1 LA INTERPRETACIN POSITIVISTA Y HERMENUTICA EN LA CIENCIA Dr.

Xavier Vargas Beal 19 Octubre 2012

Lo primero que debemos decir, es que la interpretacin como fenmeno estrictamente natural-, se constituye de aquellas operaciones que un organismo tiene que ejecutar respecto de su entorno para re-conocerlo (supone su conocimiento previo instintivo o aprendido) y as poder obrar en consecuencia de forma adaptativa. Las aves migratorias por ejemplo-, mediante unas operaciones que ejecutan con precisin asombrosa, reconocen su ubicacin en un momento y lugar determinado respecto del sur al que se proponen llegar por instinto y obran entonces en consecuencia de forma adaptativa orientando su vuelo en esa direccin. En este sentido, para Charles Morris la interpretacin no es un hbito mental, sino un comportamiento o sea la respuesta objetivamente observable y constante de un organismo a un estmulo (Abbagnano, Nicola, 1998, p. 697). Abbagnano, por su parte, la define como la posibilidad de referir un signo a su designado o tambin la operacin mediante la cual un sujeto (interprete) refiere un signo a su objeto (designado) (Abbagnano, Nicola, 1998, p. 696), y Heidegger como el desarrollo y la realizacin efectiva de la comprensin (Abbagnano, Nicola, 1998, p. 698). El acto interpretativo, bajo estas primeras consideraciones, supone necesariamente la relacin de un sujeto interprete con el objeto interpretado en unos trminos tales que permitan atribuirle significado y de esa manera llegar a su comprensin.

En el caso de los humanos, la interpretacin del entorno puede suceder en su vida cotidiana de mltiples maneras y con fines muy diversos, pero, si atendemos slo a las formas de los dominios cientficos, este acto acontece de forma distinta si ocurre sustentado por el paradigma positivista (de carcter generalmente

2 cuantitativo) o por el paradigma hermenutico-interpretativo1 de carcter cualitativo).

Por paradigma positivista entendemos aqu, aquella plataforma de conocimiento de la realidad donde se asume una postura epistemolgica positivista y se elige, en la inmensa mayora de los casos, una metodologa cuantitativa; el inters por saber es la prediccin para poder controlar la naturaleza, y de ah que se necesite inducir o deducir leyes o principios. Bajo este paradigma el conocimiento es la posesin de una verdad objetiva e irrefutable. El conocimiento cientfico avanza a travs de la formulacin, confirmacin o refutacin de hiptesis que le dan validez y confiabilidad a la teora de un campo especfico del conocimiento. Algunos de los postulados que mejor describen el positivismo como paradigma epistemolgico son: 1) La realidad es objetiva; 2) Se plantea una separacin Sujeto-observador / Objeto-observado; 3) La realidad es causal o correlacional; 4) La realidad es simple; 5) La realidad es observable y medible.

En contraste, por paradigma hermenutico-interpretativo entendemos aqu, aquella plataforma de conocimiento donde se asume una postura

epistemolgica hermenutica y se elige generalmente una metodologa cualitativa; el inters por saber es la comprensin para poder compartir y convivir mejor, y de ah que se necesite construir sentido. Bajo este paradigma el conocimiento es la construccin subjetiva y continua de aquello que le da sentido a la realidad investigada como un todo donde las partes se significan entre s y en relacin con el todo. El conocimiento avanza a travs de formulaciones de sentido comn que se van enriqueciendo con matices nuevos y depurando con mejores interpretaciones hasta llegar a conjeturas cada vez ms ciertas. Algunos de los postulados que mejor describen la Hermenutica como paradigma

epistemolgico son: 1) La realidad es subjetiva; 2) Se plantea la implicacin del

Este paradigma se denomina con mucha frecuencia interpretativo de forma un tanto equvoca pues en el paradigma positivista -de carcter generalmente cuantitativo- tambin hay interpretacin aunque sta suceda de manera distinta..

3 Sujeto en el Objeto; 3) La realidad es estructural y/o sistmica, (cada parte est en relacin con el todo y entre s); 4) La realidad es Compleja; 5) La realidad es reconocible.

Bajo estas precisiones, ya podemos decir que en el paradigma positivista, dado que su metodologa es cuantitativa2, la interpretacin puede comenzar a hacerse una vez que se ha analizado la realidad en cuestin midindola, pesndola o contndola, modos todos stos que siendo numricos permiten su procesamiento mediante las operaciones que le son propias al paradigma y que conocemos bajo la denominacin de operaciones lgico-matemticas (Suma, Resta, Multiplicacin, Divisin, Races, Exponenciales, Derivadas, Integrales, Algoritmos, etc.).

As, mediante este procedimiento y bajo los principios de este paradigma, el acto interpretativo busca establecer con precisin, causalidades y/o correlaciones, con el fin de validar o rechazar las hiptesis previamente construidas mediante la definicin de las variables involucradas y su relacin entre s, mismas que fueron justo aquello que se observ a la hora de hacer el levantamiento de campo y/o las cuantificaciones experimentales. Tales interpretaciones, una vez concluidas, se espera que produzcan formulaciones abstractas formales (leyes, frmulas, principios, etc.) o grficas que permitan el entendimiento objetivo de la realidad investigada y por tanto el control de su naturaleza. Bajo este paradigma, el diseo metodolgico, la observacin, el anlisis y la interpretacin consecuente, ocurrirn todo el tiempo bajo un rigor absoluto, objetivo y estril, mismo que acabar

produciendo una verdad fuera de toda duda u opinin, expresada adems, como ley, frmula o principio. De ah, que las ciencias adscritas a este modo de interpretacin de los fenmenos naturales se les llame ciencias exactas.

A diferencia de este paradigma, en el hermenutico-interpretativo, donde la metodologa empleada es de carcter cualitativa, la interpretacin puede

Hay excepciones como en la Historia y la Criminalstica donde se hacen levantamientos, observaciones y descripciones de carcter cualitativo.

4 comenzar a hacerse una vez que la realidad investigada se ha separado en aquellos fragmentos de la misma que por su contenido pueden ser considerados elementos con sentido propio. Qu quiere esto decir y cmo se hace? Sabemos bien, que al haberse empleado una metodologa cualitativa, la separacin de los fragmentos que de la realidad se habr hecho, nos permitir encontrar en tales fragmentos, unas caractersticas, cualidades o atributos que los identifican y por tanto les confieren un cierto sentido que al serles propio, los delimita como significantes cuyo significado an est por ser decodificado mediante la interpretacin. Entonces, tenemos que preguntarnos aqu para entender cmo inicia el proceso interpretativo en este paradigma- en qu consiste este sentido propio que ya les conferimos a estos fragmentos aun antes de que adquieran un significado completo pues la interpretacin todava est por hacerse: permtasenos tomar un ejemplo de la vida cotidiana para comenzar a explicar en detalle esta particularidad de la hermenutica. Observemos por ejemplo- los atributos de una carta de la baraja espaola: el caballo de espadas; en ella podemos reconocer un caballo, un jinete blandiendo una espada y en las esquinas superior derecha e inferior izquierda el nmero 11. Estas son sus caractersticas definitorias, son por decirlo de mejor forma, su esencia; lo dems que muestra la carta son sus accidentes: el diseo, los colores, el vestuario, los herrajes, etc. Es decir, el sentido propio se constituye de sus atributos esenciales, estn en la carta, son de ella y la definen. Tales atributos nos permiten reconocerla como una carta de la baraja espaola y no de la baraja americana cuyas caractersticas se definen por picas negras, trboles negros, diamantes rojos y corazones rojos. La carta que tenemos en la mano pues tiene para nosotros sentido, podemos reconocerla, y ese sentido en cierta forma le pertenece a la carta precisamente porque tales atributos que la distinguen estn en ella, le son propios. Ahora, no debemos confundir el sentido propio con el significado que slo ser develado mediante la operacin interpretativa que an

5 no hemos hecho, pues para interpretar hermenuticamente esta carta en particular, nos hace falta todava saber que la rodea; veamos por qu: si la carta en cuestin se encuentra en una mesa donde hay unos jugadores y fichas o dinero que denotan montos de apuestas, entonces la carta adquiere un significado que no tena antes y que la define ahora en los trminos del valor que sus atributos propios le otorgan en el sistema de reglas del juego que en ese momento acontece ah. Puede ser el juego del veintiuno o del poker. Sus atributos propios, en esta carta, sern los mismos, pero el significado no, porque en el juego del veintiuno, la carta ofrece slo 10 puntos y no 11 como aparece el nmero que va en las equinas, y su valor estar en relacin con los nmeros de las dems cartas en tanto ms se acerque la suma de todas a 21; pero si el juego es de poker, entonces la carta ofrece sus atributos incluyendo el nmero 11, y su valor estar en relacin con el nmero de caballos que la acompaen en una mano de 5 cartas; si la acompaa otro caballo, tendr el valor de completar un par, pero si la acompaan dos caballos, tendr el valor de completar una tercia en el caso de que las otras dos cartas restantes no sean iguales, pues si lo son, entonces, la carta en cuestin adquirir el valor de ser aquella que completa un full, y cada una de estas manos tendr un valor para ganar o perder en relacin con las otras manos de los dems jugadores dentro siempre- de las reglas del juego del poker. Ahora bien, todo esto puede ser interpretado de esta manera y atribursele a la carta distintos significados segn lo determinen las reglas de cada juego, pero, podra ser que el contexto cambiara radicalmente y por tanto sus significados tambin. Si ahora nos encontramos en una mesa igual pero donde slo hay dos personas, una, adivinadora del Tarot, y la otra, una cliente; entonces los mismos atributos del caballo de espadas que la carta tiene como propios, se cargarn de significados radicalmente distintos a los que antes vimos, porque en este nuevo sistema de interaccin socio-cultural diferentsimo del juego de azar, el acto interpretativo, otorgar significados que nada tienen que ver con el escenario anterior. Ac, el caballo adquirir significados de carcter esotrico atribuibles a las creencias de quienes se encuentran en ese intercambio comunicativo y ser de un modo o de otro si la carta, al aparecer, sale derecha o de cabeza, etc., etc.

Como vemos, aunque el sentido propio de los atributos que los objetos tienen en s mismos, tambin es un significado, lo es de manera muy distinta del significado que devela la interpretacin hermenutica. Porque el significado del sentido propio que cada elemento tiene, es por decirlo de algn modo, elementalsimo pues, apenas sirve para identificar el objeto y sus atributos esenciales propios, en cambio el significado que atribuimos en el acto interpretativo, aunque se funda en ese primer sentido esencial propio del elemento interpretado, se ve obligado a relacionar tales atributos con todo aquello que los rodea y as develar su significado en un sistema ms amplio A este conjunto de significantes que rodean al significante interpretado, se le llama en hermenutica: contexto, es decir contexto, aquello que va con el texto. La relacin texto-contexto es fundamental para poder hacer la interpretacin completa. Este es el fundamento de la hermenutica y se emplea de la misma manera en todos aquellos mtodos del paradigma hermenutico-interpretativo, y no solo en el caso de los textos escritos.

A este tipo de operaciones, en las que, sistmicamente se nutren de significado unos elementos en relacin con otros y con el todo de los mismos, se le llama aqu a diferencia de las operaciones lgico-matemticas del paradigma positivista, pero de forma anloga-, operaciones lgico-semnticas.

Ntese que al proveerse de significado cada significante, en esta red de interrelaciones semnticas, se establecen unas relaciones de carcter sistmico y/o estructural que son muy distintas de las causalidades y/o correlaciones que se establecen en el anlisis positivista. En la interpretacin de cada elemento con sentido propio, o significante, se construye un significado que tambin resulta a la postre propio, pero no como causa o efecto de otro, sino por su articulacin con otros muchos que lo rodean como sistema o estructura y que constituyen su contexto. De hecho, podemos decir, que los sistemas donde las operaciones lgicosemnticas adquieren sentido al ejecutarse en la interpretacin hermenutica, son los diversos sistemas mediante los cuales los seres humanos se entienden:

7 sistemas lingsticos, culturales, de la vida cotidiana, simblicos, emocionales, de valores, etc. Anlogamente, las operaciones lgico-matemticas que adquieren sentido al ejecutarse en la interpretacin positivista, lo hacen porque dan cuenta de la forma como funcionan, en este caso causal o correlacionalmente, los sistemas naturales de las ciencias exactas: fsica, qumica, astronoma, etc.

Ahora bien, hasta ahora hemos clarificado, respecto de la interpretacin hermenutica, dos niveles de construccin de sentido: a) el sentido propio, que se constituye de los atributos o caractersticas intrnsecas de aquel elemento que habr de ser interpretado, y b) el sentido contextual o significado, que es la interpretacin que se hace de los atributos o caractersticas propias del elemento interpretado, al ponerlos en relacin con los de otros elementos dentro de un sistema que aqu hemos llamado contexto. Sin embargo, adems de los atributos o caractersticas propias de cada elemento y de sus relaciones sistmicas que otorgan significado a aquello que se interpreta, existe un marco de referencia que se encuentra en el sujeto interpretador y que es desde donde l hace la interpretacin. Este marco, en trminos de Piaget, sera lo que l llama la organizacin de esquemas del sujeto interpretador, misma que le permite reconocer los atributos o caractersticas y sus relaciones sistmicas contextuales ya descritas antes- con el fin de mantener y actualizar tambin en trminos de Piaget- su adaptacin al mundo. Tal organizacin se ha venido transformando <en> y <por> el sujeto mismo a lo largo de su vida como producto resultante de sus procesos vitales. Cada vez que este sujeto se ha tenido que adaptar, ha tenido que re-organizar sus esquemas para mantenerse vigente y en condiciones de interactuar con el mundo en que vive de manera adaptativa, y he aqu que esta condicin propia de los sujetos que interpretan merece, para nuestra explicacin de lo que supone la interpretacin hasta sus ltimas consecuencias, un anlisis ms detallado de la cuestin, pues esta organizacin de esquemas o marco de referencia se ha conformado a partir de la cultura donde el sujeto se ha formado, y cuando ste interpreta elementos con sentido propio contextualizndolos para asignarles significado, debe cuidar que tales elementos y tal contextualizacin se

8 haga desde el marco de referencia de la cultura a la que pertenecen esos atributos o caractersticas y sus relaciones sistmico-contextuales, y no nicamente desde su propio marco personal de referencia que bien pudiera llevarlo a hacer interpretaciones equivocadas al ubicar los atributos o caractersticas del elemento interpretado y sus relaciones contextuales en un marco cultural diferente al que estos pertenecen. Es as, como el propio marco del sujeto que interpreta debe entrar en dilogo con el marco cultural al que pertenece aquello que observa para poder hacer interpretaciones naturales donde queden alineados los atributos propios del elemento interpretado, el sistema o contexto de los otros elementos que lo rodean, y el marco de la cultura al que tales atributos o caractersticas y relaciones sistmico-contextuales pertenecen, todo, decodificado desde la propia organizacin de esquemas del sujeto que interpreta.

Ntese ya la dificultad que esto implica: cmo mantener operando el marco cultural del propio sujeto que interpreta, es decir, la cultura que ha sido apropiada por el sujeto asimilndola en su organizacin de esquemas y, al mismo tiempo, darle lugar al marco de la cultura a la que pertenece aquello que se interpreta? Si se observa con cuidado, el interpretador tiene aqu un triple trabajo: en primer lugar, interpretar los atributos o caractersticas que le son propias al elemento interpretado para otorgarle un primer sentido propio y poder as reconocer el objeto; en segundo lugar, poner en relacin tales atributos o caractersticas con los atributos o caractersticas de los otros elementos tambin con sentido propio que lo rodean dentro del sistema en que estos se encuentran y que hemos denominado contexto para atribuirle as un segundo sentido, es decir, lo que propiamente llamamos significado; y en tercer lugar, la interpretacin que desde el marco de la propia cultura y de la propia organizacin de esquemas que le es propia al interpretador, tiene que hacer respecto de esa otra cultura a la que los atributos o caractersticas y relaciones sistmico-contextuales del elemento interpretado pertenecen. Cuando esto se logra hacer correctamente y hacemos nfasis en ello-, es cuando se consuma la parte lgica de lo que hemos llamado operaciones lgico-semnticas. Son semnticas, cierto y en este sentido muy

9 subjetivas, pero estn rigurosamente alineadas en su proceso al ser interpretadas y por eso decimos que son lgicas y no arbitrarias.

Permtasenos ahora un ejemplo de la vida real para ilustrar estos tres niveles de significacin de la realidad segn el proceso interpretativo y hermenutico que hemos explicado.

Tanto en la India como en Mxico, el claxon es un instrumento sonoro que se usa en los vehculos mientras circulan por las calles y avenidas de las ciudades. Cuando en Mxico o en la India suena un claxon, el sonido es caracterstico y es fcilmente reconocible por mexicanos e indios. Los tonos y volmenes que emanan del uso del claxon pueden ser muy diversos, pero siempre le permiten al interpretador saber que se trata de un claxon y as da con el primer sentido: el sentido propio del sonido que ha escuchado que lo identifica precisamente como el sonido de un claxon.

Ahora bien, en Mxico, el sonido de un claxon, manda un mensaje al conductor del vehculo que se encuentra obstruyendo en el sentido de que debe moverse para dejar circular a quienes estn detrs de l. Esta interpretacin contextual que le otorga significado al sonido de un claxon en Mxico, se hace fundada en la propia experiencia del interpretador y a partir de la organizacin de esquemas del mismo, cuya estructura ha asimilado en el pasado los modos como el sonido de un claxon ha ocurrido e interactuado en la red de los elementos que lo han rodeado en tanto contexto mexicano donde l ha vivido. Este es el segundo esfuerzo de interpretacin respecto del ejemplo que hemos dado; sin embargo, si este interpretador mexicano escucha el mismo sonido del claxon, pero lo hace en las calles de Nueva Dehli, l, tiene que hacer un tercer esfuerzo interpretativo preguntndose cul es el sentido de hacer sonar un claxon en la India a partir de esa cultura y no de la mexicana, an cuando parezca que el contexto vial es el mismo; porque si interpreta nicamente desde su organizacin de esquemas y de la forma como estos han asimilado el uso del claxon en el contexto vial mexicano,

10 seguramente se equivocar en su interpretacin, dado que en la cultura india se toca el claxon por razones muy distintas a las razones por las que se toca en Mxico. All, los conductores de los muy diversos vehculos van haciendo sonar el claxon todo el tiempo simplemente como una forma de decir aqu voy. Esto tiene su propia explicacin en la cultura vehicular de la India, y as, el contexto indio donde se dan las relaciones sistmicas de los elementos con sentido propio, ocurre bajo consideraciones distintas a como ocurre ac, y por ello, la interpretacin debe tener en cuenta estas diferencias culturales. El marco cultural mexicano le sirve al interpretador para hacer todas las operaciones lgicosemnticas de los dos primeros niveles, pero debe dialogar con el marco de la cultura india si desea acertar en la interpretacin global. Este es el tercer nivel del sentido que debe asignrsele al objeto interpretado.

El ejemplo que hemos usado, al poner en contraste dos culturas tan radicalmente diferentes como la mexicana y la india, deja ver con mucha transparencia la dificultad que un interpretador enfrenta al tener que considerar diferencias culturales, pero no siempre el contraste es tan fuerte, por eso debemos hacer nfasis en que, tales diferencias, aun que en menor grado, siempre se encuentran presentes; ms, entre ms diferente es la cultura donde se ubican los objetos interpretados. Observar e interpretar la pobreza por ejemplo-, para un investigador social que no la ha padecido por pertenecer a un estrato econmico y cultural ms elevado, implica tener que enfrentar esta dificultad inter-cultural, lo mismo si va a adentrarse en la cultura especfica del fut bol o de una institucin educativa en particular, si estas culturas no le son naturales. Siempre e inevitablemente debemos lidiar, en el tercer nivel de la interpretacin, con esta dificultad hermenutica producto de la inevitable condicin intercultural de la realidad humana y social.

Resumiendo: tres son los niveles que debemos considerar en la interpretacin hermenutica al asignar sentido y significado a los objetos interpretados: a) el nivel del sentido propio que es el significado que se le da a los atributos o

11 caractersticas que identifican el objeto por interpretar en su sentido ms elemental; b) el nivel del sentido contextual que es el significado que se le da a los atributos o caractersticas al ponerlos en relacin con los atributos o caractersticas de los dems elementos que lo rodean y que se encuentran dentro del mismo sistema semntico ; y c) el nivel del sentido intercultural que es el significado que se le otorga a los atributos o caractersticas y sus relaciones sistmico-contextuales, pero a partir de la cultura a la que estos atributos y relaciones pertenecen. Aceptemos la subjetividad pues de la interpretacin hermenutica, pero dmosle su estatus de lgica, al alinear estos tres esfuerzos durante la interpretacin, aun cuando ello lo hagamos, inevitablemente, desde nuestra propia organizacin de esquemas.

BIBLIOGRAFA

Abbagnano, Nicola (1998), Diccionario de filosofa, FCE, Mxico