Departamento de Geografa e Historia. IES Fray Luis de Granada. Curso 2012- 13 TEMA 5.

LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRFICA EN ESPAA

TEMA 5. LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRFICA EN ESPAA

(Os recuerdo que este tema corresponde a los temas 7 (concretamente apartado 5.1. de este tema) y 8 (concretamente apartado 5.2. de este tema) de la PAU de este curso) 5.1. Las aguas y la red hidrogrfica en Espaa: Las vertientes hidrogrficas espaolas. Las cuencas hidrogrficas en Espaa: caractersticas y distribucin geogrfica. 5.2. El agua como recurso en Espaa: Uso y aprovechamiento de las aguas. Agua y medio ambiente. 5.1. LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRFICA EN ESPAA 5.1.1. INTRODUCCIN Hay una serie de caractersticas generales en la red hidrogrfica espaola: Disimetra de la red fluvial, ya que el 69% de las aguas vierten hacia el Atlntico, mientras que slo el 31% lo hacen hacia el Mediterrneo. Adecuacin al relieve. Paralelismo ya que los ros espaoles presentan una distribucin equidistante entre s y estn regularmente distribuidos sobre el espacio, excepto el Ebro. Alternancia entre los cursos de agua y los sistemas montaosos, ya que los primeros se disponen de forma paralela a los segundos. Relacin con la ocupacin del territorio ya que los ros determinaron el emplazamiento de las poblaciones ms antiguas junto a sus cauces, su utilizacin como vas de comunicacin, o la propia historia de nuestro pas (vase la Reconquista que saltaba de una cuenca fluvial a otra). 5.1.2. FACTORES CONDICIONANTES DE LA RED HIDROGRFICA Los cursos de agua espaoles, permanentes o temporales, forman una red hidrogrfica que est condicionada por una serie de factores tanto fsicos como humanos. 5.1.2.1. Factores fsicos: El clima, y especialmente las precipitaciones, es el ms influyente de todos ellos ya que de l depende el caudal absoluto de los ros y el rgimen fluvial. As, los ros que discurren por la Espaa hmeda son de un caudal abundante y rgimen regular. Por el contrario, los ros de la Espaa seca son de un menor caudal y su rgimen es ms irregular con fuertes estiajes en la poca estival. Las temperaturas tambin influyen ya que a una mayor temperatura ms evaporacin y por tanto menor caudal. El relieve, que influye en el trazado de los cursos de agua. Adems, el basculamiento hacia el Oeste de la pennsula provoca que la mayor parte de ros desemboquen en el Atlntico lo que crea la disimetra antes mencionada.

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La topografa es responsable de la pendiente de los ros y por tanto de su capacidad erosiva y de la velocidad de sus aguas (a mayor pendiente mayor capacidad de erosin; a menor pendiente propicia endorresmo aguas que no desembocan en el mar- y por tanto la aparicin de humedales). La altitud tambin es factor determinante ya que a mayor altitud mayores precipitaciones. En las zonas de montaa las precipitaciones en forma de nieve hacen que el caudal de los ros disminuya en invierno pues el agua queda retenida, mientras que aumenta en la poca de deshielo. Por ltimo la litologa, puesto que distintos tipos de rocas crean una mayor o menor escorrenta. As, tanto los terrenos silceos como los arcillos al ser poco permeables favorecen la escorrenta superficial, mientras que las calizas, dada su permeabilidad, permiten una mayor escorrenta subterrnea. La vegetacin, que retiene el agua el agua de las precipitaciones, favorece la infiltracin y ralentiza el proceso de incorporacin de las aguas de lluvia a los cauces, por lo que es un atenuador de las crecidas violentas. Un suelo desprovisto de vegetacin hace que el agua fluya con fuerza y as aumenta su poder erosivo y destructivo del suelo (por ejemplo las badlands). 5.1.2.2. Factores humanos: Su intervencin se proyecta como regulador de las cuencas hidrogrficas a travs de la construccin de diversas obras para evitar las crecidas o para su almacenamiento y posterior consumo, lo que altera la cantidad de agua disponible. 5.1.3. ELEMENTOS DEL RGIMEN FLUVIAL El rgimen de un ro es la evolucin de su caudal a lo largo del ao. Para analizarlo debemos entender previamente el concepto de caudal: 5.1.2.2.1. El caudal: Diferenciamos varios conceptos como el de caudal absoluto que es la cantidad de agua que transporta un ro, expresada en metros cbicos por segundo (m/s). Se mide en las estaciones de aforo y los datos recogidos se presentan en sus valores mensuales, o en la cifra media anual. En general, el caudal guarda relacin con el tamao de los ros, as los ros ms largos suelen ser los ms caudalosos. Tambin podemos afirmar que los caudales descienden de norte a sur (Duero y Ebro son los ms caudalosos unos 660 m/s, y unos 614 m/s-, seguidos por el Tajo y luego iran el Guadiana y el Guadalquivir). El caudal medio de un ro se expresa a travs de su mdulo en el que se sealan sus variaciones estacionales. Hay que complementar la nocin de caudal absoluto con la de caudal relativo que es la relacin entre el caudal de dicho ro con la superficie de su cuenca. As, los ros de la vertiente cantbrica tienen caudales relativos ms altos que los de la Meseta o del resto de Espaa, ya que poseen caudales elevados en relacin con las pequeas cuencas que drenan. Finalmente, hay que mencionar las variaciones que experimentan los ros a lo largo del ao. Estas variaciones vienen condicionadas por las precipitaciones fundamentalmente. Las variaciones de caudal a lo largo del ao nos permiten hablar de crecidas (aguas altas), y de momentos mnimos (aguas bajas) o estiaje. 2

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5.1.2.2.2. El rgimen de los ros peninsulares Las variaciones del caudal de un ro se estudian a travs de un hidrograma, grfico en donde se representan, en el eje de ordenadas, los coeficientes (K) de caudal (cociente entre el caudal medio mensual y el mdulo o caudal medio anual), y en el eje de abscisas, los meses del ao. El coeficiente de caudal oscila entre 3 y 0,1. Un coeficiente de 3 indica que en ese mes, el ro lleva 3 veces ms de su caudal normal, un coeficiente igual a 1, indica que lleva un caudal igual al caudal medio anual, y por debajo de 1 que lleva un caudal inferior al normal. Cuanto mayor son las diferencias entre los coeficientes de caudal, ms irregular es el ro. Resulta por eso ms conveniente sustituir la nocin de caudal por la de coeficiente, que consiste en relacionar el caudal medio anual (mdulo) con los caudales medios mensuales. As, el coeficiente 1 equivale al valor del caudal medio. Los regmenes fluviales se clasifican, bsicamente atendiendo a la procedencia de sus aguas. Distinguimos un rgimen pluvial, en el que el agua que llevan los ros procede directamente de la lluvia, y un rgimen nival, en el cual las aguas fluviales procederan de la fusin de las nieves. La mayora de los ros espaoles son de alimentacin pluvial, por lo que se observan regmenes diferentes de acuerdo con la variedad climtica de la Pennsula. Distingamos ahora los distintos tipos de regmenes: Rgimen nival. Es propio de zonas de alta montaa. En Espaa, se dan en los ros pirenaicos. Tienen un mnimo en invierno, como corresponde a las aguas de nieve retenidas en las zonas de alta montaa, y un mximo en primavera y principios del verano como consecuencia del deshielo de las nieves. Rgimen mixto. Combinan dos tipos: el nival y el pluvial, nombrndose, en primer lugar, segn el tipo de precipitacin que proporciona mayores recursos hdricos. Son caractersticos de los ros de los restantes sistemas montaosos peninsulares. En el nivo- pluvial domina el aporte por fusin de las nieves sobre el aporte proporcionado por las precipitaciones en forma lquida, o lluvias. El mnimo, aunque no muy acusado, se da en verano. Hay un segundo mximo por lluvias, en otoo. En el pluvio- nival hay un mximo en primavera por la fusin de nieves y un mximo secundario en otoo. Hay un mnimo en verano. En este rgimen, las lluvias son ms importantes que las aportaciones provenientes de la fusin de nieves durante la primavera. Rgimen pluvial. Su rgimen depende completamente de las lluvias. La mayora de los ros espaoles son de alimentacin pluvial, por lo que se observan regmenes diferentes de acuerdo con la variedad climtica de la Pennsula. Rgimen pluvial ocenico. Es caracterstico de ros cuyo curso discurre en zonas de clima ocenico, esto es, Norte y Noroeste peninsular. Son ros muy regulares, con coeficientes por encima de 1, por encima del caudal medio anual, hasta mayo. A partir de septiembre vuelven a recuperarse, tras el mnimo estival, que es caracterstico de los climas ocenicos.

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Rgimen pluvial mediterrneo puro o levantino Se caracteriza por las inflexiones que muestra su grfica. Registra un mximo principal en otoo y otro secundario a finales de invierno-primavera, destacando un mnimo estival menos acusado en duracin e intensidad que el rgimen mediterrneo subtropical. Rgimen pluvial subtropical o mediterrneo continental. Fuertemente irregular: su coeficiente oscila entre 2,2 en febrero y 0 en septiembre. Es propio del interior, de la Espaa seca, en donde la irregularidad es considerable como hemos indicado, y presenta una sequa estival muy pronunciada, que se acrecienta por las elevadas temperaturas: el perodo de mnimo caudal se extiende desde finales de abril a finales de octubre, con un estiaje muy acusado que llega a ser de coeficiente inferior a 0,2 es decir lleva menos de un 20% de su caudal anual medio (coeficiente de 0,2) en los meses estivales que s coinciden con los de sequa estival propio del clima mediterrneo continentalizado.

Los regimenes fluviales comentados se presentan en toda su pureza en ros cortos, pero no as en los largos. 5.1.4. LAS VERTIENTES HIDROGRFICAS ESPAOLAS. Los ros peninsulares vierten sus aguas al mar Cantbrico, al ocano Atlntico y al mar Mediterrneo. Cada una de estas vertientes recibe unos ros que se diferencian por sus caractersticas fsicas y por su rgimen fluvial. Hay que distinguir vertiente de cuenca hidrogrfica. Una vertiente hidrogrfica es un conjunto de cuencas hidrogrficas que tienen en comn que todos sus ros vierten al mismo mar u ocano. Una cuenca hidrogrfica, es el territorio que comprende un ro y sus afluentes, formado por un terreno cuyas aguas van a parar a un mismo ro o afluente de dicho ro. Est delimitada por lneas divisorias que separan distintas cuencas hidrogrficas. Los ros de la vertiente cantbrica son cortos y caudalosos. Cortos por la proximidad de la cordillera Cantbrica al mar y por tener su nacimiento a considerable altura y a escasa distancia de su desembocadura, en su recorrido han de salvar un gran desnivel; son caudalosos por la abundancia de precipitaciones y carecen de estiajes acusados por la regularidad de las precipitaciones que los alimentan. Son de rgimen pluvial ocenico. En la vertiente atlntica desembocan los grandes ros de la Meseta, as como el Mio, atlntico por su lugar de desembocadura, pero que no comparte rasgos con los restantes ros de su vertiente, pues a todos los efectos es un ro de la Espaa hmeda Adaptados a las condiciones del relieve y a la inclinacin de la Meseta, los ros atlnticos son largos y de pendiente muy suave. Conforme a la distribucin espacial de las precipitaciones, disminuyen de caudal a medida que se sitan ms al sur, siendo la cantidad de agua que trasportan un reflejo de las condiciones climticas de la Espaa seca y de la irregularidad del clima mediterrneo. Su rgimen se ve enriquecido por los grandes afluentes, en particular los que tienen su nacimiento en las montaas, cuyas aguas vienen a atenuar los contrastes estacionales de caudal. Salvo el Mio, son todos de rgimen mediterrneo continentalizado.

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En la vertiente mediterrnea desaguan ros desiguales. El Ebro es el de mayor longitud, caudal y regularidad, pues recibe aportes hdricos de sus afluentes pirenaicos e ibricos. En los restantes ros est patente la influencia de los relieves adyacentes al mar, que limitan la longitud de las corrientes. Se trata, en general, de ros muy poco caudalosos, con grandes crecidas estacionales y fortsimos estiajes. Asimismo, en esta vertiente estn presentes cursos que llevan agua slo en ocasiones, permaneciendo secos la mayor parte del ao: son las denominadas ramblas, que tanto significado tienen en las regiones mediterrneas, hasta el punto de que muchas han quedado incorporadas al callejero de las ciudades con este nombre. En la vertiente mediterrnea, no obstante, hay gran diversidad de regmenes: desde el subtropical de los ros mediterrneos andaluces, hasta el pluvial mediterrneo levantino de los ros levantinos y catalanes, y los afluentes pirenaicos del ro Ebro que son de rgimen mixto (nivopluvial y pluvio-nival) (vase mapa de regmenes fluviales de Espaa). 5.1.5 LAS CUENCAS HIDROGRFICAS DE ESPAA. Cuenca Norte. Incluye los ros del dominio de clima ocenico que desembocan en el mar Cantbrico. Se define por cursos fluviales cortos. Nacen en la cordillera Cantbrica. En su recorrido, debido al fuerte desnivel que deben salvar a lo largo de su recorrido, excavan profundos valles, por lo que tienen una gran fuerza erosiva y un carcter torrencial que se aprovecha para producir electricidad por los saltos de agua. Las elevadas y regulares precipitaciones otorgan a estos ros un caudal abundante y regular, con un rgimen de alimentacin pluvial- ocenico. La cuenca hidrogrfica ms importante es la formada por el complejo Narcea- Naln. Otros ros importantes son el Bidasoa, el Nervin, el Deva, el Besaya, el Saja, el Sella, el Navia y el Eo. Cuenca del Mio. Es el ro gallego por excelencia. Nace en las montaas septentrionales de Galicia (Fuentemia), en la provincia de Lugo. Tiene un recorrido de norte a sur hasta unirse con su principal afluente, el Sil. Desemboca en Tuy, siendo la frontera con Portugal en su ltimo tramo. Tiene una longitud de 343 km y es uno de los ros ms caudalosos de Espaa, pese a disponer de una superficie de cuenca muy reducida. Cuenca del Duero. Es el ro de la submeseta septentrional. Su cuenca hidrogrfica es la mayor de Espaa, aproximadamente unos 100.000 km. Nace en los Picos de Urbin, en el Sistema Ibrico, y desemboca en Oporto, tras un recorrido de 913 km. Su caudal es de 660 m/s. Pasa por Soria, Aranda del Duero, Toro y Zamora. Tiene una tupida red de afluentes que recoge aguas de la cordillera Cantbrica, el Sistema Ibrico y el Sistema Central, y es responsable de su elevado caudal. Los ms importantes son el Pisuerga y el Esla, por el norte, y el Adaja y el Tormes, por el sur. Su curso sirve de frontera con Portugal y en este tramo se encaja profundamente en la zona conocida como los Arribes del Duero, donde se construy uno de los mayores complejos hidroelctricos peninsulares. Cuenca del Tajo. Es el ro ms largo de la pennsula Ibrica (1202 km). Nace en la sierra de Albarracn (Teruel), y discurre entre el Sistema Central y los Montes de Toledo, pasando por Aranjuez, Toledo, Talavera de la Reina y Alcntara. Desemboca cerca de Lisboa, en el mar de la Paja, formando el

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estuario del mismo nombre. Sus principales afluentes son el Jarama, el Alberche, el Titar y el Alagn. Cuenca del Guadiana. Tradicionalmente se sealaban las lagunas de Ruidera como su lugar de nacimiento. Hoy, ste se sita aguas abajo. Con una longitud de 840 km, es el menos caudaloso de los grandes ros peninsulares, pues slo desagua 79 m/s. Pasa por Mrida y Badajoz, y desemboca en Ayamonte, tras formar frontera entre Espaa y Portugal. Sus principales afluentes por la derecha son el Zncara y el Cigela y, por la izquierda, el Jabaln, Matachel y el Zjar. En La Mancha, la escasa pendiente y el roquedo han dado lugar a la aparicin de humedales (Tablas de Daimiel y Lagunas de Ruidera) En su cuenca se han construido grandes embalses para la irrigacin agrcola, entre los que destaca el de La Serena, el mayor de Espaa y uno de los de mayor capacidad de la Europa occidental. Cuenca del Guadalquivir. Nace en la sierra de Cazorla, provincia de Jan, y desemboca en Sanlcar de Barrameda tras un recorrido de 560 km por las frtiles tierras de la depresin btica. Pasa por Andujar, Crdoba y Sevilla. Recoge aguas de Sierra Morena a travs de los afluentes de su margen derecha, que son cortos y objeto de intensa regulacin y aprovechamiento. Los ms importantes son el Guadalimar, Jndula, Guadalmellato, Bembzar y Viar. Por la margen izquierda recibe al Guadiana Menor y al Genil, que nace en Sierra Nevada y riega la frtil vega de Granada. En su desembocadura la accin del mar y del viento han creado las marismas del Guadalquivir que constituyen el Parque Nacional de Doana. El ro es navegable desde su desembocadura hasta Sevilla. Cuenca del Sur. Las cuencas meridionales andaluzas estn formadas por ros con un rgimen pluvial mediterrneo subtropical, es decir, con un estiaje muy prolongado de tres o cuatro meses. Son ros cortos y de rgimen irregular. Tambin son frecuentes los arroyos, torrentes o ramblas como las del Guadalmedina, que, a veces, atraviesan ncleos de poblacin produciendo avenidas catastrficas en otoo por las lluvias torrenciales asociadas a fenmenos de gota fra. En verano presentan importantes estiajes (muy prologados debido a su latitud meridional y oriental). Como consecuencia de la escasez de agua, se hace necesario construir en los ros de la Cuenca Sur, embalses para regularizar el caudal y abastecer de agua a una agricultura pujante, sobre todo en el Poniente almeriense, a la industria y a los a los ncleos de poblacin surgidos por el turismo, pero no siempre han sido suficientes debido al gran crecimiento demogrfico. Su sobreexplotacin ha conllevado a graves problemas de salinizacin de los pozos en toda la costa mediterrnea, sobre todo, por las altas densidades humanas que alcanza este territorio, profundamente humanizado, lo que hace necesario promover un uso racional de un bien tan escaso. El ro Guadalhorce es el ro ms importante de la cuenca Sur. Segura, Jcar y Turia. Son excelentes ejemplos de ros mediterrneos, tanto por su moderada longitud como por su caudal reducido. Su rgimen es pluvial y est determinado por el roquedo calizo de sus lugares de nacimiento. Tienen gran importancia a efectos agrcolas, pues el primero riega las huertas murcianoalicantinas y los otros dos, la huerta valenciana. Con los mismos problemas que la Cuenca del Sur.

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Cuenca del Ebro. Es el ms importante de los ros exteriores a la Meseta. Su cuenca hidrogrfica supera los 95.000 km y su caudal es elevado. Nace en Fontibre (Cantabria), pasa por Haro, Logroo y Zaragoza, y desemboca en Amposta (Tarragona), formando el delta que lleva su nombre. Tiene una longitud superior a los 900 Km y representa la paradoja de ser una va muy caudalosa sobre una zona muy seca, lo que es posible gracias a los afluentes de los Pirineos y del Sistema Ibrico. Tiene un rgimen complejo, resultante de la alineacin pluvial de su cabecera y nivo-pluvial y pluvio-nival de los afluentes montaosos. Desde el Pirineo descienden el Arga, Aragn, el Gllego, Cinca, Noguera- Ribagorza, Noguera- Pallaresa y el Segre, y desde el Sistema Ibrico, el Jaln, con su afluente, el Jiloca, y el Guadalope. Cuenca del Pirineo oriental. Con algo ms de 10.000 km de cuenca. Estos ros tienen un rgimen nivo-pluvial slo en la cabecera, al nacer en los Pirineos. Los ros ms importantes son el Ter y el Llobregat.

5.2. EL AGUA COMO RECURSO EN ESPAA: USO Y APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS. AGUA Y MEDIO AMBIENTE El agua es un elemento importantsimo para todos los ecosistemas naturales y para un gran nmero de actividades humanas. Los recursos hdricos espaoles proceden fundamentalmente de los ros y, en menor medida, de los lagos y acuferos. El agua esta ntimamente relacionada con el clima y hemos visto que la caracterstica principal de nuestro clima es el carcter mediterrneo, es decir, la escasez, la irregularidad y la imprevisibilidad. Por otra parte, Espaa es un pas de contraste, existiendo una Espaa hmeda al norte y al oeste, y una Espaa seca al sur y al este, justo lo contrario que el desarrollo econmico y demogrfico de Espaa. De ese intensivo aprovechamiento del agua en Espaa y de las relaciones entre el medio natural y la accin antrpica, surgen una serie de problemas en torno al agua, que hacen que en la actualidad este problema sea uno de los ms importantes y que ms polmicas y enfrentamientos genera. 5.2.1. FACTORES Los factores que contribuyen a la mayor o menos disponibilidad de agua son: Clima. El agua procede de las precipitaciones. En Espaa su distribucin se caracteriza por una desigualdad espacial y temporal. 1. Segn la distribucin espacial, distinguimos entre regiones hmedas, secas y semiridas, por lo que hay distinta disponibilidad de agua en cada zona. 2. Segn la distribucin temporal, distinguimos disponibilidad de agua en funcin de los regmenes climticos: ocenicos, mediterrneos y canarios. Relieve. Los sistemas montaosos espaoles se interponen a la circulacin de la atmsfera y crea barreras orogrficas que obliga la precipitacin en las laderas expuestas al viento. Llueve ms en sistemas montaosos, existiendo gran paralelismo entre el mapa orogrfico y el pluviomtrico. Disposicin del relieve. Las montaas configuran las cuencas hidrogrficas espaolas, organizan los canales de drenaje haciendo que unos afluentes vayan para unos ros u otros. Los desniveles y pendientes determinan la velocidad del agua y su potencial energtico.

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Litologa. Los materiales pueden ser permeables o impermeables. En el primer caso, permiten acumular agua en el interior y la filtracin de agua desde las partes altas a las bajas de las montaas calizas. El agua sale en formas de manantiales muy tiles para abastecer las huertas mediterrneas.

5.2.2. USO Y APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS El agua es esencial para la vida en la Tierra y para numerosas actividades humanas. Esa es la causa por la que los hombres han preferido asentarse en lugares cercanos a los recursos hdricos. La disponibilidad de agua en un medio natural depende del clima, la litologa o roquedo, el relieve y su disposicin. Su uso y aprovechamiento por el hombre no siempre es sostenible con el medio ambiente, por ello debemos hacer un uso racional de los recursos hdricos pues, no podemos vivir sin agua. El aprovechamiento de los recursos hdricos tiene larga tradicin en Espaa. Desde las construcciones romanas (acueductos, implantacin de regados,..) a los rabes que implantan una cultura del agua al servicio de la agricultura. El agua es referente de los ilustrados y regeneracionistas, smbolo de progreso social y agrcola. Esta lnea de pensamiento termina con el Plan Nacional de Obras Pblicas de 1933, que contemplaba la construccin de presas, embalses, trasvases, muchos realizados a partir de 1960. Entre los usos consumidores de agua destacan el regado agrario (ms del 80% del agua consumida); el uso por la produccin minera, energtica y manufacturera y actividades terciarias; y el uso en los hogares y municipios. En Espaa se ha incrementado el agua consumida en los ltimos aos como consecuencia del desarrollo econmico, urbano y del nivel de vida. Las cifras de consumo de de agua por persona estn entre las ms altas de Europa y del mundo (160l/hab/da en 2006). Entre los usos no consumidores del agua se encuentran la pesca, la acuicultura, la produccin hidroelctrica, la navegacin y los deportes nuticos. La demanda de agua en Espaa supera los 30 000 hm3, distribuidos en estos usos: Abastecimientos urbanos e industriales. En pases como el nuestro se consume por encima de 300litros/habitante/da, lo que supone un 14% del total. La industria consume gran cantidad de agua, en torno al 7.5% del consumo total. Usos agrarios. La desigual distribucin de precipitaciones hace necesario el regado en muchos cultivos. Se hace necesario, por tanto, obras de desvos y canalizaciones, as como construccin de canales y acequias. Supone un porcentaje muy alto (ms del 80/% del total). No puede ocultarse el uso poco racional del agua en el agro espaol por el empleo de tcnicas y mtodos que suponen un autntico dispendio de agua. Uso energtico, para centrales hidroelctricas, trmicas y nucleares. En los ltimos aos del siglo XIX la demanda urbana e industrial de electricidad da lugar a la construccin de las primeras centrales hidro elctricas. Adems, el agua se emplea tambin en el proceso de produccin de energa elctrica como refrigerante en centrales trmicas convencionales y nucleares. 8

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Uso ambiental y recreativo. Este uso es importante y ros, embalses y lagunas ofrecen posibilidades variadas, aunque si se abusa puede provocar consecuencias nefastas para el resto de las utilidades del agua. Hay actividades incompatibles, no se puede realizar actividades deportivas en embalses cuya agua se usa para beber.

5.2.2.1. El balance hdrico Espaa se caracteriza en gran parte de su territorio por un clima mediterrneo, con unas precipitaciones modestas e irregulares, pero dispone a pesar de todo de unos recursos suficientes (3.000 m3/hab/ao). El balance hdrico (dficit o supervit de agua) es positivo para el conjunto espaol, si bien la distribucin espacial de los recursos es muy desigual: Las cuencas con un balance ms positivo son las del Norte (clima ocenico) , seguidas de las del Duero y Ebro; en el extremo contrario estn las cuencas de la vertiente mediterrnea y ambos archipilagos, en las que el dficit se agrava por sus elevadas densidades demogrficas, la presin de los regados y el turismo masivo. Los recursos hdricos proceden sobre todo de las precipitaciones, que alimentan las aguas superficiales y los acuferos. De su volumen total solo queda disponible un 32% debido a la fuerte evaporacin, y de este volumen se aprovecha menos de la mitad. Esa cantidad todava es superior a la demanda pero hay un dficit hdrico debido a una serie de problemas: La irregular distribucin de los recursos. La irregular distribucin de la demanda. La insuficiencia de los embalses y las prdidas de agua. 5.2.2.2. Las obras hidrulicas Son las infraestructuras construidas para regular los recursos hdricos y mejorar la calidad del agua. Las obras para regular los recursos hdricos tienen en Espaa una larga tradicin histrica: Los ros. Se han regulado a travs de embalses, canales y trasvases. Los embalses son grandes extensiones de agua almacenada artificialmente detrs de una presa o barrera transversal a la corriente. Los canales de distribucin o conducciones de agua suman ms de 15000 Km. Su principal problema es la antigedad o el mal estado de muchos tramos, causantes de fugas que suponen cuantiosas prdidas (20% en 2006). Los trasvases son transferencias de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias. Actualmente hay 38 (Tajo-Segura, Turia-Jcar y Ebro-Tarragona, Guadiaro-Ubrique) Algunos generan conflictos entre las zonas originarias y receptoras. Otros recursos hdricos son: algunos lagos pirenaicos, a ms de 2000 m de altitud, para producir energa hidroelctrica. Los acuferos se aprovechan mediante pozos y galeras para usos agrcolas, industriales y urbanos, especialmente en Levante, el sur, Baleares y Canarias. El agua del mar y el agua salobre, subterrnea o no, se aprovecha mediante la tcnica de la desalacin. Espaa ocupa el primer puesto en la UE y el octavo en el mundo con ms de 700 plantas desaladoras que producen 2 millones de metros cbicos diarios de agua desalada (2006). Se localizan en las zonas ms deficitarias: Ceuta, Canarias, Baleares, Alicante, Murcia y Almera. 9

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Los pantanos Espaa es uno de los pases donde la red de pantanos es ms amplia y ello se ha observado como una necesidad desde el regeneracionismo de Joaqun Costa del siglo XIX. En la actualidad se estn observando algunos problemas ecolgicos derivados de estos pantanos construidos a veces sin la mnima planificacin, sobre todo, durante el franquismo. Tanto el clima como los ros son espaoles son muy irregulares, presentando perodos de grandes sequas y otros de grandes avenidas de agua. Otra caractersticas del clima y de los ros son los contrastes. Bsicamente nos encontramos con una Espaa hmeda al norte y oeste que le sobra agua y otra Espaa seca al sur y este que demanda agua y en la que estn situados los grandes ncleos de regado y de turismo espaol. Ello ha generado la construccin de grandes pantanos, trasvases y proyectos para trasvasar agua de unas a otros cuencas, proyectos muy polmicos. En la actualidad, los principales ros espaoles tienen sus cauces regulados por embalses. Esto ha permitido la mejora en los abastecimientos; la expansin de los regados, el control de las crecidas y la explotacin energtica de las aguas. Sin embargo la planificacin no siempre ha sido la apropiada. Se han hecho pantanos en lugares pocos aptos. Algunos reciben demasiada sedimentacin con lo que pronto se han colmatado, u otros se han construido en medio muy ridos, sin suficiente alimentacin y con gran evaporizacin, lo que ha ido empobreciendo los caudales, otras veces se han levantado para potenciar regados que luego tienen que abandonarse ante la sobreproduccin en la UE. Las consecuencias negativas para el medio ambiente tambin han sido numerosas; se han anegado valles de gran valor, se ha destruido la vegetacin de las riberas y la vida de algunas especies, otras veces ha supuesto un gran coste humano, pues los embalses inundan pueblos completos, pueblos que tienen que emigrar a otros lugares como Riao. Las obras para mejorar la calidad del agua son las plantas potabilizadoras, que tratan las aguas que se van a beber, y las plantas depuradoras, que tratan las aguas residuales. 5.2.2.3.. La poltica hidrulica La poltica hidrulica del gobierno de Espaa, en consonancia con las directrices de la UE, trata de solucionar o paliar las consecuencias negativas del mal uso del agua y generar una nueva cultura del agua. La escasez de agua, el consumo excesivo, la creciente demanda, su mal uso, la contaminacin, ponen de manifiesto la fragilidad del modelo tradicional del uso y gestin del agua en Espaa, provocando tensiones sociales, territoriales y polticas. La poltica hidrulica tiene dos fines: la regulacin y la gestin de los recursos hdricos. La regulacin corresponde a la Ley de Aguas de 1985 que establece que todas las aguas superficiales y subterrneas son de dominio pblico estatal. La gestin, considerando que el agua es un bien escaso la gestin del agua se presenta como un problema cada vez que se proyecta un trasvase que afecta a distintas Comunidades, o la presin urbanstica que degrada los recursos hdricos y que son ms alarmantes en unas zonas que en otras. Se lleva a cabo mediante la planificacin hidrolgica. Los Planes Hidrolgicos de cuenca determinan las necesidades y las obras de cada cuenca y son elaborados por las confederaciones Hidrogrficas en

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las cuencas intercomunitarias y por los gobiernos de las comunidades autnomas en las cuencas intracomunitarias. El Plan Hidrolgico Nacional (1993 y modificado en 2005) pretenda fundamentalmente el trasvase de aguas desde el Ebro hacia el Levante y Sureste espaol, y ha dado lugar al enfrentamiento entre Comunidades Autnomas por la gestin de este recurso. Coordina los planes de las cuencas y disea las actuaciones generales. Est de acuerdo con el Programa AGUA (Actuaciones para la Gestin y la Utilizacin del Agua), que sigue la Directiva Marco Europea del Agua (DMA), y se propone los siguientes objetivos: 1. Lograr el autoabastecimiento hdrico de cada cuenca. 2. Conseguir una buena calidad del agua. 3. Prevenir las inundaciones y sequas. 4. Impulsar la investigacin y la innovacin tecnolgica. Con estas iniciativas se pretende lograr un modelo basado en una poltica integral del agua, en la planificacin a escala estatal y por cuencas hidrogrficas, y un uso racional y equilibrado de los recursos hdricos. 5.2.3.AGUA Y MEDIO AMBIENTE El uso intensivo de los aprovechamientos del agua junto con el desarrollo econmico ha generado una serie de problemas en torno al agua, que han colocado esta problemtica en la cabeza de los problemas medioambientales actuales en Espaa. Esta problemtica viene dada por el balance entre la oferta y la demanda, la sobreexplotacin y la contaminacin. Mientras que la zona norte y oeste es la que ms agua genera (por las condiciones de relieve y clima) la zona sur y este es la que ms agua demanda (por su mayor desarrollo econmico y demogrfico), ello est generando grandes conflictos en la actualidad. Por otra parte, la sobreexplotacin a la que hemos sometido el agua en las ltimas dcadas (consumo agrario, pantanos, trasvases...) est generando ya importantes problemas medioambientales (desaparicin de humedales, salinizacin del litoral, alteracin en los ecosistemas fluviales...), que se ven agravados por la contaminacin agraria, industrial y urbana a la que est sometida el agua espaola. 5.2.3.1. La sobreexplotacin de las aguas La sobreexplotacin de las aguas superficiales y subterrneas se debe al aumento de su consumo para usos agrarios, urbanos e industriales. Esto ha dado lugar al aumento de obras de captacin masiva de agua, como los embalses y pozos. Por ello, el caudal de los ros desciende a veces por debajo del nivel ecolgico, y ciertos humedales y acuferos corren el riesgo de desecacin (llanura manchega, Ojos del Guadiana), o de salinizacin por concentracin de sales o intrusin marina (costa mediterrnea). Frente a este problema se fomenta el uso racional del agua y el consiguiente ahorro. La mejora de los regados, la reparacin de fugas, y la reutilizacin del agua depurada para el riego. Se han creado programas para la conservacin y la explotacin racional de los recursos hdricos sobreutilizados. Respecto a los ros y acuferos, se pretende delimitar las zonas sobreexplotadas con el objetivo de controlar las extracciones, y coordinar el aprovechamiento de los recursos superficiales y subterrneos, limitando el uso 11

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de los acuferos a los momentos de escasez superficial (Proyecto LINDE y Programa de Aguas Subterrneas). Respecto a los humedales, Espaa se adhiri, en 1982; al acuerdo internacional Ramsar. Su objetivo es proteger los humedales de los pases miembros fomentando su uso racional y la recuperacin de los que se encuentran degradados. Para ello se ha puesto en marcha el Plan Estratgico Espaol para la Conservacin y Uso Racional de los Humedales. 5.2.3.2. La contaminacin de las aguas El tema de la contaminacin del agua es de los mayores problemas que se plantean para el futuro. Las causas de la contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas son la evacuacin de desechos en un volumen excesivo que impide su oxigenacin y repurificacin natural. Estos desechos proceden de diversas actividades humanas: La actividad agraria abusa de los fertilizantes, que producen contaminacin por nitratos y eutrofizacin del agua, y arroja purines ganaderos. La industria aporta productos txicos y metales pesados, que pueden acumularse en el tejido graso de los peces e introducirse en la cadena alimentaria. El transporte del petrleo ocasiona vertidos intencionados, bien sea por el lavado de tanques en alta mar, o por los accidentes que causan mareas negras. Las ciudades evacuan aguas fecales sin depurar o insuficientemente depuradas, y arrojan basuras en vertederos incontrolados donde al mezclarse con el agua de lluvia, producen un lquido txico (lixiviado) que contamina las aguas superficiales y los acuferos. Las consecuencias de la contaminacin de las aguas son una prdida de calidad del agua que afecta negativamente a los ecosistemas acuticos y a su uso humano para beber, para el bao y para otras actividades. Los tramos fluviales ms afectados son los medios y bajos, donde se acumulan los vertidos, especialmente en la mitad sur de la Pennsula, donde llueve menos, el menor caudal de los ros origina una mayor concentracin. Las costas ms afectadas son las prximas a las grandes ciudades y a los complejos industriales, as como las situadas en la ruta de los grandes petroleros, como las del estrecho de Gibraltar y Galicia. Frente a la contaminacin del agua, Espaa cuenta con redes autonmicas de informacin y alerta sobre la calidad de las aguas superficiales y subterrneas. Del mismo modo, para cumplir con las exigencias de la UE, se van a construir ms de mil nuevas depuradoras, sobre todo en municipios pequeos y dispersos, y a mejorar la depuracin de algunas instalaciones ya existentes. Tambin se estn llevando a cabo actuaciones para recuperar las aguas degradadas (Plan Nacional de Calidad de Aguas 2007-2015 y Plan Nacional de Restauracin de Ros). 5.2.3.3. El impacto de las obras hidrulicas En general las obras hidrulicas (embalses, canales, acequias, trasvases, etc.) alteran el medio ambiente, modificando el paisaje, la flora, la fauna...De todas ellas es la construccin de presas y embalses una de las que ocasiona un mayor impacto medioambiental. Las presas y embalses tienen notable impacto sobre los medios naturales. Al detener el flujo natural de las aguas dan lugar a una drstica interrupcin 12

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de las rutas migratorias de la fauna de agua dulce, al carecer de escala de remonte o descenso para los peces, algo que slo recientemente se ha convertido en norma. Al mismo tiempo, los embalses producen microsesmos y modifican el clima local de las zonas inmediatas, a veces con incremento de nieblas y su secuela de accidentes y bajas temperaturas. A ello se suma en ocasiones la destruccin de bosques enteros (que aumentan la erosin de las laderas y llenan de sedimentos los embalses, por lo que disminuye paulatinamente su capacidad y por otra parte influyen en la disminucin de las precipitaciones al haber menos masa forestal), la inundacin de pueblos, huertas, yacimientos arqueolgicos... 5.2.3.4. Los riesgos naturales Finalmente, las inundaciones y sequas pueden provocar efectos devastadores y catastrficos tanto para las personas como para la economa. Las inundaciones se producen por diversas causas: desbordamientos de ros por distintas razones, gota fra, en Levante, construccin en ramblas. Embalses y sistemas de informacin y alertas tratan de paliar estos riesgos, ya que no se han logrado erradicar.

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