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Las polticas migratorias en los tiempos de Obama

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JOS LUIS ROCHA

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Hay en Estados Unidos respecto a los inmigrantes una ambivalencia histrica. Se proclaman los derechos humanos para los ciudadanos de la Unin y se niega a los dems la ciudadana asociada a esos derechos humanos. Se necesita a los inmigrantes para que trabajen y se les dan empleos y a la vez se les niegan los papeles. La parlisis del gobierno de Obama no es falta de poltica. Las polticas migratorias en tiempos de Obama expresan crudamente esa ambivalencia.

l fracaso de una reforma comprehensiva a la legislacin migratoria estadounidense en junio de 2007 dej abierta la cancha de las polticas migratorias de bateo libre de los legisladores estatales. Miles de iniciativas de ley se sucedieron, traslaparon y compitieron en los meses y aos siguientes. A nivel federal el nico punto de consenso haba sido la premura por repellar las fisuras y completar el muro fronterizo y su vigilancia para acabar de una vez con la amenazante porosidad de la frontera sur. Plantar dique a un flujo de migrantes que pareca incontenible era el punto de partida
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TOLERANTES Y REACIOS Los ms tolerantes se inclinaban por la pragmtica convivencia con los hechos consumados, en un desigual abanico que iba -y va- desde ciertas modalidades de migrofilia hasta un clculo inteligente y egosta del papel que los migrantes

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para poner orden mnimo en una casa en donde, a juicio de muchos, ya no haba cama patanta gente. Pero qu hacer con los que ya estaban enfrascados en amena tertulia en el living room, cortando el csped en el backyard, repantigados en el couch para watchear el Oprah Winfrey Show, dorando unas enchiladas en el grill?

desempean en la economa estadounidense. Sin agotar el catlogo, podramos incluir entre los primeros a un sinnmero de activistas y entre los segundos a ese sector del empresariado, que en modo alguno est satisfecho con las exiguas cuotas y criterios de la migracin temporal permitidas por el Department of Homeland Security (DHS). Los ms reacios a los invasores encontraron en James Sensenbrenner y su propuesta anti-inmigrante HR 4437 un Moiss y su tor. La propuesta reflejaba el paraso de los xenfobos: un muro de 1,120 kilmetros a lo largo de la frontera de Estados Unidos con

Mxico en los puntos de mayor cruce de inmigrantes indocumentados, entrega al gobierno federal de la custodia de los illegal aliens -extranjeros ilegalesdetenidos por autoridades locales, empleadores verificando el estatus legal de sus trabajadores a travs de medios electrnicos, envo de informes al Congreso para asegurarse de que esas verificaciones estn siendo realizadas, eliminacin de las ciudades santuario -Chicago o New York han tenido esas polticas particulares, que hacen caso omiso de disposiciones ms restrictivas-, incorporacin de las comunicaciones satelitales entre oficiales de inmigracin, deportables abonando 3 mil dlares para su repatriacin voluntaria, un mnimo de 10 aos de crcel por portacin de documentos falsos, requerimiento de un rcord criminal -con garanta de estar fuera de la lista de terroristas- a cualquier extranjero que solicite la concesin del estatus legal, tres aos de prisin para quienes hospeden a indocumentados, etctera, etc. La HR 4437 -Ley de 2005 para la Proteccin Fronteriza, Antiterrorismo y Control de la Inmigracin Ilegal- fue aprobada por la Cmara de Representantes (239 vs. 182 votos), pero rechazada por el Senado.

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de 2010 con su ley SB 1070, que prodig reclamos de documentos, multas, encarcelamientos a migrantes indocumentados y a quienes los hospeden, empleen o transporten. Jan Brewer -la gobernadora que firm la ley- y Joe Arpaio -el sheriff dispuesto a aplicarla con todas sus rudezas, las de la ley y las de su propia iniciativase convirtieron en personajes casi hollywoodenses capaces de competir en popularidad, eficacia meditica y tosquedad con John Wayne y Margaret Hamilton, la bruja mala en El mago de Oz. Aunque aprobada en olor de multitud, la ley de Arizona levant polvo y oposicin. La primera propuesta fue modificada por el proyecto de ley de la Cmara de Arizona, HB 2162, con el fin de abordar algunas de las preocupaciones. A los congresistas de Arizona no les qued otra opcin que dorar la custica pldora mediante la iniciativa HB 2162, una apresurada modificacin que suprime los matices ms palmariamente racistas. Por ejemplo, dice: el oficial que aplique la ley no considerar solamente la raza, el color o el origen nacional. Aun as, el aadido que ms recurrente modera el racismo de nuevo cuo, autoriza el ya establecido, reconociendo de forma tcita su existencia: El oficial o agencia encargados de aplicar la ley en este estado, condado, ciudad, pueblo u otra subdivisin poltica no pueden considerar la raza, el color o el origen nacional en la implementacin de esta seccin, excepto en la medida que lo permitan la Constitucin de los Estados Unidos o de Arizona. La reforma tambin especifica que el estatus migratorio debe ser requerido y verificado slo por los oficiales que el gobierno federal autorice para tal cometido. Los das de detencin para primeras violaciones a la ley y algunas multas fueron reducidas a la mitad

o incluso eliminadas: sobre todo las aplicables a empleadores. En sntesis: se cambiaron algunas letras y cifras para salvar el feroz espritu. Estas leves enmiendas no disolvieron la oposicin. El 28 de julio de 2010, 24 horas antes de su entrada en vigor, la juez de Phoenix Susan Bolton orden la suspensin de las clusulas ms polmicas. La ley tambin fue impugnada como inconstitucional y no acorde con los derechos civiles por el Departamento de Justicia y el Tribunal de Apelaciones estadounidense, que pudo torcerle el brazo hasta lograr la suspensin de las disposiciones ms controvertidas.

LEY DE ARIZONA: LEVES CAMBIOS EN LA LETRA Ninguna propuesta -migroflica o migrofbica- gener consenso. Entonces se aceleraron las pugnas locales. La tercia pas a la arena de los 50 estados. Solamente en el primer trimestre de 2011 fueron introducidos 1,538 proyectos de ley y resoluciones. El migroconservadurismo fue ms activo en su cabildeo: la mejor defensa es el ataque, dicen los abusones de la historia, que no la escriben pero la decoran a su gusto. La xenofobia -vetusta pero con renovado sex appeal- gan la partida en varios estados sureos. Arizona debut en julio

EL BOICOT CONTRA ARIZONA Polticos de otros estados decidieron arremeter contra la desfachatez del racismo en Arizona. El 15 de junio de 2010, el Consejo de la ciudad de Sacramento emiti la consideracin nmero 2010 para oponerse a la SB 1070 y la HB 2162 mediante el boicot al estado de Arizona y a las empresas que tuvieran all sus cuarteles generales. El consejo de la ciudad -reconocida como la ms diversa e integrada de Estados Unidos- fundament su boicot en su tradicional lucha contra la discriminacin por raza, origen nacional, gnero, orientacin sexual y discapacidad. Las medidas adoptadas, en tanto Arizona no modifique su nueva legislacin migratoria son las siguientes: ningn funcionario o empleado de Sacramento asistir a conferencias o viajar a localidades en Arizona con los recursos de la ciudad de Sacramento; cuando sea posible y no implique costos adicionales significativos, la ciudad de Sacramento no suscribir, modificar o extender contratos para procurar o vender bienes
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y servicios a negocios o entidades cuya casa matriz se ubique en Arizona; y la ciudad de Sacramento revisar los contratos previamente existentes para explorar oportunidades de su cancelacin legal. Ajeno a -o incentivado por- la granizada de reacciones contra la HB 2162, el nunca suficientemente difamado sheriff Joe Arpaio ha continuado con sus arrestos. Como consecuencia de su reciente legislacin, de la fama de Arpaio y de la cadena de anticuerpos que desatan, Arizona ha cosechado un saldo de doble filo: el nmero de indocumentados -por huidas, que no por capturas- se redujo en 100 mil slo en 2010, pero as tambin lo hizo el nmero de empleados, al que le sigui el desplome de los volmenes de compradores, ventas, dividendos e impuestos. Mientras el senador republicano Russell Pearce, que respald la SB 1070, trompeteaba que el xodo de indocumentados ha sido la mayor victoria para reducir los costos de los servicios de salud y educacin provistos a los hijos de indocumentados nacidos estadounidenses, el Center for American Progress (CAP), un tanque de pensamiento progresista, contrast la poltica actual y sus resultados con un enfoque opuesto: la aplicacin de la ley podra llevar a una cada del 17.2% del empleo y causar prdidas a la economa estatal por hasta 48 mil 800 millones de dlares, mientras que la legalizacin de los indocumentados podra generar incrementos del 8% en el empleo y de 1 mil 680 millones de dlares en recaudacin. A principios de 2011, la comunidad empresarial seal que el boicot contra Arizona ya haba costado 140 millones de dlares en prdidas a la industria de las conferencias. Su lobby fue efectivo: en los albores de 2011, el Senado de Arizona rechaz varias propuestas

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legislativas que flagelaran an ms a los inmigrantes. Una de ellas negaba la nacionalidad estadounidense a los hijos de indocumentados nacidos en Arizona.

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alguno, votaron 23 a 16 por la SB 2040, dejando sin efecto dicha obligatoriedad, pero autorizando que, incluso entre los detenidos por delitos menores, la polica verifique el estatus migratorio y entregue indocumentados a las autoridades. Otro ladrillo del muro antiinmigrantes fue aportado por el Comit de Educacin Superior del Senado de Florida al rechazar un proyecto de ley que permita a hijos de inmigrantes indocumentados nacidos en Estados Unidos acceder a la educacin superior pblica. Se trata del proyecto de ley SB 1018, respaldado por el senador de Miami Ren Garca, quien indic al comit que se no era un asunto de inmigracin, sino de desigualdad entre ciudadanos estadounidenses. En medio de la amargura de esta derrota, los activistas consiguieron que otra ley -la HB 7089, hecha a imagen y semejanza de la ley de Arizona- fuera rechazada por la Cmara de Representantes.

ARIZONA: LABORATORIO DE LEYES ANTI-INMIGRANTES Las impugnaciones a las polticas xenfobas siguen siendo golondrinas que no hacen verano. Y esta aparatosa derrota la muestran los resultados de una encuesta lanzada por Angus Reid Public Opinion en el lapso transcurrido entre la aprobacin y la entrada en vigencia de la ley de Arizona: el 71% dijo que apoyaran el requerimiento policial del estatus migratorio cuando exista una sospecha razonable de que alguien es un ilegal y el arresto si se comprobase la residencia irregular, el 64% afirm que la inmigracin daa a los Estados Unidos, el 58% sostuvo que los inmigrantes indocumentados le quitan los empleos a los estadounidenses y el 45% dijo que la solucin es la deportacin masiva. Apenas el 16% se decant por permitirles continuar como trabajadores temporales y el 28% por admitir que permanezcan y apliquen a la ciudadana estadounidense. En el mediooeste, esta encuesta, realizada a lo largo y ancho de Estados Unidos, obtuvo las respuestas ms adversas a la inmigracin. En consecuencia, la ley de Arizona plant lo que ms se tema: el efecto demostracin, la imitacin de las peores prcticas, la apertura de una caja de Pandora repleta de leyes, decretos, operativos y dems tbanos de la poltica migratoria ms represiva. Arizona fue el laboratorio anti-inmigrante, desde el cual se empezaron a exportar leyes a muchos Estados de la Unin. En Florida los representantes votaron por la obligatoriedad del programa federal E-verify. Los senadores, sin debate

ALABAMA: UN REGRESO AL PASADO RACISTA En Georgia, la HB 87 -fotocopia de la ley de Arizona- fue votada por 112 contra 59 representantes pocas horas despus de su aprobacin en el Senado. Entr en vigencia el 1 de julio de 2011, restringiendo el tipo de documentos aceptables como vlidos para recibir beneficios del estado, pero aplicando algunas de sus clusulas ms duras: las que autorizaban a la polica local a verificar el estatus migratorio de los sospechosos de ser indocumentados y la penalizacin de quienes transportaran o albergaran a inmigrantes sin papeles. Incansables en el combate y rabiosos en su parcial derrota, en febrero de 2012 los representantes republicanos en el Senado estatal presentaron la propuesta SB 458 para obligar a todas las

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universidades pblicas del estado a verificar el estatus migratorio de los estudiantes en una base de datos federal y a negar el acceso a aquellos que no puedan demostrar que se encuentran legalmente en el pas. No les basta que los indocumentados, aun siendo admitidos en razn de sus excelentes calificaciones, no puedan recibir auxilio financiero federal ni estatal y deban pagar la tarifa asignada a quienes no residen en Georgia. Alabama no quiso quedarse atrs. Desde septiembre de 2011, la HB 56 impuso la detencin de indocumentados despus de una mera infraccin de trnsito, la imposibilidad de que las empresas declaren como gastos los salarios pagados a indocumentados y la extensin del E-verify a los nios en las escuelas. Es una nueva versin de la ley de Arizona, pero con un sabor de Alabama, dijo Andr Segura, abogado de la Unin Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). De inmediato, una ola de inmigrantes corri a los bufetes legales para acreditar a terceros como responsables por sus hijos y sus bienes materiales. Los activistas han declarado que, despus de medios siglo, Alabama volvi a ser la zona cero en la lucha por los derechos civiles. Esta ley es producto de la ignorancia y de quienes, aun en el siglo 21, siguen creyendo que los blancos son superiores a los dems. Esto nos regresa al pasado de racismo en el estado, dijo el juez jubilado U.W. Clemon, activista junto a Martin Luther King y primer magistrado negro en un tribunal federal bajo la presidencia de Carter. Lanzada por la Iglesia Bautista de la Calle 16 -primera iglesia negra en Birmingham, donde el 15 de septiembre de 1973 murieron cuatro nias, vctimas de una bomba del Ku Klux Klan-

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la campaa Una familia, una Alabama busca impugnar la reciente ley. Acadmicos se unieron a activistas y estn aportando su granito de mostaza a la lucha: la Universidad de Alabama advirti que la HB 56 provocar la huida de entre 70 y 140 mil empleados, disminuir la demanda de bienes y servicios, reducir las recaudaciones fiscales entre 56.7 y 264.5 millones de dlares anuales y ocasionar prdidas a la economa estatal de entre 2,300 (1% del PIB) y 10,800 millones de dlares (6% del PIB).

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DISPARARLES COMO A CERDOS El senador republicano Rick Perry impuls una iniciativa de ley que en junio de 2011 fue aprobada por el senado de Texas: 19 contra 12. La ley insta a que los policas interroguen a los detenidos acerca de su estatus migratorio, sin importar lo insignificante que sea el motivo de la detencin. En ese mismo estado, el representante republicano Debbie Riddle present una propuesta de ley que penaliza la contratacin de indocumentados, exceptuando domsticas, nieras y jardineros. Los demcratas acusaron a Riddle de ser un hipcrita al pretender deshacerse de los migrantes irregulares, salvo si son las nannies de sus amigos. Para sorpresa del talentoso Mster Riddle, el Movimiento Juvenil Inmigrante de San Antonio -formado mayoritariamente por jvenes indocumentados- est defendiendo el derecho de los jvenes sin documentos a realizar estudios universitarios. Iniciativas como la de Riddle, inspiradas en las iniciativas de Florida, amenazan a 16,500 universitarios indocumentados que -hasta el momento- tienen derecho a pagar las mismas tarifas que los ciudadanos o residentes y que se han comprometido a regularizar su situacin.

En Kansas el representante republicano Virgil Peck hizo una irresistible invitacin: Me parece que si dispararle a los inmigrantes como a fieros cerdos funciona, tal vez habramos encontrado una solucin a nuestro problema migratorio. Los activistas denunciaron que, con el incentivo de este tipo de declaraciones ultrajantes, desde el 2003 se ha registrado un 40% de incremento en crmenes de odio contra latinos, y que un estudio del Southern Poverty Law Center mostr que en 2010 el nmero de grupos de odio racial en Estados Unidos subi a ms de mil, 40% ms que en 2009. Finalmente, la presin de los activistas subi de tono y oblig a que el gobernador Sam Brownback y la cpula republicana de Kansas sancionaron a Peck con una doble sentencia reparadora: Mis afirmaciones fueron lamentables y Por favor, acepten mis disculpas.

LLEGA LA MAREA ANTI-INMIGRANTE Tanto en Kansas como en Oklahoma los empresarios se opusieron a importar la legislacin de Arizona, alegando que semejantes medidas pondran en desventaja a sus estados en relacin con aquellos que siguieran permitiendo la mano de obra de indocumentados. Tambin en Colorado y Nebraska se hicieron intentos fallidos por poner en escena legislaciones similares. Pero las mareas penalizadoras de indocumentados alcanzaron tres estados relativamente tolerantes: New Mexico, Washington y Utah, los nicos tres estados donde se conceden licencias de conducir sin discriminar por estatus migratorio. Los emisores de licencias aseguran que hay 83 mil indocumentados conduciendo en New Mexico. Aunque legisladores republicanos intentaron hacer una distincin entre licencias de indocumentados y de documentados,
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los activistas dijeron que es una buena seal conceder licencias a personas que viven, trabajan y pagan impuestos en sus estados, no importa cul sea su condicin migratoria. En el estado de Washington, el debate -aunque encarnizado- fue zanjado por razones econmicas: la tecnologa para verificar dicho estatus tendra un costo de 1.5 millones anuales. En Utah, en virtud de la HB 497, la polica chequear el estatus migratorio de los sospechosos de haber cometido un delito grave o mostrar notoria mala conducta, pero no en caso de delitos menores. Pero de nuevo hubo una concesin a los empleadores: se propuso una ley para crear una comisin laboral que reclute trabajadores en el estado mexicano de Nuevo Len y se discute una ley para crear un programa de trabajadores temporales en el ao 2013, que compromete al gobernador y al fiscal estatal a negociar con el gobierno federal una licencia especial para que los empleadores de Utah puedan contratar a obreros indocumentados.

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y restriccionistas, en un coro con escasas disonancias. El 19 de enero del ao 2006 algunos prominentes conservadores -muchos de ellos provectos senadores y representantesenviaron una carta al presidente Bush que titularon -un tanto pretenciosamentePrimero lo primero en inmigracin, donde sostenan con ardor que la frontera y la aplicacin interna de las leyes debera ser financiada, operativizada, implementada y realizada con probado xito, y slo entonces podemos debatir el estatus de los inmigrantes ilegales que ya estn en el pas o la necesidad de un nuevo programa de trabajadores migrantes temporales. Entre los infrascritos figuraba Newt Gingrich, pre-candidato republicano a la presidencia. Organizada por el ultraconservador Hudson Institute, la carta era portadora de un consenso entre conservadores tradicionales, restriccionistas de la inmigracin, conservadores en materia de polticas sociales, neoconservadores y lderes polticos republicanos. La ms inopinada aparicin en ese melting-pot xenfobo fue la de los neoconservadores, que ocupaban importantes puestos en el rea de asuntos exteriores del gobierno Bush y que, liderados por neoconservadores judos de fresca ascendencia inmigrante, solan ser una voz pro-inmigrante hasta el ataque a las Torres Gemelas el 11-S.

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comprehensiva. Haciendo caso omiso del palmario oportunismo poltico de este planteamiento -primero reforzar la frontera probablemente seguir con segundo reforzar la frontera y limpiar la casa- muchos moderados e incluso demcratas liberales mordieron el anzuelo y se suman a esa posicin. Con Michael Chertoff y con Janet Napolitano, el DHS se ha comprometido con el reforzamiento de la frontera. Aun cuando Obama ofreci buscar una reforma migratoria liberal que incluira la legalizacin y nuevos programas para trabajadores extranjeros legales, Janet Napolitano, entronizada como directora del DHS, dijo que aplicara la ley sin paliataivos: el DHS tiene la responsabilidad de aplicar la ley, no de cambiarla. A finales de marzo de 2009 Napolitano dijo que su administracin gastara 700 millones de dlares ms en seguridad de las fronteras: Todo es para la seguridad, para garantizar que el derrame de violencia no se extienda a nuestro pas. Dando un paso ms all de la consigna primero reforzar la frontera, empapada de la ideologa de la lucha contra el terrorismo en versin puertas adentro, Napolitano se ufan de que el programa Comunidades seguras -cursi etiqueta para un operativo de limpieza tnicahubiera producido en 2010 la cifra rcord de 195 mil deportados con antecedentes penales. La expansin del programa de 14 jurisdicciones en 2008 a ms de 1 mil en 2011 -con la frontera suroeste como blanco predilecto- obr la abultada cifra, que ha afectado a muchos migrantes con delitos menores. Slo en Carolina del Sur el programa identific a 3 mil 800 indocumentados. Napolitano tambin celebr que desde 2009 el ICE (Immigration and Customs Enforcement) ha auditado a ms de 3 mil 600 empleadores sospechosos

REFORZAR LA FRONTERA Y DESPUS? Soplan mejores vientos en la amplia arena federal? Desde su creacin a trompicones tras los ataques del 11-S el DHS ha respondido asiduamente a las fuerzas anti-inmigrantes que demandan del gobierno federal un compromiso con la restriccin a la inmigracin irregular. A inicios de la segunda edicin de la administracin Bush junior, los paladines de una frontera hermticamente cerrada y de una poltica migratoria artillada abrevaron de temores atvicos y recurrieron a la nueva ideologa anti-terrorista, ubicua y aplicable ms all y ms ac de las fronteras. La agenda de trabajo del DHS era punteada por conservadores

COMUNIDADES SEGURAS O LIMPIEZA ETNICA? En el nuevo contexto dominado por la ideologa de la seguridad nacional, su voz se sum al creciente coro anti-inmigrante. En los siguientes aos, la posicin primero reforzar la frontera cobr fuerza incluso entre los republicanos que haban sido ms afectos a la reforma migratoria

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del abominable delito de dar trabajo a indocumentados y ha suspendido la licencia a 260 empresas y personas y cosechado 56 millones de dlares en multas. Napolitano tambin report que el programa voluntario E-Verify -verificacin electrnica del estatus migratorio en centros de trabajoest siendo usado por ms de 249 mil empleadores.

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agendas migratorias de los gobiernos del istmo centroamericano, que acabarn intercambiando represin al narcotrfico por efmeros convenios de proteccin temporal, es decir, una moratoria de las deportaciones. Obama agot su perodo gubernamental prometiendo una reforma de la legislacin migratoria que fue a empedrar el infierno de las buenas intenciones. En lugar de empujar la prometida reforma, que se podra imponer y superponer a toda legislacin local -porque la regulacin migratoria corresponde al nivel federal-, se content con shows meditico-leguleyos de recursos, apelaciones e impugnaciones -servidos con la cucharilla del azcar- contra las leyes de Arizona y Alabama. Fueron meras tcticas dilatorias para ganar tiempo mientras Napolitano limpiaba la casa y enfriaba los nimos y animosidades, despachando deportaciones con la cuchara grande. Mientras la mano invisible de la reforma comprehensiva prometida por Obama se haca tambin intangible y apenas audible, la enrgica mano de Napolitano sacuda los rincones y daba claras seales de que la administracin Obama estaba comprometida con las polticas restrictivas. En su mbito, las manos estatales suplieron la parlisis legislativa federal con un ominoso y confuso mosaico de leyes estatales.

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de una ocasin Obama hubiera podido poner en evidencia el dao al pas que se deriva de la intransigencia republicana, pero opt por amagar el golpe, tragar grueso y sonrer. El socilogo estadounidense James McGregor Burns distingue entre dos tipos de liderazgo presidencial: Los lderes transaccionales, que intentan negociar, conciliar y operar dentro de un sistema determinado y los lderes transformadores, que responden a las necesidades, los deseos, las esperanzas y las expectativas fundamentales de la gente; los que, en lugar de operar simplemente dentro de un sistema poltico buscan reconstruirlo y trascender. Un presidente transformador fue -y lo sigue siendo por aclamacin sostenida- Franklin Delano Roosevelt, cabeza visible del New Deal, quien en el siglo 20 sac a Estados Unidos del gran colapso de los aos 30. Obama es el arquetipo del lder transaccional, para bien de los republicanos y pesar de los inmigrantes. Obama no se atrever a usar los instrumentos de que dispone para liberalizar la poltica migratoria -ni siquiera a entibiar su represinsin el imprimatur de los republicanos. Por eso Janet Napolitano hace sus tareas con ejemplar dedicacin, rellenando sus planas con los nombres de los deportables. Obama el conciliador seguir dando nutridas lluvias de palos y baby carrots a los inmigrantes.

OBAMA PROMETE Y NAPOLITANO CIERRA Comunidades seguras podra extender sus tentculos en virtud de que el Comit Judicial de la Cmara de Representantes aprob su obligatoriedad en todos los estados del pas. An falta la resolucin del pleno de la Cmara baja. Para quienes defienden la extensin, se trata de beneficiar a 23 millones de desempleados nativos en un pas donde 7 millones trabajan de forma ilegal. Pero los empresarios del sector agrcola -deseosos de mano de obra baratase oponen con uas y dientes. En su nica visita a Centroamrica -a Guatemala el 27 de febrero-, Janet Napolitano se reuni con el Presidente Otto Prez Molina y con el canciller Harold Caballeros para tratar dos temas: el combate a las drogas y el estatus de proteccin temporal para guatemaltecos que viven en Estados Unidos. Drogas y migrantes se sirven en el mismo plato. Las primeras como plato principal. Los segundos como un postre que se puede rehusar alegando su exceso de caloras. Mientras a Napolitano y al DHS bajo su mando -y tambin a los gobiernos centroamericanos- no les escandalice esa combinacin, no podemos esperar que la reforma impulsada por los liberales sea la que desean los migrantes. Lo que s podemos esperar es que la concepcin y estructura del DHS terminar condicionando las

ESE POLTICO QUE ES OBAMA Esta parlisis legislativa descansa sobre tres patas. La primera y ms coyuntural es el talante poltico particular de Barack Obama, un personaje que evita producir conflictos y le huye a las confrontaciones que llegan a su puerta. La aplanadora republicana en la Cmara baja ha boicoteado todas las iniciativas de Obama, a su vista y paciencia. En ms

NO ES UNO DE NOSOTROS Desde su campaa, Obama se present como el hombre que buscaba la unidad. Con ese discurso desarm y venci a una gratuitamente confrontativa Hillary Clinton. Pero sus rivales republicanos no han hecho otra cosa que explotar y leer seales de debilidad en ese prurito
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de consenso. El resultado es un Obama mucho menos independiente de los republicanos de lo que caba desear. Una serie de sucesos desafortunados han profundizado la dependencia de Obama de los republicanos. El primero fue el intento de impulsar una reforma del sistema de salud de la mano de las compaas aseguradoras y la industria farmacutica. Eso le enajen las simpatas de gran parte del progresismo blando que apoy su campaa. Lo fallido del intento le vali los vituperios de tirios y troyanos. Sus otros asideros se le escurren de las manos. Se le escurri su sello inevitable: lo negro. Precisamente por su talante de peacemaker contra viento y marea, Obama lanz un discurso que pretenda abolir las diferencias: No hay un Estados Unidos negro y un Estados Unidos blanco y un Estados Unidos latino y un Estados Unidos asitico. Hay un Estados Unidos de Amrica. Craso error. Hay un solo Estados Unidos de Amrica en el horizonte utpico. Negar la realidad de su fragmentacin es rehusarse a corregir las discriminaciones que saltan a la vista. Enseguida un armnico coro negro ripost: No es suficientemente negro, No es uno de nosotros. La medalla de primer presidente negro de los Estados Unidos se la arrebataron los activistas afroamericanos: En nuestra realidad sociopoltica -escribi la ensayista estadounidense Debra Dickerson en 2010-, negro es aquel que desciende de los esclavos que fueron trados desde el frica occidental. Los inmigrantes voluntarios de origen africano (aun los que descienden de esclavos del frica occidental) son slo eso, inmigrantes voluntarios de origen africano, y tienen una perspectiva muy diferente sobre el papel que juega la raza en sus vidas

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y en la poltica. Lo nico que tienen en comn un taxista nigeriano y un nativo de Harlem de tercera generacin es que un polica no se molestar en distinguirlos. Ambos son negros en lo que concierne al color de su piel y el ADN, pero desde nuestro punto de vista slo el de Harlem, para bien o para mal, es poltica y culturalmente negro.

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INMIGRANTES: CHIVOS EXPIATORIOS El segundo suceso -tambin segunda pata de la parlisis legislativa-, es la crisis econmica. A los ojos de la opinin pblica la crisis empez siendo una catstrofe made in Republican Party, pero Obama se la apropi al clonar la misma poltica republicana de salvar a los culpables: los financieros filibusteros. No caba esperar otros resultados, habida cuenta de las condiciones: su equipo econmico estaba integrado por veteranos del gabinete de Bush y Clinton. La misma gente -nos dice el investigador estadounidense Robert Kuttner- que con su poltica de desregulacin haba generado el colapso financiero. Como asesor econmico estaba Lawrence Summers (ex-secretario del Tesoro de Clinton); como jefe de la Reserva Federal, Ben Bernanke (ex-presidente del Consejo de Asesores Econmicos de Bush, quien lo haba designado para un primer mandato en la Reserva Federal); y como secretario del Tesoro, Timothy Geithner (ex-asistente del secretario del Tesoro con Summers y posterior presidente de la Reserva Federal de Nueva York con Bernanke). Esos enroques -para hacer un nuevo tablero econmico con las mismas vetustas piezas y canosos zorros del mismo pial- emitieron una seal decepcionante para quienes esperaban un giro de timn. El desempleo sigui creciendo durante el mandato de Obama. La tasa de

desempleo supera el 9% y algunos analistas sostienen que llega al 16% si incluimos a quienes ya han dejado de buscar trabajo o no consiguen un empleo regular. El valor de las casas y los ahorros jubilatorios se evaporaron. Y el sistema bancario sigue siendo igual de frgil. En ese contexto, cmo abordar la poltica migratoria? No slo se trata de que otros temas lo anteceden en las prioridades de votantes y polticos, sino tambin de que las crisis son terreno propicio para que los inmigrantes sean estigmatizados como chivos expiatorios. Si hay desempleo es porque la mano de obra inmigrante compite con la nativa y termina desplazndola. El acceso a los servicios de salud no es universal ni es posible expandir el gasto pblico en esa rea? Ah est la explicacin, en los parques y barriadas de Hialeah, Los ngeles, Houston: esos atorrantes latinoamericanos estn sobrecargando el gasto pblico porque son unos mantenidos en las crceles, mientras sus mujeres -imparables paridorassaturan las escuelas de nios que estudian a costillas del erario pblico. Obama no se qued de brazos cruzados. No consigui la reforma migratoria, pero hizo lo que hubieran hecho los perversos republicanos: se dedic a echar del pas a los que sobrecargaban los servicios estatales. Seal a los culpables sin nombrarlos.

DAR EMPLEO Y NEGAR PAPELES Una tercera pata de la parlisis legislativa es la ambivalencia de las polticas migratorias estadounidenses. La movilidad de los trabajadores y trabajadoras est poniendo inquietos a los mandatarios de los pases receptores de migrantes, y a una parte de su poblacin. Ocurre en muchos pases.

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Estados Unidos es un escenario paradigmtico: el invasor resulta invadido, el colonizador es objeto de una colonizacin sin charreteras ni armas. Esos pocos pueden tornarse muchos y transformar el pas. Esos pocos, frecuentemente percibidos como amenazantes, se han rebelado imprescindibles. Por eso las oleadas migratorias han activado las reacciones ambivalentes con que una sociedad -por medio de su produccin ideolgica y de su coercin estatal- trata de digerirlas. Esa sociedad produce estatus de proteccin temporal y redadas, empresarios que reclaman la mano de obra migrante y patrullas fronterizas, as como aplausos para los latinos convertidos en artistas. La ambivalencia se mantiene porque, en el terreno econmico, es un mecanismo que permite parasitar del reclutamiento irregular de mano de obra. Proporcionar empleo y negar papeles produce los trabajadores sin ciudadana que complacen al sistema. Trabajadores no acreditados como tales son ms funcionales que los trabajadores sumisos. Muchas industrias los desean y prosperan a sus costillas.

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en la actualidad, entre el 30 y el 60 % -en funcin del cultivo de que se trateson clandestinos. Siempre hay trabajo para ellos, y siempre su condicin de indocumentados permite pagarles por debajo del nivel mnimo. La ambivalencia tambin permite que el Estado de bienestar parasite de la precariedad de los 12 millones de inmigrantes no autorizados. A muchos de ellos les son deducidos 2,450 dlares anuales, que van a las arcas de la seguridad social. Se calcula que los indocumentados aportan anualmente no menos de 7 mil millones de dlares. Al no estar inscritos como ciudadanos, no recibirn beneficio alguno por sus contribuciones. El sistema los ha convertido en invisibles proveedores de un generoso subsidio. Cmo se perpeta este sistema? Cmo se institucionaliza la ambivalencia? Aqu entran los polticos y las leyes. Las dos Cmaras del Legislativo estadounidense debatieron durante meses en torno a una ley que mantena la ambivalencia, pero que indudablemente se decantaba hacia un drstico dique a las migraciones: contena amnista para los que ya entraron y medidas de reforzamiento de los filtros que detienen a los que estn en la puerta. Pretendan quedarse con los que son tiles y frenar la posibilidad de mano de obra excedente. Un propsito similar tienen las propuestas de los organismos multilaterales con sus programas de migraciones circulares: crculos que buscan el retorno de los trabajadores a su pas de origen: El trabajador-mercanca es desechado al cabo de cierto tiempo.

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y locales, que llevan la ambivalencia al terreno geogrfico e idiosincrsico, a la celebracin de la multiculturalidad y al rancio racismo: hay estados y ciudades reconocidas como parasos para los inmigrantes, y hay estados extremadamente represivos. He tratado de resear dnde se ubican en este momento: qu serpentinos huevos incuban y sucuban. Tambin estn los defensores de los derechos humanos, quienes tambin caen en la viscosa ambivalencia del sistema. Aplaudieron el hecho de que desde septiembre de 2007 el DHS se decidi a aplicar una disposicin establecida en 2000 por el Congreso: la U visa, creada como parte de la ley de vctimas de la trata y la prevencin de la violencia, ser concedida de forma automtica a las mujeres, nias y nios vctimas de violencia domstica. Ese estatus migratorio coloca a su poseedor en la senda de la residencia permanente. Dada la escasez de matrimonios interraciales, especialmente entre indocumentados, podemos presumir que los denunciados sern tambin indocumentados. As, cada denuncia, produce, en la mayora de los casos, una deportacin expedita. Se trata de una buena causa inserta -o, al menos, al servicio deun programa poltico de deleznables propsitos. El tema de los migrantes en Estados Unidos ha sido equiparado a la Ley de Derechos Civiles, que tantos debates desat en los aos 50 y 60. Aqu brota otra ambigedad criminal. En sus discursos -Obama, baby Bush, Clinton, Bush el viejo...hacen encendidas apologas de los derechos humanos, al mismo tiempo que aplicaron polticas que han atropellado los derechos de los migrantes.
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LAS FRESAS DE CALIFORNIA A principios de los aos 50 California produca nicamente la tercera parte de las fresas de Estados Unidos. En la actualidad produce el 80%, un volumen que genera 840 millones de dlares al ao. Los rendimientos por hectrea de la fresa pueden ser superiores a los de cualquier otro cultivo, excepto la marihuana. En la medida en que aumenta la demanda de fresas, tambin lo hace el nmero de trabajadores necesarios para su recoleccin. Hay poblados donde ms del 85% de los recolectores de fresas son latinos, con predominio de los indocumentados. De los emigrantes que alberga California

DERECHOS NEGADOS Al estancar la posibilidad de una reforma federal, el debate se traslad al colorido espacio de las legislaciones estatales

La ambivalencia, en este caso, consiste en suscribir los derechos civiles -circunscritos a los ciudadanos de una nacin- y negar a los dems los derechos humanos reconocidos como universales. No se niegan los derechos, se niega la ciudadana asociada a determinados derechos. La criminalidad de esta ambivalencia en todos los terrenos -jurdico, econmico, polticoest haciendo que Estados Unidos tome distancia de su proyecto de nacin multitnica, una olla donde todo se mezcla, para convertirse en una tela de parches yuxtapuestos con ciudadanas segmentadas por un desigual acceso a derechos. La parlisis de la administracin de Obama no es sntoma de ausencia de poltica. Es funcional. Contina una tradicin: la inamovible ambivalencia del pas de inmigrantes/ pas de deportados: immigration nation/ deportation nation.

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a los empleadores a hacer uso del programa E-verify para determinar el estatus migratorio de sus empleados. La AB 207 unifica los requisitos para ingresar a las escuelas pblicas independientemente del estatus migratorio de los estudiantes. Y la AB 353 restringe la capacidad de las autoridades para decomisar vehculos conducidos por personas sin licencia y facilita su devolucin. California nada contra corriente. Pero podra estar sentando precedentes imitables a mediano plazo. En el menos optimista de los casos, California ha demostrado que otro trato hacia los migrantes es posible y que sus derechos humanos pueden prevalecer.

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gordiano de la inmigracin? De momento slo sabemos que conservadores y liberales han sido igualmente inoperantes a nivel federal. La reforma migratoria sigue esperando, mientras esa curiosa mezcla no pase del nivel retrico al nivel prctico en los ltimos presidentes de la Unin. Obama subi al poder con el apoyo del 67% de los latinos. Slo el 31% votaron por McCain. Le atinaron? La derramaron? En una espesa atmsfera de recelo, emerge una duda: Si hubiera ganado McCain, otro gallo cantara a los inmigrantes? La poltica de Obama hacia los indocumentados -ms de lo mismo que repartieron los republicanos- parece confirmar el lcido anlisis de Gore Vidal en los aos 70: En Estados Unidos slo hay un partido, el partido de la propiedad... y tiene dos alas de derecha: republicanos y demcratas. Los republicanos son un poco ms estpidos, ms rgidos y ms doctrinarios en su capitalismo de laissez-faire que los demcratas, quienes son ms elegantes, ms bonitos, un poco ms corruptos -hasta hace poco-... y ms deseosos que los republicanos de hacer pequeos ajustes cuando los pobres, los negros y los anti-imperialistas se les salen de las manos. Pero, esencialmente, no hay diferencia entre los dos partidos.

OTRA POLTICA ES POSIBLE No todo es color de hormiga. En los resquicios de esa ambivalencia se han colado interesantes iniciativas que hacen de California un oasis en la aridez de las ltimas reformas migratorias estatales. El gobernador de California Jerry Brown, al frente de la octava economa mundial, ha mantenido una continua racha de ratificaciones de leyes benficas para los inmigrantes. La AB 130 -primera parte del Dream Act- permite a los estudiantes indocumentados recibir ayuda econmica de fondos privados para su educacin universitaria. La AB 131 -la segunda parte de la Dream Act de California- autoriza a los universitarios indocumentados a solicitar becas del estado, y beneficiar a 2,500 alumnos sin residencia que estaran en disposicin de recibir la ayuda pblica. La AB 1236 prohbe a las ciudades y condados aprobar leyes que obliguen

Y DESPUS DE LAS ELECCIONES? La campaa electoral en ciernes vuelve a situar el debate en la arena federal, donde vemos nuevas arremetidas de viejas propuestas. En el episodio ms reciente, Newt Gingrich, precandidato presidencial por el Partido Republicano, prometi un paquete muy idiosincrtico: incluir a Mxico entre los pases que supervisa el Comando Sur, implementar estrategias para que Fidel Castro sea el ltimo dictador en Cuba, ser ms agresivo con Chvez para salvar a los venezolanos y librar a Estados Unidos de un presidente anti-estadounidense -ganarle los 100 metros planos al cncer- y acabar con la inmigracin no autorizada en un quinquenio, mediante la revisin de cada caso de inmigracin irregular por parte de las autoridades locales y la flexibilizacin del sistema de concesin de visas. En estas propuestas podemos catar una curiosa mezcla de conservadurismo extremo y oportunismo consciente de que los latinos son una cantera electoral importante. Ser una mano ultraconservadora la que desate el nudo

INVESTIGADOR DEL SERVICIO JESUITA PARA MIGRANTES DE CENTROAMRICA (SJM). MIEMBRO DEL CONSEJO EDITORIAL DE ENVO.

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