AO DE LA CONSOLIDACIN DEMOCRTICA

UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA FACULTAD DE MEDICINA HUMANA

CURSO: CELULAR Y

ESTRUCTURA FUNCION

TISULAR I

DOCENTE:

DRA. VIOLETA MORIN

CICLO:

II-2006

INTEGRANTES:

Alvarado Zapata Dremy Ancajima More Edgar Joel

PIURA - PER

1. Origen Del Universo Se trata de un acontecimiento postulado por la teora cosmolgica generalmente aceptada. Los astrnomos estn convencidos en su gran mayora de que el Universo surgi en un instante definido, entre 12.000 y 20.000 millones de aos antes del momento actual. Los primeros indicios de este hecho provinieron del descubrimiento por parte del astrnomo estadounidense Edwin Hubble, en la dcada de 1920, de que el Universo se est expandiendo y los cmulos de galaxias se alejan entre s. La teora de la relatividad general propuesta por Albert Einstein tambin predice esta expansin. Si los componentes del Universo se estn separando, esto significa que en el pasado estaban ms cerca, y retrocediendo lo suficiente en el tiempo se llega a la conclusin de que todo sali de un nico punto matemtico (lo que se denomina una singularidad), en una bola de fuego conocida como Gran Explosin o Big Bang. El descubrimiento en la dcada de 1960 de la radiacin de fondo csmica, interpretada como un eco del Big Bang, fue considerado una confirmacin de esta idea y una prueba de que el Universo tuvo un origen. 1.1 Enfoque Religioso
A. En el Per antiguo, Wiracocha El Hacedor En los primeros tiempos, todo estaba vaco y oscuro. El hacedor Kon Ticsi Viracocha, entonces, cre el cielo, la tierra y los primeros seres que la habitaron. La tierra se pobl de inmensos animales y primitivos hombres que vivan vagando sin armona ni orden en la oscuridad. Por esto, dicen, de la laguna Collasuyo surge otra vez Con Ticsi Viracocha acompaado de otros personajes semidivinos. Y como la gente que l creara al principio haba hechos ciertos desvaros, con gran enojo, la convirti en piedras. Entonces, de repente, hizo el sol y el da y mand que aqul anduviese por el curso que anda. Luego form las estrellas y la luna. De las mismas piedras como modelos forj cierto nmero de gente: un principal que gobernara y seoreara y muchas mujeres encinta y tambin otras ya con sus hijos. Y, luego, les dijo a sus acompaantes:"Estos se llamarn los tales y saldrn de tal fuente, en tal provincia , all poblarn y all sern aumentados, esos otros saldrn de tal cueva, se nombrarn as y poblarn tales provincias y as, de acuerdo a estos modelos, han de salir de las fuentes, ros y cuevas que s dicho". , sealando haca donde el sol sale, dirigindose a sus acompaantes, aadi: "Iris todos vosotros por aquellas partes, dividindoles y sealndoles el derecho que deben llevar para mejor convivir". Obedecieron sus enviados y se partieron los hombres modelo dejando slo dos en compaa de dios. Luego, ms tarde, despus de cumplir con el mandato, se volvieron a reunir con el dios Con Ticsi Viracocha y se fueron caminando sobre las espumas del lago.

B. El Catolicismo, La Biblia Gnesis Es el libro del Comienzo de todos los comienzos: del comienzo del mundo, del hombre y de las familias de donde surgi el pueblo de Israel. Pero el enfoque que da a estos comienzos no es cientfico, sino religioso y espiritual. Tiene dos partes fcilmente identificables: *La primera trata del mundo que Dios hizo, perfecto, lleno de simetra y belleza, obra propia de un gran arquitecto y admirable artista; y del hombre que cre, sexuado y con el poder de dar vida C.El Corn, Creacin De La Nada La astronoma moderna, observacional y terica, claramente indica que en algn punto del tiempo, todo el universo no era ms que una nube de humo. (i.e. una composicin opaca, altamente densa, gaseosa y caliente).1 Este es uno de los indisputados principios de la astronoma moderna estndar. Los cientficos pueden observar ahora nuevas estrellas que se estn formando de los restos de aquel "humo".

Las luminosas estrellas que vemos en la noche se encontraban, as como todo el universo, en aquel "humo". Dios dijo en el Corn: Luego dirigi (su voluntad) al cielo, que era humo... (Corn, 41:11) Debido a que la Tierra y los cielos (el sol, la luna, las estrellas, planetas, galaxias, etc.), fueron formados de este mismo "humo", concluimos que la Tierra y los cielos eran una sola entidad conectada. Despus de este "humo" homogneo estos se formaron o separaron uno del otro. Dios dijo en el Corn: Es que no ven los que se niegan a creer que los cielos y la tierra estaban juntos y los separamos?... (Corn, 21:30) El profesor Alfred Kroner es uno de los gelogos ms conocidos del mundo. Es catedrtico del Departamento de Geociencias de la Universidad de Mainz, Mainz, Alemania. l dijo: "Al pensar en la procedencia de Muhammad pienso que es casi imposible que l haya sabido cosas como el origen comn del universo, puesto que los cientficos han descubierto apenas hace pocos aos, con la ayuda de muy complejos y avanzados mtodos tecnolgicos, que eso es as." Tambin dijo: "Alguien que no haya sabido nada de fsica nuclear, hace 1400 aos, no puede, creo yo, estar en posicin de deducir por s mismo, por ejemplo: que la tierra y los cielos tuvieron el mismo origen." EL UNIVERSO AUTOCONTENIDO Propuesto por Hawking. Se basa en la teora de la relatividad de Einstein en la que se plantea una dimensin adicional: el espacio-tiempo. Esta dimensin es finita, tiene fin, pero sus lmites, bordes o fronteras no son delimitables; por lo que estaramos determinando que el Universo es eterno. Toda la evidencia que actualmente dispone la ciencia sobre el Big Bang indica que el Universo tiene un inicio definido. Las preguntas: de dnde procede el Universo?, qu exista antes de que comenzara?, de dnde vino la energa que origina el Big Bang?, no tienen una respuesta que pueda ser dada por la ciencia y darla en este momento trasciende su capacidad, quedando la discusin en el plano metafsico. De all las discusiones sobre si el Universo es creacin de la nada (creatio ex nihilo) o una creacin continua. De todas formas, la ciencia ha compatibilizado con la Iglesia Catlica en el sentido que ha existido una creacin. No existe, actualmente al parecer, discusin entre ellas en este aspecto. EL TESMO Y LA TEORA CUNTICA Se denomina tesmo a la posicin que cree en la, existencia de un creador del Universo que adems esta presente en cada momento de la existencia del Universo comprometido con su sustento y tutela. Se diferencia del desmo, en el sentido de que en esta postura slo se acepta la existencia del creador del Universo y se niega la interaccin del creador con el Universo. La teora cuntica y la teora del caos podran explicar de qu manera el Creador podra sostener el Universo. Entre los aos 1890 y 1900 se hicieron varios descubrimientos del todo diferentes de cuanto se conoca previamente: los electrones, los rayos X y la radiactividad. El primer hito de la teora cuntica acontece en 1900 cuando Max Planck asume que la radiacin (ondas) es emitida o absorbida en paquetes de energa, a los que denomino cuntos. En 1905 Einstein reafirm el concepto de Planck. Ambos fueron los principales actores de la revolucin de la fsica despus de la era newtoniana. Posteriormente Heisenberg, Schrondinger, entre otros redondearon una teora que, aun al inicio del nuevo milenio, no se termina de difundir ni de entender.

Una de las caractersticas de la teora de los cuntos es que rompe con el mecanicismo del siglo XIX, puesto que a nivel atmico no son eficientes, las leyes naturales, fsicas y qumicas que hasta ese momento se crean gobernaban al Universo. Esta teora sostiene que a nivel micro hay otras fuerzas, otras leyes y an ms, que todava no se terminan de entender. Dicho de otra forma, la fsica desarrollada por Newton explica el macrocosmos pero no el microcosmos. Las propiedades de la teora cuntica que estn en relacin con la religin son las siguientes: a) El dualismo partculaonda: Una de las caractersticas de la teora cuntica es la posibilidad de comportamiento de las partculas atmicas, en especial de los electrones, ya sea como ondas o como partculas, indistintamente; es decir, dos formas de manifestarse de lo mismo. Para algunos fines es til pensar en las partculas como ondas y en otras como partculas. b) Principio de incertidumbre: A partir de los conceptos anteriores nace lo que se denomina el principio de incertidumbre o principio de indeterminacin introducido por Heinsenberg. Se basa en que no se puede medir simultneamente la posicin y la velocidad del electrn. Se mide una y se determina la probabilidad de la otra. Este concepto es perfectamente explicable con la Paradoja de Schrodinger, en la que coloca un gato en una caja cerrada con un dispositivo radioactivo que tiene la posibilidad de desintegrarse en un 50%. Mientras uno no abra la caja el gato estar vivo y estar muerto. Slo cuando abramos la caja sabremos la real situacin del gato, vivo o muerto. Esa es la teora cuntica, la onda y la partcula. Cuando identificamos una forma, la otra no existe. Existe la posibilidad de un mundo paralelo, un mundo que no vemos, de tal forma que en todos los experimentos y fenmenos de la naturaleza que se conocen existe un fuerte ligazn con la mente humana; lo que hace que la relacin entre mente y materia tenga un rol determinante, relacionando dos misterios: el de la medicin de la materia y el de la mente. c) El concepto de probabilidad (indeterminismo): Con la teora cuntica no se considera el determinismo en la naturaleza, a diferencia de lo que ocurre en la fsica newtoniana. Por determinismo se entiende que el comportamiento de un sistema en un tiempo dado est totalmente fijado por las condiciones del sistema en un tiempo anterior y las leyes que le rigen. El Universo de la fsica clsica, es decir, de la fsica que se desarrolla a partir de Newton, durante los siglos XVIII y XIX, se caracteriza por su naturaleza totalmente determinista. Los efectos esperados en la teora cuntica estn basados en la probabilidad de que ellos ocurran. Como ejemplo, podemos decir que ni en la teora ni en la prctica es posible determinar el momento en que un tomo radioactivo se va a desintegrar despus de la remocin de la activacin en una pila atmica. Todo lo que uno puede determinar es la posibilidad de desintegracin en el primer, segundo o tercer minuto. La mecnica cuntica no predice un solo resultado, predice un cierto nmero de resultados posibles y nos da las probabilidades de cada uno de ellos. Si se tratara de un grupo de tomos, lo nico que uno puede predecir est basado en el promedio de las probabilidades de lo que ocurrir. Desde el punto de vista teolgico, da la posibilidad a una fuerza superior al manejo de las probabilidades y con ello al manejo del

azar, de la misma manera que la no existencia de la determinacin en la naturaleza. En este sentido Einstein no estuvo de acuerdo y de all su aserto: Dios no juega a los dados. David Bohm ha planteado una hiptesis: que existiran variables ocultas que determinaran el comportamiento de los electrones, con lo que existira un determinismo oculto. d) Complementariedad: en la teora cuntica tenemos las dualidades onda/partcula y posicin/velocidad, en vista de que tenemos a una de ellas y no a la otra. El principio de complementariedad fue diseado por Bohr porque las observaciones o experimentos estn en relacin a slo una de las partes de cada dualidad, de all que los conceptos obtenidos analizando una u otra parte de la dualidad no deben ser contradictorios sino complementarios. Dicho de otra manera, la onda y la partcula, la posicin y la velocidad hay que entenderlas por separado, pero se debe complementar lo no conocido de una con las caractersticas conocidas de la otra. No localizacin: (NON LOCALITY), juntos y separados (togetherness in separation); cuando dos cuantos han interactuado ellos retienen un poder de influencia sobre el otro, as este se encuentre al otro lado de la luna. Las acciones sobre un cuanto tiene consecuencias en la conducta del otro. Este planteamiento de Einstein en los aos 1930, con Boris Podolsky y Nathan Rosen, fue demostrado por John Bell y luego por Alain Aspect con finos experimentos en los aos 80. Sus resultados demostraron que es una propiedad de la materia. Se conoce como el Efecto EPR. La consecuencia de este concepto en el entendimiento de la naturaleza nos lleva a descartar el reduccionismo, es decir tratar al todo como a la suma de las partes y ms bien centrarnos en el holismo, donde el todo es ms que la suma de las partes. e) La interaccin entre el observador y lo observado, aspecto que se relaciona que lo que est sujeto a estudio, lo observado, tiene la influencia del observador, con lo que debemos tener reparos en las conclusiones de los trabajos realizados. Este concepto determina la prdida de la objetividad, concepto que es inherente al mecanicismo y al positivismo. Los aportes de la teora cuntica a la manera de comprender la naturaleza son importantes. Se anula el concepto de que las teoras cientficas constituyen descripciones literales de la naturaleza. Desde el punto de vista religioso da pie al indeterminismo en la naturaleza y con ello a la presencia de una accin superior que pueda controlar las acciones dentro de la naturaleza, en lo que POLLARD ha llamado Dios controlador de las indeterminaciones. De tal forma que un Ser Supremo acta sin violar las leyes de la naturaleza, simplemente es un Dios que determina el valor real, entre las probabilidades naturalmente determinadas. De esta manera, Dios no es discernible de una manera cientfica, y no es una fuerza fsica o forma mecnica de causalidad. El mrito de este planteamiento es que conjuga los conocimientos de la ciencia con los teolgicos. No se puede dejar de mencionar que las religiones orientales, en especial el Tao, pueden ser correctamente interpretadas y comparadas con la fsica cuntica. Estas se interesan en la sabidura intuitiva ms que en el conocimiento racional. El ying y el yang, la teora de los opuestos, que no son opuestos, sino dos formas de presentacin de los mismo, y la relacin dinmica que hay en estos aparentes extremos del pensamiento taosta, est muy emparentado con el dualismo onda/partcula de la fsica cuntica.

LA ACCIN DIVINA Y LA TEORA DEL CAOS Y DE LOS SISTEMAS COMPLEJOS As como la teora cuntica se encarga de conocer e interpretar el microcosmos, el mundo subatmico, la teora del caos trata de conocer e interpretar los fenmenos complejos y dinmicos del macrocosmos. En aos recientes, parte de la comunidad cientfica en todo el mundo ha comenzado a hablar incesantemente de caos, desorden y aperiodicidad, para explicar muchos fenmenos que se suceden en la naturaleza y en experimentos controlados de laboratorio, que se caracterizan por tener un comportamiento que no puede ser descrito por leyes matemticas sencillas. La teora de los sistemas complejos, con relaciones no lineales, trata de predecir el comportamiento sobre la base de conocer exactamente las caractersticas del inicio. La mnima variacin en la definicin de las condiciones iniciales se amplifica exponencialmente, alcanzando proporciones macroscpicas que impiden conocer lo que suceder a largo plazo. Esta teora ha servido para establecer lmites a nuestra capacidad para predecir comportamientos y por otro lado sirve para comprender muchos fenmenos aleatorios que suceden en varios campos del conocimiento. Las caractersticas de la Teora del Caos con implicancias religiosas son: a) No lineal: la causa y el efecto no se corresponden. Pequeas variaciones en el inicio del fenmeno traen consecuencias que no guardan proporcin con dichas modificaciones. El mejor ejemplo es el conocido como el efecto mariposa, cuando se afirma que el aleteo de una mariposa en el frica puede producir tormentas en Londres o en Nueva York dentro de las tres semanas. La suma de las partes no hace un todo. Podra afirmarse que los resultados de este sistema son muy sensibles a las variaciones iniciales. b) Formas complejas: que son difcilmente aislables y que dificultan el estudio experimental, quedando todo el anlisis ligado a las matemticas y a los ordenadores. Esto tambin lo hace diferente a los esquemas de fsica clsica de Newton que se estudia en sistemas sencillos o simples. Pero adems conlleva otros conceptos. La historia completa del Universo y en particular de la vida en la tierra ha sido caracterizada por la firme emergencia de complejidad. La historia se mueve de un cosmos inicial que era tan slo una bola de energa en expansin a un Universo de estrellas y galaxias y luego, por lo menos en un planeta, de molculas a organismos unicelulares, a multicelulares y a la vida de tipo humano. Aunque esto ha devenido en millones de aos, cuando uno considera el grado de lo intrincado de la estructura generada todo parece haber ocurrido con marcada rapidez. El simple interjuego evolutivo de oportunidades y necesidades ha sido ciertamente una parte de esta historia. Darwin nos dijo algo. En otras palabras, la materia tiende a hacerse ms compleja. c) Existe un orden en el desorden. En los sistemas abiertos o disipativos hay un juego de ingreso y de egreso de energa con el medio que los rodea. Segn la segunda ley de la termodinmica la entropa creciente en los sistemas est en relacin al desorden, sin embargo en los sistemas que pierden energa, entropa, se mantiene un orden interno. Es lo que se denomina el orden dentro del desorden. El mejor ejemplo lo constituyen los seres vivos. Esta caracterstica de los sistemas complejos est siendo el sustento de una nueva interpretacin de la teora de la evolucin. d) Claridad. Una teora alternativa, propuesta por Polkinghorne es interpretar principalmente la conducta observada. As como el principio de incertidumbre de Heisenberg condujo a la mayora de fsicos a creer en la indeterminacin del cuanto, la teora del caos debe estimular la creencia en que la realidad fsica es ms sutil y flexible

que la fsica newtoniana. Polkinghorne propone que hay principios causales que van mas all que el intercambio de energa entre los constituyentes. Estos nuevos principios relacionaran a la estructura con el futuro comportamiento ms que con la energa que ingresa, ya que los sistemas caticos no son aislables. Los nuevos principios causales tendran un carcter holstico. El trmino informacin activa ha sido introducido para describir las nueva clase de causalidad, informacin porque concierne a la formacin de patrones de conducta y activo, por su eficacia causal. Podra esperarse que el futuro renacimiento resultara de sintetizar la dinmica catica con la teora cuntica. Despus de todo, la conducta de los sistemas caticos parece depender de la agudeza del detalle a nivel y por debajo de la de la incertidumbre de Heidenberg. Sin embargo, las grandes dificultades tcnicas tratan de comprender la interfase caos/cuanto y el problema no est resuelto. e) Un modelo es determinstico, siempre y cuando se conozcan todas las variables que participan en el modelo; como esto no suele ocurrir, este modelo resulta aparentemente indeterminstico. Es un determinismo disfrazado de azar. Una de las implicaciones en la Teora del Caos (TdC) es que no hay aleatoriedad, no hay incertidumbre; siempre se puede saber el resultado de algo si se tiene toda la informacin disponible. La Teora del Caos permite comprender lo intrincado del conocimiento y entendimiento de los sistemas complejos y dinmicos, como viene a ser casi todo el Universo, donde no se pueden realizar los estudios por partes, por especialidades, por cada uno de los componentes del sistema, sino al conjunto, al todo, al sistema, es decir una caracterstica del holismo. A travs de ella tambin se presenta una posibilidad de accin divina, tal como lo propone Polkinghorne. Cules son las implicancias filosficas de la teora matemtica del caos? Es una opinin muy superficial decir que el determinismo matemtico de las ecuaciones del caos conlleva un determinismo en la naturaleza. Es ms, es muy difcil, casi imposible, aislar los sistemas complejos para realizar los experimentos respectivos, y si aun as fuera posible, lo extremadamente sensible del sistema podra llevar a resultados equivocados. Dos conclusiones filosficas se desprenden a partir de aqu. Una es la posibilidad del determinismo en la naturaleza y por otro lado, la incapacidad de verificar este aserto. 1.2 Enfoque Cientfico

A. Teora del Estado Estacionario (Steady State) fue propuesta por Bondi, Gold y posteriormente se sum Hoyle. Se present en 1948 y al parecer sus motivaciones eran ideolgicas y polticas. Niegan que haya existido una explosin. Niegan el Big Bang. Con ello niegan la existencia de un creador y el Universo se considerara eterno. A pesar de estar en expansin no modifica su aspecto, sera igual en cualquier tiempo y desde cualquier posicin que se le observe. Por esta razn se le denomina Universo homogneo e istropo. Sin embargo, al confirmarse la presencia de las radiaciones que se interpretan como el eco de la explosin, las que fueron descubiertas por Pinzas, esta teora pierde sustento. Esta hiptesis fue abandonada por uno de sus principales mentores, Sir Fred Hoyle en el libro El Universo inteligente. Los que niegan la teora afirman que no hay nada que confirme las apreciaciones sobre un Universo homogneo. De ser as, no habran ni vacos ni superracimos. Esto existe y el Universo no es homogneo. Por la distancia en que se encuentran estos racimos, el big bang tendra que haber ocurrido hace 80 mil millones de aos y no 20 mil millones como se

afirma. LA MATERIA OSCURA FRA sera la que ocupa esos espacios y es que esta materia no puede ser detectada y permite la aglutinacin produciendo los superracimos de galaxias. La Teora del Estado Estacionario es un modelo cosmolgico desarrollado en 1949 por Hermann Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle como una alternativa a la Teora del Big Bang. Aunque el modelo tuvo un gran nmero de seguidores en la dcada de los 50, y 60, su popularidad disminuy notablemente a finales de los 60, con el descubrimiento de la radiacin de fondo de microondas, y se considera desde entonces como cosmologa alternativa. De acuerdo con la teora del estado estacionario, la disminucin de la densidad que produce el Universo al expandirse se compensa con una creacin continua de materia. Debido a que se necesita poca materia para igualar la densidad del Universo (2 tomos de hidrgeno por cada m por cada 1.000 millones de aos), esta Teora no se ha podido demostrar directamente. La teora del estado estacionario surge de la aplicacin del llamado principio cosmolgico perfecto, el cual sostiene que para cualquier observador el universo debe parecer el mismo en cualquier lugar del espacio. La versin perfecta de este principio incluye el tiempo como variable por lo cual el universo no solamente presenta el mismo aspecto desde cualquier punto sino tambin en cualquier instante de tiempo siendo sus propiedades generales constantes tanto en el espacio como en el tiempo. Los problemas con esta teora comenzaron a surgir a finales de los aos 60, cuando las evidencias observacionales empezaron a mostrar que, de hecho, el Universo estaba cambiando: se encontraron qusares slo a grandes distancias, no en las galaxias ms cercanas. La prueba definitiva vino con el descubrimiento de la radiacin de fondo de microondas en 1965, pues en un modelo estacionario, el universo ha sido siempre igual y no hay razn para que se produzca una radiacin de fondo con caractersticas trmicas. Buscar una explicacin requiere la existencia de partculas de longitud milimtrica en el medio intergalctico que absorba la radiacin producida por fuentes galcticas extremadamente luminosas, una hiptesis demasiado forzada. B. Teora del Universo Pulsante u Oscilante El Universo oscilante es una hiptesis propuesta por Richardsom Tolmanansom, segn la cual, el universo sufre una serie infinita de oscilaciones, cada una de ellas inicindose con un big bang y terminando con un big Crunch. Luego del big bang, el universo se expande por un tiempo antes de que la atraccin gravitacional de la materia produzca un acercamiento hasta llegar a un colapso y sufrir seguidamente un gran rebote. Esta hiptesis fue bastante aceptada durante un tiempo por los cosmlogos que pensaban que alguna fuerza debera impedir la formacin de singularidades gravitacionales y conecta el big bang con un anterior big crunch: las singularidades matemticas que aparecan en los clculos eran el resultado de sobre idealizacin matemtica y seran resueltas por un tratamiento ms cuidadoso. Sin embargo, en los aos 1960, Stephen Hawking, Roger Penrose y George Ellis mostraron que las singularidades son una caracterstica universal de las cosmologas que incluyen el big bang sin que puedan ser evitadas con ninguno de los elementos de la relatividad general. Tericamente, el universo oscilante no se compagina con la segunda ley de la termodinmica: la entropa aumentara en cada oscilacin de manera que no se regresara a las condiciones anteriores. Otras medidas sugieren tambin que el universo no es cerrado. Estos argumentos hicieron que los cosmlogos abandonaran el modelo de universo oscilante. C. La Teora del BIG BANG

La teora del BIG BANG o gran explosin, supone que, hace entre 12.000 y 15.000 millones de aos, toda la materia del Universo estaba concentrada en una zona extraordinariamente pequea del espacio, y explot. La materia sali impulsada con gran energa en todas direcciones.Los choques y un cierto desorden hicieron que la materia se agrupara y se concentrase ms en algunos lugares del espacio, y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias. Desde entonces, el Universo contina en constante movimiento y evolucin. Esta teora se basa en observaciones rigurosas y es matemticamente correcta desde un instante despus de la explosin, pero no tiene una explicacin para el momento cero del origen del Universo, llamado "singularidad". La idea central del Big Bang es que la teora de la relatividad general puede ser combinada con las observaciones de isotropa y homogeneidad a gran escala de la distribucin de galaxias y los cambios de posicin entre ellas, permitiendo extrapolar las condiciones del universo antes o despus en el tiempo. Una consecuencia de todos los modelos de Big Bang es que en el pasado el universo tena una temperatura ms alta y una mayor densidad y, por tanto, que las condiciones del universo actual son diferentes de sus condiciones en el pasado o en el futuro. A partir de este modelo, George Gamow en 1948 pudo predecir que debera haber evidencia de un Big Bang en un fenmeno ms tarde bautizado como radiacin de fondo de microondas csmicas (CMB). El CMB fue descubierto en los aos 1960 y se utiliza como confirmacin de la teora del Big Bang sobre su ms importante alternativa, la teora del estado estacionario. Descripcin del Big Bang

Michio Kaku ha sealado cierta paradoja en la denominacin big bang (gran explosin): en cierto modo no puede haber sido grande ya que se produjo exactamente antes del surgimiento del espacio-tiempo, habra sido el mismo big bang lo que habra generado la dimensiones desde una singularidad; tampoco es exactamente una explosin en el sentido propio del trmino ya que no se propag fuera de s mismo. Basndose en medidas de la expansin del Universo utilizando observaciones de las supernovas tipo 1a, en funcin de la variacin de la temperatura en diferentes escalas en la radiacin de fondo de

microondas y en funcin de la correlacin de las galaxias, la edad del Universo es de aproximadamente 13,7 0,2 miles de millones de aos. Es notable el hecho de que tres mediciones independientes sean consistentes, por lo que se consideran una fuerte evidencia del llamado modelo de concordancia que describe la naturaleza detallada del Universo. El universo en sus primeros momentos estaba lleno homognea e istropamente de una energa muy densa y tena una temperatura y presin concomitantes. Se expandi y se enfri, experimentando cambios de fase anlogos a la condensacin del vapor o a la congelacin del agua, pero relacionados con las partculas elementales. Aproximadamente 10-35 segundos despus de la poca de Planck un cambio de fase caus que el Universo se expandiese de forma exponencial durante un perodo llamado inflacin csmica. Al terminar la inflacin, los componentes materiales del Universo quedaron en la forma de un plasma de quarks-gluones, en donde todas las partes que lo formaban estaban en movimiento en forma relativista. Con el crecimiento en tamao del Universo, la temperatura descendi. A cierta temperatura, y debido a un cambio an desconocido denominado bariognesis, los quarks y los gluones se combinaron en bariones tales como el protn y el neutrn, produciendo de alguna manera la asimetra observada actualmente entre la materia y la antimateria. Las temperaturas an ms bajas condujeron a nuevos cambios de fase, que rompieron la simetra, as que les dieron su forma actual a las fuerzas fundamentales de la fsica y a las partculas elementales. Ms tarde, protones y neutrones se combinaron para formar los ncleos de deuterio y de helio, en un proceso llamado nucleosntesis primordial. Al enfriarse el Universo, la materia gradualmente dej de moverse de forma relativista y su densidad de energa comenz a dominar gravitacionalmente sobre la radiacin. Pasados 300.000 aos, los electrones y los ncleos se combinaron para formar los tomos (mayoritariamente de hidrgeno). Por eso, la radiacin se desacopl de los tomos y continu por el espacio prcticamente sin obstculos. sta es la radiacin de fondo de microondas. Al pasar el tiempo, algunas regiones ligeramente ms densas de la materia casi uniformemente distribuida crecieron gravitacionalmente, hacindose ms densas, formando nubes, estrellas, galaxias y el resto de las estructuras astronmicas que actualmente se observan. Los detalles de este proceso dependen de la cantidad y tipo de materia que hay en el Universo. Los tres tipos posibles se denominan materia oscura fra, materia oscura caliente y materia barinica. Las mejores medidas disponibles (provenientes del WMAP) muestran que la forma ms comn de materia en el universo es la materia oscura fra. Los otros dos tipos de materia slo representaran el 20 por ciento de la materia del Universo. El Universo actual parece estar dominado por una forma misteriosa de energa conocida como energa oscura. Aproximadamente el 70 por ciento de la densidad de energa del universo actual est en esa forma. Una de las propiedades caractersticas de este componente del universo es el hecho de que provoca que la expansin del universo vare de una relacin lineal entre velocidad y distancia, haciendo que el espacio-tiempo se expanda ms rpidamente que lo esperado a grandes distancias. La energa oscura toma la forma de una constante cosmolgica en las ecuaciones de campo de Einstein de la relatividad general, pero los detalles de esta ecuacin de estado y su relacin con el modelo estndar de la fsica de partculas continan siendo investigados tanto en el mbito de la fsica terica como por medio de observaciones. Ms misterios aparecen cuando se investiga ms cerca del principio, cuando las energas de las partculas eran ms altas de lo que ahora se puede estudiar mediante experimentos. No hay ningn modelo fsico convincente para el primer 10-33 segundo del universo, antes del

cambio de fase que forma parte de la teora de unificacin grande. En el "primer instante", la teora gravitacional de Einstein predice una singularidad gravitacional en donde las densidades son infinitas. Para resolver esta paradoja fsica, hace falta una teora de la gravedad cuntica. La comprensin de este perodo de la historia del universo figura entre los mayores problemas no resueltos de la fsica. Base terica En su forma actual, la teora del Big Bang depende de tres suposiciones:
1. La universalidad de las leyes de la fsica, en particular de la teora de la relatividad

general 2. El principio cosmolgico 3. El principio de Coprnico Inicialmente, estas tres ideas fueron tomadas como postulados, pero actualmente se intenta verificar cada una de ellas. La universalidad de las leyes de fsica ha sido verificada al nivel de las ms grandes constantes fsicas, llevando su margen de error hasta el orden de 10-5. La isotropa del universo que define el principio cosmolgico ha sido verificada hasta un orden de 10-5. Actualmente se intenta verificar el principio de Coprnico observando la interaccin entre grupos de galaxias y el CMB por medio del efecto Sunyaev-Zeldovich con un nivel de exactitud del 1 por ciento. La teora del Big Bang utiliza el postulado de Weyl para medir sin ambigedad el tiempo en cualquier momento en el pasado a partir del la poca de Planck. Las medidas en este sistema dependen de coordenadas conformales, en las cuales las llamadas distancias codesplazantes y los tiempos conformales permiten no considerar la expansin del universo para las medidas de espacio-tiempo. En ese sistema de coordenadas, los objetos que se mueven con el flujo cosmolgico mantienen siempre la misma distancia codesplazante, y el horizonte o lmite del universo se fija por el tiempo codesplazante. Visto as, el Big Bang no es una explosin de materia que se aleja para llenar un universo vaco; es el espacio-tiempo el que se extiende. Y es su expansin la que causa el incremento de la distancia fsica entre dos puntos fijos en nuestro universo. Cuando los objetos estn ligados entre ellos (por ejemplo, por una galaxia), no se alejan con la expansin del espacio-tiempo, debido a que se asume que las leyes de la fsica que los gobiernan son uniformes e independientes del espacio mtrico. Ms an, la expansin del universo en las escalas actuales locales es tan pequea que cualquier dependencia de las leyes de la fsica en la expansin no sera medible con las tcnicas actuales.

Evidencias En general, se consideran tres las evidencias empricas que apoyan la teora cosmolgica del Big Bang. stas son: la expansin del universo que se expresa en la Ley de Hubble y que se puede apreciar en el corrimiento hacia el rojo de las galaxias, las medidas detalladas del fondo csmico de microondas, y la abundancia de elementos ligeros. Adems, la funcin de correlacin de la estructura a gran escala en el universo encaja con la teora del Big Bang.

Abundancia de elementos primordiales Se puede calcular, usando la teora del Big Bang, la concentracin de en el universo como proporciones con respecto a la cantidad de hidrgeno normal, H. Todas las abundancias dependen de un solo parmetro: la razn entre fotones y bariones. La proporcin predicha es de cerca de 0,25 para, alrededor de H/H, alrededor de 10-4 para He/H. Estas abundancias medidas concuerdan con las predichas a partir de un nico valor de la razn barin frente a fotn***, y se considera una fuerte evidencia en favor del Big Bang, ya que esta teora es la nica explicacin conocida para la abundancia relativa de elementos ligeros. De hecho no hay, fuera de la teora del Big Bang, ninguna otra razn obvia por la que el universo debiera, por ejemplo, tener ms. PROBLEMAS COMUNES Histricamente, han surgido varios problemas dentro de la teora del Big Bang. Algunos de ellos slo tienen inters histrico y han sido evitados, ya sea por medio de modificaciones a la teora o como resultado de observaciones ms precisas. Otros aspectos, como el problema de la penumbra en cspide y el problema de la galaxia enana de materia oscura fra, no se consideran graves, dado que pueden resolverse a travs de un perfeccionamiento de la teora. Existe un pequeo nmero de proponentes de cosmologas no estndar que piensan que no hubo Big Bang. Afirman que las soluciones a los problemas conocidos del Big Bang contienen modificaciones ad hoc y agregados a la teora. Las partes ms atacadas de la teora incluyen lo concerniente a la materia oscura, la energa oscura y la inflacin csmica. Cada una de estas caractersticas del universo ha sido sugerida mediante observaciones de la radiacin de fondo de microondas, la estructura a gran escala del cosmos y las supernovas de tipo IA, pero se encuentran en la frontera de la fsica moderna (ver problemas no resueltos de la fsica). Si bien los efectos gravitacionales de materia y energa oscuras son bien conocidos de forma observacional y terica, todava no han sido incorporados al modelo estndar de la fsica de partculas de forma aceptable. Estos aspectos de la cosmologa estndar siguen sin tener una explicacin adecuada, pero la mayora de los astrnomos y los fsicos aceptan que la concordancia entre la teora del Big Bang y la evidencia observacional es tan cercana que permite establecer con cierta seguridad casi todos los aspectos bsicos de la teora. Los siguientes son algunos de los problemas y enigmas comunes del Big Bang. El problema del segundo principio de la termodinmica El problema del segundo principio de la termodinmica resulta del hecho de que de este principio se deduce que la entropa, el desorden, aumenta si se deja al sistema (el universo) seguir su propio rumbo. Una de las consecuencias de la entropa es el aumento en la proporcin entre radiacin y materia por lo tanto el universo debera terminar en una muerte trmica, una vez que la mayor parte de la materia se convierta en fotones y estos se diluyan en la inmensidad del universo. Otro problema sealado por Roger Penrose es que la entropa parece haber sido anormalmente pequea en el estado inicial del universo. Penrose evala la probabilidad de un estado incial en aproximadamente: De acuerdo con Penrose y otros, la teora

cosmolgica ordinaria no explica porqu la entropa inicial del universo es tan anormalmente baja, y propone la hiptesis de curvatura de Weil en conexin con ella. De acuerdo con esa hiptesis una teora cuntica de la gravedad debera dar una explicacin tanto del porqu el universo se inici en un estado de curvatura de Weil nula y de una entropa tan baja. Aunque todava no se ha logrado una teora de la gravedad cuntica satisfactoria. Por otro lado en la teora standard el estado entrpico anormalmente bajo, se considera que es producto de una "gran casualidad" justificada en base al principio antrpico. Postura que Penrose y otros consideran filosficamente insatisfactoria. El problema del horizonte El problema del horizonte, tambin llamado problema de la causalidad, resulta del hecho de que la informacin no puede viajar ms rpido que la luz, de manera que dos regiones en el espacio separadas por una distancia mayor que la velocidad de la luz multiplicada por la edad del universo no pueden estar causalmente conectadas. En este sentido, la isotropa observada de la radiacin de fondo de microondas (CMB) resulta problemtica, debido a que el tamao del horizonte de partculas en ese tiempo corresponde a un tamao de cerca de dos grados en el cielo. Si el universo hubiera tenido la misma historia de expansin desde la poca de Planck, no habra mecanismo que pudiera hacer que estas regiones tuvieran la misma temperatura. Esta aparente inconsistencia se resuelve con la teora inflacionista, segn la cual un campo de energa escalar istropo domina el universo al transcurrir un tiempo de Planck luego de la poca de Planck. Durante la inflacin, el universo sufre una expansin exponencial, y regiones que se afectan mutuamente se expanden ms all de sus respectivos horizontes. El principio de incertidumbre de Heisenberg predice que durante la fase inflacionista habr fluctuaciones primordiales, que se simplificarn hasta la escala csmica. Estas fluctuaciones sirven de semilla para toda la estructura actual del universo. Al pasar la inflacin, el universo se expande siguiendo la ley de Hubble, y las regiones que estaban demasiado lejos para afectarse mutuamente vuelven al horizonte. Esto explica la isotropa observada de la CMB. La inflacin predice que las fluctuaciones primordiales son casi invariantes segn la escala y que tienen una distribucin normal o gaussiana, lo cual ha sido confirmado con precisin por medidas de la CMB. En 2003 apareci otra teora para resolver este problema, la velocidad variante de la luz de Joao Magueijo, que aunque a la larga contradice la relatividad de Einstein usa su ecuacin incluyendo la constante cosmolgica para resolver el problema de una forma muy eficaz que tambin ayuda a solucionar el problema de la planitud. El problema de la planitud El problema de la planitud (flatness en ingls) es un problema observacional que resulta de las consecuencias que la mtrica de Friedmann-Lematre-Robertson-Walker tiene para con la geometra del universo. En general, se considera que existen tres tipos de geometras posibles para nuestro universo segn su curvatura: geometra hiperblica, geometra euclidiana o plana y geometra elptica. Dicha geometra viene determinada por la cantidad total de densidad de energa del universo (medida mediante el tensor de tensin-energa). Siendo la densidad de energa medida observacionalmente y c la densidad crtica se tiene que para las diferentes geometras las relaciones entre ambos parmetros han de ser las que siguen: Hiperblico --> < c||Plano --> =c||Elptico --> > c

Se ha medido que en los primeros momentos del universo su densidad tuvo que ser 10-15 veces (una milbillonsima parte) la densidad crtica. Cualquier desviacin mayor hubiese conducido a una muerte trmica o un Big Crunch y el universo no sera como ahora. La solucin a este problema viene de nuevo de la teora inflacionaria. Durante el periodo inflacionario el espaciotiempo se expandi tan rpido que provoc una especie de estiramiento del universo acabando con cualquier curvatura residual que pudiese haber. As la inflacin pudo hacer al universo plano, de ah el nombre planitud. Edad de los cmulos globulares A mediados de los aos 90, las observaciones realizadas de los cmulos globulares parecan no concondar con la Teora del Big Bang. Las simulaciones realizadas por ordenador de acuerdo con las observaciones de las poblaciones estelares de cmulos de galaxias sugirieron una edad de cerca de 15.000 millones de aos, lo que entraba en conflicto con la edad del universo, estimada en 13.700 millones de aos. El problema qued resuelto a finales de esa dcada, cuando las nuevas simulaciones realizadas, que incluan los efectos de la prdida de masa debida a los vientos estelares, indicaron que los cmulos globulares eran mucho ms jvenes. Quedan an en el aire algunas preguntas en cuanto a con qu exactitud se miden las edades de los cmulos, pero est claro que stos son algunos de los objetos ms antiguos del universo. Monopolos magnticos La objecin de los monopolos magnticos fue propuesta a finales de la dcada de 1970. Las teoras de la gran unificacin predicen defectos topolgicos en el espacio que se manifestaran como monopolos magnticos encontrndose en el espacio con una densidad mucho mayor a la observada. De hecho, hasta ahora, no se ha dado con ningn monopolo. Este problema tambin queda resuelto mediante la inflacin csmica, dado que sta elimina todos lo puntos defectuosos del universo observable de la misma forma que conduce la geometra hacia su forma plana. Es posible que aun as pueda haber monopolos pero se ha calculado que apenas si habra uno por cada universo visible, una cantidad nfima y no observable en todo caso. Materia oscura En las diversas observaciones realizadas durante las dcadas de los 70 y 80 (sobre todo las de las curvas de rotacin de las galaxias) se mostr que no haba suficiente materia visible en el universo para explicar la intensidad aparente de las fuerzas gravitacionales que se dan en y entre las galaxias. Esto condujo a la idea de que hasta un 90% de la materia en el universo no es materia comn o barinica sino materia oscura. Adems, la asuncin de que el universo estuviera compuesto en su mayor parte por materia comn llev a predicciones que eran fuertemente inconsistentes con las observaciones. En particular, el universo es mucho menos "inhomogneo" y contiene mucho menos deuterio de lo que se puede considerar sin la presencia de materia oscura. Mientras que la existencia de la materia oscura era inicialmente polmica, ahora es una parte aceptada de la cosmologa estndar, debido a las observaciones de las anisotropas en el CMB, dispersin de velocidades de los cmulos de galaxias, y en las estructuras a gran escala, estudios de las lentes gravitacionales y medidas por medio de rayos x de los cmulos de galaxias. La materia oscura se ha detectado nicamente a travs de su huella gravitacional; no se ha observado en el laboratorio ninguna partcula que se le pueda

corresponder. Sin embargo, hay muchos candidatos a materia oscura en fsica de partculas (como, por ejemplo, las partculas pesadas y neutras de interaccin dbil o WIMPS (Weak interactive massive particles), y se estn llevando a cabo diversos proyectos para detectarla. Energa oscura En los aos 90, medidas detalladas de la densidad de masa del universo revelaron que sta sumaba en torno al 30% de la densidad crtica. Puesto que el universo es plano, como indican las medidas del fondo csmico de microondas, quedaba un 70% de densidad de energa sin contar. Este misterio aparece ahora conectado con otro: las mediciones independientes de las supernovas de tipo Ia han revelado que la expansin del universo experimenta una aceleracin de tipo no lineal, en vez de seguir estrictamente la Ley de Hubble. Para explicar esta aceleracin, la relatividad general necesita que gran parte del universo consista en un componente energtico con gran presin negativa. Se cree que esta energa oscura constituye ese 70% restante. Su naturaleza sigue siendo uno de los grandes misterios del Big Bang. Los candidatos posibles incluyen una constante cosmolgica escalar y una quintaesencia. Actualmente se estn realizando observaciones que podran ayudar a aclarar este punto. Quarks Se sabe que en el momento despus del Big Bang las partculas elementales aparecieron, los quarks arriba en los protones y los quarks abajo en los neutrones, por ser de la misma carga elctrica, no se pudieron unir por la interaccin electromagntica, es intil recurrir a la interaccin nuclear fuerte, pues sta slo tiene un alcance del tamao mximo del ncleo y adems porque la interaccin electromagntica tiene un alcance gigantesco, tambin el universo se agrand en un slo segundo cien octillones de veces, en este brevsimo lapso de tiempo la interaccin nuclear fuerte no podra unir la casi totalidad (si no es la totalidad) de los quarks. Todava no pudo haber sido resuelto este problema.

EL FUTURO DE ACUERDO CON LA TEORIA DEL BIG BANG Antes de las observaciones de la energa oscura, los cosmlogos consideraron dos posibles escenarios para el futuro del universo. Si la densidad de masa del Universo se encuentra sobre la densidad crtica, entonces el Universo alcanzara un tamao mximo y luego comenzara a colapsarse. ste se hara ms denso y ms caliente nuevamente, terminando en un estado similar al estado en el cual empez en un proceso llamado Big Crunch. Por otro lado, si la densidad en el Universo es igual o menor a la densidad crtica, la expansin disminuira su velocidad, pero nunca se detendra. La formacin de estrellas cesara mientras el Universo en crecimiento se hara menos denso cada vez. El promedio de la temperatura del universo podra acercarse asintticamente al cero absoluto (0 K -273,15C). Los agujeros negros se evaporaran por efecto de la radiacin de Hawking. La entropa del universo se incrementara hasta el punto en que ninguna forma de energa podra ser extrada de l, un escenario conocido como muerte trmica. Ms an, si existe la descomposicin del protn, proceso por el cual un protn decaera a partculas menos masivas emitiendo radiacin en el proceso, entonces todo el hidrgeno, la forma predominante del materia barinica en el universo actual, desaparecera a muy largo

plazo, dejando solo radiacin. Las observaciones modernas de la expansin acelerada implican que cada vez una mayor parte del universo visible en la actualidad quedar ms all de nuestro horizonte de sucesos y fuera de contacto. Se desconoce cul sera el resultado de este evento. El modelo Lambda-CMD del universo contiene energa oscura en la forma de una constante cosmolgica (de alguna manera similar a la que haba incluido Einstein en su primera versin de las ecuaciones de campo). Esta teora sugiere que slo los sistemas mantenidos gravitacionalmente, como las galaxias, se mantendran juntos, y ellos tambin estaran sujetos a la muerte trmica a medida que el universo se enfriase y expandiese. Otras explicaciones de la energa oscura-llamadas teoras de la energa fantasma sugieren que los cmulos de galaxias y finalmente las galaxias mismas se desgarrarn por la eterna expansin del universo, en el llamado Big Rip Momento Big Bang 10 e-43 segs. 10 e-34 segs. 10 e-10 segs. 1 seg. 3 minutos 30 minutos 300.000 aos 1.000.000 aos 100 millones de aos 1.000 millones de aos 5.000 millones de aos Suceso Densidad infinita, volumen cero. Fuerzas no diferenciadas Sopa de partculas elementales Se forman protones y neutrones 10.000.000.000 . Universo tamao Sol 1.000.000.000 . Nucleos de tomos 300.000.000 . Plasma tomos. Universo transparente Grmenes de galaxias Primeras galaxias Estrellas. El resto, se enfra Formacin de la Va Lctea

10.000 millones de aos Sistema Solar y Tierra

D.

La Teora Inflacionaria

De acuerdo con la teora de la Gran Explosin o del Big Bang, generalmente aceptada, el Universo surgi de una explosin inicial que ocasion la expansin de la materia desde

un estado de condensacin extrema. Sin embargo, en la formulacin original de la teora del Big Bang quedaban varios problemas sin resolver. El estado de la materia en la poca de la explosin era tal que no se podan aplicar las leyes fsicas normales. El grado de uniformidad observado en el Universo tambin era difcil de explicar porque, de acuerdo con esta teora, el Universo se habra expandido con demasiada rapidez para desarrollar esta uniformidad. Segn la teora del Big Bang, la expansin del universo pierde velocidad, mientras que la teora inflacionaria lo acelera e induce el distanciamiento, cada vez ms rpido, de unos objetos de otros. Esta velocidad de separacin llega a ser superior a la velocidad de la luz, sin violar la teora de la relatividad, que prohbe que cualquier cuerpo de masa finita se mueva ms rpido que la luz. Lo que sucede es que el espacio alrededor de los objetos se expande ms rpido que la luz, mientras los cuerpos permanecen en reposo en relacin con l. A esta extraordinaria velocidad de expansin inicial se le atribuye la uniformidad del universo visible, las partes que lo constituan estaban tan cerca unas de otras, que tenan una densidad y temperatura comunes. Alan H Guth del Instituto Tecnolgico de Massachussets (M.I.T.) sugiri en 1981 que el universo caliente, en un estadio intermedio, podra expandirse exponencialmente. La idea de Guth postulaba que este proceso de inflacin se desarrollaba mientras el universo primordial se encontraba en el estado de superenfriamiento inestable. Este estado superenfriado es comn en las transiciones de fase; por ejemplo en condiciones adecuadas el agua se mantiene lquida por debajo de cero grados. Por supuesto, el agua superenfriada termina congelndose; este suceso ocurre al final del perodo inflacionario. En 1982 el cosmlogo ruso Andrei Linde introdujo lo que se llam "nueva hiptesis del universo inflacionario". Linde se di cuenta de que la inflacin es algo que surge de forma natural en muchas teoras de partculas elementales, incluidos los modelos ms simples de los campos escalares. Si la mayora de los fsicos han asumido que el universo naci de una sola vez; que en un comienzo ste era muy caliente, y que el campo escalar en el principio contaba con una energa potencial mnima, entonces la inflacin aparece como natural y necesaria, lejos de un fenmeno extico apelado por los tericos para salir de sus problemas. Se trata de una variante que no requiere de efectos gravitatorios cunticos, de transiciones de fase, de un superenfriamiento o tambin de un supercalentamiento inicial. Considerando todos los posibles tipos y valores de campos escalares en el universo primordial y tratando de comprobar si alguno de ellos conduce a la inflacin, se encuentra que en los lugares donde no se produce sta, se mantienen pequeos, y en los dominios donde acontece terminan siendo exponencialmente grandes y dominan el volumen total del universo. Considerando que los campos escalares pueden tomar valores arbitrarios en el universo primordial, Andrei Linde llam a esta hiptesis "inflacin catica". La teora inflacionaria, predice que el universo debe ser esencialmente plano, lo cual puede comprobarse experimentalmente, ya que la densidad de materia de un universo plano guarda relacin directa con su velocidad de expansin. Merece ser reconocida como la tercera revolucin intelectual importante que tuvo lugar en el mbito de la Cosmologa: en primer lugar, Galileo y Newton, quienes demostraron que la fsica terrestre y la celeste son la misma cosa; sigui Einstein, cuya teora de la relatividad general describa el Universo en expansin; y finalmente, la inflacin, que relaciona la astrofsica (la ciencia de lo increblemente grande) y la fsica cuntica (la ciencia de lo increblemente pequeo), ciencias que en apariencia no guardan relacin.

La inflacin es un concepto extremadamente poderoso, y explica las 3 cuestiones principales de la cosmologa: 1a. La paradoja de un Universo temprano increblemente uniforme, segn lo revela la suavidad de la radiacin csmica de fondo, y la evidente desigualdad del Universo actual. 2a. Explica la ausencia de monopolos magnticos y dems posibles reliquias del Universo primitivo, la ausencia de rotacin del Universo, el carcter plano del espacio, su homogeneidad y hasta por qu la constante cosmolgica de Einstein no era completamente errnea. 3a. Explica el motivo por el cual el Universo est expandindose. Adems, el Universo es muchsimo ms grande de lo que nunca nadie haba supuesto. Vamos a dar respuestas a estas: A los 10-35 segundos tras el instante de la creacin la totalidad de la masa y la radiacin potenciales de nuestra parte del Universo estuvo sumida en una "sopa" primigenia de energa, parcelada dentro de una diminuta regin del tamao de una billonsima (10-12) de protn (alrededor de 10-25 cm). Todo estaba conectado con, y era equivalente, a todo lo dems (la homogeneidad primigenia). Entonces experiment este una erupcin de espacio incomprensiblemente rpida, de modo que a los 10-32 segundos se haba expandido, al menos, 10 metros. Cuando la inflacin termin, esa regin procedi a expandirse al ritmo mucho ms pausado caracterstico del Big Bang, hasta adquirir su tamao actual, mayor de un billn de aos-luz (esta expansin continua tras 15000 millones de aos, siendo 100 veces ms lenta que la ocurrida durante el instante de la inflacin). La homogeneidad existente en tan diminuta regin, se extendi, pues, a travs de una regin mucho mayor de lo que actualmente podemos ver. Esto hace que la inflacin no necesite condiciones iniciales, ni el contacto entre regiones dispares del Universo, sencillamente la inevitable homogeneidad inicial de la materia se convirti en la condicin universal a travs de un crecimiento breve, pero explosivo. La expansin ultrarpida prevista para el perodo inflacionario diluye el nmero de monopolos hasta el punto de que apenas podramos encontrar uno en la regin de 15000 aos-luz de nuestro Universo observable. La ausencia de rotacin del Universo resulta menos enigmtica en un Universo inflacionario. Incluso en el caso de que rotara en sus primeras etapas, la enormemente grande y rpida expansin que tuvo lugar durante la etapa inflacionaria, disminuira el ritmo de rotacin a unos niveles despreciables: como ocurre con una patinadora artstica que da vuelta sobre s misma, al extender los brazos gira ms lentamente (se trata de un efecto inercial, la conservacin del momento angular). Al expandirse el Universo, su ritmo de rotacin disminuye, no rotara de modo notable.

La prediccin ms sorprendente de la teora de la inflacin es, sin duda, el carcter plano del Universo. Esto corresponde a una prediccin segn la cual Omega, la relacin entre la densidad crtica del Universo y su densidad actual, debe ser igual a 1. La tasa de aceleracin de la expansin durante el perodo inflacionario exagera en gran medida los rasgos existentes del Universo. Como resultado de ello, toda desviacin (por pequea que sea) de Omega a cualquier lado de 1 en el primer instante del Universo, llevara a un

colapso o una expansin rpidos y al Gran Fro. Slo con un Omega exactamente igual a 1, el Universo podra sobrevivir y evolucionar hasta su estado actual. Actualmente, las medidas astronmicas indican valores de Omega entre 0,3 a 2, e incluso algunas se acercan al valor de 1. Si las estimaciones hubieran sido distantes en un orden de magnitud o dos, entonces esta teora hubiese desempeado un papel muy pobre en esta prueba y quiz se considerara que ha fracasado. Estamos, por tanto, en condiciones de decir que el vaticinio de un Omega igual a 1 tiene muchas posibilidades de ser defendido. Ligada a esta prediccin se encuentra, por supuesto, la adicional de que gran parte de la materia del Universo debe ser la enigmtica materia oscura. La materia visible en las galaxias representa menos del 1% de la masa crtica, as, si esta ltima toma el valor de 1, la mayor parte de la materia ha de ser oscura. Para que la inflacin siga siendo un modelo viable, los astrofsicos tienen que encontrar la materia oscura o pruebas muy slidas de su existencia. El concepto de inflacin parece sumamente valioso para resolver toda una gama de problemas cosmolgicos. Pero si no hubiese habido algn mecanismo que hiciera funcionar el concepto, no habra llamado tanto la atencin. El hallazgo del mecanismo se produjo mediante la unin de ideas de mbitos diversos: el desarrollo gradual que hace que un cdigo de ADN se transforme en un individuo maduro es un desdoblamiento, un proceso cada vez ms complejo en el que la informacin contenida en el ADN es trasladada y puesta de manifiesto a lo largo de muchas etapas de la vida; lo mismo ocurre con el Universo, en la actualidad lo percibimos como un ente sumamente complejo, formando nosotros parte de dicha complejidad. Para intentar explicar el origen y la evolucin del Universo hemos de basarnos en las siguientes observaciones:

1) La oscuridad del cielo nocturno. 2) La composicin de los elementos, con una gran preponderancia de Hidrgeno y Helio sobre los elementos ms pesados. 3) La expansin del Universo. 4) La existencia de la radiacin csmica de fondo, el resplandor de la ardiente creacin. 5) El hallazgo de las arrugas que estuvieron presentes en la estructura del Universo 300000 aos despus del Big Bang, proporcion el instrumento para entender como estructuras de todas las magnitudes, desde galaxias hasta supercmulos, pudieron formarse durante la evolucin del Universo a lo largo de 15000 millones de aos. La evolucin del Universo es el cambio en la distribucin de la materia a travs del tiempo, el paso de una homogeneidad virtual a comienzos del Universo al aspecto "grumoso" que actualmente posee ste, en el que la materia aparece condensada en forma de galaxias, cmulos, supercmulos y estructuras mayores. La materia, pues, sufre una serie de fases de transicin desde el primer instante del Bin Bang, pasando esta de un estado a otro a travs de una temperatura (o energa) decreciente. Veamos las distintas etapas en la evolucin del Universo:

1a etapa. Transcurridos 10-42 segundos despus del Big Bang (el menor espacio de tiempo que podemos utilizar de forma razonada) todo el Universo que observamos actualmente tena un tamao menor al del protn (una fraccin de este). El espacio y el tiempo no hacia ms que empezar: la expansin del Universo creaba espacio-tiempo a medida que se produca. En este instante la temperatura era de 1032 grados, y las fuerzas electromagntica, nucleares fuerte y dbil, se hallaban fusionadas en una sola (poca de la Gran Unificacin). Materia y energa eran lo mismo y las partculas an no existan. 2da etapa. La INFLACIN expandi el Universo (aceleradamente) 1030 veces su tamao anterior, descendiendo la temperatura hasta los 1027 grados. La fuerza nuclear fuerte se separ y la materia experiment su primera transicin de fase, existiendo ahora como quarks, electrones y otras partculas fundamentales. 3a etapa. La siguiente transicin de fase (de la materia) ocurri a los 10 -10 segundos. Descendi la temperatura hasta 1015 grados, separndose las fuerzas electromagnticas y la dbil. La densidad energtica se reduce de modo que ya no es posible la creacin de partculas WZ; las existentes se alejan hasta perderse en el Universo. Los quarks permanecen juntos y se forman los primeros protones y neutrones estables (as como antiprotones y antineutrones). Comenz entonces la aniquilacin de partculas de materia y antimateria, hasta que qued un leve residuo de materia. 4a etapa. A 1 segundo la temperatura decae hasta los 1010 grados: electrones y positrones se aniquilan, quedando un exceso de electrones. 5a etapa. A los 3 minutos la temperatura es de 109 grados: los protones y neutrones pueden permanecer juntos creando ncleos, ya que su energa es mayor que su energa media (el Universo acta como un enorme reactor termonuclear). Se crean los primeros ncleos de deuterio, helio y litio. La parte masiva que constituye el Universo est casi a punto (tres cuartas partes de hidrgeno y una de helio). Esta sopa de materia y radiacin, que inicialmente tena la densidad del agua, continu expandindose y enfrindose durante otros 300000 aos, pero era demasiado energtica para que los electrones se adhirieran a los ncleos de hidrgeno y helio para formar tomos: los fotones energticos convivan con las partculas que formaban la sopa en un frenes de interacciones, provocando estas que la distancia recorrida por los fotones fuese muy corta (el Universo era esencialmente opaco). 6a etapa. A los 300000 aos la temperatura cay hasta unos 30000, ocurriendo una transicin de fase crucial: los fotones ya no eran lo bastante energticos para desalojar a los electrones de los ncleos de hidrgeno y helio, de modo que se formaron los tomos de estos dos elementos, permaneciendo juntos. Los fotones dejaron de interaccionar con los electrones y pudieron escapar y viajar grandes distancias, hacindose transparente el

Universo; la radiacin (los fotones) se dispers en todas direcciones, corriendo a travs del tiempo en forma de radiacin csmica de fondo, tal como se detecta actualmente. La radiacin liberada en ese instante nos proporciona la imagen instantnea de como estaba distribuida la materia en el Universo cuando ste tena 300000 aos de edad: si toda la materia se hubiese distribuido de manera uniforme, la estructura del espacio habra sido plana y las interacciones entre los fotones y las partculas, homognea, dando como resultado una radiacin csmica de fondo completamente uniforme.

ARRUGAS CSMICAS En la cosmologa se acaba de producir una revolucin como consecuencia del conocimiento de los siguientes hechos: en tanto que la Tierra y el sistema solar se mueven hacia Leo a unos 350 km/s, ms de 10 veces la velocidad de nuestro planeta al girar alrededor del Sol, la Va Lctea lo hace a unos 600 km/s. Este movimiento extraordinario de nuestra galaxia requiere la existencia de cuerpos masivos hasta ahora no detectados en el Universo, lo cual significa que en ste la materia no est distribuida tan homogneamente como se pensaba. La existencia de estas enormes estructuras significa que las semillas csmicas de las que proceden deben de haber estado presentes en el Universo primitivo, pues, de otro modo no podran haberse desarrollado tanto como lo han hecho. Esto derriba la vieja teora que dice que las galaxias estn distribuidas de modo uniforme por todo el Universo: algunas regiones del cosmos estn virtualmente desprovistas de galaxias y existen vastas extensiones sin nada; en otras, miles de millones de galaxias forman inmensos supercmulos galcticos que ejercen una enorme influencia gravitacional sobre otras galaxias distantes cientos de millones de aos luz. Nuestra propia Va Lctea est siendo arrastrada a 600 Km/s hacia un gran supercmulo que an no ha sido detectado. Esta nueva visin del Universo, descomunales concentraciones galcticas alternadas con vacos inimaginables, hace que sea ms urgente comprender los mecanismos que formaron las estructuras csmicas despus del Big Bang. Las conglomeraciones masivas de galaxias deben de haber crecido a partir de semillas csmicas presentes en los primeros instantes del Universo. Estas semillas deben evidenciarse como fluctuaciones en la radiacin csmica de fondo, fluctuaciones que representan regiones primordiales de densidad ligeramente ms elevada. Estas arrugas en el espacio-tiempo habran desencadenado la condensacin local de materia bajo la influencia de la gravedad, produciendo embriones de galaxias y supercmulos. Estas regiones del Universo, con una alta concentracin de materia, ejercieron una atraccin gravitacional mayor, curvando el espacio positivamente. Las reas menos densas posean menos atraccin gravitacional, dando una menor curvatura del espacio. Las distorsiones del espacio quedaron marcadas tras la separacin de la materia y la radiacin en ese momento, despus de 300000 aos, en el flujo de fotones csmicos liberados repentinamente: estas son las arrugas que aparecen en los mapas csmicos (la radiacin proveniente de las reas ms densas es ms fra que el fondo promedio; cuanto menos densa, ms caliente).

En el Universo hay dos clases de materia, la materia oscura y la visible, poseyendo distintas funciones en la formacin gravitacional de estructuras: 1. La materia oscura, afectada por la gravedad y no por la radiacin, pudo haber comenzado a formar estructuras mucho antes que la materia visible, que es golpeada por el flujo energtico de fotones; moldeada por los contornos del espacio que en el Universo preinflacionario se originaron como fluctuaciones cunticas, la materia oscura pudo haber comenzado a agregarse, bajo la influencia de la gravedad, a los 10000 aos despus del Big Bang 2. A los 300000 aos la separacin de la materia y la radiacin liber una materia ordinaria visible que sera atrada por las estructuras formadas por la materia oscura. A medida que la materia visible se agregaba, las estrellas y las galaxias iban tomando forma.

La existencia de arrugas en el tiempo, tal como las vemos, prueba que la teora del Big Bang, incorporado el efecto de la gravedad, no slo puede explicar la formacin temprana de galaxias, sino el modo como se juntaron a lo largo de 15000 millones de aos hasta dar las estructuras masivas que conocemos en el Universo Actual. Este fue un triunfo de la teora y de la observacin. MATERIA OSCURA La materia visible en las galaxias representa menos del 1% de la masa crtica, es decir, la mayor parte de la materia es oscura. Qu es esta materia oscura? La materia con la que ms familiarizados estamos se compone de protones y neutrones, que colectivamente se conocen como bariones, que forman parte del ncleo del tomo, y de los electrones, que giran alrededor del ncleo (o envuelven al ncleo). Es la materia oscura de naturaleza barinica, pero sin brillo y, por lo tanto, oscura ? De acuerdo con los clculos de Dave Schram y sus colaboradores de la Universidad de Chicago, la materia barinica generada durante los procesos de nucleosntesis del Big Bang y sucesos subsiguientes, no constituyen ms que el 10% de la materia del Universo. Por lo tanto, el 90% de la materia del Universo es invisible y desconocida. Veamos los distintos candidatos que han sido sugeridos por los astrofsicos: 1) MACHO (masive compact halo objects, objetos de halo masivo compacto). Forman la materia oscura barinica: adems de enanas marrones y objetos similares a planetas, incluye agujeros negros y estrellas extinguidas (enanas blancas, estrellas de neutrones,...). Si la mayor parte de la materia oscura barinica est compuesta por alguna forma de MACHO, entonces se halla altamente concentrada y no la detectaremos directamente, sino por el modo en que afecta a otros objetos visibles. En nuestra galaxia hay miles, o decenas de miles de tales cuerpos, y cada uno de ellos tiene el

potencial suficiente para provocar un incremento transitorio en el brillo de una estrella. No hemos de olvidar que la contribucin de este tipo de materia al total de la materia oscura es escasa. 2) MATERIA NO BARINICA. Aqu hemos de hacer la siguiente distincin: a) nombre). Materia no barinica caliente. Se mueven a gran velocidad (de ah el

Uno de los candidatos es el neutrino, del que existen tres tipos: el neutrino electrn, el neutrino mun y el neutrino tau. Estos se encuentran en todas partes, miles de millones nos atraviesa nuestro cuerpo en este instante. Se crea que estas partculas no tienen masa, al igual que los fotones, sin embargo, algunos experimentos indicaban que los neutrinos electrones tienen una ligera masa de 30 electrn-voltios (un 0,0000001% la masa de un tomo de hidrgeno. S esto fuera as, la masa total de neutrinos del cosmos podra explicar la presunta cantidad de materia oscura no barinica, e incluso podra bastar para cerrar el Universo (desencadenar un colapso final). Posteriores experimentos y las observaciones de neutrinos de la supernova 1987 A han demostrado que la masa del neutrino electrn es significativamente inferior a 30 eV. No obstante, algunos tericos de partculas especulan que el neutrino tau puede tener una masa igualmente grande. En general se duda de la existencia de materia oscura caliente, debido a su alta velocidad: las galaxias se formaron en pocas relativamente tempranas, quiz tanto como 500 millones de aos despus del Big Bang; el proceso de condensacin de la materia primordial debe de haber empezado poco despus de que la materia y la radiacin se separasen, es decir, entre 10000 y 100000 aos despus del Big Bang. Esta condensacin no sera posible en presencia de partculas movindose a velocidades cercanas a la luz (la materia oscura caliente), pues en sus movimientos recorreran enormes distancias y destruiran inmediatamente las estructuras formadas. Las estructuras ms pequeas que se podran formar en estas condiciones tendran un tamao de unos 10 millones de aos-luz, escala de los supercmulos galcticos, no de galaxias individuales. Se formaran, pues, los primeros, y las galaxias lo haran despus, ms tarde de lo que sabemos. Por ello, hemos de eliminar la materia oscura caliente como candidata a materia oscura no barinica, a menos que se encuentre estructuras del tamao de galaxias capaces de interaccionar con ella. Estas podran obtenerse de la siguiente manera: la simetra inicial, tras el Big Bang, del cosmos se fi rompiendo a medida que el Universo se enfra y expande, provocando que las diferentes regiones se alinearan de forma imperfecta; los defectos formados en el espacio conservaron el estado supermasivo y supercaliente del Big Bang, manifestndose de modos diversos: Monopolos magnticos, defectos de dimensin cero (puntos), sin altura, anchura ni profundidad. Cuerdas csmicas, objetos unidimensionales, con longitud, pero sin anchura ni altura. Muros de Dominio, bidimensionales, como inmensas lminas extendidas a travs del espacio.

Texturas, tridimensionales. Los cientficos nunca han quedado satisfechos de la existencia de estas estructuras, ni, en general (como se ha dicho anteriormente) de la materia oscura caliente. Por ello, se pens en otro tipo de materia oscura. b) Materia no barinica fra.

Avanza por el cosmos a una pequea fraccin de la velocidad de la luz. Debido a ello, y a dbil interaccin con la luz, tal vez estas partculas hayan empezado a acumularse bajo la influencia de las ondulaciones primordiales, formando rpidamente semillas del tamao de galaxias. Luego, dentro de los 1000 millones de aos que siguieron al Big Bang se formaron galaxias. Ms tarde se formaran los cmulos y supercmulos galcticos.La simulacin por ordenador demostr que los modelos basados en materia oscura fra produce una estructura a gran escala del Universo ms fiable que los basados en materia caliente.El problema que se nos plantea ahora es buscar posibles candidatos de materia oscura fra. Los cosmlogos aparecen con una familia de partculas hipotticas: las WIMP (partculas masivas de interaccin dbil); deben ser estables y tener una larga vida, poseer la misma masa y slo pueden interactuar dbilmente con la materia barinica. Descienden de las grandes teoras unificadas y supersimtricas. Al igual que el concepto de antimateria dado a conocer por Dirac (dcada de 1920), la teora de la supersimetra sostiene que para toda partcula ordinaria existe una partcula especular simtrica. Por ejemplo, cada fermin (quarks, leptones,...) tiene su contrapartida en la forma de un bosn (fotones, gluones): para cada fotn hay, en teora, una partcula supersimtrica, el fotino; para cada quarks, un squarks; para cada neutrino, un sneutrino,... Sin embargo, todava no se ha detectado ninguna de estas partculas.Existen otros candidatos, no WIMP, a materia oscura fra, como un neutrino pesado o una pequea partcula llamada axin: El neutrino pesado poseera el doble de masa que el protn, no siendo as un verdadero neutrino, y adems, su existencia requerira una revisin de la fsica de partculas.El axin tendra una masa menor que la mil millonsima parte de la del electrn, y prcticamente una vida infinita.La teora dice que estas partculas se formaron en grandes cantidades en la poca en que los protones y neutrones se formaban del agregado de quarks, e incluso pudo ser la forma dominante de materia en ese tiempo.Para finalizar, la lista de candidatos continua amplindose: "pepitas de quark", pequeos agujeros negros,... NEUTRINO

Primera observacin de un neutrino. Los neutrinos son partculas subatmicas de tipo ferminico, de carga neutra y espn 1/2. Los ltimos estudios han confirmado que los neutrinos tienen masa, aunque sta no se conoce con exactitud. Su valor, en todo caso, sera muy pequeo habindose obtenido tan slo cotas superiores con valores aproximadamente 200.000 veces ms pequeos que la

Fermin masa del electrn. Adems, su interaccin con las dems partculas es mnima por lo que pasan a travs de la materia ordinaria sin apenas perturbarla. La masa del neutrino tiene importantes consecuencias en el modelo estndar de fsica de partculas ya que implicara la posibilidad de transformaciones entre los tres tipos de neutrinos existentes en un fenmeno conocido como oscilacin de neutrinos.En todo caso, los neutrinos no se ven afectados por las fuerzas electromagntica o nuclear fuerte, pero s por la fuerza nuclear dbil y la gravitatoria. Historia del neutrino Familia del electrn Neutrino electrnico Antineutrino electrnico Familia del mun Neutrino munico Antineutrino munico Familia del tau Neutrino taunico

Smbolo

Masa

< 2.5 eV < 2.5 eV

< 170 keV < 170 keV

< 18 MeV < 18 MeV

El neutrino fue propuesto por Antineutrino taunico primera vez en 1930 por Wolfgang Pauli para compensar la aparente prdida de energa y momento lineal en la desintegracin de los neutrones

Pauli interpret que tanto la masa como la energa seran conservadas si una partcula hipottica denominada neutrino participase en la desintegracin incorporando las cantidades perdidas. Desgraciadamente la partcula prevista haba de ser muy escurridiza, sin masa, ni carga, ni interaccin fuerte por lo que con los medios de la poca no poda ser detectada. Esto era el resultado de una seccin eficaz reducidsima ( ). La idea qued pues aparcada durante 25 aos. De hecho, la posibilidad de que un neutrino interacte con la materia es muy pequea. Se necesitara un bloque de plomo de una longitud de un ao luz para detener la mitad de los neutrinos que lo atravesasen. En 1956 Clyde Cowman y Frederick Reines demostraron su existencia experimentalmente. Lo hicieron bombardeando agua pura con un haz de 1018 neutrinos por segundo. Observaron la emisin de fotones subsiguiente y as qued determinada su existencia. Vase el experimento del neutrino. En 1987 Leon Max Lederman, Melvin Schwartz y Jack Steinberger descubrieron los dos restantes tipos de neutrinos: taunicos y municos.

Clases de neutrinos Existen tres tipos de neutrinos asociados a cada una de las familias leptnicas (sabores): neutrino electrnico ( e ), neutrino munico ( ) y neutrino taunico ( ) ms sus respectivas antipartculas. Los neutrinos pueden pasar de una familia a otra (cambiar de sabor) en un proceso conocido como oscilacin de neutrinos. La oscilacin entre las distintas familias se produce aleatoriamente, y la probabilidad de cambio parece ser ms alta en un medio material que en el vaco. Dada la aleatoriedad del proceso, las proporciones entre cada uno de los sabores tienden a repartirse por igual (1/3 del total para cada tipo de neutrino) a medida que se producen sucesivas oscilaciones. Fue este hecho el que permiti considerar por primera vez la oscilacin de los neutrinos, ya que al observar los neutrinos procedentes del Sol (que deberan ser principalmente electrnicos) se encontr que slo llegaban un tercio de los esperados. Los dos tercios que faltaban haban oscilado a los otros dos sabores y por tanto no fueron detectados. Esto es el llamado "Problema de los neutrinos solares". La oscilacin de los neutrinos implica directamente que stos han de tener una masa no nula, ya que el paso de un sabor a otro slo puede darse en partculas masivas. El descubrimiento de la masa del neutrino permiti teorizar que ste podra "mutar" a cualquiera de las otras familias. Este fenmeno se conoce como oscilacin de neutrinos y algunos experimentos recientes parecen confirmarlo. La citada oscilacin consiste en que los neutrinos varan entre sus distintas clases (tambin llamadas sabores) aleatoriamente. La probabilidad de cambio parece ser ms alta en un medio material que en el vaco, por lo que la mayora transmutan en el Sol. En cualquier caso, si transcurre el tiempo suficiente las cantidades de estos tienden a repartirse por igual por lo que al final tenemos una mezcla de 1/3 de cada tipo. De hecho, con la reciente deteccin de los neutrinos solares se ha observado, justamente, que nos llegan 1/3 de los previstos. La escasa deteccin de neutrinos solares fue, de hecho, lo que motiv a sugerir la oscilacin. Implicaciones astrofsicas de la masa del neutrino En el modelo estndar se consideraba inicialmente al neutrino como a una partcula sin masa. De hecho, en muchos sentidos se la puede considerar de masa nula pues sta es, por lo menos diez mil veces menor que la del electrn. Esto implica que los neutrinos viajan a velocidades muy cercanas a la de la luz. Por ello, en trminos cosmolgicos al neutrino se le considera materia caliente, o materia relativista. En contraposicin la materia fra sera la materia no relativista. En 1998, durante la conferencia 0-mass neutrino, se presentaron los primeros trabajos que mostraban que estas partculas tienen una masa nfima. Previamente a estos trabajos se haba considerado que la hipottica masa de los neutrinos poda tener una contribucin importante dentro de la materia oscura del Universo. Sin embargo, result que la masa del neutrino era insuficiente, demasiado pequea para ser siquiera tenida en cuenta en la ingente cantidad de materia oscura que se calcula que hay en el universo. Por otro lado, los modelos de evolucin cosmolgica no cuadraban con las observaciones si se introduca materia oscura caliente. En ese caso las estructuras se formaban de mayor a menor escala. Mientras que las observaciones parecan indicar que primero se formaron las agrupaciones de gas, luego estrellas, luego proto galaxias, luego cmulos, cmulos de cmulos, etc. Las observaciones, pues, cuadraban con un modelo de materia oscura fra. Por estos dos motivos se desech la idea de que el neutrino contribuyera de forma destacada a la masa total del universo.

Fuentes de neutrinos El Sol

Generacin de neutrinos solares en las cadenas protn-protn El Sol es la ms importante fuente de neutrinos a travs de los procesos de desintegracin beta de las reacciones que acaecen en su ncleo. Como los neutrinos no interaccionan fcilmente con la materia, escapan libremente del ncleo solar atravesando tambin la Tierra. Aparte de las reacciones nucleares, hay otros procesos generadores de neutrinos, los cuales se denominan neutrinos trmicos ya que, a diferencia de los neutrinos nucleares, absorben parte de la energa emitida por dichas reacciones para convertirla en neutrinos. De esta forma, una parte de la energa fabricada por las estrellas se pierde y no contribuye a la presin, siendo la razn por la que se dice que los neutrinos son sumideros de energa. Su contribucin a la energa emitida en las primeras etapas (secuencia principal, combustin del helio) no es significativa, pero en los colapsos finales de las estrellas ms masivas, cuando su ncleo moribundo se encuentra a elevadsimas densidades, se producen muchos neutrinos en un medio que ya no es transparente a ellos, por lo que sus efectos se tienen que tener en cuenta. Segn los modelos solares, se debera recibir el triple de neutrinos que se detectan, ausencia que es conocida como el problema de los neutrinos solares. Durante un tiempo se intent justificar este dficit revisando los modelos solares. El Sol quema el hidrgeno principalmente mediante dos cadenas de reacciones, la PPI y la PPII. La primera emite un neutrino y la segunda dos. Las hiptesis que se plantearon fueron que, quiz, la PPII tuviera una ocurrencia menor a la calculada debido a una falta de helio en el ncleo favorecido por algn tipo de mecanismo (frenado de la rotacin por viscosidad) que mezclara parte del helio producido con el manto lo cual reducira la cadencia de la PPII. Actualmente el problema va camino de resolverse al plantearse la teora de la oscilacin de neutrinos. Fuentes humanas Las principales fuentes de neutrinos artificiales son las centrales nucleares, las cuales pueden llegar a generar unos 51020 anti-neutrinos por segundo, y en menor medida, los aceleradores de partculas.

Fenmenos astrofsicos

En las supernovas tipo II son los neutrinos los que provocan la expulsin de buena parte de la masa de la estrella al medio interestelar. La emisin de energa en forma de neutrinos es enorme y slo una pequea parte se transforma en luz y en energa cintica. Cuando sucedi la SN 1987A los detectores captaron el dbil flujo de neutrinos procedentes de la lejana explosin.

La Tierra y la atmsfera Las reacciones de desintegracin beta de istopos radiactivos terrestres proporcionan una pequea fuente de neutrinos. nucleosintesis La nucleosntesis es el proceso de creacin de nuevos ncleos atmicos a partir de los nucleones preexistentes (protones y neutrones) para llegar a generar el resto de los elementos de la tabla peridica. Los nucleones primigenios preexistentes se formaron a partir del plasma de quarks-gluones del Big Bang cuando se enfri por debajo de los diez millones de grados, este proceso se puede llamar nucleognesis, la generacin de nucleones en el Universo. La consecuente nucleosntesis de los elementos (incluyendo, por ejemplo, todo el carbono y todo el oxgeno) ocurre principalmente en el interior de las estrellas por fusin o fisin nuclear. Procesos Hay varios procesos astrofsicos que se piensa que son responsables para la nucleosntesis en el Universo. La mayora de stos ocurren en la materia caliente dentro de las estrellas. Los sucesivos procesos de fusin nuclear que ocurren dentro de las estrellas son conocidos como quemado de hidrgeno (va la cadena protn-protn) o el ciclo CNO, a la fusin del helio, a la combustin del carbono, a la combustin del nen, combustin del oxgeno y a la combustin del silicio. Estos procesos pueden crear elementos como el hierro o el niquel en la regin en que los istopos tienen la energa de enlace por nuclen ms alta. Los elementos ms pesados se pueden ensamblar dentro de las estrellas por el proceso de captura de neutrones conocido como el proceso s o en un entorno explosivo, como el de las supernovas mediante varios procesos. Algunos de los ms importantes son el proceso r que provoca las capturas rpidas de neutrones, el proceso rp que provoca las capturas rpidas de protones y el proceso p (algunas veces conocido como proceso gamma) que provoca la fotodisgregacin de los ncleos existentes.

Tipos de nucleosntesis Se conocen cuatro tipos de nucleosntesis. 1.Nucleosntesis del Big Bang La nucleosntesis del Big Bang ocurri en los primeros tres minutos del Universo y es responsable de las relaciones de abundancia del H-1 (protio), H-2 (deuterio), He-3 y He4, en el Universo [1]. Aunque el He-4 contina siendo producido por otros mecanismos (como la fusin estelar y la descomposicin alfa) y ciertas cantidades de H-1 se siguen produciendo por escamado y ciertos tipos de descomposicin radiactiva (emisin de protones y neutrones). Gran parte de la masa de estos istopos en el Universo y todas las cantidades insignificantes de He-3 y deuterio producidas por procesos raros (como la descomposicin de racimos), se piensa que son producidas en el Big Bang. Los ncleos de estos elementos, junto con algunos de Li-7 se cree que se formaron cuando el Universo tena entre 100 y 300 segundos, despus de que el plasma quark-glun primigenio se congelara para formar protones y neutrones. Debido al periodo tan corto en que ocurri la Nucleosntesis del Big Bang antes de ser parada por la expansin y el enfriamiento, no se pudo formar ningn elemento ms pesado que el litio. Los elementos formados durante este periodo estaban en estado de plasma y no se pudieron enfriar al estado de tomos neutros hasta mucho despus. Caractersticas de la Nucleosntesis del Big Bang [editar] Hay dos caractersticas importantes de la Nucleosntesis del Big Bang:

Dur slo unos tres minutos (durante el periodo entre 100 y 300 segundos del inicio de la expansin del espacio), despus de lo que la temperatura y la densidad del Universo cayeron por debajo de lo que se requera para la fusin nuclear. La brevedad de la nucleosntesis es importante porque se evitan los elementos ms pesados que el berilio de formarse mientras que al mismo tiempo se permite la existencia de elementos luminosos incombustibles, como el deuterio Se extendi, rodeando el Universo entero.

El modelo estndar del Big Bang asume la existencia de tres familias de neutrinos (asociadas al electrn, el mun y el tau), as como un valor concreto de la vida media del neutrn (una estimacin reciente la sita en = 886,7 1,9 s). En este contexto, los clculos de nucleosntesis primordial dependen principalmente de un nico parmetro: la proporcin entre el nmero de barines y fotones en el universo, . Este parmetro se corresponte con la temperatura y la densidad del Universo primigenio y permite determinar las condiciones bajo las que ocurri la fusin nuclear. De esto se pueden derivar las abundancias de los elementos. Aunque la relacin de bariones por fotn es importante para determinar las abundancias elementales, los valores precisos hacen que existan pequeas diferencias en el dibujo completo. Sin mayores cambios para la propia teora del Big Bang, la Nucleosntesis dar resultados en masas abundantes de aproximadamente un 75% de H-1, un 25% de He-4 y un 0.01% de Deuterio y un podo (en el orden de 10-10) de Litio y Berilo y nada de otros elementos. Que las abundancias observadas en el Universo son consitentes con estos nmeros se considera una fuerte prueba de la teora del Big Bang.

En este campo es habitual hablar de porcentajes por masa, de tal manera que el 25% de He-4 significa que el 25% de la masa forma He-4. Si se recalcula el nmero tomo por tomo o mol por mol, el porcentaje de He-4 sera menor. Secuencia de la nucleosntesis La Nucleosntesis del Big Bang empieza sobre un minuto despus del Big Bang, cuando el Universo se ha enfriado lo suficiente como para formar protnes y neutrnes estables despus de la bariognesis. Las abundancias relativas de estas partculas siguen los argumentos termodinmicos sencillos, combinados con el hecho de que la temperatura media del Universo cambia a travs del tiempo (si las reacciones necesarias para alcanzar el termodinmicamente favorecido equilibrio, los valores son demasiado pequeos comparados con los cambios de temperatura provocados por la expansin, las abundancias permaneceran en algn valor especfico sin equilibrio). Combinando la termodinmica y los cambios trados en la expansin csmica, se puede calcular la fraccin de protones y neutrones basada en la temperatura en este punto. Esta fraccin favorece a los protones, porque las grandes masas de neutrones resultan de la conversin de neutrones a protones con una vida media de unos 15 minutos. Una caracterstica de la Nucleosntesis es que las leyes y las constantes fsicas que gobiernan el comportamiento de la materia a estos niveles de energa estn muy bien comprendidos e incluso la Nucleosntesis carece de las incertidumbres especulativas que caracterizan los primeros periodos en la vida del Universo. Otra caracterstica es que el proceso de nucleosntesis est determinado por las condiciones en las que empez esta fase de la vida del Universo, haciendo que lo que ocurriera antes fuera irrelevante. Segn se expande el Universo, se enfra. Los neutrones libres y los protones son menos estables que los ncleos de Helio y los protones y neutrones tienen una fuerte tendencia a formar He-4. Sin embargo, el He-4 antiguo necesita el paso intermedio de formar el deuterio. En ese momento en que ocurre la nucleosntesis, la temperatura es suficientemente alta para la energa media por partcula para ser mayor que la energa de enlace del deuterio. Adems, cualquier deuterio que se formara se destruira inmediatamente (una situacin conocida como el cuello de botella del deutrio). As, la formacin de He-4 se retrasa hasta que el Universo se vuelva lo suficientemente fro como para formar deuterio (aproximadamente T = 0.1 MeV), cuando hay una rfaga repentina de formacin de elementos. Poco despus, tres minutos despus del Big Bang, el Universo est demasiado fro para que ocurra cualquier fusin nuclear. En este punto, las abundancias elementales son fijadas y slo cambian como productos de la radioactividad de la descomposicin de la Nucleosntesis (como el tritio).1 En estos momentos (era leptnica), el Universo era una mezcla de diferentes partculas, donde la proporcin aproximada entre bariones y fotones era = 10-10. En esta fase, el ritmo de expansin del Universo era mayor que las escalas de tiempo de las diversas interacciones (electromagntica, fuerte o dbil) y por tanto las reacciones nucleares se llevaban a cabo tanto en un sentido como en otro, y se mantena por tanto el equilibrio entre especies. Cuando el ritmo de expansin es inferior a alguna interaccin se produce el desacoplamiento. A los 0,1 segundos el Universo se haba enfriado hasta una temperatura de 31010 K (unos 4 MeV). El tiempo caracterstico de las interacciones dbiles es proporcional a T5, y por tanto menos sensible a los cambios de temperatura: los neutrinos dejaron de estar en equilibrio y se desacoplaron, comenzando a expandirse adiabticamente a una temperatura inversamente proporcional al tamao del Universo. Otras formas de interaccin dbil, como neutrn + positrn <--> protn + antineutrino

an eran suficientemente rpidas como para mantener un equilibrio entre neutrones y protones. Otros autores han sugerido escenarios alternativos. La existencia de inhomogeneidades habra tenido una enorme repercusin en la nucleosntesis primordial. Un segundo despus del Big Bang (T = 1010 K, 1 MeV), las reacciones que mantenan el equilibrio entre neutrones y protones se volvieron ms lentas que la expansin. La proporcin n/p se congel en torno a 0,18. De esta manera, el mayor contenido de protones dara como resultado la abundancia de hidrgeno y helio. A los 10 segundos, con T = 3109 K, 0,5 MeV, los fotones dejaron de ser lo suficientemente energticos para crear pares electrn-positrn. Se produjo una aniquilacin de pares que dio lugar a una proporcin de un electrn por cada 10 9 fotones. ste fue el fin de la era leptnica, dando lugar a la era de la radiacin, que dur hasta pasados 100.000 aos desde el Big Bang, momento en el que la materia y la energa se desacoplaron, a una temperatura de unos 3000 K, y produjeron la radiacin de fondo, que actualmente, debido al desplazamiento al rojo, tiene una temperatura de antena de unos 2,7 K. Durante la era de la radiacin no se pudo producir deuterio u otros ncleos ms pesados, hasta que la temperatura descendi a 9108 K (0,1 MeV), unos 200 segundos despus del Big Bang. En este momento la sntesis del deuterio se produjo en cantidades apreciables y comenz la nucleosntesis primordial. El deuterio se combin con los protones, dando lugar al 3He. Poco despus la mayor parte de neutrones se integraron dando lugar al 4He. Con una proporcin n/p = 0,15, ligeramente tras la 'congelacin', la proporcin entre el hidrgeno y el 4He es de 3 a 1. Tal y como anticiparon Enrico Fermi y sus colaboradores, como hay ncleos atmicos estables de masa atmica 5 y 8, la actividad nuclear se detuvo en el 4He, debido a que la combinacin de las dos especies ms abundantes, hidrgeno y 4 He producen un ncleo inestable de masa atmica 5. La sntesis finaliz 1000 segundos despus del Big Bang, a una temperatura de 3108 K. Posteriormente, la desintegracin del tritio en 3He, mientras los ncleos atmicos de masa 7 acabaron transformados en 7Li, produjeron un Universo compuesto mayoritariamente por hidrgeno y 4He, con trazas de deuterio, 3He y 7Li. La resta de elementos de la tabla peridica se sintetizaron posteriormente mediante procesos de nucleosntesis estelar, autnticos hornos nucleares. 2.Nucleosntesis estelar La nucleosntesis estelar ocurre en las estrellas durante el proceso de evolucin estelar. Es responsable de la generacin de la mayor parte de los elementos ligeros y medianos y de una minora de los elementos pesados por procesos de fusin nuclear a partir del H y del He. De particular importancia es el carbono, porque su formacin a partir del He es un cuello de botella en el proceso completo. El carbono es tambin el elemento principal utilizado en la produccin de neutrones libres en las estrellas, dando pie al proceso s que provoca la absorcin lenta de neutrones para producir elementos ms pesados que el hierro y el niquel (Fe-57 y Ni-62). El carbono y otros elementos formados por este proceso son tambin fundamental para la vida. Los productos de la nucleosntesis estelar se distribuyen generalmente en el Universo como nebulosas planetarias o a travs de viento solar. La primera prueba directa de que la nucleosntesis ocurre en las estrellas fue la deteccin de tecnecio en la atmsfera de una gigante roja a principios de los aos 1950.2 Como el tecnecio es radiactivo, con una vida media mucho menor que la edad de las estrellas, su abundancia tiene que reflejar su creacin en esa estrella durante su tiempo

de vida. Menos dramticas pero igualmente convincentes son las grandes sobreabundancias de ciertos elementos estables especficos en una atmsfera estelar. Un caso histricamente importante fue la observacin de abundancias de bario entre 20-50 veces mayor que en las estrellas no desarrolladas, que es la prueba de la existencia del proceso s dentro de esa estrella. Muchas pruebas modernas aparecen en la composicin del istopo o en el polvo de estrellas, granos slidos condensados de los gases de estrellas individuales que han sido extraidos de meteoritos. El polvo de estrellas es un componente del polvo interestelar. Las composiciones isotpicas medidas demuestran muchos aspectos de la nucleosntesis dentro de las estrellas desde que las motas de polvo estelar se condensan.3 3.Nucleosntesis explosiva Incluye la nucleosntesis de supernovas y produce los elementos ms pesados que el hierro mediante una intensa rfaga de reacciones nucleares que tpicamente duraron apenas unos segundos durante la explosin del corazn de la supernova. En entornos explosivos de supernovas, los elementos entre el silicio y el niquel se sintetizan por fusin rpida. Tambin dentro las supernovas pueden ocurrir procesos de nucleosntesis, como el proceso r, en el que se producen muchos istopos ricos en neutrones de elementos ms pesados que el nquel por absorcin rpida de neutrones libres lanzados durante las explosiones. Es responsable de nuestra cohorte natural de elementos radiactivos, como el Uranio y el Torio, como muchos de los istopos ricos en neutrones de cada elemento pesado. El proceso rp implica la absorcin rpida de protones libres, as como neutrones, pero el papel que juega es menos seguro. La Nucleosntesis explosica ocurre demasiado rpido como para que la descomposicin radiactiva incremente el nmero de neutrones, de tal manera que muchas abundancias de istopos tienen el mismo nmero de protones y neutrones al ser sintetizados. Como el Ti-44, Cr-48, Fe-52 y Ni-56, todos ellos se descomponen despus de la explosin para crear isobaras abundantes estables en cada peso atmico. Muchas descomposiciones estn acompaadas por la emisin de lneas de rayos gamma que permiten identificar el istopo que acaba de ser creado en la explosin. La prueba ms convincente de la nucleosntesis explosiva en supernovas ocurri en 1987 cuando se detectaron las lneas de rayos gamma emergiendo de la supernova 1987A. Las lneas de rayos gamma identifican el Co-56 y el Co-57, cuya vida media radiactiva limita su edad en torno a un ao, probando que el Fe-56 y el Fe-57 se crearon a partir de padres radioactivos. Este afecto de astronoma nuclear se predijo en 19694 como un camino para confirmar la nucleosntesis explosiva de los elementos y que las predicciones juegan un papel importante en los planes para el xito del Observatorio de Rayos Gamma Compton de la NASA. Otras pruebas de la nucleosntesis explosiva se encuentran en los granos de polvo estelar que condensados en el interior de las supernovas se expandieron y se enfiraron. En particular, el Ti-44 radioactivo fue medido para ser muy abundante dentro de los granos del polvo de estrellas de las supernovas en el momento que se condensaron durante la expansin de las supernovas,5 confirmando una prediccin de 1975 para identificar el polvo de estrellas de supernovas. Otras relaciones inusuales de istopos en estos grnulos revelan aspectos especficos de la nucleosntesis explosiva. 4.Espalacin de rayos csmicos La espalacin de rayos csmicos produce algunos de los elementos ms ligeros presentes en el Universo (aunque no una cantidad significante de deuterio). Gran parte de la espalacin se cree responsable de la generacin de todo o casi todo el He-3 y los

elementos litio, berilio y boro. Este proceso resulta del impacto de los rayos csmicos contra la materia interestelar, fragmentndose los ncleos de carbono, nitrgeno y oxgeno presentes en los rayos csmicos. Hay que notar que el Be y el B no se producen de manera significativa en procesos de fusin estelar, porque la inestabilidad de cualquier Be-8 formado de dos ncleos de He-4 previene la reaccin simple de dos partculas construida de estos elementos.

2.-El Origen Del Sistema Solar a. Primer enfoque sobre el origen del sistema planetario solar

Despus de la gran explosin (Big Bang en Ingls) que dio origen a nuestro universo, grandes masas individuales compuestas bsicamente de partculas subnucleares (quarks) dominaban el espacio en expansin. Estas inmensas masas de gas y partculas fueron precursoras de las galaxias, las cuales estn constituidas por conjuntos estelares, uno de los cuales es nuestro sistema solar. Nuestro sistema solar se gener a partir de una masa

caliente de gas y polvo (nebulosa), dentro de la Va Lctea (nuestra galaxia). Esta nebulosa de gas y polvo colaps a su centro por efecto de su propia gravitacin y por las ondas de densidad generadas por el movimiento rotatorio de nuestra galaxia espiral. Debido a este colapso hacia su centro, la masa se calent. Esta masa, llamada nebulosa solar, aument su movimiento rotacional a medida que se contraa debido a la conservacin del momento angular. La gravedad, el movimiento de rotacin y la presin del gas causaron que la masa se aplanara, formando un disco con un abultamiento en el centro. Este abultamiento generara al sol, mientras que el disco perifrico dara lugar a los planetas y dems cuerpos celestes de nuestro sistema. A medida que la masa se contraa, las masas individuales rotatorias colapsaban debido a la fuerza gravitacional y a las inestabilidades provocadas por el movimiento rotatorio. Cabe mencionar que el disco perifrico al protosol se ahus, es decir, adquiri forma de un bucle espiral con la parte media ms abultada. Este disco de masas individuales (protoplanetas) dara lugar a los planetas. En esta fase, en la nebulosa solar, se generaron el agua y los compuestos orgnicos necesarios para el ensamble de los seres vivos. A la masa central se le denomina protosol porque generara al sol, en tanto que a las condensaciones individuales del disco se les llama protoplanetas, pues daran lugar a los planetas.

Formacin del sistema solar Esta etapa dio lugar a una conflagracin planetaria, durante la cual los planetas y el sol fueron bombardeados por cuerpos ms pequeos, como cometas, partculas de polvo y meteoritos. Tambin ocurri la captura de productos qumicos por el efecto gravitacional de los planetas, algunos en forma de microesferas y otros en estado gaseoso. En la Tierra ocurri que, conforme el exceso de calor se disipaba hacia el Cosmos, el agua en estado gaseoso comenz a condensarse en pequeas gotas que se precipitaban al suelo en un movimiento de vaivn, pues al aproximarse al suelo sobrecalentado de la Tierra, de inmediato volvan a evaporarse para volver a la estratosfera, donde volvan a condensarse para precipitarse nuevamente. Este vaivn de gotas de agua ayud a enfriar la corteza terrestre, poco a poco, a travs de miles de aos, hasta que el agua lquida pudo depositarse en cuencas, formando as a los ocanos, lagos, charcas, etc. El agua arrastr consigo todos los compuestos orgnicos e inorgnicos necesarios para el acoplamiento de los seres vivos. En la Tierra, sobre rocas hmedas, en charcas, lagunas, lagos y ocanos, las microesferas formaron una nata viscosa que originara la estructuracin de los protobiontes. Luego los protobiontes dieron lugar a los arqueobiontes, los cuales fueron las clulas primitivas de las cuales descendemos todos los seres vivientes del planeta. b. Segundo enfoque sobre el origen del sistema solar Hace unos seis mil millones de aos, la zona conocida como El Sistema Solar era una nube de Hidrgeno con un poco de Helio y algunos rastros de otros elementos. Debido a la atraccin gravitatoria esa nube de gas comenz a aglomerarse en el centro. Conforme la materia caa hacia el interior de la nube la presin fue hacindose cada vez ms grande. Al mismo tiempo, como los tomos llevaban un movimiento propio antes de

comenzar a caer, la nube comenz a girar sobre s misma. Los remolinos de la caida de nubes de gas se formaban en todas las direcciones pero el choque entre unas y otras corrientes hizo que las corrientes ms dbiles se desviasen para unirse a las corrientes ms fuertes, hasta que por fin todas las corrientes de gases se unieron en un nico remolino de gas que giraba en una direccin determinada, el mismo plano en el que hoy en da an sigue girando el Sol. En esta nube de gases se volvi a repetir, a escala ms reducida, el mismo proceso formndose nubes ms pequeas que giraban sobre s mismas al tiempo que se trasladaban alrededor de la nube central. Se formaron varios cientos de planetesimales girando sobre s mismos y viajando alrededor de la nube central, pero los planetesimales ms grandes, al pasar cerca de los ms pequeos los hacan salirse de su rbita. En la zona media del sistema solar, a mitad de camino entre el centro y el borde de la nube primigenia, se formaron dos planetas gigantescos que absorbieron la mayor parte de los gases que existan en esa zona. Haba otros muchos planetesimales que se haban formado en el Sistema, pero la masa gigantesca de Jpiter y Saturno "barrieron" sus rbitas de tal forma que los planetesimales ms cercanos fueron absorbidos por Jpiter y Saturno hacindose ellos mismos an ms masivos. Pero a mayores distancias, tanto en la parte interior como en la exterior, an quedaban muchos ms planetesimales. An a larga distancia los efectos gravitatorios de Jpiter y Saturno se hacan sentir eliminando los planetesimales que ocupaban rbitas armnicas. Si un planeta interior tena un perodo orbital tal que su ao durase exactamente la mitad, o un cuarto, o un quinto, o una fraccin exacta cualquiera del ao de Jpiter o Saturno, eso haca que su afelio cada X aos coincidira con la distancia ms corta a Jpiter. El efecto de este acercamiento en un ao determinado apenas sera apreciable, pero si cada cuatro aos, por ejemplo, el acercamiento se volva a repetir en condiciones muy similares, el efecto acumulativo de la atraccin de Jpiter ira alargando la rbita del planeta interior hasta que en unos pocos millones de aos su rbita dejase de ser estable, corriendo el peligro de estrellarse con otros planetas o incluso ser absorbido por los mismos Jpiter y Saturno. Por ese motivo se produjeron varias catstrofes planetarias en las que diversos planetesimales chocaban entre s para unirse en planetesimales ms grandes. Conforme estos planetesimales avanzaban a travs de la nebulosa solar eran bombardeados por partculas y meteoritos que provocaban un calentamiento de la materia que los formaba al mismo tiempo que los frenaban, lo que ocasionaba que los planetesimales ms pequeos cayesen hacia los mayores. Al final, tras varios cientos de millones de aos de evolucin planetaria, el sistema solar estaba compuesto por un centro masivo pero an apagado, un par de gigantescos planetesimales (Jpiter y Saturno), cuatro planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) y dos exteriores (Urano y Neptuno). El destino probable de aquellos planetesimales hubiera sido seguir siendo frenados por la nebulosa solar hasta que primero los planetesimales ms pequeos, luego los mayores, cayeran en la nube central. Solo una cosa evit que se produjera este fin: La formacin del Sol A pesar de la enorme masa que representaban los planetesimales que se haban formado, sto no era ms que una minscula fraccin de la cantidad de masa que se haba acumulado en el centro del sistema. Esta masa era tan grande que la fuerza gravitatoria alcanz proporciones gigantescas, y la presin que se acumul en su centro fue tanta que ni siquiera los electrones eran capaces de soportar la presin de los miles de kilmetros de

gas que tenan sobre ellos. Al final hasta los mismos tomos cedieron. Incapaces de soportar semejante presin los tomos de hidrgeno comenzaron a fusionarse para formar atomos de helio. Esta fusin nuclear, similar a la que se produce en una bomba de Hidrgeno, provoc el encendido del Sol. El Sol se encendi, pero slo en su interior, haba miles de kilmetros de distancia hasta su superficie, por eso la explosin nuclear se extendi por todo el interior del Sol pero la presin del gas que tena encima impeda que la explosin alcanzara la superficie, y mientras tanto la suma de la presin gravitatoria desde fuera y la presin explosiva desde dentro del Sol mantuvieron encendida la llama atmica aunque la superficie del Sol sigui siendo una superficie apagada. Seguramente hicieron falta varios siglos para que la llama atmica alcanzara la superficie haciendo que por primera vez la luz solar iluminase el interior del sistema solar. Lo que se podra haber visto en ese momento no era ms que una niebla blanquecina, una nebulosa de polvo y gases con leves trazas de tomos ms pesados. A travs de esa niebla hubiera sido imposible vislumbrar los planetesimales, planetas y satlites que se haban formado, pero todos ellos estaban all, an formndose y constantemente bombardeados por los millones de fragmentos que an quedaban como restos de la gran cantidad de planetesimales que no haban conseguido formar planetas o planetas que haban sido desintegrados por las catstrofes planetarias que se haban producido. A medida que la llama atmica atravesaba el manto solar, su avance iba siendo cada vez ms rpido al soportar cada vez menos presin. Cuando por fin lleg a la superficie la explosin pudo encontrar una salida a su propia presin interior expulsando ingentes cantidades de partculas, tomos y gases ms all de la superficie solar. La fuerza gravitatoria del sol era tan grande que los gases ms pesados no conseguan escapar pero la presin del horno nuclear empujaba constantemente a las partculas y tomos ms ligeros empujndolos incesantemente lejos del Sol. Estas partculas que se "derramaban" desde el Sol, empujadas por su propia radiacin interna, formaron un "Viento Solar" que barri el sistema empujando las partculas ligeras que encontraba en su camino. Si un hipottico observador hubiese estado en aquel momento contemplando el proceso desde una distancia de un par de das*luz sobre el plano de la elptica, podra haber sido testigo de lo siguiente. Al principio slo habra visto una nube oscura que ocultaba el fondo estelar. Sera el nico indicio de que all haba "algo". De vez en cuando podra ser testigo de pequeos destellos producidos por el choque de meteoritos al caer en la atmsfera de algn planetesimal. Desde el centro de la nube, de repente, llegara algn destello ms brillante. Ese destello desaparecera y volvera a aparecer varias veces durante varios aos hasta que al final se hiciera mucho ms fuerte encendiendo toda la superficie del Sol. El Sistema Solar se vera entonces como una nebulosa muy similar en su forma a una galaxia aunque de un tamao ms reducido. An a travs de esta nebulosa resultara imposible ver los planetas, pero s sera posible ver remolinos en las nubes entre los que podramos reconocer los remolinos generados por Jpiter y Saturno. Los remolinos correspondientes a los planetas ms pequeos seran mucho ms difciles de ver. Al cabo de algunos aos veramos el primer cambio, cuando a travs del centro del Sistema veamos una estrella gigantesca, el Sol. Antes slo habamos visto su resplandor, pero ahora podremos ver directamente el brillo de su superficie. A su alrededor veremos un anillo brillante, el frente de empuje del viento solar al ir barriendo la nebulosa. Al aumentar el tamao de ese anillo, a travs de su interior podremos ver por primera vez las estrellas que hay al otro lado, hasta ahora la nebulosa nos haba impedido verlas. Como los planetas. Pero a medida que el frente del viento solar se vaya alejando irn quedando

detrs los planetas interiores, Mercurio, Venus, La Tierra con su gigantesco satlite, Marte. El frente seguir creciendo hasta dejar a la vista los planetas gigantes, Jpiter y Saturno, y los exteriores, Urano y Neptuno. En ese primer barrido el viento solar habr empujado hacia el exterior casi todas las partculas, tomos y molculas ligeras que no estuviesen dentro de ningn planeta. Las partculas ms pesadas seran barridas a lo largo de los ms de cuatro mil millones de aos transcurridos desde entonces, y todas esas partculas han ido a formar una nube a billones de kilmetros de distancia del Sol. Esta nube rodea el sistema solar como un anillo de polvo y en l tambin se han formado remolinos y se han creado cuerpos ms o menos masivos y alguna vez que otra uno de estos cuerpos es desviado de su rbita por otro cuerpo similar y cae hacia el Sol en una rbita sumamente excntrica. Formados en su mayor parte por los mismos elementos que haba en el origen de nuestro sistema, esas bolas de "hielo sucio" atravesarn el firmamento formando lo que desde la antigedad se han dado en llamar cometas. Pero la consecuencia ms importante que tuvo el encendido del Sol fue la limpieza del sistema solar. El viento solar barri todo el polvo que frenaba las rbitas de los planetas y debido a ello los planetas existentes en ese momento han dejado de ser frenados para caer hacia el centro del sistema. Al contrario, el efecto gravitatorio que se produce entre los diversos planetas y satlites ha hecho que en algunos casos las distancias orbitales aumenten en lugar de disminuir. As es el caso de la Luna con respecto a la Tierra. Estando ya en una situacin muy cercana a que ambos cuerpos chocasen entre s, la desaparicin del polvo interplanetario fren esa cada, y desde entonces la distancia de la Tierra a la Luna ha ido aumentando apreciablemente. La formacin de los Planetas Los planetesimales eran nubes de gases que se aglomeraban debido a su propia fuerza gravitatoria. El gas que los formaba contena todos los elementos estables del universo aproximadamente en la misma proporcin en que esos elementos existen hoy en da, es decir, un 92% de Hidrgeno, 7% de Helio y un 1% de los dems elementos. De este 1%, haba aproximadamente un 50% de oxgeno, 20% de Nen, 15% de Nitrgeno, 8% de Carbono, 2% de Silicio, 2% de Magnesio, 1,5% de Hierro, 1% de Azufre, y el 0,5% restante era una mezcla de Argn, Aluminio, Calcio, Sodio, Niquel, Fsforo y dems elementos en proporciones cada vez menores. Sin embargo, a pesar de suponer un porcentaje tan reducido, la masa total de cada uno de los planetesimales era tan grande que la cantidad de Nquel o Fsforo, por ejemplo, en cada uno de ellos era gigantesca, capaz de formar una esfera de centenares de kilmetros de radio. El calor y la presin provocaron diversas reacciones qumicas que propiciaron la formacin de molculas y compuestos qumicos. El hidrgeno, altamente reactivo y superabundante en aquella nube, se una a diversos tomos, especialmente a los ms abundantes (Oxgeno, Carbono y Nitrgeno) para formar gases como vapor de agua, metano y amonaco. El Helio y el Nen, al ser muy poco reactivos, se conservaban como gases aislados. El Silicio reaccionaba con el oxigeno y posteriormente con otros elementos para formar todo tipo de silicatos. El Hierro reaccionaba con el azufre dando lugar a todo tipo de sulfuros. Debido a la fuerza gravitatoria los materiales ms pesados, principalmente el Hierro y el Niquel, tendan a hundirse hacia el interior de la nube mientras que los ms ligeros permanecan en la superficie. As se formaron las primeras capas que forman el interior de nuestro planeta, un ncleo de Hierro y Niquel seguido de un manto de Silicatos. Sobre todo ello una corteza ms o menos slida de silicatos y por encima una atmsfera de vapor de agua, amonaco y metano. Era la atmsfera I.

Aproximadamente por esa poca fue cuando el Sol se encendi. Conforme el sistema solar iba quedando cada vez ms despejado de polvo, el calor del Sol empez a afectar a los planetas que giraban a su alrededor. Al calentarse las capas altas de la atmsfera se produca una disociacin de las molculas de vapor de agua, separndose en sus componentes, Oxgeno e Hidrgeno. El Hidrgeno libre era muy ligero, y ms al calentarse, por lo que tenda a ascender sobre la atmsfera y a determinada distancia poda escapar del campo gravitatorio terrestre siendo arrastrado por el viento solar hacia ms all del sistema solar. El oxgeno libre reaccionaba con el amonaco y el metano para formar Nitrgeno, Dixido de Carbono y agua, y con este agua volva a repetirse el ciclo una vez tras otra. El final de este proceso, de repetirse un numero indefinido de veces, era la desaparicin de toda el agua y el Hidrgeno quedando entonces una atmsfera II, compuesta exclusivamente de Nitrgeno y Dixido de Carbono. En Mercurio, demasiado pequeo y excesivamente cerca del Sol esta reaccin se produjo muy rpido acabando en pocos millones de aos con toda la atmsfera del planeta. Aunque mucho ms lejos, el reducido tamao de Marte tambin hizo que desapareciera gran parte de su atmsfera quedando hoy en da apenas leves trazas de una atmsfera muy tenue de Nitrgeno y Dixido de Carbono. Venus y la Tierra son lo bastante grandes como para que el Hidrgeno no se pierda con tanta rapidez en el espacio, y entonces se ha producido otro fenmeno que no se haba producido en los planetas ms pequeos. Cuando los rayos UV (ultravioleta) disociaban las molculas de agua, los tomos de Hidrgeno ascendan sobre la atmsfera para perderse en el espacio, y los de Oxgeno descendan para repetir el ciclo que conducira a una nueva atmsfera. Pero mientras permaneca como Oxgeno libre, algunas molculas eran bombardeadas por rayos UV formndose molculas de Ozono. El Ozono era ms ligero que la atmsfera, por eso formaba una capa sobre ella. Pero ms importante, el Ozono NO DEJABA PASAR los rayos UV, es decir que cuando se formaba la capa de Ozono el proceso de disociacion del agua se detena. Por desgracia la capa de Ozono se mantena a una muy elevada altitud, ms de veinte kilmetros, y segua siendo bombardeada por rayos UV. Muchas molculas de ozono, al ser bombardeadas, podan adquirir suficiente velocidad como para escapar de la atraccin planetaria, y eso haca que al cabo del tiempo la capa de Ozono se debilitaba, volva a dejar pasar los rayos UV y se volva a repetir el proceso. Pero al menos la disociacin del agua haba resultado mucho ms lenta que sin la capa de Ozono. Al ser Venus algo ms pequea que la Tierra y al estar situada mucho ms cerca del Sol, su capa de Ozono no pudo impedir que a la larga desapareciera todo el hidrgeno de su atmsfera convirtindose sta en una muestra ms de atmsfera II, compuesta de Nitrgeno y Dixido de Carbono. Mientras tanto, los planetas gigantes se encontraban en la situacin opuesta. Por un lado estaban tan lejos del Sol que los rayos UV apenas alcanzaban a disociar una mnima cantidad de molculas de agua. La temperatura transmitida por el Sol era apenas suficiente para calentar los gases, al contrario, debido a sus propios procesos internos el mismo Jpiter genera ms calor que el que recibe del Sol. Y por ltimo, la masa de Jpiter es tan grande y a esa distancia el viento solar tan dbil, que ni siquiera el Hidrgeno consigue escapar con facilidad de su campo gravitatorio, por lo que la conversin de atmsfera I en atmsfera II an est en sus inicios. Sin embargo el proceso en la Tierra ha seguido un camino diferente. Al principio, tal como en los dems planetas del sistema solar, se produjo una atmfera de Vapor de Agua, Amonaco y Metano. Tambin como en los dems planetas comenz la transformacin de esa atmsfera en otra de Nitrgeno y Dixido de Carbono. Pero hoy en da gozamos de una

saludable atmsfera de Nitrgeno, Oxgeno y Vapor de Agua, con algunas trazas de otros gases como Argn o Dixido de Carbono. 2.1.-Teoras del Origen Del Sistema Solar Como parte del esfuerzo desarrollado para entender y medir los principales parmetros terrestres y de nuestro entorno planetario, a partir del siglo XVII surgieron los primeros intentos cientficos modernos que buscaban explicar el origen y la evolucin del Sistema Solar. Para lograrlo, los cientficos incorporaron entre sus hiptesis los hechos de importancia derivados de las observaciones que entonces se realizaban, tales como la propiedad de las rbitas planetarias de estar contenidas prcticamente en un solo plano, sin desviarse ninguna de ellas ms de 730', o como el hecho de que tanto los planetas como sus satlites giran en torno al Sol exactamente en la misma direccin. Atinadamente se pens que estos hechos no podan ser producto de la casualidad, sino que tenan que ser reflejo de las condiciones que prevalecan cuando se form el Sistema Solar. Entre los primeros esfuerzos modernos por desarrollar teoras cosmognicas destacan los de Ren Descartes (1596-1650), los del conde de Buffon (1707-1788), los de Immanuel Kant (1724-1804) y los de Pierre Simon, conde de Laplace (1749-1827). Descartes destaca entre los pensadores del siglo XVI pues, adems de tratar con profundidad aspectos que ahora pertenecen claramente al campo filosfico, se interes mucho en el estudio de la naturaleza, buscando establecer una ciencia universal cuyo fundamento fuera el mtodo matemtico. En este terreno public importantes obras que tratan de ptica, meteorologa y geometra, y a l se debe el desarrollo de la llamada geometra analtica. En 1633 estaba por publicar el libro Le Monde ("El mundo"), en donde expona sus ideas sobre el movimiento y sobre el sistema copernicano, pero al enterarse de la condena a la que fue sujeto Galileo por la Iglesia prefiri no tener enfrentamientos con sta y desisti de imprimirlo. En 1644 public los Principia Philosophiae ("Principios de filosofa"), obra dividida en tres partes. La primera trata sobre su doctrina filosfica, y en las otras dos expuso sus ideas acerca de la naturaleza y del cosmos. En ese texto arguy que, como no es posible pensar en un lmite a la extensin del espacio, el Universo debera ser infinito. Tambin afirm que ese espacio se hallaba lleno de materia, toda del mismo tipo. Neg as la existencia del vaco csmico. Aunque toda la materia que ocupaba el Universo era igual, estaba constituida por tres tipos de partculas, cada una con dimensiones diferentes. Las ms grandes formaban el material de tipo terrestre y eran las que conferan sus cualidades fsicas y qumicas a la materia. Las de tamao intermedio formaban el aire, y se encontraban entremezcladas con partculas terrestres. Finalmente, las de menor tamao eran las de fuego. Como en la teora de Descartes no poda existir el vaco, todas esas partculas dotadas de movimiento iban reemplazndose unas a otras de tal manera que el espacio siempre estaba totalmente lleno. Esta idea y la creencia de que Dios conservaba siempre la cantidad de materia y de movimiento presente en el Universo, llev a Descartes a desarrollar su teora de los vrtices o torbellinos (tourbillons), con la que explic la formacin de los cuerpos celestes. De acuerdo con la manera actual de entender la naturaleza, la teora de los torbellinos es ms especulativa que fsica, sin embargo, por el enorme prestigio de su autor y por el importante papel que desempe como explicacin cosmognica, sobre todo en la Europa continental de los siglos XVII y XVIII, pensamos que debe mencionarse. En ella Descartes establece que la materia que formaba originalmente al Universo era uniforme y homognea, encontrndose animada de movimiento que le haba sido proporcionado directamente por Dios, movimiento que se conservaba en su totalidad. Al transcurrir el tiempo, ese movimiento comenz a causar

frotamiento (friccin) entre las tres diferentes partculas que formaban a la materia, propiciando la aparicin de heterogeneidades en ella. Las partes densas (partculas terrestres) comenzaron a moverse ms lentamente, favoreciendo la formacin de condensaciones que al transcurrir los milenios habran de convertirse en planetas. Mientras eso ocurra, la materia ms ligera (partculas de aire), cuya movilidad era mayor, se mantuvo en estado fluido, dando origen al Sol y a las estrellas. La materia ms sutil, formada por partculas de fuego debido a su ligereza, adquiri un movimiento muy rpido que le permiti llenar completamente el Universo sin que en l quedara ninguna discontinuidad. Por la ausencia de vaco, el movimiento surgido en cualquier parte de esa sustancia producira que la totalidad de la materia csmica se moviera. Como no conoci los trabajos sobre las rbitas planetarias desarrollados por Kepler, este filsofo postul que el movimiento natural que poda surgir en cualquier porcin reducida del cosmos era circular. La consecuencia directa de ese hecho fue que la rotacin de la materia originada por la friccin entre las diferentes partculas se propagara a todo el Universo siendo sa la gnesis de los llamados torbellinos cartesianos. stos, al desplazarse, arrastraran consigo cualquier cuerpo slido. Bajo esa hiptesis, el movimiento celeste era entendido as: el Sol y las estrellas se encontraban inmviles, localizados en el centro de torbellinos primarios, mientras que los planetas eran arrastrados por stos, adquiriendo as su movimiento circular. A su vez esos cuerpos celestes se convertan en los centros de remolinos secundarios que arrastraban a los satlites, dndoles tambin su movimiento. Los torbellinos primarios se encontraban tan separados entre s que no podan perturbarse mutuamente, razn por la que el Sol no interaccionaba con las dems estrellas. Los cometas, debido a su alta velocidad podan alejarse de los centros de los torbellinos, pasando de uno a otro sin mayor problema. Aunque este modelo del cosmos fue muy aceptado durante el siglo XVII, tuvo en su contra serias objeciones, siendo la de mayor importancia que no poda ser expresado adecuadamente mediante el lenguaje matemtico, razn por la cual no lleg a convertirse en verdadera teora cientfica sobre la formacin del Universo. Posteriormente Newton demostr que el sistema de vrtices violaba lo establecido por la ley kepleriana de las reas. La teora catastrofista sobre el origen del Sistema Solar debida a Georges Louis Leclerc, conde de Buffon, estableca que los planetas se originaron como consecuencia del violento choque de un cometa con el Sol. Esta colisin expuls de ambos astros una gran oleada de materia, parte de la cual se perdi en el espacio, mientras que otro tanto qued atrapado por la atraccin solar. Como consecuencia de un choque que no fue frontal, el material cautivo comenz a girar rpidamente en torno al Sol, propiciando que diversos fragmentos se fueran agregando unos a otros para formar conglomerados mayores que adquirieron forma esfrica. Finalmente, al enfriarse y volverse opacos fueron los que dieron origen a los actuales planetas. En forma natural ese mecanismo hizo que todos esos cuerpos se distribuyeran en un mismo plano, girando y trasladndose con igual direccin y sentido que la rotacin mostrada por el Sol, la cual apareci en ese astro despus del choque. Adems de explicar este hecho observacional bsico, la teora catastrofista de Buffon tiene un mrito ms, afirmar que la materia que forma a nuestra estrella y a los planetas es la misma, rompiendo as con un dogma surgido en la antigedad, y que incluso Descartes acept, pues, como ya se mencion, ese pensador consider que el Sol y las estrellas haban sido formados a partir de un material diferente del que dio origen a los planetas. Segn la teora de Buffon los fragmentos que se

desprendieron del Sol atravesaron la envoltura gaseosa de ste, lo que les permiti atrapar vapor de agua y aire originalmente contenidos en la atmsfera solar. Con esos compuestos, y tras un proceso de enfriamiento, los planetas formaron sus ocanos y sus atmsferas. Para obtener una respuesta cuantitativa sobre la duracin de la etapa de enfriamiento planetario, Buffon realiz experimentos muy cuidadosos que le permitieron medir la rapidez con la que se enfriaban bolas incandescentes de hierro de diferentes tamaos. Extrapolando sus resultados de laboratorio a las dimensiones de los cuerpos del Sistema Solar, concluy que la Luna necesit 5 000 aos para adquirir su aspecto actual, mientras que para la Tierra el proceso de prdida de calor tom 75 000 aos. En el caso de Jpiter, que es el planeta ms grande del sistema, el tiempo de enfriamiento result ser de 200 000 aos. Aunque ahora se sabe que esos valores en realidad son muy pequeos, la teora y las mediciones de Buffon fueron de gran valor en su poca pues determinaron que la Tierra tena una edad mnima muy superior a la que los telogos haban calculado. La teora catastrofista parta de un hecho equivocado: considerar la existencia de un cometa de dimensiones mayores que los planetas. En realidad los cometas tienen masas despreciables comparadas con aquellos, razn por la cual un choque cometario no podra haber perturbado al Sol, como Buffon supona. Sin embargo su teora tuvo el mrito de ser la primera explicacin sobre la formacin del Sistema Solar que tom en cuenta verdaderamente los aspectos cientficos del problema. En 1755 apareci la obra Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels ("Historia general de la naturaleza y teora del cielo"), debida al filsofo Immanuel Kant. En ella ese prestigiado pensador estableca que inicialmente slo exista una nube difusa de polvo meterico, formada por granos cuyas formas, dimensiones y densidades eran infinitamente variadas. Estas partculas llenaban por completo el espacio, movindose al azar y chocando entre s a velocidades diversas. Al paso del tiempo, la fuerza de atraccin gravitacional orden esa magna confusin y propici que en algunas partes de esa catica masa polvorienta se produjeran aumentos muy pequeos en densidad, lo que a su vez ocasion la cada de ms partculas hacia esas regiones. De esa manera se fueron formando gigantescas nubes esfricas en las que los elementos ms pesados fueron atrados hacia sus centros. Segn Kant, este mecanismo de atraccin gravitacional entre partculas de masas y densidades diferentes fue el que origin la formacin de las estrellas, y en particular del Sol. En su cada los elementos pesados apartaron a los ligeros, causndoles una cada oblicua o lateral, que imprimi una rotacin que los oblig a moverse en rbitas elpticas en torno a la masa central, formando as corrientes materiales constituidas por los elementos ligeros, que quedaron contenidas prcticamente en un solo plano. En ellas aparecieron finalmente centros secundarios de atraccin que, repitiendo el proceso ocurrido cuando se form el Sol y las estrellas, dieron origen a los planetas y a sus satlites. Como las partculas que formaron el Sol tambin fueron afectadas por desviaciones, este astro adquiri un movimiento de rotacin que posteriormente se reflej en el sentido en el que giran los planetas en torno a l. Aunque Kant se preocup mucho por explicar mediante su modelo la rotacin observada del Sol, as como la direccin de giro de los planetas y su localizacin en el plano de la eclptica, su teora no fue satisfactoria pues se demostr que tal esquema era dinmicamente inestable y no podra existir en la naturaleza. A pesar de esa falla de principio, Kant tuvo el mrito de ser el primero en reconocer el importante papel de la gravitacin en el proceso de formacin de las estrellas, as como en la gnesis planetaria, por lo cual no debe extraarnos que sus hiptesis bsicas, modificadas adecuadamente, sigan siendo de utilidad para tratar de entender esos complicados procesos. En 1796 Laplace dio a conocer la llamada hiptesis de la nebulosa primitiva,

mediante la cual tambin trat de explicar la formacin del Sistema Solar. Para evitar los problemas dinmicos a los que tuvo que enfrentarse Kant, Laplace postul que la nebulosa primigenia se hallaba animada por un lento movimiento de rotacin. Supona la existencia de una nebulosa gaseosa e incandescente con forma de esferoide, en la que la materia que se encontraba distribuida alrededor de la parte central tena la propiedad de ser menos densa cuanto ms alejada se encontraba de ella. Como se ver ms adelante, esta representacin no responda solamente a una idealizacin, sino que tena mucho que ver con el descubrimiento de objetos nebulosos que, al ser observados a travs de los telescopios ms poderosos de esa poca, mostraban un panorama que coincida con la teora de Laplace. Adems de tomar en cuenta ese hecho observacional, este notable astrnomo analiz tericamente de forma muy rigurosa el papel que tenan en su modelo las fuerzas de friccin, de atraccin gravitacional y centrfuga ocasionada por la rotacin, siguiendo para ello el formulismo de la mecnica desarrollado por Newton. Quizs por estas razones su modelo tuvo una gran aceptacin, mantenindose vigente por ms de cien aos. En esencia, la teora nebular de Laplace estableca que al paso del tiempo, la nebulosa primitiva se fue condensando por efecto de la fuerza gravitacional generada por su propia masa, que atraa a todas las partculas hacia su centro, lo que a largo plazo ocasion que la nebulosa originalmente esferoidal adquiriera forma lenticular, teniendo un abultamiento central bien definido. A partir de ste se form el Sol, tambin por un proceso de contraccin. Al irse contrayendo ese abultamiento, o protosol, fue aumentando su velocidad de rotacin, tal y como establecen las leyes de la mecnica, llegando un momento en el que finalmente se rompi el equilibrio entre la fuerza de atraccin gravitacional ocasionada por la masa contenida en el abultamiento y la fuerza centrfuga debida a la rotacin del material. Este equilibrio entre ambas fuerzas origin que las partes ms externas fueran arrancadas del abultamiento, formando as un anillo gaseoso que, una vez desprendido, sigui girando independientemente del resto de la masa que formaba el protosol, pero con la misma direccin y sentido de rotacin que tena la masa central. Este desprendimiento de materia no impidi que el protosol continuara contrayndose, lo que volvi a ocasionar que aumentara su velocidad de rotacin, llevndolo de nuevo a una situacin de desequilibrio que lo oblig a expulsar otro anillo. Este fenmeno se repiti varias veces, lo cual dio origen en cada ocasin a la formacin de un nuevo anillo. El proceso se detuvo cuando ces la contraccin que dio origen al Sol. Los anillos, localizados todos en el plano ecuatorial solar fueron quedando separados, con grandes espacios entre ellos. Debido a que estas estructuras carecan de homogeneidad, resultaron inestables, ocasionando que se fraccionaran en porciones de menor tamao y forma esferoidal que siguieron girando en torno al cuerpo central. El fragmento mayor de cada anillo atrajo hacia s a los ms pequeos, lo que finalmente propici la formacin de un planeta que qued constituido por un ncleo denso, rodeado por una atmsfera incandescente.

Representacin de la teora nebular de Kant-Laplace. En torno a los planetas se dio el mismo fenmeno de formacin de anillos y crecimiento de fragmentos por incorporacin de masas menores, y fue as como surgieron los satlites que se encuentran girando alrededor de la Tierra, Jpiter y Saturno. La existencia del anillo que rodea ecuatorialmente a Saturno fue para Laplace la confirmacin de su hiptesis. Como mecnicamente los anillos slo pueden existir si son completamente homogneos, y puesto que por su propio proceso de formacin es improbable que esto ocurra, Laplace arguy que Saturno era el nico ejemplo que quedaba en todo el Sistema Solar del proceso de formacin que le dio origen, pues en todos los dems planetas no se dieron las condiciones de homogeneidad necesarias para la sobrevivencia de los anillos. Las teoras de Kant y de Laplace sobre la formacin del Sistema Solar son en realidad complementarias, pues, aunque fueron elaboradas independientemente, el tratamiento que ambos autores dieron al problema fue similar, ya que los dos intentaron explicar los mismos hechos observacionales partiendo de las leyes de la mecnica. Durante ms de 100 aos se acept que el sistema planetario haba surgido por la contraccin y fragmentacin de una nebulosa tal y como esos autores proponan, razn por la cual su explicacin fue conocida como la teora de la nebulosa primitiva de Kant-Laplace. A pesar del tiempo transcurrido desde que se origin esta hiptesis, lapso en el que se han descubierto aspectos muy importantes sobre los mecanismos por los cuales se forman las estrellas, algunos elementos de la teora de Kant-Laplace han sobrevivido. Manejados adecuadamente, y tomando en cuenta las restricciones introducidas por los datos observacionales actuales, han servido para configurar modelos que tratan de explicar no slo el origen del Sistema Solar, sino el proceso general de la formacin estelar. En la actualidad todava no se cuenta con una teora que explique satisfactoriamente la existencia de los diferentes objetos que forman el Sistema Solar. ste es un problema que

sigue vigente, y en la bsqueda de soluciones seguramente se irn encontrando datos novedosos sobre el sistema planetario y su estrella. 2.1.- Sistema Planetario Solar En el Sistema Solar, todos los planetas se desplazan (trasladan) alrededor del Sol prcticamente en el mismo plano y en el mismo sentido, este ltimo coincidente con el sentido de rotacin sobre s mismos que tienen todos los planetas. El Sol rota sobre su propio eje tambin en el mismo sentido que los planetas que lo rodean. Esto no se cumple para los cometas, que se trasladan en todas las direcciones posibles. Otro detalle llamativo del Sistema es que est constituido por dos clases de planetas: unos pequeos y rocosos, cercanos al Sol, y otros grandes y gaseosos, bastante ms distantes; en la separacin entre esos dos tipos de planetas se encuentra la zona de los asteroides. Los astrnomos consideran factible que la naturaleza de esa estructura tenga su explicacin en la manera en que se origin el Sistema. Se cree que la nube original (nebulosa) de la cual se form el Sistema Solar, en un comienzo rodeaba por completo al Sol primitivo; las partculas de polvo y gas de aquella nube se agruparon por efecto gravitatorio y constituyeron objetos slidos. Pero la radiacin de la estrella central empuj hacia afuera los elementos voltiles, con el resultado de que en los trozos de materia cercanos al Sol comenzaron a predominar elementos ms pesados, como el hierro y los silicatos. En cambio, en los cuerpos ms lejanos, los elementos livianos como hidrgeno y helio se conservaron y formaron los grandes planetas con densas atmsferas.

En orden de proximidad al Sol, los cuatro primeros planetas (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) son denominados los planetas interiores debido a que estn ubicados entre el Sol y el cinturn de asteroides, dicho cinturn de asteroides est conformado por cuerpos de entre 1,5 a 750 kilmetros de dimetro. Los planetas exteriores son Jpiter Saturno, Urano y Neptuno

2.1.1Componentes que conforman el Sistema Planetario Solar El Sistema Planetario Solar est conformado por los siguientes componentes:

 El Sol Los Planetas Satlites Asteroides Cometas Meteoroides y meteoritos Polvo csmico El Sol Definicin y Generalidades: El Sol, es la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina el sistema planetario que incluye a la Tierra. Mediante la radiacin de su energa electromagntica, aporta directa o indirectamente toda la energa que mantiene la vida en la Tierra, porque todo el alimento y el combustible procede en ltima instancia de las plantas que utilizan la energa de la luz del Sol. A causa de su proximidad a la Tierra y como es una estrella tpica, el Sol es un recurso extraordinario para el estudio de los fenmenos estelares. No se ha estudiado ninguna otra estrella con tanto detalle. La estrella ms cercana al Sol est a 4,3 aos luz (4 1013 km); para observar los rasgos de su superficie comparables a los que se pueden ver de forma habitual en el Sol, se necesitara un telescopio de casi 30 km de dimetro. Adems, un telescopio as tendra que ser colocado en el espacio para evitar distorsiones causadas por la atmsfera de la Tierra. El Sol gira una vez cada 27 das cerca del ecuador, pero una vez cada 31 das ms cerca de los polos. El pasado y el futuro del Sol se han deducido de los modelos tericos de estructura estelar. Durante sus primeros 50 millones de aos, el Sol se contrajo hasta llegar a su tamao actual. La energa liberada por el gas calentaba el interior y, cuando el centro estuvo suficientemente caliente, la contraccin ces y la combustin nuclear del hidrgeno en helio comenz en el centro. El Sol ha estado en esta etapa de su vida durante unos 4.500 millones de aos. En el ncleo del Sol hay hidrgeno suficiente para durar otros 4.500 millones de aos. Cuando se gaste este combustible, el Sol cambiar: segn se vayan expandiendo las capas exteriores hasta el tamao actual de la rbita de la Tierra, el Sol se convertir en una gigante roja, algo ms fra que hoy pero 10.000 veces ms brillante a causa de su enorme tamao. Sin embargo, la Tierra no se consumir porque se mover en espiral hacia afuera, como consecuencia de la prdida de masa del Sol. El Sol seguir siendo una gigante roja, con reacciones nucleares de combustin de helio en el centro, durante slo 500 millones de aos. No tiene suficiente masa para atravesar sucesivos ciclos de combustin nuclear o un cataclismo en forma de explosin, como les ocurre a algunas estrellas. Despus de la etapa de gigante roja, se encoger hasta ser una enana blanca, aproximadamente del tamao de la Tierra, y se enfriar poco a poco durante varios millones de aos. Composicin y Estructura: La cantidad total de energa emitida por el Sol en forma de radiacin es bastante constante, y no vara ms que unas pocas dcimas de un 1% en varios das. Esta energa

se genera en las profundidades del Sol. Al igual que la mayora de las estrellas, el Sol se compone sobre todo de hidrgeno (71%); tambin contiene helio (27%) y otros elementos ms pesados (2%). Cerca del centro del Sol, la temperatura es de casi 16.000.000 K y la densidad es 150 veces la del agua. Bajo estas condiciones, los ncleos de los tomos de hidrgeno individuales actan entre s, experimentando la fusin nuclear. El resultado neto de estos procesos es que cuatro ncleos de hidrgeno se combinan para formar un ncleo de helio, y la energa surge en forma de radiaciones gamma. Una enorme cantidad de ncleos reacciona cada segundo, generando una energa equivalente a la que se producira por la explosin de 100.000 millones de bombas de hidrgeno de un megatn por segundo. La combustin nuclear del hidrgeno en el centro del Sol se extiende a un 25% del radio solar. El sol es una gran esfera de gases incandescentes, pero se cree que su porcin central o ncleo, se encuentra en estado lquido. La superficie aparente del sol es denominada fotosfera (esfera de luz). Alrededor de la fotosfera se extiende una capa de vapores incandescentes, de colores vivos, por lo cual se llama cromosfera (espera del color). En torno a la fotosfera y a la cromosfera se encuentra la corona, que es un gigantesco halo de gases que envuelve al sol; la corona slo es visible durante los eclipses. En la fotosfera se observan porciones ms brillantes denominadas fculas y otras oscuras, a las que se les da el nombre de manchas. En el sol se observan tambin enormes prominencias luminosas, formadas por gases de hidrgeno y helio, que parten de la fotosfera como enormes lenguas de fuego hasta alcanzar ms all de la cromosfera. Influencia del sol sobre la tierra: La energa solar es la fuente de la luz y el calor; nuestros alimentos , habitaciones y vestidos nunca hubiesen existido sin los rayos del sol. La desaparicin de la energa solar representara el final de toda manifestacin de vida sobre nuestro planeta. Si faltar la luz solar nuestro planeta sera un mundo triste y tenebroso. La sucesin de los das y las noches constituye un hbito tal, que no podemos imaginarnos vivir sin la luminosidad del sol. Las plantas necesitan la luz para producir sus alimentos. Nosotros la necesitamos para vivir saludables y trabajar. Aunque desde otras estrellas llega a la tierra alguna luz, tal luz no sera suficiente para sostener la vida. El sol nos da calor adems la luz. Si por alguna razn el sol dejara de brillar, todos los seres vivos animales y vegetales se congelaran. En poco tiempo todos los lagos, ros y ocanos quedaran cubiertos de hielo. Pocos das despus toda el agua de los ocanos formara una masa helada. El aires que rodea la tierra se convertira en lquido y cubrira la faz del planeta. Aun este aire lquido se congelara y solidificara. La temperatura de la tierra descendera a un nivel que apenas podemos imaginar. Sistema Solar: Sistema formado por el Sol, nueve planetas y sus satlites , asteroides, cometas y meteoritos, y polvo y gas interplanetario. Las dimensiones de este sistema se especifican en trminos de distancia media de la Tierra al Sol, denominada unidad astronmica (UA). Una UA corresponde a unos 150 millones de kilmetros. El planeta ms distante conocido es Plutn; su rbita est a 39,44 UA del Sol. La frontera entre el Sistema Solar y el espacio interestelar llamada heliopausa se supone que se encuentra a 100 UA. Los cometas, sin embargo, son los ms alejados del Sol; sus rbitas son muy excntricas, extendindose hasta 50.000 UA o ms. Los planetas Aqu se presentan, en orden de distancia al Sol, los nueve planetas conocidos que giran en torno a l. Varan mucho en tamao, masa, temperatura, velocidad de rotacin y composicin. Por ejemplo, Mercurio es pequeo, rocoso y clido, porque se encuentra a una distancia media de 58 millones de km del Sol, mientras que el glido Plutn est a 5.900 millones de km. Venus gira relativamente despacio y en sentido

retrgrado (opuesto a su revolucin alrededor del Sol), de modo que el periodo de luz diurna es de 58 das terrestres. Jpiter es el mayor planeta de este sistema, con un volumen de 1.400 veces el de la Tierra. Saturno tiene un amplio grupo de anillos y ms de veinte satlites. Marte se caracteriza por su coloracin anaranjada y sus capas de hielo polar, mientras que el metano de las atmsferas de Urano y Neptuno da a estos planetas un color azul verdoso brillante. Al ser el planeta ms lejano al Sol, Plutn tiene el periodo de revolucin ms largo: 247,7 aos. Los Planetas - Se ha dividido a los planetas en interiores tambien llamados teluricos o terrestres (cuerpos slidos, rodeados en ciertos casos por una tenue atmsfera de espesor correspondiente a un pequeo porcentaje de su dimetro) y exteriores o tambien llamados planetas gigantes( astros de densidades muy bajas y grandes masas y dimensiones; la mayor parte de sus volmenes estn ocupados por sus atmsferas). - Hay 8 planetas que son demostrados parte del Sistema Solar, pero uno o sea Plutn est en investigacin ya que puede ser solo gas. Planetas interiores Mercurio, Venus, la Tierra y Marte Planetas exteriores Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno

Mercurio Existen registros de Mercurio desde el ao 264 A.C., aunque debido a su gran proximidad al Sol, es difcil verlo a simple vista. Los griegos le dieron dos nombres diferentes creyendo que se trataba de dos astros distintos, en razn de que algunas veces este planeta se observa hacia el Oeste y otras hacia el Este del Sol; entonces era Apolo cuando apareca como "estrella" de la maana y Hermes cuando se lo vea por la tarde. Luego los romanos fundieron ambos astros con el nombre de Mercurio. Es uno de los planetas ms pequeos de nuestro sistema solar, prcticamente carece de atmsfera., una superficie bombardeada constantemente por meteoritos. Posee una alta densidad (5,43 g/cm3), su temperatura vara dependiendo de que est o no expuesta al sol pasando de 430 C de da a -180 C de noche, es el planeta que mayor variacin de temperatura posee, esto debido a su proximidad al sol Mercurio es el planeta ms cercano al Sol y recibe unas diez veces ms energa solar que la Tierra; durante el da en Mercurio se alcanzan altsimas temperaturas (T = 430 C) que bajan muchsimo durante su noche (T = -180 C). Mercurio presenta fases como las de la Luna (y Venus); por lo tanto, su brillo aparente depende de la fase en que se halle y de la distancia en que se encuentre; al igual que el planeta Venus, Mercurio alcanza su mximo brillo en su fase "creciente" y no cuando aparece "lleno". Rota sobre s mismo lentamente, por esta causa el planeta se mueve primero de Este a Oeste del Sol; luego, por cierto lapso, de Oeste a Este para despus volver a la primera direccin.

Entre los terrestres, Mercurio se destaca por ser el ms pequeo y tener la menor masa y su velocidad orbital es la mxima entre todos los astros del Sistema Solar, por lo que su ao es el menor. Sealemos que Mercurio no tiene satlites a su alrededor. El albedo (relacin entre la cantidad de energa luminosa recibida y reflejada) de Mercurio es tan dbil como el de la Luna, algo que se interpreta como debido a que la luz solar se refleja sobre una superficie slida, ms bien que en una atmsfera; tambin es destacable su alta densidad, la mayor del Sistema Solar (exceptuando a la Tierra). La sonda Mariner 10 detect que Mercurio posea campo magntico y una atmsfera sumamente tenue. En la superficie de Mercurio hay crteres de aspecto y distribucin similar a los de la Luna: el mayor tiene 1.300 kilmetros de dimetro; tambin hay llanuras y colinas. Recientemente se ha detectado la presencia de glaciares de agua en su superficie en lugares donde la luz solar no penetra jams; algunos glaciares se encuentran en crteres. Venus Venus es el astro ms brillante del cielo, despus de la Luna; su brillo es tan intenso que en ocasiones se lo observa a simple vista durante el da. Visible hacia el atardecer o por el amanecer recibi tambin dos nombres diferentes: Phosphorus como "estrella" de la maana y Hesperus por la tarde; luego se lo llam tambin Vesper por la tarde y Lucifer por la maana; an hoy recibe dos nombres: "lucero del alba" o "de la tarde". Tiene una atmsfera de dixido de carbono (CO2) 90 veces ms densa que la de la Tierra. Este planeta se encuentra a 108 200 000 kilmetros y posee una atmsfera compuesta mayormente de dixido de carbono (97%), nitrgeno (3% aprox.) adems de oxgeno, vapor de agua, monxido de carbono, cloruro y fluoruro de hidrgeno, entre otros elementos. Est compuesto principalmente por hierro, oxgeno, nitrgeno, entre otros elementos. Es el astro ms cercano a la Tierra, con excepcin de la Luna, algunos cometas y unos pocos asteroides; tambin es el planeta con registros ms antiguos: llegan a 3.000 aos A.C.

Su albedo es muy intenso, casi igual al de la nieve. Este hecho y la ausencia de configuraciones estables visibles en el disco haba sugerido que Venus posee una atmsfera espesa y lo que se observan en ella es una densa capa de nubes que lo cubre completamente. Visual y fotogrficamente, Venus presenta una superficie brillante, blanca y uniforme; se ven manchas que cambian rpidamente a lo largo del da indicando que se trata de nubes atmosfricas y no de accidentes permanentes superficiales. Esas

nubes impiden conocer su superficie mediante telescopios; se ha podido conocerla mediante sondas espaciales que han orbitado a su alrededor, traspasado su atmsfera y descendido sobre su suelo; otro mtodo ha sido mediante el empleo de tcnicas de radar. Sus perodos de traslacin y de rotacin son semejantes (aunque el de rotacin es ms lento), es decir su da dura aproximadamente casi lo mismo que su ao. Por otra parte, cabe destacar que Venus gira al revs que los dems planetas del Sistema Solar: en un da de Venus se ve al Sol salir por el Oeste y ponerse por el Este. El sistema de nubes que cubre permanentemente el planeta tiene densidad de hasta 100 partculas por centmetro cbico; el componente ms abundante de la capa superior de nubes son gotitas esfricas, probablemente de cido sulfuroso. En la parte inferior, se detectaron partculas slidas compuestas de cloro, azufre y oxgeno. Ms de la mitad de su superficie es ondulada, con una amplitud m de unos 500 m y hay cuatro regiones montaosas que llegan a los 11 km de altura. Tambin hay cientos de crteres: los mayores alcanzan a 500 km de dimetro. Venus tambin presenta fases, similares a las de la Luna y Mercurio; por otra parte, Venus no tiene ningn satlite natural. Tanto el tamao como la masa de Venus son semejantes a los de la Tierra, pero su temperatura es mucho mayor; la alta temperatura detectada en la superficie venusina debe su origen al efecto invernadero, provocado principalmente por el anhdrido carbnico. Si un cuerpo absorbe energa, se calienta y emite radiacin de acuerdo con su temperatura. Cuando en la atmsfera de un planeta hay gases o partculas que absorben la radiacin emitida por la superficie calentada del planeta, dicha atmsfera puede resultar opaca a esa radiacin. En esas condiciones la superficie no podr irradiar hacia el exterior, ya que calienta a la atmsfera de su entorno con lo que tambin se calienta a s misma. Este fenmeno se conoce como efecto invernadero. La Tierra Se trata de un cuerpo slido con la mayor parte de su superficie cubierta por agua lquida, aunque una parte considerable tambin est recubierta por agua solidificada (hielo). Las pocas regiones secas que quedan (continentes) aparecen cruzadas por montaas y salpicadas por llanuras; las zonas baadas de agua (ocanos) tambin muestran cadenas montaosas y, en algunas partes, profundas depresiones (fosas).Es el nico planeta con agua lquida abundante y con vida. La atmsfera est compuesta por diversos elementos los cuales son Nitrgeno (77%), Oxgeno (21%) y otros elementos que llegan a representar el 2% restante. Como todos sabemos, nuestro planeta demora aproximadamente 24 horas en girar sobre su propio eje (para ser ms exactos lo hace en 23,93 horas), mientras que tarda 365,256 das en gira en movimiento traslacional respecto del sol.

La forma aproximada de la Tierra es esfrica, con un dimetro medio de 12.750 km, verificndose un leve achatamiento en la direccin de sus polos.

Respecto a la composicin, los estudios del interior terrestre realizados a travs del anlisis de los registros de los terremotos, parecen indicar que se compone de capas sucesivas de diferentes materiales y que su centro (ncleo) podra encontrarse en estado lquido (esta afirmacin no implica que sea precisamente agua su contenido). Ya que la densidad media de la Tierra es cinco veces superior a la del agua, se considera que en el ncleo la densidad es mayor que en la superficie; esto parece indicar que el mismo estara compuesto de materiales ms pesados que los hallados en la corteza (probablemente sean hierro, cobalto y nquel). La temperatura superficial de la Tierra vara entre lmites muy estrechos de acuerdo a la zona que se considere. En ninguna parte supera el punto de ebullicin del agua ( T = 100 C) y, en general, la mayora de las regiones se encuentran a una temperatura por encima del punto de congelacin del mismo elemento ( T = 0 C). Rodeando la parte slida de la Tierra, se encuentra una envoltura gaseosa denominada atmsfera, compuesta principalmente de nitrgeno, oxgeno y de una mezcla de otros elementos. Desde las naves espaciales, la superficie de la Tierra muestra una continua presencia de nubes en la atmsfera. Los movimientos principales de la Tierra son su rotacin alrededor del Sol (traslacin) y el giro sobre s misma (rotacin). Las unidades naturales de tiempo, que usamos cotidianamente, es decir el ao y el da, resultan de medir el intervalo que le lleva a nuestro planeta el completar, respectivamente, cada uno de esos movimientos. La Tierra se desplaza alrededor del Sol con una velocidad de unos 30 km/seg, demarcando una trayectoria en el espacio (rbita) de forma elipsoidal denominada eclptica. Este nombre tan peculiar de la rbita terrestre se debe a que los eclipses suceden sobre el plano definido por ella. Marte Marte, como Mercurio y Venus es conocido desde tiempos remotos; resulta tan notable por su color y brillo como por sus movimientos respecto de las estrellas. Con el telescopio, Marte aparece como un disco rosado donde son visibles perodicamente cada uno de los casquetes polares de color blanquecino y adems se comprueba en sus superficie variaciones de albedo segn la estacin y sus condiciones atmosfricas que seran consecuencia de tormentas de polvo en sus superficie. Tuvo, en algn momento, agua en su superficie, pero ahora su atmsfera de dixido de carbono es tan delgada que el planeta es seco y fro, con capas polares de dixido de carbono slido o nieve carbnica. Marte tiene las formaciones volcnicas ms altas del Sistema Solar; el monte Olimpo mide 25.000 m de altura y 700 km de dimetro en su base. Mediante las fotografas de la misin espacial Viking se verific una diferencia de aspecto entre el hemisferio sur y norte de Marte: el norte es ms bien liso, cubierto de llanuras, mientras que el sur es muy accidentado y cubierto de crteres. Las regiones medias, de tonalidad amarillenta,

posiblemente sean zonas desrticas. Sin embargo, el anlisis del material arenoso de ambos hemisferios revela que son similares: volcnico con un alto contenido de hierro.

En la superficie marciana no hay agua, y los casquetes polares mencionados presentan cambios estacionales: disminuyen durante el verano marciano y aumentan hacia su invierno. La temperatura de esos casquetes indican que se tratara de nieve carbnica. El resto de la superficie est cubierta de rocas; se verific que existe xido de silicio y xido frrico, el resto contiene magnesio, calcio, azufre, aluminio, cloro y titanio. Otra de las caractersticas superficiales de Marte son sus famosos canales, descritos como trazos rectilneos, finos y oscuros por G.Schiaparelli en 1888. Las sondas no detectaron canales pero si algunas formaciones de cauces que se habran formado por la accin de cursos de agua; pero como en la actualidad no se detecta agua, se cree que esos cauces, que se habran formado por corrientes lquidas que circularon por su superficie, podran contener capas de hielo bajo ellos. La atmsfera marciana es transparente y se ha encontrado en ella vesitigios de vapor de agua. Ocasionalmente, se observan violentas tormentas de polvo que tornan completamente opaca su atmsfera y colabora con cierto efecto de erosin sobre su superficie. Finalmente, Marte tiene dos pequeos satlites naturales, descubiertos por A. Hall en 1877, y denominados Fobos y Deimos. Jpiter En el cielo terrestre, Jpiter aparece como un objeto de apariencia estelar, en ocasiones ms brillante que Sirio. Jpiter es el planeta de mayor tamao del Sistema Solar, el que posee mayor masa y el que rota sobre s mismo a ms alta velocidad. Su aplastamiento es considerable y est relacionado con su gran rapidez de giro. Por otra parte, Jpiter se desplaza alrededor del Sol con un periodo de 11 aos y 313 dias. Su masa alcanza los 1,9 x1027 kilogramos, se encuentra a 778 330 000 kilmetros de distancia promedio al Sol, posee una gran velocidad de rotacin pues un da en Jpiter alcanza a durar 9 horas 50 minutos y 24 segundos, as mismo el ao en Jpiter alcanza a durar 11,86 aos terrestres. Es esencialmente lquido y su gravedad llega a ser 2,64 veces la terrestre, su atmsfera est compuesta por dos nicos elementos Hidrgeno (90%) y Helio (10%). La superficie de Jpiter no es visible ya que est permanente y completamente cubierta por nubes. Es imposible establecer un lmite preciso entre "superficie" y "atmsfera".

Con un telescopio de mediana potencia puede observarse que Jpiter presenta regiones de diferente color paralelas a su ecuador (bandas); son zonas estacionarias de nubes en rotacin. En los turbulentos lmites entre bandas se forman corrientes y torbellinos. Las nubes se clasifican segn tres capas: una superior de amonaco, una intermedia de azufre y un tercera de hielo de agua. El componente principal de la atmsfera de Jpiter es el hidrogno, el cual se halla combinado con nitrgeno y carbono. Las sondas espaciales tambin detectaron algo de helio. Adems de estos elementos y en menor proporcin, se han hallado metano, amonaco, agua, monxido de carbono y acetileno, entre otros. Sobre las bandas aparecen detalles que se mantienen en el tiempo, como la Gran Mancha Roja; su tamao permaneci prcticamente invariable desde su deteccin (hace ms de 300 aos), aunque desapareci durante los aos 1888, 1912, 1916, 1938 y 1944. Los astrnomos consideran que se trata de un cicln de enormes dimensiones. Las sondas Voyager registraron relmpagos en la atmsfera de Jpiter cuya presencia es favorecida por la existencia de polvo . Se supone que Jpiter posee un ncleo rocoso de dimensiones desconocidas y compuesto principalmente por hierro y silicatos. Se estima que la temperatura de su ncleo debe ser cercana a T = 30.000 C, mientras que su masa sera Foto tomada por la equivalente a diez veces la masa terrestre y rodeado sonda Voyager 1, NASA, completamente por una capa de hidrogno metlico a 10.000 puede apreciarse la gran Mancha Roja C y a una presin de un milln de atmsferas. El anlisis de las sondas espaciales, sugiere que Jpiter consiste prcticamente de material solar que no ha sufrido modificaciones desde su origen. Es de suponer que la mayor cantidad de materia que no fue condensada en el Sol, form parte de Jpiter. Si entonces Jpiter hubiese tenido al menos 12 veces la masa que tiene hoy, hubieran podido iniciarse reacciones termonucleares en su interior, de modo similar a lo que sucede en las estrellas; desde este punto de vista, podemos decir que Jpiter puede considerarse como una estrella frustrada. Con dimensiones semiestelares, la energa interna de Jpiter, aunque muy inferior a la de las estrellas, es comparable a la que el planeta recibe del Sol. Un anillo de pequeas partculas slidas rodea a Jpiter por su ecuador, extendindose hasta casi 53.000 km del lmite de su atmsfera. Se fotografi por primera vez en 1979 y tiene una densidad casi mil millones de veces ms dbil que la densidad del anillo de Saturno. Por ltimo, sealemos que Jpiter tiene ms de 17 lunas. Son Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Io, Europa, Ganimedes, Calisto, Leda, Himalia, Lysithea, Elara, Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope. Tanto Io, Europa, Ganimedes y Calisto fueron descubiertas por Galileo Galilei en 1610. Saturno Saturno es el planeta en el sistema solar que se caracteriza por sus anillos, el estudio de dichos anillos ha sido punto de partida para diversas hiptesis las cuales en la actualidad

an no logran ser demostradas en su totalidad. Este planeta es el segundo ms grande en el sistema solar y el menos denso (su densidad promedio es menor que la del agua) y demora 10 horas y 39 minutos en girar sobre su propio eje, as mismo el ao en Saturno equivale a 29 aos y medio terrestres. Como podemos apreciar, sus das son ms cortos, eso nos da una idea de la elevada velocidad a la que gira lo cual provoca el achatamiento de los polos en dicho cuerpo celeste. Este planeta posee una masa de 5,688 x1026 kilogramos, la gravedad en la superficie llega a ser 1,19 veces la terrestre y su atmsfera est compuesta al igual que Jpiter por Hidrgeno y Helio, pero en distintas proporciones (97% y 3% respectivamente). Se encuentra a una distancia media del sol de 1 429 400 000 kilmetros. Satlites conocidos: Saturno posee 18 satlites naturales: Pan, Atlas, Prometeo, Pandora, Epimeteo, Jano, Mimas, Encelado, Tetis, Telesto, Calipso, Dione, Helena, Rhea, Titn, Hiperion, Japeto y Febe. La que destaca mas es Titn ya que se presume que posee altas cantidades de nitrgeno en su atmsfera por lo que se cree que pueda albergar algn tipo de vida. Urano Urano fue el primer planeta descubierto; lo encontr accidentalmente el astrnomo William Herschel el 13 de marzo de 1781, mientras exploraba el cielo con su telescopio; en principio, Herschel sospech primero que se trataba de un cierto tipo de cometa. Un ao ms tarde, se comprob que se trataba de un planeta ms alejado que Saturno; su nombre se debe a la sugerencia del astrnomo Bode. A simple vista, Urano se presenta como una estrella en el lmite de la visin a ojo desnudo y en adecuadas condiciones atmosfricas. Su forma es esfrica, aunque muy achatado y de relativamente alta densidad para un planeta compuesto slo de hidrgeno. Su eje de rotacin se encuentra casi coincidente con el plano de la rbita, encontrndose que el polo norte se halla por debajo. Se da la circunstancia de que no presenta estaciones del tipo que conocemos en la Tierra: cada polo tiene un verano y un invierno de casi 42 aos. Por otra parte, su sentido de rotacin es retrgrado. Su masa, inferior a la de Saturno o Jpiter, es muy superior a cualquiera de los planetas terrestres. Su albedo es comparable al de Jpiter y Saturno y posee una atmsfera con nubes en bandas paralelas al ecuador. Debido a su lejana, es difcil estudiar con detalles este planeta, por lo que an no hay datos suficientes para definir su estructura interna. En 1977, se descubrieron los anillos de Urano; se identificaron 9 anillos entre 10 km y 100 km de ancho. Se calcul que tenan una masa de 5x10 18 gr y una densidad de aproximadamente 3 gr/cm3 (polvo condrtico sin cubierta de hielo). El movimiento de Urano preocup a los astrnomos de mediados del siglo XIX; en principio, las posiciones de Urano coincidan con las calculadas a partir de las primeras determinaciones orbitales. A posteriori, Urano comenz a desviarse de la rbita calculada, incluso luego de haber tenido en cuenta las perturbaciones gravitatorias debidas a Saturno y a Jpiter. Algunos astrnomos atribuyeron esas diferencias a "fallas" en la ley de

gravitacin que tendran lugar cuando sta se aplicaba a grandes distancias; hubo quienes dijeron que en el espacio donde se mova Urano exista un medio resistente, frenando al planeta. A. Bouvard fue el primero en sugerir la posibilidad de la existencia de otro mundo, cuyo accin sobre Urano sera la causa de las irregularidades detectadas entre las observaciones y la teora. Posteriormente, el astrnomo Urbano Leverrier concluy que se podan representar las observaciones de Urano por medio de la accin perturbadora de un nuevo planeta, de masa similar a la de Urano. Con sus propios datos acerca del nuevo planeta, hizo clculos sobre su posible movimiento y posicin. La noche del 23 de setiembre de 1846, muy cerca del lugar indicado por Leverrier, el astrnomo de Berln J.G. Galle descubra al nuevo planeta. Debemos destacar que Leverrier comparte los honores del descubrimiento matemtico de Neptuno, con el ingls John C. Adams, ya que, aunque la observacin realizada a sugerencia de Leverrier condujo al descubrimiento de Neptuno, fue Adams el primero que predijo su posicin. Urano posee 17 satlites conocidos: Cordelia, Ophelia, Bianca, Cressida, Desdmona, Julieta, Portia, Rosalind, Belinda, Puck, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Obern, Urano XVI y Urano XVII. Estos ltimos fueron descubiertos en los ltimos aos. Neptuno En ste planeta (al igual que en Urano) tambin hay presencia de Metano en la atmsfera lo que provoca una coloracin verdosa ya que la luz roja es absorbida. Las sondas Voyager lograron encontrar satlites adicionales a los ya vistos desde los radios y telescopios terrestres. La composicin atmosfrica es la siguiente: Hidrgeno, helio, metano, amoniaco y argn. Posee una rotacin ms rpida que la terrestre llegando a durar el da en Neptuno el equivalente a 16 horas y 6 minutos, mientras que el ao dura el equivalente a 164,80 aos terrestres. Este planeta se encuentra ubicado a una distancia media del Sol de 4 496 670 000 kilmetros, su gravedad superficial equivale a 1,22 veces la terrestre. Este planeta est compuesto por: oxgeno, nitrgeno, silicio, hierro, hidrgeno y carbono. Satlites conocidos: Neptuno posee 8 satlites: Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Proteo, Tritn y Nereida. Plutn Este planeta, el ms alejado del Sol, an presenta ciertos aspectos inciertos ya que su gran lejana dificulta su estudio. En lneas generales, aparece como mucho ms parecido a los planetas terrestres que a los gigantes, cuyas rbitas encierra con la suya. Del anlisis de las acciones gravitatorias (perturbaciones) en las rbitas de Urano y Neptuno, los astrnomos sospecharon la existencia de un planeta trasneptuniano. Plutn fue descubierto por C. Tombaugh en 1930.

Plutn posee un satlite natural denominado Caronte. Plutn-Caronte forman el primero y el nico par del Sistema Solar en rotacin y traslacin sincrnicas; esto es, visto desde Plutn, Caronte se ve fijo en el cielo. Posee una lenta rotacin llegando a durar el da en Plutn 6 das 7 horas y 12 minutos terrestres, su perodo orbital hace que el ao en Plutn sea equivalente a 248 aos 5 meses y 5 das aproximadamente. Lo interesante de ste planeta es que cada vez que se encuentra recorriendo su propia rbita logra penetrar la rbita de Neptuno, colocndose durante veinte aos ms cerca al Sol que su vecino verde. Su atmsfera est compuesta por Nitrgeno, metano y monxido de carbono, su gravedad superficial es de 0,20 gravedades terrestres y est compuesto por carbono, nitrgeno, hidrgeno, metano y monxido de carbono. Satlites Como mencionamos, adems de los planetas principales, el Sistema Solar est compuesto por muchos ms cuerpos celestes. Alrededor de la mayora de los planetas giran satlites, de manera similar a la Luna en torno de la Tierra. En Astronoma, el trmino satlite se aplica en general a aquellos objetos en rotacin alrededor de un astro, este ltimo es de mayor dimensin que el primero; ambos cuerpos estn vinculados entre s por fuerzas de gravedad recproca. Existe una diferenciacin entre satlites naturales y artificiales. Los artificiales son los construidos por el hombre, y por lo tanto es factible, de alguna manera, de modificar su trayectoria. En las ltimas dcadas se han puesto en rbita una gran variedad de satlites artificiales alrededor de la Tierra y tambin de varios planetas. Un satlite natural, en cambio, es cualquier astro que se encuentra desplazndose alrededor de otro; no es factible modificar sus trayectorias artificialmente. Por extensin se llama lunas a los satlites de otros planetas. Se dice los cuatro satlites de Jpiter, pero tambin, las cuatro lunas de Jpiter. Tambin por extensin se llama satlite natural o luna a cualquier cuerpo natural que gira alrededor de un cuerpo celeste, aunque no sea un planeta, como es el caso de la luna asteroidal Dactyl girando alrededor del asteroide (243) Ida etc. Los diferentes planetas poseen distinta cantidad de lunas. El nmero total en el Sistema Solar es alto y an se considera incompleto, ya que se contina encontrndose nuevas lunas. No se conocen lunas en Mercurio ni en Venus y tampoco ningn satlite que posea una luna. A pesar de estar acostumbrados a que la visin de nuestra Luna como un cuerpo esferoidal, debe pensarse que, en general, los satlites de los planetas principales pueden ser bien diferentes, presentar formas irregulares o ser sumamente achatados. En la actualidad (junio de 2003) el nmero total de satlites conocidos en cada planeta se indica a continuacin.EL total de satlites es de 128. Seguramente en los prximos aos un nmero mayor de pequeos satlites sern descubiertos.

En el caso de la Luna, tiene una masa tan similar a la masa de la Tierra que podra considerarse como un sistema de dos planetas que giran juntos (planeta doble). Tal es el caso de Plutn y su satlite Caronte. Si dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario en lugar de un objeto primario y un satlite. El criterio habitual para considerar un objeto como satlite es que el centro de masas del sistema formado por los dos objetos est dentro del objeto primario. El punto ms elevado de la rbita del satlite se conoce como apopside. Asteroides Los asteroides son objetos rocosos y metlicos que orbitan alrededor del Sol pero que son demasiado pequeos para ser considerados como planetas. Los asteroides tambin se llaman planetoides o planetas menores, denominaciones que son ms adecuadas a lo que, en realidad, son. Estas ltimas denominaciones incluyen, adems, a los cuerpos de hielo, en vez de rocosos, y a aquellos cuya rbita se encuentra ms all de la de Neptuno. El tamaos de los asteroides vara desde el de Ceres, que tiene un dimetro de unos 1000 Km, hasta el tamao de un guijarro. Dieciseis asteroides tienen un dimetro igual o superior a 240 Km. Se han encontrando desde el interior de la rbita de la Tierra hasta ms all de la rbita de Saturno. La mayora, sin embargo, estn contenidos dentro del cinturn principal que existe entre las rbitas de Marte y Jpiter. Algunos tienen rbitas que atraviesan la trayectoria de la Tierra e incluso algunos han chocado con nuestro planeta en tiempos pasados. Uno de los ejemplos mejor conservados es el Crter Barringer cerca de Winslow, Arizona.

Los asteoides estn constituidos por el material que sobr durante la formacin del Sistema Solar. Una teora sugiere que son los restos de un planeta que fue destruido por una gran colisin hace mucho tiempo. Es ms probable, sin embargo, que los asteroides sean el material que no lleg nunca a aglutinarse para formar un planeta. De hecho, si se estima la masa total de todos los asteroides y se concentra en un solo objeto, este tendra menos de 1,500 kilmetros (932 millas) de dimetro -- menos de la mitad del dimetro de la Luna. Muchos de nuestros conocimientos sobre los asteroides proceden del estudio de los trozos de residuos espaciales que caen sobre la superficie de la Tierra. Los asteroides que siguen una trayectoria que los lleva a chocar con la Tierra reciben el nombre de meteoroides. Cuando un meteoroide choca con nuestra atmsfera a gran velocidad, la friccin hace que este trozo de material espacial se incinere produciendo un chorro de luz conocido como

meteoro. Si el meteoroide no se consume por completo, lo que queda choca con la superfice de la Tierra y se denomina meteorito. De todos los meteoritos examinados, el 92.6% est compuesto por silicatos (piedras), y el 5.7% est compuesto por hierro y nquel; el resto es una mezcla de los tres materiales. Los meteoritos rocosos son los ms difciles de identificar ya que se parecen mucho a las rocas terrestres. Debido a que los asteroides son materiales procedentes de un sistema solar muy joven, los cinetficos estn interesados en su composicin. Las naves espaciales que han navegado a travs del cinturn de asteroides han observado que el cinturn est bastante vaco y que los asteroidess estn separados por distancias muy grandes. Antes de 1991 la nica informacin obtenida sobre los asteroides era a travs de la observaciones realizadas desde la superficie terrestre. En Octubre de 1991 el asteroide 951 Gaspra fue visitado por la nave espacial visited by the Galileo y se convirti en el primer asteroide del que se obtenan imgenes de alta resolucin De nuevo en Agosto de 1993 Galileo se acerc al asteroide 243 Ida. Este era el segundo asteroide visitado por una nave espacial. Tanto Gaspra como Ida estn clasificados como asteroides de tipo S compuestos por silicatos ricos en metal. El 27 de Junio de 1997 la nave espacial NEAR realiz un encuentro a alta velocidad con el asteoride 253 Matilde. Este encuentro di a los cientficos la posibilidad de observar de cerca por primera vez un asteroide del tipo C, rico en carbono. Esta visita fue nica por que la nave NEAR no estaba diseada para realizar otras pasadas. NEAR es una nave que tiene como destino el asteroide Eros en Enero de 1999. Los astrnomos han estudiado un grupo de asteroides gracias a las observaciones realizadas desde la superficie terrestre. Algunos de los ms notables son Toutatis, Castalia, Geographos y Vesta. Los astrnomos estudiaron a Toutatis, Geographos y Castalia utilizando las observaciones obtenidas por radar desde la superficie terrestre durante su etapa de mxima aproximacin a la TIerra. Vesta fue observado desde el Telescopio Espacial Hubble. Cometas Los cometas (del latn cometa y el griego kometes, "cabellera")son cuerpos de formas irregulares, frgiles y pequeos, compuestos por una mezcla de granos no voltiles y gases congelados. Tienen rbitas muy elpticas que los lleva muy cerca del Sol y los devuelve al espacio profundo, frecuentemente ms all de la rbita de Plutn. Las estructuras de los cometas son diversas y muy dinmicas, pero todos ellos desarrollan una nube de material difuso que los rodea, denominada cabellera, que generalmente crece en tamao y brillo a medida que el cometa se aproxima al Sol. Generalmente es visible un pequeo ncleo brillante (menos de 10 kilmetros de dimetro) en el centro de la cabellera. La cabellera y el ncleo juntos constituyen la cabeza del cometa.

A medida que los cometas se aproximan al Sol desarrollan colas enormes de material luminoso que se extienden por millones de kilmetros desde la cabeza, alejndose del Sol. Cuando estn lejos del Sol, el ncleo est muy fro y su material est congelado. En este estado los cometas reciben a veces el nombre de "iceberg sucio" o "bola de nieve sucia". Cuando un cometa se aproxima al Sol, a pocas UA (unidades astronmicas) del Sol, la superficie del ncleo empieza a calentarse y los voltiles se evaporan. Las molculas evaporadas se desprenden y arrastran con ellas pequeas partculas slidas formando la cabellera del cometa, de gas y polvo. Cuando el ncleo est congelado, puede ser visto solamente debido a la luz solar reflejada. Sin embargo, cuando se crea la cabellera, el polvo refleja ms luz solar y el gas de la cabellera absorbe la radiacin ultravioleta y empieza a fluorescer. A unas 5 UA del sol, la fluorescencia generalmente se hace ms intensa que la luz reflejada. A medida que el cometa absorbe la luz ultravioleta, los procesos qumicos desprenden hidrgeno, que escapa a la gravedad del cometa y forma una envuelta de hidrgeno. Esta envuelta no puede ser vista desde la Tierra ya que su luz es absorbida por nuestra atmsfera, pero ha sido detectada por las naves espaciales. La presin de la radiacin solar y los vientos solares aceleran los materiales alejndolos de la cabeza del cometa a diferentes velocidades de acuerdo con el tamao y masa de los materiales. Por esto, las colas de polvo relativamente masivas son aceleradas ms despacio y tienden a ser curvadas. La cola inica es mucho menos masiva, y es acelerada tanto que aparece como una lnea casi recta que se extiende desde el cometa en el lado opuesto al sol. La siguiente imagen del Cometa West muestra dos colas diferentes. La cola de plasma azul fino est compuesta por gases y la cola ancha blanca esta compuesta por partculas microscpicas de polvo.

Cometa West Cada vez que el cometa visita al Sol, pierde parte de sus voltiles. Eventualmente, se convierte en otra masa rocosa en el Sistema Solar. Por esta razn, se dice que los cometas

tienen una vida corta, en una escala de tiempo cosmolgica. Muchos cientficos creen que algunos asteroides son ncleos de cometas extinguidos, cometas que han perdido todos sus voltiles. Meteoritos El trmino meteoro proviene del griego meteoron, que significa fenmeno en el cielo. Se emplea para describir el destello luminoso producido por la caida de la materia que existe en el sistema solar sobre la atmsfera terrestre lo que da lugar a una incandescencia temporal resultado de la friccin atmosfrica. Esto ocurre generalmente a alturas entre 80 y 110 kilmetros (50 a 68 millas) sobre la superficie de la Tierra. Este trmino se emplea tambin en la palabra meteoroide con la que nos referimos a la propia partcula sin ninguna relacin con el fenmeno que produce cuando entra en la atmsfera de la Tierra. Un meteoroide es materia que gira alrededor del Sol o cualquier objeto del espacio interplanetario que es demasiado pequeo para ser considerado como un asteroide o un cometa. Las partculas que son ms pequeas todava reciben el nombre de micrometeoroides o granos de polvo estelar, lo que incluye cualquier materia interestelar que pudiera entrar en el sistema solar. Un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de la Tierra sin que se haya vaporizado completamente. Uno de los principales objetivos del estudio de los metoritos es determinar la historia y origen de sus cuerpos progenitores. Se ha demostrado concluyentemente que algunas acondritas recogidas en la Antrtida desde 1981 proceden de la Luna, basndose en el parecido que tiene su composicin con la de las rocas obtenidas durante las misiones Apollo entre 1969 y 1972. La procedencia de otros meteoritos todava es desconocida, aunque se sospecha que otro conjunto de ocho acondritas podran proceder de Marte. Estos meteoritos contienen gases atmosfricos atrapados en los minerales fundidos cuya composicin coincide con la de la atmsfera marciana tal como fue medida por las sondas Viking en 1976. Se supone que todos los dems grupos se han originado en asteroides o cometas; se piensa que la mayora de los meteoritos son fragmentos de asteroides. Tipos de Meteoritos y Porcentaje que Cae a la Tierra

Meteoritos rocosos: Los meteoritos pedregosos (rocas), integradas principalmente por los minerales de silicato o Condritas (85.7%) Carbonaceos Enstatita o Acondritas (7.1%) Grupo HED Grupo SNC Aubritas Ureilitas Meteoritos Ferrosos de tipo Rocoso (1.5%): que contienen grandes cantidades de material metlico y rocoso. o Pallasitas o Mesosideritas Meteoritos Ferrosos (5.7%): Los meteoritos metlicos (hierro), se componen en gran parte de hierro-nquel;

Los meteoritos han demostrado ser difciles de clasificar, pero se pueden establecer tres grandes grupos: rocosos, ferrosos de tipo rocoso y ferrosos. La datacin radiomtrica de las condritas les ha asignado una edad de 4.550 millones de aos, que aproximadamente la edad del sistema solar. Estn considerados como buenos ejemplos de la materia primitiva del sistema solar, aunque en muchos casos sus propiedades han sido modificadas por el metamorfismo trmico o alterados por congelacin. Algunos expertos en meteoritos han sugerido que las diferentes propiedades que se pueden encontrar en varias condritas dan una idea del lugar donde se formaron. Las enstatitas contienen los elementos ms refractarios y se crer que se han formado en el sistema solar ms interno. Las condritas ordinarias, que son las ms comunes que contienen tanto elementos voltiles como oxidados, se cree que se formaron en el cinturn interior de asteroides. Las condritas carbonaceas, que tienen las proporciones ms altas de elementos voltiles y son las ms oxidadas, se piensa que se formaron incluso a mayor distancia del Sol. Cada una de estas clases pueden ser subdividas a su vez en grupos ms pequeos con propiedades diferentes. Otros tipos de meteoritos que han sido procesados geolgicamente son las acondritas, los ferrosos y las pallasitas. Las acondritas son tambin meteoritos rocosos pero se piensa que estn formados por material reprocesado o diferenciado. Se producen por la fusin y recristalizacin sobre o en el interior del meteorito progenitor; como resultado, las acondritas tienen diferentes texturas y mineralogas indicadoras de procesos gneos. Las pallasitas son meteoritos ferrosos de tipo rocoso compuestos por olivino rodeado por metal. Los meteoritos ferrosos estn clasificados en trece grandes grupos y estn compuesto bsicamente por aleaciones de hierro-nquel con pequeas cantidades de carbono, azufre y fsforo. Estos meteoritos se formaron cuando el metal fundido se segreg de silicatos menos densos y se enfri, presentado otro tipo de comportamiento ante la fusin en el interior de los cuerpos progenitores. Por tanto, los meteoritos contienen la evidencia de los cambios que tuvieron lugar en los cuerpos de los que ellos fueron arrancados, presumiblemente por impactos, para ser colocados en la primera de muchas revoluciones. El movimiento de los meteoroides puede ser alterado gravemente por los campos gravitatorios de los grandes planetas, la influencia gravitatoria de Jpiter es capaz de modificar la rbita de un asteroide del cinturn principal para que se sumerja en el sistema solar interior y atraviese la rbita de la Tierra. Este es aparentemente el caso de los fragmentos de asteroide Apollo y Vesta. Las partculas que se encuentran en rbitas muy parecidas reciben el nombre de corriente de partculas y aquellas que siguen rbitas errticas se denominan componentes espordicos. Se piensan que la mayor parte de las corrientes de meteoros estn formadas por la desintegracin del ncleo de algn cometa y consecuentemente se distribuyen alrededor de la rbita original del cometa. Cuando la rbita de la Tierra intersecta una corriente de meteoros, aumenta el nmero de estos y se produce una lluvia de meteoros. Estas lluvias suelen continuar durante varios das. Si la lluvia es particularmente intensa recibe el nombre de tormenta de meteoros. Se cree que los meteoros espordicos presentan una prdida gradual de su coherencia orbital que se convierte en una lluvia de meteoros debido a las colisiones y los efectos radiactivos, aumentados por las influencias gravitacionales. Existe todava el debate sobre la relacin que existe entre los metoros espordicos y las lluvias de meteoros.

Un meteorito es un cuerpo celeste relativamente pequeo, (dimetro inferior a 50 m) perteneciente al Sistema Solar, que logra sobrevivir su paso por la atmsfera terrestre y alcanza la superficie, produciendo un astroblema. En el espacio, estos cuerpos reciben el nombre de meteoroides ("pequeos" asteroides, aproximadamente del tamao de un canto rodado o de menor tamao, que generalmente son el resultado de la colisin de dos o ms asteroides). Al entrar en contacto con la atmsfera, la friccin con el aire causa que el cuerpo se caliente, y entonces entra en ignicin emitiendo luz y formando un meteoro, bola de fuego o estrella fugaz. Generalmente, un meteorito en la superficie de cualquier cuerpo celeste es un objeto que ha venido desde otra parte del espacio. Los meteoritos tambin se han encontrado en la Luna y Marte. Los meteoritos que se logran recuperar despus de ser observados durante su trnsito en la atmsfera son llamados cadas. El resto de los meteoritos se conocen como hallazgos. A la fecha (mediados de 2006), existen aproximadamente 1050 cadas atestiguadas que produjeron especmenes en las diversas colecciones del mundo. En contraste, existen ms de 31.000 hallazgos de meteoritos bien documentados.Los meteoritos se nombran siempre como el lugar en donde fueron encontrados, generalmente una ciudad prxima o alguna caracterstica geogrfica. En los casos donde muchos meteoritos son encontrados en un mismo lugar, el nombre puede ser seguido por un nmero o una letra (ejemplo: Allan Hills 84001 o Dimmitt. Polvo Csmico El polvo csmico est formado por partculas slidas de hielos y piedras, con densidad muy tenue (unos pocos gramos por mm3) y que llena todo el cosmos y tambin el Sistema Solar, parte del polvo est constituido por cadenas de silicio. El polvo se distribuye en nubes, que impiden ver las estrellas que estn por detrs. El polvo juega un papel crucial en la formacin de estrellas y de planetas. El Sistema Solar todavia contiene una gran cantidad de polvo csmico que "sobr" en la poca de formacin de los planetas, adems del que se desprende contnuamente de los cometas cuando se acercan al Sol. Este polvo es uno de los factores responsables de la larga cola o cabellera que muestran los cometas El polvo csmico puede clasificarse por su localizacin astronmica, por ejemplo: el polvo interplanetario, el polvo interestelar, el polvo de la cola de un cometa, o el polvo que rodea a un planeta. Del polvo interestelar interesan sus propiedades, su origen y evolucin.

3.-El Origen de La Tierra Para poder hablar sobre el origen de La Tierra primero, daremos unas caractersticas de nuestro planeta; el planeta en donde vivimos: La Tierra. La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, considerando su distancia al Sol, y el quinto de ellos segn su tamao. Esta situacin orbital y sus caractersticas de masa la convierten en un planeta privilegiado, con una temperatura media de unos 15 C, agua en forma lquida y una atmsfera densa con oxgeno, condiciones imprescindibles para el desarrollo de la vida. Es el nico planeta del universo que se conoce en el que exista y se origine la vida. La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace 4.570 millones de aos. Hace estos millones de aos la corteza de

la Tierra comenz a consolidarse y las erupciones de los volcanes empezaron a formar la atmsfera, el vapor de agua y los ocanos. El progresivo enfriamiento del agua y de la atmsfera permiti el nacimiento de la vida, iniciada en el mar en forma de bacterias y algas, de las que derivamos todos los seres vivos que habitamos hoy nuestro planeta tras un largo proceso de evolucin biolgica. El 71% de la superficie de la Tierra est cubierta de agua. Es el nico planeta del sistema solar donde el agua puede existir permanentemente en estado lquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la vida y ha formado un sistema de circulacin y erosin nico en el Sistema Solar. La Tierra es el nico de los cuerpos del Sistema Solar que presenta una tectnica de placas activa: Marte y Venus quizs tuvieron una tectnica de placas en otros tiempos pero, en todo caso, se ha detenido. Esto, unido a la erosin y la actividad biolgica, ha hecho que la superficie de la Tierra sea muy joven eliminando, por ejemplo, casi todos los restos de crteres, que marcan muchas de las superficies del Sistema Solar. La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna. El sistema Tierra-Luna es bastante singular debido al gran tamao relativo del satlite.

3.1.-Teoras

Sobre el

Origen de La Tierra

Ahora bien sabiendo un poco ms acerca de nuestro planeta, nos planteamos la gran pregunta Cmo se origin la Tierra?; pues bien para responder dicha interrogante hemos queridos seleccionar algunas de las mltiples Teoras sobre el Origen de la Tierra. A continuacin veremos dichas teoras. 1.- Las Leyes De Kepler 2.- Teora De Kant 3.- Teora De Laplace 4.- Teora De La Acreacin 5.- Teora De Captura 6.- Teora De los Protoplanetas

1.- Las Leyes De Kepler

Estas leyes han tenido un significado especial en el estudio de los astros, ya que permitieron describir su movimiento; fueron deducidas empricamente por Johannes Kepler (1571-1630) a partir del estudio del movimiento de los planetas, para lo cual se sirvi de las precisas observaciones realizadas por Tycho Brahe (1546-1601). Slo tiempo despus, ya con el aporte de Isaac Newton (1642-1727), fue posible advertir que estas leyes son una consecuencia de la llamada Ley de Gravitacin Universal. La primera de estas leyes puede enunciarse de la siguiente manera: Los planetas en su desplazamiento alrededor del Sol describen elipses, con el Sol ubicado en uno de sus focos. Debe tenerse en cuenta que las elipses planetarias son muy poco excntricas (es decir, la figura se aparta poco de la circunferencia) y la diferencia entre las posiciones extremas de un planeta son mnimas (a la mxima distancia de un planeta al Sol se denomina afelio y la mnima perihelio). La Tierra, por ejemplo, en su mnima distancia al Sol se halla a 147 millones de km, mientras que en su mxima lejana no supera los 152 millones de km. La segunda ley, puede expresarse como: Las reas barridas por el segmento que une al Sol con el planeta (radio vector) son proporcionales a los tiempos empleados para describirlas. Esta ley implica que el radio vector barre reas iguales en tiempos iguales; esto indica que la velocidad orbital es variable a lo largo de la trayectoria del astro siendo mxima en el perihelio y mnima en el afelio (la velocidad del astro sera constante si la rbita fuera un crculo perfecto). Por ejemplo, la Tierra viaja a 30,75 km/seg en el perihelio y "rebaja" a 28,76 en el afelio. La tercera ley, finalmente, dice que: El cuadrado del perodo de revolucin de cada planeta es proporcional al cubo de la distancia media del planeta al Sol. La tercera ley permite deducir que los planetas ms lejanos al Sol orbitan a menor velocidad que los cercanos; dice que el perodo de revolucin depende de la distancia al Sol. Pero esto slo es vlido si la masa de cada uno de los planetas es despreciable en comparacin al Sol. Si se quisiera calcular el perodo de revolucin de astros de otro sistema planetario, se debera aplicar otra expresin comnmente denominada tercera ley de Kepler generalizada. Esta ley generalizada tiene en cuenta la masa del planeta y extiende la tercera ley clsica a los sistemas planetarios con una estrella central de masa diferente a la del Sol. 2.- Teora De Kant En 1775, el filsofo alemn Emmanuel Kant propuso la idea sobre el origen de los planetas y del Sol a partir de una gran nebulosidad que el achatarse y contraerse form los

meteoros que originaron a los planetas. De la concentracin central de esa nebulosa se form nuestro sol.

3.- Teora De Laplace En 1776, el astrnomo y matemtico francs Pierre Simon Laplace, propuso su teora sobre el origen del Sol y los planetas, tambin basada sobre una gran nebulosa. Por esta razn, ha sido identificada como teora de Kant y Laplace. Esta teora explica que el sistema solar se origino por condensacin de una nebulosa de rotacin que se contrajo por la accin de la fuerza de su propia gravedad, adoptando la forma de un disco con una concentracin superior en el ncleo. La nebulosa se torno inestable al adquirir mayor velocidad de rotacin y en las capas externas se originaron anillos concntricos que al separarse formaron los planetas y los satlites, en tanto que el centro de las nubes se form el Sol. Dado que la nebulosa giraba en una misma direccin al rededor de su eje, todos los planetas quedaron girando alrededor del Sol en ese mismo sentido. Actualmente, una manera de ver la teora de Kant y Laplace del sistema sola se formaron hace 4 660 millones de aos de una nube de gas, polvo y oras partculas llamadas nube primordial compuesta de hidrgeno, helio, carbono, nitrgeno y oxigeno. Se especula que el cataclismo de una vecina explosin en supernova de una estrella apart una nube de gas y polvo para formar el Sol y los planetas. Los inicios de ellos se encuentran el diferencia se istopos (tomos del mismo elemento con diferentes pesos atmicos) de los meteoritos con respecto a los que se encuentran en la Tierra. Esa nube gaseosa se aplan y condenso como consecuencia de su rotacin, formando en su parte central un protosol, es decir, un sol en formacin. Esa parte central que formaba al protosol se condens y calent hasta propiciar una combustin nuclear. De esa manera se formo el sol en cuyo ncleo hay una transformacin permanente de materia de energa. Conforme el sol pudio situarse en la parte central de la masa gaseosa, otras porciones ubicadas a diferentes distancias fueron agregndose para formar los planetas.

4.- Teora De La Acreacin Observaciones del programa especial Apolo han fortalecido de la teora de la acrecin propuesto por el geofsico ruso Otto Schmidel en 1944. La teora de la acrecin explica que los planetas se crearon de manera al tamao mediante la acumulacin de polvo csmico. La tierra despus de estratificarse un ncleo, manto y corteza por el proceso de acrecin, fue bombardeada en forma masiva por meteorito y restos de asteroides. Este proceso gener un inmenso calor interior que fundi el polvo csmico que, reacuerdo con los gelogos, provoco la erupcin de los volcanes. Su manera de posibilidad de que al formarse la corteza tena una elevada temperatura por lo que se encontraba fundida y era semilquida. Pero al enfriarse permiti que el vapor de agua que por vulcanismo proceda de su interior. Se condensara y empezara a formar los ocanos junto con el agua de las torrenciales lluvias. La emanacin de los gases de su interior posiblemente origin una atmsfera secundaria compuesta por metano (CH4), amoniaco (NH), bixido de carbono (CO2) monxido de carbono (CO), cido sulfhdrico (SH2), vapor de agua (H2O) e hidrgeno(H2).

5.- Teora De Captura

Esta teora es una versin de la de Jeans, en la que el Sol interacta con una proto-estrella cercana, sacando un filamento de materia de la proto-estrella. La baja velocidad de rotacin del Sol, se explica como debida a su formacin anterior a la de los planetas. Los planetas terrestres se explican por medio de colisiones entre los proto-planetas cercanos al Sol. Y los planetas gigantes y sus satlites, se explican como condensaciones en el filamento extrado. 6.- Teora De los Protoplanetas Los protoplanetas son cuerpos celestes considerados embriones planetarios, de tamao aproximado al de la Luna, presentes en los discos protoplanetarios.Se considera que surgen de los choques de planetesimales de un dimetro de hasta 1 kilmetro que se atraen unos a otros debido a la gravedad y colisionan, formando protoplanetas de 100 a 1000 kilmetros de dimetro. De acuerdo con la teora de formacin de los planetas, cada protoplaneta ve su rbita ligeramente perturbada por la interaccin con otros protoplanetas, hasta producirse nuevas colisiones entre ellos. stas se produciran de un modo oligrquico, esto es, unos pocos cuerpos de mayor tamao iran gradualmente dominando el proceso de formacin, "limpiando" las proximidades de su rbita alrededor del centro del disco de planetesimales ms pequeos. Este proceso acumulado de impactos y absorciones acabara gradualmente formando los planetas, formndose algunos similares al nuestro en las proximidades de cada estrella central y otros planetas gigantes de composicin gaseosa y de numerosas veces la masa de la Tierra, a una distancia superior a las tres unidades astronmicas (UA). Los protoplanetas ms jvenes tendran ms elementos radiactivos, y la cantidad de los mismos se ira reduciendo con el paso del timpo debido a la emisin de radiactividad. El calor debido a la radiactividad, los impactos y la presin gravitacional funde, segn esta teora, partes de los protoplanetas durante el proceso de crecimiento. En las zonas derretidas sus elementos ms pesados se hunden hacia el centro del protoplaneta, mientras que los elementos ms ligeros ascienden a la superficie; dicho proceso es conocido como diferenciacin planetaria. La composicin de algunos meteoritos muestra que dicha diferenciacin puede haber tenido lugar en algunos de esos asteriodes. Esta teoria asume, que inicialmente hay una densa nube interestelar, que eventualmente producir un cmulo estelar. Densas regiones en la nube se forman y coalescen; como las pequeas gotas tienen velocidades de giro aleatorias, las estrellas resultantes tienen baja rotacin. Los planetas son gotas ms pequeas capturadas por la estrella. Las pequeas gotas tendran velocidades de rotacin mayores que las observadas en los planetas, pero la teora explica esto, haciendo que las 'gotas planetarias' se dividan, produciendo un planeta y sus satlites.

De esta forma se cubren muchas de las reas problemticas, pero no queda claro cmo los planetas fueron confinados a un plano, o por qu sus rotaciones tienen el mismo sentido. 3.2.-Formacin de la Tierra La Tierra era en principio una gran masa semilquida (magma) debido a la alta temperatura por lo que se produjo una separacin de los distintos materiales que la formaban. Los ms pesados se depositaron en el centro (ncleo), sobre estos, otros menos pesados y por ltimo los que se encontraban en estado gaseoso, que son los ms ligeros. Poco a poco la temperatura de la Tierra comenz a descender, la parte exterior lo hizo rpidamente. Algunos gases como el vapor de agua se condensaron produciendo enormes lluvias que ayudaron a enfriarse ms rpidamente el magma. As se form una costra de magma slido (corteza) que qued prcticamente cubierta por el agua (hidrosfera). Esta corteza se resquebraj dando lugar a una serie de trozos que flotan sobre el magma (placas tectnicas).

La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tena poco despus de su nacimiento, hace unos 4.500 millones de aos. Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo interior se calent y fundi todo el planeta. Con el tiempo la corteza se sec y se volvi slida. En las partes mas bajas se acumul el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se formaba una capa de gases, la atmsfera. Agua, tierra y aire empezaron a interactuar de forma bastante violenta ya que, mientras tanto, la lava manaba en abundancia por mltiples grietas de la corteza, que se enriqueca y transformaba gracias a toda esta actividad. Slido, lquido y gaseoso

Despus de un periodo inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las capas exteriores empezaron a solidificarse, pero el calor procedente del interior las funda de nuevo. Finalmente, la temperatura baj lo suficiente como para permitir la formacin de una corteza terrestre estable. Al principio no tena atmsfera, y reciba muchos impactos de meteoritos. La actividad volcnica era intensa, lo que motivaba que grandes masas de lava saliesen al exterior y aumentasen el espesor de la corteza, al enfriarse

solidificarse.

Esta actividad de los volcanes gener una gran cantidad de gases que acabaron formando una capa sobre la corteza. Su composicin era muy distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permiti la aparicin del agua lquida. Algunos autores la llaman "Atmsfera I". En las erupciones, a partir del oxgeno y del hidrgeno se generaba vapor de agua, que al ascender por la atmsfera se condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo del tiempo, con la corteza ms fra, el agua de las precipitaciones se pudo mantener lquida en las zonas ms profundas de la corteza, formando mares y ocanos, es decir, la hidrosfera. Historia geolgica de la Tierra Desde su formacin hasta la actualidad, la Tierra ha experimentado muchos cambios. Las primeras etapas, desde que empez la solidificacin de la masa incandescente hasta la aparicin de una corteza permanente, no dejaron evidencias de su paso, ya que las rocas que se iban generando, se volvan a fundir o, simplemente, eran "tragadas" por una nueva erupcin. Estas etapas primitivas son todava un misterio para la ciencia. Adems, el paso del tiempo, la erosin, los distintos cambios han ido borrando las seales, por lo que, cuanto ms antiguo es el periodo que se pretenda analizar, mayores dificultades vamos a encontrar. La Tierra, no lo olvidemos, sigue evolucionando y cambiando. El origen de la corteza terrestre En todo sistema cerrado la tendencia natural de la materia es el desorden. Esto es algo que observamos continuamente, si dejamos un coche abandonado junto a la carretera al cabo de algunos aos estar oxidado, los cristales estarn rotos, los asientos carcomidos, los neumticos destrozados. Si dejamos un libro sobre la mesa al cabo de algunos siglos solo quedar un pequeo montn de polvo. Si lo que dejamos es una manzana, no quedar nada en pocas semanas. A escala atmica ocurre lo mismo: donde hay molculas complejas tarde o temprano estas molculas se desorganizan, se parten en componentes ms pequeos, donde haba vida, sta muere, donde haba organizacin sta desaparece.

Esto es lo que ocurre en los sistemas cerrados. Afortunadamente la Tierra no es un sistema cerrado. Debido a que no es un sistema cerrado la superficie terrestre ha sido bombardeada durante millones de aos por millones de meteoritos que han aumentado su tamao al mismo tiempo que su cada produca suficiente calor como para que toda la masa del planeta se fundiese. Este calor ha ocasionado que los elementos constitutivos del planeta se combinasen entre s para formar los compuestos y aleaciones, sulfuros y silicatos que conforman las capas de nuestro planeta. De una estructura catica que haba al principio, los compuestos que tenan un punto de fusin similar se separaban del resto de la masa terrestre para formar vetas de minerales ms o menos homogneos. Sometida a sucesivos procesos de fusin y enfriamiento, presin y compresin, acrecin y conveccin, cada uno de estos procesos empujaba determinados elementos en ciertas direcciones hasta conseguir que de aquel caos inicial surgiera una cierta estructura. La estructura que todos estos procesos nos han dejado es la de un planeta dividido en capas. En la capa ms interior hay un ncleo con los elementos ms pesados, siendo los ms abundantes el hierro y el nquel. A continuacin un manto de silicatos a temperatura de fusin. Por encima de este manto la atmsfera primigenia. Conforme iban quedando cada vez menos fragmentos slidos en la nebulosa solar, disminuy el bombardeo de meteoritos, de ah que la capa externa del manto comenzara a enfriarse y solidificarse. Sobre la superficie del manto fundido se form una costra slida que era rota continuamente por la caida de los an frecuentes meteoritos. Tal como hoy en da los ocanos se mantienen en movimiento, el manto semilquido de aquella poca tambin lo haca y al formarse una costra en su superficie sta se desplazaba en la direccin en que la empujaran las corrientes del manto. Con el tiempo la corteza adquiri un grosor de varios kilmetros, pero an segua siendo una fina corteza flotando sobre el manto terrestre y arrastrada por las corrientes magmticas. En ocasiones, fragmentos de esa corteza chocaban entre s y donde se producan esos choques ocurra como con una tela empapada flotando sobre el agua: los bordes de esas placas se arrugaban formando elevadas cordilleras, o se montaban una placas sobre otras generando extensas mesetas. En algunas zonas dos placas contiguas podan alejarse dejando al descubierto el manto fundido del interior de la Tierra, y en otras ocasiones dos placas podan deslizarse la una junto a la otra en direcciones contrarias provocando peridicos terremotos. Todo este continuo movimiento provocaba gigantescas presiones en el interior de la corteza terrestre y en ocasiones se producan erupciones volcnicas que sacaban al exterior materias que quizs llevaban millones de aos enterradas. De esta forma tan catica se formaron los principales yacimientos mineros, los ndulos de diamantes, las vetas de uranio, las menas de plata y mercurio. Los gases de la atmsfera primigenia reaccionaban con todos estos elementos para formar numerosos compuestos que se depositaban en la superficie para posteriormente formar parte de una corteza terrestre cada vez ms compleja. Y cuando la temperatura de la superficie terrestre lo permita, el vapor de agua de la atmsfera se condensaba para formar los primeros lagos, lagos que slo se daban en lugares elevados, cordilleras, crteres de volcanes apagados, lugares que estaban sobre una corteza terrestre lo suficientemente gruesa como para mantenerse alejada del calor del manto terrestre, porque en los lugares bajos, donde hoy estn los ocanos, la corteza terrestre era sumamente delgada y estaba demasiado caliente a causa del calor interior del

planeta para que en ella pudiese permanecer el agua en estado lquido. En esos lagos de montaa, calientes hasta el punto de hervir en ocasiones, inundados de sales minerales y acariciados por una ardiente brisa de hidrgeno, amonaco y metano, se producan numerosas reacciones qumicas que dieron los primeros pasos hacia la vida. El Origen de los Ocanos Cuando la corteza terrestre comenz a solidificarse, el efecto marea sigui afectndola pero en mucha menor medida, reduciendo su efecto a un par de centenares de metros y al enfriarse an ms a unas decenas. Para entonces, sin embargo, la atmsfera de la Tierra ya se haba enfriado lo bastante como para que se condensaran las ingentes cantidades de vapor de agua que contena. Empez a llover, una lluvia intensa y continua, una lluvia que no llegaba al ardiente suelo sino que volva a evaporarse a unos cientos de metros antes de tocarlo. El proceso se vio ayudado por una intensa lluvia de asteroides y meteoritos, muchos de ellos compuestos en su mayor parte por hielo, que hace 3.900 MM de aos bombardearon la Luna y la Tierra, seguramente procedentes de un cataclismo planetario similar al que dio origen a la Luna. La cantidad de meteoritos que cay en esa poca fue muy grande, como atestiguan los crteres lunares, muchos de los cuales son de aquella poca y algunos de hasta mil kilmetros de dimetro, lo que indica que los meteoritos cados seran de centenares de kilmetros de radio. En la Tierra debi caer una cantidad al menos diez veces mayor y el calor generado por su cada elev algo ms la temperatura interior de la Tierra, pero tambin trajeron con ellos, en forma de hielo, una gran parte del agua que an hoy en da forma nuestros ocanos. Pasado este cataclismo lunar, la corteza sigui enfrindose y al cabo de miles de aos la lluvia empez por fin a llegar hasta los primeros cratones, an excesivamente calientes, y volvi a evaporarse y volvi a caer durante decenas de miles de aos antes que en las cimas de las montaas, all donde la corteza era ms gruesa y ms fra, se formaron los primeros charcos y lagos y los primeros ros, que avanzaban serpenteando creando gigantescos torrentes hasta alcanzar las zonas ms bajas, donde la corteza era ms delgada y donde al agua volva a hervir para volver a iniciar su eterno ciclo. Millones de veces se repiti este ciclo, durante al menos cincuenta millones de aos, antes de que por fin el agua que segua cayendo torrencialmente empezara a formar los primeros mares que despus se convirtieron en ocanos que cubrieron una gran parte de la Tierra. Pero al mismo tiempo que se iban formando los ocanos, la influencia de la Luna comenz a hacerse sentir en ellos. Conforme la corteza terrestre se haba ido solidificando, la deformacin provocada por el efecto marea era menor, pero los ocanos, mucho ms fluidos que el magma, reaccionaron a la gravitacin lunar elevando una gigantesca marea que avanzaba como una ola de varios kilmetros de alto y azotaba los continentes a velocidades supersnicas, avanzando cientos de kilmetros en los continentes y arrastrando toneladas de rocas en su retirada.

La velocidad adquirida por esta ola gigantesca era tremenda, tanto que en los bordes de los continentes avanzaba tierra adentro rompiendo la barrera del sonido y generando millones de toneladas de espuma y trillones de minsculas gotas de agua, que generaban gigantescas nubes que cubran toda la Tierra. Y en su retirada los ocanos absorban elementos con los que se combinaban para crear numerosas sales y compuestos minerales, muchos de ellos de azufre, silicio o hierro que aportaron a los ocanos primitivos un color verde rojizo que fue el color dominante del planeta en los siguientes millones de aos. An pasaran varios cientos de millones de aos antes de que la Tierra se frenara y la Luna se alejara lo suficiente como para que la marea llegara a tener solo unos cientos de metros de altura. Y cuando la Tierra fue lo bastante lenta y la marea ocenica lo bastante baja, la cantidad de espuma y gotas en suspensin fue lo bastante pequea para que por fin, entre un mar de nubes que haba cubierto la Tierra durante cientos de millones de aos, aparecieran los primeros claros a travs de los cuales la luz del Sol alcanz por primera vez la superficie slida y el rojo mar de la Tierra. La Atmsfera Primordial Los primeros planetas que se formaron orbitaban alrededor del Sol a travs de una nube de gas y polvo cuyos componentes principales eran Hidrgeno y Helio, seguidos de Oxgeno, Nen, Nitrgeno y Carbono. An en el vaco espacial, y en igual medida tras la formacin de los planetas, los elementos ms abundantes interactuaban entre s formando algunas molculas complejas. El Hidrgeno, altamente reactivo y superabundante en todo el universo, se uni a diversos tomos, especialmente a los siguientes en abundancia (Oxgeno, Carbono y Nitrgeno) para formar gases como vapor de agua, metano y amonaco, lo que podemos considerar la atmsfera primordial. Los gases nobles como Helio y Nen, a pesar de ser ms abundantes que el Nitrgeno, no tenan apenas capacidad de formar compuestos, por eso quedaban flotando libres en la atmsfera y, al ser ms ligeros quedaban en las capas ms elevadas de la atmsfera. Si el planeta no era lo suficientemente masivo, esos gases podan escapar de la atraccin gravitatoria del planeta. En un planeta del tamao de Marte la atmsfera apenas llegara a una centsima parte de la presin atmosfrica de la Tierra, mientras que en Jpiter la atmsfera lleg a ser tan grande que a consecuencia de la presin los gases llegaron a licuarse e incluso solidificarse. As, en Jpiter, sobre un ncleo de hierro y silicatos de dos veces el tamao de la Tierra hay una capa de Hidrgeno metlico de miles de kilmetros de espesor y sobre ella otra capa de Hidrgeno y helio en estado lquido. Sobre todo ello se mantiene una atmsfera de un 90% de Hidrgeno, un 9'5% de helio y el resto de compuestos tpicos de la atmsfera primordial.

La evolucin de la Atmsfera Cuando el Sol empez a brillar, el Sistema Solar contena varios cuerpos celestes que tenan una atmsfera primordial compuesta de vapor de agua, metano y amonaco, con ms o menos cantidad de hidrgeno segn el tamao del planeta.

Al quedar el sistema solar cada vez ms despejado de polvo, el calor del Sol empez a afectar a los planetas que giraban a su alrededor. Al calentarse las capas altas de la atmsfera se produca una disociacin de las molculas de vapor de agua, separndose en sus componentes, Oxgeno e Hidrgeno. El Hidrgeno libre era muy ligero, y ms al calentarse, por lo que tenda a ascender sobre la atmsfera y a determinada distancia poda escapar del campo gravitatorio siendo arrastrado por el viento solar hacia ms all del sistema solar. El Oxgeno libre reaccionaba con el amonaco y el metano para formar Nitrgeno, Dixido de Carbono y agua, y con este agua volva a repetirse el ciclo una vez tras otra. El final de este proceso, de repetirse un numero indefinido de veces, era la desaparicin de toda el agua y el Hidrgeno quedando entonces una atmsfera inerte, compuesta principalmente de Dixido de Carbono con algo de Nitrgeno, sin que a partir de entonces se produzcan ms cambios. Si el planeta era lo bastante grande podra retener adems una cantidad ms o menos apreciable de Hidrgeno y Helio. En Mercurio, demasiado pequeo y excesivamente cerca del Sol, esta reaccin se produjo muy rpido acabando en pocos millones de aos con toda la atmsfera del planeta. Hoy en da no quedan rastros de atmsfera en la superficie de Mercurio, si bien durante el da, que dura varias semanas, el calor es tan intenso que las rocas de la superficie exhalan Oxgeno, Sodio, Hidrgeno, Helio y Potasio. Durante la noche el Sodio y el Potasio son reabsorbidos por los minerales de la superficie, parte del hidrgeno y el helio escapan de la atraccin gravitatoria de Mercurio y as, poco a poco, Mercurio va perdiendo sus componentes gaseosos. Aunque mucho ms lejos, el reducido tamao de Marte tambin hizo que desapareciera gran parte de su atmsfera quedando hoy en da apenas leves trazas de una atmsfera muy tenue de Nitrgeno y Dixido de Carbono. Venus y la Tierra son lo bastante grandes como para que el Hidrgeno no se pierda con tanta rapidez en el espacio, y en ellos se ha producido otro fenmeno que no se haba producido en los planetas ms pequeos. Cuando los rayos UV (ultravioleta) disociaban las molculas de agua, los tomos de Hidrgeno ascendan sobre la atmsfera para perderse en el espacio, y los de Oxgeno descendan para repetir el ciclo que conducira a una nueva atmsfera. Pero mientras permaneca como Oxgeno libre, algunas molculas eran bombardeadas por rayos UV formndose molculas de Ozono. El Ozono era ms ligero que la atmsfera, por eso formaba una capa sobre ella. Pero ms importante, el Ozono NO DEJABA PASAR los rayos UV, es decir que cuando se formaba la capa de Ozono el proceso de disociacin del agua se detena. La capa de Ozono se mantena a una muy elevada altitud, ms de veinte kilmetros, y al ser bombardeada por rayos UV muchas molculas podan adquirir suficiente velocidad como para escapar de la atraccin planetaria. Se gener entonces un efecto autorregulador, la prdida de ozono permita el paso de rayos UV que generaban ms ozono hasta encontrar un punto de equilibrio. De esta forma la disociacin del agua se ha visto muy reducida.

Al ser Venus algo ms pequea que la Tierra y al estar situada mucho ms cerca del Sol, su capa de Ozono se disolva con ms rapidez que la capa de ozono terrestre, de ah que a la larga desapareciera todo el oxgeno de su atmsfera convirtindose sta en una muestra ms de atmsfera inerte, compuesta de Dixido de Carbono y Nitrgeno. Al agotarse el oxgeno libre de la atmsfera dej de producirse ozono y la capa de ozono de Venus acab por desaparecer. Mientras tanto, los planetas gigantes se encontraban en la situacin opuesta. Por un lado estaban tan lejos del Sol que los rayos UV apenas alcanzaban a disociar una mnima cantidad de molculas de agua. La temperatura transmitida por el Sol era apenas suficiente para calentar los gases, al contrario, debido a sus propios procesos internos el mismo Jpiter genera ms calor que el que recibe del Sol. Y por ltimo, la masa de Jpiter es tan grande y a esa distancia el viento solar tan dbil, que ni siquiera el Hidrgeno consigue escapar con facilidad de su campo gravitatorio, por lo que la conversin de Atmsfera Primigenia en Atmsfera Inerte an est en sus inicios. Sin embargo el proceso en la Tierra ha seguido un camino diferente. Al principio, tal como en los dems planetas del sistema solar, se produjo una Atmsfera Primigenia de Vapor de Agua, Amonaco y Metano. Tambin como en los dems planetas comenz la transformacin de esa atmsfera en otra inerte de Dixido de Carbono y Nitrgeno. Pero hoy en da gozamos de una saludable atmsfera de Nitrgeno, Oxgeno y Vapor de Agua, con algunas trazas de otros gases como Argn o Dixido de Carbono.

Bibliografa

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