La nueva Ley de Aguas de Chile

Fuente: Boletn Aguamarket Fecha: 16 de marzo del 2005 Con la aprobacin unnime del Senado, la reforma que busca dinamizar el mercado de las aguas en Chile comenzar a regir a contar de junio de este ao. El proyecto fue aprobado despus de 13 aos de debate en el Parlamento. Con una histrica votacin unnime el Senado aprob hoy el Cdigo de Aguas. De esta manera, en slo una semana, ambas salas del Congreso entregaron su total respaldo a esta ley que modificar la forma de adquirir los derechos de aguas en Chile. La tramitacin del Cdigo de Aguas comenz en marzo de 1992 y despus de 13 aos termina su anlisis en el Congreso. La reforma, que busca dinamizar el mercado de las aguas en Chile, comenzar a regir en junio de este ao. Aunque la patente por no uso de las aguas, que es la principal modificacin que introduce esta ley, se inicia el 1 de enero de 2006. Lo que Trae el Nuevo Cdigo Las principales modificaciones al Cdigo establecen una serie de requerimientos para otorgar derechos de aprovechamiento de aguas. Hay que tener presente que hasta ahora, y a diferencia de otros pases, el agua en Chile se otorga de forma gratuita, a perpetuidad y sin limitacin de caudal. Lo anterior implica grandes prdidas para el pas, ya que el hecho de que una o pocas personas puedan concentrar grandes volmenes de derechos de agua sin utilizarlos significa que otras personas no puedan ejecutar sus proyectos concretos. En Chile han sido constituidos derechos no consuntivos (aquellos que devuelven el agua a su curso, como por ejemplo la generacin hidroelctrica) por 13.000 metros cbicos por segundo, de los que slo se utilizan 2.500, es decir, apenas el 19 por ciento. Adems se han solicitado derechos no consuntivos por 50.000 metros cbicos por segundo, lo que equivale a casi cinco veces el caudal de todos los ros entre Arica y Puerto Montt. A partir de las reformas, ser necesario justificar el caudal solicitado en funcin de la actividad econmica a realizar, y la Direccin General de Aguas del MOP podr denegar aquellas peticiones que no se ajusten a la realidad. Del mismo modo, se cobrar una patente por no uso de los derechos para desincentivar el acaparamiento y la especulacin. Dicha patente se cobrar en los casos en que no existan obras de captacin de aguas y se regirn por una tabla diferenciada por zonas, ya que el agua hacia el norte del pas es ms escasa y por tanto ms cara. Esta patente se empezar a cobrar desde el 1 de enero de 2006, exceptuando la provincia de Palena (X regin) y las regiones XI y XII, donde regir en 7 aos ms debido al inters hidroelctrico de la zona y porque all no se construirn proyectos hasta ese fecha.

Tambin se perfecciona el mecanismo del remate: hasta ahora existe un plazo de tres meses para rematar un derecho de agua sobre el cual hay ms de un peticionario. Este plazo ahora se ampla a seis meses, siendo un remate abierto en el caso de aguas superficiales y uno cerrado para las aguas subterrneas. Lo que persigue esta disposicin es promover un acceso competitivo al aprovechamiento del recurso. Con esta nueva legislacin los conservadores de bienes races se vern obligados a informar al MOP sobre las inscripciones y transacciones de derechos de aguas que realicen los usuarios. Adems, con el establecimiento de caudales ecolgicos, esta ley permitir avanzar en la proteccin medio ambiental del agua. La nueva ley entregar nuevas atribuciones a la Direccin General de Aguas del MOP, la que tendr mayor campo de accin ante eventos crticos como la sequa y podr sancionar el robo del agua de cauces superficiales y subterrneos as como detener obras que no estn debidamente autorizadas, entre otras cosas. Tambin establece un plazo para regularizar derechos de aguas de pozos no inscritos a pequeos agricultores. La nueva ley entregar nuevas atribuciones a la Direccin General de Aguas del MOP, la que podr sancionar el robo del agua de cauces superficiales y subterrneos as como detener obras que no estn debidamente autorizadas, entre otras cosas.