Originalmente publicado em: AA.VV., Educao e leitura Actas do Seminrio, Esposende, C.M.

.Esposende/ Biblioteca Municipal Manuel de Boaventura, 2006, pp. 23-29.

A Leitura Literria
Rui Veloso

RESUMO
Perante prticas, altamente discutveis, assumidas por professores enfeudados aos manuais escolares, defende-se nesta comunicao a leitura literria desde o Pr-escolar, de forma a promover a imaginao e o pensamento divergente. A hora do conto e a leitura extensiva surgem como estratgias que podem conduzir ao amor pela literatura, pea fundamental para a aquisio de competncias litercitas por parte das crianas.

Se recordarmos o processo de aprendizagem da leitura no quadro formal da escolaridade bsica ao longo de trs geraes, precisamente as que convivem no tecido social deste incio de sculo, constatamos que h diferenas significativas. Esta afirmao bvia, j que as sociedades evoluem e a Escola estar sempre na base do seu sucesso ou do seu subdesenvolvimento. Todos conhecemos os exemplos paradigmticos de bem-estar social decorrente do investimento feito em tempo oportuno na escolarizao da sua populao. Nos anos 40 e 50, as crianas aprendiam a ler, a escrever e a contar na escola primria e, para a larga maioria, terminava a o percurso escolar. No interessava ao poder uma populao escolarizada, mas somente dotada de um mnimo para obedecer e perpetuar o statu quo que garantia a manuteno de um ditador. O atraso que ainda hoje apresentamos enraza claramente nesses tempos em que o analfabetismo dominava e a regresso funcional dos alfabetizados constitua um agravante factor de paralizao. A leitura era confundida com a mera oralizao, redundando numa incapacidade de compreender devidamente o que se lia e de ter o esprito crtico necessrio para a aquisio do sentido. As excepes, presentes sobretudo em meios socioeconmicos favorecidos, conviviam com livros e a leitura era valorizada como garantia para voos mais altos. Surge, porm, uma pequenina luz na escurido daqueles tempos: a rede das bibliotecas itinerantes da Fundao Calouste Gulbenkian, criada em 1958 e dirigida por Branquinho da Fonseca. A dcada de 60 marca o incio de grandes transformaes, visveis na exploso da emigrao, no surgimento da guerra colonial, nas revoltas estudantis e operrias seguidas de forte represso, na consolidao da rede das bibliotecas itinerantes que aposta nas zonas mais desfavorecidas do nosso pas. Estas vo ter um peso extraordinrio
|1|

no processo de aprendizagem e consolidao da leitura, ainda que numerosos docentes da poca olhassem com arreigada desconfiana para a presena regular das carrinhas e para o entusiasmo das crianas e adultos face quela fonte de saber, descoberta e prazer. Na verdade, o acervo de livros existente nas bibliotecas escolares nada tinha a ver com a qualidade e variedade de livros disponibilizados pela Fundao; a seduo era algo de natural e a adeso total leitura a consequncia esperada, contrastando com o alheamento manifestado quanto s propostas dos livros oferecidos pelo Ministrio da Educao Nacional. Muitas crianas descobriram ali que ler no era sofrimento, mas uma porta para o prazer dado pelo exerccio da imaginao; claro que isto implicava uma clara apreenso dos significados e dos sentidos, sendo obrigadas, por isso, a superar a mera oralizao e a penetrar no mago do texto. Infelizmente, uma fatia significativa da populao continuava mergulhada no analfabetismo, sendo o funcional o mais discreto, mas tambm o mais enganador, j que jovens habilitados com a 4 classe chegavam aos vinte anos num estdio de incapacidade quase total de leitura. Sobre os anos 70 muito se tem falado ou no fosse a poca em que Portugal recuperou a liberdade e a democracia. A revoluo que a escola sentiu dentro dos seus muros foi imensa: a par de inovaes pedaggicas e didcticas oportunas e da erradicao da agresso punitiva, tambm houve solues sem qualquer fundamentao cientfica e cometeram-se erros irreversveis. No domnio do ensino-aprendizagem da leitura, os professores actualizaram os seus saberes e procuraram aplicar aquilo que consideravam ser mais adequado; a literatura infantil passou a estar presente no quotidiano escolar e as crianas passaram a ouvir histrias e a conhecer alguns dos nomes dos escritores que para elas escreviam; o livro nico foi abandonado para dar lugar a um leque de oferta muito amplo; as fichas de leitura comearam a aparecer. Ao longo de trinta anos, assistimos a avanos e recuos, discutiram-se muitas solues, analisaram-se estatsticas e estudos delas decorrentes, publicaram-se numerosos trabalhos cientficos, vieram grandes especialistas a Portugal e muitos professores foram investigar no estrangeiro, concretizaram-se mestrados e doutoramentos no domnio da aprendizagem da leitura e sua consolidao, realizaram-se seminrios, encontros e congressos neste domnio. Ainda bem, pois constituem sinal muito positivo de que o saber algo que exige constante actualizao e de que os professores e outros profissionais no pactuam com o imobilismo. Por outro lado, o Estado investe uma percentagem muito representativa do PIB na rea da Educao, o que nos permite constatar que h uma vontade poltica em constituir esta rea como motor de desenvolvimento do nosso pas. Com estas condies deveramos estar num lugar privilegiado na seriao dos vrios pases da OCDE; infelizmente sucede o contrrio. As estatsticas provam-no. Sem querer maar-vos com nmeros, recordo o estudo sobre a literacia em Portugal, publicado em 1996, e os dois ltimos PISA cujos resultados foram divulgados em 2001 e 2004. O retrato confrangedor e no vemos uma assuno clara de responsabilidades e de propostas coerentes para inverter a situao, o que grave. As questes inerentes literacia no so despiciendas e levantam desafios e responsabilidades muito grandes para este novo sculo. Em Portugal no h um plano nacional de leitura; encontramos medidas avulsas, inconsequentes, muito longe do reconhecimento da sua urgncia e da dimenso que deveriam ter.
|2|

Ciente de que o imobilismo o cancro que vitima as naes e de que no podemos cair numa atitude de puro fatalismo, proponho-vos que reflictamos sobre uma vertente do problema, a leitura literria e as suas implicaes transversais. Comeo por deixar bem claro que no acredito numa escola ldica, onde os ritmos de aprendizagem e de trabalho estejam condicionados por factores estranhos situao de necessidade aprender d trabalho e nem sempre o podemos fazer com prazer. Todos sabemos que nos ltimos trinta anos o estatuto da criana foi progressivamente valorizado, o que acentuou uma perspectiva ldica de todas as actividades de aprendizagem a frustrao foi banida do quotidiano escolar, como se a escola tivesse um ambiente assptico totalmente separado da sociedade. No estou a defender o rigor e a violncia do passado (fui vtima deles), mas estou demasiado preocupado com a falta de eficcia do nosso ensino para permanecer indiferente face ao adormecimento generalizado que se vive nesta rea. No culpemos os programas escolares, porque no a que reside o problema; somos todos ns, professores, pais e dirigentes, que temos de nos questionar. Se folhearmos as Orientaes Curriculares para a Educao Pr-escolar e o Programa de Lngua Portuguesa para o 1 ciclo, constatamos que nos seus objectivos pedaggicos e princpios orientadores h uma insistncia na educao esttica e compreenso do mundo, no despertar da curiosidade e do pensamento crtico, na valorizao da competncia lingustica e no gosto de falar, ler e escrever. , portanto, pacfico que o sucesso escolar depende, em grande parte, do trabalho desenvolvido pelos educadores de infncia e professores do 1 ciclo. No domnio da leitura, e esta rea que nos interessa na anlise que estamos a realizar, particularmente marcante que, no Pr-escolar, j se fale de literacia, no sentido de interpretao e tratamento de informao, concretizada numa clara referncia leitura da realidade e das imagense de saber para que serve a escrita; a valorizao do livro surge associada ao facto de ser atravs dele que as crianas descobrem o prazer da leitura e desenvolve a sensibilidade esttica. H assim uma literacia emergente que tem de ser consolidada para que a entrada no ensino bsico se processe sem escolhos e garanta o sucesso escolar. no 1 ciclo que a criana adquire e desenvolve uma competncia de leitura que lhe permitir relacionar os textos lidos com as suas experincias e conhecimento do mundo; para isso o professor tem de realizar uma sbia seleco e explorao de textos que possibilite aos alunos alargar a sua capacidade interpretativa e apurar a fruio esttica de textos literrios. No estranhamos, pois, que a leitura de textos integrais de poemas, contos e novelas seja preconizada ao longo dos quatro anos de escolaridade, o que raramente acontece quando o professor escravo do manual. O que acabo de focar prende-se com dois vectores do problema da leitura literria as prticas pedaggicas comummente adoptadas e a qualidade dos manuais. Esta ferramenta representa, em minha opinio, um factor negativo para o processo ensinoaprendizagem do 1 ciclo; note-se que, neste ano lectivo, as editoras apresentaram 140 manuais para Lngua Portuguesa, o que caricato, se tivermos em conta a populao escolar alvo. Uma atitude demasiado liberal do Ministrio da Educao permite que a falta de qualidade domine o mercado do livro escolar quem quiser edita, mesmo que o livro esteja repleto de erros o que traduz um grave prejuzo para as crianas. Por outro lado, a obsesso com as fichas leva a um agravamento da situao, j que elas
|3|

no conduzem o aluno a uma interpretao inteligente e crtica, nem oferecem um estmulo imaginao. No posso deixar de referir ainda a m qualidade da maior parte dos manuais no domnio da ilustrao, o que contribui para uma deseducao esttica, no plano plstico, que colide com as justas propostas presentes nos programas atrs mencionados. Fui vtima, como discente e como docente, da ditadura do livro nico; no posso aceitar que tenhamos cado no extremo contrrio e o consintamos com o nosso silncio; os bons livros - que os h, felizmente exigem uma descoberta nem sempre fcil. Um professor que se enfeude ao manual e ignore que as crianas tm de ler bons textos literrios, na sua verso integral, est a realizar um mau trabalho. Considero inadmissvel que uma criana entre no 2 ciclo desconhecendo textos integrais e autores portugueses incontornveis; considero inaceitvel que as crianas no contactem com textos lricos, dramticos e narrativos, que lhe possibilitem uma viso multifacetada da vida, ao lado de textos informativos que lhes oferecem uma percepo tendencialmente objectiva do mundo. O territrio do Pr-escolar tambm j foi invadido por manuais e livros de fichas, onde se sugerem numerosas actividades, sendo, todavia, a hora do conto um espao muito esquecido, ou seja, pouco se fomenta a recepo da literatura - que , para todos os efeitos, a leitura que uma criana grafa realiza - e os processos de comunicao oral que ela motiva. No respeitante s prticas pedaggicas, julgo que a leitura literria ignorada com preocupante frequncia pelos professores; os questionrios que se trabalham a propsito dos textos geram muitas vezes parfrases como resposta, devido ao monoplio de perguntas convergentes, sendo raras as que apelam ao pensamento divergente. Tenho encontrado excertos, cuja escolha por parte do docente surge como pretexto para actividades diversas. A interdisciplinaridade, que tem servido para justificar certas opes didcticas, anula a transversalidade da lngua portuguesa e retira-lhe o peso que seria de desejar. A nvel europeu somos os que mais horas dedicam aprendizagem da lngua materna no 1 ciclo, mas estamos em ltimo lugar no captulo da eficincia. Porqu? Os professores que adoptam uma dinmica de leitura de livros e impem a animao da leitura de forma consequente tm melhores resultados. Porqu? Os alunos cuja imaginao regularmente estimulada por leituras de livre escolha, feita a partir de um acervo literrio bem definido, so movidos por uma grande curiosidade e apuram o seu esprito crtico. Porqu? As perguntas retricas que acabo de fazer pretendem s dizer que h por todo o pas boas prticas; no descanso, porm, enquanto no surgir uma efectiva alterao das que se encontram perfeitamente anquilosadas e se escondem num sempre fiz assim, inadmissvel nos dias de hoje. Todos ns, pais, professores, bibliotecrios, animadores, lutamos para que a leitura seja fonte de prazer nos jovens leitores, criando nestes um estado de dependncia com efeitos muito positivos nos domnios emotivo, cognitivo e imaginrio; ainda que algumas tentativas saiam falhadas, sentimos que muitas crianas e jovens lem com gosto, devoram livros sem descanso. Enquanto esta situao no se generalizar, no descansamos; claro que o sucesso escolar no est dependente do estatuto de leitor compulsivo. Sabemos, porm, que crianas ou jovens que leiam bons livros com regularidade tm potencialidades que iro desembocar em sucesso, visto que a leitura, para l da sua funo utilitria, um factor de socializao e de reconhecimento social. No esqueamos que cidadania,
|4|

esprito crtico e desenvolvimento da personalidade so palavras-chave do tempo que vivemos; mas como a nossa sociedade profundamente hedonista, o prazer no pode ser posto de lado nesta nossa anlise. Como que poderemos fazer o enquadramento escolar do prazer de ler, sem cair num ludismo estril? Numa obra que teve imenso impacto nos anos 90 do sculo passado1, Daniel Pennac defendeu o primado do prazer da leitura, registando os direitos inalienveis do leitor2. Ora a questo do prazer de ler que suposto ser adquirido na escola leva-nos a uma reflexo sobre a sua natureza. Segundo Violaine Houdart3, na leitura h diferentes naturezas de prazer que no se situam no mesmo plano: temos o prazer de escapar ao real e de nos identificarmos com uma personagem, h o prazer da linguagem (surgido no impacto de uma primeira leitura ou em releituras) e podemos sentir ainda o prazer interpretativo que resulta da apreenso do sentido. Eu creio que, no caso vertente, trabalho e prazer no so entidades antinmicas, j que o recurso a determinadas ferramentas para atingir a interpretao proporciona a satisfao da descoberta, algo que tem a ver com o desafio e a superao do obstculo; ora, isto inerente nossa natureza. Pennac valoriza particularmente a leitura em voz alta do professor, o que permitiria que cada aluno se apropriasse do texto em funo da sua histria ntima; trata-se de uma prtica que tem de ser incentivada nos nveis escolares atrs focados, j que uma boa leitura meia interpretao do texto. Se a actividade puramente oral fundamental para o imaginrio infantil, a actividade leitora no o menos, visto que o livro permite esta estranha e fabulosa metamorfose de signos inscritos em palavras, recorda-nos Georges Jean4, ao valorizar o poder de seduo de uma boa leitura realizada pelo adulto. Poderemos ns falar do prazer da leitura sem equacionar a capacidade das crianas sentirem a beleza do texto? Como que se educa o gosto dos jovens leitores? As responsabilidades de pais e professores no que toca educao do gosto so grandes, dado que a obra literria resulta de um acto de criao artstica e a conscincia e a sensibilidade dos destinatrios tem de ser progressivamente preparada para descodificar e valorar o texto (e a ilustrao, se for o caso). Tem, consequentemente, de haver espao no quotidiano escolar para o comentrio literrio, j que apreender o sentido exige, em particular no incio, a mediao do professor ou do adulto. A dimenso simblica da literatura implica, primeiramente, uma correcta interpretao, para depois ser possvel atingir outros nveis, sendo o esttico o mais marcante. Deixar aos alunos a livre escolha dos livros, na linha do pensamento de Pennac, discutvel; tivemos, h bem pouco tempo, a polmica volta da ausncia de determinados textos literrios nos programas escolares face ao primado do texto informativo. Quanto a isso, sempre defendi que obrigao da Escola oferecer aos alunos (impondo a sua leitura) determinadas obras que fazem parte do nosso patrimnio e alimentaram a nossa identidade cultural; sozinhos, poucos alunos as viriam a conhecer e a oportunidade de o fazerem passaria irreversivelmente com grave prejuzo para a sua formao. Cabe, portanto, aos professores, aos bibliotecrios e aos pais esclarecidos a escolha dos livros e o estudo das solues de mediao, de forma a
Daniel Pennac, Como um Romance, Porto, ASA, 1993. Idem, Ibidem, pgs. 141-166. 3 Violaine Houdart, Accs au plaisir ou accs au sens? in Cahiers Pdagogiques, 341, Fev.1996, pg. 26 4 Georges Jean, La lecture aute voix, Paris, Les Editions de lAtelier, 1999, pg. 102
1 2

|5|

serem lidos pelas crianas e jovens. Num cenrio escolar, o professor tem de aproveitar o tempo lectivo dedicado lngua materna para a inserir uma leitura literria de textos representativos do que de bom se edita em Portugal, levando os alunos a apreender o sentido e a fruir os elementos estticos ali presentes, pondo em interaco os domnios cognitivo e emotivo, para l da imaginao, faculdade permanentemente chamada para a recepo literria. Esta actividade que considero nuclear no colide, antes se complementa, com a hora do conto, momento mgico em que adulto e crianas saboreiam o puro prazer da histria lida ou contada, sem outras exigncias que no sejam a comunho vivida pelo grupo; o kit-kat (passe a publicidade) de descontraco do dia de trabalho. A criana aprende a distinguir os momentos de trabalho dos momentos ldicos e de recreio; confundi-los desestruturante. A hora do conto uma actividade que cultivada (ou deveria ser) com regularidade no Pr-escolar, seguindo as orientaes definidas superiormente; tenho constatado que em muitos jardins de infncia isso no acontece com a regularidade desejvel e com a preparao necessria, o que pena. No domnio metalingustico, os frutos dali resultantes so imensos; diz-nos Fernanda Leopoldina Viana, a propsito de numerosos estudos internacionais que comprovam isto mesmo, que a actividade de ler para as crianas aparece como uma das actividades mais importantes para favorecer a construo de competncias facilitadoras da aprendizagem da leitura () preciso ler com a criana, utilizando vocabulrio, sintaxe e materiais que sejam desafiantes e motivadores. preciso desenvolver a curiosidade da criana para com o texto escrito, para que ela se apodere dele como objecto de fruio.5 No domnio da imaginao, a literatura para a infncia fornece materiais de extrema importncia para o fortalecimento de uma das mais importantes faculdades humanas; uma boa leitura, que acentue o potencial literrio do texto, gera um prazer intenso, levando muito cedo elaborao de um projecto pessoal de leitor6, o que ir criar o futuro gosto pela leitura e facilitar mltiplas aprendizagens, graas transversalidade da lngua portuguesa. A leitura literria o abracadabra do sucesso escolar. Assim, torna-se necessrio que os educadores (pais, professores, bibliotecrios e animadores) saibam escolher e valorizem devidamente os textos que do s crianas. H, no entanto, algo que indispensvel amar a literatura. A poesia, seja ela pertena do patrimnio tradicional, seja da autoria de poetas, no pode estar arredada do espao escolar. Muitos manuais maltratam-na e h professores que afirmam que as crianas no gostam, o que um grave erro profissional; h que viv-la e d-la a viver, no para velhos exerccios de recitao, mas para ser desvendada. O texto dramtico existe para ser representado; a multiplicidade de linguagens nele presente recomendam-no para os alunos o frurem com o prazer de fazer teatro. A narrativa, porque tem a ver com a viagem que a vida, toca particularmente a criana; a variedade de propostas vasta e os adultos no tm desculpa para as ignorarem. A formao contnua dos profissionais e o interesse dos pais constituem um espao onde a informao sobre a literatura bem-vinda; por isso a visita regular a livrarias, o conselho de bibliotecrios, a consulta de catlogos ou a visita a sites relacionados com a literatura infantil so meios importantes que no podem ser descurados.
5 6

Fernanda Leopoldina Viana, Melhor falar para Melhor Ler, Braga, Centro de Estudos da Criana U.M., 2001, pgs. 33-34. Margarida Alves Martins, Pr-Histria da Aprendizagem da Leitura, Lisboa, ISPA, 1996, pg. 20

|6|

Jos Morais, um grande psicolinguista de reconhecimento internacional, afirma que ler alimentar-se, respirar. tambm voar. Ensinar a leitura ao mesmo tempo formar a criana na tcnica do voo, revelar-lhe este prazer e permitir que o mantenha. Se as aves no gostassem de voar, teriam deixado pender as asas e passariam a andar a p. Mas, tanto nas aves como nos humanos, o prazer dos actos naturais est nos genes. Em contrapartida, o prazer da leitura uma criao nossa. Este prazer , portanto, da nossa responsabilidade, tal como a leitura em si 7. Cientes de que j no possvel ignorar a realidade, assumamos as nossas responsabilidades.

Coimbra, Outubro 2005

Jos Morais, A Arte de Ler Psicologia cognitiva da leitura, Lisboa, Cosmos, 1997, pg. 272

|7|