Direccin General de Divulgacin de la Ciencia, UNAM Nmero 33

Por una divulgacin ms

legre a

Tirso Ros

Ofrecemos a nuestros lectores una versin editada de las palabras pronunciadas por el ganador del Premio Nacional de Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica Alejandra Jaidar 2005 en la ceremonia de entrega del mismo, en marzo de 2006.

el Premio Alejandra Jaidar es una grata sorpresa que mucho me honra y distingue. En el lejano 1953, en mi calidad de maestro de qumica del ciclo secundario, me intrig el rechazo del alumnado a las cla ses de esta materia. Hall muchas explicaciones y como consecuencia decid publicar, en colaboracin de los maestros J. Jos Vidal y Arnulfo Rivera, Qumica ilustrada, un curso de qumica en cuadernillos al estilo de los gustados y ledos comics. Este programa era un intento de hacer la ciencia ms grata, menos aburrida, un poco graciosa, y sobre todo quitarle solemnidad ante los temerosos y prejuiciados quinceaeros. Un poco despus, durante el desarrollo de mi tesis profesional, en el Instituto de Qumica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, me acerqu a una plyade de investigadores y grandes maestros. Las plticas nocturnas con el doctor Jess Romo Armera, uno de los mejores qumicos de aquellos das, me documentaron sobre los problemas del desarrollo de los pueblos latinoamericanos, del precario desarrollo de la ciencia y en especial del desarrollo de la qumica, a pesar de algunos escasos xitos, perdidos en el tiempo. Del doctor Romo escuch repetidas veces que la qumica no tena un foro donde

Recibir

dar a conocer las investigaciones que se desarrollan en nuestro pas y en el resto de Latinoamrica. Mxico y Latinoamrica tenan que presentar sus avances y su precario desarrollo cientco y tecnolgico en los foros extranjeros. Era muy deseable y necesario que los latinoamericanos integraran un foro para comunicar sus avances y activar su desarrollo para que emergieran de la marginacin. Era necesario dar a conocer nuestros pocos avances en la ciencia y la tcnica. El sueo-deseo del doctor Romo se realiz espectacularmente con la aparicin casi milagrosa de la Revista Latinoamericana de Qumica que aglutin los Qumica, esfuerzos y el inters de los investigadores mexicanos y el resto del continente. Para lograrlo fue necesario vencer una serie de problemas como la existencia de pocos investigadores lderes, el precario desarrollo del rea, la poca originalidad y desde luego el de los fondos con que se desarrollaran tan importantes tareas. Cmo surtir la publicacin a un continente? En qu idioma se publicara y cmo se garantizara la objetividad para seleccionar lo publicable? En respuesta a todos estos prejuicios destructivos, la revista apareci en 1970. Por n haba germinado la semilla! El camino fue largo, difcil; veinte aos. Pero la acumulacin de experiencia me enriqueci. Los primeros nmeros de la Revista Latinoamericana de Qumica contenan arti tinoamericana tculos de buena calidad, de colaboradores

julio / agosto 2006

julio / agosto 2006

Mi

visin
tos en esas ldes! Qu esperaban? Seguramente una produccin XXX. En n, nalmente mostraron su inters, al exigir una pltica ms completa a la par de otra asignatura de la Facultad de Qumica, es decir, teora y prctica. Divulgacin Maestros, bajemos de los laberintos celestiales de la ciencia los frutos del entendimiento, no slo para los iniciados, sino para todos. De este modo se satisface una necesidad que parece estar ntimamente ligada a nuestra naturaleza: la de conocer el mundo que nos rodea para comprenderlo; as se lo entender mejor y tendremos ms adeptos. Es necesario mencionar los loables intentos e impulsos que la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y otros centros de educacin superior estn realizando en el campo de la divulgacin, en otros tiempos tan menospreciada. Agradezco a todos aquellos que han colaborado en la realizacin de los trabajos y a todos los que me han brindado su apoyo desinteresado a los largo de los aos. Finalmente, con la A de angustia y la Z de zozobra, por no mencionar el largo abecedario de los colaboradores, una vez ms agradezco la distincin que recibo. Gracias.

Publicar, informar, comunicar los resultados de los investigadores a sus pares es obviamente necesario y en ltima instancia es divulgar el desarrollo cientco. Pero divulgar la ciencia tiene una nueva acepcin, un concepto moderno ms amplio, que nos pide divulgar, informar con claridad, precisin y verazmente a los no iniciados, a los que no cultivan la ciencia. Comunicacin Veinte aos ms tarde aparece Folium un paneto informal dedicado a divulgar el trabajo de los investigadores, principalmente nacionales. La aventura contina. Folium est dedicado a los jvenes, a veces escrito en el lenguaje coloquial que ellos manejan. Escuchemos lo que dice Folium: Divulgar la ciencia no es fcil; transformar lo que para la mayora de la gente parece inentendible es trabajo duro. Sin embargo es una necesidad: nuestros jvenes, nidos de talento e imaginacin, y nuestros iniciados en la ciencia deben conocer su historia, sus aciertos, sus errores, su problemtica y su costo econmico y social. Hay que desarrollar el periodismo cientco! Pero es sabido que para hacer guisado de liebre... necesitamos primero la lie

como Luis Estrada, Manuel Gonzlez Casanova, Guadalupe Zamarrn, Ivn Trujillo y Jos Rovirosa, entre otros. As, en mi breve paso el frente de la Vicesecretara Cientco-Tcnica del Instituto Italo Latinoamericano, con sede en Roma (1979-1981), se realizaron congresos, conferencias, cursos temporales, intercambio de acadmicos, visita de profesores, transferencia de profesores calicados de Amrica Latina, as como la publicacin de resultados y material informativo, ya fuera en los pases miembros o en Italia. Un poco de informacin, de comunicacin y de divulgacin de la ciencia de Europa para Amrica Latina. A veces es necesario usar algunos de los trucos comunes en la mercadotecnia para promover el inters sobre algunos temas y motivar. Por ejemplo: cul es el fruto que comen ms los mexicanos..? El chile (Algunas reexiones sobre el chile). Y qu decir de las ldicas sospechas generadas por un sugerente y llamativo ttulo?: Romance, amor, deseo, xtasis... qumicamente hablando. Auditorio repleto, gran inters. Sorpresa que se llevaron los jvenes exper-

Tirso Ros fue fundador y editor, a principios de los aos setentas, de la Revista Latinoamericana de Qumica. Encabez la fundacin de la Academia Latinoamericana de Fitoqumica. Fund la publicacin cuatrimestral Folium, rgano de divulgacin cientca dirigido a los estudiantes de enseanza media y profesional. Ha recibido el Premio Nacional de Qumica Andrs Manuel del Ro (1985) y el Premio Universidad Nacional en Investigacin en Comentarios:

El lado

de...
por Sergio de Rgules

Ver la tele y pasearse por un centro comercial

son actividades que siempre le inspiran a uno buenas ideas para divulgar la ciencia. Si no me creen, recuerden, los que estuvieron presentes, la inauguracin del Ao Internacional de la Fsica, en enero de 2005. Yo creo que los organizadores vieron mucha tele y recorrieron, en paseos por centros comerciales, el equivalente a la distancia al centro de la galaxia, porque en la inauguracin vimos a un seor disfrazado de cientco loco haciendo experimentos vistosos con globos de colores y cubetas humeantes de nitrgeno lquido al tiempo que parloteaba a gritos con voz de licuadora en rgimen supersnico. Mientras el cientco loco demostraba con su conducta que la fsica es divertidsima, unos edecanes de bata blanca y peluca enmaraada se paseaban por los pasillos del teatro dando fe, con su sola presencia, de que en la actividad cientca no hay un segundo de aburrimiento. Las hordas de adolescentes que voluntariamente se presentaron ese da en el teatro Juan Ruiz de Alarcn, atrados sin duda por la promesa de tsunamis de regocijo, se fueron derechito a inscribirse en cuanta carrera cientca hubiera an cupo. Bueno, lo ltimo no me consta, pero cabe la duda? Claro que no. Y como no cabe, quiero proponer aqu la misma estrategia a todo aquel que quiera atraer carne nueva a una esfera de actividad que, como la ciencia, no goce de la buena fama del futbol y la farndula. Por ejemplo, al ejrcito en tiempos de guerra. En efecto, lo que hace falta cuando la patria llama pero nadie contesta es mostrar que la guerra es divertidsima. Las fuerzas armadas podran montar espectculos con generales des-

chavetados vestidos de payaso abriendo fuego a caonazos sobre un montn de enemigos con traje de arlequn. Los caones estaran preparados con plvora para fuegos articiales y al disparar echaran bocanadas de humo de colores al tiempo que los generales deschavetados alentaran al pblico a acompaar cada explosin con ooohs y aaahs de admiracin. Para asegurar el resultado, unos edecanes de uniforme militar, pero de colores, se pasearan entre el pblico buscando a los poco participativos para hacerles cosquillas. Otro campo profesional que podra aprovechar estas ideas divulgativas es el de la ciruga a corazn abierto. En el espectculo, unos cirujanos locos con nariz, bigote y lentes falsos estaran inclinados en apretado crculo alrededor de una mesa de operaciones en la que habra un paciente de hule con el vientre abierto. Empuando sierras elctricas, alicates de carpintero, martillos inables gigantes y taladros, los mdicos se afanaran en extraerle al paciente tripas de colores chillones entre empujones, cadas de espalda y risotadas. En medio de la confusin, el corazn del paciente saldra volando con la aorta menendose enloquecidamente y al caer al suelo huira a saltos de sus verdugos, los cuales iran en su persecucin con los instrumentos en ristre. Mutis del corazn saltarn. Mutis de los mdicos locos. Sangre por doquier. Carcajada general y pasin por la ciruga garantizadas. Con esta pequea dosis de ideas geniales me ofrezco como asesor divulgativo para promover entre los jvenes disciplinas poco glamorosas. Ya veo en mi mente los espectculos para mostrar el lado divertido de la ortodoncia, la restauracin de obras de arte, el servicio domstico. Por ejemplo, para la bibliotecologa, podramos poner unos bibliotecarios locos y... [Nota del editor: tuvimos que cortar este art tculo por falta de espacio. Menos mal!] comentarios: sregules@universum.unam.mx

julio / agosto 2006

julio / agosto 2006

Ideas

Reflexiones
Recientemente se organiz la presentacin del libro Iker Larrauri Prado, musegrafo mexicano, de Carlos Vzquez Olvera (CONACULTA/INAH, 2006), homenaje a uno de los ms destacados protagonistas de la museografa de nuestro pas. Con motivo de las palabras que Larrauri pronunci en la ceremonia, El mugano divulgador le pidi un texto que las sintetizara. Estamos seguros que el resultado, reexiones sobre la labor musestica tomada en serio, sern provechosas para nuestros lectores.

de un musegrafo
Iker Larrauri

taran las bodegas, pero en un museo los objetos estn para estudiar, valorar y dar a conocer pblicamente sus signicados culturales. Los museos no son un lujo sino un servicio, un bien necesario, una obligacin social. Los museos son una herramienta para generar conocimiento y esparcimiento; instituciones pblicas que justamente deben ser accesibles para todos, sin requerir ttulos previos, educacin u otras credenciales.

El cobro Cobrar cuotas de entrada por ver lo que crearon quienes nos antecedieron es absurdo. Por estar en un museo, las obras y especmenes son bienes colectivos, aunque slo sea temporalmente, ya que a veces algunas piezas estn en prstamo para su exhibicin por un tiempo limitado y legalmente son propiedad de alguien en particular. Cobrarle a la gente por ver lo que es de ellos, por ver cosas que existen como resultado de un conocimiento colectivo, obras que son producto de una cultura

o de la naturaleza y por tanto son bienes comunes, no comerciales, me parece algo inadmisible, por ms que se insista en convertir en mercanca lo que es patrimonio de todos. Cuesta trabajo entender que tengamos que pagar por ver la Piedra del Sol y la Coatlicue, que son herencia de la nacin, lo mismo por ver el retrato de Morelos o los murales de OGorman, Siqueiros y Orozco en el Museo Nacional de Historia. Imagino el da cuando se empiece a cobrar la entrada al Zcalo para ver la Catedral y el Palacio Nacional, con sus magncos murales; igual por recorrer el Paseo de la Reforma, que es tan bonito y tiene muchas esculturas, algunas tan famosas como el monumento a Cuauhtmoc, el ngel dorado o la Diana. Para ms lujo y mayor paga hay que considerar que desde all se alcanza a ver el Castillo de Chapultepec.

jo del dinero. La primera leccin en este sentido nos la ofrecen en la taquilla, a la entrada del edicio: es el ms caro de todo Mxico. El trabajo Ser musegrafo no es distinto a ser cualquier otra cosa. Estar en este mundo se justica trabajando y disfrutando. Trabajemos en aquello que nos apasiona. Un musegrafo junta objetos, los organiza en grupos que resulten atractivos, signicativos, elocuentes; los dispone con un mpetu esttico a la par de una voluntad prctica, didctica, para benecio y solaz de los dems. En un museo esto debe constituir un regalo merecido por todos, un regalo al que todos tienen legtimo derecho. Montar una exposicin es un trabajo de equipo en el que participa mucha gente: tcnicos y manuales, musegrafos, curadores, electricistas, carpinteros, maquetistas, pintores y otros especialistas, as como los siempre oportunos voluntarios. Gracias al esfuerzo de todos ellos se logra integrar el conjunto que despus muchos otros podrn disfrutar. Con el propsito de acreditar en cada exposicin la intervencin de los que co-

laboran en ella, [en los museos en cuya creacin he participado] hemos procurado colocar un tablero de reconocimientos en cada nueva sala. Sin embargo, obedeciendo una misteriosa consigna, las autoridades los retiran como si fuera peligroso que el pblico llegara a enterarse de quines son los que han hecho las cosas. En varios museos estas listas de participantes han sido borradas. Por cierto, el conjunto de los crditos de una instalacin museogrca incluye tantos nombres que, exagerando un poco, podra compararse a los que aparecen al nal de las pelculas. En la produccin cinematogrca ese reconocimiento representa una victoria sindical que an no consiguen quienes se dedican a los museos.

Iker Larrauri es uno de los pilares de la moderna museografa mexicana. Particip en la creacin del Museo Nacional de Antropologa y de numerosos otros museos de Mxico y de otros pases, como Suiza o Egipto. Es fundador de la compaa Museogrca.

julio / agosto 2006

julio / agosto 2006

Viajando a la velocidad
de la
mis experiencias con la divulgacin cientfica
Miguel Alcubierre Moya

En este texto, publicado el 3 de octubre de 2005 en la Gaceta UNAM, un investigador que es tambin un excelente divulgador nos cuenta algunas de sus aventuras como personaje pblico.

Desde que tena 13 o 14 aos he sido un

gran lector. Sin embargo el tema de mis lecturas goza en general de mala reputacin entre muchos acadmicos y literatos. Soy fantico de la ciencia ccin y de la divulgacin cientca. Me devor cuantos libros de Isaac Asimov cayeron en mis manos. Asimov, para mi fortuna, fue no slo uno de los ms prolcos e imaginativos autores de ciencia ccin, sino tambin un gran divulgador cientco. Realic mis estudios de doctorado en fsica en la Universidad de Gales, en el Reino Unido. Mi rea de estudio fue (y sigue siendo) la relatividad general, es decir, la teora moderna de la gravitacin postulada por Einstein en 1915. En particular mi trabajo de doctorado se rela

ms rpido que la luz, como los hroes de la pantalla hacan regularmente muy quitados de la pena, en agrante contradiccin con las leyes de la fsica. Esta idea puede parecer extraa a quien haya odo hablar un poco de la relatividad, pues es

precisamente ella la que prohbe viajar ms rpido que la luz. Resulta que la relatividad tambin nos dice que es posible alterar la geometra del espacio y el ujo del tiempo, lo que da lugar a fenmenos fsicos verdaderamente extraos, como los agujeros negros de mi tesis doctoral. El resultado de mis especulaciones fue el feliz descubrimiento de que no era difcil encontrar una manera de distorsionar al espacio que permitira a un objeto viajar ms rpido que la luz. Pero haba un precio a pagar: Las ecuaciones mostraban que la distorsin necesaria requerira de la existencia de la antigravedad, que hasta donde sabemos, no existe. El resultado no pasaba entonces de ser una divertida curiosidad matemtica, sin mayor aplicacin prctica. Aun as, decid acercarme a mi asesor y comentarle la idea, un poco preocupado de que me dijera que dejara de perder el tiempo en tonteras y me dedicara a mi doctorado. Para mi sorpresa, mi asesor encontr la idea divertida y me ayud a publicarla en una revista cientca especializada, y asunto terminado. O eso pensaba yo. A los pocos das de la publicacin del artculo, me encontr con la sorpresa de que una nota en una revista de divulgacin mencionaba mi trabajo. Me llam la atencin darme cuenta de que los editores de esta revista leen la literatura cientca especializada en bsqueda de noticias cientcas de inters para el pblico en general. Pero la cosa no se detuvo ah. Semanas ms tarde un amigo lleg corriendo con el disco ms reciente del msico Mike Oldeld. El disco se ins-

piraba en una novela de otro gran autor de ciencia ccin, Arthur C. Clarke, y en la solapa apareca una nota escrita por el mismo Clarke en la que mencionaba mi trabajo. Sal a comprar el disco enseguida (y le regal una copia a mi mam). Y as empez la bola de nieve. Revistas, estaciones de radio y estaciones de televisin empezaron a buscarme para hacer entrevistas.

dolores de cabeza). Mi experiencia con los medios de comunicacin y la prensa cientca me ha dado dos lecciones importantes. La primera ha sido descubrir la importancia de dar a conocer el trabajo de los cientcos al pblico en general. La ciencia es parte de la cultura humana y sus resultados son de inters para todos. Los cientcos tenemos la responsabilidad de salir de nuestros laboratorios y cubculos, de nuestras torres de marl, y de divulgar nuestro trabajo. La otra leccin es similar, pero muestra el otro lado de la moneda. Los cientcos tambin debemos educar a la prensa cientca y ensearle que no slo los resultados llamativos son importantes. La ciencia del da a da, de los avances lentos y trabajosos, tambin debera tener un lugar importante en la difusin y la divulgacin. Finalmente, es as como el conocimiento cientco avanza, a paso lento todos los das, con algn ocasional salto un poco ms largo.

cibiendo invitaciones a entrevistas y charlas, y me llegan mensajes electrnicos de estudiantes de secundaria de diversos lugares del mundo. Lo ms curioso ha sido que todo esto se ha debido a uno solo de mis trabajos, uno con un tema alejado de mi tesis doctoral, y tambin lejano de mi trabajo de investigacin actual. Un tema que result ser a la vez llamativo para la prensa, pero mal visto por la academia, motivado como fue por la ciencia ccin (lo que me ha causado no pocos

Miguel Alcubierre es fsico y colaborador frecuente de la revista de divulgacin Cmo ves? Trabaja en el Departamento de Gravitacin y Teora de Campos del Instituto de Ciencias Nucleares de la malcubi@nucleares.unam.mx

julio / agosto 2006

La comunicacin amena del conocimiento cientco puede tomar las formas ms diversas e ingeniosas, como lo prueban estos versitos citados por don Juan de Oyarzbal, producto de la creatividad de uno de sus maestros que adems de fsico, era poeta, mezclaba la fsica con la poesa y se empeaba en querer darnos todas sus clases en verso. Esperamos que a nuestros lectores les pase lo mismo que a Oyarzbal, quien comenta: claro que no aprendamos mucha fsica pero nos divertamos mucho.

Oda

julio / agosto 2006

segunda ley de Newton

Citada por Juan de Oyarzbal

a la

La fuerza, la masa, la aceleracin

son tres magnitudes sin nada en comn, son tres magnitudes que, as al buen tuntn, no tienen ninguna interrelacin. Y tal vez parezca exageracin mas hubo una suerte tan mala y perversa que nunca se pudo tener a la fuerza ligada a la masa y aceleracin. As lo intentaron con frvido afn mil sabios y genios en toda ocasin aunque entre los sabios no son los que estn, aunque entre los genios no estn los que son. Y as trabajaron con dedicacin Mas siempre fallaron, pues no s qu pasa Que nunca se pudo tener a la masa ligada a la fuerza y aceleracin. Y as fracasaron, hasta que por fn all entre las nieblas lejanas de Albin naci un nuevo sabio, llamado Newtn que todo lo haca con mucho magn. Y as pudo al cabo, con rme tesn y genio y talento pa parar un tren ligar en la frmula que aqu ustedes ven la fuerza, la masa y la aceleracin.

Tomado del libro Ensayos sobre mecnica clsica, de Juan B. de Oyarzbal, publicado por el Programa del libro de texto universitario de la UNAM. En el nmero 6 de El mugano divulgador publicamos su Balada de las tres leyes de Ohm.

Curioseando por la red uno se puede topar con las cosas ms soprendentes e inesperados. Un amable lector y colaborador de este boletn nos enva la noticia de que nuestra publicacin es recomendada por el Centro de Materiales de Educacin de la Astronoma en Espaol. En parte por el gusto que nos da constatar que tenemos cierta presencia internacional, y en parte por lo divertido y original de la traduccin, quisimos compartir con ustedes, nuestros lectores, esta pgina, cuya direccin es http://www.astronomyinspanish.org/slm/eng/mag/sec/muegano_divulgador

julio / agosto 2006

Reacci ones Reacciones

julio / agosto 2006

La columna de Hrcules
por Hrcules Delgadillo

[...contina de la entrega anterior] As pues, me acerqu a ella con el afn profesional de sealarle sus errores divulgatorios. Era ms hermosa y ms menuda a la luz de las lmparas de funeraria del saln de actos. Y a pesar del tartamudeo que hizo presa de m, le dije con la voz ms rme posible: Permtame hacerle una crtica positiva a su pltica. Adolece de tres serios defectos. El primero... Es que dijo ella, interrumpindome, yo... Mi intencin no es molestarla, sino darle elementos para que sus charlas de divulgacin realmente se dirijan al pblico, y no a sus colegas, que ni siquiera vinieron. Pero si yo... As empezamos todos la ataj amistosamente. No se preocupe. Mire, no habra estado tan aburrida si no hubiera exhibido esas grcas mal dibujadas y con letreros borrosos que le proporcion Hildegardo. Yo hice las grcas repuso descompuesta. Bueno, no se aija dije asustado de mi estupidez. No tienen importancia. En cambio, los datos crudos que puso en el pizarrn... No eran crudos aclar haciendo un puchero; seleccion los ms interesantes y los redonde. Lo entiendo dije sin poder detener mi tendencia suicida. Es slo cuestin de prepararse, trabajar mucho, practicar; ya ver cmo con los aos se convierte en una gran divulgadora. Yo no quiero ser divulgadora dijo ella con voz quebrada. Nunca he querido serlo. Ni me sale bien, ni me interesa. Yo deseo hacer investigacin. Hoy slo quera apoyar a mi tutor, el doctor de la Serna. Si en ese momento me hubiera fulminado un rayo, no me habra sentido tan poca cosa, tan vil y despreciable. Vol hacia la mesa del caf, le serv un vaso humeante, la alcanc y se lo tend con un gesto lo ms parecido a una sonrisa. Ella no lo tom. No, gracias. Tengo colitis y gastritis. Sac de su bolsa un frasco de chochos y se trag como cien. Cmo! exclam en mi ltimo intento por hacerla sonrer Una cientca que cree en la magia, que se cura con homeopata! Seguramente serena sus diluciones innitesimales a la luz de la luna por indicacin del chamn de su pueblo... No exactamente contest. Me los receta mi pap; es homepata. Y sali casi corriendo del saln. [Continuar...]

DIRECCIN GENERAL DE DIVULGACIN DE LA CIENCIA

EL

MUGANO

DIVULGADOR

Julia Tagea Parga Directora General Juan Tonda Mazn Subdirector de Medios de Comunicacin Juan Manuel Valero Charvel Subdirector de Prensa y Radio Martn Bonl Olivera Editor Lourdes Arenas Bauelos Nemesio Chvez Arredondo Sergio de Rgules Juan Tonda Mazn Redaccin Ma. del Carmen Mercado Diseo original Alejandra Bernal alebernal78@yahoo.com.mx Diseo y diagramacin electrnica
El mugano divulgador, boletn mensual editado por la Subdireccin de Prensa y Radio de la Direccin General de Divulgacin de la Ciencia de la UNAM; 2o. piso de Universum, zona cultural de CU, Coyoacn. Tel: 5622-7315. E-mail: muegano@universum.unam.mx Las opiniones expresadas en los textos son responsabilidad de sus autores y no necesariamente reejan el punto de vista de la institucin. El material se publica con propsitos de difusin y sin nes de lucro. Para cualquier aclaracin, favor de ponerse en contacto con el editor.

10

por Martn Bonfil Olivera

Evaluacin, para qu?

El trmino de moda en los crculos de la divulgacin cientca es evaluacin. La cultura de la evaluacin ha permeado el medio divulgativo, y hoy parece imposible, casi indecente, proponer un proyecto que no contenga parmetros objetivos para su adecuada evaluacin. Slo un tonto negara la utilidad de contar con datos que permitan saber si un proyecto va bien o mal. Pero ocurre que no cualquier evaluacin es por s misma til; incluso, en ciertas circunstancias y casos, una mala evaluacin puede causar ms daos que benecios. El problema tiene dos vertientes. La primera, ms obvia, es lo difcil de contar con buenos parmetros de evaluacin. Excepto los ms obvios; los cuantitativos. Cuntos visitantes recibe un museo o exposicin; cuntos asistentes hay en una conferencia; cuntos ejemplares vende una revista? Y aunque un museo sin visitantes, una revista sin lectores o una conferencia vaca son fracasos a evitar, el simple nmero de clientes no basta para saber si el trabajo tiene calidad y cumple sus objetivos. (Inversamente, los nmeros bajos no necesariamente equivalen a un mal trabajo.) Lo importante para la divulgacin debiera ser tener calidad y cumplir sus objetivos, no una cuota numrica. Y sin embargo, qu difcil ponerse de acuerdo en qu signica calidad, o qu objetivos se buscan! La segunda dicultad es la concepcin misma de evaluacin. Evaluar para qu? Cuando se fabrican zapatos o bolillos, debe haber un control de calidad para detectar los productos defectuosos, eliminarlos y evitarlos. La evaluacin puede llevarnos a denir el proceso ptimo de produccin. Muchos divulgadores, en sus primeras y cndidas aproximaciones al problema de la evaluacin, creen que sta nos permitir descubrir las mejores recetas para fabricar nuestros productos y hacerlos ms ecaces. Por desgracia, la visin es demasiado simplista. La comunicacin pblica de la ciencia es mucho ms compleja y en ella intervienen demasiadas variables, muchas de ellas las ms importantes difciles o imposibles de medir. Qu inuencia tiene nuestro trabajo en las decisiones de vida de una persona, en su bienestar, en el entorno cultural o econmico de una sociedad..? En cambio, resulta demasiado sencillo cancelar un proyecto por no ser viable, a pesar de las virtudes no cuanticables que pudiera tener. Algunas vertientes divulgativas, como los museos y centros de ciencias, ha desarrollado un trabajo serio de investigacin en evaluacin. En otras, la evaluacin es todava inmadura, y no es claro que vaya dejar de serlo. Como ocurre en las artes tan cercanas por su esencia y su funcin social a la divulgacin, quiz evaluar resulte ser un acto esencialmente intil. unam.mx

11

julio / agosto 2006

no divulgars

julio / agosto 2006

Otro da
por Jis

H en gauss
Humor involuntario

Los estudiantes
y
Tirso Ros

la ciencia
Marcos Moshinsky el gran portero del Dnamo de Checoslovaquia. El cemento es un producto muy chiro que nos aliviana y eleva! De la Herrn un gran msico, especialista en tangos, donde es un verdadero genio. Las ranas Quin iba a saber que esos animales tan asquerosos pusieran hasta 25 mil huevos, eso s que es una hazaa! Habr que estudiar el fenmeno para aplicarlo a las gallinas.
Tirso Ros es qumico, maestro y divulgador. Comentarios:

En su discurso de recepcin del Premio Nacional de Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica Alejandra Jaidar 2005, el doctor Tirso Ros present algunas opiniones de sus estudiantes sobre la ciencia y la qumica Estamos seguros que nuestros lectores disfrutarn conocindolas.

12

Yo pens que la conferencia iba a estar muy aburrida De una conferencia de qumica se puede esperar lo peor! Los esteroides son un grupo de cuerpos astrales con forma de papa que giran alrededor del sol. La combinacin del sodio con el cloruro para formar sal, est bien! Uno positivo y otro negativo. Pero dos cloros negativos para formar la molcula, est grueso!