El Helenismo

La doctrina de Aristteles fue la culminacin de la Filosofa en Grecia. Despus de l, slo encontramos algunas figuras secundarias, que cultivaron temas particulares, preferentemente el de la tica. Los romanos tampoco se dedicaron con empeo a las especulaciones filosficas. As pues, la decadencia helnica abarca tambin a los autores del Imperio romano. Podemos catalogar esas tenues luces de la cultura filosfica en cuatro tendencias principales: el estoicismo, el hedonismo, el escepticismo y el eclecticismo. Como remate de todo este periodo antiguo, en el siglo III d. J.C., brill el pensamiento de Plotino.

1. EL ESTOICISMO.-Se llama as porque se erigi en el prtico de Atenas (sto). Su fundador es Zenn de Cicio (342-270 a. J.C.) y tiene representantes romanos de gran renombre, como Sneca y el emperador Marco Aurelio. Tambin se alistan en sus filas Epicteto y Posidonio. Cultivan la Lgica, y su cosmovisin quiere ser puramente racional. El Universo es regido fatalmente por la razn. El ideal humano del estoico es, pues, el sabio que se gobierna exclusivamente por la razn, sin dar lugar a los impulsos de las pasiones, las cuales son juzgadas como malas. La razn debe llevar al hombre a una adecuacin con su propia naturaleza y con la naturaleza del cosmos. Gracias a ella se adquieren las virtudes y, por ende, la felicidad. Los grados ms elevados de la vida estoica estn sellados por la impasibilidad, que es un equilibrio y serenidad completas frente a los afectos, las pasiones y las contradicciones de la vida. El estoico tiene que renunciar a los placeres y soportar los dolores y penalidades propias. Es famosa la frase de Sneca: Si accedes al grado, el destino te llevar; si no, te arrastrar a la fuerza.
El estoicismo tiene, positivamente, el ideal del deber, de la renuncia y de la fraternidad universal; debido a eso, fue una doctrina apreciada por los primeros cristianos. Pero, en contra, est un fatalismo que no da lugar a la libertad, y la valoracin negativa de las pasiones y los afectos.

2. EL HEDONISMO.- A partir de una cosmovisin materialista, con races en Demcrito, los hedonistas proponen el placer (en griego: hedon) como valor supremo y al cual se han de subordinar todos los dems. La regla de conducta prctica es, pues: Procurar el mximo de placer, con el mnimo de dolor. Los principales representantes de esta doctrina son: Epicuro, en Grecia (341-270 a. J.C.), y Lucrecio, en Roma. Insisten en el tema de la tica. La virtud no es sino un medio subordinado al placer. Y aqu es donde se encuentra la mxima oposicin con el estoicismo, el cual propone la virtud como un fin, y no como un medio.
Como comentario crtico podemos decir que, efectivamente, el placer es un valor, y, por lo tanto, hay que saberlo apreciar dentro del puesto que le corresponde en la jerarqua de valores, teniendo cuidado de no exagerar, como el puritano y el estoico, que desprecian el placer, o como el hedonista puro, que coloca a ste en la cumbre del valor en el centro de su vida prctica. Aun cuando Epicuro nunca proclam el libertinaje, de hecho el hedonismo, en la prctica, es el modo de vida ms corriente entre el comn de la gente, cuyo ideal consiste en gozar el mximo de placeres, apartndose del dolor.

3. EL ESCEPTICISMO.- Despus de una poca de madurez filosfica, suele venir el escepticismo, como un aspecto importante de la decadencia. Lo mismo suceder despus de Aristteles y despus del esplendor escolstico (con el nombre de nominalismo). El escepticismo consiste en la duda acerca de todo. El escptico prefiere abstenerse de juzgar, oscila entre la afirmacin y la negacin. Es famoso Pirrn (365-275 a. J.C.), y luego, en la Nueva Academia: Enesidemo, Carnades y Sexto Emprico Un escptico no puede argumentar nada, pues, con eso, automticamente se traicionara. Argumentar significa proponer alguna verdad con razones, y eso es justamente lo que rechaza el escptico: que podamos alcanzar la verdad. Sin embargo, existen ciertos motivos que aducen para justificar su postura. Dichos motivos seran: el error en que se cae sin darse cuenta de ello, las contradicciones de los filsofos y, sobre todo, el dialelo. Segn el argumento del dialelo, para aceptar algo habra que demostrarlo previamente. Para efectuar esa demostracin habra que recurrir a verdades anteriores, las cuales, a su vez, requeriran de una previa

demostracin, y as sucesivamente, en una cadena sin fin. En consecuencia, nada se puede demostrar, y, por eso, nada se puede aceptar como verdadero.
Todas estas razones son sofsticas. En primer lugar, los errores son, precisamente, prueba, de que hay verdad y que podemos lograda. Si no hubiera verdad, tampoco habramos podido detectar los errores. En segundo lugar, las contradicciones de los filsofos muestran, en gran nmero de casos, la riqueza de aspectos de la realidad. Muchas contradicciones tan slo son expresin de diversas facetas que, captadas desde un punto de vista superior, aparecen como aspectos distintos que no se excluyen entre s. En todo caso, una autntica contradiccin (cfr. las proposiciones contradictorias, enseadas en Lgica) excluye la falsedad de ambas proposiciones. Y por ltimo, el argumento del dalelo supone que la nica fuente de certeza es la demostracin, cuando es patente que tambin la intuicin (sensible e intelectual) nos ofrece innumerables certezas. Slo intuyendo los primeros principios puede justificarse una cadena de demostraciones. Por si esto no fuera suficiente, ntese que un escptico autntico no podra hablar ni moverse. El hecho de hablar supone que el sujeto tiene algunas certezas, por lo menos conoce el sentido de los trminos que emplea. El hecho de moverse y caminar supone tambin que el sujeto tiene la evidencia del lugar por donde camina o se mueve sin tropezar. Ante estos argumentos, el que se dice escptico tendra que aceptar que hay algunas certezas, con lo cual quedara rechazado el escepticismo absoluto. Ahora ya podra plantearse el problema crtico: Cules son los fundamentos de la verdad? Qu tipo de conocimientos tienen validez? En el fondo, el escptico tiene una oscura captacin de lo Absoluto, y ante la imperfeccin y contingencia de nuestras verdades, se siente frustrado y opta por el camino ms fcil: abstenerse de juzgar. La correcta solucin consiste en asumir las verdades que de hecho se han encontrado, con todas sus imperfecciones, y tratar de encamar y conquistar ese valor con un grado de certeza cada vez mayor aun cuando la Verdad Absoluta sea inalcanzable para nuestra mente en estado natural.

4. EL ECLECTICISMO.- La palabra eclecticismo puede tomarse en dos sentidos, uno aceptable y el otro inaceptable. El sentido aceptable del eclecticismo consiste en conservar una postura abierta a todas las influencias, de tal manera que por principio, se evite la actitud cerrada ante ciertos autores y corrientes filosficas. El eclctico sabe que la verdad puede ser poseda por todo filsofo, y, por lo tanto, analiza y escoge las tesis que adoptar, entre las de tantos pensadores estudiados. Por otro lado, el eclctico puede ser la persona que sin ninguna unidad, estructuracin o espritu crtico, se dedica a estudiar y a mezclar cuantas corrientes diversas va encontrando en los libros. Al final se halla en posesin de un cmulo de teoras, tal vez muy ricas, pero sin organizacin ni coherencia interna. Es tal, sabra ms si hubiera estudiado menos. El defecto del eclecticismo es, pues, la falta de unidad en sus convicciones. Histricamente, siempre han existido espritus eclcticos, y su carencia de importancia para la Filosofa consiste justamente en su carencia de unidad y creatividad. Se suele mencionar, en la poca que estudiamos, a Marco Tulio Cicern (106-43 a.J.C.), como caso tpico de eclecticismo. De l se comenta qu sera ms filsofo si hubiera ledo menos, y meditado ms. 5. PLOTINO.- Es el ms famoso autor neo-platnico (203-270 d.J.C.). Escribi las Enadas (obra dividida en seis tratados, de nueve libros cada uno). El principio de todo es lo Uno, especie de Dios del que emanan todas las cosas, pero completamente trascendente al mundo y al hombre. De l no se puede afirmar nada, es incognoscible e inexpresable. Por emanacin de lo Uno surgen tres tipos de entes, en sucesivas cascadas de valor inferior. Tales son la Inteligencia (o Nous), el Alma y la materia. La Inteligencia contiene las Ideas (cfr. Platn), y de ella surge el Alma. El mundo inteligible est compuesto por esta trada: 10 Uno, la Inteligencia y el Alma. En un nivel inferior est la materia, ltimo resultado de la emanacin divina y raz de todos los males. El hombre debe ascender por esta escala hasta identificarse con Dios. Su vida consistir, pues, en el desprendimiento de la materia y en la asimilacin del Alma, la Inteligencia y lo Uno, por la contemplacin mstica. El xtasis es la etapa final, en donde el hombre se despersonaliza y se une completamente con Dios.
Es famoso Porfirio (232-304 d,J.C.), discpulo de Plotino, por su Isagoge (introduccin a las Categoras, de Aristteles), en donde plantea el problema de los universales, tema candente en la Edad Media.