ANTECEDENTES Y CONTEXTO

Este captulo es un parntesis entre el 6to y 7mo sello que responde a la pregunta porque ha llegado el gran da de la ira de Dios y quin podr sostenerse? (6:17) planteada en el 6to sello. Al formularse aquella interrogante, Juan encuentra respuesta al escuchar que los nicos que pueden estar de pie ante el trono de Dios y su ira las siete plagas postreras (Ap 15, 16) son los 144 000 sellados (vv. 3, 4). Y mientras no se realice el sellamiento, aun no pueden ser enviadas estas plagas. Cuando esto ocurra, se dar la II venida (que en este caso es el 7mo sello-Ap 8:1, cf. con 15-18).

El significado del nmero 10. En principio seala el inicio de un ciclo. Los nmeros simples son del 0 al 9. El nueve cierra un ciclo, y entonces con el 10 comienza uno nuevo. Tambin seala la perfeccin del orden divino, que tiene como contrapartida la responsabilidad por parte del ser humano. Implica, por lo tanto, la responsabilidad del ser humano hacia Dios, responsabilidad que conlleva galardn. En el primer captulo de Gnesis aparece diez veces la frase "y dijo Dios", lo que expresa la responsabilidad del ser humano frente a la Palabra de Dios. No fue la dcima generacin desde la creacin, completando la era antediluviana, siendo el ltimo antes de que el juicio sobreviniera. De Exo 9 en adelante, se pone de relieve la responsabilidad del faran, al endurecer su corazn en diez ocasiones, lo que supuso idntico nmero de castigos. Los diez mandamientos (Exo 20:3-17, Deut 5:6-21) ponen de relieve la responsabilidad del hombre y su caminar delante de Dios.

El contexto de Apocalipsis 7 y 14 El libro de Apocalipsis se puede dividir en tres partes bsicamente: (1) Parte histrica (111),[11] (2) Parte intermedia[12] (12-14), y (3) Parte escatolgica (15-22).[13] Al estructurar el libro de esta forma,[14] se estudiar con mayor amplitud el contexto donde aparece sobre los 144 000 y la Gran Multitud (se obviar Ap 15: 1-8; 19: 1-11).

Apocalipsis 7: Los 144 000 y la Gran Multitud en su contexto Este captulo es un parntesis entre el 6to y 7mo sello que responde a la pregunta porque ha llegado el gran da de la ira de Dios y quin podr sostenerse? (6:17)[15] planteada en el 6to sello. Al formularse aquella interrogante, Juan encuentra respuesta al escuchar que los nicos que pueden estar de pie ante el trono de Dios y su ira las siete plagas postreras (Ap 15, 16) son los 144 000 sellados (vv. 3, 4). Y mientras no se realice el sellamiento, aun no pueden ser enviadas estas plagas. Cuando esto ocurra, se dar la II venida (que en este caso es el 7mo sello-Ap 8:1, cf. con 15-18). En base a estos eventos, el contexto de los 144 000 de este captulo es escatolgico, puesto que aparece en un marco de sellamiento-anuncio/detenimiento de las siete plagas postreras II Venida (7mo sello). No obstante, Apocalipsis 7 no slo registra a los 144 000 sino tambin a la Gran Multitud (en especial la descripcin de sus caractersticas: vv. 9-17). Al comparar los 144 000 con la seccin de la Gran Multitud, aparece un nuevo elemento: Estos vienen de la Gran Tribulacin (v. 14). Lo interesante de esto, es que tanto los 144 000 y la Gran Multitud estn dentro del mismo captulo y del mismo contexto: el sellamiento la ira de Dios (anuncio) persecucin II venida. Por lo tanto, no slo la seccin de los 144 000 (4-8) responde a la pregunta del 6to sello, sino tambin el registro de la Gran Multitud (9-17). No se puede entender el sellamiento, la persecucin y el anuncio/detenimiento (7:1) de las postreras plagas, nicamente a la luz de los 144 000, tambin se debe de comprender a la luz de la Gran Multitud. Al hacerse, se tendr ms luz para poder identificar a estos dos grupos. Para dejar en claro esta parte, es necesario considerar que el contexto de Apocalipsis 7 es netamente simblico, puesto que hay una lista de figuras presentadas en este captulo, como por ejemplo: cuatro ngeles, cuatro vientos (v. 1), sello del Dios vivo, delante del Cordero, emblanquecidos en la sangre del Cordero (vv. 9, 15, 17), cuatro seres vivientes (v. 11). Estos elementos reflejan la naturaleza simblica del captulo. Por este motivo, los 144 000, segn su contexto, es simblico y no literal. Decir lo contrario es interpretar el texto fuera de su contexto.[16]

La Gran Tribulacin
La Triple Unin Religiosa

Y vi salir de la boca del dragn, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espritus Inmundos a manera de ranas; pues son espritus de demonios, que hacen seales, y van a los reyes de la tierra en todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran da del Dios Todopoderoso. (Apoc. 16: 13, 14). Por el decreto que imponga la institucin del papado en violacin de la ley de Dios, nuestra nacin [los Estados Unidos de Amrica] se separar completamente de la justicia. Cuando el protestantismo extienda la mano a travs del abismo para asir la mano del poder romano, cuando se incline por encima del abismo para darse la mano con el espiritismo, cuando, bajo la influencia de esta triple unin, nuestra pas repudie todo principio de su constitucin como gobierno protestante y republicano, y haga provisin para la propagacin de las mentiras y seducciones papales, entonces sabremos que ha llegado el tiempo en que se ver la asombrosa obra de Satans, y que el fin est cerca. Merced a los dos errores capitales, el de la inmortalidad del alma y el de la santidad del domingo, Satans prender a los hombres en sus redes. Mientras aqul forma la base del espiritismo, ste crea un lazo de simpata con Roma. Los protestantes de los Estados Unidos sern los primeros en tender las manos a travs de un doble abismo al espiritismo y al poder romano; y bajo la influencia de esta triple alianza ese pas marchar en las huellas de Roma, pisoteando los derechos de la conciencia. Los papistas, los protestantes y los mundanos aceptarn igualmente la forma de la piedad sin el poder de ella, y vern en esta unin un gran movimiento para la conversin del mundo y el comienzo del milenio tan largamente esperado. Cuando nuestra nacin [los Estados Unidos] abjure de tal manera los principios de su gobierno que promulgue una ley dominical, en este acto el protestantismo dar la mano al papismo; y con ello recobrar vida la tirana que durante largo tiempo ha estado aguardando vidamente su oportunidad de resurgir en activo despotismo.

Satans y La Triple Unin

Y adoraron al dragn que haba dado autoridad a la bestia. (Apoc. 13: 4). "Tena dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero hablaba como dragn" (Apoc. 13: 11). Aunque profesan ser seguidores del Cordero de Dios, los hombres se llenan del espritu del dragn. Profesan ser mansos y humildes pero hablan y legislan con el espritu de Satans, demostrando con sus actos que son todo lo contrario de lo que afirman ser. Este poder semejante a un cordero se une con el dragn para hacer guerra contra los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo. Y Satans se une con los protestantes y los papistas, obrando en armona con ellos como prncipe de este mundo, e imponindose a los hombres como si ellos fueran sbditos de

su reino y l estuviera facultado para manejarlos, gobernarlos y controlarlos a su antojo. Si los hombres se oponen a pisotear los mandamientos de Dios, entonces se revela el espritu del dragn. Se los encarcela, se los lleva ante los tribunales y se les imponen multas. "Haca que a todos, pequeos y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiese una marca en la mano derecha, o en la frente" (Vers. 16). "Y se le permiti infundir aliento a la imagen de la bestia, para que la imagen hablase e hiciese matar a todo el que no la adorase"(Vers. 15). As usurpa Satans las prerrogativas de Jehov . El hombre de pecado se instala en el sitial de Dios, proclamndose Dios y obrando por sobre Dios. Existe un marcado contraste entre los que tienen el sello de Dios y los que adoran a la bestia y a su imagen. Los fieles siervos del Seor tendrn que soportar la ms encarnizada persecucin por parte de falsos maestros que no prestarn atencin a la Palabra de Dios y pondrn piedras de tropiezo en el camino de los que deseen orla. Pero el pueblo de Dios no debe temer. Satans no podr trasponer su lmite. El Seor ser el amparo de su pueblo. Considera el dao hecho a sus siervos por causa de la verdad, como inferido a l mismo. Cuando se haya tomado la ltima decisin, cuando todos se hayan puesto de parte de Cristo y sus mandamientos o de parte del gran Apstata, Dios se levantar en su poder y los labios de quienes han blasfemado contra l sern acallados para siempre. Todo poder opositor recibir su castigo.*

Los EE. UU. En La Profeca

Vi otra bestia que suba de la tierra; y tena dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero hablaba como dragn. (Apoc. 13: 11). Una nacin, y slo una, responde a los datos y rasgos caractersticos de esta profeca; no hay duda de que se trata aqu de los Estados Unidos de Norteamrica. * Esta es una imagen sorprendente del surgimiento y el desarrollo de nuestra nacin. Y los cuernos semejantes a los de un cordero -smbolo de inocencia y mansedumbrerepresentan con acierto el carcter de nuestro gobierno, segn est expresado en sus dos principios fundamentales: el republicanismo y el protestantismo. * El Seor ha favorecido a los Estados Unidos ms que a cualquier otra nacin... En ella provey refugio para su pueblo a fin de que ste pudiera rendirle culto conforme a los dictados de su conciencia. En esa nacin el cristianismo ha prosperado conservando su pureza. En ella se ha enseado sin restricciones la doctrina del don de la vida vivificada por el poder de un nico Mediador entre Dios y el hombre. Era propsito divino que en esta nacin siempre hubiera libertad para que las gentes pudieran adorarlo de acuerdo con los imperativos de su conciencia.

Era su intencin que las instituciones civiles manifestaran con expansin y desarrollo la libertad que otorgan los atributos del evangelio. Pero el enemigo de toda justicia ha trazado sus proyectos con respecto a los planes que Dios tiene para esta nacin. Introducir actividades que harn que los hombres se olviden de la existencia de Dios. La mundanalidad y la avaricia, que es idolatra, prevalecern debido a la obra del archiengaador, hasta que la ley de Dios quede invalidada en todos sus aspectos.* Me fue mostrado que Satans se nos est adelantando. La ley de Dios ha de ser invalidada por los instrumentos de Satans. En nuestro pas, que se jacta de la libertad, se acabar la libertad religiosa.* Cuando nuestra nacin, en sus asambleas legislativas, dicte leyes destinadas a subyugar la conciencia de los hombres en lo que toca a sus privilegios religiosos, poniendo en vigor la observancia del domingo y constituyndose en un poder opresor dirigido contra quienes observan el sbado como da de reposo, la que en realidad quedar invalidada ser la ley de Dios y a la apostasa nacional seguir la ruina nacional.* 192

Perseguidos Por Catlicos y Protestantes

Seris aborrecidos de todos por causa de mi nombre; mas el que persevere hasta el fin, ste ser salvo. (Mat. 10: 22). No debemos pensar que no podremos soportar la persecucin. Tendremos que pasar por tiempos terribles.* Las persecuciones que sufrieron los protestantes de parte del romanismo, y por las cuales la religin de Jesucristo casi lleg a ser aniquilada, sern sobrepasadas cuando se unan el protestantismo y el papado.* El pueblo de Dios que guarda los mandamientos, en lo sucesivo ser puesto en la situacin ms angustiosa, pero todos los que han andado en la luz y la han difundido comprendern que Dios interviene en su favor. Cuando todas las cosas parezcan ms apremiantes, el Seor revelar su poder a sus fieles. Cuando la nacin en favor de la cual Dios obrado de una manera tan maravillosa y a la cual ha protegido con el escudo de la Omnipotencia, abandone los principios protestantes y por medio de su legislatura d proteccin y apoyo al romanismo para limitar la libertad religiosa, entonces Dios actuar con su propio poder en favor de su pueblo fiel. Se ejercer la tirana de Roma, pero Cristo ser nuestro refugio.* Cuando las iglesias principales de los Estados Unidos, unindose en puntos comunes de doctrina, influyan sobre el estado para que imponga los decretos y las instituciones de

ellas, entonces la Amrica protestante habr formado una imagen de la jerarqua romana, y la infliccin de pena civiles contra los disidentes ser el resultado inevitable.* Las Escrituras ensean que el papado reconquistar su perdida supremaca, y que volvern a encenderse los fuegos de la persecucin mediante las concesiones contemporizadoras del as llamado mundo protestante. En este tiempo de peligro podremos resistir nicamente en la medida en que tengamos la verdad y el poder de Dios. .. Las perspectivas de tener que enfrentar el peligro y las dificultades personales, no necesitan desanimarnos, sino que deberan avivar el vigor y las esperanzas del pueblo de Dios, porque el tiempo de peligro constituye la oportunidad de Dios para proporcionar una clara manifestacin de su poder.* 193

LA GRAN MULTITUD Vers 9. El cuadro de esta visin no es declarada explcitamente, pero el lenguaje de los vv 15 -17 sugiere que es el reino de Dios, consumado despus que el TRONO de Dios ha descendido de los cielos a morar con los hombres. Aqu encontramos LA PRIMERA VISION ANTICIPADA EN EL APOCALIPSIS , cuando Juan mira hacia adelante para describir alguna situacin que no llegara a ser efectiva sino tiempo despus. LAS ROPAS BLANCAS y las PALMAS EN SUS MANOS son signos de VICTORIA Vers 10. Su cancin no es primordialmente de gratitud por su propia liberacin , sino de ALABANZA A DIOS por la grandeza de la salvacin que El ha obrado. Vers 11 , 12 . Los ngeles se unen a los redimidos en alabanza a Dios. Debe notarse que los veinticuatro ancianos aqu estn agrupados con los ngeles y los querubines, DISTINGUIENDOSE DE LOS REDIMIDOS. Esto apoya el criterio de que son poderes angelicales. Vers 13. La gran multitud es IDENTIFICADA por una dramtica pregunta dirigida a Juan por uno de los ancianos. Vers 14.

La respuesta de Juan usando el trato de SEOR es adecuada si los ancianos son ngeles, pero no si representan a los redimidos. Esta es una forma de hablar usada en todas partes para seres sobrehumanos. Daniel 10:16 - Zacaras 4: 5 -13 Si esta gran compaa esta compuesta por los que han salido de la gran tribulacin, se deduce que han sufrido el martirio. Sin embargo , no han renunciado a su fe en Cristo ni han permitido ser manchados por la incredulidad o la adoracin de los dioses falsos: HAN LAVADO SUS ROPAS , Y LA HAN ENBLANQUECIDO EN LA SANGRE DEL CORDERO; se han mantenido firmes en su fe en Cristo. Vers 15: Por esto estn en delante de Dios: han entrado en perfecta comunin con Dios. Le sirven da y noche en su templo: Tienen acceso directo a la presencia inmediata de Dios. Vers 16 , 17. En este contexto, estas palabras podran referirse a la bendicin del estado intermedio, en que el trono de Dios y su templo son concebidos como si estuvieran en el cielo. Pero las bendiciones que disfrutan. El no tener ms hambre ni sed, ni calor agobiante, el cuidado del cordero, las fuentes de agua de vida, la accin de enjuagar toda lagrima de sus ojos y especialmente la declaracin de que extender su tabernculo sobre ellos. Que diferencia hay entre los 144 000 y LA GRAN MULTITUD? La diferencia no est en el nmero, sino en la perspectiva. El primer lado del cuadro nos da una representacin ideal del pueblo de Dios que esta aun en la tierra, SOMETIDO A PRUEBA, mientras que el segundo lado nos sita en la liturgia celestial, con una representacin tambin ideal del pueblo de Dios . Pero se trata siempre del mismo y nico pueblo de Dios salido de la resurreccin de Cristo. Las distinciones entre el Israel antiguo y el Israel nuevo no tienen ya razn de ser, como bien lo a expresado el apstol Pablo: Todos los que habis sido bautizados en Cristo , de Cristo habis sido revestidos . Ya no hay distincin entre judo o no judo, entre esclavo o libre, entre varn o mujer, PORQUE TODOS VOSOTROS SOIS UNO EN CRISTO JESUS Gal 3: 27 28. CONCLUSIONES
(1) Por el contexto simblico de Apocalipsis 7 y 14, los 144 000 es un nmero

simblico y no literal. Este es un grupo selecto que representa al pueblo de Dios que, sin haber probado la muerte, estn de pie en la II venida. En cortas palabras, ellos son los que reciben a Cristo viniendo con las nubes. (2) Al estar la Gran Muchedumbre en el mismo contexto escatolgico de los 144 000 (cap. 7; 14: 1-5), el haber pasado la gran persecucin (7: 14), el tener las mismas caractersticas, y despus de haber usado el modelo ver-or de Apocalipsis, permite concluir que ambos son el mismo grupo. (3) Mientras que los 144 000 en Apocalipsis 7: 4-8 representan a la iglesia militante, la Gran Multitud representa a la iglesia triunfante. Eso no quiere decir que los 144 000 aparecern al inicio de la batalla, y la Gran Multitud al final de ella, al contrario, la Gran Multitud representa tambin la promesa cumplida a los 144 000. Como si la Gran Multitud representara a los 144 000 despus de haber vencido en la batalla. En cortas palabras, la Gran Multitud son los 144 000 triunfantes. Y esto es registrado en Apocalipsis 14: 1-5 donde los 144 000 estn con el Cordero en el cielo. (4) Al relacionar al Remanente de Apocalipsis 12: 17 con los 144 000, en base a su contexto respectivamente, es posible que los 144 000 pertenecen al Remanente. Por lo tanto, los 144 000/Gran Multitud Guardan los mandamientos de Dios y tienen fe en el Testimonio de Jesucristo.