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CRTICA DE LA RAZN PURA. PRLOGO A LA SEGUNDA EDICIN. ANLISIS DEL TEXTO. En este texto Kant resume las ideas fundamentales de la Crtica de la razn pura. Se pueden distinguir tres partes. Empieza, en primer lugar, describiendo la situacin de desconcierto y fracaso en que se encuentra instalada la metafsica tradicional. En segundo lugar, expone las razones de dicho fracaso, que tienen que ver con la forma errnea de encarar el proceso del conocimiento. En su lugar, propone una teora innovadora del conocimiento, que Kant compara con las aportaciones de Coprnico respecto a la forma de entender el sistema solar. Por ltimo, en el texto se introducen casi a modo de ndice cules son las principales facultades que intervienen en el proceso del conocimiento. A cada una de estas facultades Kant dedicar sendos captulos y apartados de la Crtica de la razn pura.
1. EL CAMINO SEGURO DE LA CIENCIA Para Kant, la metafsica es una disciplina que surge de modo casi natural en el ser humano, pero que sin embargo no ha logrado constituirse como ciencia, tal como explica en este primer prrafo del texto (acerca del problema de la metafsica como ciencia, ver pgina 268 de la unidad 11): La metafsica, conocimiento especulativo de la razn, [...] no ha tenido hasta ahora la suerte de poder tomar el camino seguro de la ciencia. Y ello a pesar de ser ms antigua que todas las dems y de que seguira existiendo aunque stas desaparecieran totalmente en el abismo de una barbarie que lo aniquilara todo. Efectivamente, en la metafsica la razn se atasca continuamente, incluso cuando, hallndose frente a leyes que la experiencia ms ordinaria confirma, ella se empea en conocerlas a priori. Incontables veces hay que volver atrs en la metafsica, ya que se advierte que el camino no conduce a donde se quiere ir. Por lo que toca a la unanimidad de lo que sus partidarios afirman, est an tan lejos de ser un hecho, que ms bien es un campo de batalla realmente destinado, al parecer, a ejercitar las fuerzas propias en un combate donde ninguno de los contendientes ha logrado jams conquistar el ms pequeo terreno ni fundar sobre su victoria una posesin duradera. No hay, pues, duda de que su modo de proceder ha consistido, hasta la fecha, en un mero andar a tientas y, lo que es peor, a base de simples conceptos. En el texto se afirma que el ser humano manifiesta una tendencia natural hacia la especulacin metafsica. Esto explica que sea la ms antigua de las ciencias, y que permita a Kant pronosticar que seguira existiendo a pesar de que todas las dems ciencias desaparecieran totalmente en el abismo de una barbarie que lo aniquilara todo. La segunda idea que expresa Kant en este fragmento es que se trata de una disciplina fracasada. Mientras que disciplinas como las matemticas o la fsica estn dando pasos seguros y consolidados, en la metafsica no se puede constatar ningn avance. Al contrario, la razn se atasca continuamente, o bien hay que volver atrs. Y la caracterstica que mejor ejemplifica este fracaso es la falta de unanimidad entre los distintos autores. El consenso es, por tanto, uno de los rasgos que sealan el camino seguro de la ciencia, y que est ausente en el caso de la metafsica. Tal como remarca Kant en el texto, la metafsica es ms bien un campo de batalla realmente destinado, al parecer, a ejercitar las fuerzas propias en un combate donde ninguno de los contendientes ha logrado jams conquistar el ms pequeo terreno ni fundar sobre su victoria una posesin duradera.
2. EL GIRO COPERNICANO Kant no se conforma con constatar el fracaso de la metafsica, sino que est decidido a aclarar por qu no ha tomado el camino de la ciencia. Su conclusin es que la metafsica tradicional ha empleado una concepcin del conocimiento errnea, basada en la creencia de que el ser humano recibe de forma pasiva el objeto del conocimiento. Kant expresa esta idea del siguiente modo: Se ha supuesto hasta ahora que todo nuestro conocer debe regirse por los objetos. Sin embargo, todos los intentos realizados bajo tal supuesto con vistas a establecer a priori, mediante conceptos, algo sobre dichos objetos algo que ampliara nuestro conocimiento desembocaban en el fracaso. Intentemos, pues, por una vez, si no adelantaremos ms en las tareas de la metafsica suponiendo que los objetos deben conformarse a nuestro conocimiento, cosa que concuerda ya mejor con la deseada posibilidad de un conocimiento a priori de dichos objetos, un conocimiento que pretende establecer algo sobre stos antes de que nos sean dados.
Kant quiere explorar la posibilidad de que haya un conocimiento a priori, es decir, previo a la experiencia. Si se sigue la concepcin tradicional del conocimiento, segn la cual el ser humano capta los objetos de forma pasiva y no tiene una participacin activa en el proceso del conocimiento, entonces un conocimiento a priori es literalmente imposible. Sin embargo, si los conocimientos se adecuan o conforman a nuestro conocimiento, en este caso, el ser humano tendr una participacin activa y la investigacin de esta aportacin permitira desentraar qu parte del conocimiento es previo a la experiencia. Llegados a este punto, Kant compara este nuevo enfoque con la contribucin realizada por Coprnico. Del mismo modo que Coprnico propuso que la Tierra daba vueltas alrededor del Sol y no al revs, como se crea hasta ese momento, Kant, al reflexionar sobre el conocimiento y sus facultades, llega a la conclusin de que conocer no consiste en adecuar el pensamiento al objeto, sino justamente al revs. Kant expresa esta idea del siguiente modo: Ocurre aqu como con los primeros pensamientos de Coprnico. Este, viendo que no consegua explicar los movimientos celestes si aceptaba que todo el ejrcito de estrellas giraba alrededor del espectador, prob si no obtendra mejores resultados haciendo girar al espectador y dejando las estrellas en reposo. En la metafsica se puede hacer el mismo ensayo, en lo que atae a la intuicin de los objetos. Si la intuicin tuviera que regirse por la naturaleza de los objetos, no veo cmo podra conocerse algo a priori sobre esa naturaleza. Si, en cambio, es el objeto (en cuanto objeto de los sentidos) el que se rige por la naturaleza de nuestra facultad de intuicin, puedo representarme fcilmente tal posibilidad. Si la intuicin, entendida como la capacidad de captar la realidad mediante los sentidos, dependiera por completo de la naturaleza de los objetos, entonces todo conocimiento sera a posteriori. Sin embargo, si la capacidad de intuicin interviene de forma activa en la construccin de dicho conocimiento, entonces s que se puede determinar a priori previo a la experiencia dicho conocimiento.
3. LAS FACULTADES DEL CONOCIMIENTO Por tanto, la intuicin, y en general la facultad de la sensibilidad, participan activamente en la construccin del conocimiento. En el apartado de la Crtica de la razn pura titulado Esttica trascendental, Kant afirmar que las intuiciones puras del espacio y del tiempo son las que reordenan la informacin sensible (ver pgina 271 de la unidad 11). Sin embargo, para que haya conocimiento, estas intuiciones tienen que determinarse por conceptos. Sin citarlo, Kant ha pasado a referirse a la facultad del entendimiento, que en el libro se aborda en el apartado titulado Analtica trascendental (ver pginas 272-273 de la unidad 11). De nuevo aplica aqu el giro copernicano, de modo que sern los conceptos los que determinen la experiencia, y no al revs: [] o bien los conceptos por medio de los cuales efecto esta determinacin se rigen tambin por el objeto, y entonces me encuentro, una vez ms, con el mismo embarazo sobre la manera de saber de l algo a priori; o bien supongo que los objetos o, lo que es lo mismo, la experiencia, nica fuente de su conocimiento (en cuanto objetos dados), se rige por tales conceptos. Por ltimo, Kant se refiere a la razn, que es la facultad superior del ser humano. Tal como explica en la Dialctica trascendental el apartado de la Crtica en el que aborda esta facultad sus objetos Dios, alma, mundo slo pueden ser pensados, pero no pueden ser dados por la experiencia (ver pginas 273-274 de la unidad 11). Esto supone que estas entidades, que coinciden con los objetos de conocimiento de la metafsica tradicional, no pueden dar lugar a una disciplina cientfica. Kant, en el prlogo, no adelanta toda esta informacin, y se conforma con indicar lo siguiente:
Grupo Editorial Bruo, S. L.
Por lo que se refiere a los objetos que son meramente pensados por la razn y, adems, como necesarios, pero que no pueden ser dados (al menos tal como la razn los piensa) en la experiencia, digamos que las tentativas para pensarlos (pues, desde luego, tiene que ser posible pensarlos) proporcionarn una magnfica piedra de toque de lo que consideramos el nuevo mtodo del pensamiento, a saber, que slo conocemos a priori de las cosas lo que nosotros mismos ponemos en ellas.