Por

SUSANA WESLEY

J um homem famoso, seu filho John Wesley lhe solicitou para que ela escrevesse alguns detalhes da criao de seus filhos, ao que ela consentiu relutantemente. Ela confessou, no entanto, dizendo: Ningum pode seguir o meu mtodo, se no renunciar o mundo no sentido mais literal. H poucos, se houver, que devotariam cerca de vinte anos do primor de sua vida na esperana de salvar as almas dos seus filhos. Susanna Wesley praticava o que ensinava aos seus filhos. Muito embora ela tivesse dado luz dezenove filhos, e fosse uma mulher naturalmente frgil e ocupada com muitos cuidados da famlia, ela separava duas horas a cada dia para devoo a ss com Deus. Susanna tomou esta deciso quando j tinha nove filhos. No importava o que ocorresse, ao badalar do relgio ela

se retirava para comunho espiritual. O treinamento que Susanna Wesley deu a seus filhos foi mencionado na carta enviada a John Wesley, seu dcimo-quinto filho. Leiamos: Epworth, 24 de julho de 1732 Querido filho, De acordo com o seu desejo, juntei as regras principais que observei na educao da minha famlia; as quais lhe envio como se me apresentaram mente, e voc (se julg-las de proveito), pode dispor delas como quiser. As crianas sempre tinham de conformar-se a certo mtodo de viver, em certas coisas compreensveis, desde o nascimento; tais como vestir, despir, mudana de fralda, etc. O primeiro trimestre se passava em dormir. Depois daquilo, elas eram, se fosse possvel: deitadas no bero, acordadas e balanadas at carem no sono; e assim eram balanadas at a hora para acordar. Isto se fazia para acostum-las h certas horas para dormir: a princpio trs horas pela manh, e trs horas tarde; depois, duas horas at no precisarem mais disto. Quando chegaram idade de um ano (e algumas antes disto), eram ensinadas a temer a vara, a chorar brandamente, o que lhes poupou muitas outras correes que de outra maneira teriam sofrido; assim, aquele barulho odioso de crianas chorando raramente se ouvia em nosso lar; e a famlia vivia usualmente em tanto silncio como se no houvesse criana no meio dela. Uma vez crescidas e mais fortes, eram limitadas a trs: as refeies do dia. Na hora do jantar suas cadeiras pequenas ficavam perto das nossas, onde podiam ser servidas; e era-lhes permitido comer e beber tanto quanto quisessem, mas no gritar para coisa alguma. Se quisessem alguma coisa, deviam pedi-la em voz baixa, empregada, que zelava de-las, ento a empregada se comunicava comigo. Logo que pudessem usar

garfo e faca, tomavam seu lugar mesa. No lhes era permitido escolher a comida que tomavam, mas tenham de comer as coisas que foram preparadas para a famlia. Pelo caf, tomavam a comida servida com a colher; e, s vezes, noite. Mas fosse qual fosse a comida na mesa, no lhes era permitido comer, naquela refeio, mais do que uma coisa, e isso com moderao. Bebendo e comendo entre as refeies, seno em caso de doena, que raras vezes aconteceu. No lhes era permitido ir cozinha para pedir qualquer coisa s empregadas, quando estavam mesa comendo. Se o fizessem eram castigadas e as empregadas repreendidas. s dezoito horas, logo que terminasse o culto domstico, jantavam; s dezenove horas, a empregada dava banho nelas; e, comeando com a mais nova, ela mudava a roupa delas e preparava para a cama s vinte horas. Ento, deixava-as nos seus respectivos quartos acordadas; porque no existia em nossa casa o costume de ficar algum ao lado da cama at carem no sono. Elas ficaram to acostumadas a comer e beber o que lhes era dado que, quando algum ficava doente, no havia dificuldade em conseguir que tomasse o remdio ainda que de mau paladar; porque no devia recus-lo, mesmo que o vomitasse logo. Fao meno disto para demonstrar que uma pessoa pode ser ensinada a tomar qualquer coisa, ainda que seja fortemente repelida pelo estmago. A fim de formar a mente das crianas, a primeira coisa a ser feita vencer-lhes vontade, e traz-las a ponto de obedecer. Formar o entendimento obra que exige tempo, e deve, com crianas, ir devagar, segundo possam aceit-lo. Mas a sujeio da vontade coisa que tem de ser feita duma vez; e quanto mais cedo tanto melhor. Se acaso negligenciar em corrigi-la a tempo, tornam-se as crianas teimosas e obstinadas, o que difcil corrigir sem castigo severo; ento seria to penoso para mim como para a criana. Na estima do mundo, passam por pais de bondade e indulgncia; eu, porm, os considero cruis,

se permitirem que suas crianas formem hbitos, de que sabem mais tarde tm de ser corrigidas. No s; alguns estupidamente gostam, com ares de brincadeira, de ensinar a seus filhos, fazerem coisas, pelas quais tm de castig-las severamente mais tarde. Quando uma criana for corrigida, deve ser vencida, e no ser coisa difcil de fazer, se j no est viciada pela demasiada indulgncia. E quando vontade da criana est completamente vencida, e est pronta a obedecer aos pais, ento muitas tolices e inadvertncias podem passar sem reparao. Algumas podem ser passadas por alto, e outras corrigidas brandamente; mas desobedincia voluntria no se deve perdoar na criana, sem ser castigada, mais ou menos de acordo com a ofensa e circunstncia. Eu insisto no vencimento da vontade da criana, cedo, porqu este o nico, forte e racional fundamento da educao religiosa; sem o qual tanto o preceito quanto o exemplo ficam sem efeito. Mas quando isto bem feito, ento a criana capaz de ser governada pela razo e piedade dos pais, at o seu entendimento amadurecer, e os princpios da religio criar razes na sua mente. No posso largar o assunto. Visto que a obstinao a raiz de todo pecado e misria, tudo o que a alimenta na vida da criana, garante a sua misria e irreligio; tudo que a restringe e mortifica, promove a felicidade e piedade da criana no futuro. Isto mais se salienta se considerarmos ainda que a religio no mais nada do que fazer a vontade de Deus, e no a nossa prpria vontade; que o nico e grande impedimento nossa felicidade temporal e eterna a obstinao, qualquer indulgncia dela no pode ser coisa trivial. O cu e o inferno dependem somente disso. Portanto, os pais que se esforam para subjug-la no seu filho, cooperam com Deus na renovao e salvao da alma; os pais que favorecem ajudam o diabo na sua obra, tornando a religio impraticvel, a salvao incerta; e concorrem para a condenao da criana, corpo e alma, para sempre.

s crianas do nosso lar, logo que podiam falar, era ensina-do o Pai Nosso, que tinham de repetir na hora de deitar e levantar; ao qual, quando maiores, se acrescentava uma orao pelos pais, e algumas oraes outras, o catecismo peque-no e algumas pores das Escrituras, de acordo com a sua capacidade. Muito cedo na sua vida, meus filhos, aprenderam distinguir entre o domingo e os outros dias da semana; sim, antes de poderem falar ou andar. Aprenderam cedo a ficarem quietos na hora do culto domstico, e a dar graas mesa, pelos gestos, antes de poderem ajoelhar-se ou falar. Logo aprenderam que no seriam atendidas se gritassem por alguma coisa, e tinham de falar com delicadeza quando pediam alguma coisa. No lhes era permitido pedir a mais humilde empregada, sem dizer: Tenha a bondade de me dar tal e tal coisa; e a empregada era repreendida se no exigisse tal respeito. Tomando o nome de Deus em vo, blasfemando e jurando, profanidade, obscenidade, nomes feios ou menos respeitosos, no se ouviam entre elas. No lhes era permitido chamar um ou outro pelo nome prprio sem acrescentar irmo ou irm. A nenhum se ensinava a ler antes dos cinco anos de idade, mas Kezzy, por exceo se tentou mais cedo; o fato que levou mais tempo para aprender do que os outros. O mtodo de ensin-los era o seguinte: no dia antes de comear a aprender, a casa era posta em ordem; cada qual tinha a sua tarefa, e ordens eram dadas para que ningum entrasse na sala desde nove horas at o meio dia, ou desde as quatorze horas at as dezessete, que era, como voc sabe, as horas da escola. Um dia era designado para aprender todas as letras, minsculas e maisculas, exceto para Molly e Nancy, que levaram um dia e meio para aprend-las perfeitamente; pelo que as julguei estpidas; mas desde que descobri quanto tempo leva para crianas aprender o horn-book; mudei de opinio. A razo que

me levou a pensar que elas eram estpidas era o fato de que as outras aprenderam-nas em menos tempo. Seu irmo Samuel foi primeira criana que, segundo ouvi, aprendeu o alfabeto em poucas horas. Aos 10 de fevereiro fez cinco anos; no dia seguinte, comeou a estudar, e logo que sabia as letras, comeou a ler o primeiro captulo de Gnesis. Foi ensinado a soletrar o primeiro versculo, ento lia e lia repetidas vezes, at que pudesse faz-lo sem hesitao; depois o segundo, e assim por diante, at que pudesse tomar dez versculos por lio. No demorou a faz-lo. A Pscoa veio cedo este ano, e, no Domingo de Pentecostes, j podia ler bem um captulo; e tinha memria to prodigiosa, que no me lembro de lhe ter repetido a mesma palavra duas vezes. O que nele foi singular que qualquer palavra que uma vez tivesse aprendido nas lies, ele a reconhecia em qualquer lugar, ou na Bblia, ou em qualquer outro livro, por isso aprendeu autores ingleses bem. prendeu autores ingleses bem. O mesmo mtodo foi observado com todos os filhos. Logo que sabiam as letras, comearam a soletrar, ento a ler uma das duas linhas, e depois um versculo; no lhes era permitido passar adiante enquanto no soubessem perfeitamente todas as palavras j estudadas. Um ou outro continuara a ler sem cessar at a hora de recreio, e antes de sair lia tudo que tinha estudado no perodo da manh, e assim no fim do dia, tinha lido tudo o que estudara durante o dia. No havia tal coisa como falar em voz alta, pois cada qual se dedicava ao seu estudo, por seis horas de aula. E quase incrvel o quanto pode cada criana aprender em trs meses, pela aplicao vigorosa, se a criana tiver capacidade e boa sade. Cada qual, exceto Kezzy, podia ler melhor neste perodo do que a maioria das mulheres em toda a sua vida. Sair do seu lugar, ou sair da sala no lhes era permitido, sem boa razo; correr no jardim ou na rua, sem permisso era considerado falta grave.

Por alguns anos fomos muito bem. Nunca houve crianas que se comportassem mais bem, nem mais bem dispostas piedade, ou que obedecessem melhor aos pais, at aquela disperso fatal por outras famlias, depois do incndio da casa paroquial. Sendo espalhadas por diversos lares, tiveram toda a liberdade de conversar com as empregadas, o que antes era restringido, correr por qualquer parte e brincar com as crianas boas ou ms. Logo se esqueceram de observar o Dia do Senhor, e aprenderam cnticos e coisas ruins, que antes no sabiam. Aquele procedimento civil assaz apreciado no lar, por todos que as viam, em grande parte, se perdeu; a maneira de pronunciar certas palavras era j grosseira, e modos rudes aprenderam, o que custou para corrigir. Reconstruda a casa e as crianas todas de novo no lar, comeamos uma reforma rigorosa; ento adotamos o costume de cantar Salmos na abertura das aulas, de manh e tarde. Ento, tambm, a observncia de um retiro geral, s dezessete horas, quando o mais velho tomava o mais moo que podia falar, e a segunda outra na ordem da idade, aos quais liam os Salmos que tinham estudado durante o dia, e um captulo do Novo Testamento; da mesma sorte na hora de levantar, elas tinham de ler os Salmos e um captulo do Antigo Testamento; depois disto, cada qual fazia orao particular-mente, antes de almoar ou juntar-se com a famlia. E, dou graas a Deus, que o costume ainda observado entre ns. Havia diversos regulamentos observados entre ns, que no me lembrava na hora, de outra maneira teria includo no lugar prprio; mas vou mencion-los aqui, porque julgo que so teis: 1. Tendo-se observado, que a covardia e o medo do castigo, freqentemente levam as crianas a mentir, at se acostumarem a faz-lo, a ponto de no poderem deix-lo, para evitar isso, se determinou que quem quer que fosse acusado de ter cometido falta da qual era de fato culpado, se a confessasse

sinceramente, e prometesse corrigir-se, no seria castigado. Esta regra evitou grande nmero de mentiras, e teria feito mais se todos os membros da famlia a tivessem observado. Mas um recusou de observ-la; e, portanto, sofreu enganos pela dvida se todos teriam procedido assim, e se teriam sido tratados com bondade; alguns, porm, sempre falaram a verdade francamente. 2. Que nenhum ato pecaminoso seria permitido passar em branco sem ser castigado, tais como: mentir, brincar na igreja, ou no Dia do Senhor, desobedecer, brigar, etc; 3. Que nenhuma criana seria corrigida ou castigada duas vezes pela mesma falta; se o fosse, no seria mencionada outra vez a falta; 4. Que cada sinal de obedincia, especialmente quando era contrria a sua inclinao devia ser reconhecido e recompensado de acordo com os mtodos do caso; 5. Que se qualquer criana fizesse um ato de obedincia, ou qualquer coisa com inteno de agradar, ainda que o modo em si de faz-lo no agradasse, contudo a obedincia e in-teno de agradar eram aceitas, e a criana ensinada com bondade como devia fazer no futuro; 6. Que a propriedade deve ser conservada, e a ningum era permitido invadir a propriedade de outro, nem nas coisas mnimas, mesmo que no valesse dez centavos, ou um alfinete; tais coisas no deviam ser tomadas sem consentimento do dono, e muito menos, contra a sua vontade. Esta regra no pode ser incutida demasiadamente na mente da criana. E por causa dos pais e aias que s vezes procedem assim, reina as negligncias vergonhosas da injustia, que observamos no mundo; 7. Que promessas feitas sejam rigorosamente guardadas; um presente uma vez entregue no deve ser reclamado, mas deixado disposio daquele que o recebeu, a no ser que fosse

dado condicionalmente, e a condio no fosse cumprida; 8. Que nenhuma menina seria ensinada a trabalhar antes de aprender a ler bem; s ento seria entregue ao trabalho e conservada a seu servio, com a mesma aplicao e pelas mesmas horas observadas na leitura. Esta regra deve ser observada; porque o fato de meninas serem obrigadas a trabalhar (coser, por exemplo), antes de aprender a ler bem, a razo por que to poucas mulheres sabem ler bem com aceitao e no so entendidas. Alguns dos mtodos que Susanna Wesley utilizou como me - Susanna mantinha um horrio rigoroso em seu lar, e era disciplinada e metdica na direo de suas atividades dirias. - Seus filhos eram ensinados sobre a importncia da confisso. Quando eles faziam algo errado e confessavam completamente, ela no os punia, mas os louvava por sua honestidade. - Ela sempre recompensava a obedincia. - Quando era necessrio disciplinar seus filhos, Susanna era moderada e gentil, mas muito consistente. Ela nunca permitia ser manipulada por seus choros. - Barulho nunca era permitido em sua casa. - Respeito pelos outros era uma obrigao. A nenhuma das crianas era permitido invadir a propriedade de um irmo ou irm por mais insignificante que fosse. Um centavo ou vinte e cinco centavos no podia ser tocado se eles pertencessem a outrem. - Todas as promessas feitas tinham que ser mantidas. - Susanna no permitia que as crianas deixassem a casa sem permisso. - Conferncias semanais eram realizadas com cada filho, e ela os tratava de acordo com seus temperamentos individuais. (Susanna gastava duas horas ininterruptas todas as noites de

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quinta-feira com John Wesley). - Exerccios religiosos eram dados s crianas cedo e a noite. Todos eram ensinados a orar em alta voz, e a orao do Senhor era repetida cada manh e noite. - As crianas liam alto as escrituras todas as noites. Os filhos mais velhos liam para os mais jovens, e grande parte da noite era gasta cantando. - Oraes com toda a famlia eram realizadas todas as manhs. Certa vez, Susanna escreveu ainda para o filho mais velho, Samuel, o qual tambm se tornou um pregador, dizendo assim: Deus est ao redor de nossos leitos e de nossas trajetrias e observa todos os nossos caminhos. Sempre que voc for tentado a cometer qualquer pecado, ou a se omitir de algum dever, pare e diga a si mesmo o que estou eu por fazer? Deus me v!

Ajuda-me Senhor, a lembrar que religio no estar confinada igreja ou a um cmodo, nem se exercitar somente em orao e meditao, mas estar sempre na Tua presena.
Susanna Wesley BIOGRAFIA SOBRE

SUSANA WESLEY

Susana Wesley foi a maior de vinte e cinco irmos e a me de dezenove filhos. John, seu dcimo quinto filho, fundador do Metodismo, nasceu em Epworth, Inglaterra, na mesma cidade onde tambm nasceu Charles, seu filho dcimo oitavo, o compositor de hinos famosos. Ela suportou privaes, mas nunca se desviou da f e da mesma maneira ensinou a seus filhos. Sobrepondo-se s provas Ela praticava o que pregava a seus filhos. Ainda que desse a luz dezenove filhos entre 1690 e 1709, e era uma mulher por natureza frgil e ocupada com os muitos cuidados de sua famlia, apartava duas horas cada dia para a devoo a ss com Deus. Susana tomou esta deciso quando j tinha nove filhos. No importava o que ocorresse, ao soar o relgio ela se apartava para sua comunho espiritual.

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Na biografia sobre Susana Wesley, Mabel Brailsford comenta: Quando nos perguntamos como vinte e quatro horas podiam conter todas as atividades normais que ela, uma frgil mulher de trinta anos, era capaz de realizar, a resposta pode ser achada nessas duas horas de retiro dirio, quando ela obtinha de Deus, na quietude de seu quarto, paz, pacincia e um valor incansvel. As provas que Susana suportou poderiam t-la achatado. Somente nove de seus dezenove filhos sobreviveram at a vida adulta. Samuel, seu primognito, no falou at os cinco anos. Durante aqueles anos ela o chamava filho de minhas provas, e orava por ele noite e dia. Outro filho se asfixiou enquanto dormia. Aquele pequeno corpo foi trazido a ela sem nenhuma palavra que a preparasse para enfrentar o que tinha sucedido. Seus gmeos morreram, ao igual que sua primeira filha, Susana. Entre 1697 e 1701 cinco de seus bebs morreram. Uma filha ficou deformada para sempre, devido ao descuido de uma empregada. Alguns de seus filhos tiveram varola. Outras dificuldades a perseguiram. As dvidas cresciam e o crdito da famlia se esgotava. Seu esposo, que nunca foi um homem prtico, no conseguia viver dentro do oramento de sua famlia, e se no tivesse sido pela diligncia de sua mulher, com freqncia no teriam tido alimento.

Desde o ponto de vista puramente material, a histria de Susana foi de uma misria invulgar, privaes e fracasso. Espiritualmente, em mudana, foi uma vida de riquezas verdadeiras, glria e vitria, pois ela nunca perdeu seus altos ideais nem sua f sublime. Durante uma dura prova, ela foi a seu quarto e escreveu: Ainda que o homem nasa para o infortnio, eu ainda creio que tm de ser raros os homens sobre a Terra, considerando todo o corso de sua vida, que no tenham recebido mais misericrdia do que aflies e muitos mais prazeres do que dor. Todos meus sofrimentos, pelo cuidado do Deus onipotente, cooperaram para promover meu bem espiritual e eterno... Gloria seja a ti, oh Senhor!