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VIZCARRA L, Mara Beatriz et al. Maltrato infantil en la ciudad de Temuco: Estudio de prevalencia y factores asociados. Rev. md. Chile [online]. 2001, vol.129, n.12 [citado 2012-12-11], pp. 1425-1432 . Disponible en: <http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S003498872001001200008&lng=es&nrm=iso>. ISSN 0034-9887. doi: 10.4067/S003498872001001200008Servicios Personalizados

Revista mdica de Chile

versin impresa ISSN 0034-9887

Rev. md. Chile v.129 n.12 Santiago dic. 2001

doi: 10.4067/S0034-98872001001200008

Maltrato infantil en la ciudad de Temuco. Estudio de prevalencia y factores asociados

Child abuse in Temuco, Chile. Prevalence and risk factors

Mara Beatriz Vizcarra L1, Julia Corts M1, Luis Bustos M2, Marina Alarcn E1, Sergio Muoz N. PhD3
Correspondencia a: Mara Beatriz Vizcarra, Departamento de Psicologa. Universidad de La Frontera, Casilla 54-D Temuco. vizcarra@ufro.cl.

Background: Child maltreatment is recognised as a significant health problem in developed countries. There is increasing awareness on family violence in Chile, becoming a health priority in the last five years, but there is scant information about its prevalence. Aim: Determine prevalence of child abuse, and associated factors in a population sample from Temuco, Chile. Material and methods: A standardised questionnaire was applied to a sample of 422 women at their homes. Instrument had questions about disciplinary practices by caretakers, a standardised questionnaire to assess mental health, as measures of risk and protective factors for violence Results: The prevalence of psychological aggression delivered by mothers or fathers was 17.5% and 6.8 % respectively. The figures for corporal punishment delivered by mother or fathers were 42.3% and 17% respectively. Three percent of mothers and 1.2% of fathers recognised severe physical abuse. Associated factors were mother impaired mental health, antecedents of child abuse in both parents, parents alcohol abuse and child emotional/behavioral problem. Conclusion: Child abuse is a extended significant problem in Temuco that requires multidisciplinary intervention programs (Rev Md Chile 2001; 129:

1425-32). (Key Words: Aggression; Battered child syndrome; Mandatory reporting; Violence) Recibido el 6 de junio, 2001. Aceptado en versin corregida el 9 de octubre, 2001. Trabajo financiado por International Networks of Clinical Epidemiology (Inclen Grant 1004-97-5204 bRC#5), DIDUFRO Ex 99/108. Departamento de Psicologa, Facultad de Educacin y Humanidades, Universidad de La Frontera. Unidad de Capacitacin, Investigacin y Gestin en Salud. Facultad de Medicina, Universidad de la Frontera, Temuco, Chile. 1 Psicloga 2 Bioestadstico 3 Doctor en Ciencias (Bioestadstico)

El maltrato infantil ha sido reconocido como un problema de Salud

Pblica en nuestro pas en los ltimos aos, llegando a constituirse en un tema prioritario en la agenda de salud para el perodo 19972000. (Ministerio de Salud 1998)1. Este reconocimiento se relaciona tanto con la magnitud como con las consecuencias del maltrato sobre la salud fsica y mental de los nios. Desde Kempe en 1960, diversos estudios han sealado el impacto sobre la salud fsica del nio describindose lesiones que significan dao tanto a corto como a largo plazo, como fracturas, dao ocular, quemaduras y dao al sistema nervioso central, entre otros, hasta la muerte como lo establecen cifras de la OMS (1999) que sealan que aproximadamente 281.000 nios < 14 aos mueren en el mundo a causa de daos intencionales2-5. Por otra parte, existe abundante evidencia sobre el dao psicolgico causado por el maltrato que se traduce en problemas de salud mental tales como fracaso escolar, deterioro de la autoestima, embarazo adolescente, abuso de drogas y suicidio6-8. A pesar de la preocupacin por el tema no existe acuerdo sobre el concepto del Maltrato Infantil, existiendo una multiplicidad de definiciones, que se diferencian en su nfasis, algunas resaltan aspectos legales; otras desde una perspectiva psicosocial destacan los factores de riesgo o bien el impacto de la violencia en el desarrollo integral de la vctima9. En Chile el Grupo de Trabajo sobre el Maltrato Infantil dependiente del Ministerio de Salud describi el maltrato como: "Agresin fsica, emocional o sexual contra un nio (menor de 18 aos) o la falta en proporcionar los cuidados necesarios para la expresin de su potencial de crecimiento y desarrollo, contando con los elementos mnimos para ello, que excedan los lmites culturalmente aceptables para esa comunidad o que transgreda el respeto a los derechos del nio"10. Esta definicin reconoce 4 formas de maltrato: Maltrato fsico, considerado como "toda lesin fsica no accidental, producto de castigo nico o repetido y de magnitud y caractersticas variables". Maltrato emocional, entendido como "hostigamiento verbal, habitual de un nio a travs de insultos, crticas, descrditos y

ridiculizacin, as como la indiferencia o rechazo explcito o implcito". Abandono o negligencia considerado como "falta de proteccin y cuidados fsicos al nio de parte de sus figuras de custodia, as como el abandono de sus necesidades evolutivas por falta de estimulacin cognitiva, que no se debe a carencia extrema de recursos socioeconmicos". Por ltimo se define Abuso sexual "toda forma de actividad sexual entre un nio y un adulto, aguda o crnica, incluida la explotacin sexual". Los primeros intentos en nuestro pas orientados a establecer la prevalencia han utilizado como fuente, las consultas hospitalarias, denuncias realizadas en comisaras y datos del Servicio Nacional de Menores11-13. Si bien a partir de estas cifras se demostr que ste era un problema significativo, presentaban la limitacin de no ser generalizables a la poblacin. A partir del ao 1990 algunos hechos tales como la ratificacin de la Convencin de los Derechos del Nio, la creacin de la Comisin de Maltrato Infantil del Ministerio de Salud en 1991 y la promulgacin de la ley de Violencia Intrafamiliar en el ao 199414 dieron un nuevo impulso para la realizacin de estudios poblacionales destinados a establecer la real magnitud de este fenmeno y los factores de riesgo asociados. Es as como en el ao 1992 en un estudio para estimar la prevalencia de abuso sexual en una muestra de 1.192 estudiantes de enseanza media de la IX Regin, se encontr que 5% de los estudiantes presentaban antecedentes de abuso sexual, estas cifras se distribuan en 80% de nias y 20% de varones15. Otro estudio realizado en la Regin Metropolitana con 2.058 alumnos de 10 a 19 aos16 mostr una tasa de maltrato fsico de 13,9% y 9,3% de abuso sexual (14,4% nias y 2,1% nios). Por otra parte Haz (1997), en un estudio sobre una muestra de 1.000 mujeres de la Regin Metropolitana, en el cual se pregunt a las madres sobre violencia ejercida hacia los nios, encontr que, de acuerdo al nivel socioeconmico, 50% de los nios del sector alto, 66% de los nios en el sector medio y 62% de los nios en el nivel bajo son golpeados por uno o ambos padres17. Por ltimo un estudio con alumnos de octavo ao de educacin bsica realizado por Larran, Vega y Delgado en el ao 1994, en algunas regiones, encontr que 14,5% de los nios sufre violencia psicolgica, 28,7% de los menores es vctima de violencia fsica leve y 34,3% sufre violencia fsica grave. A pesar de lo sealado, existe una carencia importante de estudios a nivel regional especialmente en lo que se refiere a los factores de riesgo por lo que el presente estudio que forma parte de un estudio multinacional orientado a conocer la magnitud de la violencia intrafamiliar y los factores asociados en las distintas culturas, tuvo como objetivo explorar la prevalencia y factores de riesgo asociados al maltrato infantil en la ciudad de Temuco. MATERIAL Y MTODO Muestra. La poblacin objetivo fue una comunidad urbana de nivel socioeconmico medio bajo de la ciudad de Temuco. La unidad de

observacin fue la familia compuesta por una mujer de 15 a 49 aos de edad, con al menos un nio < 18 aos. La mujer con esas caractersticas se le denomin "mujer ndice". Una muestra probabilstica de hogares-familias fue seleccionada en el sector Santa Rosa, usando un mapa oficial de la comunidad para la seleccin de la muestra. La comunidad fue dividida en 119 conglomerados de aproximadamente 70 a 80 hogares, seleccionndose una muestra aleatoria de 8 de tales conglomerados. Cada hogar en los conglomerados seleccionados fue visitado (609 hogares) para evaluar la elegibilidad de stos, resultando un total de 439 hogares de los cuales 17 (4%) rechazaron la encuesta, siendo la razn ms frecuente la falta de tiempo. Considerando el criterio de inclusin todos los hogares elegibles del conglomerado seleccionado fueron incluidos en la muestra. Esto permiti asegurar que cada hogar/familia tuviera la misma probabilidad de ser elegido. La muestra efectiva total fue de 422 hogares. Este tamao se determin asumiendo una prevalencia de 20%, con un error de muestreo de 20%, y un efecto de diseo de 5%. Instrumento. Para la estimacin del Maltrato Infantil se us una adaptacin de la escala, "Conflict Tactic Scale" (CTS), instrumento creado por M Strauss en 1995 el que ha sido usado en numerosos estudios tanto nacionales como internacionales18. La escala est formada por 24 temes con respuestas de frecuencia de nunca, una o dos y tres o ms veces. Los temes se refieren a estrategias de resolucin de conflicto, usadas por los padres en los ltimos 12 meses, los cuales estn ordenados de menor a mayor violencia, constituyendo 4 sub-escalas: Resolucin no violenta de conflictos, Agresin psicolgica, Agresin fsica leve y Agresin fsica grave. En el presente estudio se defini presencia de Maltrato a la respuesta positiva de la madre a cualquiera de los temes que constituan las 3 ltimas escalas cuando stos se daban en la frecuencia 3 o ms veces en los ltimos doce meses. Para el establecimiento de los factores de riesgo asociados se utilizaron las secciones del cuestionario(*) referentes a la historia de violencia conyugal en los padres, antecedentes de violencia en la infancia de ambos padres, nivel de salud mental de la madre, evaluado a travs del Cuestionario de Autorreporte de Sntomas (SRQ), as como el consumo de alcohol de ambos padres, y la presencia de redes de apoyo familiar y comunitario19. Procedimiento. Las entrevistadoras fueron estudiantes de quinto ao de Psicologa, las cuales previo a la recoleccin de datos tuvieron una semana de entrenamiento sistemtico estandarizado, al final de la cual aplicaron 10 entrevistas piloto supervisadas por los investigadores. Las entrevistadoras realizaron una primera visita a los hogares de los conglomerados seleccionados para establecer la elegibilidad de ellos. En aquellos hogares en que habitaba ms de una mujer entre 15 y 49 aos con un hijo < 18 aos, las entrevistadoras procedieron a la seleccin de una de ellas en forma aleatoria. Una vez seleccionada la mujer ndice se le explic los objetivos del estudio, y se solicit

su consentimiento, garantizando la confidencialidad de la informacin. Asegurada la privacidad, se procedi a aplicar el cuestionario. Para la seccin relacionada con las prcticas disciplinarias, se seleccion en forma aleatoria a uno de los hijos de la mujer ndice en caso de tener ms de uno en edad elegible. En aquellos hogares en que se detect violencia hacia la mujer o al nio ndice, la entrevistadora hizo entrega de un listado de instituciones a las cuales consultar para recibir orientacin y ayuda. Como una forma de proteger la integridad de la mujer, las entrevistadoras contaban con un cuestionario alternativo, cuando no fuera posible asegurar la privacidad de la entrevista. RESULTADOS La edad promedio de las madres fue de 34 aos y el nivel de escolaridad promedio fue de 9,5 aos. En relacin al estado civil 69% casadas, 11,6% solteras, 10,9 convivientes y 6,9% separadas. Aproximadamente 35% de ellas trabajaban fuera de la casa. En cuanto a los nios 52% correspondi a varones y 48% a mujeres, con un promedio de edad de 7,4 aos. De acuerdo a las respuestas de las madres a la escala CTS, 17,5% reconoce ejercer violencia psicolgica y 6,8% de los padres presentan esa misma conducta hacia los nios. En relacin a la violencia fsica leve 42,3% de las madres y 17,1% de los padres, declara practicar estas conductas. Por ltimo 2,6% de las madres y 1,2% de los padres reconocen ejercer violencia grave (Tabla 1). En relacin al uso de estrategias no violentas de resolucin de conflictos basada en la comunicacin verbal, de parte de ambos padres, stas alcanzan alrededor del 70%.

Se encontr que los factores de riesgo variaron dependiendo de los tipos de maltrato, as tambin de quien los ejerce. Como factores de riesgo de las madres se encontraron los problemas de salud mental (41%) el consumo excesivo de alcohol (6,2%) los antecedentes de maltrato en su infancia y haber sido testigo de violencia entre sus padres. En cuanto a las variables del padre se encontr que la presencia de castigo fsico severo en la infancia y un nivel ms bajo de escolaridad fueron factores predisponentes para el ejercicio de la violencia psicolgica, mientras que el consumo excesivo de alcohol se relacion con la presencia de violencia fsica severa. En relacin a las caractersticas de los nios, los resultados indicaron que la edad es un factor de riesgo encontrndose mayor prevalencia de agresin psicolgica en nios en edad escolar. Tambin con relacin a las caractersticas de los nios la presencia de problemas conductuales o emocionales surgi como un factor de riesgo para la ocurrencia del maltrato, no as el gnero ni la presencia de enfermedades fsicas (Tabla 2).

Variables como la educacin de la madre, el estar trabajando fuera del hogar, y la presencia de redes de apoyo vecinal, no resultaron significativas para ningn tipo de violencia. En cuanto a la violencia ejercida por el padre no resultaron significativos, el tipo de empleo de ste, ni haber sido testigo de violencia en la infancia. DISCUSIN En primer lugar llama la atencin la alta prevalencia comunicada por las madres, considerando la influencia de la deseabilidad social, se podra esperar cifras menores por efecto de la minimizacin.

Comparado con los resultados presentados por Larran, en una muestra de jvenes a nivel nacional las cifras de la agresin psicolgica y la agresin fsica leve, son ms altas en el presente estudio, no as para la violencia grave donde los jvenes sealan tasas significativamente ms altas. Esta diferencia puede deberse a que en el presente estudio, se utiliz una definicin de violencia ms estricta que la utilizada en estudios similares, y/o que las madres refieren conductas cuya sancin social es menor, pero no aquellas de mayor dao para el nio. Por otra parte, la menor prevalencia de violencia de parte del padre es consistente con lo comunicado por Alvarez20, lo que podra ser explicado en funcin del menor tiempo que stos estn a cargo de los nios, y/o la menor demanda que los nios ejercen sobre los padres basados en pautas culturales que prescriben la crianza como una responsabilidad fundamentalmente de las madres. Esta hiptesis se ve reafirmada por el hecho que stas tambin comunican mayor uso de estrategias de resolucin no violentas. Las altas frecuencias para las estrategias no violentas de resolucin indicara por otra parte que padres y madres utilizan una combinacin de estilos que incluyen prcticas violentas y no violentas en la socializacin de sus hijos. Dentro de los factores de riesgo, el deterioro de la salud mental de la madre aparece como un factor altamente significativo, lo que ha sido sealado por diferentes autores, dado que las madres que presentan altos niveles de estrs son menos tolerantes y pierden el control ms fcilmente frente a la conducta disruptiva del nio, usando ms violencia fsica y psicolgica frente a lo que consideran conductas provocadoras de parte de stos21,22. En cuanto al consumo excesivo de alcohol, si bien el nmero de madres que lo refieren es relativamente bajo (6,2%) se encontr una alta asociacin con la presencia de sntomas ansiosos y depresivos, siendo el consumo probablemente una expresin de trastornos emocionales, los que estaran a la base de una mayor predisposicin a la conducta violenta de tipo verbal. La presencia de antecedentes de castigo en la infancia de la madre, asociada con la presencia actual de violencia hacia los nios reafirma la hiptesis de la transmisin generacional del dao, ya que en estas familias los nios aprenden que el amor y la violencia pueden coexistir y que sta es un modo aceptado de resolver los conflictos, desarrollando por tanto una mayor tolerancia a sta. Llama la atencin sin embargo que esta relacin no se dio en el caso de los padres, y podra estar relacionada con el hecho de ser la madre quien reporta los datos respecto del progenitor con la consiguiente distorsin de la informacin, por lo que se sugiere ahondar en este punto en futuros estudios (Barudy, Aracena)23,24. La experiencia de haber sido testigo de violencia entre los padres en la infancia no se correlacion con el ejercicio actual de violencia contra los nios, pero s con violencia actual del padre a la madre. Esto sugerira el aprendizaje de un patrn genrico frente a la conducta violenta, en el que la mujer internaliza un modelo de victimizacin y el hombre un rol agresor al identificarse con el progenitor que ejerce violencia.

El bajo nivel educacional de los padres ha sido sealado como un factor de riesgo importante en estudios anteriores, en la presente investigacin se encontr solo relacin con violencia psicolgica ejercida por el padre lo que podra explicarse en funcin de la homogeneidad de la muestra en la que el promedio de escolaridad de las madres es de 9,4 aos y el de los padres es de 10 aos de escolaridad. En cuanto al consumo de alcohol ste se relacion con la violencia psicolgica de la madre y la violencia fsica grave de parte del padre. Una explicacin posible frente a este hallazgo sera que el alcohol acta como factor mediador que gatillara conductas de violencia las cuales adoptan un estilo propio dependiendo del gnero del progenitor. En relacin a los factores de riesgo de los nios, la mayor vulnerabilidad en la edad escolar coincide con la literatura y se explicara en funcin de un mayor nivel de actividad motora, caracterstica de este perodo evolutivo y a las dificultades de algunos nios de responder a las demandas del sistema familiar y escolar25. La variable gnero no result significativa para la ocurrencia del maltrato, lo que indicara que en nuestro pas no existira una valoracin cultural diferencial de nios o nias, ni tampoco una percepcin rgida de los roles de gnero, por parte de los padres, que legitimen mayor castigo a los varones9. Por otra parte, la presencia de problemas conductuales y emocionales en los nios, tambin ha sido planteada como factor de riesgo considerando que estos nios generan ms estrs y demandan ms atencin de sus padres, quienes les atribuyen responsabilidad por su conducta, a diferencia de los nios con problemas fsicos quienes en nuestro pas son percibidos por sus padres como ms vulnerables y por lo tanto ms necesitados de proteccin, constituyndose la enfermedad en un factor protector del maltrato26. Por ltimo nos parece importante concluir a partir de este estudio que el maltrato infantil es un problema relevante en nuestra regin y considerando la fuerte asociacin de este fenmeno con el nivel de salud mental de la madre y con la historia de violencia familiar en la infancia de los padres, se hace imperativo realizar acciones preventivas en relacin a la salud mental de las madres, as como acciones educativas a los padres que favorezcan el desarrollo de habilidades parentales, interrumpiendo de este modo la transmisin transgeneracional de la violencia. Asimismo, considerando la tendencia encontrada en este estudio a develar de parte de las madres el maltrato leve, se estima necesario generar estrategias diferenciadas para la deteccin del maltrato grave ya que son estos nios quienes se encontraran en situacin de mayor riesgo fsico y emocional.
*World SAFE Steering Committee. World Studies of Abuse in the Family Environment (World SAFE) Core Questionnaire US Copyright 2000.

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