El Origen de las rocas

Cmo se forman las rocas sedimentarias?

Todas las rocas que se encuentran en la superficie terrestre pueden servir de materia prima para la formacin de nuevas rocas sedimentarias. Para ello, tendrn que seguir un proceso de alteracin, transporte, depsito y finalmente consolidacin de la nueva roca. El proceso comienza con la alteracin de la roca, como consecuencia de la accin de la atmsfera y de los seres vivos. A este proceso lo llamamos meteorizacin y distinguimos entre: Meteorizacin fsica: Consiste en la divisin de las rocas en fragmentos como consecuencia de los cambios bruscos de temperatura o por la gelifraccin. Meteorizacin qumica: Consiste en la alteracin de la composicin qumica de la roca, hasta convertirla en granos de arena. :: Los procesos que descomponen la roca en sus componentes ms pequeos reciben el nombre conjunto de meteorizacin.
! 1

El transporte de los materiales

Los materiales generados por la meteorizacin de las rocas son arrastrados por el aire, el agua o el hielo hacia otras zonas. Esta etapa de la formacin de las rocas sedimentarias recibe el nombre de transporte. 1.- El viento Con un ventilador comprobamos que el viento transporta partculas finas.

2.- El agua Con una tubera inclinada comprobamos que el agua transporta fragmentos de distinto tamao, segn la velocidad de la corriente.

3.- El hielo Y cmo pueden transportarse las rocas ms grandes? El hielo es el nico que puede transportar grandes bloques de roca, que viajan incrustados en la masa de hielo.

:: Los materiales procedentes de la meteorizacin son transportados por determinados agentes geolgicos segn el tamao que tengan los materiales.

Sedimentacin Los materiales procedentes de la meteorizacin son transportados durante un tiempo. Pero cuando el medio en el que viajan pierde la fuerza necesaria para seguir transportndolos, los deposita, formando los sedimentos. Los sedimentos se depositan habitualmente en el mar o en el lmite entre el continente y el ocano. Pero en ocasiones tambin se sitan en las orillas de los ros o de los lagos. A todos estos lugares se les llama ambientes sedimentarios.

:: Despus de ser transportados durante un tiempo, los materiales erosionados se depositan en los llamados ambientes sedimentarios.

Consolidacin de la roca sedimentaria El ltimo paso en el proceso de formacin de rocas sedimentarias es la consolidacin o diagnesis de los sedimentados que se han ido depositando. Este proceso se realiza de una de las siguientes formas: Cementacin. El agua que ocupa los poros de los sedimentos lleva sustancias disueltas que precipitan, rellenando los poros y uniendo los materiales como lo hara el cemento. Compactacin. Al situarse nuevas capas de sedimentos sobre los ya depositados, los comprimen de forma que el agua de los poros es expulsada, compactando lentamente los sedimentos en una roca. Segn va llegando ms cantidad de sedimentos, estos se colocan encima de los anteriores formando capas horizontales o estratos.

:: Las rocas sedimentarias se forman a partir de cualquier tipo de roca que haya sufrido un proceso de meteorizacin, transporte, sedimentacin y diagnesis.

El Origen de las rocas

Los magmas forman las rocas Igneas
A medida que se profundiza en el interior terrestre, la temperatura aumenta y las rocas presentes en estas zonas comienzan a fundirse hasta formar el magma. Este magma, o parte de l, como la lava o los piroclastos, puede solidificar posteriormente en determinados lugares dando lugar a las rocas magmticas o gneas. Segn el lugar en que solidifique el magma, clasificamos las rocas gneas en tres tipos: volcnicas, plutnicas y filonianas.

Dnde se sitan las rocas gneas? Pulsa sobre los botones para conocer cmo se forman los distintos tipos de rocas gneas, y en qu lugar quedan emplazadas.

Estructura de un volcn Las rocas volcnicas se forman por el enfriamiento y solidificacin de los materiales procedentes de la erupcin de un volcn. Estas erupciones se pueden producir de dos formas bien diferenciadas, segn sea la actividad del volcn efusiva o explosiva.

Tipos de actividad volcnica Ya has visto que existen dos formas bien diferenciadas de producirse una erupcin volcnica segn se trate de un volcn de actividad efusiva o de actividad explosiva. Aqu tienes algunas caractersticas ms de estos dos tipos de actividad volcnica:

Actividad efusiva

La lava es basltica y sale a altas temperaturas, por lo que resulta poco viscosa. Los gases no se acumulan. La baja viscosidad de la lava permite su salida. Esto reduce el nmero y la intensidad de las explosiones. Se forman pocos piroclastos debido a que lalava est a alta temperatura y hay pocas explosiones.

Actividad explosiva

La lava es muy viscosa, solidifica y obstruye los conductos de salida. Los gases se acumulan, aumentan la presin y provocan fuertes explosiones que proyectan al aire gran cantidad de piroclastos. Se originan abundantes piroclastos. Pueden formarse nubes bajas que se desplazan a gran velocidad; son las nubes ardientes.

El Origen de las rocas

Rocas que se transforman en otras rocas
Las grandes presiones y temperaturas que existen en el interior terrestre no solo dan lugar a la formacin de magmas. Tambin producen cambios en las rocas que all existen, sin necesidad de fundirlas. El conjunto de estos cambios recibe el nombre de metamorfismo y los factores que influyen en l son: Las altas temperaturas. Provocan determinados cambios en las rocas: prdida de agua, modificacin de la textura de la roca, cambios en el color, etc. El aumento progresivo de la temperatura produce la formacin de nuevas rocas, como las de la secuencia que se muestra en la imagen de la derecha. Las altas presiones. Provocan que los minerales que componen las rocas se dispongan en capas o bandas ms o menos horizontales y perpendiculares a la direccin en que se ejerce la presin. :: Las altas temperaturas y las elevadas presiones son los factores ms importantes que cambian las rocas durante el metamorfismo.
! 9

Dnde se forman las rocas metamrficas? Segn influya la presin o la temperatura en una determinada zona, se distinguen tres tipos de metamorfismo: de contacto, dinmico y regional. Pulsa sobre las tres zonas del interior terrestre para conocer las caractersticas de los distintos tipos de metamorfismo:

10

El ciclo de las rocas Las rocas pueden cambiar y transformarse en otras rocas. De hecho, una roca metamrfica puede formarse a partir de una sedimentaria, de una gnea e incluso de otra metamrfica. Las posibles transformaciones por las que puede pasar una roca se resumen en el siguiente ciclo de las rocas:

11