, por ejemplo, fue de 1,5% para una concentracin de 90 gt-1 de OD y de 2% para o Mo para todas las concentraciones. Adems con QS tambin son verificados incrementos significativos de la recuperacin real o cintica de flotacin. Estos resultados pueden ser explicados por la presencia de grupos con afinidad por sulfuros con xantatos adsorbidos (Hoover y Malhotra, 1976, Laskowski, 1992). En la flotacin extensora, usando OL emulsionado (aceite lubrificante tpico usado en vehculos), tanto la recuperacin metalrgica de cobre como la constante cintica de flotacin aumentaron significativamente en las dos concentraciones (30 y 90 gt-1). La recuperacin metalrgica de Cu tuvo un incremento de 3% y la constante cintica vari entre 2 min-1 y 3,7 min-1, sin cambios significativos en los valores de recuperacin real. El problema que surge en el uso de este reactivo es el precio y no su eficiencia metalrgica. De la misma forma que con Diesel, el OL no mostr ningn efecto positivo cuando fue usado en la forma no emulsionada.

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Tabla VI.- Flotacin extensora de sulfuros de Cu y Mo. Resultados de recuperacin metalrgica, recuperacin real (true flotation) y constante cintica (modelo Klimpel) en flotacin comparativa entre ensayos STD y con Diesel (OD) y Kerosn (QS) emulsionados.
Ensayo STD EXT-OD EXT-OD EXT-OD EXT-OD EXT-QS EXT-QS EXT-QS [Aceite] -1 gt 30 60 90 120 30 60 90 Cobre Rglobal, % 85 85 87 89 87 85 86 86 Rreal 63 64 64 68 66 66 67 68 k, min 3,0 3,4 4,0 3,4 3,4 3,4 4,0 3,4
-1

Molibdeno Rglobal, % 73 73 76 78 75 75 75 75 Rreal, % 44 64 66 68 66 57 51 55 k, min 2,2 2,3 2,2 2,3 2,6 2,7 2,8 2,9
-1

La Tabla VII.- muestra resultados de recuperacin metalrgica, flotacin real y constante cintica para Cu (como ejemplo) en los estudios de flotacin con adicin de aceite vegetal de maz (OV) y aceite Diesel no emulsionado (ODn).
Ensayo STD EXT-OV EXT ODn [Aceite] gt- 1 90 90 Cobre Rglobal, % 84,5 68 83 Rreal, % 63 (no fue posible medir) 65 k, min -1 3 0,5 2,6

Como muestra esta Tabla, la adicin de ODn y OV fue perjudicial a la flotacin de los sulfuros de cobre, diminuyendo tanto las recuperaciones metalrgicas como las constantes cinticas especficas. Los principales problemas observados en la flotacin con adicin de ODn u OV, fueron una reduccin de la altura y un aumento de la viscosidad de la cama de espuma, dificultando el raspado de la espuma en la celda de flotacin. Estos resultados muestran la real importancia de la emulsificacin en el proceso estudiado (aceite diesel no emulsionado-ODn) y la ineficiencia de aceites vegetales livianos. Otros aceites probados como los aceites pesados, viscosos y aceites con emulgadores afectaron la estructura (altura) de la espuma y con ello la recuperacin (masa y metalrgica). Los aceites usados (camiones y molienda SAG) fueron buenos colectores, obteniendo, con bajas concentraciones, aumentos de finos de Cu. Recuperaciones metalrgicas por fraccin granulomtrica Las Figuras 6 y 7 muestran, de forma comparativa, resultados de recuperacin por fraccin de tamao. Usando ambas tcnicas se observa una elevada eficiencia metalrgica (recuperacin
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por flotacin) en las fracciones F-UF, objetivo de este estudio, con leve ventaja para la flotacin extensora). Estos resultados en conjunto con los aumentos de recuperacin real, comprueban que existe una mayor capacidad de captura de partculas F-UF por las burbujas, efecto que debe ser debido a la agregacin de las partculas pequeas.
100 100

90

Recuperacin Mo, %

Re cuperacin Cu, %

88 76 64

80 EXT-OD 90 70 AAI-2 kWh/m3 STD 60 -5 + 5 - 15 + 5 - 40 + 40

52 EXT-OD 90 40 -5 + 5 - 15 + 5 - 40 + 40 STD AAI-2 kWh/m3

Tamao de partcula, m m

Tamao de partcula, m m

Figura 6.- Flotacin con AAI y Extensora de sulfuros de cobre. Recuperaciones metalrgicas de Cu por fraccin granulomtrica

Figura 7.- Flotacin con AAI y Extensora de Molibdenita. Recuperaciones metalrgicas de Mo por fraccin granulomtrica.

Mecanismos propuestos En el caso del AAI, el xito es probablemente funcin (entre otros) de la eficiencia de la agregacin por adhesin de las fracciones F-UF en la superficie de partculas mayores y con mayor flotabilidad. Esta agregacin ocurre por adhesin hidrofbica de las partculas finas entre si o en la superficie de las partculas mayores (medias) y se logra a travs de la agitacin intensa que permite optimizar las colisiones efectivas. Si las mayores son de composicin mineralgica diferente, el proceso de flotacin se conoce como transportadora (autotransportadora si son de la misma especie). En condiciones de grandes esfuerzos de corte, las partculas finas y ultrafinas pueden agregarse entre s a travs de un proceso de homoagregacin por efecto hidrfobo (Rubio, 2003). Se concluye que esta AAI debera ser estudiada en nivel piloto para verificar el valor de la energa requerida en rgimen continuo. En relacin a la flotacin extensora, los mejore resultados con el petrleo Diesel emulsionado tiene relacin con la existencia de grupos parafnicos y aromticos que tienen afinidad por sulfuros tratados con xantatos y derivados, aumentando la hidrofobicidad de todas las partculas y la agregacin de las partculas finas y ultrafinas (Hoover y Malhotra, 1976, Laskowski, 1992). Existen diferencias entre la flotacin con aceites no emulsionados y colectores adicionados en el mismo instante (flotacin extensora convencional), con la efectuada con la adicin de aceites emulsionados realizada despus de los colectores convencionales. En el caso de la flotacin extensora convencional, despus que el colector es disuelto con su parte apolar en
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el aceite (no emulsionado), este interacta con la superficie de la partcula mineral, aumentado el ngulo de contacto. En la flotacin extensora no convencional, el aceite es adicionado despus de la adicin de los colectores convencionales en la forma de emulsin (gotas con d50 de aproximadamente 3 para aumentar la difusin en la celda y no afectar la espuma. Esta m) flotacin tiene por objetivo aumentar tanto la hidrofobicidad como tambin promover la agregacin de las partculas minerales (Rubio et al., 2003, Capponi et al., 2005). De esta forma, se mejora la adhesin de las partculas con las burbujas y se consigue un aumento de tamao de las partculas problema (homo-agregacin). Los principales factores que se considera en la flotacin extensora son los siguientes: El tipo (composicin qumica), concentracin y forma de adicin do aceite o mezclas de estos; La interaccin entre el colector y el aceite; El efecto del aceite en las caractersticas estructurales de la espuma; La agregacin por fuerzas hidrfobas entre las partculas cubiertas con aceite (Rubio et al, 2003). Esta flotacin extensora tambin presenta ventajas en la flotacin de gruesos pues dependiendo de la concentracin de aceite utilizada, el agregado burbuja-partcula puede presentar densidad mucho menor (dado la baja densidad del aceite comparada con la del slido), facilitando el transporte de las partculas por las burbujas (Rubio et al, 2003). CONCLUSIONES Las tcnicas de flotacin con acondicionamiento de alta intensidad-AAI y la extensora, con la adicin de aceites emulsionados; Diesel, kerosn o aceite lubrificante, aumentaron significativamente las recuperaciones metalrgicas de Cu y Mo, las recuperaciones por flotacin real y las constantes cinticas de flotacin, especialmente de las fracciones fina y ultrafinas. Los resultados son explicados en trminos del aumento de la captura de estas partculas menores por burbujas y se concluye que ambas tcnicas tienen un gran potencial y deben ser validadas en sistemas continuos, piloto o en planta industrial. AGRADECIMENTOS Los autores agradecen a Codelco-Chile, a todas las instituciones que apoyan a la investigacin en Brasil, principalmente a la UFRGS, una Universidad Federal, Pblica, Gratuita, de calidad y con conciencia social. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Bos, J. L., Quast, K. B., Effects of oils and lubricants on the flotation of copper sulphide minerals. Minerals Engineering, 2000, 13, 1623-1627. Bulatovic, S.M., Wyslouzil, D.M., Development and application of new technology for the treatment of complex massive sulphide ores case study - Faro lead/zinc concentrator Yukon. Minerals Engineering, 2000, 12, 129-145.
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