CALDERAS O GENERADORES DE VAPOR INTRODUCCION Las Calderas o Generadores de vapor son instalaciones industriales que, aplicando el calor de un combustible

slido, lquido o gaseoso, vaporizan el agua para aplicaciones en la industria. La caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para generar vapor. Este vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se calienta y cambia su fase. Segn la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin donde el calor procedente de cualquier fuente de energa se transforma en energa utilizable, a travs de un medio de transporte en fase lquida o vapor. La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas de intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase. Adems, es recipiente de presin, por lo cual es construida en parte con acero laminado a semejanza de muchos contenedores de gas. Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, la caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo para aplicaciones como:

Esterilizacin (tindarizacin): era comn encontrar calderas en los hospitales, las cuales generaban vapor para "esterilizar" el instrumental mdico; tambin en los comedores, con capacidad industrial, se genera vapor para esterilizar los cubiertos, as como para elaborar alimentos en marmitas (antes se crey que esta era una tcnica de esterilizacin). Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera, donde el vapor es muy utilizado para calentar petroles pesados y mejorar su fluidez. Generar electricidad a travs de un ciclo Rankine. La caldera es parte fundamental de las centrales termoelctricas.

Es comn la confusin entre caldera y generador de vapor, pero su diferencia es que el segundo genera vapor sobrecalentado.

Historia Cuando James Watt observ que se podra utilizar el vapor como una fuerza econmica que remplazara la fuerza animal y manual, se empez a desarrollar la fabricacin de calderas, hasta llegar a las que actualmente tienen mayor uso en las distintas industrias.

Las primeras calderas tuvieron el inconveniente de que los gases calientes estaban en contacto solamente con su base, y en consecuencia se desaprovechaba el calor del combustible. Debido a esto, posteriormente se les introdujeron tubos para aumentar la superficie de calefaccin. Si por el interior de los tubos circulan gases o fuego, se les clasifican en calderas pirotubulares (tubos de humo) y calderas acuotubulares (tubos de agua). Hasta principios del siglo XIX se us la caldera para teir ropas, producir vapor para la limpieza, etc., hasta que Papin cre una pequea caldera llamada "marmita". Se us vapor para mover la primera mquina homnima, la cual no funcionaba durante mucho tiempo, ya que utilizaba vapor hmedo (de baja temperatura) y al calentarse, sta dejaba de producir trabajo til. Luego de otras experiencias, James Watt complet una mquina de vapor de funcionamiento continuo, que us en su propia fbrica, ya que era un industrial ingls muy conocido. La mquina elemental de vapor fue inventada por Dionisio Papin en 1769 y desarrollada posteriormente por James Watt en 1776. Inicialmente fue empleada como mquina para accionar bombas de agua, de cilindros verticales; fue la impulsora de la revolucin industrial, la cual comenz en ese siglo y contina en el nuestro. Mquinas de vapor alternativas de variada construccin han sido usadas durante muchos aos, como agente motor, pero han ido perdiendo gradualmente terreno frente a las turbinas. Entre sus desventajas est la poca velocidad y (como consecuencia directa) el mayor peso por kW de potencia; necesidad de un mayor espacio para su instalacin e inadaptabilidad para usar vapor a alta temperatura. Dentro de los diferentes tipos de caldera, se han construido para traccin, utilizadas en locomotoras para trenes, tanto de carga como de pasajeros. Hay una caldera multihumotubular con haz de tubos amovibles, preparada para quemar carbn o lignito. El humo, es decir, los gases de combustin caliente pasan por los tubos, cediendo su calor al agua que los rodea. Para medir la potencia de la caldera, y como dato anecdtico, Watt recurri a medir la potencia promedio de muchos caballos, y obtuvo unos 33.000 libras-pie/minuto o sea 550 libras-pie/seg., valor que denomin Horse Power, potencia de un caballo. Posteriormente, al transferirlo al sistema mtrico de unidades, daba algo ms de 76 kgm/seg. La Oficina Internacional de Pesos y Medidas de Pars, resolvi redondear ese valor a 75 ms fcil de simplificar, llamndolo "Caballo Vapor" en homenaje a Watt

DEFINICIONES: CALDERA: recipiente metlico en el que se genera vapor a presin mediante la accin de calor. GENERADOR DE VAPOR: es el conjunto o sistema formado por una caldera y sus accesorios, destinados a transformar un lquido en vapor, a temperatura y presin diferenta al de la atmsfera.

MANOMETRO: el instrumento destinado a medir la presin efectiva producida por el vapor en el interior de la caldera. OBJETIVOS Las calderas o generadores a vapor son equipos cuyo objetivo es: *Generar agua caliente para calefaccin y uso general, o *Generar vapor para planta de fuerza, procesos industriales o calefaccin. FUNCIONAMIENTO Funcionan mediante la transferencia de calor, producida generalmente al quemarse un combustible, al agua contenida o circulando dentro de un recipiente metlico. En toda caldera se distinguen dos zonas importantes: *Zona de liberacin de calor o cmara de combustin: es el lugar donde se quema el combustible. Puede ser interior o exterior con respecto al recipiente metlico. -Interior: la cmara de combustin se encuentra dentro del recipiente metlico o rodeado de paredes refrigeradas por agua. -Exterior: cmara de combustin constituida fuera del recipiente metlico. Est parcialmente rodeado o sin paredes refrigeradas por agua. La transferencia de calor en esta zona se realiza principalmente por radiacin (llamaagua). *Zona de tubos: es la zona donde los productos de la combustin (gases o humos) transfieren calor al agua principalmente por conveccion (gases-aguas). Esta constitutita por tubos, dentro de los cuales pueden circular los humos o el agua. Accesorios para el funcionamiento seguro Las calderas deben poseer una serie de accesorios que permitan su utilizacin en forma segura, los que son:

Accesorios de observacin: dos indicadores de nivel de agua y uno o ms manmetros. En el caso de los manmetros estos debern indicar con una lnea roja indeleble la presin mxima de la caldera. Accesorios de seguridad: vlvula de seguridad, sistema de alarma, sellos o puertas de alivio de sobre presin en el hogar y tapn fusible (en algunos casos). El sistema de alarma, acstica o visual, se debe activar cuando el nivel de agua llegue al mnimo, y adems deber detener el sistema de combustin.

Las calderas de vapor, bsicamente constan de 2 partes principales: Cmara de agua:

Recibe este nombre el espacio que ocupa el agua en el interior de la caldera. El nivel de agua se fija en su fabricacin, de tal manera que sobrepase en unos 15 cms por lo menos a los tubos o conductos de humo superiores. Con esto, a toda caldera le corresponde una cierta capacidad de agua, lo cual forma la cmara de agua. Segn la razn que existe entre la capacidad de la cmara de agua y la superficie de calefaccin, se distinguen calderas de gran volumen, mediano y pequeo volumen de agua. Las calderas de gran volumen de agua son las ms sencillas y de construccin antigua. Se componen de uno a dos cilindros unidos entre s y tienen una capacidad superior a 150 H de agua por cada m2 de superficie de calefaccin. Las calderas de mediano volumen de agua estn provistas de varios tubos de humo y tambin de algunos tubos de agua, con lo cual aumenta la superficie de calefaccin, sin aumentar el volumen total del agua. Las calderas de pequeo volumen de agua estn formadas por numerosos tubos de agua de pequeo dimetro, con los cuales se aumenta considerablemente la superficie de calefaccin. Como caractersticas importantes podemos considerar que las calderas de gran volumen de agua tienen la cualidad de mantener ms o menos estable la presin del vapor y el nivel del agua, pero tienen el defecto de ser muy lentas en el encendido, y debido a su reducida superficie producen poco vapor. Son muy peligrosas en caso de explosin y poco econmicas. Por otro lado, la caldera de pequeo volumen de agua, por su gran superficie de calefaccin, son muy rpidas en la produccin de vapor, tienen muy buen rendimiento y producen grandes cantidades de vapor. Debido a esto requieren especial cuidado en la alimentacin del agua y regulacin del fuego, pues de faltarles alimentacin, pueden secarse y quemarse en breves minutos. Cmara de vapor. Es el espacio ocupado por el vapor en el interior de la caldera, en ella debe separarse el vapor del agua que lleve una suspensin. Cuanto ms variable sea el consumo de vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara, de manera que aumente tambin la distancia entre el nivel del agua y la toma de vapor. CLASIFICACIONES: Existen varias formas de clasificacin de calderas, entre las que se pueden sealar: 1.-Segn la presin de trabajo:

Baja presin : de 0 - 2.5 Kg./cm2 Media presin : de 2.5 - 10 Kg./cm2 Alta presin : de 10 - 220 Kg./cm2 Supercrticas : mas de 220 Kg./cm2.

2.-Segn se generacin:

De agua caliente De vapor: -saturado (humedo o seco) -recalentado.

3.-Segn la circulacin de agua dentro de la caldera:

Circulacin natural: el agua se mueve por efecto trmico Circulacin forzada: el agua se hace circular mediante bombas.

4.-Segn la circulacin del agua y los gases calientes en la zona de tubos de las calderas. Segn esto se tienen 2 tipos generales de calderas: Pirotubulares o de tubos de humo. En estas caderas los humos pasan por dentro de los tubos cediendo su calor al agua que los rodea. Acuotubulares o de tubos de agua. El agua circula por dentro de los tubos, captando calor de los gases calientes que pasan por el exterior. Permiten generar grandes cantidades de vapor sobrecalentado a alta presin y alta temperatura, se usa en plantas trmicas para generar potencia mediante turbinas. CARACTERISTICAS PRINCIPALES DE CALDERAS PIROTUBULARES Bsicamente son recipientes metlicos, comnmente de acero, de forma cilndrica o semicilndrica, atravesados por grupos de tubos por cuyo interior circulan los gases de combustin. Por problemas de resistencia de materiales, su tamao es limitado. Sus dimensiones alcanzan a 5 mts de dimetro y 10 mts. de largo. Se construyen para Flujos mximos de 20.000 Kg./h de vapor y sus presiones de trabajo no superan los 18 Kg./cm2. Pueden producir agua caliente o vapor saturado. En el primer caso se les instala un estanque de expansin que permite absorber las dilataciones de agua. En el caso de vapor poseen un nivel de agua a 10 o 20 cm. sobre los tubos superiores.

Entre sus caractersticas se pueden mencionar:

Sencillez de construccin. Facilidad de inspeccin, reparacin y limpieza. Gran peso. Lenta puesta en marcha. Gran peligro en caso de explosin o ruptura debido al gran volumen de agua almacenada.

CALDERA PIROTUBULAR CARACTERISTICAS PRINCIPALES DE LAS CALDERAS ACUOTUBULARES Se componen por uno o ms cilindros que almacenan el agua y vapor (colectores) unidos por tubos de pequeo dimetro por cuyo interior circula el agua. Estas calderas son apropiadas cuando el requerimiento de vapor, en cantidad y calidad son altos. Se construyen para capacidades mayores a 5.000 Kg./h de vapor (5 ton/h) con valores mximos en la actualidad de 2.000 ton/h. Permiten obtener vapor a temperaturas del orden de 550 C y presiones de 200kg/cm2 o ms.

CALDERAS ACUOTUBULARES

Partes principales que componen una caldera: 1.- HOGAR: Fogn o caja de fuego y corresponde a la parte en que se quema el combustible. Se divide en puerta del hogar y cenicero Las calderas pueden instalarse con Hogares para combustibles slidos, lquidos o gaseosos, todo depender del proyecto del equipo y de la seleccin del combustible a utilizar. 2.- Emparrillado: tiene por objeto servir de sostn al lecho de combustible y permitir el paso del aire para la combustin. 3.- Altar: Es un muro de ladrillo refractario que descanse en una estructura metlica que va a continuacin de la parrilla. 4.- Conductos de humo: es aquella parte de la caldera por donde circulan los humos o los gases calientes que se han producido en la combustin. 5.- Cajas de humo: Corresponde al espacio de la caldera que desempea la funcin de caja colectora de los humos despus de haber pasado por todos los conductos antes de salir por la chimenea. 6.- Chimenea: sirve para dar la salida a los gases de la combustin, los cuales deben ser evacuados a una altura suficiente para evitar perjuicios y molestias al vecindario.

Tambin para producir el tiro necesario para que la combustin se efectuara en buenas condiciones y en modo contino. 7.- Mampostera: Construccin de ladrillo refractarios y ladrillos comunes que tienen como objeto cubrir la caldera para evitar desprendimiento de calor al exterior. 8.- Cmara de agua: Volumen de la caldera que esta ocupada por el agua y tiene como limite inferior un cierto nivel mnimo, del que no debe descender nunca el agua durante su funcionamiento. 9.- Cmara de vapor: Es aquella parte de la caldera que queda sobre el nivel superior del agua (volumen ocupado por el vapor considerando el nivel mximo admisible de agua). 10.- Cmara de alimentacin de agua: Es el espacio comprendido entre los niveles mximos y mnimos del agua. 11.- Tapas de registro de inspeccin o lavado: tapas que tienen por objeto permitir inspeccionar ocularmente el interior de las calderas o lavarlas si es necesario para extraer, en forma mecnica o manual, los lodos que se hayan acumulado y que no hayan salido por las purgas. 12.- Puertas de hombre: puertas cuya tamao es suficiente para permitir el paso de un hombre para inspeccionar interiormente una caldera y limpiarla si es necesario (pueden tener una o mas puertas de hombre segn su tamao y del equipo) Elementos, trminos y componentes de una caldera

Agua de alimentacin: es el agua de entrada que alimenta el sistema, generalmente agua de pozo o agua de red con algn tratamiento qumico como la desmineralizacin. Agua de condensado: es el agua que proviene del estanque condensador y que representa la calidad del vapor. Vapor seco o sobresaturado: Vapor de ptimas condiciones. Vapor hmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente de un agua de alcalinidad elevada. Condensador: sistema que permite condensar el vapor. Estanque de acumulacin: es el estanque de acumulacin y distribucin de vapor. Desaireador: es el sistema que expulsa los gases a la atmsfera. Purga de fondo: evacuacin de lodos y concentrado del fondo de la caldera. Purga de superficie: evacuacin de slidos disueltos desde el nivel de agua de la caldera. Fogn u hogar: alma de combustin del sistema,

para buscar una mejora continua de los recipientes y circuitos establecidos por la caldera.

Combustible: material que produce energa calrica al quemarse.

Agua de calderas: agua de circuito interior de la caldera, cuyas caractersticas dependen de los ciclos y del agua de entrada. Ciclos de concentracin: nmero de veces que se concentra el agua de caldera respecto del agua de alimentacin. Alcalinidad: nivel de salinidad expresada en ppm de CaCO3 que confiere una concentracin de iones carbonatos e hidroxilos que determina el valor de pH de funcionamiento de una caldera, generalmente desde 10,5 a 11,5. Desoxigenacin: tratamiento qumico que elimina el oxgeno del agua de calderas. Incrustacin: sedimentacin de slidos con formacin de ncleos cristalinos o amorfos de sulfatos, carbonatos o silicatos de magnesio que merman la eficiencia de funcionamiento de la caldera. Dispersante: sistema qumico que mantiene los slidos descohesionados ante un evento de incrustacin. Antiincrustante: sistema qumico que les permite a los slidos permanecer incrustantes en solucin. Anticorrosivo: sistema qumico que brinda proteccin por formacin de filmes protectivos ante iones corrosivos presentes en el agua. Corrosin: vase Corrosin ndice de vapor/combustible: ndice de eficiencia de produccin de vapor de la caldera.

RIESGOS DE UNA CALDERA: 1.- Aumento sbito de la presin: Esto sucede generalmente cuando se disminuye el consumo de vapor, o cuando se descuida el operador y hay exceso de combustible en el hogar o cmara de combustin. 2.-Descenso rpido de la presin: Se debe al descuido del operador en la alimentacin del fuego. 3.-Descenso excesivo del nivel de agua: Es la falla ms grave que se puede presentar. Si este nivel no ha descendido ms all del lmite permitido y visible , bastar con alimentar rpidamente, pero si el nivel ha bajado demasiado y no es visible, en el tubo de nivel, deber considerarse seca la caldera y proceder a quitar el fuego, cerrar el consumo de vapor y dejarla enfriar lentamente. Antes de encenderla nuevamente, se deber inspeccionarla en forma completa y detenida. 4.-Explosiones: Las explosiones de las calderas son desastres de gravedad extrema, que casi siempre ocasionan la muerte a cierto nmero de personas. La caldera se rasga, se hace pedazos, para dar salida a una masa de agua y vapor; los fragmentos de la caldera son arrojados a grandes distancias.

Estos accidentes desgraciadamente frecuentes, han sido atribuidos durante mucho tiempo a causas excepcionales y fuerza del alcanza de la prevencin, es decir, se les ha considerado como caso de fuerza mayor. El estudio de las causas de las explosiones he permitido determinar que estas se deben a:

Construccin defectuosa Falla de los accesorios de seguridad, vlvula de seguridad que no habrn oportunamente o no son capaces de evacuar todo vapor que la caldera produce. Negligencia, descuido o ignorancia del operador. Mezcla explosiva en los conductos de humo. Falta de agua en las calderas (la mas frecuente ) Incrustaciones masivas o desprendimiento de planchones.

Cuando el nivel de agua baja, deja al descubierto las planchas, que estando en contacto con el calor de la combustion se recalientan al rojo. Al recalentarse estas pierden gran parte de su resistencia, el vapor se produce en menor cantidad por la disminucin de la superficie de calefaccin. Las incrustaciones actan como aislante dejando las planchas de la caldera sometidas a calor y sin contacto con el agua. De esta manera se van recalentando y perdiendo su resistencia hasta que no son capaces de resistir la presin y se produce la explosin. MEDIDAS DE PREVENCION Procedimiento de trabajo seguro en la manipulacin y operacin de calderas: 1.-Los operadores de caldera solo podrn hacer abandono de la sala al trmino de su turno. En caso de que alguno requiera ausentarse solo ser con previo aviso y autorizacin del jefe directo. 2.-Los operadores debern tener una observacin permanente del funcionamiento de las calderas. Para ello debern ubicarse en tal posicin de no perder de vista los controles y elementos de observacin, tales como el nivel del agua y manmetro. 3.-Debern ser controlados permanentemente los siguientes elementos:

Chequear y observar el funcionamiento de las bombas de alimentacin de agua Revisar el funcionamiento de quemadores, y estar atentos a cualquier anomala Observar presin indicada en los manmetros, teniendo presente que en ningn momento debe sobrepasar la presin mxima de trabajo.

Chequear la temperatura de los gases de combustion, as como tambin la temperatura del agua de alimentacin. Estar atento a cualquier ruido u olor extrao a los normales.

4.-Se le prohbe estrictamente al operador dejar fuera de funcionamiento, bloquear o deteriorar los sistemas de alarma y/o controles de nivel de agua de las calderas. 5.- Obligaciones del operador de turno:

Accionar vlvulas de seguridad Accionar grficos de pruebas con el objeto de descartar los niveles de agua falsos. Purgar columna del control automtico del agua. Realizar anlisis qumico de alimentacin y el agua de la caldera. Mantener sala de calderas en perfectas condiciones de aseo y orden. Dosificar productos qumicos: anticrustante, neutralizante y secuestrador de oxigeno.

6.- Eliminar cualquier ingreso de aire que no intervenga en la combustion y solo contribuir a diluir los contaminantes. ACCESORIO DE SEGURIDAD: Vlvula de seguridad: Todas las calderas tienen una o mas vlvulas deben disponer de uno o mas vlvulas de seguridad cuya finalidad es: dar salida al vapor de la caldera cuando se sobrepasa la presin normal de trabajo, con lo cual se evitara presiones excesivas en los generadores de vapor. Tapn fusible: Consiste en un tapn de bronce, con hilo para ser atornillado al caldero, y tienen un orificio cnico en el centro, en el cual se rellena con una aleacin metlica ( plomo, estao), cuyo punto de fusin debe ser de 250 C como mximo. Alarmas:

Silbato de alarmas:

accesorios de seguridad que funcionan cuando el nivel de agua en el interior de la caldera a descendido mas all del nivel normal. Consiste en un tubo metlico con el extremo inferior abierto y sumergido al interior de la caldera, hasta el nivel mnimo admisible.

EQUIPOS DE PROTECCION PERSONAL:

Casco Zapato de seguridad Protector auditivo Guante Ropa liviana

Revisiones y pruebas de condiciones de seguridad Para verificar las condiciones de seguridad de los generadores de vapor, stos debern ser sometidos a las siguientes revisiones y pruebas:

a) b) c) d) e)

Revisin interna y externa Prueba hidrulica Prueba con vapor Prueba de acumulacin Pruebas especiales

Revisin interna y externa Para estas revisiones el propietario o usuario de la caldera la preparar como sigue: apagar sus fuegos, la dejar enfriar, la drenar, la abrir y la limpiar completamente incluso los conductos de humo. Prueba hidrulica La caldera se preparar para la prueba hidrulica en la siguiente forma:

Se interrumpirn las conexiones a la caldera por medio de bridas ciegas (flanches ciegos) u otros medios que interrumpan en forma completa y segura todas las conexiones de vapor y agua, y que resistan la presin hidrulica a que se sometern. Se limpiar la cmara de combustin y se abrirn y se limpiarn los conductos de humo, de modo que la estructura metlica de la caldera sea accesible por todos sus lados

Se retirarn las vlvulas de seguridad y se colocarn tapones o flanches ciegos. En ningn caso se permitir el aumento de la carga en la palanca o un aumento en la presin sobre el resorte de la vlvula. Se llenar la caldera con agua hasta expulsar todo el aire de su interior, mediante un tubo de ventilacin. Durante la prueba hidrulica se aplicar la presin en forma lenta y progresiva aumentndola uniformemente, sin exceder el valor fijado para la presin de prueba que debe resistir. Enseguida, se revisar la caldera para comprobar la existencia o ausencia de filtraciones o deformaciones en sus planchas. Se considerar que la caldera ha resistido la prueba hidrulica en forma satisfactoria cuando no haya filtracin ni deformacin de las planchas. Posteriormente se bajar la presin tambin en forma lenta y uniforme.

Prueba con vapor Despus de cada prueba hidrulica se realizar una prueba con vapor en la cual la vlvula de seguridad se regular a una presin de abertura que no exceda ms de 6% sobre la presin mxima de trabajo de la caldera.

Prueba de acumulacin La prueba de acumulacin se realizar con la caldera funcionando a su mxima capacidad y con la vlvula de consumo de vapor cerrada. En estas condiciones la vlvula de seguridad deber ser capaz de evacuar la totalidad del vapor sin sobrepasar en un 10% la presin mxima de trabajo del generador de vapor. Pruebas especiales

Sin perjuicio de las pruebas prescritas en los artculos anteriores la autoridad sanitaria podr solicitar que los generadores de vapor sean sometidos a pruebas especiales no destructivas, con el objeto de determinar calidad de planchas y soldaduras en calderas muy usadas o muy antiguas o en aquellas en que se hayan producido deformaciones o recalentamiento. COMBUSTIBLES Los combustibles mas comnmente usados son:

Combustibles slidos:

Carbn de piedra Carboncillo Lea Basuras o desperdicio domestico

Combustibles lquidos:

Petrleos Kerosn Alquitrn combustible

Combustibles gaseosos:

Gas licuado ( de petrleo) Gas de alumbrado ( de carbn).

SALA DE CALDERAS El reglamento tambin define las caractersticas mnimas que debe poseer el lugar donde se instala el generador de vapor o caldera:

Si el generador de vapor tiene una superficie de calefaccin igual o superior a 5 m2 y cuya presin de trabajo exceda a 2.5 Kg. /cm2, se instalar en un recinto especfico para su utilizacin. Esta sala ser de material incombustible y estar cubierta de techo liviano. No podr ubicarse la caldera sobre construccin destinada a habitacin o lugar de trabajo. La distancia mnima entre la caldera y las paredes del recinto ser de un metro, esta misma distancia debe respetarse entre la caldera y cualquier otro equipo o instalacin.

Esta sala deber tener dos puertas o ms, en direcciones diferentes, stas se deben mantener en todo momento despejadas y debern permanecer sin llave mientras las calderas estn funcionando