Ser o Ps em Ps-Modernismo o Ps em Ps-Colonial?

Kwame Anthony Appiah

Traduo de Maria Jos Tavares (Reviso de Manuela Ribeiro Sanches)

Tu tappelais Bimbircokak Et tout tait bein ainsi Tu es devenu Victor-Emilie-Louis-Henri-Joseph Ce qui Autant quil men souvienne Ne rappelle point ta parent avec Roqueffelre Yambo Ouologuem, A Mon Mari

Em 1987, o Centro de Arte Africana de Nova Iorque organizou uma exposio intitulada Perspectivas: ngulos sobre a arte africana. A curadora, Susan Vogel, trabalhara com vrios co-curadores, cujos nomes refiro de acordo com a ordem de apresentao no ndice do catlogo da exposio: Ekpo Eyo, antigo diretor do Departamento de Antiguidades do Museu Nacional da Nigria; William Rubin, diretor do Departamento de Pintura e Escultura do Museu de Arte Moderna e organizador da controversa exposio, Primitivismo e arte do sculo XX; Romare Bearden, pintor afro-americano; Ivan Karp, curador de etnologia africana no Smithsonian Institute; Nancy Graves, pintora, escultora e realizadora euro-americana; James Baldwin, que certamente dispensa apresentaes; David Rockefeller, colecionador de arte e amigo dos poderosos; Lela Kouakou, artista

baule e adivinho da Costa do Marfim (justaposio deliciosa, o mais rico e o mais pobre lado a lado); Iba N'Diaye, escultor senegals e Robert Farris Thompson, professor em Yale e historiador de arte africana e afro-americana.1 No seu ensaio introdutrio, Vogel descreve o processo utilizado para selecionar as obras de arte para a exposio. nica mulher e aos nove homens foram apresentadas mais de cem fotografias de arte africana to variadas quanto nos foi possvel encontrar quer em termos de tipo quer de origem e com a melhor qualidade e foi-lhes pedido que escolhessem dez para a exposio. Ou, para ser mais exato, isto foi o que foi pedido a oito dos nove homens. Pois Vogel acrescenta que no caso do artista baule, um homem apenas familiarizado com a arte do seu povo, s foram includos objetos baule no conjunto das fotografias selecionadas (P, p. 11). ento que somos remetidos para uma nota de rodap do ensaio onde se l:
Se lhe tivssemos mostrado a mesma seleo de fotografias que os outros viram, teria sido interessante, mas confuso em termos das reaes que procurvamos. Estudos de esttica realizados no terreno por mim e outros investigadores mostram que os informantes africanos criticam as esculturas de outros grupos tnicos de acordo com os seus prprios critrios tradicionais, considerando, frequentemente, que esses trabalhos so simplesmente manifestaes desajeitadas das suas tradies estticas prprias. [P, p. 17 n. 21]

Voltarei a esta irresistvel nota de rodap dentro em pouco. Mas deixem-me fazer uma pausa para continuar a citar, desta vez as palavras de David Rockefeller, algum que, com certeza, nunca criticar[ia] esculturas de outros grupos tnicos de acordo com os [seus] prprios critrios tradicionais, ao comentar o que o catlogo designa por uma figura fanti feminina:
Tenho objetos semelhantes a este, e sempre gostei deles. Este uma verso ligeiramente mais sofisticada dos que tenho visto, e pensei que era muito bonito... a composio total tem um aspeto muito contemporneo, muito ocidental. Acho que o tipo de coisa que fica bem com... objetos ocidentais contemporneos. Ficaria muito bem num apartamento ou numa casa moderna. [P, p. 138]

Podemos supor que Rockefeller ficara encantado por descobrir que a sua avaliao final coincidia com as intenes dos criadores da escultura. Pois uma nota de rodap relativa lista anterior a lista das peas definitivamente escolhidas para a exposio revela que o Museu de Arte de Baltimore deseja tornar pblico o facto de ter sido posta em causa a autenticidade da figura fante da sua coleo. De facto, o trabalho de Doran Ross sugere

que este objeto quase de certeza uma pea moderna produzida na minha cidade natal de Kumasi, na oficina de um certo Francis Akwasi, que se especializa em produzir esculturas para o mercado internacional segundo o estilo tradicional. Muitas das suas obras esto agora espalhadas por museus ocidentais e foram apresentadas como autnticas por Cole e Ross (sim, o mesmo Doran Ross) no catlogo clssico, As artes do Gana (P, p. 29). Mas difcil ter a certeza do que agradaria a um homem que justifica a escolha de outra pea, desta vez um capacete senufo, da seguinte maneira: Devo dizer que escolhi esta porque minha propriedade. Foi-me oferecida pelo presidente Houphouet Boigny da Costa do Marfim (P, p. 143); ou que comenta relativamente ao mercado de arte africana:
as melhores peas esto a ser vendidas por preos muito altos. De forma geral, as peas mais medocres em termos de qualidade no esto a subir de preo. E esta uma tima razo para escolher as boas em vez das ms. As boas tornam-se mais valiosas. Olho para a arte africana como objetos que seriam apelativos para decorar uma casa ou um escritrio... Considero que a arte africana no fica necessariamente bem com tudo embora a melhor das melhores talvez fique. Mas penso que combina bem com a arquitetura contempornea. [P, p. 131]

H algo de surpreendentemente despretensioso neste oscilar fcil de Rockefeller entre as consideraes financeiras, as estticas e as decorativas. Encontramos nestas reaes, certamente, uma reproduo de um microcosmos do lugar da arte africana na Amrica contempornea o que equivale certamente a dizer, na Amrica ps moderna. Se fiz tantas citaes de Rockefeller no foi para enfatizar o facto sobejamente conhecido de que as questes relacionadas com o valor esttico esto crucialmente ligadas ao valor de mercado, nem para chamar a ateno para o facto de isto ser do conhecimento de todos aqueles que se movem no mercado da arte. Quero antes lembrar claramente que David Rockefeller est autorizado a dizer tudo o que quiser sobre as artes africanas, porque um comprador e est no centro, enquanto Lela Kouakou, que apenas cria arte e que vive nas margens, um africano pobre cujas palavras apenas contam como parte do processo de mercadorizao2 quer para aqueles, entre ns, que constituem o pblico dos museus, quer para os colecionadores, como Rockefeller de arte baule.3 Resumindo, quero lembrar-vos da importncia de a arte africana ser uma mercadoria. Mas o co-curador cuja escolha nos colocar no nosso caminho James Baldwin, o nico co-curador que escolheu uma pea que no estava dentro dos moldes da frica do

primitivismo. A escultura que ser a minha pedra-de-toque uma pea yoruba com a legenda de museu, Homem com uma bicicleta (fig. 1). Eis parte do que Baldwin disse sobre ela:
Isto qualquer coisa. Tem de ser contemporneo. Ele vai mesmo para a cidade! Est cheio de confiana, de autoridade. A sua incumbncia pode revelar-se impossvel Est a desafiar alguma coisa ou qualquer coisa desafiou-o. Est preso realidade imediata pela bicicleta. aparentemente um homem muito orgulhoso e silencioso. Veste-se como que poliglota. Nada parece assentar-lhe muito bem. [P, p. 125].

A leitura de Baldwin desta pea feita, claro e inevitavelmente, de acordo com os [seus] prprios critrios, uma reao to s contextualizada pelo conhecimento de que as bicicletas so recentes em frica e que, de qualquer forma, esta pea no se assemelha a nenhum dos trabalhos que se lembra de ter visto na sua infncia no Museu Schomburg no Harlem. Esta resposta torpedeia o argumento de Vogel de que s o Africano autenticamente tradicional o nico cujas reaes, de acordo com ela, j podiam ter sido encontradas um sculo atrs deve ser impedido de fazer uma seleco entre as culturas artsticas africanas, porque ao contrrio do resto dos co-curadores, que so americanos e africanos educados na Europa usar os seus prprios critrios. A mensagem que este adivinho baule, este aldeo autenticamente africano, no sabe o que ns, autnticos ps-modernistas, agora sabemos: que o primeiro e ltimo erro julgar o Outro de acordo com os nossos prprios critrios. E assim, em nome desta perspiccia relativista, impomos o nosso julgamento: Lela Kouakou no pode avaliar esculturas para alm da zona cultural baule, pois, como todos os informantes africanos que conhecemos no terreno, l-las- como se tivessem sido criadas para ir ao encontro dos padres baule. Pior do que isto, absurdo explicar as reaes de Kouakou como o resultado da ignorncia de outras tradies se realmente for, como sem dvida se pressupe que seja, semelhante maioria dos atuais artistas tradicionais, se for, por exemplo, como Francis Akwasi de Kumasi. Kouakou pode avaliar outros artistas de acordo com os seus padres (o que mais poderia ele, poderia qualquer outra pessoa fazer, a no ser no avaliar de todo?), mas supor que no tem conscincia de que existem outros padres em frica (sem falar fora dela) ignorar uma parte absolutamente bsica do conhecimento cultural, comum maioria das culturas pr-coloniais, assim como maioria das culturas coloniais e ps-coloniais do continente: o conhecimento cultural que explica por que razo o povo que designamos por baule existem. Ser baule, por exemplo, , para um baule, no ser branco, no ser senufo, no ser francs.4

Fig. 1. Homem com uma bicicleta. Yoruba, Nigria sculo XX. Madeira e tinta, altura 353/4 polegadas. Coleco do Museu de Newark. Compra em 1977 do Wallace M. Scudder Bequest Fund e de The Members Fund. Fotografia: Jerry Thompson, 1986.

Mas o Homem com uma bicicleta de Baldwin faz mais do que desmentir a estranha nota de rodap de Vogel; proporciona-nos uma imagem que pode servir como porta de entrada para o meu tema, uma pea de arte africana contempornea que nos permitir explorar a articulao do ps-colonial com o ps-moderno. Homem com uma bicicleta descrito da seguinte forma no catlogo da exposio:

Homem com uma bicicleta. Yoruba, Nigria sculo XX. Madeira e tinta, altura 353/4 polegadas. Coleco do Museu de Newark.

A influncia do mundo ocidental revela-se na indumentria e bicicleta desta escultura neotradicional yoruba que provavelmente representa um comerciante a caminho do mercado. [P, p. 23]

esta palavra neo-tradicional uma palavra que est quase certa que proporciona, penso, a pista fundamental. Mas no sei como explicar esta pista sem primeiro explicar como mantive o meu rumo nas guas infestadas de tubares que rodeiam a ilha semntica do ps-moderno. A tarefa de correr atrs da palavra ps-modernismo pelas pginas de Jean-Franois Lyotard, Frederic Jameson e Jrgen Habermas, dentro e fora do Village Voice, do Times Literary Supplement e mesmo do New York Times Book Review certamente extenuante. No entanto, h, penso, uma estria a contar sobre todas estas estrias ou, claro, poder-seia dizer, h muitas, mas esta, neste momento, a minha e, como sou eu a cont-la, o ciclista yoruba voltar, eventualmente, a aparecer. No tenho (e isto no ser uma surpresa) uma definio do ps-moderno para substituir a de Jameson ou de Lyotard, mas h agora um consenso vago sobre a estrutura da dicotomia moderno/ps-moderno nos muitos domnios da arquitetura poesia, filosofia, msica rock, ao cinema em que tem vindo a ser invocada. Em todos estes domnios h uma prtica anterior que reivindicou de uma certa exclusividade de discernimento, e em cada um deles ps-modernismo o nome para a rejeio dessa reivindicao de exclusividade, uma rejeio que quase sempre mais ldica, mas no necessariamente menos sria, do que a prtica que pretende substituir. Que isto no sirva como uma definio de ps-modernismo advm do facto de, em todos os domnios, esta rejeio de exclusividade assumir uma forma particular que reflete as especificidades do seu contexto. Compreender desta forma os vrios ps-modernismos deixar em aberto a questo de se saber como as suas teorias sobre a vida social, cultural e econmica contempornea se relacionam com as prticas efetivas que constituem essa vida deixar em aberto, assim, as relaes entre ps-modernismo e ps-modernidade.5 importante compreender por que razo este distanciamento dos nossos antepassados se tornou um trao to central nas nossas vidas culturais. A resposta est certamente relacionada com o modo como a arte est a ser cada vez mais mercadorizada. Para se

vender a si mesma e aos seus produtos no mercado, uma pessoa tem, acima de tudo, de abrir um espao em que se distinga dos outros produtores e produtos e isto faz-se atravs da construo e marcao de diferenas. Para criar um mercado para guas engarrafadas, por exemplo, foi necessrio, primeiro, estabelecer que as diferenas subtis (mesmo imperceptveis) no contedo mineral e fonte de carbono correspondiam a formas essenciais de distino. esta necessidade de distino no mercado que contribui para uma certa intensificao do individualismo h muito presente na produo artstica do ps-renascimento: na era da reproduo mecnica, o individualismo esttico, a caracterizao da pea artstica como pertencente obra de um indivduo e a incorporao da vida do artista na conceo do seu trabalho podem ser vistos, precisamente, como formas de identificao dos objetos para o mercado. O escultor do homem com uma bicicleta, pelo contrrio, no ser conhecido pelos que vo comprar este objeto; a sua vida individual no far diferena nenhuma para a histria futura da sua escultura. (De facto, ele sabe-o, no sentido em que uma pessoa sabe uma coisa, cuja negao nunca sequer levou em considerao). Contudo, h alguma coisa no objeto que serve para o consagrar no mercado: a presena da cultura yoruba e de histrias sobre a cultura yoruba que rodeiam o objeto e o distinguem da arte popular de outros lugares. A cultura ps-moderna a cultura em que todos os ps-modernismos operam, umas vezes em sinergia, outras em competio; e, porque a cultura contempornea , num sentido a que voltarei, transnacional, a cultura ps-moderna global apesar de isto no significar enfaticamente que a cultura de todas as pessoas no mundo. Se o ps-modernismo o projecto de transcender alguns tipos de modernismo, o que equivale a dizer um projeto de modernidade relativamente consciente de si, uma modernidade privilegiada que se privilegia a si mesma, o nosso escultor neo-tradicional de Homem com uma bicicleta, deve ser, presumivelmente, compreendido, por oposio, como pr-moderno, isto , tradicional. (Estou a supor, ento, que ser neo-tradicional uma forma de ser tradicional; o papel do neo um assunto que fica para mais tarde.) E as narrativas sociolgicas e antropolgicas sobre a tradio, segundo as quais ele ou ela foi objecto de discurso terico so dominadas por Max Weber, claro. A caracterizao de Weber da autoridade tradicional (e carismtica) por oposio autoridade racional est de acordo com a sua caracterizao geral de modernidade como correspondendo racionalizao do mundo; e Weber insistiu na importncia deste processo caracteristicamente ocidental para o resto do mundo:

O filho da civilizao europeia moderna, ao estudar qualquer problema da histria universal, v-se obrigado, de modo inevitvel e justificado a questionar-se sobre a que combinao de circunstncias se deve atribuir o facto de no Ocidente, e apenas no Ocidente, terem surgido fenmenos culturais que (como gostamos de pensar) se ajustam, contudo, a uma linha de desenvolvimento com significado e valor universais.6

No existe, certamente, qualquer dvida de que a modernidade ocidental tem hoje em dia uma importncia geogrfica universal. O ciclista yoruba como Sting com os seus chefes amerndios da floresta tropical amaznica ou Paul Simon com os seus msicos Mbaqanga de Graceland prova disso. Mas se me for permitido tomar de emprstimo um emprstimo de outrm, o Imprio dos Signos contra-ataca. A observao de Weber como gostamos de pensar reflete as suas dvidas relativamente a saber-se se o imperium ocidental sobre o mundo tinha um valor universal equivalente sua bvia importncia universal; e o ps-modernismo subscreve em absoluto a sua resistncia a esta pretenso. O homem com uma bicicleta entra nos nossos museus para o valorizarmos (Rockefeller diz-nos como deve ser valorizado), mas a mera presena do objeto lembra-nos este facto, o seu contedo lembra-nos que a troca recproca. Quero aqui argumentar que, para se compreender a nossa modernidade humana , temos primeiro de compreender por que razo a racionalizao do mundo no pode continuar a ser encarada como uma tendncia quer do ocidente, quer da histria, ou simplificando, porque que a caracterizao modernista da modernidade deve ser posta em causa. Compreender o nosso mundo rejeitar o apelo de Weber racionalidade daquilo que ele designou de racionalizao e a previso da sua inevitabilidade; , assim, ter uma conceo de modernidade radicalmente ps-weberiana. T. S. Eliot abomina o desencantamento e a secularizao da sociedade moderna, a disseminao do racionalismo iluminista por todo o mundo. Partilha a descrio da modernidade de Weber e lamenta-a ainda mais. Le Corbusier aprova a racionalizao uma casa uma mquina para se viver , mas tambm partilha a viso de Weber da modernidade. E, claro, os grandes racionalistas os crentes numa razo trans-histrica triunfante no mundo desde Kant, so a fonte da viso kantiana de Weber. Modernismo na literatura, arquitetura e filosofia a verso da modernidade que, segundo o meu modelo, o ps-modernismo nestas reas tenta subverter pode ser-se a favor ou contra, mas em todos os domnios a racionalizao, a ubiquidade da razo, vista como uma dinmica distintiva da histria contempornea.

Mas a sabedoria ps-moderna inicia-se com questo de se saber se a racionalizao weberiana ocorreu efectivamente a nvel histrico. Para Weber, a autoridade carismtica a autoridade de Estaline, Hitler, Mao, Che Guevara, Kwame Nkrumah anti-racional; no entanto, a modernidade tem sido dominada por este carisma. A secularizao dificilmente parece vingar: as religies crescem em todas as partes do mundo; mais de noventa por cento dos americanos ainda professam algum tipo de tesmo; o que designamos fundamentalismo est to vivo no Ocidente como em frica, no Mdio Oriente ou no Extremo Oriente; Jimmy Swaggart e Billy Graham tm negcios tanto na Louisiana e na Califrnia como na Costa Rica e no Gana. O que estes casos evidenciam, na minha opinio, no o triunfo da Razo iluminista que teria levado precisamente ao fim do carisma e universalizao do secular nem sequer a penetrao de uma razo instrumental mais estreita em todas as esferas da vida, mas o que Weber, equivocado, tomou por tal, nomeadamente, a incorporao de todas as reas do mundo e mesmo de todas as reas anteriormente pertencentes vida privada na economia do dinheiro. Mesmo em domnios como o da religio, em que a razo instrumental reconheceria que o mercado , na melhor das hipteses, um lugar ambguo, a modernidade transformou todo e qualquer elemento do real num signo onde se l venda. Se o discurso de Weber sobre o triunfo da razo instrumental pode agora ser visto como um erro, o desencantamento do mundo, isto , a penetrao de uma viso cientfica das coisas, descreve, no mximo, o mundo nfimo que nos Estados Unidos bastante marginal da academia esclarecida e algumas poucas ilhas sob a sua influncia. Aquilo a que assistimos recentemente nos Estados Unidos no secularizao o fim das religies mas sua mercadorizao; e, com essa mercadorizao, as religies alargaram a sua influncia e cresceram os seus mercados expandiram-se em vez de terem desaparecido. O ps-modernismo pode ser, assim, visto como a reteorizao da proliferao de distines que reflete a dinmica subjacente da modernidade cultural, a necessidade de cada um conquistar um espao para si mesmo. O modernismo via a economizao do mundo como o triunfo da razo; o ps-modernismo rejeita esta pretenso, permitindo a mesma proliferao de distines, no reino da teoria, que a modernidade iniciara. , assim, creio, o modo como esta questo se coloca, vista daqui. Mas qual a forma que assume do ponto de vista dos espaos ps-coloniais habitados pelo Homem com uma bicicleta? Vou falar sobre frica, com a certeza de que algumas das coisas que tenho para dizer se aplicaro a outros locais do chamado Terceiro Mundo e que no se aplicaro de todo a

outros. Vou falar primeiro sobre os produtores destes chamados trabalhos artsticos neotradicionais e depois sobre o caso do romance africano, pois acredito que, ao concentrarmo-nos exclusivamente no romance (como muitos tericos das culturas africanas contemporneas se tm inclinado a fazer) equivale a distorcer a situao cultural e o importncia da ps-colonialidade relativamente a ela. No sei quem criou, nem quando Homem com uma bicicleta foi criado; a arte africana, at recentemente, foi colecionada como sendo prpria de grupos tnicos, no de indivduos ou de ateliers; por isso no de estranhar que nenhuma das peas na exposio Perspectivas tenha sido identificada na lista das obras seleccionadas pelo nome de um artista individual, apesar de muitas delas serem trabalhos do sculo XX. (E, pelo contrrio, ningum ficar surpreendido que, nas legendas das peas, sejam simpaticamente referidos os nomes das pessoas que possuem as colees predominantemente privadas de que agora fazem parte). Consequentemente, no posso dizer se a pea literalmente ps-colonial, produzida depois da independncia da Nigria em 1960. Mas ela pertence a um gnero que tem vindo certamente a ser produzido desde ento: o gnero que aqui designado de neo-tradicional. Simplificando, o que distintivo neste gnero o facto de ser produzido para o Ocidente.

Fig. 2 Em Agosto de 1990, depois de ter terminado este artigo, encontrei esta pea venda no Centro Cultural Nacional do Gana em Kumasi. Ela exemplifica e exprime o meu argumento de forma to bvia que dispensa explicaes. Trata-se de uma boneca Akan Akuaba tradicional, um gnero frequentemente vendido aos turistas. Quando perguntei quem era o seu autor, a vendedora apontou para um homem que estava a passar frente da loja. Ele deu-me o seu carto e, por isso, posso registar que esta pea (da coleo de Anthony Appiah, como o mundo dos museus a teria apresentado) antes de mais o trabalho de Gyau Apraku, diretor da Acarv Enterprise, um escultor de Foase-Atwima em Ashanti. Fotografia: CCI Photographics.

Tenho de justificar. Claro que muitos do principais compradores vivem em frica; muitos so legalmente cidados de estados africanos. Mas os consumidores burgueses africanos de arte neo-tradicional so educados de acordo com o estilo ocidental, e, se querem arte africana, geralmente preferem ter uma pea genuinamente tradicional, ou seja, uma pea que julgam ter sido feita em tempos pr-coloniais, ou pelo menos, de acordo com um estilo e mtodos que se estabeleceu como sendo pr-coloniais. Estes compradores so uma minoria. A maior parte desta arte tradicional por se terem usado tcnicas prcoloniais ou supostamente pr-coloniais, mas neo (para quem se interessar, esta a explicao que prometi acima e que vale o que vale), porque faz referncia a elementos que so reconhecidamente coloniais ou ps-coloniais foi feita para turistas ocidentais e outros colecionadores. Claro que a insero destas obras na cultura museolgica ocidental e no seu mercado de arte pouco tem a ver com o ps-modernismo. De maneira geral, a ideologia segundo a qual so inseridas modernista: a ideologia que trouxe uma coisa chamada Bali at Antonin Artaud, uma coisa chamada frica a Pablo Picasso e uma coisa chamada Japo a Roland Barthes. (Esta insero como um Outro oficial foi, claro, criticada desde o incio: da a observao de Oscar Wilde que todo o Japo uma inveno pura. Tal pas no existe, tais pessoas no existem.).7 Aquilo que o ps-modernismo a convico confusa de Vogel de que a arte africana no deve ser julgada de acordo com os critrios tradicionais [de outras pessoas]. Para o modernismo, a arte primitiva devia ser julgada por critrios estticos supostamente universais e, foi finalmente possvel valoriz-la de acordo com estes padres. Os escultores e pintores que acharam possvel faz-lo estavam, em grande medida, procura de um ponto de Arquimedes fora das suas prprias culturas para fazerem uma crtica da modernidade weberiana. Para os psmodernismos, por oposio, estas obras no podem, independentemente do modo como devem ser compreendidas, ser vistas como tendo sido legitimadas segundo padres que transcendem a cultura e a histria. O objeto neo-tradicional til como um modelo, apesar da sua marginalidade na maior parte das vidas dos africanos, pois a sua insero no mundo dos museus (por oposio aos muitos objetos que habitam pacificamente casas no burguesas feitos pelas mesmas mos: cadeiras, por exemplo) lembra-nos que, em frica, pelo contrrio, a distino entre cultura erudita e cultura de massas, se que esta distino faz sentido, corresponde, de maneira geral, distino entre os que tm e os que no tm uma educao formal de estilo ocidental enquanto consumidores de cultura. O facto de se fazer a distino desta forma na maior parte da frica subsaariana, excepto na Repblica da frica do Sul significa que a distino entre cultura erudita e

cultura de massas s existe em reas com um corpo significativo com formao ocidental formal. Isto exclui (na maior parte dos stios) as artes plsticas e a msica. Existem distines de gnero e de pblico na msica africana, e, para diversos objetivos culturais, h o que chamamos msica tradicional que ainda tocamos e valorizamos; mas em tanto os habitantes de aldeias como de cidades, sejam eles burgueses ou no burgueses, ouvem, atravs de discos, e de modo mais importante, na rdio, reggae, Michael Jackson e King Sonny Ad. E isto significa que, de maneira geral, a rea onde esta distino faz mais sentido a rea em que aquela mais poderosa e omnipresente: nomeadamente, na literatura africana escrita em lnguas ocidentais. Assim, aqui que encontramos, penso, um lugar para considerar a questo da ps-colonialidade na cultura africana contempornea. A ps-colonialidade a condio daquilo que poderamos designar, sem generosidade, da intelligentsia de intermedirios: um grupo de escritores e pensadores relativamente pequeno, de estilo ocidental, com formao ocidental, que medeiam o comrcio das mercadorias culturais do mundo capitalista na periferia. No Ocidente, so conhecidos pela frica que oferecem; os seus compatriotas conhecem-nos quer pelo Ocidente que oferecem a frica, quer por uma frica que inventaram para o mundo, para cada um e para frica. Todos os aspetos da vida cultural africana contempornea incluindo a msica, alguma escultura e pintura, e mesmo alguns textos com os quais o Ocidente no est, praticamente, familiarizado foram influenciados, frequentemente de uma forma muito poderosa, pela transio das sociedades africanas atravs do colonialismo, mas esses aspectos no so, de modo algum, ps-coloniais, em sentido relevante. Pois o ps em ps-colonial, tal como o ps em ps-moderno, o ps do gesto afirmativo que visa conquistar espao que caracterizei acima, e muitas reas da vida cultural africana contempornea que teoricamente veio, em particular, a ser identificada com a cultura popular no esto, assim, preocupadas em transcender, em ir alm da colonialidade. De facto, poderia dizer-se que uma marca da cultura popular que os seus emprstimos de formas culturais internacionais so notavelmente indiferentes, menos depreciativos que cegos, questo do neo-colonialismo ou do imperialismo cultural. Isto no significa que as teorias do ps-modernismo sejam irrelevantes para estas formas de cultura, pois tanto a internacionalizao do mercado como a mercadorizao dos trabalhos artsticos so centrais para elas. Mais, isto significa que estas obras no so entendidas pelos seus autores ou pelos seus consumidores nos termos do ps-modernismo: no existe nenhuma prtica antecedente, cuja pretenso exclusividade seja rejeitada atravs

dessas obras de arte. O que se denomina sincretismo , aqui, uma consequncia da troca internacional de mercadorias, mas no do gesto afirmativo. Pelo contrrio, os intelectuais ps-coloniais africanos esto quase totalmente dependentes do apoio de duas instituies: a universidade africana, uma instituio cuja vida intelectual esmagadoramente concebida como ocidental, e o editor e leitor euroamericano. Mesmo quando estes escritores procuram escapar ao Ocidente como Ngugi wa Thiongo fez, ao tentar construir um enredo dramtico rural kikuyu as suas teorias sobre a sua situao esto irremediavelmente influenciadas pela sua formao euroamericana. A conceo de Ngugi sobre o potencial poltico do escritor essencialmente a mesma que a da vanguarda, que a do modernismo de esquerda. Esta dependncia dupla da universidade e dos editores europeus significa que a primeira gerao dos romances africanos modernos a gerao de Things Fall Apart de Chinua Achebe e de LEnfant Noir de Camara Laye foi escrita dentro do contexto das noes polticas e culturais dominantes nas universidades e mundos editoriais franceses e britnicos dos anos 50 e 60. Isto no significa que estes romances sejam como os que foram escritos na Europa ocidental desta poca, pois parte daquilo que era tido como bvio quer por parte destes escritores quer da cultura erudita europeia de ento era a noo de que as novas literaturas das novas naes deviam ser anti-coloniais e nacionalistas. Neste sentido, estes primeiros romances pareciam pertencer ao mundo do nacionalismo literrio dos sculos XVIII e XIX; so teorizados como a recriao imaginativa de um passado cultural comum que trabalhado de acordo com a tradio partilhada pelo escritor. Seguem a tradio de Sir Walter Scott, autor de Minstrelsy of the Scottish Border, que, como afirma o prprio na introduo, um romance que pretende contribuir de alguma forma para a histria do meu pas natal; as caractersticas particulares daqueles costumes e temperamento esto a dissipar-se e a misturar-se com os da sua irm e aliada [a Inglaterra].8 Os romances deste primeiro perodo so, assim, legitimaes realistas do nacionalismo: autorizam um regresso s tradies, ao mesmo tempo que reconhecem as exigncias da modernidade racional weberiana. A partir de finais dos anos 60 em diante, tais romances celebratrios tornaram-se raros.9 Por exemplo, Achebe passa da criao de um passado utilizvel em Things Fall Apart (Quando tudo se desmorona) para uma acusao cnica poltica na esfera moderna em A Man of the People (Um homem popular). Mas gostaria de me concentrar num romance francfono do final dos anos 60, um romance que aborda de uma forma extremamente poderosa muitas das questes que tenho vindo a colocar sobre a arte e a modernidade: refiro-me, claro, a Le Devoir de Violence de Yambo Ouologuem. Este romance, como

muitos da segunda gerao qual pertence, representa um desafio em relao aos da primeira: identifica o romance realista como parte da ttica de legitimao nacionalista e por isso se me permitido comear a catalogar as formas de ser ps isto e aquilo ps-realista. Claro que o ps-modernismo tambm ps-realista. Mas o ps-realismo de Ouologuem tem motivaes bastante diferentes das de outros escritores ps-modernos, como Thomas Pynchon. O realismo naturaliza-se: o romance africano original, como Things Fall Apart de Achebe ou LEnfant noir de Laye, realista. Por isso, Ouologuem contra ele; rejeita, mais, agride, as convenes do realismo. Tenta tornar ilegtimas as formas do romance realista africano, em parte, certamente, porque o que este tentou naturalizar foi o nacionalismo, que em 1968, obviamente falhara. A burguesia nacional que passou a empunhar o basto da racionalizao, industrializao e burocratizao em nome do nacionalismo, revelou ser uma cleptocracia. O seu entusiasmo pelo nativismo era uma racionalizao da sua urgncia em neutralizar as burguesias nacionais de outras naes e, particularmente, as das naes industrializadas poderosas. Como Jonathan Ngate afirmou, o mundo de Le Devoir de violence um mundo em que a eficcia do chamamento dos Antepassados, assim como os prprios Antepassados, posta seriamente em causa.10 O facto de o romance ser ps-realista neste sentido permite que o autor tome de emprstimo, quando delas precisa, as tcnicas do modernismo, que, como vimos com Jameson, so frequentemente tambm as tcnicas do ps-modernismo. til, neste momento, lembrar como Ouologuem apresentado na contracapa da primeira edio das ditions du Seuil:
Nascido em 1940 no Mali. Frequncia da cole Normale Suprieure de Paris. Licenciado em Letras. Licenciado em Filosofia. Diploma de estudos superiores em Ingls. Prepara uma tese de doutoramento em Sociologia.11

Usar emprstimos do modernismo europeu dificilmente constituir um problema para algum to qualificado. Ser um aluno da cole Normale Suprieure de Paris, , de acordo com a sedutora definio de Christopher Miller, praticamente equivalente a ter sido batizado por Bossuet.12 A discusso de Miller de Le Devoir de violence em Black Darkness concentra-se proveitosamente nas questes tericas da intertextualidade levantadas pelo persistente aflorar persistente de um texto a seguir ao outro at superfcie do prprio corpo do romance. O livro de Ouologuem contm, por exemplo, uma transcrio do romance Its a Battlefield de Graham Green de 1934 (traduzida e melhorada de acordo com alguns

leitores!) e emprstimos de Boule de Suif de Guy de Maupassant (dificilmente desconhecido para os leitores francfonos; se este ltimo um plgio, o plgio aventureiro de um cleptomanaco que nos desafia a apanh-lo). A primeira frase do livro introduz engenhosamente o modo oral, nessa altura, uma conveno incontornvel da narrao africana, com palavras que Ngate acertadamente descreve como tendo a conciso e a assombrosa beleza e poder de um provrbio (FAF, p. 64), e, nesse momento, troa de ns, pois a frase ecoa o incio do romance de Holocausto decididamente no-africano de Andr Schwarz-Bart de 1959, Le Dernier des justes, um eco que emprstimos subsequentes mais substanciais confirmam.13
Nos yeux boivent l'clat du soleil, et, vaincus, s'tonnent de pleurer. Maschallah! oua bismillah! Un rcit de l'aventure sanglante de la ngraille honte aux hommes de rien! tiendrait aisment dans la premire moiti de ce sicle; mais la vritable histoire des Ngres commence beaucoup, beaucoup plus tt, avec les Safs, en l'an 1202 de notre re, dans l'Empire africain de Nakem. [D, p. 9] Nos yeux reoivent la lumire d'toiles mortes. Une biographie de mon ami Ernie tiendrait aisment dans le deuxime quart du XXe sicle; mais la vritable histoire d'Ernie Lvy commence trs tt, dans la vieille cit anglicane de York. Plus prcisment: le 11 mars 1185.14

O leitor que esteja adequadamente preparado esperar um holocausto africano. Estes ecos tm certamente como objectivo ironizar o estatuto dos governantes de Nakem como descendentes de Abraham El Ht, le Juif noir [o Judeu negro] (D, p. 12). O livro comea, assim, com uma piada de mau gosto contra o nativismo s custas do leitor inadvertido. E a agresso ao realismo e aqui encontra-se o meu segundo indicador ps-nativista; este livro um antdoto mortal contra a nostalgia das Razes. Como Wole Soyinka disse, numa leitura justificadamente respeitada, a Bblia, o Coro, a solenidade histrica griot esto reduzidos histrionia de rapazes libertinos disfarados de seres humanos.15 tentador ler o ataque aqui feito histria como um repdio no das razes, mas do Islo, como Soyinka faz, quando continua, dizendo:
Uma cultura, que reivindicou a antiguidade indgena em partes de frica a ponto de a submeter s suas inegveis atraes, comprovadamente imperialista; pior, fica demonstrado que essencialmente hostil e negativa para com a cultura indgena Ouologuem condena a incurso muulmana na frica negra por ser corrupta, cruel,

decadente, elitista e insensvel. No mnimo, tal gesto funciona como uma grande vassourada na operao de limpeza do convs, podendo assim iniciar-se a recuperao racial.16 Mas parece-me muito mais plausvel ler o repdio como o repdio da histria nacional, ver o texto tanto como ps-colonialmente ps-nacionalista, como anti (e, assim, claro) nativista. De facto, aqui, a leitura de Soyinka parece ser mais motivada pela sua prpria tendncia igualmente representativa para em tudo ver a frica como raa e lugar.17

Raymond Spartacus Kassoumi que , se algum o , o heri deste romance , apesar de tudo, um filho da terra, mas as suas perspetivas polticas no fim da narrativa so menos que edificantes. Mais ainda, o romance tematiza explicitamente, atravs da figura do antroplogo Shrobnius (uma referncia bvia ao nome do africanista alemo Leo Frobenius, cujo trabalho citado por Lopold Senghor) o mecanismo atravs do qual a nova elite veio a inventar as suas tradies, usando a cincia da etnografia.
Saf fabula et linterprte traduisit, Madoubo rpta en franais, raffinant les subtilits qui faisaient le bonheur de Shrobnius, crevisse humaine frappe de la manie tntonnante de vouloir ressusciter, sous couleur dautonomie culturelle, un univers africain qui ne correspondait plus rien de vivant; il voulait trouver un sens mtaphysique tout Il considrait que la vie africaine tait art pur. [D, p.102]

Saf efabulou e o intrprete traduziu, Madoubo repetiu em francs, refinando as subtilezas que faziam a felicidade de Shrobnius, lagosta humana atravessada pela tateante mania de querer ressuscitar sob a forma da autonomia cultural, um universo africano, que j no correspondia a nada de vivo; queria encontrar um significado metafsico em tudo Considerava que a vida africana era arte pura.18

No incio, havia-nos sido dito que existem poucos testemunhos escritos e que as verses dos ancies divergem das dos griots que, por sua vez, divergem das dos cronistas (BV, p. 6). Agora somos postos de sobreaviso em relao ao discurso supostamente cientfico dos etngrafos.19 Dado que Le Devoir de violence um romance que procura questionar a legitimidade no apenas da forma do realismo, mas do contedo do nacionalismo, parecer-nos-, nessa medida, enganadoramente ps-moderno: enganadoramente, porque o que aqui temos no ps-modernismo, mas ps-modernizao; no uma esttica, mas uma poltica, no sentido mais literal do termo. Depois do colonialismo, disseram os modernistas, vem a racionalidade; esta a possibilidade que o romance exclui. O romance de Ouologuem

tpico dos romances desta segunda fase, na medida em que no escrito por algum que esteja confortvel com a nova elite, a burguesia nacional, ou seja aceite por ela. Assim, longe de ser uma celebrao da nao, os romances da segunda fase, ps-colonial, so romances de questionamento da legitimidade: no rejeitam apenas o imperium ocidental, como tambm o projeto nacionalista da burguesia nacional ps-colonial. E a base deste projeto de ilegitimizao no pode, parece-me, ser ps-modernista: funda-se, antes, num apelo a uma tica universal. De facto, baseia-se, como se baseiam a maioria das reaes inteletuais opresso em frica, num apelo a uma espcie de simples respeito pelo sofrimento humano, uma revolta fundamental contra a interminvel misria dos ltimos trinta anos. Ouologuem dificilmente poder pactuar com a causa comum de um relativismo que poderia permitir que a terrvel nova-velha frica da explorao seja compreendida, legitimada, nos seus prprios termos locais. Os romancistas africanos ps-coloniais, romancistas ansiosos por escapar ao neocolonialismo, j no esto comprometidos com a nao; neste aspeto, parecero, enganadoramente, ps-modernos. Mas aquilo que escolheram no lugar da nao no um tradicionalismo antiquado, mas frica o continente e o seu povo. Isto est suficientemente claro, penso, em Le Devoir de violence. No fim do romance, Ouologuem escreve:
Frequentemente, verdade, a alma quer sonhar o eco sem passado da felicidade. Mas, lanados no mundo, no podemos impedir-nos de pensar que Saf, chorado trs milhes de vezes, renasa sem cessar para a Histria, sob as cinzas quentes de mais de trinta repblicas africanas. [BV, pp. 181-82]

Se nos identificarmos com algum, com la ngraille, a pretalhada, que no tem nacionalidade. Para eles uma repblica to boa (o que equivale a dizer to m) como outra qualquer. A ps-colonialidade tornou-se, creio, numa condio de pessimismo. Escrita ps-realista, poltica ps-nativista, uma solidariedade mais transnacional do que nacional e pessimismo: um tipo de ps-otimismo para equilibrar o entusiasmo inicial por Suns of Independence de Ahmadou Kourouma. A ps-colonialidade est depois de tudo isto: e o seu ps-, como o de ps-modernismo, tambm um ps que desafia as anteriores narrativas de legitimao. E desafia-as em nome das vtimas sofredoras de mais de trinta repblicas africanas. Se h uma lio a extrair da forma alargada desta circulao de culturas, certamente a de que j estamos todos contaminadas uns pelos outros, que j no existe uma cultura africana autntica completamente autctone espera de ser resgatada pelos nossos

artistas (da mesma forma que, obviamente, no existe uma cultura americana sem razes africanas). E existe um sentido claro nalguma literatura ps-colonial de que o postular de uma frica unitria contra um Ocidente monoltico o binarismo Eu e Outro o ltimo dos xiboletes dos modernizadores, a que temos de aprender a renunciar. Em Le Devoir de violence, na fulminante crtica de Ouologuem Shrobniusologia, j estavam os princpios desta crtica ps-colonial que podemos designar de alterismo, a construo e celebrao do prprio como Outro: voil lart ngre baptis esthtique et marchand oye! dans lunivers imaginaire des changes vivifiants! (D, p.110) [eis a arte negra batizada de esttica e comercializada oye! no universo imaginrio das trocas vivificantes (BV, p. 94)]. Depois de descrever a elaborao fantasmtica de alguns disparates interpretativos inventados por Saf, Ouologuem anuncia que lart ngre se forgeait ses lettres de noblesse au folklore de la spiritualit mercantiliste, oye oye oye (D, p.110) [a arte negra forjava os seus ttulos de nobreza a partir do folclore da espiritualidade mercantilista, oye oye oye (BV, p. 94)]. Shrobnius, o antroplogo, enquanto apologista do seu povo; um pblico europeu que absorve este Outro exotizado; os comerciantes africanos e os produtores de arte africana que compreendem a necessidade de manter os mistrios que constroem o seu produto como extico; as elites tradicionais e contemporneas que requerem um passado sentimentalista para que o seu poder actual seja autorizado: todos eles esto expostos, com as suas cumplicidades mtuas e complexas.
tmoin: le splendeur de son art , la grandeur des empires du Moyen Age constituait le visage vrai de lAfrique, sage, belle, riche, ordonne, non violente et puissante tout autant quhumaniste berceau mme de la civilisation gyptienne Salivant ainsi, Shrobnius, de retour au bercail, en tira un duble profit: dune part, il mystifia son pays, que, enchant, le jucha sur une haute chair sobornicale, et, dautre part, il exploita la sentimentalit ngrillarde par trop heureuse de sentendre dire par un Blanc que lAfrique tait ventre du monde et berceau de civilization. La ngraille offrit par tonnes, consquemment et gratis, masques et trsors artistiques aux acolytes de la shrobniusologie. [D, p. 111]

testemunha: o esplendor da sua arte a grandeza dos imprios da Idade Mdia constitua o verdadeiro rosto da frica, sbia, bela, rica, ordenada, no violenta e to poderosa quanto humanista o prprio bero da civilizao egpcia. Assim salivando, Shrobnius, de regresso ao bero, (re)tirou dele um duplo benefcio: por um lado, mistificou o seu pas, que, encantado, o colocou no pedestal de uma cadeira da

Sorbonne e, por outro, explorou o sentimentalismo da pretalhada to feliz por ouvir um branco dizer que a frica era o ventre do mundo e o bero da civilizao Consequentemente, a pretalhada ofereceu toneladas, gratuitamente, de mscaras e tesouros artsticos aos aclitos da shrobniusologia [BV, pp. 94-95]

Um pouco mais adiante, Ouologuem articula de forma mais precisa a interligao das mistificaes africanas com o turismo e a produo, a promoo e o marketing das obras de arte africanas.
Une cole africaniste ainsi accroche aux nues du symbolisme magico-religieux, cosmologique et mythique, tait ne: tant et si bien que durant trois ans, des hommes et quels hommes!: des fantoches, des aventuriers, des apprentis banquiers, des politiciens, des voyageurs, des conspirateurs, des chercheurs scientifiques, dit-on, en vrit sentinelles asservies, montant la garde devant le monument shrobniusologique du pseudosymbolism ngre, accoururent au Nakem. Dj, lacquisition des masques anciens tait devenue problmatique depuis que Shrobnius et les missionnaires connurent le bonheur den acqurir en quantit. Saf donc et la pratique est courante de nos jours encore fit enterrer des quintaux de masques htivement executes la ressemblance originaux, les engloutissant dans des mares, marais, tangs, marcages, lacs, limons quitte les exhumer quelque temps aprs, les vendant aux curieux et profanes prix dor. Ils taient, ces masques, vieux de trois ans, chargs, disaiton, du poids de quatre sicles de civilization.

Assim nascera, uma escola africana supensa nas nuvens do simbolismo mgico-religioso, cosmolgico e mtico: tanto que durante trs anos, homens e que homens!: fantoches, aventureiros, aprendizes de banqueiros, polticos, viajantes, conspiradores, investigadores da cincia, dizia-se, mas na verdade sentinelas escravizadas, montavam a guarda diante do monumento shrobniusologico do pseudo-simbolismo negro, acorreram a Nakem. Mas a aquisio de mscaras antigas tornara-se problemtica desde que Shrobnius e os missionrios tinham tido a felicidade de as adquirir em quantidade. Ento Saf e a prtica ainda corrente nos nossos dias mandou enterrar centenas de quilos de mscaras apressadamente esculpidas semelhana das originais, em charcos, pntanos, lagos, lodaais, lagoas, lamaais para as exumar algum tempo depois e as vender a curiosos e profanos a peso de ouro. Estas mscaras, com trs anos de idade, carregavam, dizia-se, o peso de quatro sculos de civilizao. [BV, pp. 95-96].

Ouologuem expe aqui claramente as relaes que vimos antes, nalguns dos momentos de iluminao de Rockefeller sobre o sistema internacional do comrcio da arte, o mundo internacional da arte: vemos de que forma uma ideologia de valor esttico desinteressado o batismo da arte negra como esttica se enreda na mercadorizao internacional da cultura expressiva africana, uma mercadorizao que requer, segundo a lgica do gesto afirmativo que visa conquistar espao, a criao/ fabricao da Alteridade. ( um bnus significativo que tambm se enquadra bem na decorao de interiores dos apartamentos contemporneos.) Shrobnius, ce marchand-confectionneur dideologie, [esse mercador-confeccionador de ideologia], o etngrafo aliado de Saf imagem da casta africana tradicional no poder inventou uma frica que um corpo oposto Europa, a instituio jurdica; e Ouologuem instiga-nos vigorosamente a recusar sermos o Outro. Sara Suleri escreveu recentemente, em Meatless Days, sobre como ser-se tratada como uma mquina de alteridade e como est profundamente cansada disso.20 Talvez a situao difcil do intelectual ps-colonial seja simplesmente a de que como intelectuais uma categoria instituda em frica pelo colonialismo estejamos, de facto, sempre beira de nos tornarmos mquinas de alteridade, sendo o nosso principal papel o de fabricar alteridade. A nossa nica distino no mundo dos textos, ao qual chegmos tardiamente, que podemos servir de intermedirios entre ele e os nossos companheiros. Isto torna-se particularmente verdadeiro, quando o ps-colonial converge com o ps-moderno; pois o que o leitor ps-moderno parece exigir de frica est muito prximo daquilo que o modernismo na forma dos ps-impressionistas lhe exigiu. O papel que a frica, assim como o resto do Terceiro Mundo, desempenham no ps-modernismo euro-americano bem como a sua bem documentada importncia para a arte moderna tem de ser distinguido do papel que o ps-modernismo poderia desempenhar no Terceiro Mundo; o que este ser , na minha opinio, ainda muito cedo para dizer. O que acontecer, acontecer, no por nos pronunciarmos em teoria sobre o assunto, mas atravs das prticas quotidianas na vida cultural africana em mutao. Entretanto, haver sempre, nas culturas africanas, aqueles que no se vero como Outro. Apesar da avassaladora realidade do declnio econmico; apesar da pobreza inimaginvel; apesar das guerras, da malnutrio, das doenas e da instabilidade poltica, a produtividade cultural africana cresce a bom ritmo: as literaturas populares, as narrativas orais e a poesia, a dana, o teatro, a msica e as artes visuais, todas elas florescem. A produo cultural contempornea de muitas sociedades africanas e as

muitas tradies, cujas evidncias permanecem to vigorosas, so o antdoto viso sombria do escritor ps-colonial. E estou grato a James Baldwin pela sua apresentao de Homem com uma bicicleta, uma figura que , como Baldwin corretamente o formulou, poliglota fala Yoruba e Ingls, provavelmente um pouco de Hausa e um bocadinho de Francs para as suas viagens a Cotonou ou aos Camares, algum a quem as roupas no assentam bem. Ele e os outros homens e mulheres entre os quais passa a maior parte da sua vida, sugerem-me que o lugar onde devemos procurar esperana no apenas o romance ps-colonial, com o seu esforo por alcanar os discernimentos de Ouologuem ou Mudimbe, mas todas as vises intensas desta criatividade menos ansiosa. Pouco importa para quem a obra foi feita; devemos antes aprender com a imaginao que a criou. Homem com uma bicicleta criado por algum que no se importa que a bicicleta seja uma inveno do homem branco: no est ali para ser o Outro do Eu yoruba; est ali porque algum se preocupou com a sua solidez; est ali porque nos leva mais longe do que os nossos ps; est ali porque as mquinas so agora to africanas como os romances e to fabricados como os do reino de Nakem.21

Kwame Anthony Appiah, professor de filosofia e literatura na Universidade Duke, autor de numerosos livros, incluindo For Truth in Semantics (1986), Necessary Questions (1989), e In My Fathers House (no prelo), uma coleo de ensaios sobre a poltica cultural africana. O seu primeiro romance, Avenging Angel, foi publicado em 1990.

(1) Perspectives: Angles on African Art (catlogo da exposio, Centro de Arte Africana, Nova Iorque (1987), [p.9]; a partir de agora abreviado como P. (2) Tenho de insistir, agora, quando uso esta palavra pela primeira vez, que no partilho a avaliao negativa generalizada da mercadorizao; os seus mritos, acredito, devem ser avaliados caso a caso. Certamente, crticos como Kobena Mercer (por exemplo, no seu Black Hair/Style Politics, New Formations 3 [Winter 1987]: 33-54) criticaram de forma persuasiva qualquer rejeio reflexiva da [forma da] mercadoria, que tantas vezes reitera a oposio humanista anacrnica entre autntico e comercial. Mercer explora os caminho atravs dos quais grupos marginais manipularam artefatos mercadorizados de modos culturalmente novos e expressivos.

(3) Tendo Vogel recusado dar voz a Kouakou, menos surpreendente que os seus comentrios tambm sejam complexos. Um olhar mais atento revela que no existiu um nico Lela Kouakou que tivesse sido entrevistado como os outros co-curadores. Kouakou , finalmente, uma inveno, dando assim sentido literal ao modo como ns, e mais exatamente os nossos artistas, somos indivduos, enquanto que eles e os deles so grupos tnicos. (4) Algo absolutamente crucial [saber-se] que Vogel no traa a linha de separao de acordo com categorias raciais ou nacionais: foi permitido aos co-curadores nigeriano, senegals e afro-americanos estar do nosso lado da grande diviso. O que est aqui em causa algo menos bvio do que o racismo. (5) Onde a prtica teoria literria ou filosfica o ps-modernismo como uma teoria da psmodernidade adequa-se apenas se refletir, minimamente, as realidades de tal prtica, pois a prtica em si mesma completamente terica. Mas quando um ps-modernismo se dirige, por exemplo, publicidade ou poesia, pode ser adequado como uma verso das mesmas, mesmo se entrar em conflito com as suas prprias narrativas, as suas teorias sobre elas prprias. Pois, contrariamente teoria filosfica e literria, a publicidade e a poesia no so maioritariamente constitudas pelas suas teorias articuladas de si mesmas. (6) Max Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, trad. Talcott Parsons (Londres, 1930), p13. (7) Oscar Wilde, The Decay of Lying: An Observation, Intentions (Londres, 1909), p. 45. (8) Walter Scott, Ministrelsy of the Scottish Border: Consisting of Historical and Romantic Ballads (Londres, 1883), pp. 51-52. (9) De alguma forma, Neil Lazarus oferece, nestas pginas de Resistance in Postcolonial African Fiction (New Haven, Conn., 1990), pp. 1-26, uma til periodizao da fico africana em relao s grandes expectativas da poca da independncia e ao luto subsequente. (10) Jonathan Nagte, Francophone African Fiction: Reading a Literary Tradition (Trenton, N.J., 1988), p. 59; abreviado para FAF daqui em diante. (11) Yambo Ouologuem, Le Devoir de violence (Paris, 1968), contra-capa; abreviado D daqui em diante. (12) Christopher Miller, Black Darkness: Africanist Discourse in French (Chicago, 1985), p.218. (13) A concentrao de Ngate nesta primeira frase segue Aliko Songolo, The Writer, the Audience and the Critics Responsability: The Case of Bound to Violence, in Artist and Audience: African Literatur as a Shared Experience, ed. Richard O. Priebe and Thomas Hale (Washington, D.C., 1979); citado em FAF, p. 64. (14) Para esta comparao, fiz a minha prpria traduo, que to literal quanto possvel: Os nossos olhos bebem a carne do sol, e, conquistados, espantam-se por chorar. Maschallah! oua bismillah! Uma descrio da sangrenta aventura da escumalha desonra aos homens de nada! poderia facilmente

comear na primeira metade deste sculo; mas a verdadeira histria dos negros comea muito, muito antes, com os Safs, no ano 1202 da nossa era, com o imprio de Nakem. [D, p. 9; destaque meu] Os nossos olhos recebem a luz de estrelas mortas. Uma biografia do meu amigo Ernie poderia facilmente comear no segundo quarto do sculo XX; mas a verdadeira histria de Ernie Levy comea muito antes, na antiga cidade inglesa de York. Mais precisamente: a 11 de Maro de 1185. [Andr Schwarz-Bart, Le Dernier des justes (Paris, 1959), p. 11, destaque meu] (15) Wole Soyinka, Mith, Literature and the African World (Cambridge, 1976), p. 100. (16) Ibid., p. 105. (17) Discuti este assunto em Soyinka and the Philosophy of Culture, in Philosophy in Africa: Trends and Perspectives, ed. P. O. Bodunrin (Ile-Ife, Nigeria, 1985), pp. 250-63. (18) Ouologuem, Bound to Violence, trad. Ralph Manheim (Londres, 1968), p. 87; a partir de agora abreviado para BV. (19) Aqui encontramos a tematizao literria da teoria de Foucault proposta por V. Y. Mudimbe na sua importante e recente interveno, The Invention of Africa: Gnosis, Philosophy, and the Order of Knowledge (Bloomington, Ind., 1988). (20) Sara Suleri, Meatless Days (Chicago, 1989), p. 105. (21) Aprendi muito ao discutir verses prvias destas ideias no NEH Summer Institute sobre The Future of the Avant-Garde in Postmodern Culture, sob a direo de Susan Suleiman e Alice Jardine em Harvard, Julho de 1989; na Associao de Estudos Africanos (com o patrocnio da Sociedade para a Filosofia Africana na Amrica do Norte) em Novembro de 1990, onde a reao de Jonathan Ngate foi particularmente til; e como convidado de Ali Mazrui, no Centro Braudel da SUNY-Binghamton em Maio de 1990. Como sempre, gostaria de saber como inserir mais ideias dos participantes, nessas ocasies.