1 Althusser Louis, (1966), Prctica Terica y Lucha Ideolgica, en Althusser Louis, (1968), La Filosofa como Arma de la Revolucin, Mxico,

Siglo XXI, 2005.

Althusser: Apuntes para una Teora de la Ideologa: la actividad ideolgica

En una sociedad dada los hombres participan en la produccin econmica, cuyos mecanismos y efectos son determinados por la estructura de relaciones de produccin; los hombres participan en la actividad poltica, cuyos mecanismos efectos y son regulados por la estructura de las relaciones de clase (la lucha de clases, el derecho y el estado). Los mismos hombres participan en otras actividades, actividad religiosa, moral, filosfica, etc., sea de una manera activa, por medio de prcticas conscientes, sea de una manera pasiva y mecnica, por reflejos, juicios, actitudes, etc., estas ltimas actividades constituyen la actividad ideolgica, y son sostenidas por una adhesin voluntaria o involuntaria, consciente o inconsciente, a un conjunto de representaciones y creencias religiosas, morales, jurdicas, polticas, estticas, filosficas, etc., que forman lo que se llama el nivel de la ideologa. Las representaciones de la ideologa se refieren al mundo mismo en el cual viven los hombres, la naturaleza y la sociedad, y a la vida de los hombres, a sus relaciones con la naturaleza, con la sociedad, con el orden social, con los otros hombres y con sus propias actividades, a la prctica econmica y a la prctica poltica. Sin embargo, estas representaciones no son conocimientos verdaderos del mundo que representan. Pueden contener elementos de conocimientos, pero siempre integrados y sometidos al sistema de conjunto de estas representaciones, que es, en principio, un sistema orientado y falseado, un sistema regido por una falsa concepcin del mundo, o del dominio de los objetos considerados. En su prctica real, sea la prctica econmica o la prctica poltica, los hombres son

2 efectivamente determinados por estructuras objetivas (relaciones de produccin, relaciones polticas de clases): su prctica los convence de la existencia de la realidad, les hace percibir ciertos efectos objetivos de la accin de esas estructuras, pero les disimula la esencia de stas1 No pueden llegar, por su simple prctica, al conocimiento verdadero de esas estructuras ni, por consiguiente, de la realidad objetiva ni de la realidad poltica, en el mecanismo de las cuales desempean sin embargo un papel definido. Este conocimiento del mecanismo de las estructuras econmica y poltica no puede ser sino el resultado de otra prctica distinta de la prctica econmica o poltica inmediata: la prctica cientfica. De la misma manera el conocimiento de las leyes de la naturaleza no puede ser el producto del conocimiento de la simple prctica tcnica y de la percepcin que no proporcionan ms que observaciones empricas y recetas tcnicas, sino que es al contrario el producto de prcticas especficas distintas de esas prcticas inmediatas: las prcticas cientficas. Sin embargo, los hombres que no tienen el conocimiento de las realidades polticas, econmicas y sociales en las que deben cumplir las tareas que les asigna la divisin del trabajo, no pueden vivir sin guiarse sin por una cierta representacin de su mundo y de las relaciones con l2 Esta representacin ellos se la encuentran primero dada al nacer, existiendo en la sociedad misma, de igual manera que encuentran existentes antes que ellos las relaciones de produccin y las relaciones polticas en que deben vivir. Al igual que nacen cono animales econmicos y animales polticos se puede decir que los hombres nacen animales ideolgicos. Todo sucede como si para existir como seres sociales y activos en la sociedad que condiciona su existencia necesitaran disponer de cierta representacin de su mundo, la cual puede permanecer en gran parte inconsciente y mecnica, o al contrario ser consciente y reflexiva ms o menos ampliamente3
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Op. cit., pp. 49-50. Ibdem, p. 50. 3 Ibdem, p. 50.

La ideologa aparece as como una cierta representacin del mundo, que liga a los hombres con sus condiciones de existencia y a los hombres entre s en la divisin de sus tareas, y a la igualdad o desigualdad de su suerte. Desde las sociedades primitivas, en las que las clases no existan, se comprueba ya la existencia de este lazo, y no es por azar que podemos ver en la primera forma general de ideologa, la religin, la realidad de este lazo (esta es una de las etimologas posibles de la palabra religin)4 En una sociedad de clases, la ideologa sirve a los hombres no solamente para vivir sus propias condiciones de existencia, para ejecutar las tareas que le son asignadas, sino tambin para soportar su estado, ya consista ste en la miseria de la explotacin de que son vctimas, o en el privilegio exorbitante del poder y de la riqueza de que son beneficiarios5 Las representaciones de la ideologa acompaan pues consciente o

inconscientemente, como tantas seales y vectores cargados de prohibiciones, de permisos, de obligaciones, de resignaciones, de resignaciones y de esperanzas, todos los actos de los individuos, toda su actividad, todas sus relaciones6 Si nos representamos la sociedad segn la metfora clsica de Marx, como un edificio, una construccin, o una superestructura jurdico-poltica, elevada sobre la infraestructura de la base, sobre fundamentos econmicos, debemos dar a la ideologa un lugar muy particular: para comprender su eficacia, es necesario situarla en la superestructura, y darle una relativa autonoma con respecto al derecho y la estado. Pero al mismo tiempo, para comprender su forma de presencia ms general hay que comprender que la ideologa se introduce en todas las partes del edificio y que constituye ese cemento de naturaleza particular que

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Ibdem, p. 50. Ibdem, pp.50-51. 6 Ibdem, p. 51.

4 asegura el ajuste y la cohesin de los hombres en sus roles, sus funciones y sus relaciones sociales7 De hecho la ideologa impregna todas las actividades del hombre, incluso la prctica econmica y la prctica poltica; est presente en las actitudes hacia el trabajo, hacia los agentes de la produccin, hacia las restricciones de la produccin, en la idea que se hace el trabajador del mecanismo de la produccin; est presente en la actitudes y los juicios polticos, el cinismo, la buena conciencia, la resignacin o la revuelta, etc., gobierna las conductas familiares de los individuos y sus comportamientos hacia los otros hombres, su actitud hacia la naturaleza, su juicio sobre el sentido de la vida en general, sus diferentes cultos (Dios, el prncipe, es estado, etc.)8 La ideologa est presente en todos los gestos y actos de los individuos hasta el punto de que es indiscernible a partir de su experiencia vivida, y que todo anlisis inmediato de lo vivido est profundamente marcado por los temas de la vivencia ideolgica9 Cuando el individuo (y el filsofo empirista) cree tener que ver con la percepcin pura y desnuda de la realidad misma o con una prctica pura, con lo que tiene que ver en realidad es con una percepcin y una prctica impuras, marcadas por las invisibles estructuras de la ideologa; como no percibe la ideologa, toma su percepcin de las cosas y del mundo por la percepcin de las cosas mismas, sin ver que esta percepcin no le es dada sino bajo el velo de las formas insospechadas de la ideologa, sin ver que est de hecho recubierta por la invisible percepcin de las formas de la ideologa10 Es aqu en efecto donde reside el primer carcter esencial de la ideologa: como todas las realidades sociales, slo es inteligible a travs de su estructura. La
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Ibdem, p. 51. Ibdem, p. 51. 9 Ibdem, p. 51. 10 Ibdem, p. 52.

5 ideologa comporta representaciones, imgenes, seales, etc., pero esos elementos considerados cada uno aisladamente no hacen la ideologa: es su sistema, su modo de disponerse y combinarse los que le dan su sentido, es su estructura la que los determina en su sentido y funcin. En la misma medida en que la estructura de las relaciones de produccin y los mecanismo de la vida econmica producidos por los agentes de la produccin no son inmediatamente visibles para ellos, la estructura y los mecanismos de la ideologa no lo son para los hombres que les estn sometidos; no perciben la ideologa de su representacin del mundo como ideologa, no conocen ni su estructura ni sus mecanismos; practican su ideologa (como se dice de un creyente que prctica su religin), no la conocen. A casa de estar determinada por su estructura, la ideologa supera como realidad todas las formas en las que es vivida subjetivamente por tal o cual individuo; es por esta razn que no se reduce a las formas individuales en las que es vivida, es por lo que puede ser el objeto de un estudio objetivo. Es por esta razn de principio que podemos hablar de la naturaleza y funcin de la ideologa y estudiarla11

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Ibdem, p. 52.