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Novos Materiais
Adaptado de: V. Gil, J. C. Paiva, A. Ferreira, J. Vale, 12 Q - Qumica 12 Ano, Texto Editores, Lisboa. 2005.
Os materiais nano-estruturados utilizados no desenvolvimento de memrias lgicas incluem os nanotubos de carbono (Fig. 3.36), nanofios de ouro, nanofios e nanofitas de semicondutores. Os nanotubos de carbono surgiram na sequncia da descoberta de uma nova forma de carbono (alm de diamante e grafite): os fulerenos, de que C60 o exemplo mais conhecido.
Os chamados materiais inteligentes, que esto entre os dez produtos mais inovadores at 2006, so estruturas que se modificam como reaco a mudanas que ocorram no ambiente.
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Entre os novos cermicos esto materiais superconduotores a que se aludiu na Unidade I. O primeiro desses materiais foi um xido de lantnio, brio e cobre: LaBa2Cu3Ox (x = 6 ou 7). Reconhecendo-se que La e Y (trio) pertencem ao mesmo grupo da Tabela Peridica, logo se tentou YBa2Cu3Ox , que se revelaria um supercondutor a temperatura menos negativa. Os biomateriais so materiais metais, cermicos, polmeros e compsitos que implicam interaco com sistemas biolgicos, com relevo para biomateriais polimricos aplicados em vrias reas da Medicina: cardiologia, ortopedia, oftalmologia, libertao controlada de medicamentos nos locais apropriados do organismo. Uma das caractersticas exigidas a da biocompatiblidade. Os compsitos so materiais resultantes da mistura de, pelo menos, dois materiais quimicamente distintos, como metais, produtos cermicos e polmeros, com uma interface de contacto. Dar-se- aqui especial ateno a biomateriais polimricos e a compsitos, quer com aplicao biolgica quer industrial.
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Uma soluo consiste em, por exemplo, intercalar na cadeia polimrica molculas de amido. Estas so rapidamente digeridas pelas bactrias o que quebra a cadeia em vrios locais, aumentando, assim, o nmero de extremos que as bactrias podem subsequentemente atacar. Outra soluo reside em copolmeros de etileno e pequenas quantidades de monxido de carbono. Este ltimo absorve abundantemente radiao ultravioleta que acelera a decomposio dos polmeros: fotodegradao. De qualquer modo, indispensvel que os materiais no estejam excessivamente distantes da superfcie em aterros sanitrios para que possam receber as radiaes necessrias fotodegradao ou o oxignio necessrio biodegradao. O fabrico de plsticos biodegradveis est naturalmente condicionado por razes de custo e no s por razes tcnicas ou cientficas. , o caso, por exemplo, do poli(cido lctico):
O n HO CH C CH3
cido lctico
O O CH C O CH CH3
O C O CH CH3
OH
CH3
Poli(cido lctico)
(3.14)
que, apesar de se poder obter a partir do amido da batata (primeiro convertido em glicose e depois em cido lctico), ainda um produto de fabrico dispendioso. Outro exemplo o poli(cido gliclico) ou cido poligliclico, a partir de cido gliclico em concentraes relativamente elevadas, nos tecidos vegetais jovens e nos frutos verdes (ex: groselhas, uvas, pras e mas):
O n HO CH2 C OH O O CH2 C O CH2 O C O CH2 O
(3.15)
Repare-se que estes polmeros so obtidos por reaco de condensao, com eliminao de gua, a partir dos cidos monomricos correspondentes. J o poli(lcool vinlico) que difere do PVC por ter -OH em vez de -Cl
CH OH CH2 CH OH CH2
um polmero solvel em gua obtido por uma reaco de adio. A interveno de microrganismos no campo dos plsticos no se limita s questes de degradao. Assim, na dcada de 90 do sculo passado, teve incio o estudo de polmeros de origem biolgica, produzidos por bactrias, em particular, o poli(hidroxibutirato) (PHB), polmero biodegradvel obtido a partir da sacarose (acar vulgar). Estes polmeros podem ser sintetizados por fermentao, provocada por uma cultura de bactrias alimentada por um substrato controlado, ou seja, numa primeira fase, a cultura caracterizada por um estgio de multiplicao. Numa segunda fase, retirado o nutriente essencial para a multiplicao celular, mas mantm-se o fornecimento de hidratos de carbono que so acumulados pelas bactrias.
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A expresso produtos de base sustentvel tem uma clara aplicao no mundo dos polmeros. Esta expresso deve ser tomada no sentido em que os polmeros devem conciliar: viabilidade econmica; aceitabilidade no domnio ambiental; reconhecimento das limitaes das matrias-primas. Este ltimo determina a procura de materiais e/ou processos alternativos. A aceitabilidade ambiental implica a conjugao ponderada de trs factores: materiais reutilizveis, reciclveis, biodegradveis.
Questo 3.15
, tambm, neste contexto que a reciclagem assume uma importncia especial, podendo distinguir-se a reciclagem que visa a obteno de novos produtos ou a produo de energia. A reciclagem qumica e a reciclagem mecnica, apesar de diferirem, possuem como caracterstica comum a possibilidade de produzir novos produtos. Contudo, na reciclagem energtica, d-se relevo recuperao de energia contida nos plsticos atravs de processos trmicos. Em particular, os plsticos funcionam como combustvel na obteno de energia elctrica. A simples incinerao no reaproveita a energia dos materiais. Cerca de 15% da reciclagem de plsticos na Europa Ocidental realizada via reciclagem energtica como ilustrado na figura 3.38.
Resduos gasosos
Filtros
Emisso
Queima
Resduos slidos
Compsitos
O polissacrido amido, reserva alimentar em plantas como o milho e o arroz, pode ser convertido qumica, fsica e biologicamente em compostos teis indstria. Sob determinadas condies de presso e temperatura, e na presena de um agente plastificante, o amido pode ser transformado num material denominado amido termoplstico. A sua utilizao passa por substituir o plstico convencional em situaes como: sacos de lixo, plsticos para proteger alimentos, etc. Trata-se de mais um material obtido a partir de um recurso renovvel que se prope dispensar a utilizao do petrleo como matria-prima para fabrico de determinado tipo de plsticos. tambm uma ponte para a classe de materiais designados por compsitos. Os compsitos so materiais que incorporam polmeros naturais e sintticos com vista a novas texturas e usos, designadamente com a capacidade de suportarem condies extremas de presso e temperatura.
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Os materiais compsitos plsticos, utilizados antes do Sc. XX, eram baseados em produtos resinosos naturais como a casena e a albumina. No entanto, seria mais tarde, com a produo de polister reforado com fibra de vidro, que se viria a identificar o incio da era dos compsitos plsticos. Assim, o polister reforado com fibra de vidro (fibras de SiO2 entrelaadas na matriz do polmero) utilizado no fabrico de barcos e na indstria aeroespacial, devido sua alta resistncia, a sua durabilidade, baixa densidade e facilidade de assumir formas complexas. Tambm polmeros reforados com fibras de carbono (grafite) so aplicados em construo civil, em vez de chapas de ao, e em muitos objectos, como sejam as raquetas de tnis (Fig. 3.39). Num compsito, distinguem-se duas fases: a fase contnua matriz escolhida de forma a conferir a maleabilidade e ductilidade desejadas, e a fase descontnua fase dispersa ou fase de reforo escolhida de modo a conferir resistncia. O vulgar MDF (do ingls Medium Density Fiberboard) pode ser considerado um compsito seminatural (Fig. 3.40). uma chapa de mdia densidade, fabricada a partir da aglutinao de fibras de madeira com resinas sintticas e aco continuada de presso e aquecimento. Tem grande aplicao na indstria do mobilirio.
A fibra do coco (Fig. 3.41) um material multicelular constitudo por celulose. A utilizao da fibra de coco para a obteno de biocompsitos relevante por ser um processo barato, natural e renovvel. O teor das fibras brutas do coco verde despertou o interesse na formao de ligas com vrios polmeros e materiais na construo civil como blocos de beto. A fibra do coco, quando associada ao aglomerado de cortia expandido, usada no isolamento trmico e acstico e na produo de fibro-cimento. Os compsitos de matriz metlica (MMC) desenvolveram-se nas ltimas duas dcadas. Os metais mais utilizados como matriz so o alumnio e o magnsio devido, em parte sua baixa densidade. O titnio tambm pode ser opo, especialmente para aplicaes a elevadas temperaturas. A maneira mais fcil e barata de obter o reforo nos MMC em forma de partculas, sendo o xido de alumnio (Al2O3) e o carbeto de silcio (SiC) as substncias mais utilizadas. O tamanho tpico para uma partcula de reforo 10-20 micrmetros.
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Cada um destes materiais possui caractersticas prprias: Jantes de liga leve: As jantes de liga leve possuem na sua composio cerca de 80% de alumnio e 20% de outros metais tais como cobre ou o magnsio. Este tipo de jantes, como algumas outras, contribui para um melhor arrefecimento dos traves quando comparadas com as de ao. L de vidro: A l de vidro obtida a partir de um vitrificante (slica em forma de areia), um fundente (carbonato de sdio, sulfato de sdio e potssio) e um estabilizante (carbonato de clcio e magnsio), para conferir ao vidro grande resistncia humidade. Este material desenvolvido especificamente para melhorar o isolamento termo-acstico das habitaes. um produto incombustvel. L de rocha: A l de rocha fabricada a partir de rochas baslticas especiais e outros minerais. Estes so aquecidos a cerca de 1500 C e transformados em filamentos que, aglomerados com solues de resinas orgnicas, permitem a obteno de variados produtos, que podem ser leves e flexveis ou muito rgidos. A l de rocha apresenta maior densidade que a l de vidro e tem maior aplicao industrial, por suportar temperaturas superiores. Roofmate: O roofmatePT uma placa de isolamento trmico para coberturas inclinadas (debaixo de telha). uma placa rgida de espuma de poliestireno extrudido com estrutura de clula fechada, fabricada mediante um processo original. O cermet um exemplo de um compsito, utilizado em ferramentas de corte (Fig. 3.43). constitudo por uma matriz metlica malevel de cobalto a que se adicionam partculas finas de um material cermico de elevada dureza, o carbeto de tungstnio (WC2), como fase de reforo. um exemplo de compsito particulado. Os materiais cermicos utilizados nos compsitos particulados podem ser muito variados: carbeto de tungstnio, carbeto de silcio e cermicos naturais como p de granito, quartzo, alumina. O p de granito tambm usado como fase de reforo associada a uma matriz polimrica de resina epxi. Alm da sua aplicao em ferramentas de corte e em electrnica, os compsitos so, como j se referiu, crescentemente aplicados nas indstrias naval, aeroespacial, automvel e de materiais de construo (Fig. 3.44).
Questo 3.16
Fig. 3.44 Lava-loias. Muitos so feitos de materiais compsitos. So muito resistentes qumica e mecanicamente.
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