EL CULTIVO DEL CAMOTE Y EL CLIMA EN EL ECUADOR

Por: Ingeniero Mximo Bolvar Pinto Mena Estudios e Investigaciones Meteorolgicas INAMHI - Ecuador maximopinto@hotmail.com El tradicional cultivo del camote (Ipomoea batatas L.) en el Ecuador, esta favorecido pues el pas posee caractersticas geogrficas y climticas adecuadas para su desarrollo de all que se lo siembra tanto en la Sierra, Costa y Oriente, pues existen localidades en especial en las provincias de Morona Santiago, Loja, Pichincha, Carchi, Imbabura, Pastaza, Guayas y Manab, donde el clima, la altitud y el suelo le es propicio. El camote es un cultivo nativo que tiene una diversidad de usos desde el destinado a la alimentacin humana, a la alimentacin animal (ganado lechero y porcino en especial), as como para fines industriales en la produccin de almidn, alcohol, chifles, harina, etc. En el desenvolvimiento del camote, la incidencia del clima tiene mayor importancia para la produccin de este cultivo, incluso un tanto ms que la misma fertilidad de los suelos, pues es una planta rstica que se adapta a una diversidad de suelos no tan ricos y particularmente se ve favorecido en los suelos arenosos, con buen drenaje y contenido de materia orgnica. Dentro de los factores climticos relacionados con este cultivo, en orden de importancia se debe considerar en especial a la temperatura, precipitacin y luminosidad. TEMPERATURA : Se desarrolla bien en climas tropicales y subtropicales con temperaturas que oscilen de preferencia entre los 18C a los 28C, pudindose hallar cultivos de camote desde el nivel del mar hasta los 2.500 m.s.n.m. en los valles abrigados andinos. PRECIPITACIN : Es un cultivo que tiene cierta resistencia a la sequa, pero an as requiere durante su periodo vegetativo de un nivel de precipitacin que vaya entre los 600 mm a los 1.300 mm , necesarios en especial para la poca de siembra y formacin del sistema radicular, caso contrario habra que utilizar riego suplementario que mantenga hmedo al suelo. LUMINOSIDAD : La presencia de una buena luminosidad favorece los procesos de la fotosntesis y de la transpiracin, requirindose de 8-11horas/sol/da. RECOMENDACIN : Si bien al agricultor ecuatoriano tiene un conocimiento ancestral del cultivo de esta raz, es necesario vigorizar la investigacin en el campo del mejoramiento agronmico y de la comercializacin del camote por ser una planta que se utiliza todas sus partes, ello permitir incrementar su rendimiento, pues este cultivo por ser una buena fuente de energa y protenas para la alimentacin y usos para la agroindustria, necesita aumentar su presencia en cuanto a superficie sembrada en el pas por los beneficios que va a representar.

Ing. Mximo Bolvar Pinto Mena

MP/23-10-2012

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