SISTEMA DE PRODUCCIN DE OVINOS EN EL NORTE DE MXICO Ing.

Juan Manuel cabrales Universidad Autnoma de Chapingo El Norte de Mxico, es una amplia regin rida y semirida que sobrepasa los 50 millones de ha, caracterizadas por grandes extensiones de pastizales y matorrales, local izados en los Estados de Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len, Durango, Zacatec as y San Luis Potos Mario H. Esqueda Coronado Caractersticas de la regin Es una regin con poca precipitacin en donde se tienen lluvias que varan desde los 1 50 hasta los 370 mm anuales, las cuales se presentan principalmente durante los meses de julio, agosto y septiembre. El clima es muy extremoso, ya que se tienen rangos de temperatura desde los 48 grados centigrados en verano, hasta los 15 g rados bajo cero en el invierno. La importancia de estas tierras radica, en que solo son apropiadas para el desar rollo de ganadera extensiva, por lo mismo se ha desarrollado por tradicin una gana dera bovina de tipo extensivo principalmente. El producto principal de esta indus tria ganadera es el becerro para exportacin hacia los Estados Unidos y el becerro propio para engordas y abasto nacional. Inicialmente estas tierras de pastizal eran utilizadas por fauna silvestre como; venado, bfalo, berrendo y borrego cimarrn entre otros, que eran cazados por los i ndgenas quienes se alimentaban de su carne y aprovechaban sus pieles para vestido y albergue. Posteriormente, los conquistadores trajeron animales domsticos; como la vaca, el caballo, la cabra, el cerdo y el burro, estableciendo su crianza, f omento, usufructo y comercio (Barreno, 1986). Calidad del forraje y carga animal Es importante sealar que durante el perodo de lluvias la calidad del forraje en lo s pastizales es excelente, y cubre los requerimientos de protena y energa de los o vinos en cualquiera de sus etapas fisiolgicas, ya que los contenidos de protena en la dieta fluctan desde un 11 hasta un 15 %, dependiendo del tipo de vegetacin, pe ro durante el perodo de diciembre a junio, en que las lluvias son escasas o no se presentan, la calidad del forraje disminuye drsticamente, con contenidos de prot ena en la dieta desde un 4 hasta un 7 %, por lo cual tiene que apoyarse al ganado con suplemento alimenticio. En las reas de matorral, la calidad nutricional no d isminuye tan drsticamente, como lo es el caso de los pastizales, ya que una gran proporcin de arbustos permanecen verdes durante todo el ao, manteniendo su conteni do de protena, por lo que en algunos ranchos no es necesaria la suplementacin dura nte la poca de sequa. Actualmente estas tierras de pastoreo del Norte de Mxico soportan una carga anima l superior a las 6 millones de cabezas de ganado bovino, alrededor de 1.5 millon es de ovinos y 2.7 millones de ganado caprino. Es importante sealar que la regin p resenta un enorme potencial para el desarrollo de ovinos y caprinos, ya que ms de la mitad de los 50 millones de ha de reas susceptibles de pastoreo, cuentan con r eas de matorrales, que pueden ser aprovechadas de una manera ms eficiente que los bovinos, debido a sus hbitos de pastoreo, ya que tienen una mayor preferencia po r las hierbas y los arbustos. El resto de la superficie de pastoreo corresponde a pastizales, que presentan gr amneas de talla mediana, 50 a 70 cm de altura, de una calidad muy superior a los zacates tropicales, pero con una produccin que no logra rebasar los 1000 kg de fo rraje seco por ha por ao. Debido a la baja produccin de forraje que se tiene en los pastizales, los coefici entes de agostadero fluctan desde las 8 hasta las 70 ha por unidad animal. Si lo convertimos a ovinos, la carga que pueden soportar los mejores pastizales es des de 1.25 ha para sostener una borrega, hasta lugares muy desrticos que solo permit en una borrega por cada 10 ha. Potencial de la ovinocultura en el Norte de Mxico Es importante sealar que con la actividad ovina no se pretende sustituir a la gan adera bovina de carne, sino integrarla junto con la ovinocultura para realizar un pastoreo combinado, con ello ser posible mejorar la eficiencia en la utilizacin d el forraje, ya que los ovinos y bovinos tienen diferentes hbitos alimenticios, co

n lo que se podra incrementar en cierto grado la carga animal y por consecuencia aumentar la cantidad de carne producida por unidad de superficie. En la actualid ad, este enorme potencial no ha sido aprovechado plenamente, ya que es poca la a ctividad de ovinos en libre pastoreo. Si bien, en donde se tiene una mayor activ idad con ovinos en pastoreo es en los Estados de Zacatecas, San Luis Potos y Coah uila, pero an dista mucho de su potencial. En lo que concierne a Chihuahua, Nuevo Len, Durango y Sonora, la utilizacin de ovinos en pastoreo se puede considerar co mo incipiente, ya que solo existen algunos ganaderos que han empezado a combinar sus bovinos con ovinos en pastoreo. Las experiencias y los avances de Investigacin han mostrado que el sistema de pro duccin de corderos en agostadero es una alternativa con una alta rentabilidad, de bido a los bajos costos de alimentacin. Se tiene estimado que bajo este sistema d e produccin los costos para producir un cordero se reducen hasta en un 50 %. Estu dios preeliminares en pastizales en el estado de Chihuahua, muestran que los cos tos de alimentacin promedio anual de borregas adultas fluctan entre 30 y 40 centav os por da, mientras que en zonas de matorrales este costo es an menor, por talmoti vo se considera que en las reas de pastoreo, es donde tender a crecer la ovinocult ura, debido a sus bajos costos de produccin. El pastoreo en la zonas ridas y semiridas Es indudable que la actividad ovina en el Norte de Mxico est creciendo fuertemente , y con ello crecer tambin la explotacin en pastizales, especficamente debido a la i ntroduccin de los ovinos de pelo. Este crecimiento se ha dado principalmente en l os ltimos cuatro aos, en donde se ha observado la gran adaptabilidad que han mostr ado los ovinos de pelo a la regin (Pelibuey, Black belly, Katahdin y Dorper). En las regiones ridas y semiridas de los estados de Coahuila, Zacatecas y San Luis Potos y sur del Estado de Durango, la mayor actividad de ovinos se lleva a cabo bajo condiciones de pastoreo extensivo, en donde la alimentacin depende exclusiva mente de lo que los ovinos obtienen del pastoreo. En algunos sitios, como en el estado de Zacatecas, durante el perodo de sequa que abarca de diciembre a mayo, se utilizan esquilmos de maz y de frijol para suplementar a los animales. Las princ ipales razas que se utilizan en esta regin son para produccin de lana como el Ramb ouillet, y en menor proporcin el criollo y el Suffolk, sin embargo empiezan a int roducirse los ovinos de pelo a los rebaos. Para el manejo del pastoreo, llevan un pastoreo continuo, es decir que no cuenta n con un sistema de rotacin de potreros, los animales son guiados por un pastor y es mnimo el nivel de tecnologa que aplican, por lo cual sus parmetros productivos son muy bajos. Ganado Rambouillet y criollo pastoreando esquilmos en Zacatecas. La utilizacin de ovinos en pastizales en el estado de Chihuahua, se lleva a cabo de la siguiente manera: los animales se concentran en corrales durante las noche s y salen a pastorear durante el da, se acompaan de perros pastores (no se requier e una determinada raza), para proteccin contra depredadores, especficamente coyote y puma. Los problemas de ataques por estos animales han sido mnimos cuando se ac ompaan con perros. En algunos ranchos los ovinos recorren distancias tan alejadas hasta de 7 km de los corrales. nicamente salen a pastorear las hembras gestantes y las primalas. C uando las hembras estn prximas al parto se dejan encerradas en corral y salen hast a despus de los 15 das de paridas junto con las cras En algunos predios las borrega s salen a pastorear y las cras se quedan en los corrales. En el caso de los corde ros en engorda, estos se dejan en corral bajo engorda intensiva. Con respecto a la utilizacin de cercos, en el estado de Chihuahua se han tenido m uy buenas experiencias, ya que se adapta el mismo cerco que se est utilizando par a el ganado bovino, nicamente se pone una malla electrosoldada (para construccin d e banquetas) con una altura de 60 cm, y se coloca un hilo de alambre de pas en la parte inferior de la malla para fortalecerla. De este modo queda un cerco de cu atro hilos con malla de 60 cm en la parte inferior y con una altura de 1.10 m. A lgo muy importante de resaltar es que los productores que trabajan bajo condicio nes de pastoreo, ven a la ovinocultura como una actividad empresarial y empiezan a incluir tecnologa para el mejoramiento de su sistema de produccin.

Con respecto al estado de Sonora, existen ya explotaciones con ovinos de pelo ba jo condiciones de pastoreo, sin embargo en la mayor parte del Estado es una acti vidad an incipiente. En varios ranchos se cuenta con pequeos rebaos, pero an no se l e da la debida importancia, o todava no es vista como un negocio. Es importante r esaltar que tambin en este Estado existe una tendencia a incrementar su produccin, y que se espera que en los prximos aos empiece a explotar con ovinos las grandes zonas de matorrales con que cuenta. Adems, en los estados de Sonora, Chihuahua y Durango, especficamente, en lo que co rresponde a la regin serrana, se lleva a cabo una ovinocultura de traspatio o de subsistencia, la cual es desarrollada por grupos indgenas de las regiones. Aqu, se utilizan ovinos de lana principalmente, dentro de los que destacan el Suffolk, el Corriedale y el ganado criollo. Pastoreo ovinos en nogaleras en Chihuahua Areas potenciales para la ovinocultura en el Norte de Mxico Zonas agrcolas Adems de las reas de pastoreo extensivo, el Norte de Mxico cuenta con grandes super ficies de agricultura de temporal, especficamente en los Estados de Chihuahua, Du rango y Zacatecas, que conforman la zona temporalera ms grande del pas. En estas r egiones se producen cientos de miles de toneladas de esquilmos y subproductos ag rcolas, que son utilizados en una forma eficiente por los ovinos. Dentro de estos esquilmos se aprovechan rastrojos de maz, sorgo, frijol y cacahuate, adems se pas torean los residuos de las cosechas de algodn, chile, maz, frijol, sorgo y dems cul tivos. Es importante mencionar el caso del frijol de desperdicio en el estado de Chihua hua, en donde cada ao se producen ms de 600 tonde frijol (frijol que no cumple con los requisitos para consumo humano, que puede ser quebrado, arrugado, muy chico , etc.). En el ao 2003, este frijol tena un precio de 25 centavos por kg y en la m ayora de las ocasiones se tiraba. A partir del 2003, este tipo de frijol ha aumen tado su precio, llegando este ao 2007 hasta $ 1.50 por kg, esto debido a que los ovinos lo han estado consumiendo y cada vez es mayor su demanda. Estudios preeli minares de investigacin han mostrado que en animales de engorda puede sustituir h asta en un 30 % al maz, mientras que hembras adultas y gestantes puede sustituir hasta en un 50 % la cantidad de maz, reduciendo de forma importante los costos de alimentacin. Adems, en la regin se producen grandes cantidades de forraje como la avena en Chih uahua y la alfalfa en Chihuahua y en la comarca lagunera (la forman parte de los estados de Coahuila y Durango). Gran parte de estos forrajes son utilizados por ovinos, principalmente los de segunda clase, es decir aquellos que no cumplen c on los requisitos para la alimentacin del ganado lechero, por tener una alta prop orcin de hierbas, o por haberse mojado durante el proceso de secado. Es necesario destacar que las reas en donde actualmente est teniendo un mayor crec imiento la ovinocultura en la regin, es en las grandes zonas agrcolas, las reas de riego y de temporal del estado de Chihuahua y se empieza a observar un crecimien to en la comarca lagunera. En el Estado de Chihuahua, que cuenta con la zona tem poralera ms grande del pas (ms de 800 mil ha), han empezado a incursionar en la act ividad los menonitas, quienes producen grandes cantidades de forraje como avena y maz principalmente y estn empezando a producir corderos de excelente calidad. Areas frutcolas En el estado de Chihuahua, se tienen ms de 40 mil ha de frutales con nogales, est as reas desde hace siete aos se empezaron a pastorear con ovinos con bastante grad o de xito. Inicialmente se introdujeron los ovinos con la finalidad de deshierbar las huertas, ya que en promedio se realizan de cuatro a cinco deshierbes por ao. Al utilizar los ovinos, el fruticultor se quit de este problema, adems de ahorrar bastante dinero en combustibles y mano de obra para el deshierbe. Las primeras explotaciones de este tipo han crecido de manera significativa, llegando a conta r con ms de 3000 hembras en produccin y viendo ya a la ovinocultura de una forma e mpresarial. En estas huertas se manejan cargas animal de alrededor de 30 borrega s por ha. Durante el otoo, cuando deja de crecer la hierba siembran cereales (tri go, centeno, triticale) o rye grass, mismas que proporcionan forraje durante el

invierno e inicios de la primavera. En una menor proporcin que las huertas nogaleras, se utiliza tambin el pastoreo en huertas de manzana, sin embargo esta prctica no ha crecido mucho debido a que se ha estado utilizando un rbol de manzana enano, que si lo alcanzan a ramonear los ovinos. Matorrales desrticos Otras alternativas de explotacin Existen otros esquemas de explotacin de ovinos, como lo es el caso de las pradera s irrigadas, las cuales han mostrado el potencial para sostener entre 50 y 60 he mbras por ha, sin embargo debido a la limitante de agua, en el norte de Mxico, es te tipo de explotaciones no se ha desarrollado a mayor escala. Una alternativa que ha tenido xito es la alimentacin de los ovinos con los desecho s alimenticios de las engordas o del ganado lechero. En el ganado lechero diaria mente se recogen los remanentes que dejan las vacas, estos desperdicios anterior mente se tiraban, no tenan un uso. Actualmente algunos productores de ganado lech ero utilizan estos alimentos y se los proporcionan al ganado ovino, los cuales l o aprovechan eficientemente. Estos desperdicios son prcticamente ensilajes con re siduos de concentrado. Otros productores de leche, estos desperdicios los pasan primero ha ganado bovino de engorda y los remanentes del ganado bovino son ofrec idos a los ovinos. Conclusiones La regin rida y semirida del Norte de Mxico representa un gran potencial para la pro duccin de ovinos. Esta regin junto con el Sureste del Pas, representan la alternati va para el crecimiento de la ovinocultura en Mxico, ya que son las regiones en do nde se puede producir en una forma ms econmica el cordero. Tambin es importante men cionar que los sistemas de produccin ovina requieren de un fuerte impulso econmico y tecnolgico, a pesar de que son reas con un gran potencial, la productividad es muy baja debido a la pobre innovacin tecnolgica. Definitivamente, la produccin de o vinos es una tendencia y una necesidad a nivel nacional y mundial, dada su efici encia en la conversin alimenticia. Si como regin, o como pas no somos capaces de pr oducir de una forma eficiente y ordenada, algn otro pas lo tendr que hacer por noso tros, pero la tendencia en la necesidad de producir carne de ovinos es una reali dad, y es una lstima que no seamos capaces de hacerlo nosotros mismos, teniendo u n potencial tan inmenso. DIAGNSTICO ACTUAL DE LA SITUACIN DE LOS OVINOS EN MXICO En Mxico existe un inventario de 7 millones 82 mil 776 ovinos, segn datos oficiale s (Cifras preliminares al 2004, SIAP, SAGARPA). Este dato nos indica que en los l timos 15 aos la poblacin de ovinos ha fluctuado entre los 6 y 7 millones de cabeza s, con una tasa media de crecimiento anual del 1 por ciento Los ovinos en el pas se encuentran distribuidos de la siguiente manera: el 52 por ciento en la regin centro, con gran parte de razas de lana productoras de carne: Suffolk, Hampshire, Rambouillet y Dorset; el 23 por ciento del inventario en la zona sur con ganado de pelo (cruzas de Pelibuey, Black Belly, Katahdin y Dorper ); en la regin occidente, alrededor del 14 por ciento con rebaos con razas de pelo cruzadas con lanadas y, el 11 por ciento restante se encuentra en la regin norte , donde existen bsicamente inventarios de Rambouillet y cruzas de ganado de pelo. Con base en esa informacin, podemos destacar que en la ltima dcada el tipo de ovino en Mxico ha cambiado, siendo dominante el ganado de pelo. Cabe destacar que cerc a del 80 por ciento de los ovinos que se registran en la Asociacin Mexicana de Cr iadores de Ovinos (AMCO) son razas de pelo. En cuanto a la produccin de carne de ovino, en los ltimos 15 aos, sta ha mostrado un incremento promedio anual del 3.6 por ciento, siendo ms elevado a partir de 1999 , ao en el que se logr una produccin de alrededor de 30 mil toneladas de carne, par a cerrar en el 2006 con 47 mil 583 toneladas. Respecto a la produccin anual de lana, sta se estima para los ltimos 10 aos en alred edor de 4 mil toneladas, teniendo reportadas oficialmente 4 mil 170 toneladas en el 2002. (Fuente: SIACON, SIAP, SAGARPA). El consumo per cpita de carne ovina pa

ra el 2006 fue de alrededor de los 800 gramos. Por tradicin, Mxico ha sido deficitario en carne de ovino, recurriendo a las impor taciones para complementar el abasto. Sin embargo, con el incremento de la produ ccin nacional se ha reducido la entrada de carne en los ltimos seis aos en alrededo r del 33 por ciento y el porcentaje que representaron las importaciones en el 20 00, con 52 mil 300 toneladas (que represent el 61 por ciento) pas en el 2006 al 42 .4 por ciento con 35 mil toneladas. (Fuente: CNG, con datos de SECOFI, BANXICO y SAGARPA). Aunque el consumo de carne de ovino es fundamentalmente en barbacoa, en los ltimo s aos tambin se ha desarrollado un mercado de nuevos productos regionales, como co rdero al pastor, al atad, lechal, sustituto de cabrito, cortes de cordero y racio nes de barbacoa enlatada o conservada para calentar en horno de microondas. Las importaciones de lana del 2000 al 2006 se han reducido en un 62 por ciento, pasa ndo de 3 mil 350 toneladas a mil 260. Esta cada se debe a diferencia de la carne, a una depresin de la industria lanera. (Fuente: CNOG, con base en estadsticas de BANCOMEXT). En relacin con las importaciones de ovinos para reproduccin, en la ltima dcada se im portaron alrededor de 700 mil ovejas de Oceana, destinadas a programas de repobla miento en distintos estados del centro del pas, destacando la importacin en 2005 d e cerca de 5 mil hembras puras procedentes de Nueva Zelanda; el resto del ganado fueron cruzas de Merino procedentes de Australia y Nueva Zelanda, as como pequeos grupos de ovinos puros importados de Canad y Estados Unidos, antes del cierre de fronteras por problemas zoosanitarios en estos dos ltimos pases. Las importacione s de productos ovinos representaron en 2006, 78 millones de dlares. En lo respecta a las exportaciones, Mxico ha exportado en la ltima dcada pequeos lot es de cordero para engorda a Estados Unidos, que en los mejores aos ha sido de al rededor de 3 mil cabezas, as como lana fina de ovinos Rambouillet de los estados fronterizos, que en promedio representa alrededor de 133 toneladas por ao. Finalm ente, en cuanto a ganado para reproduccin, a partir del 2003 se inicia la exporta cin de gentica hacia Centro y Sudamrica, con un promedio de alrededor de 270 cabeza s por ao. El valor de las exportaciones de productos ovinos represent en 2006 casi 425 mil dlares. Sistema extensivo en el sur de Mxico. Foto: Alicia Almanza Estos datos nos revelan que en la ltima dcada, la actividad ovina en Mxico ha sufri do una serie de transformaciones, ha dejado de ser en muchas regiones una activi dad secundaria para convertirse en actividad principal. Como parte de este cambi o, ha sido fundamental la orientacin de la industria hacia la produccin de cordero , razn fundamental para el crecimiento de la actividad, que ha colocado a los ovi nocultores mexicanos en posicin de competir con calidad y precio, en condiciones favorables con las importaciones de carne congelada y las borregas de desecho. Ahora bien, con los esquemas de produccin existentes en el pas encontramos una div ersidad extremosa: en explotaciones del norte del pas el pastoreo es totalmente e xtensivo, o estabulado altamente tecnificado e intensivo, tanto de pie de cra com o de cordero para abasto, y se utilizan esquemas de cruzamiento con razas termin ales, pasando por esquemas de traspatio y semiestabulacin con pastoreo diurno y e ncierro nocturno; esquemas que agrupan quiz el mayor nmero de explotaciones del pas . Asimismo, se utiliza el pastoreo intensivo, en praderas irrigadas, y el divers ificado, con pastoreo en reas de nogal, ctricos, agaves, caf, mango, etctera. En Mxico se explotan masivamente ocho razas: Rambouillet, Suffolk, Hampshire, Dor set, Pelibuey, Black Belly, Katahdin y Dorper, que componen prcticamente el inven tario ovino mexicano. Existen pequeos ncleos de Saint Croix, Romanov, Texel, East Friesian, Dorper Blanco, Damara, Charollais, Arcot y ovino criollo. Aqu los registros genealgicos, productivos y las pruebas de comportamiento por Ley son emitidos para todas las razas por la Asociacin Mexicana de Criadores de Ovin os (AMCO) y son regulados a travs de un Reglamento Tcnico aprobado para sta y por l a SAGARPA, que adems supervisa el funcionamiento del esquema. A partir del 2006 se inici un modelo de especializacin denominado Comisin de Raza, que son rganos consultivos de apoyo y asesora para el Comit Tcnico de la AMCO, comits de ferias y exposiciones y productores de las diferentes especies.

El esquema de registros genealgicos se reinicia en Mxico en 1996, despus de casi se is aos de abandonar estas actividades. Hasta marzo de 2007 existen inscritos en l os libros de la Asociacin Mexicana de Criadores de Ovinos (AMCO) 138 mil 835 anim ales, de los cuales, el 48 por ciento est en el Libro de Pureza; el 32 por ciento en el Libro Abierto o de Fundacin, mismo que fue cerrado en el 2003; el 16 por c iento corresponden a Grado de Pureza y el 4 por ciento a Homologaciones de Anima les Importados y que traen registro emitido por una asociacin extranjera. Durante el 2006 se registraron alrededor de 22 mil ovinos a travs de 42 tcnicos ad scritos a las asociaciones afiliadas a la AMCO, habindose atendido 581 solicitude s. Este nmero de registros represent un incremento del 49 por ciento y el 32 por c iento de solicitudes fueron atendidas en relacin con el ao anterior. Las entidades federativas que ms nmero de animales registran en orden de importanc ia son: Jalisco, Quertaro, Nuevo Len, Hidalgo, Tamaulipas, Yucatn, Guanajuato, Esta do de Mxico y Veracruz. El 72 por ciento de los animales registrados corresponden a hembras y el 28 por ciento a machos; un dato importante es que el 78 por cien to de los animales registrados corresponden a razas de pelo. En lo que relacin con los animales inscritos en el Libro de Pureza y correspondie ntes a razas de pelo, el 35 por ciento son Pelibuey; el 33, Katahdin; el 16, Bla ck Belly; el 11, Dorper, y el 5 por ciento a otras razas. En cuanto a razas de l ana, el Suffolk ocupa el 38 por ciento de los animales de este tipo; el Hampshir e, el 26; el Rambouillet, el 16; el Dorset, el 9, y el 11 por ciento otras razas , entre stas se incluyen la East Friesian, Romanov y Charollais. A partir del 2007 se implanta en Mxico el Sistema de Identificacin Electrnica del G anado de Registro, habindose iniciado con el aretado de los inventarios, para pos teriormente pasar a identificar de manera electrnica a todas las cras que se Este sistema, independientemente de facilitar el control de los rebaos en las explotac iones al utilizar un software especializado, agiliza los procesos de gestin y emi sin de registros y la trazabilidad de los ovinos de registro en nuestro pas. A la fecha se han enviado a nuestros agremiados alrededor de 30 mil aretes con microc hip y nos han reportado inventarios de alrededor de 6 mil ovinos. Se han verificado cambios en la integracin de la cadena de la industria ovina en Mxico. De manera resumida podemos decir que se ha modificado el objetivo de la pr oduccin de ovinos; se ha mantenido el inventario con un ligero crecimiento; se ha mejorado la produccin y productividad; se ha integrado la etapa de produccin a es quemas de engordas intensivas tecnificadas; se han iniciado esquemas de cruzamie nto dirigido para producir corderos de mejor rendimiento y conformacin, y despus d e cinco aos de ser nicamente proveedores de cordero gordo en pie, con la construcc in y funcionamiento de cuando menos siete rastros TIF (que juntos tienen una capa cidad de sacrificio de alrededor de 2 mil 500 cabezas por turno), se avanza un e slabn ms en la cadena, al incorporarnos al desarrollo de nuevos nichos de mercado, como el de cortes finos y diversos en los grandes almacenes de autoservicio, in cluyendo barbacoa y otros guisos de cocina mexicana, en presentaciones y racione s de comida rpida. Sistema semiintensivo en el norte del pas. Foto: Alicia Almanza Para estos logros, independientemente del trabajo, esfuerzo e inversin de los ovi nocultores mexicanos, han ayudado los gobiernos federal, estatal y municipal, qu e adems de canalizar apoyos e incentivos econmicos para los productores ovinos, ha n respaldado con su actitud para crear un entorno favorable a la actividad. Las expectativas de la produccin ovina en Mxico en los prximos aos son reconfortante s. Se considera que sta continuar creciendo en la medida que se muestre mayor capa cidad y eficiencia. El alza en el precio de los granos obviamente impacta a todo s los esquemas de produccin. Sin embargo, existe la posibilidad de aumentar la pr oductividad de los rebaos; se puede intentar reducir el consumo de granos en cier tas etapas; buscar alternativas en praderas naturales o inducidas; fuentes alter nas de insumos ms baratos y, sobre todo, actuar en las fases en que slo se aprovec han los costos de oportunidad y se tiene baja productividad, o bien se est inicia ndo. Ser necesario continuar con el mejoramiento gentico, establecer esquemas de c ruzamiento en las diversas regiones del pas que nos permitan, independientemente de una mayor eficiencia productiva, el tener una mayor presencia de nuestros pro

ductos en los diferentes nichos de mercado y continuar diversificndolos, incluida la exportacin de gentica y carne ovina. PRODUCCIN DE OVINOS DE PELO EN EL PAS Tradicionalmente, los ovinos de lana explotados de una manera extensiva en vasta s regiones del norte del pas y los pequeos rebaos de la zona centro han provedo a lo s grandes mercados de consumo de borregos aledaos a la Ciudad de Mxico En Mxico, la cra de borregos ha sido a travs de los aos una actividad pecuaria que c areca de la tecnificacin necesaria para considerarse como atractiva para el ganade ro. Tradicionalmente, los ovinos de lana explotados de una manera extensiva en v astas regiones del norte del pas y los pequeos rebaos de la zona centro han provedo a los grandes mercados de consumo de borregos aledaos a la Ciudad de Mxico. Ambos tipos de explotacin tienen como comn denominador los bajos ndices productivos relac ionados con la escasa o nula tecnificacin. Como consecuencia, la cada vez mayor demanda de carne de ovino ha provocado la a dopcin de sistemas tecnificados que permitan lograr la mxima utilidad para el prod uctor, considerando el potencial de la especie ovina y su relacin costo-precio. Al ser el ovino de lana el abasto natural y con ms demanda para el mercado de la barbacoa, sus inventarios han venido decreciendo durante las ltimas dcadas, llegan do incluso a verse amenazada su poblacin al alcanzar precios altos la borrega en pie, con lo que muchos vientres han sido comercializados para el sacrificio. Sin embargo, en las regiones tropicales y subtropicales del pas, el borrego de pe lo, dada su elevada tasa reproductiva, su rusticidad y su adaptabilidad a cualqu ier medio, ha tenido, al contrario de sus parientes lanados, un crecimiento tant o en cantidad como en rea poblada, ya que actualmente se encuentra en prcticamente toda la Repblica Mexicana. Esta variedad de borregos, fue trada a Amrica en la poca de la colonia junto con lo s esclavos procedentes de Africa, de hecho, actualmente pueden encontrarse en pas es africanos razas de ovinos similares al borrego de pelo tradicional. A Mxico, el borrego de pelo ingresa a travs de la Pennsula de Yucatn dado el comerci o que esta parte del pas sostena con la Isla de Cuba. Es a partir de este punto qu e estos ovinos empiezan a avanzar a los estados vecinos y de ah a todo el pas. A pesar de que estos borregos venan existiendo en Mxico desde principios de este s iglo, no es sino hasta los aos 60s cuando empieza de una manera oficial a tomarse en cuenta para su estudio y clasificacin, ya que inclusive no se tena por cierto s i se trataba de una cabra o ciervo. Actualmente, la poblacin de ovinos de pelo y otras razas de borregos tropicales s e encuentran en franco desarrollo en Mxico. La cada vez menor existencia de borre go de lana en el pas y la velocidad de reproduccin del borrego de pelo, lo han con vertido en la opcin ms atractiva para el establecimiento de explotaciones intensiv as de produccin de carne de ovino. El objetivo de este artculo es el mostrar las caractersticas de esta extraordinari a variedad de ovinos que como recurso gentico debemos conservar, reproducir y mej orar, ya que sin lugar a dudas representan el borrego del futuro en Mxico y como material de exportacin al mundo. VARIEDADES DE BORREGO DE PELO EN MXICO Pelibuey Tabasco Se trata de borregos de coloracin marrn con tonalidades que van desde el amarillo claro hasta el alazn tostado retinto. Generalmente este tipo de borregos al apare arse entre s producen cras de la misma coloracin. Esta variedad, ha sido la que ms s eleccin ha tenido en Mxico a travs de los aos, pudindose encontrar algunos rebaos en l os que la coloracin de las cras es bastante consistente as como su conformacin y tam ao corporal. Existen ejemplares cuyo peso adulto es de 75-90 kg. en los machos y 50-60 kg. en las hembras, siendo esta variedad la ms pesada con respecto a los ot ros ovinos de pelo tradicionales en el Pas. Asimismo, la ganancia de peso postdes tete es en promedio ms elevada que las otras variedades de Pelibuey (pinto o blan co). Su distribucin es general en la Repblica Mexicana con predominancia en los es

tados de Veracruz, Tabasco, Jalisco, Campeche y Yucatn. Pelibuey Black Belly o Panza Negra De color caracterstico, marrn en el vientre, patas y listas en la cabeza de color negro, esta variedad de borregos de pelo presenta cuerpo ms esbelto que el Pelibu ey, siendo de una conformacin ms descarnada y angulosa. Sin embargo, su caractersti ca ms notable es la elevada prolificidad (corderos nacido por parto) en la mayora de sus hembras, aunque en no en pocas ocasiones el instinto materno no es muy de sarollado. Esto ovinos trados a Mxico de la Isla de Barbados en el Caribe, han mar cado sus rasgos en gran nmero de rebaos ya que esta coloracin es dominante al apare arse con animales de otro color, siendo el fenotipo que ms rpido puede absorberse volviendo homogneo el rebao en cuanto a coloracin en pocas generaciones. Los pesos adultos de esta variedad son de 40-45 kg. las hembras y 60-75 kg. los machos. Pr edomina este tipo de ganado ovino en la Huasteca, Oaxaca, Costas de Jalisco, Sin aloa, Veracruz, Tamaulipas. Black Belly Saint Croix Son animales de color blanco slido de conformacin crnica aunque con un desarrollo u n tanto menor que el Tabasco. Originarios de la isla de Saint Croix en las Baham as, esta variedad de ovinos de pelo ha tenido un especial crecimiento en las reg iones norteas de Mxico, en los estados de Nuevo Len y Tamaulipas y recientemente en la zona Bajo. Son animales de formas redondeadas, con buenas masas musculares y con un cierto crecimiento de lanilla en el lomo durante los meses de invierno, misma que desapar ece al iniciarse la poca de calor. Son buenas madres y su talla es media, siendo el peso promedio de las borregas adultas de unos 45 kg. y de los sementales 67-7 5 kg. Saint Croix Katahdin De origen estadounidense, esta raza fue desarrollada mediante la hibridacin de bo rregos de pelo procedentes del Caribe con algunas razas de lana como el Dorset, Suffolk, Cheviot y Wiltshire, creando un animal mejor conformado, con mayor apti tud crnica pero conservando los rasgos de las razas de pelo as como su adaptacin al clima clido. Esta raza, est actualmente teniendo un gran auge en los estados del sur de la Unin Americana, principalmente en la costas del Golfo de Mxico como son Louisiana, Alabama y Florida. Son borregos pesados, con lomos anchos y piernas r edondeadas, de coloracin variada, desde el blanco hasta el tabaco oscuro, con pel o denso y grueso y que durante el invierno pueden desarrollar algo de lana. Los pesos promedio en hembras van de los 60- 65 kg y en machos de 100-125 kg. En Mxic o existen varios rebaos de esta variedad los cuales se estn utilizando como mejora dores de rebaos de ovinos de pelo comerciales. Los principales criaderos de raza pura se encuentran en Veracruz, Quertaro, Jalisco,Guanajuato, Yucatn ,Tabasco, Tam aulipas y Nuevo Len Katahdin Dorper Esta raza, desarrollada en Sudfrica hace ms de 50 aos mediante el cruzamiento de la s razas Persian Blackhead y Dorset, se ha consolidado como un importante recurso gentico en Mxico desde su introduccin en 1996. Actualmente se explota en casi todo el Pas y se maneja en cruzamientos con ovinos de pelo comerciales buscando anima les mejor conformados y de elevada ganancia de peso. Los rebaos de raza pura dest acan en estados como Nuevo Len, Tamaulipas, Guanajuato, Jalisco y el Sureste . Existen adems, rebaos mixtos en los cuales indististintamente se denominan borrego s pelibuey a cualquiera de estas variedades las cuales inclusive se encuentran mez cladas entre s crendose todo tipo de coloraciones del tipo pinto sin poder definir u n tipo o variedad especfica. Esta clase de rebaos es probablemente la ms comn en nue stro pas, debiendo buscar homogeneidad del tipo mediante el uso de sementales def

inidos en cuanto a su variedad y seleccin de las hembras de reemplazo para lograr un progreso en cuanto a calidad del rebao. Dorper Caractersticas productivas y reproductivas En general, los ovinos de pelo presentan similares caractersticas en cuanto a rep roduccin, todas las variedades presentan una amplia estacin reproductiva, aunque l a presencia de calores decrece un tanto durante los meses de primavera, influenc iado notoriamente por la disponibilidad de alimento. No obstante, la continuidad de la borrega de pelo en lo relativo a su ciclo reproductivo, permiten que prcti camente en cualquier poca del ao se pueda empadrar con resultados satisfactorios. Por esta situacin es posible establecer un programa intensivo de montas para logr ar partos cada 7-8 meses, en otras palabras 3 partos en dos aos. Las corderas normalmente alcanzan su pubertad entre los 4-5 meses de edad, sin e mbargo, lo ms recomendable es servirlas cuando menos a los 7 meses de edad y con un peso entre 30-35 kg. como mnimo en razas tradicionales y 40-45 kg en razas mej oradas para obtener buenos ndices de concepcin. Relativo a sus caractersticas de crecimiento y engorda, la edad recomendada para el destete es de 60- 70 das, logrndose pesos de 15-18 kg. en razas tradicionales y 22-26 kg en razas mejoradas, influenciando este punto en gran medida por la cal idad gentica del rebao, el tipo de alimentacin y el manejo a que se someten las bor regas y corderos antes del destete. Posteriormente al destete, el tipo de alimen tacin determinar la velocidad de engorda de los corderos, cuando se utilizan racio nes intensivas de engorda, la ganancia diaria de peso promedio supera los 250 gr . y la conversin alimenticia es de 3-4 kg. de alimento por kg. de aumento de peso vivo. Tomando en cuenta los aspectos benficos del cruzamiento comercial, para aprovecha r el vigor hbrido y considerando a las razas de pelo como eminentemente maternas , se recomienda utilizar machos crnicos, en la produccin de corderos para el abast o ,se ha comprobado que los corderos crecen ms aprisa y son ms eficientes en el pe rodo de engorda, adems la calidad de la carne es excelente. Conclusiones Debido al gran potencial de esta variedad de borregos, el alto precio del corder o tanto en pie como en canal, su adaptabilidad a diferentes climas, lo sencillo de su manejo y su rusticidad as como su elevada tasa reproductiva, el borrego de pelo en Mxico es ya una realidad en el contexto de la produccin pecuaria nacional y con miras al mercado internacional, representa una extraordinaria oportunidad de exportacin de material gentico a pases de nuestro continente y a lugares como el Sureste Asitico , Medio Oriente y Africa donde la demanda de ovinos de pelo dada s sus condiciones climticas es favorable. RAZAS OVINAS DE USO COMERCIAL EN MXICO Alicia Almanza Vzquez Con un inventario de poco ms de 7 millones de ovinos, de acuerdo con cifras ofici ales de la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin (Sagarpa), la ov inocultura mexicana actual est basada en diferentes esquemas, de manera principal para la produccin de carne con ovinos de pelo y de lana. Estas razas se utilizan en nuestro pas segn las caractersticas productivas, las con diciones climticas y geogrficas de las diferentes regiones y los objetivos que se plantee cada productor. Algunos optan por aprovechar la gentica que desde tiempos remotos existe en nuestro pas; otros eligen como estrategia el mejoramiento de l a produccin y, hay quienes ven en esta actividad una oportunidad de negocio. En el centro del pas, donde la ovinocultura se ha practicado con el objetivo de p roducir carne, despus de los aos 50 se hicieron cruzamientos con Ramboulliet, Hamp shire, Dorset y Suffolk; en el centro-norte, cruzas tradicionales con Rambouille t y, recientemente con Pelibuey, Black Belly y Katahdin, y en el resto del pas, c on el ganado de pelo ya mencionado, adems de Saint Croix y Dorper. Tambin se han introducido razas como la Charollais, Ille de France, Romanov, East Friesian y Texel, que existen en rebaos pequeos y son de reciente introduccin. Con esos cruzamientos se busca destacar alguna caracterstica en particular, como pue

de ser que sean animales ms lecheros, crnicos o prolficos. A continuacin enumeramos las razas predominantes que son utilizadas para la explotacin comercial en Mxico, mismas que se dividen en lana y en pelo. Ovinos de lana Suffolk, con gran capacidad para cruzas terminales Reconocida como raza en 1810 y originaria de Inglaterra,la Suffolk es el resulta do de la cruza de carneros Southdown y hembras Norfolk con cuernos. En Mxico, la AMCO tiene registrados un promedio de 3 mil 100 cabezas, lo cual coloca a la raz a en tercer lugar en el grupo de ovinos de lana, de acuerdo con el nmero de regis tros. Se encuentra principalmente en Quertaro, Estado de Mxico, Hidalgo, Guanajuat o, Aguascalientes, San Luis Potos, Jalisco, Morelos, Veracruz y Distrito Federal, donde es utilizada para cruzamientos terminales. Ocupa el primer lugar en el gr upo de ovinos de lana registrados por la AMCO. En nuestro pas se han utilizado la s lneas americana, canadiense y recientemente la inglesa. Suffolk Es un ovino de talla grande, de conformacin musculosa, de cuerpo largo y alto. Ti ene velln de lana blanca en el cuerpo y pelo negro en cabeza y patas; su piel del rostro es negra. Una caracterstica propia de esta raza es la cola corta propia de las razas nrdicas, la cual es delgada y de forma triangular. Los Suffolk son de talla media; el peso promedio en las hembras adultas es de 80 a 100 kilogramos y en los machos de 130 a 170 kilogramos. El aspecto de las ove jas adultas es de animales altamente frtiles y con gran capacidad de vientre. Son de hueso fino y de masas musculares regulares con excelente conformacin crnica, d e rpido crecimiento y alta prolificidad. Dorset, cras grandes y de rpido crecimiento El origen del Dorset se desconoce a ciencia cierta. Es posible que la raza merin o en la parte suroeste de Inglaterra se haya cruzado con la raza de Gales en la p oca en que Espaa intent conquistar a aquella nacin y de all haya surgido una oveja d e doble rendimiento que logr satisfacer las necesidades en esos tiempos. As empez u na raza que se populariz en los condados de Dorset, Somerset, Devon y la mayor pa rte de Gales. En los ltimos aos, en Estados Unidos la raza Dorset ha registrado un aumento consi derable en su nmero al mostrar los productores ms inters por ella. En Mxico, aunque existe desde hace unos 25 aos, en la ltima dcada se ha observado gran inters por enc astar o cruzar otras razas con ovinos Dorset. Hoy se encuentran en Jalisco, Hida lgo, Mxico, Tlaxcala, Puebla, Morelos, Chiapas, Chihuahua, Quertaro y Guanajuato. Dorset Son de tamao mediano y largo, de conformacin crnica, de lana blanca y densa. Existe n dos variedades, con cuernos y sin stos. La borrega pesa entre 60 y 70 kilogramo s y los machos entre 120 y 160 kilogramos. Caracterstica sobresaliente de esta raza es la de entrar en celo durante cualquie r poca del ao, por lo cual es factible implementar con ellos un sistema acelerado de produccin con partos cada ocho meses, las borregas producen gran cantidad de l eche y poseen un elevado instinto materno, lo cual las lleva a producir cras de c recimiento sorprendente y elevados rendimientos en pie canal (54- 60 por ciento) . Hampshire, para cruzamientos terminales de carne Originaria de Inglaterra, esta raza lleg a Amrica en 1880. En Mxico, ocupa el segun do lugar en registros de AMCO, luego de la Suffolk en el grupo de ovinos de lana . Se encuentra en Hidalgo, Estado de Mxico, Jalisco, Quertaro, Distrito Federal, M orelos, Guanajuato, Chihuahua, Tlaxcala y Puebla, en especial en regiones templa das y fras a niveles superiores a los 2 mil metros sobre el nivel del mar. Adems s e utiliza en explotaciones intensivas con cruzas de ovinos de pelo en zonas de J alisco, Tamaulipas y Yucatn. Las hembras tienen un alto instinto materno y son buenas productoras de leche, r egistran un acelerado crecimiento, son muy eficientes en convertir alimento en c arne y producen canales de excelente calidad, de muy buena conformacin y rendimie

nto y es adaptable y productiva en varias regiones geogrficas. Hampshire Es un borrego largo de tamao medio, de cara negra, lana blanca, miembros fuertes cubiertos de lana en el tercio inferior sobre pelo oscuro, siendo sta ms densa en los posteriores. En Mxico, con base en la seleccin, el Hampshire actual permite tener sementales de 140 a 180 kilogramos y hembras adultas de 80 a 110 kilogramos. Tambin son dciles, manejables y tienen una amplia estacionalidad reproductiva. Los corderos que al nacer pesan entre 6 y 8 kilogramos reportan ganancias diarias de 425 kilogramos . Rambouillet, productora de lana de calidad Raza de lana de origen ibrico con un sistema de crianza trashumante implementado hace casi seis siglos. Es el resultado de la cruza del Merino Vermont tipo C (li so) y de los Ohio y Delaine. Est difundida en Estados Unidos y Mxico. Aqu se extien de de manera principal en el Estado de Mxico, San Luis Potos, Hidalgo, Guanajuato, Durango y Coahuila, ocupando el tercer lugar del grupo de ovinos de lana, de ac uerdo con los registros de la AMCO. Se caracteriza por ser prolfica, alcanzar buenas ganancias de peso y tener altos rendimientos de lana. En el pas estos ejemplares producen una lana fina de 19 a 2 2 micras y cuentan con rendimientos de 62 al 66 por ciento. Adems tiene una etapa de cra muy amplia, por lo que las ovejas pueden parir en dos temporadas, an en ot oo con apareamientos de primavera. Rambouillet El Rambouillet es un ovino con cuernos gruesos, color mbar y espirales bien marca dos slo en carneros. De talla grande, de hueso duro, vigoroso, de porte elegante, de lana fina y blanca, que cubre todo el cuerpo, con excepcin de la cara, y tien e piel de color rosa. Su talla adulta en hembras es de 70 a 80 kilogramos, y en machos de 120 a 150 kilogramos. Romanov, prolfica y frtil por excelencia Los primeros datos de esta raza, originaria de la regin del Valle de Volga en Rus ia, datan del siglo XVII. A nuestro pas llegaron en 1996 y hoy en da se encuentran en Quertaro, Aguascalientes, Estado de Mxico, Hidalgo y Zacatecas. Son utilizados para programas de cruzamiento para la obtencin de hembras F1, las cuales elevan su prolificidad en un 30-40 por ciento sobre el promedio de la raza materna pred ecesora. Son animales de talla media y estn cubiertos de pelos de color negro. La raza Rom anov pertenece al grupo de animales de cola corta con terminacin en punta. Los co rderos nacen de color negro, cambiando despus algunas de las fibras a blanco, dan do apariencia de una lana griscea. La cabeza es negra y puede presentar algunas m anchas blancas. Los machos pueden ser acornes, o bien con pequeos tocones; su cab eza es ms convexa que la de la hembra; los machos presentan crin o barba a lo lar go del cuello. El peso promedio del animal adulto en la hembra es de 50 kilogram os y en el macho de 80 a 90 kilogramos. La Romanov se caracteriza por tener una estacin reproductiva larga y gran precoci dad sexual. Los machos son frtiles entre los tres y cuatro meses de edad. Las bor regas entran en calor entre los 30 y los 40 das despus del parto, porque la duracin de la gestacin es algo ms corta que en las otras razas; es posible obtener dos pa rtos por ao. Romanov Se caracterizan por su alta fertilidad del 80 al 90 por ciento y alta prolificid ad, ya que son capaces de producir en promedio de tres a cinco corderos por part o, con promedio de aparicin de 300 a 350 por ciento. East Friesian, la raza lechera por excelencia Esta raza ovina es originaria de las provincias de Friesiand en Holanda y East F riesian en Alemania, donde se le conoce con el nombre de Ost Friesiches Milchsch af. Es reconocida como la mejor productora de leche del mundo. Tambin se reporta su existencia en Austria y Suiza. Su llegada a Amrica se dio va Canad en 1996 y a Mx

ico lleg en 1997. Se explota en un sistema semiestabulado en Quertaro, Hidalgo y G uanajuato. Su lactancia vara de 700 a 800 litros, pudiendo alcanzar los 1000 litros, con una duracin de 220 a 250 das. Las producciones se ubican en 600 kilogramos con 5.5 po r ciento de grasa por oveja al ao y se han llegado a reportar hasta mil 400 kilog ramos con 6 por ciento de grasa. La produccin de lana es de 5.5 a 6 kilogramos en los machos y de 4.5 a 5 kilogramos en las hembras. Estos ovinos son de porte grande; los machos alcanzan pesos de 90 a 120 kilogram os, mientras que las hembras de 80 a 100 kilogramos. Tiene lana en el cuerpo, a excepcin de la cabeza, patas, cola y ubre; no tienen cuernos; es muy comn el color blanco, aunque existen en negro y algunos tienen pequeas manchas de color caf. Su s huesos son planos, caractersticas que indican una alta inclinacin a la produccin lctea. Tienen ubres bien implantadas y de gran capacidad. East Friesian Adems, la East Friesian reporta altas tasas de fertilidad y es muy prolfica, alcan zando hasta 230 por ciento de corderos destetados. Una gran ventaja de estos ovi nos es que no son estacionales, por lo que se pueden reproducir todo el ao. Es un a raza muy precoz, pudiendo parir a edades tan tempranas como de los 14 a 16 mes es. Tienen un marcado instinto materno. Charollais, pura carne El ovino Charollais fue desarrollado en la misma regin de Francia que el ganado v acuno Charollais, a principios del siglo XIX como resultado de la cruza de Landr ance con la Leicester para crear una oveja con carne de las mejores caracterstica s. Iniciada en 1897, la Charollais fue mejorada an ms en el Reino Unido y exportad a a Canad desde 1994 como embrin para trasplante. En Mxico se trabajan lneas100 por ciento europeas y se encuentran rebaos puros en Q uertaro, Nuevo Len, Guanajuato, Jalisco, Hidalgo y Veracruz con pesos promedio en hembras adultas de 90 a 110 kilogramos y en machos de 120 a 150 kilogramos. Charollais El objetivo principal de la raza es producir sementales terminales para la cruza . No obstante, los corderos producen una excelente canal, con un lomo muy ancho y largo y un muy buen promedio de fecundidad. Se ajustan bien tanto al sistema d e pastoreo como al intensivo; paren con facilidad y muestran una fecundidad mejo r que lo normal. Texel, productora de carne La raza Texel se origin en Holanda a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Es utilizada para la produccin de leche en el norte de Europa y por sus exce lentes caractersticas se ha extendido por toda ese continente, principalmente en Francia. Se ha propagado en Amrica, tanto en el norte como en el sur. La presenci a de esta raza est en Chile, Uruguay, Estados Unidos y Mxico. Aqu se ha extendi en Q uertaro, Estado de Mxico y Jalisco. Son animales de tamao grande, llegando las hembras a pesos de 70 o ms kilos y los machos hasta de 120 kilos. Tambin se caracteriza por su alta prolificidad y se us a como raza productora de carne. Su velln es blanco cremoso con excelente lustre, pudindose clasificar dentro de la s razas de lana larga y gruesa, con un dimetro de 38 a 42 micras y peso de velln s ucio superior a 6 kilos anuales. Bien definida con buena fibra, aproximadamente 100 mm a los 12 meses; 30- 36 micrones. Texel Se cruza con otras razas para mejorar la actitud lechera o crnica. Se considera u n animal moderno por su canal magra y pesada. Tiene un buen desarrollo, est bien proporcionado, cuadrado, con excelente masa muscular. Ovinos de pelo Pelibuey, base de la produccin nacional El borrego Pelibuey, con sus tres variedades: canelo, blanco y pinto, tambin es l lamado Tabasco y forma parte del grupo de ovinos de pelo que distinguen a Mxico.

Esta raza ingresa al pas por la pennsula de Yucatn procedente de la isla de Cuba. A ctualmente representa el mayor inventario de ovinos en nuestro pas con 75 mil 771 ejemplares de todos los libros de registros de AMCO. Est difundido en todo el pas . Pelibuey Es un animal de conformacin crnica con buenas masas musculares, libre de fibras de lana permanente, cubierto de pelo espeso y corto, de talla media. Los machos pe san entre 85 y 100 kilogramos; las hembras entre 50 y 60 kilogramos. Se distingu en por que son muy rsticos, prolficos, de una amplia estacin reproductiva y precoce s sexualmente. Katahdin, resistente y crnica La raza Katahdin comenz a formarse en los aos 50 en el estado de Maine, en Estados Unidos, y es resultado de la cruza de ovinos de pelo con algo de Suffolk y Wilt shire Horn. Hoy en da se extiende en Canad y Estados Unidos principalmente, y tien e gran presencia en todas las zonas de Mxico, pas en el que ocupa el segundo lugar en registros expedidos por la AMCO hasta mediados del 2007 43 mil 625). Se trat a de la raza que mayor repunte ha tenido en los ltimos tres aos en comparacin con l as dems razas de pelo. Se ha expandido tambin en gran parte de Centro y Sudamrica. La raza Katahdin cuenta con tres variedades en cuanto a color de pelo: blanco, c anelo y pinto. Su estatura es mediana; es fuerte y musculosa, mayor a otras raza s de pelo. Aunque es acorne, algunos machos pueden presentar tocones. Su objetiv o productivo es crnico. Una hembra madura y en buenas condiciones puede pesar de 60 a 70 kilogramos, y un carnero maduro entre 120 y 130 kilogramos. Katahdin Otras de sus caractersticas es su alta resistencia a los parsitos; su adaptabilida d a climas extremosos; la facilidad de reproducirse fuera de estacin; ser hembras con gran habilidad materna, prolficas, frtiles y precoces. Back Belly, prolfica y maternal El borrego Black Belly, tambin conocido como Panza Negra, es un ovino desarrollad o en la isla de Barbados. En la actualidad se encuentra en el Caribe y en partes del norte, centro y sur de Amrica. Segn reportes de registros del 2007 por parte de la Asociacin Mexicana de Criadores de Ovinos (AMCO), en Mxico ocupa el tercer l ugar, motivo por el cual se puede afirmar que est ampliamente difundida en todo e l territorio nacional, desde el trpico hasta las reas templadas. El Black Belly es de talla media; es un animal acorn, con cabeza alargada de orej as medianas y rectas, con perfil recto o romo, bsicamente en los machos. Cuello l argo, balanceado en relacin con el tamao del cuerpo y la cabeza, ancho en su base, puede presentar crin en la parte superior o en el pecho. Largo, de lomo y grupa rectos, con costillar profundo. El peso adulto en hembras va de los 40 a los 45 kilogramos y en machos de los 60 a 80 kilogramos, con una coloracin marrn y negro en sus diferentes tonalidades. Black Belly Esta especie es muy antigua, ha sido seleccionada por ms de 300 aos y se caracteri za por ser un animal muy rstico, prolfico, no estacional, resistente a parsitos y c on excelente habilidad materna y abundante produccin de leche. Dorper, crnica ciento por ciento Esta raza de pelo fue desarrollada en Sudfrica desde 1930 y es resultante de la m ezcla de Dorset Horn y Black Head Persian, cruzamiento realizado con la finalida d de soportar los climas ms severos y las temperaturas ms extremosas en las condic iones ridas de este pas. Esta raza que ocupa el cuarto lugar en registros de la AMCO con 30 mil 575 ejempl ares fue introducida en Mxico a mediados de la dcada de los 90, y hoy en da se ha ad aptado a todos los climas en el pas. Slo el 20 por ciento del total pertenece a lo s libros de pureza. Las hembras Dorper son de instinto maternal fuerte, con una larga vida productiv a y facilidad de parto, logrndose pesos al nacimiento y destetes excelentes. Los

machos maduros alcanzan pesos entre los 120 a 130 kilogramos, mientras que las h embras oscilan entre los 80-95 kilogramos. Cuentan con una excelente conformacin, estn bien proporcionados y compactos. Poseen un cuerpo de pelo blanco y cabeza negra o son por completo blancos. En oc asiones a algunos animales les crece un poco de velln corto y ligero en el cuarto delantero y el lomo, mismo que mudan sin dificultad. Dorper Esta raza es de fcil cuidado para la produccin de carne, tolerante a climas extrem os, de crudos inviernos, altas temperaturas en trpico hmedo o seco, con un alto de sempeo en una amplia variedad de ambientes, para producir carne. Saint Croix, rstica y no estacional El Saint Croix es un borrego desarrollado en las Islas Vrgenes, situadas en el Ca ribe. Es el resultado del cruzamiento de diferentes razas, incluyendo las de pel o de frica occidental. En la actualidad ocupa el sptimo lugar con 5 mil 856 regist ros, segn reportes de la AMCO de este ao. Se encuentra en Yucatn, Nuevo Len, Tamauli pas, Jalisco y San Luis Potos. Es una raza de pelo blanco y piel rosa, con escasas pecas de color caf o negro en la nariz, en las pezuas o en los ojos. Es un animal sin cuernos, que muda su pel o y fibras vellosas cada primavera; alcanza un tamao medio. Su conformacin es crnic a, con masa muscular redondeada, de talla superior a la media, fuerte y con esqu eleto armnico. Los pesos en hembras adultas y bien trabajadas estn entre los 45 y 50 kilogramos y en machos entre los 70 y 90 kilogramos. Saint Croix Su rostro es muy particular; en los machos su cara es arrugada y ligeramente aca rnerada. Otra caracterstica importante es la presencia de crin en la parte superi or del pecho, cuello y hombros. Es un animal prolfico, no estacional y rstico. Dorper Blanco La raza Dorper tiene dos variedades: el Cabeza Negra y el Blanco. El primero es un ovino con cuerpo blanco y color negro limitado a la cabeza y al cuello; se pe rmiten puntos o manchas negras restringidas sobre el cuerpo y piernas, pero un o vino blanco total o predominantemente negro no es deseable, el pelo caf-negro alr ededor de los ojos, perin, tetas blancas y pezuas blancas son deseables. El Dorper Blanco es un ovino con cuerpo y cabeza blancos, totalmente pigmentado alrededor de los ojos, perino sobre la ubre y tetas. Un nmero limitado de manchas de otro color es permitido en las orejas. El pelo debe ser corto y escaso, o ligeramente cubierto de lana, ubicado en espe cial sobre cuarto delantero y con fibras naturales en la parte baja. Demasiada l ana o pelo es indeseable, as como exclusivamente lana o pelo es defecto o imperfe ccin. La crin amerita descalificacin. Dorper Blanco De acuerdo con datos proporcionados por la AMCO, en nuestro pas es Dorper Blanco ocupa el lugar nmero 13 por la cantidad de registros expedidos. Las caractersticas reproductivas del Dorper se manifiestan en una estacin reproduc tiva amplia; es decir, es capaz de reproducirse sin problemas 10 meses del ao, lo que permite obtener tres partos cada dos aos o partos cada ocho meses. Es altame nte prolfico, puede lograr hasta 150 por ciento bajo buenas condiciones y excepci onalmente hasta 180 por ciento. Es altamente compatible con cualquier raza de pe lo, aportando caractersticas para ganancia de peso. NEMATODOS GASTROENTRICOS EN OVINOS En la actualidad la parasitosis provocada por nematodos gastroentricos (NGE) repr esenta uno de los problemas sanitarios a nivel mundial y que afectan en forma co ntinua al ganado ovino, principalmente a los animales jvenes en desarrollo, afect ando su crecimiento y productividad (Barger, 1996; Dynes y col., 1998) Cullar Ordaz, Alfredo La elevada prolificidad, adaptabilidad y resistencia a diversas condiciones climt icas hacen que los NGE tengan una amplia distribucin geogrfica y alta prevalencia,

tanto en regiones con clima templado como tropical (Quiroz, 2003). Por lo anterior, y con la finalidad de contrarrestar los efectos negativos de lo s NGE, se han utilizado los antihelmnticos de manera indiscriminada para alcanzar el lograr un buen estado de salud de los animales, pero desafortunadamente por el uso excesivo y continuo, aplicacin de dosis menore s a las teraputicamente recomendada de uno o ms antihelmnticos y aunado a los trata mientos cuando los parsitos tienen refugios pequeos (sobrepastoreo) se ha desarrol lado una resistencia hacia esos productos. La resistencia a los antihelmnticos (R A) es un problema que tiene una gran repercusin econmica, trayendo como consecuenc ia bajas utilidades al productor y favoreciendo el desaliento y abandono de la a ctividad pecuaria (Prichard y col., 1980; Edwards y col., 1986; Hong y col., 199 6; Waller y col., 1996; Chartier y col., 1998; Van Wyk y col., 1999). Opciones actuales para el control de nematodos gastroentricos en los ovinos La dependencia total a un solo mtodo de control de NGE, particularmente cuando ex iste RA, ha demostrado ser muy poco sustentable y eficiente a largo plazo, sobre todo en aquellos lugares donde el sustento de los animales se lleva a cabo nicam ente mediante el pastoreo (Barger, 1996; Waller, 1997). Para poder llevar a cabo medidas adecuadas de control se requiere de un diagnstic o para determinar la presencia o ausencia de RA, esto se dificulta ante la falta de infraestructura necesaria para corroborar en el laboratorio los problemas sa nitarios ocurridos a nivel de campo. Adems, por parte del productor hay ausencia de comprensin o inters en el conocimiento del problema de la RA, aunado al escaso apoyo para la investigacin del problema de RA en salud animal, situacin que se ha venido agravando en los ltimos aos y que cierra el crculo vicioso de la falta de op ciones para disminuir la dependencia en drogas (Besier, 1997; Nari, 2001). Recientemente se ha acuado el trmino Control Integrado de Parsitos (CIP), particula rmente cuando existe RA y se pretende controlar. Para el CIP se requiere de comp onentes importantes, como la disponibilidad de tcnicas para el diagnstico de RA, u na verificacin de la calidad de antihelmnticos, el conocimiento de la epidemiologa parasitaria local y el cambio en la mentalidad al utilizar mtodos menos dependien tes de los antihelmnticos (Nari, 2001), entre stos existen diversos esfuerzos, con diverso grado de avance y algunos de ellos se describirn a continuacin. Manejo del pastoreo Al ser la pradera el medio externo natural para el desarrollo y supervivencia de las larvas de NGE, es posible su manipulacin a efecto de reducir el riesgo de in feccin. Esto puede ser realizado por medio de: Descanso de potreros. Mediante est e se pretende obtener pasturas seguras o eventualmente limpias de parsitos utiliz ando estrategias de manejo animal donde se busca minimizar la contaminacin de pra deras con larvas, se requiere de un conocimiento epidemiolgico de la NGE, ya que se debe conocer la supervivencia de los estadios libres no parsitos en los divers os tipos de praderas y ecosistemas, ya que al no haber contacto del hospedador c on el parsito se produce una baja en la reserva de larvas infectantes por accin di recta de los rayos solares y de la desecacin en los potreros, por lo que se requi ere desocupar el potrero por un tiempo suficiente para que ocurra dicha mortalid ad de las larvas (Barger, 1996). La desventaja que presenta este tipo de manejo es que se requiere que los potreros permanezcan libres semanas o meses,por lo ta nto, se produce una prdida en la calidad del forraje y es extremadamente perjudic ial en los sitios donde la alimentacin de los ovinos es mediante el pastoreo ya q ue estos requieren y consumen pasturas de excelente calidad y palatabilidad. Pastoreo rotativo. En este sistema, los animales no ocupan siempre toda el rea de pastoreo sino que en momentos determinados, existen reas que se mantienen libres de animales, los tiempos de pastoreo pueden variar dependiendo la calidad y dis ponibilidad de forraje. Si bien en estos sistemas las cargas parasitarias aument an, los periodos de descanso pueden ser extremadamente largos para hacer declina r drsticamente los niveles de contaminacin de la pastura, en lugares templados la disponibilidad de larvas infectantes es relativamente lenta, la supervivencia la rvaria es mayor y la contaminacin declina tambin ms lentamente debido a que se nece sita un periodo de descanso de los potreros de aproximadamente 90 das. En climas tropicales, se ha obtenido un adecuado control de NGE con tiempos de pastoreo de cuatro das y descansos de 30 das, debido a que existe una mortandad de larvas ent

re las cuatro y seis semanas luego de la contaminacin (Barger, 1996). Una de las ventajas que tiene este manejo es la continua reduccin en la contaminacin de las p asturas con la consecuente disminucin en la utilizacin de antihelmnticos. Otra opcin de inters es el pastoreo mixto entre distintos tipos de rumiantes, part icularmente de bovinos y ovinos. Adems del mejor aprovechamiento del recurso forr ajero, el pastoreo mixto favorece una disminucin de la contaminacin con larvas inf ectantes de NGE en la pradera reduciendo el riesgo de adquisicin de estos parsitos por parte de los ovinos. Al introducir primero al pastoreo a los bovinos, stos a l ser menos susceptibles a los NGE, permiten el desarrollo de slo algunos NGE en su interior y, desde luego, la excrecin de huevos disminuye. A este mecanismo se le ha denominado efecto aspiradora. Cordero con nematodiasis gastroentrica Foto: Alfredo Cullar Una experiencia diferente fue reportada por Cullar y col. (2002) quienes evaluaro n la estabulacin total de los corderos en la etapa de lactacin y posdestete, encon trando una menor eliminacin de huevos de NGE en los corderos mantenidos en estabu lacin en comparacin a los que salieron a pastorear, asimismo hubo una mejor gananc ia de peso en los corderos mantenidos en confinamiento durante el periodo posdes tete. Animales resistentes En los rumiantes se presenta una gran variabilidad en la susceptibilidad de las enfermedades debidas a ectoparsitos, helmintos y protozoarios (Stear y Murray, 19 94). La variacin gentica puede ocurrir entre razas y dentro de razas. As, algunos a nimales son ms resistentes que otros a dichas enfermedades. El trmino resistencia a nematodos ha sido definido como la habilidad de un hosped ador para iniciar y mantener una respuesta que evite o reduzca el establecimient o de los parsitos o bien, elimine la carga parasitaria (Albers y Gray, 1987). Los animales resistentes no son completamente refractarios a la enfermedad, solo al bergan menos parsitos que los animales susceptibles y por lo tanto eliminan menos huevos en las heces. Se ha demostrado que algunas razas de ovinos son ms resiste ntes que otras a los nematodos gastroentricos. Algunas de las razas en las que se ha demostrado esta resistencia son: Blackbelly (Yazwinski y col., 1980), Florid a (Torres y col., 1994), St. Croix, Katahdin (Parker y col., 1993), Red maasai ( Mugambi y col., 1996), Nali (Singh y col., 1997), Polaca de lana larga (Bouix y col., 1998), Nativa de Louisiana (Miller y col., 1998), Florida y sus cruzas (Am arante y col., 1999) y Castellana (Gmez y col., 1999). Por otro lado, se han realizado evaluaciones dentro de raza, encontrando que exi ste una variabilidad gentica individual lo que ha obligado a la seleccin de aquell os animales con una reducida eliminacin de huevos en las heces (Hood y col., 1999 ). Dicha variabilidad probablemente est basada en la capacidad individual de un a nimal para responder inmunolgicamente contra los parsitos (Pernthaner y col., 1995 ; Pernthaner y col., 1996) y es una caracterstica altamente heredable (Sreter y c ol., 1994). Otro factor a considerar es la capacidad de recuperacin o resiliencia, que puede definirse como la capacidad que tiene un hospedador de mantener casi el mismo ni vel de produccin ante un desafo parasitario (Albers y Gray, 1987). No necesariamen te los animales que eliminan menos huevos tienen la misma capacidad de recuperac in, incluso animales con alta resistencia pueden tener baja capacidad de recupera cin (Riffkin y Dobson, 1979). Por lo anterior, resulta evidente que para evaluar en forma integral algn tipo racial de ovinos, es necesario considerar las dos var iables mencionadas. Cabe mencionar que una inconveniencia de contar con animales resilientes es su accin contaminante de los potreros, efecto perjudicial para el resto de los animales, sobre todo los ms jvenes. Aunque existen diferentes formas de evaluar la resistencia gentica a nematodos gastroentricos, dos son las ms utili zadas: La primera y ms comn es medir la reduccin en la eliminacin de huevos en las h eces, con todas las limitaciones que eso implica (Stear y Murray, 1994), pues la cantidad de huevos eliminados no necesariamente est relacionada con la carga par asitaria en el animal. No obstante lo anterior, esta prueba se ha empleado para la seleccin de animales en Australia (Woolaston, 1993; Eady y col., 1996) y Nueva

Zelanda (Pernthaner y col., 1995). La segunda y ms confiable para conocer el efe cto racial sobre la resistencia a los nematodos gastroentricos en los ovinos, es conocer la cantidad de parsitos (larvas y adultos) presentes en el tracto gastroi ntestinal de los animales evaluados (Todd y col., 1978; Gray y col., 1992; Gill, 1994; Pfeffer y col., 1996; Hood y col., 1999). Los criterios para evaluar la capacidad de recuperacin ante una infeccin por H. co ntortus son diferentes a los utilizados para evaluar resistencia, estos deben me dir el efecto patgeno de la enfermedad, por ejemplo, cambios en el peso corporal, conversin alimenticia, niveles plasmticos de pepsingeno, cantidad de glbulos rojos, concentracin de hemoglobina, cantidad de protenas plasmticas, porcentaje de hemato crito, lesiones abomasales y presencia o ausencia de signos clnicos de la enferme dad (Todd y col., 1978; Torres y col., 1994; Pfeffer y col., 1996; Romjali y col ., 1996; Mugambi y col., 1997; Hood y col., 1999). An no son de todo conocidos los mecanismos de la resistencia o de la capacidad de recuperacin en una infeccin por H. contortus. Varios autores han sugerido que est os pueden tener una base inmunolgica. Los datos a este respecto son contradictori os, por ejemplo, Gmez y col. (1999) no encuentran relacin entre los niveles de IgG , IgM e IgA sricas con el estado de resistencia de los ovinos raza Castellana inf ectados con H. contortus, pero Gill y col. en 1994 encontraron una relacin entre la resistencia gentica a H. contortus y el nmero de clulas productoras de anticuerp os (IgA e IgG1) presentes en la mucosa del abomaso. A nivel sistmico se sabe que la inoculacin de larvas de H. contortus induce un aumento de linfocitos en sangre , hipersensibilidad retardada hacia antgenos del parsito (Gill, 1994), proliferacin de linfocitos T obtenidos de ndulos linfticos de abomaso (Jacobs y col., 1995) y el aumento de algunas subpoblaciones de linfocitos de sangre perifrica (Pernthane r y col., 1996). Por su parte, Muoz y col. (2005) han encontrado un mayor nivel d e IgG srica especfica contra L-3 de H. contortus en ovinos Blackbelly (resistentes) en comparacin a los de raza Columbia (susceptibles). Otros factores que se han asociado a la resistencia son: aumento de eosinfilos en sangre y mucosa abomasal (Douch y Morum, 1993; Pernthaner y col., 1995). Wanyan gu y col. (1997) encuentran una diferencia entre la eliminacin de huevos, porcent aje de hematocrito y eosinofilia en ovejas Red Maasai en comparacin a la raza Dor per tras la infeccin artificial con H. contortus. En Mxico, los ovinos de la raza Blackbelly que son ms resistentes a la infeccin por H. contortus, tuvieron mayores niveles de eosinfilos que los animales de raza Columbia, susceptibles a la infec cin (Cullar y col., 2005). Parker (1992) considera que la ventaja de los animales resistentes es que en ell os se da un aumento en su produccin y una reduccin en la utilizacin de antihelmntico s, sin embargo, una desventaja es que requiere de un lento proceso de seleccin de animales resistentes. Vacunas La vacunacin contra NGE es la opcin ms atractiva para reducir el uso de antihelmntic os an cuando aun no se ha establecido la RA (Smith, 1999; Dalton y Mulcahy, 2001) . Los avances ms importantes en las vacunas para los NGE han sido el caracterizar los antgenos protectores y antgenos ocultos, sin embargo, experimentalmente no se han logrado reducciones rpidas de la intensidad de NGE, lo que si han conseguido los tratamientos antihelmnticos con la expectativa de que los efectos de la vacu nacin seran ms persisten y los beneficios a largo plazo sern ms grandes (Newton y Mun n, 1999). El antgeno oculto H11 de H. contortus que es la designacin abreviada para H110D, u na glicoprotena integrante de la membrana obtenida de las microvellosidades intes tinales de H. contortus, ha mostrado ser eficaz probablemente por la relacin espe cfica del anticuerpo que inhibe la actividad enzimtica del antgeno (Newton y Munn, 1999). Desparasitacin selectiva (Sistema FAMACHA). El trmino FAMACHA es un acrnimo del autor de la idea, Dr. Faffa Malan, FAffa MAlan CHArt, relativa al mtodo consistente en evaluar clnicamente a los animales de un rebao para que indirectamente pueda conocerse el efecto de la parasitosis y, en b ase a eso, se tome la decisin de aplicar el tratamiento antihelmntico. Malan y col . (1992) encontraron una correlacin entre la coloracin de la conjuntiva ocular, el

valor del volumen del paquete celular (VPC) y la presencia del H. contortus. Va n Wyk y col. (1997) asociaron los valores de VPC con diferentes coloraciones de la conjuntiva ocular. A principios de los noventas en Sudfrica se investig si era posible conocer el gra do de anemia clnica causado por la infeccin con los nematodos por la coloracin de l a mucosa de las membranas oculares (Malan y Van Wyk, 1992; Malan y col., 2001). Para tal fin se evaluaron de forma subjetiva las variaciones de color, sin estnda res de color, cuando se obtuvieron los resultados, se desarroll una tarjeta de co lores en la cual podan compararse los colores de las membranas de la mucosa ocula r del animal (Bath y col., 1996). Estas coloraciones fueron preestablecidas con auxilio de la computacin grfica, rep resentando cinco grados de anemia, incluyendo pequeas variaciones para cada grado . Estos autores tambin comprobaron que los diferentes grados de anemia presentaro n una correlacin de 0.8 con un grado de confiabilidad superior a 95% para las inf ecciones causadas por H. contortus. El objetivo de este mtodo es identificar clnic amente animales resistentes, resilientes y susceptibles a las infecciones parasi tarias, optimizando el tratamiento de forma selectiva en situaciones reales en e l campo, sin la necesidad de recursos de laboratorio. Cabe sealar que el sistema FAMACHA slo debe ser utilizado a las infecciones con H. contortus y se recomienda emplearlo en conjuncin con otras medidas de control de helmintos (Van Wyk, 2001) . El problema con la estimacin de la precisin cuando se usa el sistema FAMACHA, es q ue slo son asignadas cinco categoras mientras que los valores de VPC pueden variar de 8 a 40% (ms de 30 valores). Sin embargo, una categora de FAMACHA que es asigna da a un animal en el cual el VPC cae en alguna divisin arbitraria entre las categ oras de FAMACHA, podra ser asignada de manera casi igualmente correcta a la ms alta o a la ms baja. Las evaluaciones incorrectas son entonces relativas al grado en el cual cada evaluacin clnica vara del VPC (Van Wyk y col., 1998). En evaluaciones de campo efectuadas en Mxico (Gervacio y col., 2006), se ha encon trado que mediante el uso del sistema FAMACHA se logra disminuir la frecuencia d e animales con mucosas oculares plidas (ndice 4) los que prcticamente desaparecen a los dos ltimos meses de aplicado el sistema. Adems slo una mnima parte de los anima les debe ser desparasitado, disminuyendo la presin de seleccin hacia la aparicin de cepas de NGE con RA, lo que contribuye a incrementar la proporcin de parsitos sus ceptibles en el refugio, definido ste como la subpoblacin de estadios libres de NG E, especialmente de huevos y larvas que no son afectados directamente por un ant ihelmntico (Nari, 2001) y como consecuencia, se disminuye la probabilidad de gene rar la RA, que de hecho es uno de los principales objetivos del sistema FAMACHA (Van Wyk y col., 2001), pues solo los animales ms susceptibles, aquellos que mues tran sus mucosas ms plidas, son los que deben recibir tratamiento y el resto del r ebao que estn en estado de resistencia o en resiliencia no son desparasitados. En este sentido, Sotomaior y col. (2003), en el sur de Brasil, evaluando a un rebao ovino infectado con NGE durante un periodo entre 9 y 12 meses, encontraron que s e reduce hasta en un 86.1% el nmero de animales que se deben desparasitar y el 42 .8% de los animales nunca requieren el tratamiento antihelmntico. El sistema FAMACHA, cuando se aplica por personal capacitado con experiencia, ad ems de disminuir los tiempos de evaluacin, permite un buen acercamiento para conoc er indirectamente el estado parasitario y su efecto en el animal (grado de anemi a). Lo anterior ya ha sido validado por Milczewski y col. (2003) quienes evaluan do el entrenamiento de mdicos veterinarios, encontraron certeza en la apreciacin d e los colores de la mucosa ocular, conociendo adems la eliminacin de huevos y porc entaje de hematocrito. Cuando el sistema FAMACHA se evalu en animales infectados artificialmente con H. contortus y con buen estado nutricional, los coeficientes de correlacin entre los parmetros de inters (eliminacin de huevos, PVC e ndice FAMACHA), fueron muy variabl es y muy pocos fueron significativos (Prez, 2006). Lo anterior indica que el sist ema FAMACHA es una buena herramienta de diagnstico y toma de decisiones cuando lo s ovinos estn en pastoreo y la pradera tiene una calidad variable de energa y prot ena. Existe un folleto explicativo elaborado por la Facultad de Veterinaria de la Uni

versidad de Pretoria, The Onderstepoort Veterinary Institute, The Word Workshop Veterinary Association e Intervet Sudfrica y con el apoyo de la FAO, que explica lo que a continuacin se presenta: Por qu se desarroll el sistema FAMACHA?: La infeccin por H. contortus es el problema de salud ms importante en los ovinos y caprinos en la mayora de lugares que tienen lluvias en verano y en las reas tropi cales y subtropicales. Si no se controla adecuadamente al parsito, hay grandes prd idas en los parmetros productivos de los rebaos y puede ocasionar hasta la muerte. Debido a la sobre utilizacin de los antihelmnticos por muchos aos, la RA es un prob lema que se est incrementando en muchos rebaos. En varios pases hay RA a todos los grupos de antihelmnticos y la viabilidad de la empresa ovina est amenazada. Mientras la mayora de los ovinos, especialmente los adultos, son capaces de sobre llevar los desfavorables efectos de la hemoncosis, una pequea minora no puede y es altamente susceptible. Tanto la resistencia (habilidad de prevenir o eliminar la infeccin) como la resil iencia (habilidad de sobrellevar los efectos de parsitos) han demostrado ser en g rado variable heredables, significando que los ovinos pueden ser seleccionados y criados para desarrollar estas caractersticas. Una vez que son detectados los ovinos incapaces de soportar la hemoncosis, puede n ser identificados para una atencin especial, sin tener que tratar a todo el reb ao. A largo plazo por medio de la seleccin de ovinos se puede lograr un rebao resiliente y genticamen te adaptado al medio. En qu se basa el sistema FAMACHA?: La sangre consiste en una parte clara y fluida denominada plasma y un componente celular (principalmente clulas rojas) la proporcin de clulas rojas/plasma determin a si el animal esta sano o enfermo. Esta proporcin puede ser medida en el laborat orio por mtodos especiales, pero con prctica y entrenamiento tambin puede ser estim ada casi con exactitud observando los cambios de coloracin de las membranas mucos as de los ojos. Dado que el H. contortus es un parsito hematfagos, los efectos de una carga parasitaria severa en animales susceptibles provoca una disminucin en l as clulas rojas. Esto se observa en las membranas mucosas como una visible palide z la cual es provocada por la anemia. Monitoreando la anemia, pueden identificar se los animales resilientes y susceptibles. Algunos animales puedenpadecer una a nemia leve y luego recuperarse sin tratamiento. Usos y ventajas del sistema FAMACHA: Puede esperarse una disminucin en la cantidad y frecuencia de las desparasitacion es para la mayora de los animales del rebao donde la carga parasitaria es alta. El desarrollo de RA en las poblaciones de parsitos puede disminuirse debido a que son tratados menos animales. A largo plazo, la eliminacin de los animales susceptibles pueden permitir la cria nza de ovinos mejor adaptados. Identificando a los ovinos anmicos se pueden dar los tratamientos correctos, si e s necesario en dosis nicas o divididas y se tratar un nmero pequeo de animales cada vez que se examine al rebao. Si el rebao se examina peridicamente, los animales pueden desparasitarse antes de que los signos de enfermedad y los efectos se vuelvan muy severos. Pueden identificarse y eliminarse del rebao a los ovinos que repetidamente no pue den soportar la hemoncosis a pesar de llevar un eficaz programa de control. Pueden identificarse los animales que se escaparon al tratamiento, que fueron su bdosificados o desparasitados inadecuadamente, antes de que ocurran problemas gr aves. Se podr detectar la eficacia en la aplicacin de un antihelmntico. Si se utiliza un tratamiento ineficaz para H. contortus, se detectar ms fcilmente porque habr ms anima les anmicos despus del tratamiento y por el contrario, si se utiliza un medicament o eficaz, las mucosas plidas se volvern ms rojas despus de una semana, siempre y cuand o si se provee de suficiente protena en el alimento y la condicin corporal del ani

mal es adecuada. Si hay una severa acumulacin de larvas infectantes en la pastura, un aviso tempra no del dao inminente es el aumento sbito en el nmero de ovinos anmicos. La inspeccin de los ojos de los ovinos es barata y rpida, fcilmente puede ser integ rado con otras actividades como vacunacin, pesaje, evaluacin de condicin corporal o conteo. Con una buena prctica, pueden evaluarse hasta 500 animales por hora. Debido a que los ovinos son examinados frecuentemente, se pueden detectar otros problemas no relacionados con la parasitosis. La tcnica es muy fcil y suficientemente confiable una vez aprendida bajo la gua de un instructor competente. Precauciones y problemas potenciales: Slo la hemoncosis puede monitorearse usando esta tcnica. Debe emplearse un program a para el control de otros parsitos. Es conveniente instrumentar un programa integral de control de la hemoncosis con juntamente con el sistema FAMACHA, ya que ste solo mejorar pero no reemplazar el pr ograma de control. Debe monitorearse regularmente el conteo de huevos en las heces (cada 4 a 6 sema nas). Hay otras causas de anemia que pueden causar confusin. Algunos ejemplos son: buno stomiasis, fasciolasis, parsitos externos, hemoparsitos, infecciones y deficiencia s nutricionales. Aunque, hasta el momento la infeccin por H. contortus es la caus a ms importante de anemia en ovinos en clima templado de verano lluvioso y en el clima tropical hmedo. Existen ciertas condiciones que pueden hacer que las membranas mucosas de los oj os estn ms rojas de lo que deberan y esto enmascara la presencia de anemia. Algunos ejemplos son: el polvo o alojamientos cerrados que irritan los ojos, el calor, en animales transportados por largo periodo sin descanso, la fiebre, infecciones de los ojos y enfermedades asociadas a falla en la circulacin sangunea. Los ovinos deben monitorearse regularmente (por lo menos cada dos semanas o cada semana en la poca de mayor frecuencia de H. contortus). Los corderos y ovejas gestantes o lactantes son ms susceptibles y necesitan atenc in especial. Borrego con nematodiasis gastroentrica, obseve la mucosa plida Foto: Alfredo Cullar Uso prctico del sistema FAMACHA: El sistema debe ser utilizado despus de haber sido explicado totalmente y practic ado con instructores entrenados. Usarlo solo como parte de un programa integral de control parasitario diseado por un veterinario. No es recomendable que lo emplee el productor por si solo. En la primera mitad del verano, instituir un programa estratgico de desparasitacin , pero a bajo nivel y conjuntamente con el monitoreo del conteo fecal de huevos, el sistema de pastoreo rotacional y la alternancia de pastoreo con caprinos o c aballos. Se debe llevar a cabo la evaluacin del rebao cada dos o tres semanas por personas entrenadas, totalmente competentes para ver los cambios indicativos de anemia. En la segunda parte del verano, o ms temprano en reas con climas con alta humedad, lluvias o irrigacin, puede ser necesario monitorear al rebao ms seguido, inclusive semanalmente. Continuar con el programa integral de control parasitario hasta e l final del periodo de hemoncosis. Siempre utilizar la tarjeta FAMACHA en las evaluaciones, no debe confiarse en la memoria. Los ovinos que se observen claramente anmicos (categoras 4 5 con la tarjeta FAMACH A) y los casos dudosos (categora 3), deben desparasitarse con un principio activo eficaz y se recomienda identificarlos de forma permanente (aretes, marcas en la s orejas, muescas, cordones amarrados, etctera). Se recomienda que los animales marcados permanentemente tambin tengan una marca t emporal (crayones marcadores de lana) de diferentes colores o en diferentes siti os. De esta manera el animal ser identificado fcilmente en la siguiente valoracin. En el caso de los caprinos, debern ser tratados los animales con el ndice 3 del si

stema FAMACHA. Durante cualquier evaluacin, si una gran proporcin (>10% del rebao) se encuentra anm ica (categoras 4 y 5), se aconseja dosificar a todo los animales o cambiar de rea de pastoreo. Consultar al veterinario si hay dudas. Lo ms importante en cada revisin es saber cuales animales deben ser tratados y cua les no, la asignacin de categoras es lo menos importante. Si el rebao ha estado en la misma rea de pastoreo por ms de dos meses, slo deben tra tarse los ovinos anmicos antes de que el rebao sea cambiado de lugar. Si es necesa rio desparasitar a todo el rebao, entonces debe dejarse en la misma pradera por lo me nos una o dos semanas antes del cambio. Los ovinos identificados que necesitan dos dosis extras (ms de la dosis normal de tratamiento del rebao) son elegibles para ser eliminados. Los que necesiten tres o ms dosis extras necesariamente se eliminarn. Pueden recordarse fcilmente las proporciones del rebao en cada categora (de la uno a la cinco) registrando cada animal en una hoja donde se capturar la informacin. E sto puede ser realizado por cualquiera y su graficacin constituye un recurso visu al fcil sobre la situacin del rebao. Si el rebao es muy grande, puede evaluarse una muestra aleatoria de 50 ovinos. Si el porcentaje combinado de categoras 1 y 2 excede el 80% (de preferencia el 90%) y no hay categoras 4 y 5 en la muestra, es poco probable que haya riesgo al no e xaminar el rebao completo. Sin embargo, si algn ovino es evaluado como 4 5, o si l a categora 3 excede del 10 al 20%, es conveniente examinar todo el rebao. Los animales despigmentados en su piel pueden parecer anmicos inclusive a distanc ia, porque su nariz y/o vulva se ven plidas. Se deben examinar especialmente los ovinos que se retrasan en el rebao pues puede n estar padeciendo los efectos de la anemia. Independientemente de la presencia o ausencia de anemia, siempre deben desparasi tarse los animales con edema submandibular. Hongos con actividad nematfaga El principio de esta medida de control es que los hongos estn destinados a combat ir los estados libres de NGE que se encuentran en la materia fecal, estos poseen la capacidad de capturar larvas de NGE por medio de trampas adherentes, el hong o penetra al interior de su presa perforndole su cutcula y desarrollando un bulbo a partir del cual las hifas trficas invaden progresivamente al parsito y absorbe s u contenido provocando su muerte (Mendoza y col., 1998). Mendoza y Vzquez (1993) estudiaron el efecto de la adicin individual y simultnea de tres hongos nematfagos (Monacrosporium eudermatum, Arthrobotrys oligospora y A. robusta) en cultivos fecales de ovinos sobre el nmero de larvas infestantes de Ha emonchus contortus. Con el primer hongo se observ una reduccin del 97.7%, con el s egundo del 98.2%, con el tercero del 10.1% y la combinacin de los tres del 97.4%. Por otro lado, se ha utilizado el hongo Duddingtonia flagrans, el cual tiene una amplia distribucin mundial, las clamidosporas de D. flagrans se adicionan al ali mento, despus de pasar por el tracto gastrointestinal, y ya en las heces, el hong o produce una red de tipo tridimensional, que atrapa a las larvas y las destruye (Barnes y col., 1995). En estudios de campo, Jackson y col. (2005) han encontra do que dosificando 500,000 clamidosporas de D. flagrans por kg de peso vivo en c orderos y ovejas, se presenta una importante reduccin (entre 24.2% y 49.2%) en la presencia de larvas infectantes en las praderas. Tambin se ha evaluado el hongo Arthrobotrys musiformis con la ventaja de despus de la ingestin de conidias del hongo encapsuladas o en forma acuosa y su paso por e l tracto gastrointestinal, mantienen su efecto sobre las larvas infectantes de N GE en ovinos (Graminha y col., 2005). La principal ventaja de este tipo de hongos es que si se utilizan correctamente no producir una eliminacin total de la poblacin larvaria, pero esto permite un aume nto gradual de la inmunidad, lo que conlleva a una menor dependencia de los anti helmnticos (Barnes y col., 1995). Empleo de partculas o agujas de cobre El sulfato de cobre (Cu) en algn momento se emple para el control de los NGE en lo s rumiantes, sin embargo, para su correcto funcionamiento el sulfato necesita ll

egar directo al abomaso para encontrarse en un medio cido donde los compuestos le tales del Cu puedan ser liberados. Las partculas o agujas de xido de Cu, al ser co locadas en cpsulas de gelatina y administradas por va oral, pasan a travs del rumen y se alojan en los pliegues del abomaso donde liberan los iones de Cu, los cual es tiene efecto antiparasitario (Langlands y col., 1989; Judson y col., 1984). E n una evaluacin en ovinos a los cuales se infectaron artificialmente Trichostrong ylus colubriformis, T. circumcincta y H. contortus y se les administr 5g de pequeo s alambres de xido de Cu, observaron una reduccin en la poblacin adulta del 96% par a H. contortus y 56% para T. circumcincta pero sin reduccin para T. colubriformis (Bang y col., 1990). Lo anterior indica que esta estrategia slo es de utilidad c ontra H. contortus. Apoyando lo anterior, Chartier y col. (2002) en cabras leche ras infectadas artificialmente con T. colubriformis, T. circumcincta y H. contor tus y que recibieron una dosificacin de 4g de xido de Cu presentaron reducciones e n las cuentas de huevos por gramo de heces entre 65% y 89%, sin embargo, el efec to solo se dio contra H. contortus, donde encontraron una disminucin de parsitos a dultos de un 75% en comparacin al grupo de animales que no recibieron el tratamie nto. Por su parte Prez y col. (2005), aplicando cpsulas comerciales con partculas de xido de Cu (1.7 de xido de Cu/cpsula) a ovejas de pelo en pastoreo durante la poca se s ecas, en tres ocasiones (das 0, 60 y 120), encontraron una reduccin casi total en la poblacin de H. contortus, sin embargo, no hubo un efecto favorable sobre la ta sa de crecimiento. Una situacin similar ocurri cuando las ovejas pastorearon en pr aderas irrigadas y se les dio suplementacin alimenticia; existi un efecto sobre la carga parasitaria por H. contortus, pero no en los parmetros productivos ni hema tolgicos (Alexandre y col., 2005). Las agujas de xido de Cu pueden representar una opcin estratgica para el control de los NGE que permite reducir las prdidas causadas por los NGE en los ovinos, espe cialmente cuando se asocia a otro tipo de control. Burke y col. (2005), evaluado el efecto de las partculas de xido de Cu sobre la capacidad depredadora del hongo nematfago D. flagrans en ovinos de pelo, encontraron que las partculas de Cu no a fect la habilidad de D. flagrans para atrapar larvas residuales, existiendo un ef ecto aditivo benfico para los corderos tratados. Finalmente, es necesario determinar el efecto de las dosis repetidas de agujas d e Cu sobre el estado de salud de los ovinos para prevenir intoxicaciones debido a que esta especie es muy susceptible a la intoxicacin crnica por Cu, Burke y Mill er (2005) encontraron un efecto negativo en los corderos nacidos de ovejas que s e les aplic partculas de Cu. Uso de plantas con actividad antihelmntica La fitomedicina es una actividad humana milenaria, desde hace mucho tiempo algun os productores marginados, muchas veces indgenas, han identificado plantas que me joran la condicin y estado de salud de sus animales (Alejandre y col., 2006). Cab e mencionar que muchos principios activos actuales se han aislado o purificado d e las plantas. No obstante lo anterior, se crea la necesidad de generar trabajos cientficos para validar la dosis, su accin y efectos adversos de los compuestos e laborados a partir de plantas sobre los animales. La mayora de los datos disponib les se refieren a trabajos in vitro, faltando conocer la biodisponibilidad en an imales parasitados. En general, los trabajos in vivo, los compuestos vegetales h an mostrado una baja eficacia y difcilmente igualan a los antihelmnticos sintticos disponibles (Githiori, 2005). Son escasos los trabajos donde se ha logrado caracterizar qumicamente los princip ios activos de las plantas que tienen actividad teraputica, sin embargo, se han i dentificado enzimas (proteinasa de la cistena) y metabolitos secundarios como alc aloides, glicsidos y taninos. En algunos de esos compuestos se han encontrado fac tores antinutricionales (Githiori, 2005). Trabajando especficamente con plantas tanferas (que poseen en su composicin taninos condensados), Chauveau y col. (2005) evaluaron los extractos que de cuatro plan tas (Sarathammus scoparius, genista; Calluna vulgaris, brezo; Pinus sylvestris, hojas de pino; Castanea sativa, frutas de castaa) que poseen polifenoles y tanino s condensados, encontraron que los extractos de pino, castaa y heather tenan un ef ecto (90%) sobre el desenvainamiento de L-3 de H. contortus, en el caso de la ge

nista slo se pudo retrasar pero no suspender el proceso de desenvainamiento larva l. Una evaluacin interesante la efectuaron Lange y col. (2005) en corderos con una i nfeccin artificial con NGE a quienes le ofrecieron un forraje (Sericea lespedeza) que contiene taninos condensados. Encontraron una buena reduccin (>75%) en la el iminacin de huevos, sin embargo, slo durante el periodo de administracin del forraj e (21 das), despus hubo una elevacin en la eliminacin de huevos. Ellos concluyen que este tipo de forraje solo tiene un efecto sobre la fertilidad de los NGE. En un trabajo de campo desarrollado en Mxico, Hernndez y Lpez (2000) evaluaron el e fecto de extractos de plantas medicinales (estafiate, epazote, semilla de calaba za, semilla de papaya y ajo) para el tratamiento de NGE en ovinos en pastoreo, e ncontrando una accin antiparasitaria muy variable y con eficacias de moderadas a bajas. Por su parte Hounzangbe y col. (2005), evaluando diferentes esquemas de aplicacin de tres plantas (Zanthoxylum zanthoxyloides, fagara; Newbouldia laveis; Carica papaya, semillas de papaya) en ovejas infectadas con NGE, encontraron una reducc in importante en la eliminacin de huevos, siendo del 87% para las que recibieron f agara y de 95% las tratadas con Newbouldia. Consideraciones finales La RA en parsitos de importancia veterinaria es un problema mundial. Se sabe poco acerca de cmo esta resistencia se puede revertir. Mientras no que se desarrollen mtodos novedosos de control de NGE, es necesario aplicar las estrategias existen tes para llevar al mximo la produccin ovina. De igual manera, es importante hacer los mximos esfuerzos para desarrollar, valid ar y utilizar sistemas del control integrado de parsitos para contrarrestar los e fectos producidos por la resistencia. La nica estrategia prctica para el control de la resistencia a los antihelmnticos e st enfocada a disminuir la utilizacin de estos y la necesidad en la utilizacin de s ustancias no qumicas para el tratamiento de los NGE o, en su caso, utilizar un an tihelmntico eficaz de una manera ms inteligente. A menos que los enfoques para utilizar antihelmnticos en los pequeos rumiantes no cambien dramtica y rpidamente en muchas reas del mundo, es poco probable que haya u n compuesto qumico antihelmntico eficaz para un futuro cercano. Finalmente, dado que cada vez ms el consumidor demanda carne libre de cualquier c ompuesto qumico (produccin verde u orgnica), para el control de NGE se requiere del empleo de opciones no farmacolgicas seguras, eficaces y sustentables. * Departamento de Ciencias Biolgicas, Facultad de Estudios Superiores Cuautitln, U niversidad Nacional Autnoma de Mxico. jcuellar@servidor.unam.mx Bibliografa. Albers, G.A.A., Gray G.D. (1987). Breeding for worm resistence: a perspective. I nt. J. Parasitol. 17: 559-566. Alejandre, O.M.E., Lpez, V.L., Hernndez, F.A. (2006). Plantas de uso medicinal en ovinos en dos comunidades de Oaxaca. Mem. XIII Congreso Nacional de Produccin Ovi na (AMTEO). Toluca, Mxico. Alexandre, R., Torres, A.F.J., Aguilar, C.A., Hoste, H., Vargas, M.J.J. (2005). Effect of copper oxide wire particles (COWP) in the hair sheep grazing irrigated pastures. Proc. Novel Approaches to the Control of Helminths Parasites Livestock, 2005. Worm control or worm management: New paradigms in int egrated control. Mrida, Yucatn, Mxico. Amarante, A.F.T., Craig, T.M., Ramsey, W.S., Davis, S.K., Bazer, F.W. (1999). Ne matode burdens and cellular responses in the abomasal mucosa and blood of Florid a Native, Rambouillet and crossbreed lambs. Vet. Parasitol. 80: 311-324. Bang, K.S., Familton, A.S., Sykes, A.R. (1990). Effect of copper wire particle t reatment on establishment of major gastrointestinal nematodes in lambs. Res. Vet . Sci. 49:132-137. Barger, I.A. (1996). Prospects for integration of novel parasite control options into grazing systems. Int. J. Parasitol. 26: 1001-1007. Barnes, E.H., Dobson, R.J., Barger, I.A. (1995). Worm control and anthelmintic r

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 Seleccin por pedigr (basada en el comportamiento de los ancestros o parientes) Pruebas de progenie (estimando el valor del individuo de acuerdo a las caracterst icas de sus descendientes) y Sistemas combinados Sistemas de cruzamientos En la produccin de carne ovina, la utilizacin de razas distintas es una prctica lle vada a cabo de manera frecuente en pases como los Europeos, Australia, Estados Un idos y Canad. Hay varias razones para cruzar entre razas diferentes, principalmen te lo que se busca principalmente son las ventajas individuales de cierta raza p ara dar lugar a un individuo que comparta caractersticas favorables de las razas involucradas, haciendo uso de lo que se le llama vigor hbrido o Heterosis. En gener al, individuos cruzados son ms vigorosos, ms frtiles,y crecen ms aprisa que el prome dio de las razas que les dieron origen. Esto ocurre en parte porque las razas pu ras durante su perodo de formacin usualmente sufrieron de cierta consanguinidad pa ra fijar el tipo racial. Los niveles de heterosis, se definen como la diferencia entre los individuos cru zados y el promedio de las razas puras, expresndose en porcentajes. Algunos ejemp los se presentan en la siguiente tabla (1). Como se puede observar, los valores de heterosis tienden a ser ms altos en caract ersticas de supervivencia, y de crecimiento por lo tanto un cordero producto de c ruzamientos entre las razas adecuadas elevar la rentabilidad econmica del producto r al disminuir su mortalidad e incrementar el peso total destetado por borrega. No hay que olvidar que el parmetro de eficiencia econmica de una explotacin ovina p roductora de carne depende del Kg de cordero destetado por oveja expuesta. Veamos ahora una tabla donde se aprecian los niveles de heterosis en la oveja cr uzada, utilizada como madre en programas intensivos de produccin de corderos (2). Como podemos ver, en la borrega cruzada utilizada como reproductora, la heterosi s se manifiesta principalmente en su fertilidad (especialmente en las primalas), y en el crecimiento de los corderos predestete, as como en supervivencia. Otro aspecto importante es que la heterosis tiene efectos acumulativos , esto es , si tomamos en cuenta el porcentaje para peso de los corderos destetados por bo rrega en la tabla 1 (17.8) y el de la tabla 2 (18.0) tendremos que utilizando un a hembra cruzada y a su vez un macho de una tercer raza para produccin de cordero s de engorda, el porcentaje de heterosis sera de 35.8, cifra excelente para este fin. Estratificacin de la produccin Despus de revisar la informacin anterior, podemos visualizar la importancia de un adecuado programa de cruzamientos entre razas , buscando caractersticas deseables que permitan hacer un uso ms eficiente de la produccin de carne de ovino. Mediant e el cruzamiento se logra incrementar la fertilidad, supervivencia del cordero y comportamiento materno, mediante la seleccin podremos mejorar aspectos de impact o econmico como ganancia de peso postdestete. Otra ventaja de un programa adecuado de cruzamientos permite la utilizacin de car actersticas complementarias de las diferentes razas. Este concepto reconoce que t odas las razas tienen fortalezas y debilidades y que no todas las razas pueden j ugar el mismo papel en un esquema productivo. Por lo tanto, la produccin se optim iza cuando el sistema de cruzamientos contempla el uso de razas que maximice sus fortalezas y minimice sus debilidades. Cortes de cordero como producto final A la utilizacin de estos esquemas con distintas razas se le denomina estratificac in . Un ejemplo de esto es el sistema Ingls de produccin ovina. En el reino Unido, las razas denominadas de montaa como la Scottish Blackface, la Welsh Mountain, entr e otras, presentan caractersticas de rusticidad extraordinarias, sin embargo, su fertilidad, prolificidad y pesos al destete son bajos ; estas hembras se empadra n con machos de la raza Border Leicester, de mayor talla, con aspectos de mejor prolificidad y peso al destete, los machos producto de esta cruza se destinan al abasto y las hembras, denominadas mules o mulas, forman la base de la produccin ovina en ese Pas. Estas mules son expuestas a machos terminales de las razas Suff

olk, Texel y Charollais para la produccin de ms del 85 porciento del total de los corderos para el abasto en el Reino Unido. Con este esquema se aprovechan las ve ntajas de cada una de estas razas en beneficio de una produccin ms eficiente (3). Uso de razas ovinas de acuerdo a su orientacin En Mxico, recientemente se ha tenido el ingreso de varias razas las cuales han ve nido a incrementar el recurso gentico del Pas. Estas razas, de diversos orgenes, ha n sido seleccionadas en sus lugares de origen para cumplir con funciones especfic as, de acuerdo a su orientacin zootcnica. A pesar de que existen innumerables clas ificaciones de las razas ovinas, una clasificacin sencilla , considerando los asp ectos reproductivos y productivos de los ovinos cataloga a las distintas razas c omo: Razas maternas Razas paternas o terminales Doble propsito Razas lecheras Razas prolficas En Mxico, las razas existentes, tanto las tradicionales como las de reciente impo rtacin, siguiendo el esquema antes mencionado, seran clasificadas de acuerdo a la siguiente tabla, indicando asimismo, adems de su uso ms adecuado, algunas caracters ticas propias que servirn de ayuda en el diseo de un programa de cruzamientos. De acuerdo a esta tabla, las diferentes razas que presenta, tienen distintas ori entaciones, as, no podramos pensar en una hembra Suffolk como la madre ideal en pr oduccin de carne, siendo esta raza una lnea paterna por excelencia. De la misma fo rma, el ganado ovino de pelo normalmente es considerado como razas maternas. Utilizacin de cruzamientos en Mxico En nuestro Pas, tradicionalmente la utilizacin de razas puras no contemplaba la ut ilizacin de otras razas para objetivos especficos. Al usar machos de alguna raza e n especial, solamente se buscaba el absorber mediante el encaste continuo a la r aza local ( normalmente borregas criollas) hacia la raza paterna, que en la zona centro de Mxico fueron la Suffolk y Hampshire y en la zona norte la Rambouillet. Si bien, estos cruzamientos continuos lograron introducir y fijar los rasgos de las razas en cuestin, al estandarizarse las caractersticas propias empez a perderse el vigor propio de los cruzamientos entre razas. Por otro lado, considerando la orientacin terminal o paterna de las razas cara negra como el Suffolk y el Hamps hire, muchas de las caractersticas maternales de las razas criollas , as como la r usticidad de este ganado desaparecieron casi por completo (4). El caso del ganado ovino de pelo es distinto. Al no haber una raza en Mxico que p rodujera buenos resultados para conservar borregas cruzadas entre ovinos de pelo y razas de lana, aunque hubo algunos intentos con el Dorset y Suffolk, los ovin os de pelo se mantuvieron relativamente limpios hasta la introduccin del Dorper y e l Katahdin a mediados de los aos 90s. En este sentido, estas dos razas han contrib uido a incrementar la talla y corpulencia de las hembras locales, sin embargo, n o debemos de perder de vista la adaptacin al medio del ganado mexicano y por lo t anto se debe evaluar el comportamiento de los diferentes grados de encaste para no perder caractersticas productivas maternas, principal fortaleza de las razas d e pelo. Finalmente, considerando el potencial de nuestro pas en produccin ovina, me permit o sugerir algunos esquemas de cruzamiento, buscando incremento de la produccin de carne ovina sacando el mejor provecho de las distintas razas disponibles actual mente en Mxico. Estos ejemplos son solamente indicativos de algunas experiencias ya realizadas e n el pas. En ellos se buscan las cualidades de cada raza, buscando las caractersti cas maternas del Dorset (lechera, no estacional), del Katahdin (adaptabilidad, n o estacional, de pelo), del Romanov (prolificidad, rusticidad) o del Friesian (p roduccin de leche, tamao), para conformar una hembra F1 que a su vez ser servida po r machos de razas terminales, destinando toda la produccin (hembras y machos) al abasto.

Conclusiones Queda an mucho por hacer en Mxico en cuanto a produccin ovina se refiere, la introd uccin reciente de razas importadas representa una magnfica alternativa para increm entar la rentabilidad de las explotaciones tecnificadas, ser sin duda, de gran ut ilidad el desarrollar sistemas intensivos de produccin de corderos y divulgar los resultados para generar en el pas la informacin necesaria en relacin con el uso ad ecuado de esta importante herramienta de la zootcnia ovina. Tesorero de la Asociacin Mexicana de Criadores de Ovinos (AMCO), Presidente de la Fundacin Produce Quertaro y productor de las razas Katahdin, Romanov y Texel. E-m ail: ranchoayj@yahoo.com.mx .