L'OPINION D'UN GAR par Charles DU LOT.

En partant avec la seule force de l'Esprit, pour un grand effort de rnovation sociale, la jeune quipe qui a fond cette Revue ne se doute certainement pas qu'elle ralise une ambition laquelle je n'ai pas pu cder, parce qu elle m'est venue un peu trop tard je veux dire un ge o il faut consentir rester tranquille. Voil, sous forme de confidence, une adhsion sans rserve laquelle vous ne vous attendiez peut-tre pas ? Elle ne va pas, en effet, sans une sorte de dsaveu de toute son activit passe de la part d'un journaliste qui, ayant tenu la rubrique sociale dans le plus grand journal de la Rpublique pendant plus d'un quart de sicle, a mis profit toutes les possibilits et facilits que lui procurait sa vie professionnelle pour assurer au syndicalisme ouvrier ou administratif, d'abord l'audience des classes dirigeantes, et ensuite sa part de collaboration aux commissions consultatives qui contrlent la marche des services publics. Je ne peux pas nier que, pendant fort longtemps, j'ai fait la plus grande confiance, pour introduire un peu plus de justice sociale dans l'ordre tabli on ne parlait pas encore de dsordre tabli l'action (on la qualifiait mme d'action directe ) des syndicats professionnels poursuivant des fins essentiellement matrialistes. Sans cette confiance, je n'aurais pas pris aussi dlibrment, en des heures graves ou difficiles, quelques-unes des initiatives qui, en scandalisant aussi bien les rvolutionnaires que les rac-

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tionnaires, devaient m'attirer toutes sortes d'ennuis. Rien que pour m'tre prcipit l'Elyse au dbut de la guerre, et y avoir arrach un Raymond Poincar, toujours hsitant, la mise en sursis d'appel du secrtaire gnral de la C. G. T., que je tenais pour aussi utile qu'un parlementaire au contrle du militarisme, je dus subir, des annes durant, les suspicions des irrductibles partisans de la lutte des classes, tout autant que celles des hommes d'ordre qui n'admettaient aucune concession la rvolution ... Mais de pareils mcomptes m'avaient si peu dcourag de me battre pour l'extension des droits, encore trop restreintsdu syndicalisme ouvrier que, pour ne pas laisser porter atteinte la libert d'expression de ses militants, je me suis mis, il n'y a pas si longtemps encore, dans le cas d'tre tran devant les tribunaux par un des agents du patronat qui ont raval leur fonction celle de garde-chiourme : oui, pour n'avoir pas laiss touffer la lgitime protestation qu'arrachait, unsecrtaire de syndicat ouvrier, les faits et gestes parfaitement criticables et condamnables d'un de ces garde-chiourme au service du fameux Consortium de Roubaix-Tourcoing, il m'a fallu subir la sanction de la justice de notre Rpublique qui, sous un masque dmocratique se fait l'humble servante de l'oligarchie voue au culte exclusif de Mammon. Quand on a pouss aussi loin la confiance disons mme la foi dans les vertus sociales d'un syndicalisme bas sur le plus matrialiste de tous les mobiles qui puissent faire agir les hommes : la solidarit de leurs intrts professionnels, la dfense de leurs salaires, l'amlioration de leurs conditions de vie, on doit videmment tre suspect pour le moins d'illogisme et d'inconsquence si, un beau matin on se met prcher l'minente vertu de l'Esprit et la supriorit de l'action morale sur le recours la force comme moyen de mettre un terme un dsordre social si extravagant qu'il effraye les plus optimistes et leur font craindre la fin du rgime capitaliste lui-mme. Je pense pouvoir vous dmontrer qu'il y a moins d'illogisme et d'inconsquence que de scrupuleuse soumission la leon des faits dans l'volution intellectuelle qui conduit un observateur, la fois consciencieux et sympathique du

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mouvement syndical, dnoncer l'insuffisance des mthodes matrialistes, mme les plus rationalistes d'apparence, lorsqu il s agit de raliser cette uvre complexe et dlicate : l'ordre social. Sans cette sympathique attirance que j ai subie peut-tre l'excs au dbut, mais que je conserve encore un degr plus tempr il est vrai, pour une organisation professionnelle tourne vers des fins exclusivement matrialistes, je serais certainement beaucoup moins averti de ce qui fait la force et la faiblesse des mouvements sociaux. Rien qu'en faisant un rapprochement entre autrefois et aujourd'hui, c'est--dire entre les premiers exploits d'un syndicalisme squelettique du point de vue des effectifs, mais gonfl d'un idalisme intense, et les impuissances presque totales d'un syndicalisme de masses emptr dans des questions strictement corporatives, je suis dj oblig de me rendre compte de la supriorit inconteste de la thorie, essentiellement spiritualiste, des minorits agissantes (que l'on a cribles pourtant de sarcasmes) sur la thorie raliste des gros bataillons d'une force numrique impressionnante mais manquant totalement de souffle pour porter l'action sociale au del du problme des salaires. Ce n'est, en effet, qu'aujourd'hui, en les rapprochant des objectifs si rtrcis que se donnent et qu'avouent assez cyniquement tous les groupements professionnels, que nous pouvons prendre conscience de la place minente que l'idal de justice, d'mancipation intellectuelle tenait dans les motifs d action des premiers syndicalistes. Sans cette comparaison, je ne me serais peut-tre jamais rendu compte que, son origine tout au moins, le mouvement professionnel, sans qu'on y ait pris garde, avait t non pas la rsultante des besoins les plus terre terre des humbles, mais au contraire le moyen, pour l'lite ouvrire, d'intresser ses aspirations idales les esprits encore enferms dans la gangue des seuls intrts matriels. Ma ILS pour que ce moyen puisse garder tous ses effets moralisateurs et ducatifs il aurait fallu, de toute vidence, que le mode de recrutement ne se fisse pas exclusivement au profit des intrts matriels : pour conserver l'esprit son rle et son rayonnement, il et t indispensable de

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mettre l'admissionau groupe une autre condition que l'exercice du mtier : par exemple une adhsion quelques principes spirituels qui impliquaient, de la part de celui qui la donnait, un minimum de rflexion et d'lvation morale. Remarquez que, la suite des dissensions fratricides qui se sont produites au sein de tous les syndicats entre adversaires de tendance, il a bien fallu la C. G. T. elle-mme imposer aux nouveaux adhrents ce qu'on a appel, par une assimilation quelque peu force, un billet de confession : la reconnaissance de quelques principes idologiques qui planent bien au-dessus des intrts matriels dont on veut assurer la dfense en adhrant au syndicat. En terminant par cette constatation que les groupements les plus matrialistes par leur structure et parleurs objectifs, ont t conduits par leur exprience mme rendre l'esprit une suprmatie qu'ils avaient cru habile de lui retirer, je pense me faire pardonner des confidences personnelles, un peu longues sans doute mais qui ne sont des digressions qu'en apparence, car elles doivent, dans ma pense, me faciliter une dmonstration sur le rle qui revient en ce moment mme aux forces spirituelles dmonstration dont je ne suis pas du tout assur de me tirer aisment.
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C'est naturellement votre proposition de rupture entre l'ordre chrtien et le dsordre tabli qui m'incite une telle dmonstration. Celle-ci ne saurait tre aborde sans que, au pralable, je me sois permis sur le libell mme de votre formule d'enqute une remarque que je crois importante : il laisserait croire, ce libell, que le dsordre (auquel nous a conduits une fois de plus, un got effrn des jouissances grossires, une abdication presque totale de l'esprit devant la matire) aurait quelque possibilit de durer sans la lgitime rvolte que ce dsordre a dtermine dans les mes formes aux disciplines vangliques. Or, ce dsordre est si peu tabli que plus personne ne peut mettre en doute l'effondrement prochain d'un rgime qui, vous me le concderez bien, n'a plus que les apparences de la civi-

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lisation : comme c'est par le degr de scurit qu'elle procure chacun de ses membres qu'une socit donne la mesure de sa civilisation , nous sommes bien obligs de discerner dans l'instabilit actuelle et la fragilit croissante de tous les contrats un glissement vers la loi du plus fort ou du plus rus, c'est--dire vers la barbarie... Est-ce que le spectacle auquel nous assistons en ce moment mme, l'occasion de la discussion par le Parlement des mesures financires destines rtablir l'quilibre budgtaire, ne fait pas penser davantage des scnes de la jungle qu' une confrontation de thses ou une discussion d'intrts dans une libre dmocratie ? Ceux-l mmes qui se donnent pour des hommes d'ordre et qui, ce titre, ont lev jadis et mme tout rcemment les plus vhmentes protestations contre l'illgalit de certains groupements professionnels n'ont pas hsit commettre les illgalits les plus flagrantes en syndicant des sans-mtiers " pour les dresser contre l'autorit publique elle-mme ? Quand le dsordre est organis par ceux qui ont tous les bnfices de l' ordre tabli , on peut tre certain que cet ordre est condamn, qu'il est tout prs de son effondrement... Cette observation a surtout pour objet de souligner que votre rupture n'est pas ncessairement une rvolte violente et qu'elle peut par consquent entraner des adhsions parmi des mes si profondment imprgnes des enseignements chrtiens qu'elles se refuseront toujours obir aux impulsions de la colre et encore moins celles de la haine. En effet, quand le dsordre a pour consquence inluctable de jeter les uns contre les autres les membres d'un mme corps social, il suffit d'obir l'appel du cur, cet amour du prochain qui est le fondement du christianisme, pour prouver le besoin d'y remdier. // suffit d'obir cet appel du coeur, ai-je crit, comme si j'estimais que c'tait chose toute simple, toute naturelle ?... Non, ce n'est ni facile ni simple ceux qui ont laiss touffer au fond d'eux-mmes cette conscience du bien pour luimme (qui est pour moi le propre de l'esprit religieux) sous les apptits grossiers que dveloppe le culte de l'argent, incompatible comme on sait avec l'esprit religieux : On

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ne peut servir la fois Dieu et Mammon a spcifi l'Evangile. Mais pour ceux qui ont gard intacte 1 intuition des valeurs suprieures, des grandes choses auxquelles, malgr ses limites, l'individu doit participer ( sensation qui est indivisment morale et religion , comme l'a not Bougie, dans un livre auquel je me rfre plus loin), c'est un besoin imprieux, irrsistible d'obir cet appel. Et c'est d'ailleurs la raison pour laquelle ce sont des esprits imprgns des enseignements chrtiens qui prouvent les premiers et le plus fortement le besoin de rompre avec un ordre qui pourtant semble bnficier encore du concours de toute la hirarchie religieuseCette rupture n'ira pas sans des dchirements. Je vous le dis pour avoir connu, dans une priode qui a de bien grandes analogies avec celle o nous entrons je veux parler de l'poque o, l'occasion de l'Affaire Dreyfus, la dmocratie a d s'affranchir de la dictature clricale les drames intrieurs qu'un catholique convaincu et soumis est oblig de subir lorsque sa conscience (et je dirais mme sa religion) lui fait un devoir imprieux de rompre avec un clricalisme qui n'a pas su tablir une distinction ncessaire entre la religion et son utilisation sociale. Un Ferdinand Buisson a pu soutenir que la religion, si souvent prsente comme la gardienne de l'immobilit peut devenir, pour les chrtiens en particulier, 1 aiguillon par excellence, la puissance qui rveille, exhalte, pousse en avant. Par cela mme, note Bougie, qu'elle leur rappelle que l'homme n'embrasse pas l'infini, elle les exhorte se dpasser toujours, viser toujours plus haut, aller toujours au del. Romain Rolland nous a expliqu combien il y avait d'influence religieuse dans son apostolat. Il a eu conscience de l'absurdit que nous commettons en opposant la raison et la foi. Il s'est fait, de nos jours crit-il, un absurde divorce entre ces deux notions de l'me. On leur a persuad qu'elles sont incompatibles. Il n'y a d'incompatible que l'troitesse commune de ceux qui se prtendent, abusivement, leurs reprsentants . En dmontrant que nombre d'esprits qui sont ou se croient

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libres de toute religion vivent baigns dans un tat de conscience suprarationnelle qu'ils tiquetent : socialisme, communisme, humanisme, nationalisme, voire mme rationalisme, il tablit que ce n'est point l'objet de la pense qui permet de dcider si elle ressortit ou non de la religion, c'est la qualit de cette pense. Et il conclut : Si elle s'oriente intrpidement vers la recherche de la vrit tout prix, avec une sincrit entire et prte tous les sacrifices, je la nomme religieuse : car elle prsuppose la foi en un but de l'effort humain, suprieur la vie de l'individu, parfois de la communaut prsente et mme de la totale humanit... Et n'ont aucun droit, au contraire, d'en porter les couleurs, des milliers de lches croyants des glises clricales ou laques qui ne croient point par eux-mmes, mais qui restent vautrs dans l'table o ils ont t vls, devant les rteliers pleins de foin des croyances commodes qu'ils n'ont que la peine de remcher. Le problme se trouve ainsi trs exactement pos : d'un ct les ruminants et de l'autre les penseurs, les chercheurs d'idal pour lesquels la cration se renouvelle chaque instant ; la religion n est jamais une uvre accomplie; elle est l'acte et la volont d'agir, sans repos ; elle est le jaillissement de la source. C'est pourquoi il est ncessaire de s'affranchir d'un clricalisme qui, en immobilisant la pense dans un dogmatisme profitable peut-tre l' ordre tabli , concourt inconsciemment la destruction de l'ordre vritable, lequel exige une perptuelle transformation une permanente et incessante puration. * * * Les autorits ecclsiastiques n'ont aucune raison de se compromettre avec les congrgations conomiques qui dominent actuellement l' ordre tabli . Il est trs possible et d'ailleurs quelques manifestations trs symptmatiques des plus hauts dignitaires de l'Eglise catholique ellemme permettent cet gard les plus grands espoirs qu'elles donnent elles-mmes le signal de la rupture que vous envisagez. Auquel cas, ce serait, non seulement pour les

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consciences qui ne transigent pas une prcieuse conomie d'nergie, dans un moment o il importe de n'en point gaspiller, mais encore pour tous ceux qui, sans distinction d'origine et d'obdience, se cherchent pour tirer ensemble l'humanit des voies de la haine pour la remettre dans les voies de la solidarit, de l'amour, une chance imprvue de collaboration prompte et par cela mme plus efficace. D'ailleurs, en encourageant ses fils prendre la large part qui leur revient dans une puration sociale qui n'a que trop tard, l'Eglise retrouverait pour elle-mme un crdit qu'elle a psrdu auprs de tous ceux et ils sont nombreux dont elle a prpar, orient 1 activit sociale et qui ne se sont dtourns d'elle que dans la mesure o elle trahissait leurs yeux un esprit vanglique dont le rvolutionnaire Cabet n'a selon moi nullement altr le caractre le jour o il s'est cri : Si le christianisme avait t interprt et appliqu dans l'esprit de Jsus-Christ, il n'y aurait personne qui pt refuser de se dire chrtien . Je sais pour ma part que mon anticlricalisme, qui est rest trs respectueux des droits de la conscience, n'aurait plus sa raison d'tre le jour o il m'apparatrait que ceux qui sont rests les fils soumis de l'Eglise ne seront plus dans l'obligation de choisir (comme nous l'avons t l'poque des faux patriotiques ) entre les anathmes ecclsiastiques et le respect de rgles morales sans lesquelles il ne saurait y avoir ni civilisation ni, plus forte raison, de perfectionnement dans l' ordre tabli . Le christianisme, en substituant l'ide de justice, l'ide de fraternit, a dispos les mes prfrer la sanction de leur conscience toute dcision autoritaire et, en les obligeant se dpasser , les a prpares entretenir, dans un rgime dmocratique, une flamme qui permettrait aux hommes, gars par leurs proccupations matrielles, de discerner que les voies les plus sres de leur salut ne sont peut-tre pas celles qui passent simplement par l'organisation professionnelle...
Charles DULOT.

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