El texto que sigue se public originalmente en Perspectivas: revista trimestral de educacin comparada (Pars.

UNESCO: Oficina Internacional de Educacin), vol. XXVI, n1, marzo 1996, pgs. 225-237. UNESCO: Oficina Internacional de Educacin, 2000 Este documento puede ser reproducido sin cargo siempre que se haga referencia a la fuente

AUGUSTO COMTE
(1796-1857)
Jacques Muglioni1 Extrao destino. Toda la vida de Comte es una novela. Su posteridad se divide entre unos discpulos de mente estrecha y la indiferencia, por no decir la repugnancia, de unos espritus que hubieran aprendido mucho si se hubieran tomado la molestia de leerlo. El matemtico que habita en l denuncia la ceguera del clculo algebraico; es tan severo con respecto a los sabios de su poca como hacia los literatos y periodistas. Fundador del positivismo, llegar a la conclusin de que la ciencia forma ya parte del pasado, mientras que el futuro es el arte2. Considera que la Revolucin es el acontecimiento ms grande de la historia universal y, al mismo tiempo, slo piensa en poner fin a la crisis que sta abri. Este examinador de la Escuela Politcnica canta al amor puro. Este hombre de fe anuncia el fin de las supersticiones y, al mismo tiempo, instituye la religin de la Humanidad. Condena el feminismo abstracto de su poca, negativo para devolver a la mujer su puesto de honor en la humanidad regenerada. Su admirable correspondencia2 con Clotilde de Vaux, a lo largo del ao sin igual (1845), har decir a Alain: Pero si estamos leyendo Les nuits de Musset! Lo difcil es leer los diez volmenes de esta obra sin preocuparse de los comentarios, que son en su mayora mediocres e incluso inexactos. Sin embargo, el lector se siente recompensado al descubrir a veces, en el mismo umbral de la locura, una lucidez que slo se encuentra en Kant o en Hegel, que son quiz, junto con l, los ltimos grandes nombres de la historia de la filosofa inaugurada por Platn. De manera que estamos en presencia de un autor del que los lectores sedientos de modernidad no comprendern nunca nada.

Moral y poltica
El punto decisivo es sin duda el hecho de que la obra de Comte acaba siendo ms una filosofa de la educacin que una doctrina poltica. No es l quien escribe ya en 1825: La educacin y la filosofa estn en una relacin ntima y necesaria4? De hecho, la cuestin dominante en la obra se resume en esta observacin: el antiguo poder espiritual que regulaba en lo esencial la sociedad de antes de la Revolucin est ya caduco. Como el catolicismo no es ms que una imponente ruina histrica, el ascendente moral que ejerca en la Edad Media incumbe ahora a periodistas y escritores, esos directores espirituales de los tiempos modernos. Hoy diramos que, para el pblico en general, los medios de comunicacin de masas han sustituido a la Iglesia. La humanidad estara perdida si un nuevo ascendiente, esta vez de inspiracin positiva, no viniera a regular la sociedad actual y asegurar as el futuro de la humanidad. Por lo tanto, la educacin no es una funcin como las dems: constituye el alma misma de la sociedad. Los hombres se conducen en lo esencial de acuerdo con la educacin recibida.

Esta idea, que inspira toda la reflexin de Comte, ha sufrido un largo eclipse que quiz todava est lejos de disiparse. Y, en efecto, Montesquieu y Rousseau, despus de Platn, saban que la institucin pblica sera letra muerta sin la virtud del ciudadano, y que en consecuencia la poltica era ante todo tributaria de la educacin. Pero el siglo XIX, fascinado por el progreso industrial y las leyes del mercado, se decant finalmente por el empirismo anglosajn y como consecuencia, tendi a subordinar el pensamiento a los mecanismos econmicos. Al menos en este punto, marxistas y liberales se dieron la mano y compartieron los mismos supuestos ideolgicos, lo que queda ilustrado hoy en da con el falso debate poltico. Por el contrario, la funcin decisiva que Comte atribuye a la educacin supone la independencia del poder espiritual con respecto del temporal: podramos decir la independencia de la autoridad intelectual con respecto del poder poltico. Porque, lejos de las confusiones de moda, Comte saba distinguir, y hasta oponer, autoridad y poder. De manera que no es lo espiritual un reflejo de lo temporal, como si fuera una simple superestructura, sino ms bien lo contrario. El hombre se conduce en general segn lo que cree, segn los prejuicios o las convicciones que rigen el mundo en el que vive. De ah la urgencia de un nuevo poder espiritual que, al contrario del periodismo que hoy ocupa el puesto de director espiritual, permita superar la crisis resultante de la descomposicin del antiguo sistema. Sabemos que, segn la ley de los tres estados5, la crisis es el estado intermedio y transitorio entre dos rdenes de los cuales el primero, el estado teolgico, ya caduco, espera un sucesor, el estado positivo. Ahora bien, el nuevo poder espiritual capaz de inspirar a partir de ahora la educacin, lejos de ser un simple reflejo de la sociedad existente, debe hacer que sta salga de lo que Comte llama el estado metafsico o abstracto, que para l designa esencialmente la crisis abierta por la descomposicin del antiguo sistema.

Inteligencia e instruccin
La educacin as entendida, como una funcin decisiva para la humanidad, se dirige naturalmente al individuo. Pero su eficacia puede variar mucho, no tanto en razn de las diferencias sociales, como se pensar ms tarde y ms todava en la actualidad, cuando se sigue subordinando la virtud a la situacin, como dira Alain , como en relacin a la naturaleza, que sigue siendo la base de la individualidad. Por esta razn, cuando Comte define a la humanidad, precisa que el conjunto de hombres no puede significar todos los hombres6,, ,sino solamente los que son aptos, en mayor o menor grado, para participar realmente en la humanidad por su contribucin, de cualquier tipo, a la obra comn. El hombre no se puede reducir a la animalidad, pero su base orgnica le confiere una naturaleza indestructible, si bien la mayora de las veces perfectible. Por tanto, el individuo est lejos de ser un producto del medio. Conservando as de la frenologa lo que merece conservarse, como sugiere Alain7, hay que llegar a la conclusin de que la educacin tiene sus lmites. Entre los que no sern nunca verdaderamente hombres y las grandes individualidades, los genios, hay toda una escala de grados. Vemos que el pensamiento de Comte est muy alejado de la ideologa contempornea, mediatizada tirnicamente, por el fracaso escolar y los hndicaps socioculturales. Pero hay que precisar adems que el xito intelectual dista mucho de ser el criterio absoluto, o simplemente necesario. Muchos proletarios valen ms que ciertos doctores. El mrito intelectual no se mide solamente por el xito universitario. No slo es esencial distinguir entre la inteligencia y la instruccin8, sino que hay que recordar que existe un talento anterior a la educacin, como se ve claramente en el mbito de las bellas artes. Ni el saber prctico, ni la humanidad de un hombre, ni mucho menos su rectitud de juicio, pueden acreditarse con diplomas. Aqu tambin vemos cmo habra tratado Comte la cuestin suscitada por la desigualdad de los resultados escolares, que incita a nuestros reformadores a reducir la escuela a una guardera sin
2

guardin, o tambin la cuestin de la exclusin, que permite confundir a las vctimas reales de la injusticia social con los parsitos de la humanidad que pululan9 As lo escribe Comte debido a la anarqua de los tiempos. Del mismo modo, no existe el genio matemtico, o fsico, o qumico, como si se tomara en serio la compartimentalizacin de la caja sea10, sino que es el hombre, todo l, el que se entrega a su eleccin y a su vocacin.

Historia y psicologa
La historia es la gran educadora de la humanidad. La historia es educacin, como ponen de manifiesto la teora del lenguaje11 y la del arte12. La humanidad se educa a s misma en el tiempo por una especie de autoproduccin que, lejos de expresar una libertad arbitraria de superacin, debe su misma posibilidad a los puntos de apoyo que toma en la naturaleza del hombre, desarrollada por la inmensidad del pasado. Es la historia la que, en su avance, hace inteligible la relacin fundamental entre el espritu y la naturaleza, pues la naturaleza no gua nunca al espritu si no es con la ayuda del tiempo. Siendo esto as, una pedagoga que cree encontrar su base en la psicologa es un sntoma caracterstico de la crisis en la que nos sumergen las especulaciones anrquicas. El conocimiento de la infancia no es psicolgico, sino histrico; por lo tanto, la pedagoga positiva es la que se apoya no en falsas ciencias, ltimas supersticiones de la modernidad, sino en la experiencia y la memoria de la humanidad. Cuando denuncia la deplorable mana psicolgica13, Comte recuerda que el conocimiento del hombre no es psicolgico, sino histrico. Esto quiere decir fundamentalmente que, puesto que la educacin tiene como fin hacer que el hombre acceda a la humanidad, no se trata de ponerse al alcance del nio, sino de elevar al nio a la dignidad de hombre. La subjetividad no debe ser abandonada a sus impulsos anrquicos, sino que la primera medida ser regular el interior, lo de dentro sobre lo de fuera. Encontramos aqu la famosa mxima de Clotilde de Vaux: Nuestra especie necesita, ms que las otras, deberes para hacer sentimientos14. En este sentido, la educacin es liberadora. Comte insiste en las desviaciones psico-pedaggicas que consisten en dar rienda suelta a las tendencias egostas llegando incluso a reprimir los buenos instintos, presentes en la infancia. La educacin, por lo tanto, no puede abstenerse de refrenar unas inclinaciones, que por otra parte son muy enrgicas, cuya libre expansin sera un impedimento para el desarrollo del espritu y del corazn. Esta especie de represin no es una inhibicin significativa que ignore la realidad de los deseos e intereses privados; por el contrario, se trata de reconocer en el hombre niveles de realidad y proceder a su ordenacin de acuerdo con las leyes naturales. Pues una educacin que se propusiera atender tan slo a la espontaneidad individual ms inmediata, cometera la ms grave falta contra el hombre, cuya generosidad naciente se vera as reprimida y, por as decirlo, anatematizada. En este punto, hay que invertir los trminos acreditados por la pedagoga metafsica del absoluto impulsivo: la represin se sita en lo opuesto de lo que pretende una pedagoga subordinada a una psicologa que, como se sabe, para Comte es tan slo una caricatura de ciencia. El hombre va directamente de lo biolgico a lo social, de la animalidad a la humanidad, y su verdadera individualidad se alcanza al dar este paso. La educacin debe liberar las aspiraciones reprimidas hasta entonces por las fuerzas imperiosas de una vitalidad que, en el mbito humano, no tiene valor de finalidad. Educar es proteger primero las inclinaciones ms dbiles, pues tienen ya una dimensin humana. La educacin no se da para perpetuar el estado de infancia, ni en el individuo ni en la especie. Si Comte si hubiera odo decir que la escuela est hecha para los nios, sin duda lo habra encontrado absurdo. Si la educacin tiene un sentido, es en cuanto permite al nio no solamente hacerse adulto por el espritu y el sentimiento, sino, sobre todo, meditar sobre la infancia de la humanidad y sobre su desarrollo, que es en definitiva, la historia de una liberacin.

La autoridad contra el poder

Slo la educacin positiva, basada en el conocimiento filosfico de la humanidad, puede obtener un libre consentimiento unnime. La educacin es un vnculo universal. Por ella, los hombres se hacen semejantes y pueden conocerse mutuamente, no slo en el espacio sino ms esencialmente en el tiempo. Y as es por ella por lo que la gran repblica occidental es ya universal segn la doctrina que asocia todas las situaciones de la humanidad en una misma evolucin fundamental. Nada ms lejos de este pensamiento, pues, que el contemporneo culto a las diferencias, que seguramente Comte interpretara como un prejuicio antihistrico y un fenmeno de regresin. La educacin positiva hace que todos los hombres participen en una misma historia, que es la historia de una liberacin. La filosofa es considerada esencialmente como emancipadora. Recordemos que el camino de la modernidad que Comte no crea interminable y cuyo fin crea incluso poder anunciar a veces, viene a suceder al orden teolgico, caduco ya como hemos visto, y precede al orden humano propiamente positivo. Pero este estado de crisis tiende por su misma naturaleza a la disolucin de todo orden, cualquiera que sea: descarta toda regla, ya considerada de antemano como arbitraria, para dejar va libre a las opiniones subjetivas cuya manifestacin y expresin reprimen as lo mejor del hombre, hasta rechazar su vocacin propiamente humana. Podemos comprender entonces que Comte denuncie el principio de libertad ilimitada de conciencia15, heredada del necesario rechazo del antiguo orden, pero que se prolonga ms all de lo razonable. Por ejemplo, no hay libertad de conciencia en astronoma: slo es necesario haber estudiado. Pero puede ocurrir algo de esto sabemos ya que la educacin no resista a los hbitos de rebelda de la razn moderna16.

La verdadera autoridad
En el centro de esta filosofa de la educacin se esboza una idea que no debe pasar desapercibida. A medida que se eleva uno en la escala enciclopdica, la accin de las fuerzas naturales, al complicarse, se va suavizando y cuando entramos en el mundo de los seres vivos, y despus en el del hombre y su pensamiento, ya no son slo fuerzas que actan, pues a causa de su dbil intensidad necesitan ya, para ser eficaces, un asentimiento17. As, en la misma historia de la mente, la autoridad cambia de naturaleza: tiende hacia una menor coercin cuando se basa en el simple reconocimiento de lo verdadero. Esta debilidad natural de la autoridad intelectual y moral slo se puede convertir en una fuerza por medio de la alianza de la vigilancia y de la generosidad, lo que constituye el ncleo de la educacin positiva. El poder espiritual, liberado de toda trascendencia, del poder omnipotente de Dios, no tiene ya otra autoridad que la de la verdad. Cabe decir incluso no es otra cosa que la humanidad que ha llegado al conocimiento de s misma. El reconocimiento de una autntica autoridad espiritual pasa por denunciar, gracias al progreso filosfico, las formas autoritarias y arbitrarias de autoridad, o, dicho claramente, las usurpaciones de sta. Ahora bien, la peor autoridad actual es la que se le reconoce al especialista encerrado en los estrechos lmites de su competencia. El que no sabe nada ms que lo que cree saber en virtud de una especializacin dispersiva no sabe en verdad ni siquiera lo que se supone que sabe. Existe pues un charlatanismo de la autoridad. El rendimiento de un hbil calculador (hoy diramos de una calculadora), el esoterismo de un lenguaje formalizado, las proezas de una tcnica en su limitado mbito, comprendidas las bellas artes, suscitan equivocadamente la admiracin de los no iniciados, que se imaginan lo que ellos no saben hacer como si fuera cosa de dioses, en lugar de emplear su raciocinio para relacionar cada una de estas maravillas con el todo del hombre para apreciar su utilidad, para separar lo verdadero de lo verdadero, de la insignificancia. La educacin

positiva hace libre al hombre, un hombre que, en lugar de soportar pasivamente la modernidad, es capaz de reconciliarla con la historia universal.

Que la educacin no sea objeto de una ciencia especial, sino de la filosofa

Henos aqu lejos del afn de formacin que persiguen, y al que demasiado a menudo se limitan, las instituciones de enseanza. La instruccin especial, terica o prctica, se caracteriza por el desconocimiento o el olvido de los principios generales que podran darle un sentido. Dirigindose a los proletarios en una universidad popular, Comte no les propone un suplemento de formacin profesional. No les habla de su oficio, de su barrio, ni los distrae de su rutina cotidiana. Ms bien los arranca de su entorno para que eleven su mirada al otro extremo del mundo: esta enseanza dar lugar al Trait philosophique dastronomie populaire [Tratado filosfico de astronoma popular]18 El procedimiento es evidentemente el opuesto a lo que se llama hoy cursillo de formacin. La verdadera escuela no se ha creado para preparar para una profesin o para acompaarla: para empezar es liberadora y sabemos la influencia que ms tarde tendr el pensamiento de Comte en la instauracin de la escuela republicana. Hay maneras totalmente opuestas de entender lo que se llama la preparacin a la vida, pues cabe preguntarse qu es la vida? La finalidad que Comte propone para la educacin afecta al hombre que, al salir de la crisis revolucionaria y de sus prolongaciones anarquistas, tendr que inaugurar la era positiva, que ser la nica que sepa conjugar el orden y el progreso. Vemos que la teora de la educacin no suscita una ciencia especial, sino que pasa por un espritu de conjunto, es decir, por la filosofa. Esto se debe a que la humanidad es historia y sta nos recuerda que hemos empezado por la infancia, que podemos comprender la infancia y encontrar los caminos para conducirla. La teora de la educacin es slo la representacin positiva de la historia de la humanidad.

El culto a la memoria
As pues, el programa de enseanza se inscribe en primer lugar en la filosofa de la historia que se desprende de la dinmica social: la humanidad se constituye ms por la continuidad que por la solidaridad19, ms por el tiempo que por el espacio. As, la educacin no se puede basar en la adhesin al presente, como tiende a invitarnos una sociedad sin antepasados; Comte llega a decir: la sublevacin de los vivos contra el conjunto de los muertos. La educacin supone por el contrario el culto a la memoria. No se puede tener la menor idea del hombre sin referirse a la historia. La piedad con respecto al pasado nos invita a celebrar a nuestros antepasados, es decir, a quienes nos precedieron. Pues en algn sentido estn ms delante de nosotros que detrs de nosotros, y as, nos muestran el camino. Ningn progreso real es posible si se pierde de vista la continuidad histrica segn la cual se constituye la humanidad. Pues, al igual que los dogmas teolgicos comprometieron la idea de orden, la crtica disolvente, desprovista de toda regla, termina por comprometer la idea de progreso. Es pues la memoria y no la adhesin al presente inmediato, la que debe presidir la educacin. El pasado de la humanidad pertenece a todos los hombres. Gracias a la memoria que, como bien haba visto Pascal20, es nuestra facultad maestra, el pasado permite que la humanidad se realice por medio de un progreso sin ruptura. El crimen del colonialismo, por ejemplo, no es haber ignorado las culturas diferentes a la nuestra, sino haber impuesto aquello que, tanto en nuestro pasado como en nuestro presente, poda comprometer el progreso. La accin conjunta de los misioneros y de los literatos impidi que las poblaciones atrasadas pasaran directamente del

fetichismo inicial al estado positivo, que se ahorraran as la gran crisis en la que todava estamos inmersos. El crimen occidental21 ha consistido pues en transmitir nuestros vicios ms que nuestras virtudes. La culpa no est tanto en la conquista como en la contaminacin. Vemos una vez ms que no hay nada en el pensamiento de Comte que tienda a lo que hoy se llama el pluralismo cultural. La humanidad es una e indivisible, por variadas que sean las apariencias del momento. Pero Occidente no ha cumplido la funcin de educacin a la cual, es cierto, haba ya renunciado para s mismo. As, Comte nos invita a elevarnos hasta la idea de educacin universal. Las diferencias no radican en el espacio, ni son tnicas ni culturales, como est de moda decir; radican en el tiempo, es decir, son histricas. Tambin es preciso recordar que la historia no transcurre en todas partes al mismo ritmo. La diversidad en el espacio o la diversidad geogrfica slo es representativa del hombre a condicin de relacionarla con el tiempo y con la historia. El fetichista no es otra clase de hombre. La falta ms grave contra el hombre es desconocer la dimensin histrica de la humanidad que nos hace absolutamente semejantes, olvidar as que la humanidad se ensea a s misma. La educacin no est por inventar: nos basta con saber lo que somos.

La instruccin ha de ser enciclopdica

No slo hay que leer a Comte; es necesario releerlo. Es entonces cuando el Cours de philosophie positive [Curso de filosofa positiva], que ms tarde considerara como una simple introduccin, cobra su pleno sentido. Sobre todo es muy importante apartarse de las interpretaciones restrictivas que la palabra positivismo sugiere actualmente. El hombre tiene que aprender a adaptarse primero al orden de las cosas, pero es para mejor adaptarse a continuacin al orden humano. As pues, la enseanza cientfica es solamente una parte de la educacin y slo tiene valor a condicin de no perder de vista su verdadero fin. Si hay que aprender primero a someterse al orden exterior, es para prepararse mejor a la justa apreciacin del orden humano. La enseanza cientfica tiene pues slo un valor de propedutica y no constituye un fin. sta es la razn por la cual el positivismo de Comte es lo ms opuesto a un cientifismo que a veces, como sabemos, se creer autorizado por l. En primer lugar, la ley enciclopdica que preside la clasificacin de las ciencias, tiene un valor eminentemente pedaggico. De entrada, la epistemologa de Comte es inseparable de lo que l mismo llama la historia filosfica de las ciencias, que participa en toda la historia del espritu humano. Entre el sentido comn y la ciencia no hay ningn un corte, contrariamente a una de las ideas que inspirar la epistemologa del siglo XX. Pero la iniciacin cientfica necesita un orden a la vez epistemolgico e histrico que naturalmente debe inspirar los programas de enseanza. Siempre hay que empezar por el principio. El que empieza por el final, siguiendo un criterio de actualidad o de eficacia tcnica, slo obtendr de la ciencia un barniz que no tiene nada que ver con su contenido real. As se explica que una enseanza cientfica a toda costa pueda producir tantos espritus falsos. El olvido del orden enciclopdico compromete la enseanza de las ciencias. Por eso, las ciencias que hay que ensear en primer lugar son las ciencias abstractas, que son las nicas que entran en una clasificacin ordenada. La inteligencia humana va de lo abstracto a lo concreto, de la teora a la realidad. Por otra parte, las ciencias concretas no pueden entrar en la clasificacin sistemtica de las ciencias, pues toda ciencia concreta supone la reunin de varias ciencias que hay que estudiar primero por separado. El camino del conocimiento y, por consiguiente, el orden de los estudios, va de lo simple a lo complejo, de lo inferior a lo superior. Por ejemplo, el conocimiento del ser vivo supone el conocimiento previo de lo inerte. En otras palabras, la biologa presupone la fsica y la qumica. Y el conocimiento del hombre (aqu Comte inventa la palabra sociologa, que ms tarde perder su sentido original) llega de este modo al final de la ascensin que va de lo inferior a lo superior, cuando puede ejercitarse libremente el espritu de conjunto, que no es otra cosa que el espritu filosfico mismo.

La idea constante de Comte es que la ciencia verdadera se hace sobre todo para ensearla. Slo hay ciencia si es vulgarizable. Pero esta vulgarizacin no debe entenderse, como es corriente hoy en da, como una difusin cuyo contenido se devala a medida que se extiende. La enciclopedia por ejemplo, no es un repertorio alfabtico de donde poder sacar informaciones diversas, segn las necesidades; y todava menos, un banco de datos. Es el orden del pensamiento que se adapta al orden exterior y que de esta manera se constituye. No se estudian las ciencias con el deseo de trastornar el mundo ni para enriquecerse, sino para poner un poco de orden en los propios pensamientos. Este politcnico saba que se puede morir a causa de las ciencias cuando se reciben como simples medios de poder o riqueza. Resumiendo, no slo la enseanza de las ciencias, como veremos, dista mucho de constituir toda la educacin, sino que adems, no debe impartirse con miras a aplicaciones mercantiles. Una de las perversiones de nuestro tiempo el mismo Comte nos previene es la de subordinar la inteligibilidad a la eficacia tcnica21. l ya saba que la modernidad senta la tentacin de hacer un uso perverso de las ciencias. Tema, como le ocurrir a Julio Verne, que la pasin por las ciencias desterrara para siempre a las humanidades. Pero iba todava ms lejos: saba que el fanatismo tecnicista terminara por destruir el pensamiento cientfico mismo23.

La enseanza debe ser general

Comte da pleno sentido a su filosofa de la educacin cuando denuncia la usurpacin algebraica24, o tambin la preponderancia de los signos sobre las ideas, que tiende a otorgar la palma del xito cientfico a los habilidosos que saben manejarse en los pasillos secretos de lo que ya Leibniz llamaba el pensamiento ciego. La habilidad manipuladora conlleva la prdida del espritu. La evolucin actual de las enseanzas cientficas no hace ms que corroborar la inquietud de Comte. La confusin de ideas que l denuncia afecta ya a la escuela y a la sociedad entera. Comte insiste sobre todo en los efectos catastrficos de la especializacin, que si bien es vlida esencialmente para las tareas prcticas, en el mbito terico ahoga el espritu. Por eso dedica esas severas recomendaciones a las relaciones entre la investigacin y la enseanza. Por un lado, slo se aprecia a un sabio si proporciona inventos en el orden de lo consumible25; por otro, la especializacin necesaria en el orden industrial tiende a apoderarse de la investigacin y de la enseanza a la vez. ste es el motivo de que las tareas cientficas recaigan cada vez ms frecuentemente en los espritus poco eminentes26 que, a falta de vocacin, apenas tienen otros mviles que no sean preocupaciones profesionales. La investigacin, privada as de pensamiento cientfico propiamente dicho, tiende a secar las fuentes de la enseanza real. As, Comte no vacila en decir, saliendo al paso de las interpretaciones fraudulentas del positivismo, que la ciencia es ya el pasado. Saba lo que nuestros contemporneos pueden comprender difcilmente a causa de una idea simplista del progreso que los grandes descubrimientos que el hombre poda hacer han acompaado en lo esencial al advenimiento histrico del espritu positivo. Lo dems concierne a las adquisiciones de detalle, tiles sobre todo para el desarrollo o la renovacin de las tcnicas de todos los rdenes. Esta observacin es de una importancia decisiva para la educacin destinada al hombre del maana. La primera regla para instituir la enseanza es no sacrificar lo imperecedero a lo que ya est caduco de antemano y que debera ser considerado como tal. Comte no cesa de denunciar una enseanza desviada, imbuida de cambio y que slo estara al servicio exclusivo de una sociedad transitoria. En primer lugar, toda enseanza es general y presupone por tanto una inspiracin filosfica. En sentido estricto, no habra enseanza tcnica. Por esto Comte no pretende dirigirse a los ingenieros ni a los tcnicos, cuyo espritu ya no est disponible. Y ste es el colmo de la paradoja para nuestros contemporneos: los espritus ms accesibles para una reflexin filosfica son los de los proletarios27, al menos los de su

tiempo, que al no haber sido deformados por los cursillos de formacin y habindose salvado del culto al lucro, permanecieron abiertos a las ideas generales.

Educacin y poder espiritual

La conmemoracin, que ser la pieza maestra de la religin de la Humanidad, significa claramente que el primer deber humano es luchar contra el olvido. En la base de la educacin est, pues, la historia, no la psicologa, que encubre un principio de encerramiento. En primer lugar, la finalidad de la educacin no es eternizar la infancia, sino la poesa primera que perpeta lo mejor del fetichismo inicial. Por supuesto, la educacin no puede ignorar la realidad de lo vivo que, a medio camino entre el mundo de lo inerte y el mundo de lo humano, lleva al hombre sin constituirlo nunca. Pero estara ciega si ignorara los caminos que ha seguido el hombre en sus comienzos. La verdadera educacin es la humanidad que se eleva en la conciencia de s misma asumiendo el tiempo que nos ha creado. La idea de poder espiritual va unida a la de una enseanza inspirada por el espritu de conjunto, es decir, por la filosofa, y por consiguiente capaz de poner en orden los pensamientos y efectuar as la reforma intelectual adecuada a la poca moderna. No hay que olvidar y Comte no deja de recordarlo que las especulaciones ms delicadas, las que conciernen al hombre, a la sociedad, a la poltica, requieren una preparacin a la vez enciclopdica e histrica que evita que se dispersen en la gratuidad y proporcionen a la opinin, como ocurre bajo el imperio de los periodistas y de los retricos, un ejemplo contrario a la lucidez y a la sabidura. La influencia de la especulacin sobre la accin crea a este respecto un deber especulativo nuevo. Y la dificultad viene precisamente del hecho de que la enseanza y el poder espiritual no pueden ir el uno sin el otro. En efecto, sin este poder no hay enseanza posible, pues sta queda entonces a la merced de lo temporal y de los intereses ms superficiales. Y sin esta enseanza, ninguna autoridad espiritual puede constituirse de forma duradera. As que hay que contar, pese a los riesgos demasiado evidentes, con el libre avance de las ideas para que poco a poco las tendencias anrquicas nacidas de ese mismo avance se reabsorban: optimismo a la vez especulativo y prctico que slo puede mantener una reflexin filosfica sobre la historia. La expresin misma de poder espiritual puede prestarse a equvoco, pues en realidad este poder no manda nada y no acta sobre las voluntades. Por lo tanto, no puede ser un gobierno ya que el espritu no obedece a las rdenes y rechaza toda sumisin. Asimismo, para limitarse a aconsejar hay que renunciar a toda funcin propiamente poltica e incluso a la riqueza28. En este sentido, la educacin es lo opuesto al poder. La autoridad intelectual, por ejemplo, slo es tal si no usa la coercin. La enseanza requiere una autoridad que no sea el poder de obligar, de forzar las voluntades, sino solamente la capacidad de aclarar. La verdadera autoridad se reconoce inmediatamente. Es esa renuncia completa al poder lo que constituye su verdadera fuerza. De ah se deduce que la enseanza no puede depender de un poder temporal que respecto a ella sera totalmente arbitrario. As es como hay que comprender lo que Comte llama libertad de enseanza. Su organizacin, en efecto, necesita una competencia intelectual, es decir, una autoridad capaz de resistir a lo arbitrario del poder y, en el mejor de los casos, inspirarlo.

La educacin esttica
Ya sabemos en qu sentido hay que entender que la ciencia pertenece ya al pasado. Ella tuvo su gran momento, desde luego decisivo. Y sigue siendo una pieza maestra en la educacin, pero no debe nunca reclamar ms que los grandes comienzos que contribuyen a la fundacin del espritu positivo. De la misma manera, si se considera que el futuro es el arte, es conveniente acercar el arte

a su historia. Comte habla del arte como de la ciencia: uno y otra sucumben a la seduccin de la tcnica y a la especializacin dispersiva. La distincin hecha entre el corazn y el espritu es vlida tambin tanto para la ciencia como para el arte: no hay genio sin inspiracin; no hay enseanza sin la participacin del sentimiento. Nada hace ms evidente la unidad de pensamiento de Comte que su anlisis de la educacin esttica. Al igual que la ciencia tiene valor esencialmente por ser el impulso primero y por proporcionar el descubrimiento metdico del orden exterior que libera al espritu, de la misma manera el arte verdadero es el que expresa, bajo formas diversas, los sentimientos comunes a la humanidad e incluso revela estos sentimientos. El verdadero fin de la educacin es permitir que cada uno descubra la humanidad a travs de sus obras. Pero stas seran letra muerta sin una conviccin primera. Tampoco hay enseanza sin inspiracin. El hecho de descubrir el genio de Arqumedes puede emocionar hasta las lgrimas29. Comte habla del arte como habla de la ciencia, distinguiendo bien el significado primero que ensea o que encanta, del empleo acadmico, tenido incluso por innovador, que tiende a convertirse en exclusivo en la crisis en la que nos sumen los hbitos de una crtica negativa. As como el formalismo y la especializacin hacen olvidar la ciencia como pensamiento, tambin expulsan a la belleza del arte para producir tan slo curiosidades mundanas. La msica sin el canto, la pintura, la escultura, la arquitectura sin el dibujo, son la perversin del arte que de esta forma se ausenta de la humanidad. La educacin es esencialmente instruccin, es decir, adquisicin y ordenamiento del saber. El verdadero genio cientfico se reconoce en el descubrimiento de leyes generales que nos sirven directamente para explicar una serie de fenmenos diarios en medio de los cuales vivimos sin comprenderlos30. De igual manera, tratndose del arte, Comte apela al tiempo en el que la educacin regenerada habr hecho que el canto y el dibujo sean tan familiares como la palabra y la escritura31. Este politcnico que estaba abonado a los Italianos, consideraba que la pera era sin ninguna duda la ms acabada de las artes: por medio del canto, la humanidad se expresa en primer lugar y se revela a s misma. Nos ensea a superar el largo divorcio de la razn moderna del sentimiento y de la imaginacin32. Se comprende entonces que haya especialistas de todas las disciplinas que sean a menudo incapaces de ensear, es decir, de despertar la pasin de saber o de crear, de suscitar la emocin debida a las grandes obras del genio artstico o potico. Si no se aborda un teorema como si se descubriera un poema, la enseanza permanece indiferente en el corazn y nos priva as de la humanidad. Est bastante claro entonces que la ciencia, igual que el arte, va de lo mejor al hombre y no a la inversa. As, la educacin debe comenzar por lo alto, lejos de salir de lo ms bajo, es decir, de esta psicologa que enseguida se olvida con el descubrimiento de lo verdadero en acto y de la belleza en las obras memorables. Si se trata a los alumnos como a nios, nunca llegarn a ser hombres. Y no es la curiosidad intelectual, tan estimada por el doctor, ni tampoco la habilidad tcnica, tan estimada por el prctico, lo que puede constituir el fondo de la educacin. Volvemos a la idea central del poder espiritual. Es fcil hacer crtricas sobre el sueo grandioso de una religin, esta vez sin Dios ni supersticiones, que simplemente reunira a los hombres, establecera el vnculo constitutivo de la humanidad y lo mantendra. La descripcin detallada de los ritos futuros har sonrer a ms de un lector, salvo quiz la idea central de conmemoracin por la cual la humanidad se aferra a acordarse de s misma, a hacerse a s misma presente. Y, en efecto, la humanidad no debe olvidarse de s misma. Comte quiere decir que nuestra modernidad repetitiva slo conocer la renovacin si vuelve a encontrar la inspiracin fundamental que durante mucho tiempo ha presidido su historia. Est claro que la educacin necesita slidas instituciones, pero tambin necesita esa conviccin que los hbitos de rebelda de la razn moderna33 no cesan, aun hoy en da, de rechazar o incluso de reducir a despojos.

Notas 1. Jacques Muglioni (Francia). Catedrtico de filosofa, ha impartido clases en el ltimo curso de secundaria en provincia y en Pars, despus en el Instituto Enrique IV, antes de ejercer las funciones de decano de la inspeccin general de filosofa. Es autor de numerosos artculos, algunos de los cuales se han reunido recientemente en dos volmenes: Lcole ou le loisir de pense [La escuela o el ocio del pensamiento] (1993) y Auguste Comte, un philosophe pour notre temps [Augusto Comte, un filsofo para nuestro tiempo] (1995). Systme de politique positive, Discours prliminaire, vol. I, V parte, en especial pg. 299. Correspondance gnrale, vol. III. Considrations sur la science et sur les savants, en: Du pouvoir spirituel, Pars, Le Livre de Poche, Pluriel, 1978, pg. 249. Cours de philosophie positive, leccin primera. Le catchisme positiviste, leccin primera. Vase Alain, Sentiments, passions et signes, cap. XLVIII. Le catchisme positiviste, 2a revisin. Ibid. Cours de philosophie positive, leccin 45. Systme de politique positive, vol. II, cap. IV. Ibid., Discours prliminaire, 5 parte. Cours de philosophie positive, leccin 45, pg. 854. Le catchisme positiviste, 10 revisin. Systme de politique positive, Apndice general, vol. IV, pg.18 Vase especialmente Systme de politique positive, Discurso preliminar, 3 parte. Du povoir spirituel, pg. 7. Ver referencias bibliogrficas. Le catchisme positiviste, 2 revisin.D iscours sur lesprit positif, prrafo 45. Ver Pascal, Trait du vide. Vase especialmente Le catchisme positiviste, 3 parte.L e catchisme positiviste,1 parte: La ciencia constituye siempre una simple continuacin de la sabidura comn. Nunca crea una doctrina esencial. Correspondance gnrale, vol. I, pg. 174. La expresin se encuentra principalmente en el tomo I de La synthse subjective. Ver las notas 21 y 22. Cours de philosophie positive, leccin 46, Hermann II, pgs. 76-77. Passim, especialmente Systme, cap.IV, pg. 81 y ss.. Cours de philosophie positive, especialmente la leccin 45. Cours de philosophie positive, leccin 45, pg. 868. Systme de politique positive, vol. I, Discurso preliminar, 5 parte.L Le cathchisme positiviste, pg. 177. Systme de politique positive, Discurso preliminar, 5 parte. Systme de politique positive, Discurso preliminar, 5 parte, pg. 275.

2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. 31. 32. 33.

Obras de Augusto Comte La mayor parte de las obras de Comte, olvidadas por los editores, estn agotadas y slo se pueden consultar en bibliotecas. Mencionamos aqu las ltimas ediciones: Cours de philosophie positive [Curso de fiolosofa positiva], 2 vol. Pars, Hermann, 1975. Leons de sociologie [Lecciones de sociologa]. Lecciones 47 -51, con una introduccin de Juliette Grange. Pars, GFFlammarion, 1995. Systme de politique positive [Sistema de poltica positiva]. 4 vol. Pars, Anthropos, 1969. Du pouvoir spirituel [Del poder espiritual]. 1 vol. que comprende los opsculos de juventud. Pars, Le livre de poche, Pluriel, 1978. Le catchisme positiviste [El catecismo positivista]. Pars, Garnier-Flammarion, 1966. Discours sur lesprit positive [Discurso sobre el espritu ositivo]. Pars, Socit positiviste internationale, 1923; reed. en Pars, Vrin, 1987. Trait philosophique dastronomie populaire [Tratado filosfico de astronoma popular]. Pars, Fayard, 1985. La synthse subjective [La sntesis subjetiva]. Pars, por cuenta del autor, 1856. 10

Oeuvres choisies [Obras escogidas] (Comp.) Henri Gouhier. Pars, Aubier, 1946. Correspondance gnrale [Correspondencia general], 8 volmenes, Archives positivistes, Mouton, 1973; Pars, Vrin, 1984.

Sobre Augusto Comte y su filosofa de la educacin Alain. Ides [Ideas]. Pars, Paul Hermann, 1939. Arbousse-Bastide, P. Lducation universelle dans la philosophie dAuguste Comte [La educacin universal en la fiolosofa de Augusto Comte]. 2 vol. Pars, Presses universitaires de France, 1957. Colectiva. Auguste Comte, qui tes vous? [Auguste Comte quin es usted?]. Prlogo de Edgar Faure. Pars, La Manufacture, 1988 Gouhier, H. La vie dAuguste Comte [La vida de Augusto Comte]. Pars, Vrin, 1965. . La philosophie dAuguste Comte: esquisses [La filosofa de Augusto Comte: esbozos]. Pars, Vrin, 1987. Muglioni, J. Auguste Comte, un philosophe pour notre temps [Augusto Comte, un filosfo para nuestro tiempo]. Pars, Kim, 1995. Vase el captulo VI: Lide dducation universelle [La idea de educacin universal].

11