Eduardo Fcrnindcz Centro de Lnvestigacion y Prornocion Amazonica, Lima

Los ashhninca* son una de las naciones mas populosas de la Arnazonia peruana, pertenecientes a la farnilia linguistica arawak, su ambiente tradicional ha sido la zona central del piedemonte oriental de la cordillera andina, ocupando 10s rios Pichis, PerenC, Ene, Tambo, Alto Ucayali. y amplias zonas interfluviales conio el Gran Pajoral. Las caracteristicas geograficas y clinliticas determinaron en ellos una particular f o m ~ a apropiarse de 10s recursos naturales. No trataremos aqui de de la variedad de tkcnicas de las que se valen para ello; si n o del aspecto ideol o g i c ~ algunas de estas actividades expresado a travks de 10s mitos. de Es en este orden, el de 10s mitos, en donde el pensamiento ashaninca despliega su saber sobrc la naturaleza y las relaciones sociales que deben respctarse para no alterarla. Los mitos no son mera literatura, sino un esfuerzo intelectual en donde la logica cognitiva del indigena da cuenta de lo real. Es alli donde se expresan una serie de principios, entre otros, que formulan un orden, un sistema que pauta la vida cotidiana, que regula la adaptacion del hombre a1 medio anibiente en un esfuerzo por mantener el equilibrio entre las necesidades humanas para la reproduccion y la diniimica propia del ecosistema. El profundo conocimiento que tienen 10s ashaninca de su entorno natural n o es mera a n k d o t a , es un saber acumulado por la cultura, que ha sido propuesto en funcion de fonnular un orden intelectual para la sobrevivencia del grupo. Cada elemcnto de la naturaleza tiene su explication mitica, todos 10s animales o plantas llegaron a ser lo que son por una transformacion anterior de su estado humano. Alguna transgresion del orden social en que vivian 10s llevo a su transforniacion en animales, plantas. insectos o piedras. Esas normas que 10s antiguos humanos transgredieron siguen vigentes en el pensamiento ashaninca y la sancion t a m b i h ; todo exceso o defecto, en cualquier actividad puede llevar a1 individuo a situaciones de pcligro que pueden culminar con su transformacion, con la enfennedad o con la niisnia muerte.

En este trabajo presentaremos mitos que se refieren a la cam y a la pesca; por ser &as las dos actividades de mas prestigio en la cultura ash6nin-

* Conocidos vulgarmente c o m o campas

ca. en dctrimento dc la agricultura y la recoleccion (Fernandcz 1986). Los pcrsonajes humanos y 10s anhiales que aparecen en 10s lnitos pueden intcrpretarsc c o n i o nietriforas q u e garantizan. mcdiante su co~iiprcnsion y obcdicncia. u n orden social tal. q u e amionice con el ecosistema. El primer mito narra la historia de u n ashininca quc cra dcmasiado bucn cazador.

"Antiguamcntc h u b o 1111 sl~cripiuri 2 ) que tcnia un hijo joven al cual ( Ic gustaba cazar. El muchacho se habia hccho conocido porque sicniprc cazaba niuchos animalcs. al vcr csto. las mujeres querian casarsc con 61. Pcro su padre Ic dccia:
- No tc cascs todavia hijo. . . vcndri una mujcr d c ojos azulcs para qLIC sea tll csposa.

Asi pasaron 10s afios. el mucl~aclio hizo horn brc cspcrancio a su fusc tura esposa.
-

h o Ilcga la mujcr c ~ u c promctistc tile

--

Ic clecia a sit paclrc qucjan-

close.
Ai~n hay quc cspcrar Iiijo. y3 vcndri. . . - lo consolaba sit padrc

Los clcmas paisanos jovcncs IC tcn ian mucha cnviclia porquc ninguna ~ i i u j c r10s qitcria y sc preguntahan c6mo hacia a q w l cazaclor para atrupar tantos animales. Decidieron entonces acercarse a 61 y preguntarle. Fueron a buscarlo y lo cncon traron Iiacicndo Ilechns. Lucgo de saluclarlc. comcnzaron 3 convcrsar.
-

;.Oil6 haccs? - pregunto uno. 1-3toy Iiacicndo riiis flcclias para ir a tracr animalcs. . . - - rcsponilih. i,Dc vcras'!!
-

--

tli.io cl o t r o con t o n o incr6tli1lo.

- Si quiercs vamos a1 niontc y >,av c r h coliio tc hago cargar a 10s animales q u c niato. . .

(1) Cacicus cela ( 5 ) Chamin, "el - que - chupa - tabaco"

- Ya vcremos. . . i L l h a m c cntonces!. . . Yo Ilevarc mi canasta para C coliio si y o fucra ~ L mujer. . . I tracr lo ~ L I V;IS ~iiatando.
-

Estli bien. Maliana tcniprano salimos.

A la maliana siguicntc. tal c o m o habia sido acordatlo Ilcgaron al lugar d c cncuentro. Y sc pusicron en marcha.

En el camino volaroa pavas Canari (3) y el cazador piclio q u c todos se qucdarlin quictos. que 15 10s Ilamaria dcspucs. -1 Sc file m u y dcspacio y comcnzo a Ilamar a Ins yavas imitando 10s sonidos q u c ellas liaccn. Las avcs se accrcaron y asi p u d o flecharlas. Lojiro agarrar cinco pavas. . . Los paisanos liabian visto toclo y comprcndieron c o m o era quc aqucl n~uchaclioliacia para cazar. . . El imitaba el sonido clc 10s ani~ualcs.. . ;Vieron c o m o mat6 las pavas?. . . Solo hay q u e saber imitar el soniilo d c los animales y sc p t ~ c d e ill1 ~ L I C I cazador - dijo cl ~iiucliacho. scr I
-

iAhlili! -dijcron 10s d c m h - , C o r n 0 aprcndistc a imitar a 10s ani-

lnalcs?
- Oycndo sus cancioncs. . ., cs muy flicil. . . Ustcdcs tambikn pucdcn aprcndcrlas.

Siguicron caminando y un poco m i s lcjos vieron una sacliavaca (4).

- "Quiin, q ~ ~ u i q ~ l i i n . ." n. igual al q u c hacc el animal. . .
--

la llarno cl cazatlor. Con iln silbitlo

La sacliavaca sc accrco y d c un flcchazo cay6 mucrta. Dcscuartizaron al animal para podcr Ilcvarlo a1 p i ~ c b l o llcgaron ya d c ~ ~ o c lai e casas. y SLIS Los paisanos comenzaron a acornpaliar al cazatior, cllos tambiI-5n imititban a los animalcs y sc liicicron cazatlorcs ipual q i ~ c Ilasta q u c LIII ilia, dl. Ilcgo al p i ~ c b l o una m ~ ~ j clue tcnia 10s ojos azulcs. cr
-

Alii ticncs a tu csposa

Ic tliio su padre a1 cazador.

( 3 ) Cracidae. Pipile pipilc

( 4 ) Tapirus lerrestris

Asi fue. Tuvieron muchos hijos, todos con ojos azules. Sus hijas se casaron con paisanos del pueblo y todos aprendieron a imitar a 10s animales. Habia pasado mucho tiempo, el sheripiari habia muerto y su hijo tambien, quedaban solo sus descendientes. Pero el Rvireri ( 5 ) ya estaba Ilegando, ya n o iba a ser todo igual, el venia convirtiendo en animales a 10s paisanos. Un dia Ilego a1 pueblo de 10s cazadores y alli lo recibieron con nzusato ( 6 ) , yuca ( 7 ) y came. Como ya era de noche el nieto de Avireri no se dio cuenta de 10s ojos azules que tenian 10s paisanos. A la maiiana siguiente Avireri se levant6 primer0 luego se levant6 su nieto. Recien ahi les vio 10s ojos, aproximandose a su abuelo le pregunto:
-

iMira abuelo, sus ojos! . . . Si, si. . . -respondio Avireri sin mirar. jMiralos".
-

insistia el nieto- dime que son . . .

Son paucares Tsiroti. . .

Cuando dijo esto todos 10s ashaninca del pueblo se convirtieron en paucares Tsiroti y Avireri siguio su camino convirtiendo a la gente en animales. Los paucares Tsiroti hicieron sus casas en 10s irboles mas altos, en 10s que tienen espinas y tambikn donde hay panales de avispas. Escogieron aque110s lugares para protegerse de sus enemigos, pero siempre cerca de la gente, de 10s caserios de otros ashaninca. El Tsiroti cuida a 10s paisanos, el es hijo del Tusorcntsi (8) y el dueAs del jaguar Muniti (9). Cuando se le oye gritar es que esta persiguiendo a1 Marliti para poder encerrarlo, porque 61 puede imitar a todos 10s animales" (Fernandez 1984)

( 5 ) Personaje mitico que transform6 en 10s animales que hoy conocemos a muchos ashaninca ( 6 ) Cerveza de yuca. ( 7 ) Manihot sp.
( 8 ) "El que sopla", "da vida". Deidad superior en la cosmologfa de 10s ashhinca. ( 9 ) F l s onca ei

La segunda actividad en jerarquia es la pebca, en el mito que transcribimos a continuacion la sancion viene por ser ma1 pescador.

L1 Qlreutsi ( 1 O l j1el mu1 pescador

"Habia un paisano que siempre rondaba por la ribera del rib Ipoki. Iba a pescar pero nunca pescaba nada, a pesar que se quedaba el dia entero intentiindolo. A1 volver a su casa sin nada en las manos, su madre le preguntaba:
- ~QuC haces todo el dia en el rio si n o pescas nada? . . . Seguro que andas con el Cumari ( 1 1 )

El respond ia:
-

Los peccs cogen 10s anzuclos pcro n o logro sacarlos del agua. . .

. Su madre lo trataba muy mal. Un dia 61 se fue a llorar a1 rio Ipoki. De pronto se le acerc6 un anciano y le pregunt6:
-

Nieto, ;qu@ haces aqui llorando'? i P o r quk te han pegado?

- Mi madre me peg6 porque paso todo el dia pescando y a1 final no llcvo nada a mi casa. Piensa que estoy con el Cur~zdrirespondio el muchacho.

- No llores mas nieto, vamos a mi casa y yo te voy a dar pescado. . . - propuso el viejo. - iY a donde queda tu casa? - Alli.. ., -dijo seiialando- alli en el agua. No te asustes, vanios para a l l i El anciano se lo llevo al pozo y le dijo:
-

Cierra 10s ojos.

Asi lo hizo el joven y cuando 10s volvio a abrir, vio la casa del Qtteatsi

( 1 0 ) Personaje mitico que vive en el agua ( 1 1 ) Dernonio; lo dernoniaco.

a sus Iiijas q u c cran muy bonitas. El Qlr~.ursilcs rcco~iiendo n o molcstaque ran al visitantc. Ellas le prcguntaron a SLI padre:
;,Par qud lo lias traido'l
- Porquc sufre niucho. Su madrc lo molcstaba dcmasiado porquc tod o el d i a se l o pasa e n la ribera del r l o y n o pesca nada. Ella piensa q u e pasa el tiernpo c o n el Camari,q u e 61 le enselia a brujear. . .
L L I C ~ O , Qlrcwtsi dijo quc Ic trajcran pcscado al jovcn para que coel ~iiicray para que le llevara un poco a su maclrc. ellas se fucron a perscguir a 10s pcscados igual q u c si fucran gallinas; Ics resultaba muy scncillo liaccrlo dc porque ellas cran Iiijas dcl Qtrcutsi y el Qirwtsi cs el d u c ~ i o todos 10s pcccs. Las mucliachas llenaron una canasta d c pcscados y sc la trajcron:
- Aqui ticncs pcscado para llcvar a tu niadrc. Si cs que tc liacc alguna preyunta. dilc quc til lo pcscastcs. pcro no Ic digas quc me lias visto- lc dijo el Qtrcutsi.
-

Esta bicn -dijo el rnuchacho. Aliora. cicrra los ojos. . .

Asi l o hizo y al abrirlos nucvamcntc ya cstaba e n la ticrra j u n t o con el Qirc.atsi.

-

Anda a tu c s a . . . -1e dijo

El sc fuc para SLI casa. pcro antes d c entrar cscontlio 10s pcscados. Al verlo su liiadrc Ic prcgunto:
-

L A donde t e fuiste? Tu t i o ha traido carne y n o t e hemos guarda-

d o nada.
--

KO importa - dijo el ~nucliaclio-- Aliora comer6 mi pcscado y o

solo. . .
- i i E n d6nclc cstii tu pcscado'?! . . . Ercs nunca tracs nacla! 1111mcntiroso

. . . iSi ti1

Pcro hoy si traje, iya vcris!

Volvio. le nlostro a su rnaclrc y le dijo q u c dl mismo 10s Ilabia cnsart x l o con u n bcjuco. iEra ~ n u c l i o pcscado!
-

,Quien tc ha dado csos pcscados? - pregunto ella.

- Nadic. . . y o 10s pcsqud.

L>esdc csc dia, su maclrc n o lc grit6 m i s , diariamcnte dl Ic llcvaba pcscado y lo comian juntos. Pcro clla se sent ia intrigatla. in con lo dtrapari 10s pcscados?" - sc prcguntaba. Asi pasaba el tiempo, cada vez que llegaban paisanos a visitarlos pcscaclo. Si Ic prcguntaban a la nlatlrc tlcl m u c l ~ a cllos Ics invitaban I I I L I C ~ I O c h o quid11 habia ido a pcscar. ella orgullosa rcspondia q u c su liijo pcscaba m i ~ c l i otodos 10s clias y poco a poco todos 10s paisunos fueron cntcrintlosc. Esto colnenz6 a provocar muchas liablatlurias. Algunos paisanos dccian inCILISO q u c quicn mandaba 10s pcscados era cl C'urmiri. Poco a poco 10s paisanos conicnzaron a otliar a1 ~nuchaclio.. . U n lc dijo:

clia

SLI madrc IIILIY prcocupada,

- Hijo. quicro quc me digas la vcrclatl. . . i A quicn 113s visto? iQuidn irl-! tc tla 10s pescados q u c siclnprc tracs? iScguramcntc cs cl C r r h i iTii y dl me cstin liacicndo comer cosas que n o dcbo! - NO, madre.. . eso n o cs vcrdatl! T c voy a contar lo q i ~ c pasado: ha "AqucI tlia, la illtima vez qllc m e pcgastc, y o me fui a llorar a1 rio y un a n ciano me cncontro: - ~ P o qud lloras? - me pregunto. Y o lc contd q u c ti1 r m c habias pcgado porquc andaba sicmprc por cl rio y nunca pcscaba nacla y cl me invito a su cam para darme m u c h o pescado. Sus hijas m e regalaron una canasta Ilena y asi fuc conio tc la trajc. Y o ccrraba 10s ojos y cuando 10s dc abria me cncontraba cn su casa. En el m o ~ n c n t o volvcr para ac6 10s volviu a cerrar y lucgo m c encontraba aqui cn cl mismo sitio. aconipaiiaclo por dl. Cada vez q u e voy a pcscar y o lo cncucntro y dl siemprc me da pcscado".

- Es Qlrcatsi

al que tu vcs. . .
a1 Cambri. . .
'

LO^' paisanos querian matarlos, decian q u e ellos veian

77

Ella, d e susto, decia:

- i A d 6 n d e iremos ahora? . . . Mejor hubiera sido n o invitar a nadie ... asi nadie sabria y nosotros estariamos tranquilos ahora.
El muchacho trataba de tranquilizarla y le propuso ir a ver a Qlrcutsi para q u e 10s ayudara, per0 ella n o queria. Recien acepto a1 ver a 10s paisanos dispuestos a matarlos. Corrieron a1 rio y cuando 10s paisanos ya estaban muy cerca, se aventaron y n o salieron mb. . . Todos creycron q u e sc habian ahogado, per0 ellos ya estaban en la casa de Qireutsi. Este les dio una gran bienvenida a1 enterarse de que habian llegado para quedarse ahi, para vivir con 61.
-

iQue bien!

dijo Qrreutsi

Aq~li estaran mejor que en la tierra!

El muchacho se caso con una hija de Qlreutsi. Su madre tambien caso con un Qireursi y 10s dos se convirticron cn Q~reutsi (Fcrnindez 1984). Para entrar a1 analisis de anlbos mitos. debemos hacer una aclaracion mctodologica. Y es que: "Todo mito o trozo d e mito pennaneceria incomprensible si cada mito n o fuera oponible a otras versiones del mismo mito o de otro, y sobre todo'a aquellos cuya annadura logica y contenido concreto. considerado en 10s mas infimos dctalles, pareccn llevarle la contraria" (LeviStrauss 198 1 : 53 1. Procederemos entonces a desglosar 10s mitos para su comparacion:

Un bucn cazador

lo estiman

obticne una mujer especial "dc ojos azulcs". Obtiene la proteccion del Qrreutsi. se vuelvc bucn pescador. Lo envidim.

Un n ~ a pcscador l

lo maltratan

vienc 1 vireri 1

lo transfonna en Tsiroti

su familia vivc en el aire. Son dueiios del jaguar. Cuidan a 10s ashaninca. su farnilia vive en el agua. Son duefios d e 10s peces.

huye con cl Queutsi

lo transforma e n Qireutsi

Dcl analisis del a n ~ ~ a z o n ambos mitos se ve claramente que la caude sa de las transfornlaciones proviene de cxcesos: abundancia de caza y cscasez de pesca. Ambos extremos son peligrosos para el sujeto y lo "normal" seria un lugar entre ambos polos. ~ a l e ' l a pena reforzar este aspecto, para ello transcribimos una pequcfia narracion que ticne que ver con el consumo.

"Cuando un muchacho ha sido "curado" para poder ser cazador, si a1 disparar su primera flecha a un animal falla, eso significa que no va a scr buen cazador. Pero, si el da en el blanco, se Cree que no fallari jamas. Ademas, a1 matar a un animal por primera vez n o se le podra comer, porque si no, ya n o podra volver a cazar con tanto dxito, tiene que esperar hasta haber obtenido varias presas, r e c i h ahi podra comer lo quc ha cazado. Algo parecido ocurre con 10s perros cazadores. Cuando un perro ha sido "curado" y caza SLI primer animal, su dueiio n o debe invitar a 10s d e m i s paisanos, porque eso le traeria mala suerte. Tampoco debe botar 10s huesos del animal cazado porque de esa manera su perro perderia la "curacion". Luego de que el perro haya cazado varios animales, recien SLI duelio p o d r i invitar a otros paisanos a comer. Pero si cntre 10s invitados hay una mujcr que est5 menstruando ella n o deberi comer nada de lo ofrecido, porque si no el perro y el cazador dejaran de serlo y no cogeran un animal nunca mas". (Fernandez 1986) a El cazador y su perro estan s ~ ~ j e t o srestriccioncs alimenticias luego de su prirnera presa, el paso de "no tener carne" a "tener en abundancia", reproduce el esquema d e escasez/abu~~dancia veiamos cn 10s dos mitos que anteriores, por lo tanto hay que evitar la sancion mediante alguna rcstriccion. En segundo termino la narracion dice que si hay entre 10s invitados una nlujer menstruando, clla no debera comer nada de lo ofrecido, porquc el perro y tambien el cazador dejarian de obtener presas. Para 10s a s h ~ n i n c a el tknnino nirajataqrte significa tanto "menstruar" como "sangrar". A1 respeto Evi-Strauss acota:

. . .en la caza. . . las reglas femeninas corren siempre el riesgo de introducir el exceso de conjuncion". (Levi-Strauss 1964: 83).

El exceso d e siniilitud scria la cxplicacion dcl por qud son considcradas maleficas las menstruaciones en conjuncion con la caza. Sangrar / Menstruar: cxceso d e derramamiento dc sangrc." El o t r o aspccto quc quercmos tratar cs el dcl caricter clcnioniaco d c t o d o lo q u c provicnc dcl agua: Qrrctrrsi = C2ntdr.i y cl carlctcr sagrado. o por lo menos positivo, que tienen 10s seres que vivcn en cl airc: paucar Tsirvti = hiconio lo dcnioniaco y Ttrstjvclrrsi coj o d c Tusoreiltsi. Entcndidndosc cal~lh-i 1110 cl creador. "ci quc soplo". Antcriornlcnte Iicnios analizado cstas dos funciones cn relacion con la adquisicion dcl filego (1-crnandcz 1983: 97 ). En 10s dos mitos q u e presentamos a continuation csta rclacion vuclvc a rcpctirsc.

El origen de 10s Sabalos ( 1 2 )

"Antiguamente un grupo de ashanincas se habia instalado e n la playa dcl r i o Pcrene y a toclos 10s que viajaban rio abajo 10s agarraban. 10s mataban. 10s aliumaban y sc 10s coniian. Un d i a , pasaba por alii una faniilia d c asllinincas: 10s quc vivian cn la playa apcnas la divisaron la siguicron, cargando sirs flcclias y hachas. Los mataron. se Ilcvaron 10s cucrpos, 10s dcscuartizaron y 10s aliu~naron o m o si fucc run pcscaclos. Para cclcbrar hicicron una fiesta conio era la costumbre. Al tcrminar la carnc iban nucvamcntc a gucrrcar con 10s paisanos. rccogian a 10s mucrtos. 10s aliumaban y sc 10s comian. I'cro A vireri ( 1 3 ) y a cstaba ccrca y vcn ia convirticndo a la gcnte en animalcs. . . Llegando al rio PerenC, hizo su balsa y partio rio abajo con su nicto. Navcgaron hasta llcgar dondc vivian 10s aslirininca quc sc comian a la gcnte. Los vicron perseguir a un liombrc en cl agua y cl nicto prcgunto:
-

Abuelo, ;qud cs lo csta all5 nadando?

A virevi 10s vi6 y rcsponclio:

-

Aqucllos son pcscaclos. . . son Sibalos.

(*)

'La perodicidad de la regla, en conjunci6n con la caza, pondria en peligro la periotlicidad de la caza?

(12 ) Bnrcon americus (13) Ver infra ( 5 )

Ilcsclc csc niomcnto. 10s paisanos flieron convcrtldos e n pcscadosSahalos y siis flcchas, sus cuchillos. siis arcos. todas sus arnias lcs cntraron :I cllos niismos conio si algi~icnse las liubicra cl:~v;~do el cuerpo. en
CO sibalo w i n o s cn su l o m o una 1.1s por cso q i ~ c ;111or;1, i ~ ; ~ n d o I I I ~ I I ~ O S c franja roja d c carnc. ISsa cs carnc dc ycntc. p las tlcclias y arcos clue tenian, se lian convcrticlo finalmentc en Iii~esos.cn sits espinas". (I:crnanclcz 1984)

t:n otros t icmpos. 10s asliininca viv ian agri~paclos por faill ilias. Si Ilcyaba algi111Iioliibrc soltcro, lo I i x i a n casar cot1 algunas dc las hijas para podcr aumcntar su familia. E ~ ; I Inuy iniport:tntc auiiicntar la Saniilia. porquc en csa dpoca dcsaparecia muella ycntc.
"

U n d ia llcg6 1111p;tis;~no 111LIY vicjo quc era .sl~cl.ipirwi.Para los asha~iinca. Cstc cs el clue nilis sabc. ,\ C1 Ic contaron clue nii~cliugentc se pcrclia, que n o regresaba m6s. El slleripi~rri retinib a toclos los paisanos en la casa grandc y bicn alta q u c alli I~abia:Ilcyaron los nilis vicjos y cntrc toclos tomaron , ~ ~ ~ u l ~ ~ ~ t(r14)ccsa planta quc Grvc par:] w r "1iiis ;lllil'. 1 1 niedio cle una .sc r. 11 noclie muy calma, alumbrada por una gran luna Ilena, el slzeripiuri corncnzo a cantar y 10s vicjos mi~rniuraban conicntanclo lo q i ~ c cleci;~.
Casi Ilcgando al am;Inccer. cl .sl~c~ri/)irai clijo a los vicjos: lc
-- Ashlinincas.qt~icn se llcva a nucstros paisanos es cl C'orilrto, nqucl que vivc cn la lagiina.

; , ( S i ~ i h cl C'orilr to.') -- prcgun taron. cs 13s un ctrtt~cit-i muy granclc clue ticnc un I ~ L I C C O en la espalda por tlonclc nos mete. ticnc tambidn una tronipa mily larga con la q u c pucde chupurnos. . . NO debcn ir niis a la laguna! - rccomcndo cn6rgicamcnte elslrcrip iclri.
-

Pcsc a todas las advcrtencias clel slrcripinri, liabia un paisano que n o creia en sus palabras. Sc Ilaniaba Piori y tcnia ilna niujcr y varias Iiijas. Piori Jccia a SLIS paisanos:

NO

Ic lugan caso! ;Corn0 sahc dl q u e alli hay un camari, 'Acaso

lo ha visto'?

Todos estaban tan asustados, que n o regresaron a la laguna, per0 Piori. con10 n o confiaba en lo que se decia. si se iba a c z a r por esa zona y volvia cargando sajinos ( 15) ~ n a j a s (16). paujiles ( 17) y dernas. . .. cuando Ilcgaba a1 pueblo, sus paisanos le preguntaban:
-

~ A d o n d e ido a cazar? has A la laguna

-

respondia Piori sin ninguna preocupacion.

-

, Ypor q u e vas alii, si el sl~eripiririlo ha prohibido?

~ E S O mentira! es
-

le decinn.

contestaba

iAlli n o hay ningun camhi!

Como Piori siempre volvia con bucna caza y nunca le pasaba nada 10s paisanos elnpczaron a murmurar:
- Parcce q u e el slwripiur-i nos ha engatiado. . ., n o hay peligro algun o ivamos a cazar a la laguna!

Y asi comenzaron a desobedccer. El slreril~iuri, percartarse, 10s Ilaa1 m 6 y les advirtio.

- i P o r qud desobedecen? E n la laguna vive el Corii~to, 10s va a ma61 tar a todos. NO debcn andar por ahi!

Pcro 10s paisanos n o hacian caso. Un dia, una d c las Ilijas d e Piori fue a buscar siyopu, ese gusano quc vivc en cl arb01 de ~rtgarube(18). lba acompatiada d e su abuela, buscando ambas con sus canastas, cuando d e pronto escucharon el llanto de un nitio. . ., se acercaron hacia donde venia el sonido. Ilegando encontraron un bebe muy blanco y bonito, lloraba descspcradan~entc,tendido en el suelo y sin abrigo. La hija d c Piori quiso tomarlo e n sus brazos, pero su abucla la detuvo:

NO lo toques!

~ E u n camari! s

- dijo

atemorizada.
- excla-

- NO abuela! iEs u n niilo abandonado. . . vamos a llevarlo! m o apenada la n ~ u c h a c h a .

(15) Tayassu tajacu (16 ) Cuniculus paca (17) Mitu mitu (18) Jessenia, Palmae

NO lo toques, k c cs el Corirlto!

insistio la abuela.

Como la nieta scguia empetiada en agarrarlo, la abuela, la tom6 dc y 10s cabellos y la llevo arrastrando hash la casa. Llegaron as~lstadas como Piori vio que SLI hija lloraba, la llcvo a un lado y le pregunto.
- Hija, kclui: sucede? $or tu abuela de esa manera'? -

q u d estas Ilorando? iPor qud te trajo

Es que. . . encontramos un bebe abandonado y la abuela n o me dejo recogerlo - dijo llorosa.

-

iPor d6ndc lo vieron? - pregunto Piori.

- Por all& ccrca de la laguna. Alli me pcgo mi abuela y me trajo arrastrando.

Mientras tanto, la abuela les habia contado a todos 10s paisanos lo que habia visto, dejindolos muy asustados. Piori, siempre desconfiado, dijo:
-

A ver, hija. . ., 1lCvalne a ese sitio. . . jvalllos a ver a1 niiio!

Y se pusieron en marcha, a escondidas del resto de 10s paisanos. Al llegar a1 lugar no encontraron ningQn bebe. Piori, entonces, empezo a preguntar a su hija:
-

~ S e g u r o lo has visto? que Si papa, el bebe lloraba por aqui - respondia. Tal vez has tenido una vision. . . NO, y o lo vi bien! iEra un nilio de verdad! - aseguraba tercamen-

te su hija. Pero a1 no encontrar nada regresaron a1 poblado. La gente 10s vio aparecer y comenzo a preguntar:
-

~ H a n a alla? iHan visto. . .? ido

- Si -dijo Piori -. . . yo queria ver con mis propios ojos lo que contaba el sheripiari porque abn n o lo creo, per0 no hemos visto nada.

Pasaron varias h a s , un dia las hijas de Piori estaban recolectando frutas en el monte, cerca de la laguna, acompafiadas por sus perros. De pront o escucharon que lloraba un bebe:

iShs. . ." iescuchan? - dijo una d e ellas. ;Si! iEs u n bebe q u e Ilora! - exclamaron - jvamos a ver!
"

Y fileron. l i n c o n t r ~ r o n1111niiio 11111yblanco y niu\. bonito clue llomba. Una ctc Ins hijas d c Piori sc accrco 3 rccogcrlo. pcro su Iicrmma mayor le advirti6:

iNo. es solo u n nilio abandonado! - dijo compadeciendose la me-

nor.

I'ero nada. la Iicrniana mcnor lo IcvantO. lo a y r r 0 cntrc sus brazos y comcnz6 a Ilaccrle caricias. ('orno era tan lindo y scyi~iaIlorando. penso: " S c y r o O L K Ilora porcluc ticnc Ila~ilhrc".

a ia Sac6 s i ~ pcclio y c n i p e ~ b rlarlc llc niamar. Su Ilcr~iianas c ~ i ~p d i d n clunclo ~wclio. C'uando clolc cyi~clo clcjara. I x r o clla 1 1 0 hacia caso y Ic scg-rlri;~ pens6 ~ L I c1 niiio y a estaha s;~tisfccho.tratb clc separarlo pero no pudo. 1:l C I Ila par:^ desbcbe sc Iiabia trayado el peello rlc I!: ~~iucll:~clla. I1;lcia fi~erii;~ prcnclerlo, pero i~iacla!no podia. Dc pronto. el bcbe c o 1 i i e n ~ a crccer. Crc0 cia y crccia. y sc iba trayanclo a la n ~ i ~ c l l a cclue, ~ r i t a h . . . l~ g
Su licniiana cstaba tan atcrraela clue n o poclia ayuclurla: solo atino a salir corricntlo. tII susto la hizo Ilcgar en un ratito a1 poblatlo. Micntras avanzaba iba gritando:
-

iSe la trago a

~ i i herniana! i

; til C'orirrto sc la trago!

Piori. T'odos 10s paisanos 13 escucharon asor~i1)ratlosy ~ltc~liorizi~dos. a1 c s c ~ t c h a 10s pritos. sc accrco corricncio: r

- Papi. . . cs clue c n c o n t r a ~ n o b n niiiito q u c 1Iorab3. mi hcrmana lo u cargo y comcnz6 a d a r k d c m;unar. pcro el nilio se trago SLI pccllo y lucgo comcnzo a crcccr. . . y crccii) tanto clue sc: la trago toda!

El . ~ l ~ ~ r i l ) i a r i , tambien cstaba escuchando, n o decia nacla. Piori clue a agarro sus flechas y salio d e prisa para la laguna. B~rscaba SLI Jiija gritando:

I'cro ya no la cncontro. canscldo clc tanto corrcr rcy-cso a1 p i ~ c b l o .En cl canlino iba pcnsanclo:

Llnmo a pcgarlc:
-

SLI

Iiija, la

C I L I ~le

conto lo sucetliclo y cnfurcciilo c o n ~ c n z o a

iDimc la vcrdad!

~QuiCnsc trago a

~ L IIicrniana?

Ic gritaba

cnojado.

- iMientes! si fuera 61, y o lo habria visto! i P o r q u e se esconderia d e m i?

-

NO papa, file dl!

Piori cstaba t:~n ofuscado. q i ~ c o cscuchaba 10s rucgos d c su csposa n piclicndolc quc n o lc p c y r a m i s a su liija. El cra c o m o 10s padres d c antcs: un padre podia haccr justicia con sus llijos y naclic clcbia intcrvcnir. Piori tcrniin o matando a su Iiija nicnor y lucgo la qucmo. segi~nla costumbrc. I'aso bastantc ticnipo. un tlia Piori andabn meroclcando ccrca clc la 13guna con su esposa. vio un sajinolg q u e pasaba corriendo a poca distancia de ellos. Lo siguio Ilasta q ~ Ilcgantlo a la laguna csci~clio Ilanto. Sc accrco a ~ c un vcr y cncontro iln bcbc muy blanco. m i ~ ybonito. tirado en la arena. A gritos 11amo a SLI csposa:
-- jVcn! iAq11i c s t i el bcbc qiic sc tri~go nucstra hija! a - iMBta10, clivale tus flechas! - decia la mujcr.
C I'cro cuando I'iori cstaba por atacarlo. 13 l;~gi~naO I I I C I I Z ~3 crcccr y crcccr Ilasta roclcarlos: tlcl mcdio salio un a n i ~ n a lgigantesco (ILK tcnia itna t r o m p cnornic. con la q ~ i c trclg6 a la csposa dc Piori. El logrt cscapar a1 nionte y corrcr liasta el pueblo. A1 Ilcgar, toclos le prcguntaron:

i Q ~ ha pasado? ;Donde esta tit seliora? 1

Pcro Piori ya n o podia hablar. dcscle cse m o m e n t o ya n o liablo 1115s cn s11 vitla. . . Los paisanos al vcr lo ~ L I C ~ ~ c e c l i o f i ~ e r o nm;is a la I~SLIII:I s no

porqLle ah i vivia el Corifrto. Por cso a 10s paisinos ya n o no5 g u s h ir a la l a ~ u n a a n i n ~ u n a . laguna. porque alli hay dernonios que sc tragan a la gente. . ." (Fcrnandez 1984). Vealnos ambos niitos en su amiazon:

Antiguamente desaparecian niuchos ashanincas

<

porque se 10s coniian 10s ashaninca (canibales). porque se 10s tragaba Corirlto.

vino A vireri

10s transfonn6 cn sibalos

Ahora vemos en su cuerpo las armas y una franja de came human a (que n o conien). Ahora n o vamos a las lagunas.

vino un slleri piari

proscribio la laguna

En estos dos mitos sc confirma el carictcr demoniac0 cle t o d o lo q u e proviene del agua, estableciencio prohibiciones: las lagunas y la franjn d c came humana que recuerda el origen canibal d c 10s sibalos. La prohibicion d e las lagunas se extiendc a las "pozas" o lugarcs dc aguas mansas, ta~nbidn proscritas para 10s ashinincas. Ahora bien, estas prohibicioncs pucden responder no solo a factores religiosos, sino a observaciones hechas por 10s nativos. Sobre esto Levi-Straws anota que:
". . .results iltil ilustrar la riqueza y la finura de la

observacion ind igena y describir sus mktodos: atencion prolongada y repetida, ejercicio asiduo de todos 10s sentidos. ingenio quc n o dcsecha el analisis metodico de las deycccioncs de 10s animalcs para conocer sus hibitos alimenticios, etc." (LCvi-Strauss 1964: 85).

En nuestra experiencia d e campo con 10s ashbninca hemos obscrvatlo q u e ellos conoccn perfectamentc 10s lugares d c freza, la observacion d e espccialistas tambidn confirma q u e las lagunas y lugarcs dc aguas quietas son 10s

preferidos para el desobc (20). De ser asi, la prohibicion de pescar en estos sitios se deberia a una tendcncia consenracionista, ya quc si pescaran pondrlan obstaculos a la regencracion de las especies que alli sc reproducen; por eso es que hablabatnos a1 comienzo de este trabajo de una ecologia, un saber que es explicitado a travbs de 10s mitos. La sutileza de las obscrvaciones de 10s ashaninca no es cxclusiva d e ellos, todos 10s pueblos indigenas posecn esta cualidad, por cjemplo 10s Tukano de la amazonia colombiana: "poseen unos conocimientos detallados d e aspectos tales coino las variaciones cstacionales y las microdistribuciones de las especies animales y plantas en su habitat. Tienen una buena comprension d e las comunidades ecologicas, d e la conducta d e 10s insectos sociales. de las bandadas de pajaros, d e la organizacion de 10s bancos de peces. d e 10s mode10s migratorios de 10s peces y otras formas de la conducta colcctiva" ( Reichel-Dolmatoff 1975: 295)
A niodo de conclusion recalcaremos lo demostrado por el pensamient o ashaninca. Para ellos toda activiclad se mide por un eje que va del exceso a1 defecto, el ideal es el transitar por el medio, ya que 10s extremos llevan a situaciones de peligro: transformation, enfermedad o muerte. Por ultimo la prohibicion de pescar en las lagunas y en 10s remansos. en nuestra interprctacion deviene d e la o.bservacion por parte de ellos de las costumbres de 10s peces."

De todo lo anterior resulta la confirmation de que 10s mitos son el lugar donde se escenifican la vida social y animal y a travCs de su logica se elabora un patron de vida que afmoniza 10s dos ordenes.

(20) Comunicaci6n personal de la Ingeniero en Pesqueria Tula Luna. Universidad Nacional Agraria.
(*) Aunque las lagunas y remansos tienen caricter demoniac0 casi universalmente.

1-crnandcz, Eduarclo:

"Quidncs nos cnscliaron a haccr fucpo. Mitol ~ ~ 1 P.U.C. logid ashininca". i I Z ~ / / I ' O ~ ) ( J ~ )No C C I Lima 1983. "lnfonnaci6n clc campo registradn en rio Tamb o y rio Ene". 1983: b " l ~ ~ f o r m a c i o n campo registrxla cn R io cle Bcrta". 1984 "Los Ashaninca y cl prestigio dcl Cazaclor". Lstructcr h ' O 5. ClPA Lima 1986

Ldvi-Strauss, Claude: KeicheI-DolmatofT. Gcrarclo:

Ll p c ~ t ~ s u sdvuje. 1-'.C.E. M@xico 1984. i t

''La cosmologia como milisis ccoIogico". En C'ulturcr .I> ccologiu cil lus socic~lutlcs primifiv m . Barcelona. 1983