MONOGRFICO

El orientalismo de Ea de Queirs y sus Cartas de Inglaterra

Ea de Queirs Orientalism, with Attention to His Letters from England
CSAR LASSO*

RESUMEN: Jos Maria Ea de Queirs, el gran novelista portugus del siglo XIX, viaj en 1869 para presenciar la inauguracin del Canal de Suez y conserv hasta el n de sus das un particular inters por los asuntos rabes, tema que trasluce de vez en cuando en sus obras y, de modo muy especial, en su libro de crnicas Cartas de Inglaterra. El presente artculo se propone dar a conocer esa faceta del Sr. Queirs y situarla en el contexto de su poca. PALABRAS CLAVE: Ea de Queirs, Egipto, orientalismo, Realismo, Romanticismo. SUMARIO: ALGUNOS DATOS BIOGRFICOS EL JOVEN ESCRITOR EL AMBIENTE CULTURAL EN LA POCA DE EA LA GENERACIN DEL 70 EA, DIPLOMTICO EA, CIMA DEL REALISMO PORTUGUS MEDITERRNEO Y GEOPOLTICA EN LA POCA DE EA EL VIAJE A EGIPTO CARTAS DE INGLATERRA ALGUNAS PROPUESTAS DE LECTURA ABSTRACT: Jos Maria Ea de Queirs, the great Portuguese novelist of the 19th century, travelled in 1869 for the inauguration of the Suez Canal and maintained until the end of his days a particular interest in Arabic affairs, an issue that shows every now and then in his works and,

* Licenciado en Filologa rabe por la Universidad Complutense de Madrid; posgraduado en Interpretacin y Traduccin por la Universidad Alfonso X el Sabio; bibliotecario de Shelfari (www.shelfari.com); cesar.lasso@gmail.com.

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very especially, in his book of chronicles Letters from England. The purpose of this article is to raise awareness of that aspect of Queirs work, and place it in context for his time. KEY WORDS: Ea de Queirs, Egypt, orientalism, Realism, Romanticism. SUMMARY: SOME BIOGRAPHICAL INFORMATION THE YOUNG WRITER THE CULTURAL ATMOSPHERE AT THE TIME OF EA THE GENERATION OF 70 EA, THE DIPLOMAT EA, THE EPITOME OF PORTUGUESE REALISM MEDITERRANEAN AND GEOPOLITICS AT THE TIME OF EA THE VOYAGE TO EGYPT ADDITIONAL READING

No pretendo hacer un estudio acadmico sobre algn aspecto de la obra de Ea de Queirs; entre otras razones, porque no soy especialista en la literatura portuguesa, con la que apenas empec a tomar contacto cuando me instal en Oporto en 2004. En realidad, me form en Estudios rabes y la mitad de los ttulos de mi biblioteca se refieren a literatura y material de referencia en esa rea. No obstante, es mi condicin de arabista, combinada con mi inters por la literatura lusfona, lo que me llev a descubrir por pura casualidad al gran escritor. Para quien lea en portugus resulta muy fcil acceder a su obra, pues buena parte de la produccin queirosiana se encuentra disponible para descarga gratuita en diversas pginas web. Y quiso la suerte que lo primero que descargara fuese las Cartas de Inglaterra, una recopilacin de crnicas que Ea escribi mientras ejerca funciones de cnsul ante la Gran Bretaa. Al curiosear el ndice, varias de sus crnicas captaron mi atencin: Afganistn e Irlanda, Israelismo, Los ingleses en Egipto. Y as, me anim a averiguar todo lo posible sobre tan curiosos ttulos y, tal vez, a escribir un artculo sobre el tema. Y aqu est el resultado de mis investigaciones1.

1 En la Unin Europea, as como en muchos otros pases, rigen leyes segn las cuales los derechos de autor prescriben transcurridos setenta aos despus del fallecimiento. Esas obras entran en situacin de dominio pblico. Puede descargarse un magn co PDF de la edicin digitalizada de 1905 desde Open Library (http://openlibrary.org/works/OL10342380W/Cartas_de_Inglaterra). Da la impresin de estar viendo el ejemplar real, pues el PDF abre a doble pgina como si de un libro se tratara. Tambin encontrarn la obra

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Caricatura de Ea de Queirs realizada por Rafael Bordalo Pinheiro (1846-1905)

ALGUNOS DATOS BIOGRFICOS Jos Maria Ea de Queiroz (o de Queirs, en ortografa moderna2) naci en 1845 en Pvoa de Varzim, una pequea ciudad a unos 38 km al norte de Oporto. Sus padres se llamaban Jos Maria Teixeira de Queirs y Carolina

en The Project Gutemberg: all, siempre es posible copiar la versin HTML a formato Word. Para quien desee leer la obra en espaol, al nal de este artculo incluir una breve bibliografa. 2 La lengua portuguesa ha sido objeto de varias reformas ortogr cas en los ltimos cien aos. Los curiosos sobre el tema podrn obtener informaciones introduciendo reforma ortogr ca del portugus en el buscador de la Wikipedia en espaol. Merece especial atencin el primer apartado de esta entrada, titulado Antecedentes del Acuerdo Ortogr co de 1990. Las informaciones son incluso ms completas en la Wikipdia em portugus; en esta, la bsqueda reforma ortogr ca remitir a las diferentes reformas en entradas separadas.

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Augusta Pereira de Ea. Deseo alertar a los lectores espaoles poco familiarizados con el mundo de la lusofona sobre el sistema de apellidos portugueses, que quizs comente con ms detalle en un futuro artculo. El apellido paterno, que de alguna forma se considera el importante si se opta por simplificar el nombre y mencionar uno solo (tal como en Espaa), es el ltimo (nosotros lo ostentamos antes del materno); se le antepone el de la madre. En consecuencia, si desean ustedes consultar las obras disponibles para descarga en el catlogo de la Biblioteca Nacional Digital (de Portugal), debern buscar el autor por la Q de Queirs3. Una curiosidad: el recin nacido fue bautizado y registrado como hijo natural del Sr. magistrado Teixeira de Queirs y de madre desconocida, una frmula habitual en la poca para proteger la identidad de mujeres de clase alta cuando no haba por medio matrimonio. El joven Ea fue criado por los abuelos paternos hasta los diez aos y, despus, ingres en un internado en Oporto para completar su educacin escolar; una vez acabada aquella, se fue a Coimbra para estudiar Derecho. Aunque sus padres se casaron cuando el nio tena cuatro aos, nuestro autor no vera plenamente legitimados sus apellidos hasta los cuarenta, poco antes de desposarse con Emlia de Castro Pamplona, hermana de su amigo el conde de Resende. Estas irregularidades deban de ser relativamente frecuentes en la poca4 y no implicaban necesariamente falta de afecto familiar: finalizada la licenciatura, el joven letrado se instala con sus padres en el domicilio familiar de la plaza del Rossio, en Lisboa.

EL JOVEN ESCRITOR Ea inici su actividad literaria como periodista en la Gazeta de Portugal, escribiendo artculos no directamente relacionados con la actualidad noticiosa inmediata. Estos folletines seran reunidos pstumamente en el libro Prosas brbaras5 (1903) y son de lo ms heterogneo y eclctico: relatos breves,

No obstante, es frecuente referirse al autor cariosamente por Ea, incluso en publicaciones acadmicas. 4 La poetisa Florbela Espanca (1894-1930), registrada como hija de padre desconocido, se cri con el mismo. Solo fue reconocida e inscrita en el Registro Civil a ttulo pstumo, 18 aos despus de su suicidio. 5 Puede descargarse un excelente PDF a doble pgina, como si de un libro fsico abierto se tratara, en Open Library (http://openlibrary.org/works/OL10342372W/Prosas_brbaras). Se trata de una edicin portuguesa de 1912.

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alguna incursin potica, ensayo Influidos por un Romanticismo en ocasiones satanista y de muy variadas inspiraciones (Poe, Victor Hugo, Hoffman, Baudelaire), suponen ya un punto de viraje contra el Ultrarromanticismo portugus en boga por aquellos tiempos6. Pocos meses vivi con sus padres: en 1867 parte para vora donde funda y dirige, como redactor exclusivo, el peridico de oposicin Distrito de vora. Pocos meses asimismo dur su estancia en vora. Nuestro joven escritor regresa a la capital y participa activamente en la tertulia el Cenculo7, iniciada informalmente en las noches de desordenada bohemia de Coimbra y que, ganando disciplina en Lisboa bajo la direccin del poeta Antero de Quental, tendr proyeccin pblica con la organizacin, en 1871, de las Conferencias del Casino8. Por aquellos tiempos aparecen publicados en el peridico Revoluo de Setembro los primeros poemas satnicos de Fradique Mendes, personaje inventado por varios miembros del cenculo para quien crearon, asimismo, una obra potica escrita entre todos ellos. Queirs incluir al personaje en varias de sus obras posteriores9. A finales de 1869 ocurre algo fundamental para este artculo que el lector tiene en sus manos: nuestro autor es invitado por su amigo el conde de Resende a un lujoso viaje para asistir a la inauguracin del Canal de Suez. Partieron el 23 de octubre de 1869 y regresaron el 3 de enero de 1870. Descontado casi un mes entre ida y vuelta por mar, les quedaron 43 das para conocer Egipto, Palestina y la regin siro-libanesa. Fueron das casi frenticos, en los que Ea

Vase la entrada Ultrarromantismo em Portugal de la Wikipdia em portugus (http://pt.wikipedia.org/ wiki/Ultrarromantismo_em_Portugal). 7 Consltese la entrada Cenculo (grupo de intelectuais) en http://pt.wikipedia.org/wiki/Cen%C3%A1culo_ (grupo_de_intelectuais). 8 Ver la entrada Conferncias do Casino en la Wikipedia portuguesa (http://pt.wikipedia.org/wiki/ Confer%C3%AAncias_do_Casino). 9 Fradique Mendes aparece brevemente en la primera novela escrita por Ea (en colaboracin con su amigo Ramalho Ortigo, otro miembro del Cenculo): El misterio de la carretera de Sintra (publicada en espaol por Acantilado Editorial). Posteriormente, le dedicar una original novela epistolar: La correspondencia de Fradique Mendes (Destinolibro, 1995; o Mondadori, 2008). Esta tuvo una continuacin: Cartas inditas de Fradique Mendes (no he encontrado traduccin. Existe algn PDF en portugus de la Correspondencia, descargable, que incorpora al nal las cartas inditas). En 1997, el escritor angoleo Jos Eduardo Agualusa public Nao crioula (Nacin criolla, Alianza Editorial), novela en la que retoma el personaje como protagonista.

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tom cuantiosas notas de viaje y ley todo lo que pudo para documentarse. La experiencia marcara una buena parte de su obra posterior. Los libros donde ms claramente recoge esa experiencia son: Cartas de Inglaterra (crnicas escritas a principios de los ochenta aos y reunidas por primera vez en un libro pstumo de 1905). La reliquia (novela publicada en 1887). La correspondencia de Fradique Mendes (1900). Otras vivencias de aquel viaje fueron aprovechadas en su primera novela, El misterio de la carretera de Sintra, escrita en colaboracin con su amigo Ramalho Ortigo y cuya accin se desarrolla durante un buen trecho en Malta, escala del viaje a Oriente Medio. Por otra parte, uno de sus hijos reuni y combin las notas de viaje con los artculos publicados a su regreso, para lanzar O Egipto veintisis aos despus de la desaparicin del gran novelista10. EL AMBIENTE CULTURAL EN LA POCA DE EA El Romanticismo, que haba surgido en Inglaterra y Alemania a finales del siglo XVIII, domina el panorama cultural europeo de la primera mitad del XIX. Caracterstica del romntico es su hasto y afn de huida, que pueden materializarse en la rememoracin de un pasado (supuestamente glorioso)11 o en la fuga espacial, a travs del viaje en busca del exotismo. El siglo XIX es el tiempo de los grandes viajeros y exploraciones. Escritores y artistas se lanzan hacia Oriente que, por albergar culturas ajenas al etnocntrico europeo, presentan un aura de misterio e inspiracin. En 1786, la novela gtica, tan en boga en Inglaterra, crea un nuevo icono con la publicacin de Vathek, de William Beckford. A los elementos habituales de aquella esttica (la traicin, la lujuria,

10 Descarga gratuita de la versin portuguesa en grafa actualizada: www.megaupload.com/?d=7J4EJ7F4. Estoy convencido de que Visiones de Oriente, publicado en Mxico en 1940, es su traduccin espaola (vase cha de este libro en Open Library: http://openlibrary.org/works/OL846532W/Visiones_de_Oriente), aunque no he podido con rmarlo. 11 Podemos recordar, en este apartado, las novelas de Sir Walter Scott.

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la avaricia, la magia y lo sobrenatural) se incorpora el escenario pintoresco. En el subttulo se refiere: An Arabian Tale Los europeos acaban de descubrir las Mil y una noches a travs de recientes traducciones. Lord Byron, en 1813, publica su poema The Giaour (El infiel)12 Los franceses no les van a la zaga en esa bsqueda de Oriente: Delacroix, Flaubert13, Nerval14. La carrera para el reparto colonial estimula las grandes exploraciones y el interior del frica subsahariana empieza a ser penetrado por europeos. El polifactico Sir Richard Burton, militar, cientfico, lingista, es apenas uno entre una interminable lista de insignes y valientes aventureros. Portugal est postrado en este periodo por una combinacin de factores entre los que destacar las invasiones napolenicas, el abandono de la corte, que se traslad a Brasil entre 1807 y 1821, y las guerras civiles posteriores. Por ello, no encontramos creaciones arquitectnicas destacables en esos aos. No obstante, s lleg el movimiento al terreno de las letras, que es el que nos interesa. Una consecuencia de este movimiento ser el inters por la historia nacional, que se materializa en una doble vertiente: el desarrollo de la historiografa y la reconstruccin literaria a travs de la ficcin histrica. De todos modos, en mi modesta opinin, la historiografa portuguesa est dominada por una ideologa cristiana nacionalista que desvirta acontecimientos como la invasin rabe de la Pennsula. Hacia mediados de siglo, el movimiento literario toma un derrotero portugus original, el Ultrarromanticismo que, como su nombre indica, consiste en la exacerbacin de todo cuanto haba caracterizado el gusto romntico. Se llega a extremos exagerados y la calidad con frecuencia no acompaa el relato, puesto que se desarrolla una novelstica con tal sucesin de crmenes

Giaour es un trmino despectivo que los turcos utilizaban para referirse a los no musulmanes. El viaje de Gustave Flaubert se materializ en la documentadsima novela histrica Salammb, que reconstruye el esplendor de la antigua Cartago. 14 Vase resea Viajeros romnticos a Oriente: Delacroix, Flaubert y Nerval en el nmero anterior (15) de esta revista Hesperia.
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violentos que podramos hablar de una literatura de navajazo y palangana15. Esta corriente fue moda durante un par de dcadas. Dos de los escritores que han sobrevivido al ceudo crtico que supone el paso del tiempo son el poeta Soares de Passos y el novelista Camilo Castelo Branco16. A mediados de siglo comienza desde el poder una cierta preocupacin por el desarrollo e inversin en infraestructuras que, lentamente, irn sacando al pas de la prolongada parlisis en la que haba estado postrado durante al menos cinco dcadas. En Europa, el Romanticismo evoluciona hacia nuevas corrientes como el Parnasianismo y el Simbolismo, en Francia, al tiempo que se desarrolla un nuevo movimiento literario opuesto por su ideologa y caractersticas formales al Romanticismo: se trata del Realismo, con cultivadores insignes como Balzac, Stendhal y Flaubert. En el terreno de las ideas polticas, asistimos a la difusin del pensamiento socialista y a la elaboracin del marxismo y el anarquismo, representado en Francia por Proudhon. El Realismo, en este contexto, se va radicalizando y deriva en el Naturalismo de mile Zola, de la misma generacin que nuestro Ea. Curiosamente, cuando asistimos a estos desarrollos en Francia, y el Romanticismo en Espaa empieza a moderarse con Bcquer y Rosala, abandonando excesos anteriores, el Ultrarromanticismo portugus est en pleno auge. Nuestro Ea de Queirs, joven inquieto y culto, vido lector y atento a las realidades culturales de fuera del pas, discute lo que ve con sus amigos del Cenculo.

LA GENERACIN DEL 70 Las modernas ideas de socialismo, el pensamiento de Proudhon y la pretensin de dinamizar a la sociedad ya haban aflorado entre los compaeros de

Vase la entrada Ultrarromantismo en la Wikipedia portuguesa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Ultrarromantismo. 16 He ledo, recientemente, Amor de perdio de este ltimo escritor. Se trata de una especie de versin lusitana de Romeo y Julieta. Me ha sorprendido lo bien escrito que est. Es facilsimo descargarlo gratuitamente en el original portugus. En espaol, Amor de perdicin ha sido publicado por Espasa y por Alianza, entre otras editoriales.
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Ea en los tiempos de la Universidad, y enfrentaron a los apasionados estudiantes con los intelectuales ultrarromnticos del momento en la famosa cuestin conimbricense de 186517. En aquella ocasin, Ea se mantuvo al margen de la polmica, pero una vez acabada su licenciatura empieza a dar muestras de ardor combativo. Ya hemos mencionado su labor de oposicin desde el peridico que fund en vora. Habieno regresado de su viaje a Egipto, se integra plenamente en el grupo del Cenculo, dinamizado con una mezcla de pasin y disciplina por el poeta y pensador Antero de Quental. Los integrantes de dicho grupo sienten la necesidad de transformar la sociedad. Se est formando el ncleo de lo que acabar por conocerse como la Generacin del 7018. En la primavera de 1871, deciden dar un nuevo paso al frente y organizan las clebres Conferencias del Casino Lisbonense19 con el objeto de debatir los males de la sociedad y la necesidad del cambio. Las cinco conferencias que efectivamente se llegaron a pronunciar se han perdido, salvo la segunda, impartida por el propio Antero y titulada: Causas de la decadencia de los pueblos peninsulares20. As empezaba:
Seoras y seores: La decadencia de los pueblos de la Pennsula en los tres ltimos siglos es uno de los hechos ms incontestables, ms evidentes de nuestra historia: puede incluso decirse que esa decadencia, siguindose casi sin transicin a un perodo de fuerza gloriosa y de rica originalidad, es el nico gran hecho evidente e incontestable que en esa historia aparece a los ojos del historiador lsofo. Como peninsular, siento profundamente tener que a rmar, en una asamblea de peninsulares, esta desalentadora evidencia. Pero si no reconociramos y confesramos francamente nuestros yerros pasados, cmo podramos aspirar a una enmienda sincera y de nitiva? El pecador se humilla delante de su Dios, en un sentido acto de

Consltese Questo coimbr en la Wikipedia portuguesa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Quest%C3% A3o_Coimbr%C3%A3. 18 Sobre la misma, un artculo muy breve en la Wikipedia portuguesa: http://pt.wikipedia.org/wiki/ Gera%C3%A7%C3%A3o_de_70. Podemos considerar como ncleo duro de esta generacin a Antero de Quental, Ea de Queirs, Guerra Junqueiro, Ramalho Ortigo y Oliveira Martins (http://pt.wikipedia.org/ wiki/Casa_da_Pedra). 19 Puede accederse a un excelente esquema de las mismas en www.citi.pt/cultura/literatura/romance/ eca_queiroz/conferencias_casino.html (en portugus). 20 Puede descargarse gratuitamente el PDF en portugus desde Open Library: http://openlibrary.org/ works/OL1206971W/Conferencias_democraticas. En espaol, solo existe una versin impresa publicada por el mejicano Fondo de Cultura Econmica: (www.fondodeculturaeconomica.com/librerias/Detalle. aspx?ctit=044025R).
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contricin, y solo as es perdonado. Hagamos nosotros tambin, ante el espritu de la verdad, el acto de contricin por nuestros pecados histricos, porque solo as nos podremos enmendar y regenerar.

Las ltimas palabras de este primer prrafo reflejan perfectamente el propsito de este grupo de jvenes intelectuales idealistas: corregir y transformar la sociedad21. Ea imparti la cuarta conferencia: A Literatura Nova ou o Realismo como Nova Expresso de Arte. Aunque el texto original se perdi, quedan abundantes referencias, incluso del propio Queirs, y su contenido ha sido reconstruido por Antnio Salgado Jnior22. Hubo una conferencia ms la semana siguiente de la proclama que Ea hizo de una nueva literatura. Pero no pudo concluirse el ciclo: el Gobierno, inquieto por las ideas sospechosamente revolucionarias de estos jvenes intelectuales, prohibi su continuacin y orden el cierre del Casino Lisbonense. EA, DIPLOMTICO En medio de toda esta actividad intelectual23, el joven escritor no descuidaba su futuro profesional. En 1870 haba ingresado en la administracin pblica, donde fue nombrado administrador de la ciudad de Leira24. En septiembre de ese mismo ao, se present a concurso para cnsul y qued clasificado en primer lugar. No obstante, sus actividades intelectuales y las malhadadas Conferencias del Casino parece que perjudicaron su posicin: no recibi nombramiento hasta dos aos despus, y eso gracias a una reordenacin

Llama la atencin el smil de la contricin mencionado por Antero. l era el ms espiritual y ferviente cristiano en una generacin que, si no tanto como atea, se mostraba marcadamente anticlerical. Como nota curiosa, varias de las obras de Ea se encuentran en una lista de libros prohibidos por el Opus Dei (www. stagger.net/books/opus_dei_banned.htm) 22 Matos, A. Campos (org. e coordenao), Dicionrio de Ea de Queirs, Lisboa, Caminho, 1988, s/ed., pg. 127. 23 El mismo mes de las Conferencias sali el primer nmero de la revista de crtica social As farpas (los desgarros), fundada por Ea de Queirs y su amigo Ramalho Ortigo. Ea solo colaborara en los nmeros de 1871 (descarga gratuita desde la Biblioteca Nacional Digital de Portugal, en portugus). 24 A raz de este nombramiento, Ea tuvo la oportunidad de conocer de cerca la vida provinciana. Sus observaciones quedaran plasmadas en la primera gran novela del realismo portugus: El crimen del padre Amaro.
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ministerial que removi a alguno que otro ministro conservador. Ea se referir al incidente con irona:
Porque en n, yo no puedo ser cnsul por haber pronunciado una conferencia. Si esa conferencia fue la condenacin del Romanticismo, se deduce que yo no puedo ser cnsul por haber condenado el Romanticismo. Ahora bien, yo no saba que para ser cnsul era necesario un Certi cado de que el aspirante recita todas las noches, a la luz de la luna, el Noviazgo del sepulcro, del difunto Soares de Passos25. [] Ay, ahora veo, infeliz realismo, que me obstruyes una carrera. Ay Para ser cnsul en Pernambuco, quin tuviera el corazn de Romeo!26.

Aclarar que los intelectuales ultrarromnticos contra quienes Ea se rebelaba estaban muy bien situados en el poder y dominaban el panorama poltico. Pero no hay mal que cien aos dure y, a finales de 1872, tenemos a Queirs como cnsul en La Habana. Parece que ese destino no era muy del agrado de Ea, que tena miedo del clima tropical por motivos de salud27 y prolongaba sus vacaciones y permisos al mximo. Aprovech la oportunidad para viajar por Canad, los Estados Unidos y Amrica Central. La actividad de Ea en Cuba aumenta mi admiracin por su talla humana. Eran tiempos de fuerte presin para abolir la esclavitud. El proceso estaba en curso en la isla y, como su economa productiva era dependiente de esta situacin, los cubanos haban encontrado una serie de artimaas legales por las que, en la prctica, reducan a este rgimen a supuestos trabajadores contratados en China. Ahora bien, los chinos embarcaban a Cuba desde Macao, territorio portugus. En la prctica, esa situacin equivala a considerar que el reino de Espaa reduca a una situacin denigrante a sbditos portugueses. Ea luch incansablemente por mejorar las condiciones de esta sufrida comunidad, objeto del desprecio y el racismo de los cubanos de entonces, y present innmeras propuestas para corregir las leyes y evitar la aplicacin de tales artimaas. Aunque no fue un autntico filntropo (cobraba a los chinos por liberarlos de la esclavitud), su actuacin fue considerada brillante en Portugal y la comunidad oriental se sinti lo suficientemente agradecida como para

25 Esta referencia me llev a descargar el libro Poesias de Soares de Passos, de la Biblioteca Nacional Digital de Portugal. Su poema O noivado do sepulchro me pareci el colmo de la cursilera ultrarromntica. 26 Ea de Queiroz Diplomata. Archer de Lima, Portuglia Editora, Lisboa, 1946. 27 Al parecer, una amebiasis contrada durante su viaje a Egipto lo llevara a la tumba aos ms tarde.

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hacerle caros regalos al final de su mandato. Ea conserv con orgullo hasta el final de sus das un lujoso bastn que los chinos le ofrecieron. Al tiempo que avanza en la redaccin de El crimen del padre Amaro, Ea consigue huir del clima que tanto tema cuando obtiene el consulado de Newcastleupon-Tyne, en Inglaterra. Y nosotros podemos muy bien pasar a otro captulo sabiendo que nuestro joven intelectual, mientras inicia una prometedora carrera literaria, es tambin un respetable diplomtico.

EA, CIMA DEL REALISMO PORTUGUS mile Zola naci en 1840; Benito Prez Galds, en 1843 y Ea de Queirs, en 1845. El francs y el espaol ya son dos escritores populares cuando Ea lanza por entregas, en 1875, la primera versin de El crimen del padre Amaro. Hubo una cierta polmica de plagio porque ese mismo ao Zola haba publicado una novela con ciertas similitudes, empezando por el ttulo: La faute de labb Mouret (El pecado del abate Mouret). En mi opinin, la coincidencia de temas se trata simplemente de eso, una curiosa coincidencia. El anticlericalismo, la crtica social y los amores ilcitos son objetos muy queridos del realismonaturalismo y, en Espaa, Galds est recogiendo por aquellos aos esa misma temtica en sus novelas de tesis28. Sea como fuere, Ea no qued muy convencido del resultado: al ao siguiente lo publica por primera vez en volumen, con muchas alteraciones, y la edicin definitiva de la obra que levant ampollas no vera la luz hasta 188029. Para entonces, ya haba publicado una segunda gran obra y primer rotundo xito en vida del autor: El primo Basilio, novela que nuevamente provoca escndalo por su fuerte crtica de la sociedad burguesa y su temtica de adulterio. La publicacin de El primo Basilio definitivamente revolucion el panorama literario portugus y relanz el inters por El crimen del padre Amaro, que hasta entonces haba pasado, escndalos aparte, un tanto desapercibido. Entretanto, desde Newcastle, haba escrito una obra que se quedara en los cajones perso-

28 Ni siquiera debieron de incomodar las sospechas al propio Zola, quien consider a Ea muy superior a Flaubert (http://www.juggle.com/jose-maria-eca-de-queiroz). 29 Descarga de la edicin portuguesa de 1889: http://purl.pt/226.

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nales del escritor durante ms de un siglo, cuando ya haba pasado claramente a dominio pblico: La tragedia de la calle de las Flores. Hay quien considera que se trata de un ensayo para otra de sus obras ms famosas, Los Maia, libro con el que comparte la temtica del incesto30. Desde luego, comparando ambas novelas, Los Maia parece una versin edulcorada de La tragedia, y es tal vez su crudeza y el escndalo que habra provocado en la poca lo que decidi su no publicacin. En la Wikipedia portuguesa hay un artculo muy dudoso sobre la Generacin del 7031 en el que se declara que sus miembros no consiguieron ninguno de los objetivos que se haban propuesto y que acabaron por considerarse los vencidos de la vida. No ser por Ea, que haba asestado el golpe de gracia al Romanticismo. No ser por el ambiente de libertad de expresin que yo intuyo por aquellas fechas, en un pas que fue regido por una monarqua absoluta hasta haca cincuenta aos, que luego conoci guerras civiles entre absolutistas y liberales (muy en paralelo con nuestra propia historia), y que en 1871 haba decretado el cierre de las Conferencias Democrticas y haba preterido el nombramiento consular de nuestro escritor. Veamos cmo critica Ramalho Ortigo una desafortunada decisin del soberano desde la revista As farpas, que l mismo diriga32:
El servilismo del soberano al dominio de espritus tan probadamente nulos y tan perfectamente soporferos como los que le asesoraron en el centenario de Cames son prueba de que el cerebro de la dinasta se encuentra tocado por las fatalidades atvicas inherentes a un organismo por cuya masa enceflica circula la sangre del Sr. D. Jao VI33.

De todos modos, Ea tiene cierto tacto al abordar la temtica: los personajes (madre e hijo en La tragedia y hermanos en Los Maia), han sido separados desde el nacimiento e ignoran la naturaleza de su relacin. 31 http://pt.wikipedia.org/wiki/Gera%C3%A7%C3%A3o_de_70. 32 Las farpas. Crnica mensual de la poltica, de las letras y de las costumbres. Revista fundada conjuntamente por Queirs y Ortigo en 1871, aunque Ea solo colabor el primer ao. Despus, qued bajo el exclusivo quehacer de Ramalho, aunque siguiera gurando en su portada el nombre de Ea. Farpa signi ca punzn; astilla; banderilla; rasgadura o desgarro; y, en portugus coloquial aunque probablemente no encuentren este signi cado en el diccionario, cmo lo dira namente? ventosidad (ejem). El nombre de la publicacin sugiere su carcter satrico y agitador de conciencias. 33 As farpas, 1882. Ramalho Ortigo. El soberano actual era descendiente del referido D. Joo VI (17671826), que haba dejado muy mal recuerdo en Portugal (entre otros datos, fue durante su reinado cuando se separ el Brasil). Mezcla de soberano absoluto con detalles bonachones y tics grotescos, su gura no obstante ha sido revalorizada en tiempos recientes. Lean, si no, Empire Adrift (versin portuguesa, Imprio deriva), del australiano Patrick Wilcken, o 1808, del brasileo Laurentino Gomes.
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O no ser por el tono de modernidad que intuyo en la historiografa de Oliveira Martins, otro destacado miembro de la Generacin, cuyas obras rompen claramente con el espritu del historiador romntico Alexandre Herculano34. Ea, repito, ha asestado el golpe de gracia al Romanticismo. El ultrarromntico Camilo Castelo Branco, que vive de su pluma, ya no puede ignorar la situacin:
Si comparo el Amor de perdicin, cuya quinta edicin me parece un xito fenomenal y extralusitano, con El crimen del padre Amaro o El primo Basilio, con eso, voluntariamente resignado, que para el esplendor de estos dos libros ha sido necesario que el Arte se ataviara de los primores labrados en el transcurso de diecisis aos. El Amor de perdicin, visto a la luz elctrica de la crtica moderna, es una novela romntica, declamatoria, con bastantes cursileras lricas y unas ideas perversas que llegan a rayar en el desaforo del sentimentalismo35.

Camilo Castelo Branco. Grabado de Francisco Pastor.

Camilo, viviendo de lo que escribe y vende al peso, vacila en el camino a seguir. En 1879 publica Eusbio Macrio, una novelita en la que parodia todos los tics del naturalismo y cuya grotesca historia continuar el ao siguiente en La gentuza (A corja). No obstante, dos aos despus publica La brasilea de

34 Curiosamente, me parece que este ltimo le ha dado nombre a muchas ms calles portuguesas (en Lisboa, Oporto, Cascais) que Oliveira Martins. 35 Amor de perdio, prefacio del autor a la edicin de 1879.

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Prazins, una historia de amor frustrado ya profundamente influida por el realismo y sin la intencin satrica de los dos ttulos mencionados. Se considera su ltima gran novela. Ocho aos despus, arruinado y quedndose ciego, tras una vida sentimental agitada y un paso por la prisin por cierto escndalo amoroso, Camilo se suicida como el romntico que era: descerrajndose un tiro en la cabeza.

MEDITERRNEO Y GEOPOLTICA EN LA POCA DE EA

La esclavizada raza de Mahoma se asfixia bajo el peso de la libertad europea. (Jos Mara de Pereda, Escenas montaesas)

La frase anterior, segunda con que Pereda inicia sus Escenas montaesas (1864) constituye un ejemplo de retrica que declara la aplastante superioridad de nuestra civilizacin o encierra una fina irona? Si me permiten imaginar, la idea popular que en Espaa tendramos de nuestros vecinos del Sur no sera por aquel entonces muy simptica. Nos acabbamos de batir en una guerra marroqu (1859-1860) que Pedro Antonio de Alarcn describe en su Diario de un testigo de la guerra de frica y, en la madrilea carrera de San Jernimo, la entrada al edificio de las Cortes exhiba sus dos flamantes leones, cincelados sobre el bronce fundido de los caones que en dicha guerra arrebatamos al enemigo. Se asfixia bajo el peso de la libertad S, de todos modos, debe de haber alguna sutil irona, en una Europa cuyas aspiraciones coloniales llevan dcadas afilando cuchillos. El breve prrafo que la precede y con que el escritor cntabro abre las Escenas montaesas es Las plantas del Norte se marchitan con el sol de los trpicos36. Portugal, aparte de crear un imperio allende los ocanos y sus extenuantes luchas con ingleses y holandeses en el Atlntico occidental y sobre todo en Asia, haba hecho un esfuerzo considerable por ocupar la franja atlntica marroqu entre los siglos XV y XVIII. El lucro que ese esfuerzo en territorio

36 Lectura gratuita de Escenas montaesas en Wikisource: http://es.wikisource.org/wiki/Escenas_ monta%C3%B1esas.

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norteafricano pudiera producir siempre fue objeto de debate. En 1769, el marqus de Pombal decidi abandonar la ltima plaza que nuestros vecinos ocupaban en la costa atlntica: Mazago, la actual El Jadida. Segn el profesor Antnio Dias Farinha, las consecuencias de esa decisin fueron positivas:
El n de la presencia militar portuguesa en Marruecos abri una nueva poca en las relaciones entre los dos pases, que normalizaron sus contactos diplomticos, desarrollaron el comercio y protegieron la navegacin. Se sucedieron las embajadas entre ambos Estados y la con anza creci de tal forma que, en 1780, una parte del tesoro de Marruecos fue depositada en Lisboa bajo la custodia de la reina portuguesa. Los estudios de rabe conocieron notable incremento gracias a Fray Joo de Sousa, al estmulo de D. Fray Manuel do Cenculo y a la escuela del Convento de Jesus37.

Al menos, las relaciones entre lusitanos y magrebes atravesaron una fase de simpata, y Portugal pudo concentrar su atencin en otros problemas que enturbiaban su horizonte vital, y en la agitada historia que desde el inicio del siglo siguiente sacudir el panorama europeo. De algn modo, en Portugal podra haber ocurrido un cierto olvido de su histrica interaccin con el islam durante las primeras dcadas del siglo XIX. En Espaa, me parece que el inters fue mayor: nuestros romnticos fisgan y rebuscan leyendas morunas del pasado nacional (consulten, si no, las obras del duque de Rivas, de Antonio Garca Gutirrez o de ilustres hispanistas como el romntico estadounidense Washington Irving). En este hilo de pensamiento, tengo la impresin de que, cuando el historiador portugus (y eminente poeta, novelista y dramaturgo) Alexandre Herculano lanza en 1844 su novela histrica Eurico el presbtero, la postura defendida es que haba existido una gloriosa civilizacin cristiana y que, ante la salvaje invasin de un pueblo brbaro, los hroes visigodos se debatirn por reestablecer la justicia y la superioridad moral de la fe en Cristo. La preocupacin por el espritu democrtico y el rechazo del salvajismo parece dominar la segunda mitad del siglo XIX portugus. En este sentido, detecto con

37 Antnio Dias Farinha, Os Portugueses em Marrocos. Lisboa, 1999. Descarga gratuita del PDF desde Biblioteca Digital Cames.

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frecuencia cierto desprecio por las culturas del frica subsahariana, as como un rechazo de la figura del marqus de Pombal que, si bien haba pretendido modernizar el pas en la segunda mitad del siglo XVIII, represent el perfecto ejemplo del lder ilustrado: todo para el pueblo, pero sin el pueblo. El propio Camilo Castelo Branco nada simpatizaba con la figura del marqus, a quien dedic un libro. Ramalho Ortigo, desde su revista As Farpas38, escribir en 1882:
La personalidad de un estadista de la escuela del marqus de Pombal representa la negacin expresa de todas esas libertades, representa el renacer del antiguo despotismo monrquico, la coercin del hombre sobre el hombre, cuando lo que todos nosotros pedimos desde Danton a esta parte, en nombre de la dignidad de la especie, rehabilitada por la ciencia en posesin de s misma, es el libre ejercicio de la accin del hombre sobre la naturaleza. Los nicos pueblos del globo que todava hoy aceptan, no diremos que con los regocijos de un triunfo sino simplemente sin discusin, sin protesta o sin revuelta, el principio de la autoridad representada por el arbitrio de un individuo, son los salvajes; son los ashanti cuyo rey, heredero nico y forzado de todos sus sbditos, tiene 3.333 mujeres y un nmero proporcional de hijos, con derecho de saqueo sobre toda su comunidad; son los kafungas del valle del Nger, donde nadie se aproxima al soberano sino con las manos en el suelo y la cabeza arrastrada sobre el fango; son los abisinios, que nacen todos esclavos del rey su dueo; son los melanesios, cuyo jefe tiene el tratamiento de Dios; son, nalmente, los cafres, los botocudos, los tupinambaes, los patangonios [sic] y los esquimales. En Europa, ya no hay de eso.

En 1888, Carlos Testa, capitn de navo39, publica un librillo titulado Portugal y Marruecos ante la historia y la poltica europea. Tras hacer un repaso de la aventurera historia martima de Portugal, el militar Testa sugiere que quizs no fue tan acertado el abandono de Marruecos y que, en un contexto de expansin colonial, la presencia portuguesa en el norte de frica estara ms que nunca justificada por derechos histricos, estratgicos y por la legitimidad que supone acabar con un rgimen brbaro.

Vase nota 32. Para el rango de capitn de navo, consltense las Wikipedias inglesa, portuguesa y espaola (esta ltima es la ms sucinta en detalles): http://es.wikipedia.org/wiki/Capit%C3%A1n_de_nav%C3%ADo.
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Para el capitn Testa, la necesidad de que Europa domine el norte de frica resulta obvia:
Ya haba transcurrido un cuarto del siglo XIX y todava la margen africana del Mediterrneo yaca sujeta en toda su amplitud a los sectarios de un oscurantismo invencible y de un fanatismo intransigente con la nueva ley de las naciones; y las regencias berberiscas de Trpoli, Tnez, Argel y el imperio marroqu constituan, en su conjunto, la vergenza de los Estados cultos, ya que estos consentan que aquel mar, que haba sido desde otras eras el centro de las relaciones entre los pueblos martimos, todava se mantuviese como campo de depredaciones sistemticas, rea de la ms autorizada o tolerada piratera, agelo de la navegacin pac ca, y objeto constante de fatigosa lid para la vigilancia y para la accin represiva de las potencias martimas y fronterizas de este lado del mar40.

El capitn de navo no duda en llamar a Marruecos brbaro Estado y califica su sistema de gobierno de vejatorio y repugnante a las leyes de la humanidad. Tras mencionar las buenas relaciones tambin referidas por el profesor Antnio Dias Farinha, sugiere que Marruecos debera ser repartido entre Espaa y Portugal, de manera que la primera dominara la zona mediterrnea, y la segunda, la atlntica; as se establecera un equilibrio perfecto en el reparto de las naciones europeas, pues Francia ya dominaba Argelia y previsiblemente acabara por dominar Tnez, la expectativa de que Trpoli acabara siendo concedida a Italia como compensacin por Tnez era ms que fundada, e Inglaterra ya controlaba su ruta hacia Suez y la India a travs de pequeas plazas como Gibraltar y Malta. Los ingleses, en la dcada de los aos sesenta, estn muy atentos a la construccin del canal de Suez, que facilitar enormemente la conexin de la metrpoli con el subcontinente indio, la joya del imperio. Y, en frica, suean con un continuo britnico que una Ciudad del Cabo con Alejandra bajo la bandera britnica. Este proyecto, por cierto, choca frontalmente con la aspiracin portuguesa de unir las posesiones atlnticas en la costa angolea con Mozambique, en lo que los idelogos nacionales esbozaron como el mapa rosado.

40 Carlos Testa, Portugal e Marrocos perante a historia e a politica europea, 1888. Lectura gratuita en portugus con grafa decimonnica desde The Project Gutemberg.

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O mapa cor-de-rosa (fuente: Wikipedia)

EL VIAJE A EGIPTO Ya estamos en contexto. Permtanme ahora volver a 1869, retrocediendo para avanzar, como si mi artculo fuera las labernticas callejuelas de una medina. Ea, el joven ilusionado que barrunta ajusticiar el Romanticismo, embarca vido de nuevas experiencias rumbo a Oriente. Es su primer gran viaje al extranjero. Ansa descubrir nuevos paisajes, nuevas geografas, viejas culturas, otras razas; y anota minuciosamente todo lo que encuentra:
La raza parece haber degenerado de la antigua belleza vigorosa de la gente andaluza. Los rostros tienen ms bien un cierto aire fatigado e inexpresivo. Solo de vez en cuando, raras veces, se encuentran las sionomas nas, romnticas, altivas y vigorosas del antiguo tipo; pero, en general, se siente la invasin de la vida moderna.

Lo anterior es una impresin fugaz de la gente de Cdiz, primera escala de su travesa a Egipto. La palabra raza ser una constante en Ea. Darwin ya ha planteado sus teoras sobre la seleccin natural y la evolucin de las especies, y el filsofo francs Gobineau ha lanzado sus ms que dudosas concepciones

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raciales referentes a la especie humana; pero Ea, hijo de su poca, tiene al menos una visin ms simptica y se deja encandilar por la diversidad:
All est diseminada la multitud pintoresca y original de los que siguen la universidad. Lo que all se ensea es apenas el Corn y la gramtica, las lenguas, el viejo rabe y el persa. Los que estudian vienen de todas partes: del Magreb, de la Nubia, de la Abisinia musulmana, del Hiyaz, de las ciudades santas, de la Alta Siria, de la Mesopotamia. Rostros negros, bronceados o cobrizos, plidos rostros de Siria y del Cucaso, los per les duros de los magrebes, las sionomas regulares, los grandes ojos de los rabes, la nariz curvada de los habitantes del Hiyaz todas las razas que leen el Corn estn all. El desierto enva a sus beduinos, Persia a sus poetas, las ciudades de La Meca y de Medina a sus santos y profetas. Estn all todos, con sus indumentarias diferentes y las actitudes de sus razas41.

Al tiempo que el joven Ea tiene muy presentes estas preocupaciones cientificistas de la poca, la resonancia romntica de Las mil y una noches acude con frecuencia a su pluma42. De las mezquitas de El Cairo dice:
En todas ellas, abandonadas, arruinadas o pobladas de eles, hay maravillas de arquitectura. En unas, es la gracia del minarete esbelto, saliendo del pesado muro de la mezquita, con una elegancia, una armona, un imprevisto, una fantasa de las que nada puede dar idea; ni las agujas gticas, ni la elegancia de las columnas griegas: aquello se destaca, brilla, reluce en el profundo azul con una intensidad de imaginacin y de poesa que hace pensar en un sueo de Las mil y una noches.

El viaje es intenso y acelerado. En 43 das, intentar ver y absorber todo lo posible. Sus emociones saltan de un extremo a otro: desde el deslumbramiento ante la belleza del paisaje hasta la decepcin por el abandono o la degeneracin de los escenarios con que haba soado. Hay pasajes verdaderamente graciosos:
Junto al patio, a la salida, los rabes muestran una maravilla. Son dos columnas que asientan sobre un mismo pedestal. Entre ellas hay un espa-

O Egipto, cap. VII: Al-Azhar, la esplndida. Solo la palabra raza, en singular o plural, aparece 41 veces en el relato sin contar con todas las palabras que puedan aparecer como sinnimos para evitar cansinas repeticiones: trazo, carcter, nacin Y, como comprobamos en la muestra, las minuciosas descripciones sonmicas o de color de la piel. 42 Aparte de expresiones como una fantasa rabe, un cuento rabe, las Mil y una noches son expresamente mencionadas una docena de veces en su O Egipto.
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cio estrecho: sirve para evaluar a los pecadores. Quienes consigan pasar entre las dos columnas son inocentes de toda culpa: Mahoma les sonre y pasarn sobre el puente de el-Sirat; si, por el contrario, algn pecador intenta atravesar, las columnas se aprietan y el cuerpo no pasa. Nuestro dragomn, que nos cont esta leyenda, subi al pedestal y pas, riendo, entre las columnas, con la satisfaccin alegre de su inocencia. Mi compaero tambin pas. Yo lo intent, pero enseguida me convenc de que las columnas estaban al corriente de mis pecados: percibiendo quin era yo, se apretaban! El caso es que no lo consegu. Algunos rabes alrededor, viendo un castigo tan mani esto, se apiadaron de m, intentando consolarme bondadosamente.

Nuestro escritor es un joven de veinticuatro aos admirador de Baudelaire. Si bien condujo a lo largo de su vida una lnea equilibrada de dignidad y trabajo, en Egipto tambin est para divertirse y no quiere privarse de los parasos artificiales descritos por el autor de Les fleurs du mal:
Fuimos apenas una vez al bazar de las drogas: buscbamos haxix. Haxix? nos dijo Jonas Ali [el intrprete] pero est prohibido! Pero debe de haberlo sobre todo, estando prohibido! En primer lugar respondi l gravemente hay tres cualidades de haxix: hay haxix en pastillas Pues que vengan las pastillas! Hay haxix en pastel Pues que vengan los pasteles! Hay haxix en jalea Entonces, venga la jalea! Jonas Ali se encogi de hombros y la mirada que nos lanz estaba llena de un in nito desdn.

Castamente, el fragmento anterior es fin de captulo y no tenemos descripcin de su noche de farra. Pero a la maana siguiente l y su amigo el conde van a un bao turco y quizs les duraran los efectos, porque solo hay que leer su alucinada descripcin del hammam. Un aspecto que llama la atencin de nuestro joven occidental es el diferente ritmo de vida en Oriente. Con frecuencia, nos habla de indolencia oriental, una afirmacin que, en nuestros das, ha llegado a irritar a algn acadmico musulmn portugus. De todos modos, Ea es un joven deslumbrado y hay que leer sus afirmaciones en contexto. Sus descripciones estn llenas de opuestos del tipo indolente actividad, fanatismo bondadoso, lgubre por el exceso de luz. Y juzguen ustedes mismos si, desde luego, no habra una diferente actitud ante el tiempo entre uno y otro pueblo:

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Por lo dems, los ferrocarriles egipcios no tienen una velocidad ja. Van al capricho del maquinista que, de vez en cuando, para la mquina, se apea, enciende la pipa, re con algn viejo conocido del camino, sorbe lentamente su caf, vuelve a subir bostezando y hace partir distradamente el tren. Ese da, sin embargo, el aire estaba nublado, lluvioso; el maquinista nos llev rpidamente a Alejandra.

Desde luego, Queirs no parece inventarse nada. Yo he odo testimonios de que un siglo ms tarde, la lnea entre El Cairo y Alejandra no haba cambiado todava mucho esa forma de funcionar. Y an recuerdo las interminables filas que deba soportar frente a la central de correos en Rabat para poder usar un telfono pblico, en 1987. Mi impaciencia en la cola contrastaba con la despreocupacin y buen ambiente de los marroques que me rodeaban: ya llegara su turno (nueve aos despus, la situacin de unos pocos telfonos pblicos dando servicio a toda la capital haba cambiado radicalmente. En cualquier esquina de cualquier ciudad marroqu proliferaban las boutique du tlphone). Consideraciones sobre la grandeza del Egipto faranico, sobre la enormidad de la empresa del canal de Suez, sobre la diversidad cosmopolita de El Cairo, sobre la religiosidad, arquitectura, tipos raciales, observaciones sobre las mujeres Nada que no pudiera comentar cualquier otro viajero europeo. Sin embargo, ya en estos tempranos apuntes aparece tambin un elemento nuevo: una cierta conmocin ante la crueldad de la realidad que observa. En esta crueldad, se alan los intereses del gobernante de Egipto con los de los europeos, a los que el pach est vendido. Ea denuncia la facilidad arbitraria con que el campesino puede perder casa y tierra, el abuso de los impuestos, muchas veces arbitrarios, los castigos fsicos e injusticias de todo tipo:
El fellah no es feliz! Realmente, sus viviendas son cuchitriles. La mayor parte de los hijos se le mueren. Le obligan a trabajar en las obras del pach Se lo llevan a Nubia, a Asun, al Sudn: la familia se dispersa; los viejos expiran al abandono. Vienen a buscarlo a la aldea, se lo llevan y, una vez en destino, le pagan en gneros. Vaya, por ejemplo, a las fbricas de re nado de azcar: le prometen veinte pars por da; pero los veinte pars se los dan en melaza, tasada a un precio extravagante, y el fellah tiene que venderla a bajo precio, comrsela o dejar que se estropee.

La descripcin de este cruel sistema llega a relatos que no son aptos para estmagos delicados:

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El impuesto es el terror del fellah, tanto ms cuanto que se trata de un impuesto solidario. Cuando el jeque debe un cierto impuesto, toda la aldea queda obligada. Por lo dems, si el jeque no presenta la suma completa, lo apalean hasta que la consiga. Antiguamente, al jeque que no saldaba su cuenta de impuestos lo clavaban a una ventana por las orejas y all quedaba colgando, custodiado por dos soldados que, de vez en cuando, le humedecan con unas gotas de agua los labios, hasta que la aldea acudiese a rescatar la falta. Ahora bien, como el jeque es siempre el ms viejo, el ms rico, el que protege, el que casa, el jefe, la aldea corra a salvar las orejas de su jeque!

Y los europeos son una chusma de chulos que se ren de la dignidad y paciencia de un pueblo al que han ido para chuparle la sangre
[Alejandra] es una ciudad bajamente mercantil. Las colonias que la habitan, griegos, italianos, marselleses, estn all de paso: oprimen, absorben, engordan, adquieren esclavas en el Fayum, y las encierran en sus casas pretenciosas, llenos de comida, de usura y de sensualidad [] El inters, la aspereza del lucro, el estado de colonos expoliadores, con eren un aspecto de brutalidad y de avidez a aquella poblacin; aqu el griego pierde su per l correcto, agradable y penetrante; el marsells ya no tiene una sonoma clida, expresiva, sutil y aventurera, ni el italiano sus trazos voluptuosos y plenos. Tienen todos facciones combativas y aguzadas de explotadores vidos. [] Los extranjeros? Se lucran con esta situacin. Quiere saber cmo se viene procediendo en Alejandra, bajo la proteccin de los consulados? Un francs alquila la casa de un rabe, pero no le paga el arrendamiento; el rabe intenta entablar proceso, y tiene que ser interrogado por el cnsul. Mientras tanto, el francs realquila la casa a un griego. El pobre rabe, cuyo pretendido proceso iba a llevarlo el cnsul francs, grita por Al, y va a renovar el proceso e incurrir en nuevos gastos ante el cnsul griego. Pero resulta que el griego, a esas horas, ya ha pasado la casa, hbilmente, a un italiano. Y el desesperado propietario rabe, ahogado en autos, jadeando de desesperacin, anula su proceso con grandes pestes en nombre del Profeta y ah va de nuevo a volver a empezar ante el cnsul italiano. Pero en ese momento, el negocio ya est con ado al cnsul ingls. Y como hay dieciocho consulados en Alejandra

Y, mientras los rabes sufren y los europeos rapian todo lo que pueden, los nios sobreviven, juegan, aprender a rezar o duermen, desnutridos y con sus heridas asediadas por las moscas, insecto cuya aparicin en el libro no me he molestado en recontar, pero que con frecuencia acompaa a los miserables:

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Algunos nios duermen, con los ojos llenos de heridas, y los enjambres de moscas se agrupan sobre ellas en grandes manchas negras

CARTAS DE INGLATERRA Diez aos han pasado desde aquel viaje y nuestro Ea ya no es el joven redactor casi desconocido de peridicos locales, sino un respetado cnsul que ha prosperado en la vida, finalmente establecido en Bristol: all haba conseguido ser transferido desde Newcastle, ciudad que no le gust. Al mismo tiempo, es ya un escritor de renombre. La publicacin de El primo Basilio (1878) lo ha consagrado definitivamente y ha favorecido la edicin definitiva de El crimen del padre Amaro (1880), la obra con que estableci definitivamente el realismo en el panorama literario portugus. Es curioso que Ea mantuviera separadas ambas actividades. Al tiempo que cultivaba la amistad con diplomticos europeos acreditados en Inglaterra, ocultaba su faceta de escritor. Su amigo, el cnsul sueco conde de Bancow, con quien Ea comi todos los das durante aos en el mismo restaurante y con quien comparti innumerables veladas y pequeas escapadas a Londres y a Pars, solo se enter de aquella actividad literaria un ao despus del fallecimiento del escritor, y no poda crerselo. Tuvieron que ensearle una postal de la estatua que le haban dedicado en Lisboa43. En Bristol, Ea inici su colaboracin como cronista con una publicacin de Ro de Janeiro, la Gazeta de Notcias. All fue publicando la coleccin de crnicas que, cinco aos despus de su muerte, apareceran recogidas en libro con el ttulo Cartas de Inglaterra44.

Informacin procedente de Ea de Queirs, cnsul e escritor por Jos Calet de Magalhes in revista Cames n. 9/10, 2000. Acceso al PDF desde: http://cvc.instituto-camoes.pt/component/search/E%25C3%2 5A7a%2Bde%2BQueir%25C3%25B3s.html?ordering=&searchphrase=all. 44 Increblemente, la portuguesa Fundao Ea de Queiroz tiene el dato equivocado en su pgina web (www.feq.pt/eca_de_queiroz.html), donde se a rma que Ea habra publicado las Cartas en un peridico de Oporto llamado A Actualidade entre 1877 y 1878. Este dato es imposible porque las Cartas describen acontecimientos que tuvieron lugar unos aos ms tarde, a principios de los ochenta. Envi a la Fundacin un email razonado el 14 de mayo de 2011, que nunca obtuvo respuesta. El dato contina equivocado en esa pgina. Dicho error parece ser debido a que las Cartas de Inglaterra han sido publicadas conjuntamente con unas Crnicas de Londres por la editora Livros do Brasil, y existe un PDF gratuito de esa edicin conjunta al

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Marco Temtico de las Cartas de Inglaterra Los datos que he mencionado apuntan hacia un cuadriltero noticioso: 1. Inglaterra y los ingleses, de los que el diplomtico era un observador privilegiado. 2. Brasil, constituido en aquel tiempo en imperio, un pas en expansin que Ea no conoce personalmente, pero cuyo potencial admira. All se encuentran los destinatarios iniciales de esta serie de crnicas. 3. El mundo rabe e islmico, que ocupaba por aquel entonces buena parte de la actualidad informativa. 4. Portugal (en trasfondo), como pas que siempre haba estado entre las preocupaciones intelectuales del autor. Marco Temporal de las Cartas Desgraciadamente, las crnicas incluidas en Cartas de Inglaterra no estn fechadas. Mis sospechas apuntan al desfase entre la redaccin de unos acontecimientos inmediatos y la recepcin en Ro de Janeiro de las mismas. Ea escribe a principios de los aos ochenta. El telgrafo consigui unir los extremos del Atlntico entre Irlanda y las costas de Terranova, por primera vez, en 1866, pero quizs su extensin transatlntica fuera todava bastante limitada quince aos despus. Dudo que hubiera barcos capaces de recorrer esa distancia en menos de dos semanas, a lo que se suma el hecho de que las partidas no seran diarias y habra que esperar una prxima travesa. Probablemente, el escritor, consciente de estos desfases, prefiri no fechar los acontecimientos que describe para que el atraso en las fechas no desluciera su inters informativo. No obstante, los sucesos descritos nos dan una idea bastante aproximada para situar las Cartas. Referir los tres que he conseguido identificar sin esfuerzo, correspondientes a otras tantas crnicas de las doce que componen el libro:

que se puede acceder desde http://it.kat.ph/obras-integrais-autores-portugueses-varios-t2232505.html. Curiosamente, segn he podido constatar en el PDF, el orden en que se presentan las Cartas es distinto del de la edicin de 1905. Las Crnicas de Londres, a diferencia de las Cartas de Inglaterra, estn fechadas, y fueron inicialmente publicadas entre los referidos aos de 1877 y 1878.

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1. El fallecimiento de Disraeli, el poltico britnico, que es el asunto de la crnica titulada Lord Beaconsfield, se produjo en 188145. 2. La invasin britnica de Egipto descrita por Ea tuvo lugar en septiembre de 188246. 3. La broma al prestigioso peridico Times, a la que las Cartas dedican una divertidsima crnica, tuvo lugar en enero de 188247. Menciono estos tres acontecimientos segn el orden de aparicin en la edicin de 1905. De las fechas deducimos que esa edicin no present las crnicas por orden cronolgico.

Estilo, informacin y denuncia de la obra gil, cautivador, entretenido, irnico Las cartas, que quizs no figuren entre los grandes hitos por los que Portugal recuerda a su Ea de Queirs, han sido mi descubrimiento de un escritor, y me gustara que tambin fuera el de ustedes. Ea, que tanto provoc en sus obras, resulta verdaderamente divertido en estas Cartas, que se leen por su buen humor y diversidad de temas en un abrir y cerrar de ojos. Pocas veces encontrarn una denuncia tan clamorosa del egosmo occidental acompaada de tanta gracia y salero, y salpicada de datos y noticias que por otra parte declaran el amor a la vida y a la sociedad en que a uno le ha tocado vivir. Se van ustedes a rer de los ingleses a quienes Queirs declara amar profundamente:
Es, sobre todo, en este momento, desde el inicio de la guerra de Egipto, que quienes, como yo, amamos a Inglaterra, sufrimos por verle estos modos extravagantes de valentn de novela picaresca

Les parece un estereotipo el tema del ingls y su t de las cinco? Leamos a Ea, que denuncia que los ingleses, en su afn imperial de proteger (extender) los lmites de sus dominios en el subcontinente indio, se han metido en el avispero afgano:

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Segn Ea, el 19 de mayo. Segn la Wikipedia espaola, el 19 de abril de 1881. Vase el artculo Egypt de Arturo E. Campo en la Encyclopedia of Islam, Nueva York, 2009, p. 212. http://en.wikipedia.org/wiki/Harcourt_interpolation.

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El general sitiado, que en esas guerras asiticas siempre puede comunicar, telegrafa al virrey de la India, reclamando con furor refuerzos t, y azcar! (Esto es textual; fue el general Roberts quien solt hace das este grito de britnica delicadeza; el ingls, sin t, combate ojito). Entonces, el gobierno de la India, gastando millones de libras como quien gasta agua, manda a toda prisa fardos informes de t reparador, blancas colinas de azcar, y diez o quince mil hombres.

Fuerte, el sarcasmo? Lean su artculo Sobre libros, el segundo en las ediciones que yo he manejado, y vern que si Ea se recochinea de algo, es de la impresionante variedad editorial con que el mercado y la produccin literaria britnica hacan sus delicias. Debern detectar el amor que un portugus sinti por Inglaterra entre las lneas de su constante denuncia del imperialismo del momento. Uno de los temas que ocupaba el panorama noticioso era Irlanda, de la que no faltan noticias (la primera crnica enlaza el imperialismo en Afganistn con la ocupacin inglesa de la Verde Ern):
Hay tambin otra cosa que se entiende bien, y es que la poblacin trabajadora de Irlanda se muere de hambre, y que la clase propietaria, los terratenientes, se indignan y reclaman el auxilio de la polica cuando los trabajadores mani estan esta pretensin absurda y revolucionaria: comer!

Entre artculos que incluso demuestran ternura, como el dedicado a una fiesta de nios ingleses de la nobleza a la que Queirs asisti, la nota dominante que encontrarn es la de denuncia. Vern ustedes ejemplos de hipocresa que claman al cielo y en los que Ea utilizar una irona como la de la cita anterior. Puede que nuestro autor llegue a mencionar que al rabe le dan patadas en el culo, y puede que les impresionen los argumentos que nuestro autor utiliza. Pero incluso le vern utilizar un lenguaje delicado: Un puntapi en la anatoma posterior del rabe. En cuanto a los judos, vern ustedes una actitud ambivalente: tambin aparecen crnicas dedicadas a los mismos en las que encontrarn sarcasmo, admiracin y, en alguna frase clarsima, un profundo rechazo hacia cualquier invitacin a perseguirlos. La crnica que dedica a Lord Beaconsfield se refiere al poltico de orgenes semticos que hoy conocemos mejor por Disraeli. Las Cartas de Inglaterra no destacan por sus menciones expresas a Portugal, pero el lector inteligente siempre encontrar a ese pequeo pas en el trasfondo. Cuando Ea habla del reparto colonial y de los pases en los que la

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codicia invasora podra recaer, hay una velada alusin frecuente al hecho de que quien no sea fuerte, puede ser el siguiente. Y, por dejar constancia de alguna cita, veamos como Ea se refiere al pueblo portugus:
Esto es tanto ms atroz cuanto que el nio portugus es excesivamente vivo, inteligente e imaginativo. En general, nosotros, los portugueses, solo empezamos a ser idiotas cuando llegamos a la edad de la razn.

Se me ocurre que el seor Queirs fue un perfecto caballero que, curiosamente, tuvo la capacidad de irritar a la Iglesia anglicana, al Opus Dei, al judasmo y al islam. Y es curioso que l, sin oponerse nunca a la necesidad de ser espiritual, siempre se enfrenta a clericalismos. Una de las primeras declaraciones que me pusieron alerta sobre este aspecto estaba ya en las Cartas de Inglaterra:
Mahoma, en sus mezquitas, Cristo, en nuestras capillas, van singularmente envejeciendo; nuestro Mesas se va cubriendo poco a poco del polvo que levanta el fuerte arado de la razn, labrando un mundo nuevo; y el profeta del islam, habiendo perdido la fuerza de su unidad, subdividido en mil profetas menores que presiden mil sectas diferentes48, mal puede resistirse al lento avance de la civilizacin occidental. Y con Cristo y Mahoma, que eran los principios militantes y vivos de sus religiones, desaparece lo que en esas religiones haba de vivo y de militante. Queda Dios, queda Allah. Sublimes abstracciones, incapaces de inspirar amor o herosmo.

Si Ea ataca a Dios, tambin ataca la arrogancia de las civilizaciones:

La complicada abundancia de nuestra civilizacin material, nuestras mquinas, nuestros telfonos, nuestra luz elctrica, nos han hecho intolerablemente pedantes: estamos dispuestos a declarar despreciable a cualquier raza, si es que no sabe fabricar pianos Erard; y si en algn lugar hay un pueblo que no posea como nosotros el talento de componer peras cmicas, lo consideramos ipso-facto abocado para siempre a la esclavitud

Resulta que quera hablarles del orientalismo de Ea de Queirs y que, quizs, no me haya metido mucho en el tema S que ese presunto orientalismo ha sido atacado por algn acadmico musulmn49. Yo, por mi parte, recuerdo

Ea ha conocido un islam, por decirlo de alguna manera, en horas bajas: no consigue unirse en un bloque poltico que se oponga a la expansin europea, y ha tenido noticia del movimiento chi babista, perseguido en Persia y del que se desgajara la religin baha. De los babes, har curiosas referencias en una obra posterior: La correspondencia de Fradique Mendes. 49 Ea de Queirs e o Islo: questes do Oriente / questes do Ocidente por AbdoolKarim Vakil in revista Cames n. 9/10, 2000. Acceso al PDF desde Centro Virtual Cames: http://cvc.instituto-camoes.pt/ component/search/E%25C3%25A7a%2Bde%2BQueir%25C3%25B3s.html?ordering=&searchphrase=all.

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EL ORIENTALISMO DE EA DE QUEIRS Y SUS CARTAS DE INGLATERRA / MONOGRFICO

un amistoso chat con mi amiga Edell de Wisconsin. De repente, me dijo: Jo, cmo os pasasteis los espaoles en la conquista de Amrica. Se me ocurri pensar que los anglosajones aprovecharon inicialmente la hospitalidad de los indios para acabar robando su territorio. Se me ocurri pensar que, como espaol, me gustara identificarme con lo ms honrado de nuestra raza: Bartolom de las Casas, o exploradores de la talla de Nez de Balboa o lvar Nez Cabeza de Vaca. Pero me call. Un tercio de las Cartas de Inglaterra, su crnica ms extensa, est dedicado a la invasin britnica de Egipto en 1882. Hay rabes que nos critican con amargura, y hay occidentales que desprecian a los rabes. Vean cmo un portugus que am a Inglaterra grita al cielo por aquella invasin. El joven Ea, en poco ms de un mes por tierras del Oriente Medio y a travs de lecturas escritas por europeos, mal ha llegado a conocer la civilizacin rabe. Del elegante lder egipcio que se rebel contra el pach y pretendi dignificar el pas, dice que, como rabe, era hombre de una nica lectura: el Corn; pero, estereotipos o clichs aparte, Ea pondr su fina irona al servicio de desenmascarar el egosmo y la hipocresa de Occidente. Quin es ms amigo de un rabe? Quin es ms amigo nuestro? El que, conociendo lo ms ntimo de nuestra alma, no mueve un dedo por ayudarnos o el que, sin acabar de entendernos plenamente, nos guardar para siempre un rinconcillo en su corazn y denunciar a nuestros enemigos? Disfruten con la lectura de las Cartas de Inglaterra. Tienen frescura, son entretenidas, y quizs descubran que el Sr. Queirs, aparte de gran escritor y buen diplomtico, tambin tena una venilla brillante como analista poltico.

ALGUNAS PROPUESTAS DE LECTURA Si bien Ea de Queirs despert mucho inters en la Espaa de la Generacin del 98, les prevengo contra las traducciones de aquella poca y, de forma muy especial, contra las realizadas por nuestro genial Valle-Incln. De todos modos, los genios tambin tienen que comer, las traducciones estaban mal pagadas y Valle-Incln, en las prisas por acabar, no investiga datos: un plato portugus lo sustituir por unas suculentas chuletitas con patatas fritas, que es lo que al traductor le podra apetecer en ese momento, saltar prrafos enteros

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CSAR LASSO

y tendr la genialidad de sustituir los significados que no ve claros por invenciones personales que no desentonen demasiado. A poco que investiguen en internet, descubrirn algn documento titulado De como Ea foi assassinado em Espanha. Este hecho ha sido sobradamente investigado. Publican a Queirs, entre otras editoriales, Alianza, Pre-Textos y, sobre todo, Acantilado. Esta ltima tiene ni ms ni menos nueve obras del autor portugus. Adems de las Cartas de Inglaterra, encontrarn ah Ecos de Pars, otro libro de crnicas destinadas a los lectores brasileos de la Gazeta de Notcias, escritas diez aos despus desde su nuevo puesto consular en Pars. De esta nueva obra, hay una crnica que har las delicias del lector espaol, donde se trata de nuestra errtica poltica internacional del siglo XIX bajo una visin de Espaa de pandereta y la gil y fina irona del Sr. Queirs. Dicha crnica se centra en la cuestin marroqu. Aunque no he ledo nunca nada de Acantilado, tengo la mejor impresin de dicha casa. Imagino que son ediciones interesantes, porque reciben subvenciones de la Direccin del Libro y Archivos del Ministerio de Cultura portugus. Quien se aventure a leer a Ea en portugus con grafa decimonnica, encontrar docenas de obras amablemente puestas a disposicin para download gratuito. Filones para posibles descargas son la Biblioteca Nacional Digital (de Portugal), Open Library y The Project Gutemberg. Encontrarn, por otra parte, muchos artculos y bibliografa relacionada con Ea y su poca en el Cames Virtual del Instituto Cames. Una rotunda crtica al supuesto orientalismo de Queirs se encuentra disponible para descarga en ese ltimo sitio: Ea de Queirs e o Islo: questes do Oriente/questes do Ocidente por AbdoolKarim Vakil in revista Cames n. 9/10, 2000. Es la tercera opcin disponible desde el siguiente enlace: http://cvc.instituto-camoes.pt/component/search/E%25C3%25A7a%2Bde% 2BQueir%25C3%25B3s.html?ordering=&searchphrase=all. El planteamiento de dicho artculo es opuesto al que yo ahora he escrito y, por ello, su lectura, cmo no, ser un complemento interesante. El autor, Dr. AbdoolKarim Vakil, pertenece a la familia que fund la Comunidade Islmica de Lisboa y organiz la pacfica y positiva convivencia que dicha comunidad viene aportando desde hace medio siglo a este Portugal multicultural.

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