INTRODUCCIN A LA METALURGIA DE LA SOLDADURA

Escrito por L. A. de Vedia / H. G. Svoboda Viernes, 15 de Agosto de 2008 12:01 - Actualizado Jueves, 18 de Noviembre de 2010 15:09

INTRODUCCIN A LA METALURGIA DE LA SOLDADURA

L. A. de Vedia H. G. Svoboda

1.- Introduccin

1.1.- El origen de la soldadura

El origen de la soldadura como tecnologa para la unin de materiales metlicos se remonta hasta la Edad de Bronce, donde se encuentran los primeros vestigios de procesos de soldadura utilizados para fines ornamentales. En la Edad de Hierro se han encontrado piezas de hierro forjado que habran sido unidas calentndolas y martillndolas juntas, desarrollndose as la soldadura por forjado. En la Edad Media la soldadura en fase slida se utilizaba para reducir el mineral de hierro a hierro metlico sin necesidad de fundirlo (1,2,3).

Sin embargo el problema de unir chapa fue solucionado por la soldadura por fusin, en la cual una fuente de calor suficientemente intensa como para fundir los bordes de ambas chapas a unir es desplazada a lo largo de la junta. Fuentes de calor suficientemente intensas estuvieron disponibles a escala industrial recin al final del siglo XIX, cuando hicieron su aparicin la soldadura oxi-gas, la soldadura por arco elctrico y la soldadura por resistencia (2).

La soldadura por arco elctrico con electrodo consumible, el ms importante de los procesos de soldadura por fusin, es ms complejo que los otros por lo que su desarrollo se produjo con mayor lentitud. Inicialmente se utilizaron electrodos de alambre desnudo pero el metal de soldadura resultante contena alto nitrgeno que le confera fragilidad. Recubriendo el alambre con asbestos o papel se mejoraron las propiedades de los depsitos soldados (2).

1/4

INTRODUCCIN A LA METALURGIA DE LA SOLDADURA

Escrito por L. A. de Vedia / H. G. Svoboda Viernes, 15 de Agosto de 2008 12:01 - Actualizado Jueves, 18 de Noviembre de 2010 15:09

La factibilidad de este proceso surge del descubrimiento de Sir Humphry Davy, en 1809 (3), segn el cual la electricidad puede ser conducida a travs del aire entre dos electrodos de carbono (grafito) conformando lo que hoy conocemos como descarga gaseosa. Posteriormente en 1885, Bernados y Olszewski (3) patentaron un proceso donde era posible reproducir este fenmeno entre un electrodo de carbono y una pieza metlica. Como consecuencia del calor generado se logra una fusin localizada que puede ser utilizada para unir piezas. Se encontr necesario aportar metal adicional para llenar el hueco existente entre las dos chapas a unir a travs de una varilla hundida dentro de la pileta lquida (3).

En la figura 1 se puede ver una reproduccin de un antiguo grabado en madera de un taller de soldadura elctrica de 1887.

En 1892, Slawianoff (3) pens que si la varilla de aporte fuera usada como ctodo en lugar del electrodo de carbono, sta se fundira por el calor generado en el ctodo y una mucha mayor proporcin del calor disipado en el arco elctrico entrara a la soldadura. Sin embargo las soldaduras producidas por esta tcnica eran de muy baja calidad debido a la reaccin del metal fundido con la atmsfera del arco a alta temperatura (3). En este sentido parece haber sido fortuito el xito de la soldadura por arco con electrodo de carbono, ya que ste al establecerse el arco generaba una atmsfera de CO2 y CO que protega la pileta lquida del aire, rico en oxgeno y nitrgeno (3).

Figura 1.- Reproduccin de un antiguo grabado de un taller de soldadura en 1887 (3).

2/4

INTRODUCCIN A LA METALURGIA DE LA SOLDADURA

Escrito por L. A. de Vedia / H. G. Svoboda Viernes, 15 de Agosto de 2008 12:01 - Actualizado Jueves, 18 de Noviembre de 2010 15:09

Esto llev a la idea de aplicar recubrimientos protectores al electrodo, siendo las primeras patentes en 1907 adjudicadas al sueco O. Kjellberg (3). Posteriormente fue quien fund la empresa ESAB (3). Una tcnica inicial fue desarrollada en Bretaa utilizando una tela impregnada con asbestos alrededor del alambre metlico proveyendo una mejor proteccin contra la contaminacin. En Estados Unidos, para la Primera Guerra Mundial no se contaba con asbestos, utilizndose como sustituto fibras de algodn impregnadas en silicato de sodio hmedo. Este revestimiento era capaz de estabilizar el arco, crear una atmsfera protectora del oxgeno y del nitrgeno del aire y una escoria, que son los principales requerimientos de un revestimiento moderno (3). De hecho los electrodos celulsicos se siguen utilizando hasta la actualidad.

As la soldadura adquira una posicin de importancia central en la construccin de estructuras de ingeniera. Esta tendencia ha continuado y desde la invencin, en 1943, del proceso de soldadura con proteccin por gas inerte los procesos de soldadura se han desarrollado y multiplicado a una gran velocidad, dando como resultado que la gran mayora de los materiales metlicos utilizados actualmente en la industria puedan ser soldados por algunos de los procesos de soldadura existentes (2).

En la figura 2 se muestra un esquema de la evolucin histrica de los procesos de soldadura.

Figura 2.- Evolucin histrica de los distintos procesos de soldadura (3).

1.2.- Metodologa de Investigacin

En cuanto a la metodologa de investigacin en soldadura, a partir de la dcada de los 70 la investigacin en soldadura comenz a realizarse de forma ms sistemtica, encarando temas fundamentales para la investigacin y el desarrollo de la soldadura en forma extensa a travs de

3/4

INTRODUCCIN A LA METALURGIA DE LA SOLDADURA

Escrito por L. A. de Vedia / H. G. Svoboda Viernes, 15 de Agosto de 2008 12:01 - Actualizado Jueves, 18 de Noviembre de 2010 15:09

programas de investigacin. Este nuevo enfoque en la forma de trabajo de los investigadores fue fundamentalmente liderado por los trabajos de Evans en relacin a las variables de proceso, W. Savage en solidificacin y otros, junto con aportes importantes realizados por las comisiones del Instituto Internacional de Soldadura (IIW) y por The Welding Institute (TWI).

Para leer ms debes descargar el archivo PDF yestar registrado.

4/4