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Preconceito contra a lingstica e os lingistas Mesa-redonda "Lngua e discriminao" (17 de julho de 2001) 13O. COLE (Congresso de Leitura do Brasil), Campinas Marcos Bagno Como j tenho falado e escrito muito a respeito de lngua e discriminao, resolvi aproveitar esta oportunidade que me foi gentilmente concedida pelos organizadores do COLE para tratar de um assunto que pode no parecer to diretamente ligado ao tema, mas que, analisado mais de perto, tem tudo a ver com ele. Quero refletir um pouco aqui com vocs sobre a discriminao contra a lingstica e contra os lingistas.O ensino de lngua a nica disciplina na escola em que existe uma disputa entre duas perspectivas distintas, dois modos diferentes de encarar o fenmeno da linguagem: a doutrina gramatical tradicional, surgida no sculo III a. C., e a cincia lingstica moderna, que se firmou como tal no final do sculo XIX e incio do XX. Qualquer pessoa bem informada acharia no mnimo estranho se um professor de Biologia ensinasse a seus alunos que as moscas nascem da carne podre, ou se um professor de Cincias dissesse que a Terra plana e o Sol gira em torno dela, ou ainda se um professor de Qumica afirmasse que a mistura dos "quatro elementos" (ar, gua, terra e fogo) pode resultar em ouro! So idias mais do que ultrapassadas e que comearam a ser substitudas por novas concepes mais verossmeis a partir do perodo da histria do conhecimento ocidental conhecido como o nascimento da cincia moderna (sculo XVI em diante). Ningum se espanta, porm, quando um professor de lngua ensina que os substantivos so "palavras que representam os seres em geral", ou que sujeito "o ser do qual se diz alguma coisa", ou que pronome "a palavra que substitui o nome". So afirmaes to imprecisas e incoerentes (para no dizer francamente falsas) quanto a de que as avestruzes enterram a cabea na areia ou que apontar para as estrelas faz nascer verruga nos dedos! E no entanto elas continuam sendo estampadas nos manuais de gramtica, nos livros didticos, nas apostilas, e cobradas em testes, exames e provas de vestibular!A doutrina gramatical tradicional, mais velha que a religio crist, passou inclume pela grande revoluo cientfica que abalou os fundamentos do conhecimento e do pensamento ocidental a partir do sculo XVI. Basta comparar o que acontece na escola. muito comum o ensino das outras disciplinas fazer uma abordagem crtica dos saberes do passado, mostrando de que maneira a evoluo do conhecimento e da cincia levou o ser humano a abandonar velhas crenas e supersties. Em livros didticos de Biologia, Fsica, Qumica, Histria, Geografia, etc., freqente encontrar afirmaes do tipo: "Durante muito tempo se acreditou que [...], mas os avanos da pesquisa e do conhecimento revelaram que [...]". Quem no se lembra de algum professor contando a histria de Coprnico, Galileu, Newton, Darwin ou Pasteur? Isso s no acontece nas aulas de lngua! Os termos e conceitos da Gramtica Tradicional estabelecidos h mais

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de 2.000 anos! continuam a ser repassados praticamente intactos de uma gerao de alunos para outra, como se desde aquela poca remota no tivesse acontecido nada na cincia da linguagem. O ensino tradicional opera assim uma imobilizao do tempo, um apagamento das condies sociais e histricas que permitiram o surgimento e a permanncia da Gramtica Tradicional.A Gramtica Tradicional permanece viva e forte porque, ao longo da histria, ela deixou de ser apenas uma tentativa de explicao filosfica para os fenmenos da linguagem humana e foi transformada em mais um dos muitos elementos de dominao de uma parcela da sociedade sobre as demais. Assim como, no curso do tempo, tem se falado da Famlia, da Ptria, da Lei, da F etc. como entidades sacrossantas, como valores perenes e imutveis, tambm a Lngua foi elevada a essa categoria abstrata, devendo, portanto, ser "preservada" em sua "pureza", "defendida" dos ataques dos "barbarismos", "conservada" como um "patrimnio" que no pode sofrer "runa" e "corrupo". Assim, lngua no toda e qualquer manifestao oral e/ou escrita de qualquer ser humano, de qualquer falante nativo do idioma: "a Lngua", com artigo definido e inicial maiscula, somente aquele ideal de pureza e virtude. A lngua deixou de ser fato para se transformar em valor.Querer cobrar, hoje em dia, a observncia dos mesmos padres lingsticos do passado querer preservar, ao mesmo tempo, idias, mentalidades e estruturas sociais do passado.A Gramtica Tradicional, funcionando como uma ideologia lingstica, foi e ainda , como toda ideologia, o lugar das certezas, uma doutrina slida e compacta, com resposta nica e correta para todas as dvidas. Por isso, o que no est na gramtica "erro" ou simplesmente "no portugus"! A Lingstica moderna, ao encarar a lngua como um objeto passvel de ser analisado e interpretado segundo mtodos e critrios semelhantes aos das cincias naturais, devolveu lngua seu lugar de fato social, abalando as noes antigas que viam a lngua como um valor ideolgico. Assim, a Lingstica, como toda cincia, o lugar das surpresas, das descobertas, do novo.Ora, o novo assusta, o novo subverte as certezas, compromete as estruturas de poder e dominao h muito vigentes. No por acaso que, mesmo entre profissionais que deveriam ter a Lingstica como seu corpo terico e prtico de referncia, a doutrina gramatical tradicional ainda encontre muito apoio e defesa. o que se v, hoje em dia, na imprensa e na mdia brasileira, com a enxurrada de programas de televiso e de rdio, colunas de jornal e revista que tentam preservar as noes mais conservadoras do "certo" e do "errado", desprezando o saber acumulado por mais de um sculo de cincia lingstica moderna, que tem no Brasil centros de pesquisa de excelncia reconhecida internacionalmente. Tambm no por acaso que a atividade de muitos lingistas venha sofrendo ataques grosseiros por parte de auto-intitulados "filsofos" que representam, na verdade, a reao mais conservadora (e muitas vezes com acentos claramente fascistas) contra qualquer tentativa de democratizao do saber e da sociedade. a mesma ira que leva os fundamentalistas (pseudo)cristos a querer impedir o ensino da teoria evolucionista de Darwin em escolas americanas.Vou tentar agora mostrar de que modo essa oposio cincia lingstica est viva e ativa no Brasil nos dias de hoje.Em primeiro lugar, vamos convocar o fantasma daquele que se tornou uma espcie de arqutipo folclrico do gramtico autoritrio, conservador e intolerante: Napoleo Mendes de Almeida. Tudo o que ele escreveu forma um material suculento e abundante para diversos tipos de investigao sobre idias anticientficas: seus

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livros gotejam preconceitos sociais, raciais, lingsticos entre outros; ao mesmo tempo, pululam neles as afirmaes mais estapafrdias possveis sobre lngua, gramtica e ensino. Mas vamos nos concentrar aqui s no que ele diz a respeito da lingstica. bastante para se ter uma idia do conjunto geral de seu pensamento. No famoso Dicionrio de Questes Vernculas, no verbete "lingstica", Napoleo Mendes de Almeida escreveu o seguinte: Para fixar inteis, pretensiosas e ridculas bizantinices, perde o estudante o tempo que deveria dedicar ao conhecimento efetivo da lngua. [...] Que proveito traz nao brasileira ensinar sua gente a formao, a emisso dos sons e da voz humana, com desprezo de ensinamentos fundamentais, como o da conjugao dos verbos? Que adorno cultural representa um diploma de lingstica a quem escreve, ou deixa meia dzia de vezes passar num mesmo artigo de jornal, os mais tolos erros de gramtica?A lingstica no ensina idioma nem gramtica nenhuma, a lingstica estuda a fala, explica fatos naturais de articulao, de formas de expresso oral do ser humano; como estudo da estrutura das lnguas em geral, no vai alm da fontica. Enganam-se os pais, enganam-se os filhos quando pensam estar a escola, a faculdade ensinando gramtica, ensinando a lngua da terra porque no programa consta lingstica. O objeto da lingstica a lngua no sentido da fala, de dom de expressar o homem por palavras o pensamento; um estudo sem utilidade especfica para este ou aquele idioma. [...] a lingstica um dos estorvos do aprendizado da lngua portuguesa em escolas brasileiras. Como esse texto dispensa comentrios, vou apenas chamar a ateno para um fato: Napoleo Mendes de Almeida morreu em 1998. Se tivesse escrito esse verbete at 1930, seria mais fcil entender sua posio anticientfica, analisando-a dentro do contexto das idias e das concepes de lngua e linguagem que vigoravam naquela poca, em que a cincia lingstica ainda estava engatinhando. Mas em 1998, muita gua j tinha passado debaixo da ponte cientfica, os estudos da linguagem j tinham enfrentado diversas revolues epistemolgicas, amplamente divulgadas nos meios acadmicos e at nas escolas fundamental e mdia. No h nada que possa justificar esse conceito to mesquinho e tacanho, essa idia desmiolada de que a lingstica s estuda os sons da fala...A morte de Napoleo Mendes de Almeida em 1998 mereceu um artigo assinado por Pasquale Cipro Neto na Folha de S. Paulo, jornal onde ele "consultor de portugus", seja isso l o que for. Neste artigo, Pasquale, depois de falar do estilo rebuscado e barroco de Napoleo, escreveu o seguinte (27/4/1998): Talvez por isso, os lingistas autoproclamados de vanguarda o tm como conservador e consideram intil o estudo de sua obra. Meticuloso, Napoleo era essencialmente gramtico e como tal deve ser encarado. Muita gente o admira e respeita, sobretudo por seu curso de portugus e latim por correspondncia. E Pasquale conclui o artigo assim: Uma coisa, porm, incontestvel: quem quiser estudar o portugus ortodoxo para prestar concurso pblico, advogar, exercer a magistratura ou carreira diplomtica certamente precisar consultar a obra de Napoleo.

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muito interessante aqui o uso da expresso "portugus ortodoxo". Como se sabe, a noo de ortodoxia foi inventada pouco depois da instituio do cristianismo como religio oficial do imprio romano, para definir os dogmas oficiais da Igreja, as nicas maneiras certas e admissveis de acreditar em Deus, em Cristo, na Virgem Maria, na Santssima Trindade etc. Quem se desviasse desses dogmas era acusado de heresia e condenado s mais diversas punies, como o exlio, a priso, a tortura e a morte na fogueira.O que ser, afinal, o "portugus ortodoxo" de Pasquale Cipro Neto? No muito difcil descobrir, basta ler com ateno as coisas que ele escreve. Analisando, por exemplo, a fala do poltico Francisco Rossi, candidato ao governo de So Paulo em 1998, Pasquale escreveu (21/8/1998): Referindo-se a Gilson Menezes, Rossi disse que o prefeito de Diadema "foi um dos que levantou bandeira".Alguns lingistas perdem seu precioso tempo em devaneios com que tentam explicar por que o falante brasileiro prefere o singular nesses casos. Dizem que essa opo ocorre porque o que se quer colocar em evidncia o elemento de que se fala. Balela. Por que no se aceita que se diga "Ela uma das moas bonita da sala", ou "Ele um dos deputados inscrito para falar"? Porque no se quer dizer que ela a nica moa bonita, nem que o deputado o nico inscrito. Das moas bonitas, ela uma. Dos deputados inscritos para falar, ele um. Dos que levantaram bandeira, Gilson um. Ento Gilson foi um dos que levantaram bandeira. Temos aqui um dos vrios textos em que Pasquale, sistematicamente, s menciona os lingistas para lanar sobre eles as mais diversas acusaes. Neste texto temos a associao de lingistas com devaneios e balela. Mas sempre assim. Quem consultar, por exemplo, o CD-Rom Folha 99, que rene todas as edies do jornal Folha de S. Paulo entre os anos de 1994 e 1998, vai ver que nas colunas assinadas por Pasquale, a palavra lingista vem sempre acompanhada de alguma nota depreciativa.Sobre o fato gramatical que ele analisa, detectando "erro comum" na fala de Francisco Rossi, muito instrutivo ler o que o fillogo e gramtico Evanildo Bechara afirmou recentemente numa entrevista (UERJ EM QUESTO, no 72, fevereiro/abril de 2001). Para justificar a suposta necessidade de elaborao de uma gramtica normativa com a chancela da Academia Brasileira de Letras, Bechara disse: Vejamos um exemplo: a expresso "um dos que". A lngua permite que voc diga: "Carlos um dos alunos que trabalha"; ou "um dos alunos que trabalham". H professores que consideram mais lgica a concordncia do verbo no plural. Outros acham que a concordncia deve ser no singular. Mas a lngua admite as duas possibilidades. O que no se pode fazer optar por uma forma e considerar a outra errada, como muitas vezes fazem as bancas examinadoras. Evanildo Bechara , sem a menor possibilidade de dvida, o mais importante gramtico brasileiro vivo. Suas posturas toricas e polticas no tm nada de revolucionrias, e o simples fato de pertencer Academia Brasileira de Letras exemplo de sua filiao a um iderio conservador e elitista. Ora, Pasquale Cipro Neto consegue ser mais conservador e elitista ainda do que Bechara. Para o gramtico profissional, "a lngua admite as duas possibilidades". Para o colunista da Folha, a admisso dessas possibilidades representa "devaneios" e "balela". Agora

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fica mais fcil entender o que Pasquale chama de "portugus ortodoxo": um conceito de lngua certa que mais certa do que a lngua dos gramticos profissionais, da prpria Academia Brasileira de Letras.Em outra coluna (28/5/1998) ele fala de "lingistas defensores do vale-tudo", num absoluta distoro do verdadeiro papel do lingista como investigador de todos os fenmenos da lngua, e no s como caador de "erros" e juiz do uso. Vejamos um ltimo exemplo dessa concepo obscurantista que Pasquale Cipro Neto divulga da lingstica e dos lingistas, e que em nada difere da opinio de Napoleo Mendes de Almeida. Numa coluna publicada em 20/11/1997, comentando a fala de representantes do governo numa entrevista na televiso, Pasquale escreveu: Quem assistiu entrevista coletiva concedida pela equipe econmica no ltimo dia 10 deve ter tido congesto de "de que". Um dos membros da equipe, cujo nome melhor no citar, abusou do direito de usar a bendita expresso: "O governo considera de que"; "No nos parece de que esse caso"; "Penso de que no ser" etc. Santo Deus! De onde o homem, graduadssimo, professor, tirou tanto de? Os verbos considerar, pensar e parecer pedem a preposio de? bvio que no. Algum pensa algo, algum considera algo, algo parece a algum. Onde est o de? Perguntem ao homem.Nada de "de que": "No nos parece que", "Penso que", "O governo considera que". E agora, ao ataque: Alguns lingistas (alguns), idiotas, diro que a lngua falada no merece reparo, que a fala sempre boa etc. Esses ociosos no conseguem perceber que os homens no estavam na mesa de um boteco, batendo papo. Estavam falando para o pas, sobre um assunto tcnico, usando linguagem teoricamente culta.Quem assiste a esse tipo de transmisso normalmente acredita nessas pessoas, tem-nas como modelo. Adolescentes que vo fazer vestibular ouvem o cidado dizendo "de que, de que, de que" e acham que isso o mximo. A Fuvest faz uma questo a respeito, como j fez h dois ou trs anos. E muitos, ingenuamente, erram. E alguns idiotas, ociosos, dizem que a fala sempre boa, que isso e aquilo. Esse tipo de afirmao to chocante, reveladora de um tamanho desconhecimento, de uma ignorncia to explcita, que eu chego mesmo a pensar que Pasquale no acredita no que escreve. Que deve haver alguma razo secreta para ele dizer coisas que depem to abertamente contra sua prpria inteligncia! Afinal, o fenmeno do "dequesmo" j tem merecido, nos ltimos quinze anos pelo menos, a ateno de diversos pesquisadores, j foi tema de dissertaes e de teses, de artigos publicados em livros e revistas cientficas... Ser que custava tanto assim ele procurar ler, informar-se sobre o fenmeno? E quem so afinal esses "lingistas idiotas e ociosos" que dizem que a lngua falada no merece reparo, que a fala sempre boa, etc.? Pasquale nunca d nome aos bois. Por isso, apesar de sempre escrever "alguns lingistas", ele nunca diz quem, onde e quando. Assim, fica fcil deduzir que esse "alguns" um mero disfarce para seu preconceito contra todos os lingistas.Finalmente, vamos ver um caso interessante de preconceito contra os lingistas, no por discriminao explcita, como no caso de Pasquale, mas por absoluta desconsiderao, por omisso. Em seu to debatido projeto de lei sobre "a promoo, a proteo, a defesa e o uso da lngua

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portuguesa", o deputado Aldo Rebelo (PCdoB/SP), embora tratando de assuntos que dizem respeito ao campo de investigao da lingstica terica e aplicada, em nenhum momento faz referncia aos cientistas da linguagem, s pessoas que se dedicam profissionalmente ao estudo da lngua. Dos pouqussimos autores citados na justificativa do projeto, nenhum lingista. Um Machado de Assis; por sinal, numa citao que o deputado no soube ler corretamente, porque nela Machado desmente, em poucas linhas, cada uma das idias contidas no projeto. Dois outros so jornalistas que publicaram, na poca da redao do projeto, artigos em que se queixavam do atual estado de "runa" da lngua. Isso para no falar da Academia Brasileira de Letras, cujo esprito elitista, conservador e feudal o deputado no critica: muito pelo contrrio, Aldo Rebelo escreve que " Academia Brasileira de Letras continuar cabendo o seu tradicional papel de centro maior de cultivo da lngua portuguesa no Brasil". O nico autor que tem alguma coisa a ver com o estudo e o ensino da lngua , novamente, Napoleo Mendes de Almeida. No entanto, muito divertido ver que, no projeto do deputado, o professor Napoleo apresentado como "um dos nossos maiores lingistas". Ora, conhecendo a opinio de Napoleo sobre a lingstica, s podemos rir da piada involuntria do deputado. Chamar Napoleo de lingista um desrespeito sua memria, uma vez que para ele a lingstica era um "estorvo" e uma coleo de "bizantinices".Fechamos assim um crculo que comea com Napoleo, em seu ataque contra a lingstica, passa por Pasquale Cipro Neto, que elogia Napoleo e segue suas concepes obscurantistas sobre a cincia da linguagem, e termina com Aldo Rebelo, que novamente ressuscita Napoleo para justificar seu projeto descabelado. muito curiosa a situao desse projeto de lei do deputado Aldo Rebelo. A retumbante maioria dos lingistas tem se manifestado nas mais diversas ocasies contra o projeto, denunciando seus equvocos tericos e polticos. Mas ningum d ouvido aos lingistas. O projeto continua sua marcha vitoriosa pelo Congresso Nacional, e tudo indica que vir a ser aprovado para se tornar mais uma lei que ningum vai cumprir, at porque seu cumprimento impraticvel. Eu sempre me pergunto: se um deputado inventasse um projeto de lei que tivesse relao com a sade pblica e se todos os mdicos do pas se manifestassem contra o projeto, ser que ele conseguiria ser aprovado? Por que os profissionais de outras reas conseguem se fazer ouvir, mas os lingistas permanecem no ouvidos? Ser que os lingistas, apesar de se dedicar ao estudo da lngua, no falam? Ser que no se do conta de seu papel social e poltico, ou, mesmo conscientes desse papel, h outras foras que no os deixam falar? S para terminar, alguns nmeros. Consultando 5 anos de publicao do jornal Folha de S. Paulo, encontrei os seguintes dados:Socilogo: 2655 ocorrncias Filsofo: 2321Historiador: 1939Lingista: 147Acho que os nmeros falam por si.