HISTORIA DE ESPAA Y DE LAS INSTITUCIONES JURDICO-POLTICAS

COMENTARIO DE NOVELA

LA VERDAD SOBRE EL CASO SAVOLTA

Eduardo Mendoza

DAVID GIL SOLSONA EL AUTOR: EDUARDO MENDOZA Eduardo Mendoza naci en Barcelona, el 11 de enero de 1943, en una familia de clase media (era hijo de un fiscal y una ama de casa). La buena posicin de sus padres y la amplia biblioteca de su familia materna le permitieron desarrollarse culturalmente y recibir una buena formacin; estudio en un colegio religioso, y posteriormente se licenci en Derecho en la Universidad Autnoma de Barcelona, llegando a estudiar un ao en Londres. Despus de viajar por Europa y de trabajar como abogado en Barcelona, se traslada en 1973 a Nueva York para trabajar de traductor en la ONU. En 1975 publica La verdad sobre el caso Mendoza, una de sus novelas ms relevantes, que le vale el ingreso entre los principales escritores espaoles del momento. A partir de esta obra, Mendoza se ir afianzando en el gnero narrativo con ttulos como El misterio de la cripta embrujada y El laberinto de las aceitunas, en los que muestra su maestra para la parodia, o obras como La ciudad de los prodigios con los que se extiende tambin al pblico internacional. Tambin se adentra en el mundo del teatro con Restauraci. LA NOVELA: LA VERDAD SOBRE EL CASO SAVOLTA Tema de la novela: La verdad sobre el caso Savolta es una novela que basa su hilo argumental en un relato policaco, pero donde los aspectos histricos y sociales cobran una gran relevancia. El relato est ambientado en la Barcelona de 1917 a 1919, y describe la investigacin de los misterios que envuelven a la muerte del industrial cataln Savolta, en un relato que se mueve entre continuos paralelismos con la realidad del periodo descrito. En la novela se hacen continuas alusiones al anarcosindicalismo de la CNT, al pistolerismo barcelons de principios del siglo XX, o a los movimientos huelguistas de la Catalua de la poca. Sinopsis: Javier Miranda es un joven pasante de abogado que emigra a Barcelona procedente de Valladolid en 1917, y comienza a trabajar en un pequeo despacho. All conoce, por medio de su trabajo, a un joven francs llamado Lepprince, que trabaja para la fbrica Savolta, una gran fbrica de armamento de la ciudad. Junto a Lepprince se ver envuelto en decenas de reuniones nocturnas con los personajes ms escabrosos de la Barcelona del momento. Meses despus, las cosas comenzarn a complicarse con el asesinato de un periodista obrero, y del propio industrial Savolta. La aparente lucha entre pistoleros pagados por la patronal y miembros de los grupos anarquistas se completar con varios asesinatos ms de la cpula directiva de la empresa Savolta y la ejecucin de varios anarquistas. Lepprince

heredar la empresa al casarse con la hija del difunto industrial, y Miranda pasar a trabajar directamente para l, a la vez que se ve envuelto cada vez ms en las intrigas de su misterioso benefactor, que finalmente resulta haber estado utilizndolo tanto a l como al resto del entorno de Savolta, para hacerse con el control de la empresa.

Importancia de la obra en el contexto de su publicacin Anteriormente ya hemos descrito cual es la temtica de la novela, sin embargo, hay que tener en cuenta que el tema escogido por el autor adquiere segundas lecturas mucho ms complejas si se tiene en cuenta el contexto en el que se publica. La novela de Mendoza aparece en Espaa en abril de 1975, en los ltimos aos del rgimen franquista, con el dictador ya gravemente enfermo, y el sistema poltico espaol en la encrucijada entre la modernizacin o el continuismo. De hecho, el primer ttulo del texto, los soldados de Catalua es retirado por despertar los recelos de la censura del tardofranquismo. La obra de Mendoza se engloba en un nuevo movimiento de la narrativa espaola que tendr amplias consecuencias tanto en el mbito de lo cultural y histrico como en lo literario. A nivel formal, la narrativa de Mendoza supone una vuelta al realismo, a la historia contada tal cual, sin los adornos, los juegos de palabras y los dobles sentidos que haban poblado la narrativa espaola de los 60. En lo que se refiere al mbito temtico, se entra en esta poca en un nuevo tratamiento del pasado reciente del pas. En palabras de Enric Bou : Alguien se atreva a mirar hacia el pasado sin ira y remordimientos, sino con un sentido del humor envidiable1. Lo que esto quiere decir es que no solo se hablaba abiertamente del anarquismo, las luchas sociales y la oscura poca del pistolerismo, sino que adems se desposea a la descripcin de la historia de cualquier contenido poltico o ideolgico, y simplemente pasaba a servir de marco para la narracin de un relato policaco, afrontando un tratamiento de la historia totalmente desembarazado de las trabas y prejuicios de la poca franquista. La crtica coetnea supo apreciar esto, y le otorg el premio de la crtica de 1975, adems de crticas enormemente positivas. Sin embargo, donde ms se har de notar la relevancia de la obra ser en los estudios literarios que analicen el cambio que se produce en esta poca, ya que le darn un papel protagonista a la novela de Mendoza, reconociendo su contribucin a la evolucin de la literatura epaola. Adems, no sern pocas las monografas literarias que a partir de su publicacin se realicen sobre la obra. Se la llegar a caracterizar como la primera novela de la transicin espaola2 LA HISTORIA: EL PISTOLERISMO BARCELONS
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Enric Bou, El Peridico, 26 de diciembre de 1987. Clubcultura.com

Contexto de la historia: 1917-1920 La novela se desarrolla durante el periodo histrico de finales de los aos 1910, una poca que en Espaa, y sobre todo en Barcelona est marcada por los conflictos sociales y polticos entre las lites empresariales, apoyadas por el ejrcito y en ocasiones el gobierno, y las organizaciones obreras de corte anarcosindicalista. Las causas del conflicto abierto que cristaliza a finales de la dcada vienen de los efectos negativos que tuvo sobre la situacin de los obreros la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Los grandes productores industriales y agrarios comienzan una prctica de especulacin a gran escala con los productos de primera necesidad, y de acaparacin de los beneficios producidos por las exportaciones de guerra. Esto provoca un gran aumento de los precios de las subsistencias, y del coste de la vida, que aumenta la precariedad de las condiciones de vida de los obreros, y facilita la articulacin de un movimiento obrero cada vez ms importante, ante la pasividad del Gobierno, que responda a las demandas del pueblo con una dura represin. Con la huelga de diciembre del 1916, se pone de manifiesto la importancia de la UGT, que tendr que ser paulatinamente aceptada por los gobiernos de la restauracin, en rganos como el Instituto de Reforma Social. Al mismo tiempo, se asiste a la reestructuracin del anarcosindicalismo, con gran fuerza en Barcelona y las zonas agrarias de Andaluca. Se cierra as un ciclo de movilizaciones obreras desorganizadas, basadas en estallidos del descontento popular, y se abre un verdadero ciclo de movilizaciones obreristas organizadas propio del siglo XX. El ao 1917 es un ao convulso para los gobiernos que se van sucediendo en el poder. El movimiento juntista de los militares que exigan una reforma del ejrcito, y la asamblea de representantes convocada en Barcelona de manera alternativa a las Cortes de Madrid, que haban sido suspendidas, se suman ahora al conflicto obrero. ste, por su parte, ha entrado en una nueva fase, si bien todava no est completamente articulado y organizado: el aumento de los inmigrantes en las ciudades industriales hace aumentar las bases sociales del movimiento, y ste se orienta hacia una accin propagandista para difundir un nuevo mensaje con aires revolucionarios, marcado ya por el ejemplo de la revolucin rusa. No obstante, cuando se convoca una nueva huelga general el 17 de agosto de ese ao, sta ser nuevamente sofocada por los militares. En este momento, se comienza a ver la nueva dinmica de los ltimos aos de la Restauracin: los gobiernos autoritarios que recurren al cerrojazo de las Cortes no pueden mantener el orden del pas, por lo que aumenta la influencia del ejrcito, abriendo de nuevo las puertas al pretorianismo. Esto har que, paralelamente, se produzca entre los obreros una falta de confianza total en la izquierda integrada en el sistema, que se ve como incapaz de poner solucin efectiva a sus problemas. Esto tiene como resultado un aumento de la sindicalizacin, que aumenta de forma desorbitada durante el 1918, llegando la CNT a superar los 400.000 afiliados en Catalua. Adems, en esta poca se consolida el lenguaje abiertamente

revolucionario de la formacin obrera, y proliferan los movimientos propagandsticos. Ser entonces cuando entrar en escena la accin directa de los empresarios, abriendo el conflicto que se muestra como protagonista de la novela: Los crculos de empresarios de Catalua, trascendiendo ya su clsico papel como grupo de presin en la poltica para defender sus intereses, pasan a emprender una lucha abierta contra la CNT. Agrupados en la Federacin patronal de Barcelona, los empresarios recurrirn a bandas de pistoleros y a todo tipo de influencias en las capas ms bajas de Barcelona para eliminar a aquellos obreros que ocupen un papel destacado en la lucha sindical. Esto origina un crculo vicioso de represalias y contrarrepresalias que hace que los ataques a los obreros sean respondidos con asesinatos de patronos y figuras polticas, generando un clima de violencia generalizada que culmina en la huelga de la Canadiense, compaa elctrica catalana. Esta huelga, comenzada en Lrida y a la que se unen, por primera vez, sectores de personal de oficina, ser extendida por toda Catalua por la CNT. Ante la cuidada organizacin del movimiento huelguista, bajo la direccin sindical de Salvador Segu, se percibe una voluntad en el gobierno para llegar a un acuerdo con los sindicalistas, que acceden a volver al trabajo a cambio de la liberacin de presos. No obstante, la intransigencia de la patronal y el ejrcito, en contra de la voluntad del gobierno, provoca el estallido de una huelga general, que se saldar con una dura represin, un cierre de fbricas masivo, y la ilegalizacin del sindicato. Esto produce una acentuacin de la espiral de violencia ya nombrada, y una radicalizacin tanto de las organizaciones obreras como de los crculos de empresarios y militares. Con la huelga de la Canadiense se abre la etapa ms intensa del llamado pistolerismo barcelons. Entre 1918 y 1923, 270 personas sern asesinadas por los llamados delitos sociales. Realidad y ficcin en La verdad sobre el caso Savolta La Verdad Sobre el caso Savolta es una novela que se encuentra a caballo entre la realidad y la ficcin. Los personajes y sucesos que se narran son fruto de la imaginacin del autor, no obstante, encontramos tambin menciones o incluso intervenciones de personajes reales, adems de que las lneas argumentales principales, como el asesinato de Savolta, evocan o parecen hacer referencia a sucesos que tuvieron lugar en la realidad, por no mencionar la plantilla de personajes imaginarios, pero extrados de modelos sociales genuinos de la poca de las luchas obreras en Barcelona. En primer lugar, cabe destacar los sucesos que se nos muestran en el libro como fantsticos, pero que son copias bastante fieles de sucesos de la realidad. El primer ejemplo de esos sucesos es el propio asesinato de Savolta. Este guarda ciertos paralelismos con el perpetrado contra el industrial Jose Alberto Barret, tambin enemistado con los crculos obreros, y fabricante de armas que, al igual que la fbrica Savolta, las venda a los franceses durante la Primera Guerra Mundial. Otro de estos casos paralelos entre la novela y la

realidad es la huelga general con la que se encuentra Javier Miranda cuando sale en persecucin de Max y Maria Coral. Esta huelga, originada por unos obreros en una compaa elctrica y que desencadena una huelga general a gran escala en toda Catalua nos remite a la huelga de la Canadiense, que tuvo lugar en 1919, y que lleg a paralizar toda Catalua teniendo su origen en unos despidos llevados a cabo en la empresa elctrica. Si bien la fecha coincide, 1919 tanto en la novela como en la realidad, al final de la huelga, en la novela, se menciona que ha habido un cambio de gobierno, y que el nuevo gabinete est presidido por Maura y tiene a Camb como ministro de hacienda; la incongruencia reside en que, si bien con el fin de la huelga de la Canadiense comenz el cuarto gobierno de Maura, Camb no ser ministro de hacienda hasta el quinto gabinete del conservador, iniciado en 1921. El cambio de gobierno de primavera de 1919 es, adems, el que permite el regreso del comisario Vzquez a Barcelona. Otro rasgo que contribuye a crear esta sensacin de realidad es la aparicin de personajes reales de la poca, que muchas veces coinciden y interactan con los protagonistas de la novela, para acentuar este efecto de realidad. Encontramos, como caso ms destacado, a la aparicin del mismsimo monarca Alfonso XIII en la fiesta de Lepprince y Mara Rosa Savolta. Tambin encontramos buenos ejemplos en la aparicin de Camb, una de las principales figuras polticas de la Catalua de la Restauracin, gritando desde un balcn al principio de la novela, o la mencin de Dato y Maura, varias veces Presidentes del Consejo de Ministros en el periodo que comprende la accin de la novela (1917-1919) y tambin figuras de gran importancia durante el reinado de Alfonso XIII. Diametralmente opuestos a estas figuras encontramos en la novela menciones a Salvador Segu, ngel Pestaa y Andreu Nin, destacados lderes anarcosindicalistas, que tuvieron un papel protagonista en la poca de grandes turbulencias obreras que describe la novela. De Nin se llega a presentar en la novela su ficha policial, un documento que crea el autor, para incluirlo como anexo de prueba ,y para cuya elaboracin se basa en otras similares. Este documento, integrado en la novela, contribuye a aumentar el efecto de realismo. Por ltimo, otro de los rasgos que enlaza la novela con la realidad histrica es la representacin de los conflictos de la poca encarnados en personajes que, si bien son imaginarios, podran haber existido sin ningn problema. Adems de los patronos de la fbrica Savolta (Claudedeu, Parells), o el joven inmigrante a barcelona (Javier Miranda), encontramos los estereotipos propios de la poca del pistolerismo en dos colectivos: unos son los anarquistas, tanto activistas directos (Vicente Puentegarca Garca) como viejos tericos (mestre Roca) y otros los matones a sueldo que contratan los patronos para disuadirlos de sus actividades (en este caso, los dos forzudos que acomaan a Mara Coral).

Bibliografa: http:// Clubcultura.com SOUBEYROUX, Jacques, De la Historia al Texto: Gnesis de La verdad sobre el caso Savolta de E.Mendoza, Actas del XI Congreso de la Asociacin Internacional de Hispanistas (1992b), Centro Virtual Cervantes (http://cvc.cervantes.es/literatura) GABRIEL, Pere: La crisis del rgimen. Pragmatismos y aplazamientos. Dato y Romanones, una nueva derecha autoritaria en BAHAMONDE, Angel (coord): Historia de Espaa siglo XX 1875-1939,(2008),Ctedra, Madrid, segunda parte, captulo XII, pags 397-419