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1 DE NOVIEMBRE DE 2012
EL PROPOSITO DE LA ATALAYA es honrar a Jehova Dios, el Soberano del universo. En el pasado, las atalayas, o torres de vigilancia, permitan descubrir lo que suceda a lo lejos. De igual modo, esta revista nos ayuda a descubrir la relacion entre las profecas bblicas y los sucesos de nuestro tiempo. La Atalaya consuela a la gente anunciando que el Reino de Dios un gobierno de verdad que se halla en los cielos pronto acabara con la maldad y transformara la Tierra en un paraso. Ademas, promueve la fe en el Rey reinante de dicho gobierno, Jesucristo, quien murio para que pudieramos alcanzar la vida eterna. Esta publicacion, editada sin interrupcion desde 1879 por los testigos de Jehova, es polticamente neutral y reconoce la Biblia como maxima autoridad.
Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indique lo contrario, las citas bblicas se han tomado de la version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).
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NOVEMBER 1, 2012
SERIE DE PORTADA 3 Esta mal pedirle explicaciones a Dios? 4 Primera pregunta: Que proposito tiene mi vida? 6 Segunda pregunta: Que me pasara si muero? 8 Tercera pregunta: Por que permite Dios que yo sufra?
SECCIONES FIJAS
10 15 16 18 22 23 24 La Biblia les cambio la vida Lo saba? Ensenanzas de la Palabra de Dios: Como sera el gobierno mundial que promete Dios? Consejos para las familias: Como afrontar las deudas Acerquese a Dios: Lo que Jehova esta pidiendo de vuelta de ti Nuestros lectores quieren saber: Es la religion un engano para sentirse mejor? Mis primeras lecciones de la Biblia
Y TAMBI EN
26 29 La vida en tiempos bblicos: El trabajo del pastor El Tribunal Europeo de Derechos Humanos defiende la objecion de conciencia
para satisfacer nuestras necesidades fsicas y as cuidar de nuestra salud. Todo lo contrario (Mateo 6:11, 33). Entonces, como le va a molestar que le pidamos informacion necesaria para cuidar de nuestra salud mental y emocional? (Filipenses 4:6, 7.) El propio Je sus dijo a sus discpulos: Sigan pidiendo, y se les dara (Mateo 7:7). El contexto de esta promesa muestra que Jesus no se estaba refiriendo unicamente a recibir cosas ma teriales, sino tambien respuestas importantes. Si usted tuviera la oportunidad, cual de estas preguntas le planteara a Dios? Que proposito tiene mi vida? Que me pasara si muero? Por que tengo que sufrir yo? Ya que toda Escritura es inspirada de Dios, por que no buscamos las respuestas que da en su Palabra? (2 Timoteo 3:16.) A continuacion veremos que motiva a la gen te a hacerse estas preguntas y como las responde la Biblia.
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PRIMERA PREGUNTA
ROSALIND, que se crio en Inglaterra, siempre tuvo muchos deseos de aprender. Ade mas, se preocupaba por los desfavorecidos. Al terminar sus estudios, consiguio un trabajo prestigioso y bien remunerado en el que ayudaba a personas sin hogar. Tambien asis ta a quienes tenan discapacidades fsicas o dificultades de aprendizaje. Pese a que su tra bajo era gratificante, durante anos se pre gunto para que estamos aqu y cual es el pro posito de la vida. Que motiva esta pregunta? Los seres humanos no somos seres irracionales, como los animales. Nosotros aprendemos del pasado, planificamos el futuro y necesitamos darle sentido a la vida. Como la responden algunos? Muchos piensan que para ser feliz en la vida lo mas importante es hacerse rico o famoso. Que implica esa respuesta? Que hacer la voluntad de Dios no es lo mas importante. Que nuestros deseos van primero. Que ensena la Biblia? Que acumular riquezas y dedicarse a los placeres no da senti do permanente a la vida. As lo ilustra el caso del rey Salomon. El disfruto de todo eso y mas, pero llego a la conclusion de que lo que daba verdadero proposito a la vida era otra cosa: Teme al Dios verdadero y guarda sus mandamientos. Porque este es todo el deber del hombre (Eclesiastes 12:13). Y que conlleva guardar sus mandamientos? Para empezar, parte del proposito de Dios es que disfrutemos de la vida. Salomon escri bio: En cuanto al hombre, no hay nada me-
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Argentina: Casilla 83 (Suc. 27B), C1427WAB Cdad. Aut. de Buenos Aires. Bolivia: Casilla 6397, Santa Cruz. Cana da: PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Chile: Casi lla 267, Puente Alto. Colombia: Apartado 85058, Bogota. Dominicana, Rep.: Apartado 1742, Santo Domingo. Ecua dor: Casilla 09-01-1334, Guayaquil. Espana: Apartado 132, 28850 Torrejon de Ardoz (Madrid). Estados Unidos: 25 Co lumbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483. Mexico: Aparta do Postal 895, 06002 Mexico, D.F. Peru: Apartado 18-1055, Lima 18. Puerto Rico: PO Box 3980, Guaynabo, PR 00970. Venezuela: Apartado 20.364, Caracas, DC 1020A.
Vol. 133, No. 21
The Watchtower (ISSN 0043-1087) is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; L. Weaver, Jr., President; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, and by Watch Tower Bible and Tract Society of Canada, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing offices. POSTMASTER: Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2012 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Todos los derechos reservados. Printed in Canada. SPANISH
Semimonthly
jor que el que coma y en realidad beba y haga que su alma vea el bien a causa de su duro trabajo. Esto tambien lo he visto, yo mismo, que esto proviene de la mano del Dios verda dero (Eclesiastes 2:24). Dios tambien quiere que amemos a la familia y cuidemos de ella. Basta con ver las claras recomendaciones que da a sus integrantes: Los esposos deben estar amando a sus esposas como a sus propios cuerpos. (Efesios 5:28.) La esposa debe tenerle profundo respeto a su esposo. (Efesios 5:33.) Hijos, sean obedientes a sus padres. (Efesios 6:1.) Es verdad que aplicar estos principios b blicos aporta cierta felicidad y satisfaccion a nuestra vida. Pero hace falta algo mas. Es importantsimo conocer a fondo a nuestro Creador y tenerlo como Amigo. La Biblia hace esta invitacion: Acerquense a Dios. Y luego promete: El se acercara a ustedes (Santiago 4:8). Si seguimos este consejo, nuestra vida adquirira verdadero sentido. Rosalind, citada al principio, por fin le ha encontrado sentido a la vida. Como lo logro? Ella misma lo explica en la pagina 10 de esta revista.
Hallara mas informacion sobre el modo de vida que agrada a Dios en el captu lo 12 del libro Que ensena realmente la Biblia? Puede descargarlo de
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kaans, albanes, aleman,267 amarico, arabe, armenio, ar menio occidental, aymara,7 azer, azer (alfabeto cirlico), baule, becol, bengal, birmano, bislama, bulgaro, cambo yano, catalan, cebuano, checo,7 chichewa, chino simpli ficado, chino tradicional7 (grabacion solo en mandarn), chitonga, chitumbuka, chuukes, cibemba, cingales, congo, coreano,67 criollo de las Seychelles, criollo haitiano, criollo mauriciano, croata, danes,7 efik, endebele, endon ga, enzema, eslovaco, esloveno, espanol,267 estonio, ewe, finlandes,7 fiyiano, frances,687 ga, garfuna, georgiano, griego, groenlandes, guaran,68 gujarati, gun, hausa, he breo, hiligaynon, hindi, hiri motu, holandes,67 hungaro,67
ibo, ilocano, indonesio, ingles,267 islandes, isoko, italia no,67 japones,67 kannada, kaonde, kazajo, kikongo, ki kuyu, kiluba, kimbundu, kiniaruanda, kirgus, kiribatiano, kirundi, kwangal, kwanyama, leton, lingala, lituano, lu ganda, lunda, luo, luvale, macedonio, macua, malayalam, malgache, maltes, marat, marshales, maya, mixe, mizo, mongol, more, nahuatl del norte de Puebla, nepales, nga bere, niueano, noruego,67 nyaneka, oromo, osetico, ote tela, palauano, pangasinan, panjab, papiamento de Aruba, papiamento de Curazao, persa, pidgin de las islas Salomon, polaco,67 ponapes, portugues,2687 quechua ancashino, quechua ayacuchano, quechua boliviano,7 que chua cuzqueno, quichua, rarotongues, rumano, ruso,67
samoano, sango, sepedi, serbio, serbio (alfabeto latino), sesoto, shona, silozi, sranangtongo, suajili, suati, sueco,7 tagalo,7 tahitiano, tai, tamil, tartaro, telugu, tetum, tigrina, tivo, tok pisin, tongano, totonaco, tshiluba, tshwa, tsonga, tsotsil, tsuana, turco, tuvaluano, twi, ucraniano, umbun du, urdu, uruund, vendal, vietnamita, wallisiano, waray waray, wolaytta, xhosa, yapes, yoruba, zande, zapoteco del Istmo, zulu
2 6 8 7 Tambien disponible en braille. Tambien disponible en CD. Tambien disponible en CD-ROM (formato MP3). Tambien disponible en grabaci on de audio en www.jw.org/es
SEGUNDA PREGUNTA
ROMAN era solo un nino cuando un amigo suyo murio en un accidente de trafico. La muerte de mi amigo me traumatizo durante anos confiesa. No poda dejar de pregun tarme que nos ocurre al morir. Que motiva esta pregunta? A todos los seres humanos les cuesta aceptar la muerte. Sin importar cuanto hayan vivido, ninguno quiere morir. Muchos incluso temen lo que hay tras la muerte. Como la responden algunos? Muchos dicen que, al morir, algo de la persona sobrevi ve. Creen que los buenos recibiran su recompensa en los cielos, mientras que los malos seran castigados por la eternidad. Tambien hay quienes dicen que la persona que muere deja de existir y que con el tiempo cae en el olvido. Que implican esas respuestas? Una da a entender que nadie muere realmente, y la otra que la vida carece de sentido. Quienes creen esto ultimo tal vez adopten la actitud fatalista de comamos y bebamos, por que manana hemos de morir (1 Corintios 15:32). Que ensena la Biblia? Que no hay nada que sobreviva a la persona que muere. Inspi rado por Dios, el rey Salomon escribio: Los vivos tienen conciencia de que moriran; pero en cuanto a los muertos, ellos no tienen conciencia de nada en absoluto (Eclesias tes 9:5). Quienes no tienen conciencia de nada no saben lo que pasa a su alrededor, de modo que no pueden sentir ni hacer nada. As pues, es imposible que los muertos ayuden o perjudiquen a los vivos. Muchos piensan que Dios creo a los seres humanos para morir. Pero nada mas lejos de la realidad. El creo al primer hombre, Adan, para que viviera eternamente en la Tierra. Solo menciono la muerte en una ocasion: cuando aviso a Adan de cual sera el castigo si
desobedeca el mandato de no comer de cier to arbol del jardn. Ciertamente moriras, le advirtio (Genesis 2:17, Reina-Valera, 1960). Si Adan y Eva hubieran obedecido, tanto ellos como sus descendientes leales a Dios habran vivido para siempre en la Tierra. Sin embargo, Adan no hizo caso: peco al desobedecer a Dios y, como resultado, murio (Romanos 6:23). Nada de su persona sobrevi vio a su muerte. Adan sencillamente dejo de existir. Dios le haba dicho: Con el sudor de tu rostro comeras pan hasta que vuelvas al suelo, porque de el fuiste tomado. Porque polvo eres y a polvo volveras (Genesis 3:19). Como todos los seres humanos descende mos de el, todos heredamos el pecado y la muerte (Romanos 5:12). Aun as, la mala decision de Adan no impe dira que Dios cumpla su proposito. El quera que la Tierra se llenara de descendientes per fectos de Adan, y as sera (Genesis 1:28; Isaas 55:11). Jehova pronto devolvera la vida a la mayora de las personas que han muerto. En palabras del apostol Pablo, va a haber re surreccion as de justos como de injustos (Hechos 24:15). Roman, citado antes, estudio la Biblia y lo que esta ensena acerca de la muerte y de Dios. En la pagina 11 de esta revista podra leer cuanto le impacto a el lo que aprendio.
Hallara mas informacion sobre lo que pasa tras la muerte en el captulo 6 del libro Que ensena realmente la Biblia? Puede descargarlo de
www.jw.org/es
TERCERA PREGUNTA
EL PADRE de Ian abusaba del alcohol. Aunque a Ian nunca le falto nada, sufrio mucho por no contar con el apoyo emocional de un pa dre. Senta poco carino por el confiesa. No me gustaba que bebiera tanto ni que trata ra mal a mi madre. Con el tiempo, Ian llego a pensar que Dios no exista, pues razonaba: Si existe, por que permite que suframos?. Que motiva esta pregunta? Nuestro sentido de la justicia hace que, aunque nosotros vivamos sin mayores problemas, nos indignemos ante el sufrimiento de gente inocente. Pero la cuestion cobra mas relevancia si es uno mismo el que, como Ian, experimenta dificultades, o si un ser querido enferma o muere. Como la responden algunos? Hay quienes piensan que Dios permite el sufrimiento para que aprendamos a ser humildes y compasivos. Otros creen que estamos pagando por los pecados cometidos en una vida anterior. Que implican esas respuestas? Que Dios es cruel y no le importa que suframos, y que por eso es difcil amarlo. Que ensena la Biblia? Que Jehova no es el causante del sufrimiento. Al estar bajo prueba, que nadie diga: Dios me somete a prueba. Porque con cosas malas Dios no puede ser sometido a prueba, ni somete a prueba el mismo a nadie. (Santiago 1:13.) Ademas, por como describe la Biblia a Dios, el no puede ser el responsable del sufrimiento. Por que no? Porque una de sus principales virtudes es el amor (1 Juan 4:8). La Biblia compara el amor de Dios al que una madre siente por su hijo recien nacido. Puede una esposa olvidarse de su nino de pecho, de modo que no tenga piedad al hijo de su vientre?, pregunta Dios. Y entonces declara: Hasta estas mujeres pueden olvidar; no obstante, yo mismo no me ol vidare de ti (Isaas 49:15). Verdad que nin guna buena madre lastimara a su hijo a
proposito? Al contrario, seguro que tratara de aliviarle cualquier sufrimiento. De igual modo, Dios nunca hara sufrir a nadie ino cente (Genesis 18:25). Entonces, como es que tanta gente sufre? dira usted. Si Dios se preocupa por noso tros y es todopoderoso, por que no elimina de una vez las causas del sufrimiento? Dios tiene buenas razones para no hacerlo de momento. Lo cierto es que muchos sufren por culpa de otros. El mundo esta lleno de ti ranos y abusones que hacen dano y no quie ren cambiar. As que para acabar con esta im portante causa de sufrimiento, Dios tendra que eliminar a este tipo de personas. Y por que no lo ha hecho ya?, puede que se pregunte usted. El apostol Pedro expli co la razon: Jehova no es lento respecto a su promesa, como algunas personas consideran la lentitud, pero es paciente para con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido; mas bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento (2 Pedro 3:9). En realidad, su paciencia demuestra que es un Dios amoroso y misericordioso. Aun as, pronto intervendra para pagar con tribulacion a los que les causan tribula cion a otros. Los malvados que tratan injus tamente a los demas sufriran el castigo judi cial de destruccion eterna (2 Tesalonicenses 1:6-9). Ian, mencionado al comienzo, encontro respuestas convincentes a sus preguntas so bre el sufrimiento. En la pagina 13 de esta re vista explica como cambio esto su vision de la vida.
Hallara mas informacion sobre por que permite Dios el sufrimiento y que hara al respecto en el captulo 11 del libro Que ensena realmente la Biblia? Puede descargarlo de
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MI PASADO: Nac en un distrito del sur de Londres llamado Croydon. Mis padres eran ori ginarios de la isla caribena de San Vicente. Yo era la sexta de nueve hijos. Aunque mi ma dre perteneca a la Iglesia Metodista, a m no me interesaba la religion. De nina quera aprender de todo. A menudo me pasaba las vacaciones leyendo junto a un lago cercano los innumera bles libros que peda en la biblioteca. Pocos anos despues de terminar la escuela, decid dedicarme a ayudar a los indefensos. Em pece con las personas sin hogar, con discapaci dades fsicas o con dificultades de aprendizaje. Luego emprend un curso universitario de ciencias de la salud. Para mi sorpresa, me fue extraordinariamente bien tras graduarme. Ocu pe prestigiosos empleos muy bien pagados que me permitan llevar un estilo de vida
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de la vida y de su verdadera solucion hasta que empece a estudiar la Biblia. Las palabras de Ma teo 6:24 tambien me abrieron los ojos. Era im posible servir a dos amos: tena que escoger entre Dios y las Riquezas. Estaba claro que esa decision determinara mis prioridades. El ano anterior haba asistido con bastante frecuencia a unas sesiones de estudio de la Biblia en casa de unos Testigos, donde se analizaba el libro Existe un Creador que se interese por nosotros?1 Como resultado, haba llegado a la conclusion de que el unico que poda solucionar los problemas de la humanidad era nues tro Creador, Jehova. Sin embargo, en la univer sidad ensenaban que, para hallar sentido a la vida, no hace falta creer en un Creador. Eso me molesto muchsimo. Apenas llevaba dos me ses, pero deje las clases y decid invertir mas tiempo en mi relacion con Dios. Algo que me motivo a cambiar mi estilo de vida fue el texto de Proverbios 3:5, 6: Confa en Jehova con todo tu corazon, y no te apoyes en tu propio entendimiento. En todos tus ca minos tomalo en cuenta, y el mismo hara de rechas tus sendas. No haba doctorado, riquezas ni prestigio comparables a conocer mejor a nuestro amoroso Dios. Cuanto mas aprenda acerca del proposito divino para la Tierra y del
1 Editado por los testigos de Jehova.
sacrificio que hizo Jesus al morir por nosotros, mas quera dedicar mi vida a Dios. Finalmente me bautice como testigo de Jehova en abril de 2003. A partir de ah fui simplificando mi vida. QUE BENEFICIOS HE OBTENIDO: Mi amistad con Dios no tiene precio. Ahora que lo conozco, siento verdadera paz interior y fe licidad. Tambien disfruto mucho con la com pana de sus siervos fieles. El estudio de la Biblia y las reuniones cristia nas continuan saciando mis ansias de apren der. Ademas, me encanta hablar de mis creencias a otros. Por eso, he hecho de esta labor mi carrera en la vida y, desde junio de 2008, sirvo como evangelizadora de tiempo completo. As contribuyo a que la vida de las personas mejore y les doy la oportunidad de vivir en un mundo maravilloso en el futuro. Nunca antes me haba sentido tan feliz ni satisfecha. Le estoy muy agradecida a Dios, pues por fin mi vida tiene verdadero proposito.
MI PASADO: Nac en el seno de una familia catolica en la pequena ciudad de Braunau (Austria). Era una zona de clase acomodada y no haba mucha delincuencia. Recuerdo que una tarde de 1984, cuando tena 11 anos de edad, ocurrio algo que mar co mi vida. Uno de mis mejo res amigos, con quien haba
estado jugando al futbol poco antes, murio en un accidente de transito. La muerte de mi amigo me traumatizo durante anos. No poda dejar de pre guntarme que nos ocurre al morir. Cuando deje la escuela, me puse a trabajar de electricista. Al poco tiempo me aficione al juego y las apuestas. Y aunque arriesgaba grandes sumas de dinero, no pasaba dificultades economicas. Tambien dedicaba mucho tiempo a los depor tes y a la musica heavy metal y punk. Llevaba una vida inmoral y me la pasaba de discoteca en discoteca y de fiesta en fiesta. Haca todo lo que quera; aun as, me senta vaco. COMO LA BIBLIA ME CAMBIO LA VIDA: En 1995, un testigo de Jehova de edad avanzada llamo a mi puerta y me ofrecio un libro basado en la Biblia que contestaba la pregunta Que sucede cuando uno muere?. Lo acepte porque todava me angustiaba la tragica muerte de mi amigo. Y no solo le el captulo que contestaba esa pregunta, sino el libro completo. Ademas de encontrar respuestas a mis pre guntas sobre la muerte, aprend muchas otras cosas. Al haber sido criado en el catolicismo, mi fe giraba alrededor de Jesucristo. Sin embargo, gracias al estudio profundo de la Biblia, tambien desarrolle una estrecha amistad con el Padre de Jesus, Jehova Dios. Me entusiasmo descubrir que Dios no es reservado ni distante con sus siervos. Al contrario, se da a conocer claramente a todo el que lo busca (Mateo 7:7 11). Tambien aprend que tiene sentimientos y que siempre mantiene su palabra. Esto ultimo hizo que me interesara en saber como se han cumplido las profecas bblicas. Lo que apren d fortalecio mi fe en Dios. Pronto me di cuenta de que los Testigos eran los unicos que yo conoca que se esforzaban
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por ayudar a la gente a entender la Biblia. Anotaba todos los versculos bblicos que se mencionaban en sus publicaciones y luego los buscaba en mi Biblia catolica. Cuanto mas in vestigaba, mas convencido me quedaba de que haba hallado la religion verdadera. En la Biblia tambien aprend que Jehova espera que yo obedezca sus normas. Cuando le Efesios 4:22-24, comprend que tena que abandonar mi vieja personalidad, moldeada segun mi manera de proceder anterior, y vestirme de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios. De in mediato decid abandonar mi estilo de vida promiscuo, as como todo lo que fomentaba el materialismo y la avidez, como el juego y las apuestas (1 Corintios 6:9, 10). Claro esta, para lograr todos esos cambios, deba renunciar a mis antiguas amistades y hacer amigos que tuvieran mis mismos principios. Esto no fue nada facil. Pero encontre los amigos que buscaba cuando comence a asistir a las reuniones de la congregacion local de los Testigos. Al mismo tiempo segu estudiando la Biblia y meditando en lo que aprenda. Poco a poco fui cambiando mis gustos musicales, mis metas en la vida y mi aspecto. En 1995 me bau tice como Testigo. QUE BENEFICIOS HE OBTENIDO: Ahora tengo un punto de vista mas equilibrado sobre el dinero y los bienes materiales. Tambien he
aprendido a controlar mi caracter y a no perder los estribos con tanta facilidad como antes. Ademas, ya no me angustia el futuro. Estoy muy contento por pertenecer a un grupo internacional de personas que sirven a
Jehova. A pesar de los diversos problemas a los que se enfrentan, veo que permanecen fieles a El. Me alegra poder decir que ahora mi prioridad no es satisfacer mis deseos, sino servir a Jehova y hacer cosas buenas por los demas.
ANO DE NACIMIENTO: 1963 PAIS: GRAN BRETANA OTROS DATOS: DECEPCIONADO DE LA VIDA
MI PASADO: Nac en Inglaterra, pero cuando tena unos siete anos mi familia se mudo a Australia, a una zona turstica de Queensland llamada Gold Coast. Aunque no eramos ricos, nunca nos falto nada. Pese a que siempre tuve lo necesario, no era feliz. Estaba decepcionado de la vida. Mi padre era alcoholico, y yo senta poco carino por el. No me gustaba que bebiera tanto ni que trata ra mal a mi madre. Fue solo despues de mu chos anos, cuando me entere de lo que haba sufrido en el ejercito mientras serva en lo que hoy es Malasia, que empece a comprender por que actuaba as. En mi adolescencia, comence a beber. A los 16 anos deje la escuela y me aliste en la Marina. Durante ese perodo, probe algunas
drogas, me envicie con el ta baco y me convert en un al coholico. De emborracharme solo los fines de semana pase a emborracharme todos los das. Tendra unos 20 anos cuando me entraron dudas sobre la existencia de Dios. Si existe razonaba, por que permite que suframos y que muramos? Hasta compuse poemas culpando a Dios por la maldad que vea en el mundo. A los 23, abandone la Marina. Tuve varios empleos y viaje un ano por el extranjero, pero mi desilusion con la vida segua ah. No tena metas ni aspiraciones. Nada me inspiraba. No le hallaba sentido a esforzarme por tener una casa, un buen trabajo o alcanzar un puesto mejor. Solo quera beber y escuchar musica. Todava me acuerdo del momento exacto en que sent con mayor intensidad el deseo de en contrar un proposito en la vida. Estaba en Polonia, visitando el infame campo de concen tracion de Auschwitz. Haba ledo sobre las atrocidades que se cometieron all, pero cuando vi con mis propios ojos aquel enorme campo, me sobrevino una gran tristeza. Me costa ba entender como los seres humanos podan
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llegar a ser tan crueles. Mientras caminaba por el campo con lagrimas rodandome por las mejillas me preguntaba: Por que, por que?. COMO LA BIBLIA ME CAMBIO LA VIDA: En 1993, tras volver del extranjero, trate de en contrar respuestas en la Biblia. Poco despues, dos testigos de Jehova llamaron a mi puerta y me invitaron a una asamblea que se celebrara en un estadio cercano. Decid asistir. Haca unos meses haba ido al mismo estadio para ver un partido, pero esta vez el ambiente era completamente distinto. Los Testigos eran amables e iban bien vestidos, y sus hijos saban comportarse. En el intermedio ocurrio algo asombroso: cientos de Testigos comieron en el campo de juego, pero, cuando regresaron a sus asientos, no quedo ni un solo papelito en el suelo. Sin embargo, lo que mas
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me impresiono fue que todos se vean contentos y en paz, precisamente lo que yo anhelaba. No recuerdo ninguno de los discursos que se pronunciaron, pero la conducta de los Testigos se grabo para siempre en mi memoria. Esa misma noche recorde que mi primo, quien conoca la Biblia y haba estudiado dis tintas religiones, me haba dicho anos atras que, segun Jesus, uno poda reconocer a los verdaderos cristianos por sus frutos, es decir, por sus acciones (Mateo 7:15-20). Me pare cio que al menos deba averiguar por que los Testigos eran tan diferentes. Por primera vez en la vida sent un poco de esperanza e ilu sion. La semana siguiente, las Testigos que me ha ban invitado a la asamblea volvieron a visitar me. Me ofrecieron un curso bblico, y lo acep te. Tambien comence a asistir a las reuniones cristianas. Conforme estudiaba la Biblia, mi opinion de Dios cambio por completo. Aprend que el no es culpable de la maldad y del sufrimiento, y que se siente herido al ver que la gente hace cosas malas (Genesis 6:6; Salmo 78:40, 41). Me promet a m mismo que hara todo lo po sible por no causarle dolor. Mas bien, quera alegrar su corazon (Proverbios 27:11). Deje el cigarrillo, la bebida y toda practica inmoral. Fi nalmente, en marzo de 1994, me bautice como testigo de Jehova. QUE BENEFICIOS HE OBTENIDO: Estoy feliz y satisfecho. Ya no ahogo mis penas en alcohol. Si algo me preocupa, lo dejo en manos de Jehova (Salmo 55:22). Llevo diez anos casado con una preciosa Testigo llamada Karen, y tengo una hijastra maravillosa que se llama Nella. Los tres dedicamos mucho tiempo al ministerio cristiano y ayudamos a otras personas a aprender la verdad acerca de Dios. Al fin mi vida tiene sentido.
LO SABIA?
Con que se escriba en tiempos bblicos? Las palabras con que el apostol Juan metalico y funcionaban de forma similar. La tinta, literalmente negro, sola ser una combinacion de holln o negro de humo y una sustancia gomosa que serva de aglutinante. Como se venda seca, ha ba que diluirla en agua hasta lograr la consistencia deseada. Esta tinta no llegaba a penetrar el papiro ni el pergamino, sino que se secaba en la superficie. As pues, bastaba con pasar una esponja humeda otro elemento del equipo del escriba para corregir cualquier error. Esto nos permite entender en que esta ban pensando algunos escritores bblicos cuando hablaban de borrar nombres del libro de recuerdo de Dios (Exodo 32: 32, 33; Revelacion [Apocalipsis] 3:5).
concluye la tercera de sus epstolas bblicas responden esta pregunta. Te na muchas cosas que escribirte dice Juan; sin embargo, no deseo seguir es cribiendote con tinta y pluma. (3 Juan 13.) Los terminos griegos aqu emplea dos para tinta y pluma podran tra ducirse literalmente negro y cana (Comentario al texto griego del Nuevo Testamento). En aquel entonces, la pluma del escri ba era un trozo seco de cana cortado diagonalmente en uno de sus extremos. La punta, que tena un fino tajo, poda afilarse con piedra pomez. En realidad, las plumas de cana se parecan mucho a las modernas plumas fuente de plumn
oficio de hacer tiendas de campana, o carpas. En tiempos bblicos, para confeccionar las tiendas de los viajeros, pri mero haba que tejer tiras de pelo de camello o de cabra y luego coserlas unas con otras. Tambien se hacan muchas tiendas de cuero. Otras podan ser de tela de lino, como la que se fabricaba en Tarso, la ciudad natal de Pablo. Es posi ble que el apostol utilizara alguno de estos materiales, o incluso todos. Mientras trabajo con Aquila, puede que tambien hiciera toldos de lino para proteger del sol los patios de casas particulares. Probablemente, Pablo aprendio este oficio de joven. De acuerdo con ciertos papiros egipcios, cuando Egipto estuvo
En que consista el oficio del apostol Pablo? Hechos 18:3 indica que Pablo tena el bajo el dominio romano, el aprendizaje
de un oficio se iniciaba alrededor de los 13 anos de edad. Si Pablo comenzo a esta edad, puede que con 15 o 16 anos ya supiera cortar el material del tamano y forma deseados y coser las piezas con diversos punzones y tecnicas. Al con cluir su aprendizaje, Pablo tal vez recibio su propio juego de herramientas explica el libro The Social Context of Pauls Ministry (El contexto social de la epoca del ministerio de Pablo). Y puesto que los cuchillos y punzones eran faciles de transportar, se poda ejercer de fabricante de tiendas en cualquier lugar. Este oficio permita que un misionero como Pablo pudiera cubrir los gastos que le surgieran durante sus viajes.
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Este artculo le permitira encontrar en su propia Biblia la respuesta a algunas preguntas que tal vez se haya hecho. Si lo desea, los testigos de Jehova pueden analizar estas preguntas con usted.
Pocas personas estan a favor de un gobernante mundial, pues les parece que nadie servira para ese cargo. Para empezar, sera difcil que lo acepta ra todo el mundo. Ademas, se sabe que el poder corrompe. La sola idea de que hubiera un tirano en el poder resulta aterradora. (Lea Proverbios 29:2 y Jeremas 10:23.) Jehova Dios ha elegido a su Hijo, Jesus, para gobernar a la humanidad para siempre (Lucas 1: 32, 33). Jesus ya sabe lo que es vivir en la Tierra. Cuando estuvo aqu, curo a los enfermos, enseno a los de buen corazon y les dedico tiempo a los ninos (Marcos 1:40-42; 6:34; 10:13-16). Sin duda, Jesus es el dirigente perfecto. (Lea Juan 1:14.)
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Tal como un pastor reune a sus ovejas, Jesus esta reuniendo a las personas mansas de todas las na ciones y ensenandoles a imitar el amor de Dios (Juan 10:16; 13:34). Estas personas se someten gus tosamente a Jesus y su gobierno (Salmo 72:8; Ma teo 4:19, 20). Y como subditos leales, estan decla rando por toda la Tierra que Jesus ha llegado a ser Rey. (Lea Mateo 24:14.) Pronto Jesus librara a la humanidad de los gobernantes corruptos. De entre sus seguidores fieles, ha escogido a algunos para que reinen con el desde los cielos (Daniel 2:44; 7:27). Gracias a ese Reino, se llenara la Tierra del conocimiento de Jehova y se restaurara el paraso que se perdio al comienzo de la historia humana. (Lea Isaas 11:3, 9 y Mateo 19:28.)
Si desea mas informacion, consulte el captulo 8 de este libro, editado por los testigos de Jehova.
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AS deudas crean mucha tension y pueden llegar a destrozar familias. As lo confirma el especialista Jef frey Dew, quien observo que las parejas endeudadas pasan menos tiempo juntas, se pelean mas a menudo y son menos felices. Las discusiones sobre temas de dine ro suelen durar mas, llevar a mas gritos o golpes y provocar nuevas disputas. No es de extranar, por tanto, que los desacuerdos economicos se hayan convertido en una de las principales causas de divorcio. Por si fuera poco, las deu das tambien suponen un ries Las deudas crean tension y pueden destrozar a la familia go para la salud. Producen, entre otras cosas, insomnio, dolores de cabeza y de estomago, ataques car- quien siempre haba podido contar. Para al dacos y depresion. Una mujer llamada Marta gunos, la tension se vuelve insoportable. Ese comenta: Mi esposo, Lus, estaba tan depri- fue el caso de una esposa y madre del sureste mido que se pasaba durmiendo casi todo el de la India. Segun la BBC, se quito la vida por da. No quedaba ni rastro del hombre con que se haba atrasado en el pago de prestamos y deba el equivalente a 840 dolares. Haba 1 Se han cambiado algunos nombres.
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pedido prestado el dinero para cubrir los gas tos medicos de sus hijos. Pues bien, como pueden los matrimonios afrontar las deudas y la tension que generan? Veamos algunos de los problemas que suelen surgir y los principios bblicos que pueden ayudar a resolverlos.
en los principios bblicos que pueden ayudarles a tomar mejores decisiones en el futuro (Salmo 37:21; Lucas 12:15).
PROBLEMA 1: Nos echamos la culpa el uno al otro. Lukasz confiesa: Yo acusaba a mi esposa de derrochar el dinero, y ella me echaba en cara que yo no tuviera trabajo todo el ano. Como pueden los matrimonios evitar que las deudas los distancien? Recomendacion: Trabajen en equipo. Ha cerle reproches a su conyuge, aunque este sea el responsable de la deuda, no servira de nada. Es especialmente importante seguir el consejo de Efesios 4:31: Que se quiten toda amargura maliciosa y colera e ira y gritera y habla injuriosa, junto con toda maldad. Luchen contra la deuda, no contra su conyuge. Un hombre llamado Stephanos comen ta: Mi esposa y yo veamos la deuda como nuestro enemigo comun. La Biblia fomenta el trabajo en equipo. En Proverbios 13:10 dice: Con los que consultan juntos hay sabi dura. En lugar de actuar cada uno por su cuenta, hablen del problema abiertamente y traten de resolverlo juntos. En todo esto, no excluyan a sus hijos. Edgardo, un padre de familia que vive en la Ar gentina, relata: Mi hijo quera una bicicleta nueva, pero le explicamos que no nos alcan zaba el dinero. Le dimos una que haba sido de su abuelo, y no haba quien lo bajara de ella. Me di cuenta del valor de que todos en la familia colaboren. POR QUE NO INTENTAN ESTO? Busquen un momento para hablar con calma y franqueza. Reconozcan cualquier error que hayan cometido, pero no le den mas vueltas de las necesarias. Mas bien, concentrense
PROBLEMA 2: Parece que nunca saldremos de las deudas. Debido a mi negocio, contraje una deuda cuantiosa que se hizo aun mayor con la crisis financiera de la Argentina recuerda Enrique. Entonces mi esposa tuvo que ser opera da. Pense que jamas podramos salir de las deudas. Era como estar atrapado en una tela rana. Roberto, que vive en Brasil, invirtio todos sus ahorros en un proyecto que se vino abajo y quedo debiendo dinero a 12 bancos. El comenta: Me daba verguenza encontrar me con mis amigos. Me senta un fracasado. Como combatir estos sentimientos de desa nimo, culpa o verguenza? Recomendacion: Pongan en orden sus finanzas.1 1. Calculen su presupuesto. Anoten todo el dinero que entra y sale de su casa en un pero do de dos semanas (o un mes, si lo ven mas practico). Anadan a esta lista un promedio mensual de gastos menos frecuentes, como impuestos, seguros o ropa. 2. Aumenten los ingresos. Quiza puedan hacer horas extras, turnos adicionales o trabajos de temporada, dar clases particulares, recoger productos reciclables para venderlos o conver tir su pasatiempo en un trabajo. Eso s, no per mitan que esto les robe tiempo de cosas mas importantes, como las actividades espirituales. 3. Reduzcan los gastos. No se dejen deslumbrar por las ofertas. Compren solo lo que necesiten (Proverbios 21:5). Enrique, citado an tes, recomienda: Es bueno dejar pasar algun tiempo antes de comprar algo, pues as ves si realmente lo necesitas o si es un simple capri cho. He aqu otras sugerencias:
1 Hallaran mas sugerencias en la serie de portada Como administrar el dinero, de la revista Despertad! de septiembre de 2011, editada por los testigos de Jehova.
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Vivienda: De ser posible, mudense a una vivienda mas economica. Tambien intenten ahorrar en luz, agua, calefaccion y otros servicios. Comida: Llevense de su casa el almuerzo o la merienda para no tener que comer fuera. Al hacer la compra, aprovechen los cupones de descuento y las ofertas. Joelma, que reside en Brasil, cuenta lo que hace ella: Las frutas y las verduras me salen mas baratas si las compro poco antes de que cierren los mercados. Transporte: Vendan los vehculos que no necesiten y mantengan en buen estado el que ya tienen en lugar de andar cambiandolo por un modelo mas reciente. Otra opcion se ra usar el transporte publico o, siempre que sea posible, ir a pie. Una vez que hayan reducido los gastos, po dran decidir como dar buen uso al dinero que les queda. 4. Analicen las deudas y tomen medidas. Pri mero averiguen la tasa de interes de cada deu da, as como los pagos mnimos y las penalizaciones por retraso o incumplimiento. Lean la letra pequena de los prestamos o facturas para evitar que los estafen. En Estados Uni dos, una entidad que ofreca prestamos a cor to plazo afirmaba cobrar un interes del 24% cuando en realidad superaba el 400%. El segundo paso es decidir que deudas sal dar primero. Una estrategia sera liquidar la deuda que tenga la tasa de interes mas alta. Otra estrategia consistira en empezar cance lando las deudas menores. Esto reducira la cantidad de facturas mensuales, lo cual con tribuira a subirles un poco la moral. En caso de que tengan prestamos con tasas de interes muy altas, tal vez les convenga pedir otro prestamo a un interes mas bajo para pagarlos. Por ultimo, si no les es posible cumplir con los pagos, intenten negociar un nuevo plan de pagos con sus acreedores. Podran pedirles una extension del plazo de pago o una tasa de interes menor. Quizas accedan a liquidar la
deuda si se les paga una cantidad menor de golpe. Es importante que sean amables y honrados a la hora de explicar su situacion financiera (Colosenses 4:6; Hebreos 13:18). Todos los acuerdos deben ponerse por escrito. No se rindan si no consiguen nada en el primer intento (Proverbios 6:1-5). Ahora bien, sean realistas. Hasta los mejores planes pueden venirse abajo debido a circunstancias que escapan a su control. Como advierte la Biblia, el dinero se hac[e] para s alas como las de un aguila y vuel[a] hacia los cielos (Proverbios 23:4, 5). POR QUE NO INTENTAN ESTO? Cuando ya hayan preparado un presupuesto, hablen en familia sobre como puede contribuir
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cada uno a reducir los gastos o a aumentar los ingresos. Ver que todos hacen sacrificios los unira en su lucha contra la deuda.
PROBLEMA 3: No pensamos en otra cosa. La preocupacion por las deudas puede des viar su atencion de asuntos mas relevantes. Un senor llamado Georgios admite: Lo peor fue que, como todo giraba en torno a las deudas, descuidamos cosas que de verdad importaban. Recomendacion: No le den al dinero mas importancia de la que tiene. Recuerden que, por mucho que se esfuercen, no podran saldar las deudas de la noche a la manana. Lo que s pueden hacer es mantener los asuntos en la debida perspectiva. En lugar de obsesionarse con el dinero que les hace falta, mediten en lo que recomienda la Biblia: Teniendo, pues, susten to y con que cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas (1 Timoteo 6:8). Aceptar su situacion economica les ayuda ra a que se aseguren de las cosas mas impor tantes (Filipenses 1:10). Estas cosas mas importantes incluyen la amistad con Dios y la vida de familia. Georgios explica: Aunque mi esposa y yo aun no hemos liquidado las deudas, ya no son el centro de nuestra vida.
Ahora somos mas felices gracias a que dedica mos mas tiempo a nuestros hijos, a nuestra relacion de pareja y a hacer cosas juntos que fortalecen nuestra espiritualidad. POR QUE NO INTENTAN ESTO? Anoten cosas que les parecen muy valiosas, pero que no se pueden comprar con dinero. Des pues piensen en maneras de dedicarles mas tiempo y atencion. Es cierto que las deudas generan mucha preocupacion y requieren hacer sacrificios, pero el esfuerzo vale la pena. Andrzej, que vive en Polonia, cuenta: Mi esposa avalo a una companera de trabajo para que recibiera una gran suma de dinero, y luego esta desapa recio sin pagar. Cuando me entere, el am biente en casa estaba mas que tenso. Sin embargo, ellos manejaron bien la situacion. El recuerda: En realidad aquello nos unio: no el problema en s, sino el hecho de afrontarlo juntos.
La felicidad no depende del dinero sino de estar contentos con lo que tenemos
ACERQUESE A DIOS
UE pide Jehova Dios de quienes lo adoramos? Espera que seamos perfectos? Si as fuera, jamas podramos cumplir sus expectativas, pues somos imperfectos. Entonces, es posible adorarlo como el quiere, o nos pide mas de lo que podemos dar? Conocer la respuesta a esta pregunta nos permitira servirle con un cora zon alegre. Por eso, veamos como resume el pro feta Miqueas lo que Jehova nos pide. (Lea Miqueas 6:8.) El te ha dicho [...] lo que es bueno. Jehova no nos ha dejado en la ignorancia. En la Biblia nos explica con toda claridad lo que espera que hagamos. Ademas, lo que nos pide siempre es bueno, pues Dios es amor y quiere lo mejor para nosotros (1 Juan 4:8; 5:3). Si cumplimos sus normas, no solo lo complaceremos, sino que tambien nos beneficiaremos nosotros mismos (Deuteronomio 10:12, 13). Y que es lo que Jehova esta pidiendo de vuelta de ti[?] Dios tiene todo el derecho de pedirnos lo que desee, pues el es quien nos ha dado la vida y lo necesario para mantenerla. Por tanto, le debemos obediencia (Salmo 36:9). Pero que es lo que nos pide? Miqueas lo resume en tres requisitos. Mientras que los primeros dos tienen que ver con nuestra forma de tratar a otras perso nas, el tercero se centra en nuestra relacion con Dios. Ejercer justicia. Cierta obra de referencia ex plica que el termino para justicia en hebreo implica relaciones rectas y equitativas dentro de la comunidad. Jehova nos pide que tratemos a otros del modo que el considera correcto y justo. De modo que ejercemos justicia si somos impar ciales, rectos y honrados con los demas (Levtico 19:15; Isaas 1:17; Hebreos 13:18). Cuando los
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tratamos de forma justa, es probable que ellos se sientan impulsados a tratarnos igual (Mateo 7:12). Amar la bondad. Dios no solo pide que mostremos bondad, sino que la amemos. La palabra hebrea para bondad (jesedh) tambien puede verterse bondad amorosa o amor leal. Cierto biblista aclara: Los terminos amor, misericordia y bondad son traducciones incompletas de jesedh. El concepto no abarca una sola de estas cualidades, sino las tres. Si amamos la bondad, la mostramos de buena gana y disfrutamos ayudando a quienes lo necesiten. Como resultado, sentiremos la alegra que produce dar (Hechos 20:35). Ser modesto al andar con tu Dios. En la Biblia, el verbo andar a veces significa seguir un cierto proceder. Caminamos con Dios en el sentido de que nos dejamos guiar por las normas que nos da en su Palabra. Ahora bien, por que es necesario que seamos modestos? Porque la modestia nos permite reconocer que tenemos limitaciones, cometemos errores y dependemos de Jehova. Ser modestos al andar con Dios impli ca tener una vision realista de lo que nos pide y de lo que podemos darle. Es un alivio saber que Jehova nunca nos pide imposibles y que le alegra ver que nos esforzamos de toda alma por servirle (Colosenses 3:23). El conoce nuestras limitaciones (Salmo 103:14). Y si nosotros las reconocemos con modestia, podremos ser felices al caminar con Dios. Le gusta ra saber como puede emprender ese camino lleno de bendiciones? (Proverbios 10:22.)
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porque se perciben por las cosas hechas, hasta su poder sempiterno y Divinidad, de modo que [los que no reconocen su poder] son inexcusa bles (Romanos 1:20). El apostol uso la misma logica en su carta a los Hebreos al decir: Toda casa es construida por alguien, pero el que ha construido todas las cosas es Dios (Hebreos 3:4). Y cuando escribio a los cristianos de la ciu dad de Tesalonica, les advirtio que no se creye ran cualquier cosa. Les dijo: Asegurense de todas las cosas (1 Tesalonicenses 5:21). La realidad es que la fe religiosa, cuando no se basa en pruebas solidas, puede ser una trampa que engana y perjudica a las personas. En tiem pos de Pablo hubo gente que cayo en esa tram pa. Doy testimonio indico el apostol de que tienen celo por Dios; mas no conforme a conoci miento exacto. (Romanos 10:2.) De ah la importancia de seguir el consejo que dio a la con gregacion cristiana de Roma: Transformense rehaciendo su mente, para que prueben para ustedes mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios (Romanos 12:2). Por tanto, la fe que se fundamenta en un conocimiento exacto de Dios no es un engano para sentirse mejor, sino un escudo grande que nos protege del dano espiritual y emocional (Efesios 6:16).
OS AN S ES NO TR E E M D O
Corrio al jardn llena de emocion y al ver las flores de pronto exclamo: Jehova mando la lluvia con todas sus gotitas para que crecieran flores muy bonitas!
EJERCICIOS
Pdale a su hijo que senale en la lamina: La ventana Tina Las flores El pajaro El arbol
Busquen en la lamina: La mariquita El avion Lean Hechos 14:17. Para que hizo Jehova la lluvia?
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Como pastor pastoreara su propio hato. Con su brazo juntara los corderos; y en su seno los llevara. (ISAIAS 40:11)
sus se llamo a s mismo el pastor excelente y sola referirse a las cualidades de un buen pastor para ensenar lecciones importantes (Juan 10:2-4, 11). Incluso a Jehova, el Dios todopoderoso, se lo compara a un pastor (Sal mo 23:1-4; Isaas 40:10, 11). Pues bien, que animales cuidaban los pas tores? En que consista su trabajo? Que podemos aprender de estos hombres tan laboriosos?
L PASTOR es un personaje recurrente en toda la Biblia, desde Genesis hasta Re velacion, o Apocalipsis (Genesis 4:2; Revela cion 12:5). Hombres tan renombrados como Abrahan, Moises y el rey David tuvieron este oficio. De hecho, este ultimo compuso hermosos salmos que describen los deberes y las preocupaciones de un buen pastor. En un salmo que se atribuye a Asaf, se habla de David como pastor del pueblo de Dios de la antiguedad (Salmo 78:70-72). Mas tarde, ya en tiempos de Jesus, el pastoreo segua siendo comun. Je-
Ovejas y cabras Los pastores del antiguo Israel cuidaban principalmente ovejas de cola ancha, una variedad siria que se caracteriza por tener lana densa y una gran cola grasa. Los machos tienen cuernos, pero las hembras no. Las ovejas
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eran animales dociles que estaban completamente indefensos ante su entorno y sus enemigos. Los pastores tambien cuidaban cabras. Es tas solan ser de un solo color: negro o marron. Al trepar por rocosas laderas o pastar entre arbustos, sus largas orejas colgantes se enganchaban facilmente con las espinas y los matorrales de brezo. El pastor se enfrentaba a la constante y dif cil tarea de ensenar a las ovejas y cabras a obedecer sus ordenes. Aun as, los pastores amorosos las trataban con ternura. Hasta les ponan nombres que ellas mismas pudieran reconocer (Juan 10:14, 16). Las tareas de cada estacion En primavera, el pastor sacaba al rebano del redil todos los das y lo llevaba a los suculentos y frescos pastos de los alrededores del pue blo. En esta estacion, los nacimientos de corderitos y cabritos multiplicaban el hato. Y puesto que ya haba pasado el invierno, los pastores aprovechaban para esquilar a sus ovejas, lo cual era un motivo de festejo. Algunos campesinos tenan pocas ovejas, as que contrataban a un pastor para que las
uniera al rebano a su cargo. Sin embargo, los pastores asalariados tenan fama de tratar mejor a sus propios animales que a los de otros (Juan 10:12, 13). Tras la cosecha, el pastor llevaba a sus ovejas a comer los brotes nuevos y los granos que haban quedado en los campos. Con la llegada del calor del verano, buscaba pastos en terrenos mas elevados y frescos. Poda pasarse das trabajando y durmiendo al aire libre. Lle vaba al rebano a pastar sobre las escarpadas lomas verdes y, por las noches, vigilaba los re diles descubiertos. Algunas noches reuna a sus animales en una cueva para protegerlos de los chacales y las hienas. Si el aullido de una hiena espantaba al rebano, la tranquilizadora voz del pastor lo calmaba. Al ponerse el sol, contaba a sus ovejas y las examinaba una a una. Por la manana las lla maba, y ellas lo seguan hacia los pastos (Juan 10:3, 4). Al medioda las abrevaba en charcas de agua fresca. Y si las charcas se secaban, las conduca a un pozo donde les sacaba agua. Hacia el final de la estacion seca era comun que los pastores trasladaran a sus rebanos a valles o llanuras cerca de la costa. Cuando
comenzaban las fras lluvias, regresaban con ellos a casa para que pasaran el invierno resguardados. Las fuertes lluvias, granizos y nevadas eran una seria amenaza para los reba nos, as que los pastores no los sacaban a campo abierto hasta la primavera.
El equipo de trabajo La ropa del pastor era sencilla pero resistente. Para protegerse de la lluvia y de la brisa nocturna, sola usar un manto de piel de ove ja con la lana hacia dentro y debajo se pona una tunica. Tambien llevaba sandalias para proteger sus pies de espinos y rocas afiladas, as como un pano de lana tejida para cubrirse la cabeza. Qu e inclu a su equipo de trabajo? El zurron, una bolsa de cuero para llevar pan, aceitunas, frutas secas, queso u otros alimentos (1); la vara, un garrote de un metro (tres pies) de largo que llevaba incrustados fragmentos de roca de pizarra y se usaba como arma (2); un cuchillo (3); el cayado, para apoyarse al caminar y escalar (4); un odre para llevar agua (5); un recipiente plegable de cuero para sacar agua de pozos profundos (6); la honda, para espantar de-
predadores e impedir que las ovejas o cabras se separaran del rebano lanzando piedras cer ca de ellas (7), y la flauta de cana, para entretenerse y para tranquilizar a los animales con su meloda (8). Los esfuerzos eran muchos, pero el rebano provea cosas tan basicas como la leche y la carne. La lana y la piel se utilizaban para ha cer ropa y odres, o como artculos de trueque. Tambien se confeccionaban telas con pelo de cabra. Ademas, tanto las cabras como las ovejas se usaban para hacer sacrificios.
Un modelo digno de imitar Los buenos pastores eran diligentes, confiables y valientes. Arriesgaban su vida con tal de proteger al rebano (1 Samuel 17:34-36). No es de extranar, por tanto, que Jesus y sus discpulos animaran a los superintendentes cristianos a ser como estos pastores (Juan 21: 15-17; Hechos 20:28). En la actualidad, los su perintendentes de la congregacion cristiana tambien se esmeran en pastore[ar] el rebano de Dios bajo su custodia, no como obligados, sino de buena gana; tampoco por amor a ga nancia falta de honradez, sino con empeno (1 Pedro 5:2).
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Bayatyan con sus abogados en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (24 de noviembre de 2010)
ejercito iba en contra de su conciencia y de sus creencias religiosas, pero que estaba dispuesto a realizar servicio civil alternativo. Por mas de un ano, Vahan siguio solicitando a las autoridades que reconocieran su objecion al servicio militar por motivos de conciencia. Sin embargo, en septiembre de 2002, lo arrestaron y luego lo acusaron de evadir el servicio militar. Fue sentenciado a dieciocho meses de prision. El fiscal no se dio por satisfecho, as que al mes hizo una apelacion para que se aumentara la pena. Ar gumentaba que la objecion de conciencia de Vahan era infundada y peligrosa. El tribu nal de apelacion le concedio su solicitud y extendio la sentencia de Vahan a treinta me ses de carcel. Vahan recurrio la decision ante el Tribunal de Casacion de Armenia, el mas alto del pas. Pero en enero de 2003, este tribunal confir mo el fallo del tribunal de apelacion. De in mediato se transfirio a Vahan a una prision para cumplir su sentencia junto a asesinos, traficantes de droga y violadores. El veredicto del Tribunal Europeo Desde 2001, Armenia es miembro del Consejo de Europa. Por tanto, sus ciudadanos pueden apelar al Tribunal Europeo de
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Derechos Humanos cuando hayan agotado todos los recursos judiciales disponibles en su pas. Eso fue lo que decidio hacer Vahan. En su apelacion declaro que su encarcela miento por negarse a servir en el ejercito vio laba el Artculo 9.o del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Solicitaba que su dere cho a la objecion de conciencia al servicio militar fuera amparado por este artculo, algo que nunca antes se haba logrado. El 27 de octubre de 2009, el Tribunal Eu ropeo emitio su fallo. Basandose en casos an teriores y en la definicion de libertad de con ciencia que hace el Artculo 9.o del Convenio Europeo, el tribunal dictamino que dicho artculo no protege la objecion de conciencia al servicio militar. Para ese entonces, Vahan ya llevaba bas tante tiempo fuera de prision, estaba casado y tena un nino. Lo cierto es que el fallo del tribunal lo decepciono. Tena dos opciones: abandonar el caso o elevarlo a la Gran Sala del Tribunal Europeo de Derechos Huma nos. Decidio hacer esto ultimo. Puesto que la Gran Sala solo acepta casos en contadas oca siones, Vahan se alegro mucho de que decidiera revisar el suyo. El 7 de julio de 2011, en Estrasburgo (Fran cia), la Gran Sala finalmente emitio su vere-
dicto. Nada menos que 16 de los 17 jueces dictaminaron que Armenia haba violado el derecho a la libertad de conciencia de Vahan Bayatyan al condenarlo y encarcelarlo por ser objetor de conciencia. Solo la jueza de Ar menia se opuso a la decision. El fallo marco un hito en la historia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Fue la primera vez que se reconocio que el Artculo 9.o del Convenio Europeo amparaba el derecho a la objecion de conciencia al servicio militar. Ahora el tribunal considera que, en una sociedad democratica, encarcelar a un objetor de conciencia es violar un derecho fundamental. Cabe destacar el comentario que hizo el tribunal sobre la postura de los testigos de Jehova con relacion a la objecion de con ciencia: No hay razon para dudar de que la objecion al servicio militar del demandante se debio a sus creencias religiosas, las cuales profesa con sinceridad y se encuentran en grave e irreconciliable conflicto con la obli gacion de realizar el servicio militar. El impacto del veredicto En los pasados veinte anos, se han senten ciado en Armenia a mas de 450 objetores de conciencia testigos de Jehova. Cuando se es-
taba preparando este artculo, haba 58 jove nes encarcelados en ese pas debido a su negativa a cumplir el servicio militar por motivos religiosos. Cinco de ellos haban ido a prision despues de que se emitiera el fallo en el caso Bayatyan contra Armenia.1 Uno de estos objetores quiso presentar una solicitud para anular los cargos criminales contra el por negarse a cumplir el servicio militar, pero el fiscal rechazo su peticion. Por que? El fiscal escribio: El fallo del 7 de julio de 2011 del Tribunal Europeo en el caso Bayatyan contra Armenia no es aplicable en este caso, pues es obvio que las circunstancias de ambos son distintas. En que sentido son distintas? Segun el fiscal, cuando Vahan Bayatyan fue acusado, no exista ningun servicio civil alternativo, pero desde entonces se ha creado una nueva ley que da esa opcion. El gobierno armenio afirma que ahora quienes rechacen el servicio militar pueden optar por hacer el servicio civil alternativo. Sin embargo, muchos de los objetores de conciencia que se estan llamando a filas no pueden aceptar este servicio alternativo, pues esta bajo control militar. Vahan Bayatyan esta contento con el fallo historico que se emitio a su favor. Este veredicto obliga a Armenia a dejar de llevar a juicio y encarcelar a quienes rechazan el servicio militar por sus profundas convicciones religiosas. Los testigos de Jehova no pretenden iniciar reformas legales en ningun pas. Pero, al igual que Vahan Bayatyan, recurren a las leyes existentes para defender sus derechos. Por que? Porque desean vivir en paz y obe decer libremente los mandatos de su Lder, Jesucristo.
1 Dos de los jovenes fueron sentenciados el 7 de julio de 2011, el mismo da que el Tribunal Europeo emitio el veredicto.
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Como pueden las familias evitar que las deudas las abrumen? (PAGINA 21)
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