PROPIEDADES GENERALES DE METALES Su principal caracterstica es que son brillantes y son maleables, esto quiere decir que se pueden

deformar sin romperse, adems son excelentes conductores de calor y electricidad. Qumicamente los metales forman iones positivos debido a su tendencia a ceder electrones. Propiedades de los metales: Bajo poder de ionizacin. Alto peso especifico. Por lo general en su ltimo nivel de energa tienen 1 a 3 electrones. Son slidos con 4 excepciones: mercurio, cesio, galio y francio, los que se encuentran en estado liquido. Son brillosos. Buenos conductores de electricidad. Dctiles y maleables. Se oxidan al perder electrones. Al unirse con oxigeno forman xidos y si esto reaccionan con agua forman hidrxidos. Propiedades fsicas: Aspecto: El color de un metal depende de la luz que refleja o difunde. La plata, el estao, el platino son blancos; el hierro es gris, el cobre es rojo, el oro es amarillo. Sin embargo cuando tiene muy poco espesor, el oro parece verde cuando lo atraviesa la luz. Densidad: Los metales son, en general, ms densos que el agua. Ejemplos: platino, 21.5; oro 19.4; mercurio, 13.6; hierro, 7.9; aluminio, 2.5 (es el metal menos denso). El litio, el potasio y el sodio son menos densos que el agua. La densidad de los metales vara ligeramente segn la forma en que han sido trabajados: el hierro forjado, por ejemplo, es ms denso que el hierro fundido. Fusibilidad: Los puntos de fusin de los metales usuales varan desde el del mercurio -39, hasta el del tungsteno o volframio, que es de 3000. El mercurio es el nico metal lquido a la temperatura ambiente. Los metales siempre hierven a temperaturas muy altas, excepto el mercurio, que hierve a 357. El hierro hierve a 3230. El conocer

estos puntos de fusin y de ebullicin es fundamental en metalurgia. Conductibilidad: La conductibilidad calorfica de un metal se expresa por el nmero de microtermias que atraviesan, por segundo, una superficie de 1cm2, tomada de una plancha de 1cm de espesor y entre cuyas dos caras existe una diferencia de temperatura de 1. Dilatacin: Los metales se dilatan cuando se calientan. El zinc es un metal muy dilatable. Ferromagnetismo: Algunos metales tienen la propiedad de ser atrados por el imn. ste es el caso del hierro, del nquel y del cobalto. Esta propiedad se extiende a sus aleaciones. Propiedades mecnicas: Tenacidad: Es la resistencia que el metal presenta a la ruptura. Se mide por la carga que es necesario suspender de un hilo del metal, de 1mm2 de seccin, para que se rompa. Se define el lmite elstico que antecede a la ruptura y la carga de ruptura. El orden de tenacidad creciente es: plomo, estao, zinc, plata, aluminio, cobre, hierro, nquel. Dureza: Se dice que un cuerpo es menos duro que otro cuando puede ser rayado por ste. Los metales ms usuales pueden clasificarse, atendiendo a su dureza decreciente, en el orden siguiente: cromo, nquel, hierro, zinc, cobre, aluminio, plata , estao y plomo. Para apreciar la dureza de un metal se emplea el mtodo llamado de la bola de Brinell, consistente en comprimir sobre una muestra del metal, cuya dureza se quiere conocer, una bolita de acero templado; segn las dimensiones del segmento esfrico que ha dejado la bola sobre el metal, se deduce el coeficiente de dureza de ste. Resistencia: Caracteriza la resistencia al choque. Se determina el trabajo necesario para provocar la rotura de una probeta metlica. Maleabilidad: Es la propiedad que tienen los metales de poderse reducir a lminas muy finas por accin del martillo o del laminador. ste est constituido por cilindros horizontales de acero que giran en sentido

inverso uno del otro, con separacin variable y entre los cuales, se introduce el metal que se quiere laminar. Ductibilidad: Se dice que un metal es dctil, cuando puede ser estirado en hilos finos, para lo cual se lo hace pasar por la hilera, placa de acero provista de agujeros, cada vez ms pequeos. El orden de ductibilidad creciente es: plomo, estao, zinc, cobre, nquel, hierro, aluminio, plata, oro.