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AO C R I S T I A N O
TOM O X I II

rOISSY, T IP . y STER. DE AU6. EOl'RET.

ANO CRISTIANO
EJERCICIOS DEVOTOS
PARA TODOS LOS DOMINGOS
DIAS DE CUARESMA Y FIESTAS MOVIBLES
C O N T IE N E LA H IST O R IA E X P O S IC IO N D E L M IS T E R IO , DE LO MAS DIGNO DE

SA B ER SE E X T A L E S DIAS ; ALGUNAS R E F L E X IO N E S SOBRE LA EPSTO LA ; UNA M ED ITA C IO N DESPLE S D E L EV A N G E L IO DE LA MISA,. Y E JE R C IC IO S PR CTICO S DE D EV O CIO N ALGUNOS

PRO P SITO S A D A PTA BLES

TODO G N ERO D E P E R S O N A S.

Escrito en francs
POR E L r . a . C R O I S S E T , DE LA COMPAIA DE JE S U S

NUEVA TRADUCCION
TOR DON JOS M ARIA DIAZ JIMENEZ, PRESBITERO ! R E V IS T A Y CORREGIDA CON ESMERO P o r Don B cenaventera be CUBO, B enedictino, Doctor en F ilosofa y Teologa, antiguo C atedrtico de F ilosafa y M atem ticas en la U niversidad Regia y Pontificia de Irach c de E stella.

A d o r n a d * co n l m i n a s finas.

TO SIO X I I I .
Desde el primer domingo de Adviento hasla el segundo de Cuaresma.

PARI S
LIBRERIA I)E ROSA Y BOU11ET 1864

FONDO
GENERAL HISTORICO

ADVERTENCIA
SOBRE ESTA NUEVA EDICION.

jL n t r e las obras que se reconocen como mas tiles j para la Religin, por contribuir mas poderosamente sostener la piedad de los fieles y ensearles el ejercicio de todas las virtudes, es indudablemente la prim era la coleccion de las vidas de los Santos, cono cida con el ttulo de Afio Cr is t ia n o . Intil es cuanto po damos decir en su abono, hallndose tan estimada y recibida en todas las iglesias del orbe catlico, que apnas la di luz en Francia en 1712 su autor el eru dito P. Croiset, de la compaa de Jess, cuando todas las naciones se apresuraron enriquecerse con seme jante teso ro , ejercitndose en su traduccin plumas tan hbiles como piadosas. Nada en esta parte hemos de envidiar a n a d ie , por haber tenido por traductor al P. I s l a , escritor original, no menos cuando traduca que cuando compona, por el aire de novedad que ha sabido dar sus traducciones, conservando siempre un lenguaje puro y castizo. Aadir no obstante algunas consideraciones, q u e, mas que para realzar el mrito de una obra tan recoj m endada, servirn para dirigir al cristiano en .su lec/ tu ra , de modo que pueda sacar mas fruto de ella : y al efecto quiero considerar el Ao C r is t ia n o como una escuela prctica de Religin, de Moral y de Piedad. Escuela prctica de Religin. En estos tiempos des graciados en que el veneno de la impiedad corre por todas partes, derramado en tantos libros irreligiosos

il

ADVERTENCIA.

como se esparcen manos llenas, y mas todava por los malos ejemplos y perversas conversaciones de los que, llamndose ilustrados, pretenden seducir los fie les, conviene que estos reciban ahora un conocimiento mas extenso de la Religin, para que tengan alo menos pruebas convincentes con que resistirles, ya que no tengan la ciencia suficiente para desvanecer sus so fismas. Porque, cm ol verdad sea contraria al error, y nuestro entendimiento haya de ser consiguiente en sus ilaciones ideas, basta que nos hallemos conven cidos d una vrdd, para que la admitamos al mo mento , aunque no podamos rebatir los argumentos en contrario, que cuando son opuestos la razn no son mas que unos meros sofismas. Ahora p u es, las pruebas de que los apologistas de la Pieligion se valen mas principalmente para demostrar su divinidad, estn tomadas de las vidas de los Apstoles, de los Mrtires, de los santos Padres y Doctores, y de todos los dems Santos. Los Apstoles prueban que la Religin cristiana es divina; porque nos atestiguan que Jesucristo su fun dador era verdadero Dios, habiendo sido testigos de sus hechos portentosos, y de su gloriosa resurreccin con que puso el sello todos los m ilagros; porque se exponen todos los suplicios y una m uerte ignomi niosa en testimonio de las cosas que dicen haber visto, y sobre las que no podan ser engaados 5 porque ellos mismos ejecutan una m ultitud de prodigios, con los que convierten los judos y los idlatras, y llevan la luz del Evangelio hasta los ltimos confines de la tierra , y ltim am ente, por la manera maravillosa con que fu hecha esta conversin del mundo-, pues que doce pescadores, hombres rudos ignorantes, se pre-

a d v e r t e n c ia ;

iii

sentan ante los sabios y los confunden, ante los grandes y los hum illan, ante los ricos y los abaten, y luchando contra todas las pasiones, y predicando una doctrina austera, la abnegacin de s mismo, la cruz del Sal vador, escndalo para los Judos y locura para las gentes, consiguen extenderla en todas partes y re novar con ella la faz del universo. Obra rara y estu penda , que podramos llam ar el mayor milagro de todos, si no hubiera sido ejecutada por medio de mi lagros. Los Mrtires prueban la divinidad de la Religin porque primeramente prueban el convencimiento en que se hallaban de la verdad de su fe, no siendo re gular que. ninguno se exponga morir por lo que sabe es fa lso ; porque sufrieron tormentos superiores la debilidad hum ana, y que pedan fuerzas entera mente divinas; porque un gran nmero de ellos eran personas de talento y ciencia, y en las cuales no podia caber la ignorancia del fanatismo en fin, porque sufren , con hum ildad, sin ostentacin y voluntariam ente> pudiendo eludir el m artirio, con la voluntad, sacri ficando los dolos, por la fuerza, cuando su n mero lleg ser superior al de los gentiles. Las falsas religiones, si acaso han tenido algunos m rtires, no podrn seguramente presentarlos con tal conjunto de circunstancias. Los santos Padres y Doctores ofrecen un argumento en favor de la Religin. Si la ignorancia de los Aps toles demuestra la divinidad del cristianismo, porque manifiesta el poder de Dios en valerse de unos medios tan dbiles para establecerlo en la tierra, esta prueba recibe nuevo peso por la calidad de los primeros sabios convertidos la fe. Los hombres ignorantes pueden

IV

ADVERTENCIA.

muy bien dejarse seducir por los doctos; pero no es regular que estos se dejen engaar por los ignorantes. Los Padres de los primeros siglos, que no conocieron los Apstoles, se hallaban sin embargo bastante prximos los sucesos evanglicos, para que pudie ran examinar los fundamentos que habia de ellos, y sin duda podemos fiar bien de sus investigaciones. Los uombres de san Clemente de Alejandra, de san Ireneo, san Cipriano, san Cirilo, san Basilio, san Atanasio, san GregorioNacianceno, san Crisstomo, san Jernim o, san Ambrosio y san Agustin, son nombres tan respe tables por la ciencia como por la virtud de los Santos que los llevaban: y es de notar que muchos de estos habian sido criados en el gentilismo, y en las escue las d a la filosofa pagana, lo que debia servirles de nuevo obstculo para abrazar la sencillez de la fe, que mas principalmente se revela los corazones h u mildes. Los santos y eminentes cristianos que en los siglos posteriores han ilustrado la Iglesia con su saber y su v irtu d , continan esta misma prueba, y forman esa cadena admirable de testimonios, que, principiando en los Apstoles, ha venido corriendo travs de las edades por espacio de diez y ocho siglos, y se extender hasta la consumacin de los tiem pos, que ser la duracin de la misma Iglesia reino de Jesucristo. A s, de las vidas de los Santos saca el cris tiano instruido una prueba irrefragable en favor de su creencia; por lo que su lectura ser para l una escuela prctica de Religin. Es tambin el A o C r is t ia n o escuela prctica de moral. La moral del cristiano est reducida pocas palabras, una sola mxima la comprende toda: Ama
rs tu Dios sobre todas las cosas, y tu prjimo como

ADVERTENCIA.

VII

con ellos se eleva nuestra m ente, y la voluntad, que la sigue como su g uia, tiene necesariamente que encaminarse hacia el objeto que la arrebata, y all permanecer fija aunque la imaginacin se distraiga luego otros asuntos; porque esta es la diferencia entre las facultades de nuestra alm a, que el entendi miento , cuyo objeto es la verdad, no siempre puede permanecer en la contemplacin de ella por el tra bajo que en esta vida cuesta conocerla; mas la volun tad que tiene por objeto el bien, nunca se cansa de am arlo, y siem pre, aun sin pensar en ello , se dirige conseguirlo. Por esto, una vez formada, la intencin permanece siempre la misma, como no sea desvane cida por una intencin opuesta por actos contrarios; pero podr debilitarse, y aun carecer de toda in fluencia en nuestras acciones, si dejsemos de reite rarla por mucho tiempo, y nos ocupsemos dema siado de los negocios humanos. Para evitar estos in convenientes, aconsejamos los Fieles que leen el Ao C r i s t i a n o , lean tambin lo menos uno de los puntos de meditacin, pues les ser de mucho pro vecho para la vi4 a espiritual: en el discurso del dia procurarn repetir varias veces la jaculatoria, cual quiera otra aspiracin c o rta , que son como los sus piros del amor divino, con los q u e , al mismo tiempo que se desahoga nuestra alm a, toma en ella nuevo pbulo el fuego de la caridad. Lo dicho baste para dirigir los fieles en la lectura del AO Cr is t ia n o , y para conocer cuan til y pro vechoso es las almas considerado como un libro de> piedad y de religin. Mas el A o C r is t ia n o es tambin un libro de recreo. La lectura de una obra seguida de moral religin,

tr

V III

ADVERTENCIA.

cansa las pocas pginas, si no va sazonada con al guna historia ejemplo que la amenice. En un siglo en que todo el mundo quiere leer, pocos leen las obras srias y fundamentales, en las que se trate fondo la moral cualquiera otra ciencia; la mayor parte quieren ser sabios costa de poco trab ajo , y como por via de entretenimiento. De aqu las vanas formas que se dan ahora las obras de instruccin, orde nndolas en com pendios, dilogos, cartas, historias, en las cuales se trata de entretener mas que de instruir, poniendo lo principal como accesorio de lo secunda rio. No nos atreveremos condenar absolutamente toda esta clase de h istorias, novelas m orales, bien que el nombre de novela suene m a l, por apli carse comunmente obras profanas; pero s repro baremos el abuso, por los inconvenientes que puede tra e r, especialmente en los jvenes. El primero es, que pocos saben sacar fruto de ellas, ocupndose mas de saber el xito de la historia, que de hacer uso de las mximas y aplicaciones morales * el segundo, que, , acostumbrado el gusto lecturas lijeras y de pasa tiempo , se pierde la aficin las obras srias y sli damente instructivas * el tercero y mas peligroso, que , insensiblemente se puede pasar de las lecturas buenas las m alas, de los cuentos honestos los licenciosos, > de las novelas morales las inmorales y libres. El | antdoto contra todos estos libros ser la lectura del Ao C r is t ia n o . Acostmbrese ella de buena hora el joven, y no tom ar gusto por las novelas de ninguna j especie. Porque qu inters tan distinto el que ofre cen las vidas de los Santos del que presentan las no velas ! Obra de la imaginacin del hom bre, no pueden reunir estas ni tanta m ultitud de incidentes, ni tanta

ADVERTENCIA.

ti mismo; de estos dos preceptos penden la ley y

ios profetas. Es una verdad: pero este es un principio genera], de donde se derivan muchas consecuencias; los preceptos del declogo se fundan en l, y no obs tante que son diez, no se consideran todava sino como principios leyes generales, que son la base de otras muchas particulares. La m oral, como toda otra ciencia, se compone de principios y de consecuencias : aquellos son fijos, invariables y fciles de conocer, porque son las ideas generales de la justicia, grabadas por el criador en nuestras almas; estas las deduce el hombre mismo por el discurso, por lo que puede f cilmente extraviarse, vapor la cortedad de sus alcan ces , ya por la influencia de las pasiones. Por esto es la moral una ciencia muy difcil, y, mas que en cual quiera o tra, necesitamos de buenos maestros que nos sirvan deguia.Y cules otros mejores que los Santos? En ellos la moral est llevada su mayor perfeccin, supuesto que la santidad no es otra cosa que la prc tica de las virtudes cristianas llevadas un grado eminente. En las vidas de los Santos se encuentran verdaderos modelos para todas las clases y condi ciones. El prncipe y el vasallo, el religioso y el se glar, el casado y el soltero, el rico y el pobre, el m dico, el soldado, y hasta el humilde artesano, no dejarn de hallar Santos de su estado particular, que,^ al mismo tiempo que les enseen sus obligaciones res pectivas, les servirn de patronos para interceder mas particularm ente por ellos en el cielo. No se infiera de aqu que todos estemos obligados ejecutar lo que los Santos hicieron; porque, segn acabo de decir, la santidad consiste en el ejercicio de las virtudes en un grado eminente heroico, el que

vi

advertencia:

no cae bajo precepto. Ni tampoco podremos confor marnos con lo que algunos Santos hicieron, autori zados por la inspiracin del Espritu Santo, siempre que no nos sintamos con la misma inspiracin. Asi, de que algunos Mrtires, por ejemplo , fuesen ofre cerse por s mismos al m artirio, desafiando en cierto modo los tiranos, y aun otros se precipitasen en las llamas y se quitasen la vida, no se sigue que nosotros podamos hacerlo - porque lo primero seria una teme ridad y presuncin de s mismo, y lo segundo una violacion del derecho divino, no siendo autorizados ello por Dios. La mayor parte de los Mrtires lo fueron porque les obligaban serlo, esto es, porque les ponian en la alternativa de morir, de faltar su fe y las leyes divinas. En este caso solamente esta mos todos obligados imitarles, prefiriendo obedecer Dios antes que al hombre. En fin el A o C r is t ia n o es una escuela prctica de piedad. No basta que el hombre ejecute acciones de v irtud, para que sea buen cristiano; es necesario que estas vayan animadas de un fin de piedad y de reli gin. Los gentiles hacan muchas obras buenas, y no careeian de verdaderas virtudes, pero no merecan con ellas en el orden sobrenatural. El mrito de nues tras acciones consiste mas que todo en el fin con que se hacen; porque si disemos un jarro de agua en el nombre del padre celestial, aun de esto tendremos nuestra recompensa en los cielos. Podemos pues me recer mucho con todas las acciones de la v id a, aun con las que son de suyo indiferentes, siempre que las dirigiremos Dios con una voluntad pura y una recta intencin. Para formar y conservar esta intencin, contribuye mucho ejercitarnos en piadosos ejercicios;

ADVERTENCIA.

IX

variedad de caracteres, ni tanto inters de resultados. como las vidas reales de los Santos, que, siendo de una parte tentados y combatidos por el infierno, y de otra ayudados inspirados por Dios, se puede decir que su historia es obra de la imaginacin divina. As nos atrevemos afirmar que el Ao C r is t ia n o es el libro mas im portante, considerado como obra de piedad y religin, y el mas til, mirado como obra de honesto entretenimiento : por lo que podrmos en cierto modo llamar esta coleccion la Biblioteca
del Cristiano.

Para que se consigan mejor todos estos fines, y que una obra tan interesante se deje ver del pblico cris tiano de una m anera digna de tan grande objeto, hemos dedicado nuestras tareas corregir y com pletar esta coleccion, de modo que pueda llenar lur? deseos de todos los fieles. La crtica de los sabios nada tendr que cen su rar, porque las vidas > los hechos que refiramos estarn constatados por los mejores auto res, y fundados en monumentos histricos ; la piedad de los devotos tendr poco que desear, por que no omitiremos ninguno de los Santos principales ni de los hechos de sus vidas que esten bien averi guados. Las mejoras que se hacen en esta nueva edicin, y las ventajas que ofrece sobre todas las anteriores, son las siguientes: I a Cotejando con el texto del P. C r o is e t la traduc cin del P. I s l a , se restablece el verdadero sentido de varios pasajes en que el traductor habia errado evi dentemente , y se hacen desaparecer esos lunares que deslucan dicha traduccin por tantos ttulos reco mendable. Se corrige la ortografa, bien defectuosa,

ADVERTENCIA.

con arreglo al ltimo diccionario de la Academia (i). La traduccin de las epstolas y evangelios, que hemos visto bastante alterada en las otras ediciones, se en mienda conforme la acreditada del P. Scio. 2a Se renen las Yidas de los Santos y las notas que aaden los Aos Cristianos del P. C apa rr o s y de los PP. C e n t e n o y R o ja s . Y sin alterar en lo mas mnimo la doctrina, ni siquiera el pensamiento del autor, se hacen algunas correcciones indispensables en el estilo y lenguaje del P. Caparros, y sobre todo se arreglan, para aclarar el sentido, ciertas frases largusimas, de construccin viciosa, confusas, enredadas, que m uy menudo hacian penosa tan provechosa lectura. 3a Se escriben las vidas de algunos Santos nueva m ente canonizados, y se da una noticia de otros Santos antiguos de n o ta , que se echan menos en ambas co lecciones. 4a El Ma r t ir o l o g io R omano , complemento indis pensable de la vida de los Santos, se ha intercalado enteram ente y dia por dia en el cuerpo de la obra. Por este medio ahorramos los suscriptores la adqui sicin de un libro raro y costoso, y facilitamcs una lectura tan recomendada por la Iglesia. 5a En la colocacion de las fiestas y vidas de Santos se sigue exactam ente al Misal Romano ^ y se pondr
(1) En presencia de tantos sistemas de ortografa, contradictorios < absurdos los mas de ellos, como han hecho invasin en las im 5 prentas de Espaa en estos ltimos aos-, los Editores, fin de no extraviarse en medio de esa especie de anarqua, han resuelto ate nerse escrupulosamente al sistema de la Academia Espaola, como al mas sabio, al mas racional y al de mayor autoridad para todos. Y sin ponderar en demasa sus cuidados y vigilias parar lograr la mayor correccin posible, se ceirn desafiar cualquiera que presente una obra, impresa dentro fuera de Espaa, afeada con menos erratas que las que ofrecen ellos al pblico.

ADVERTENCIA.

XI

al fin un ndice completo dlos nombres de los Santos, dispuesto por orden alfabtico, con indicacin del dia en que se celebra su fiesta. 6a El papel es de lo mas bello que se fabrica en Fran cia , y la le tra , nueva y fundida expresamente para la obra. Aunque el carcter sea bastante grueso para que no se canse la vista, se ha reducido el tam ao, fin de hacerle mas cmodo y menos pesado la persona que deber hacer la lectura diaria para toda la familia. 7a En fin, queriendo completar la suma de ventajas que nos hemos propuesto tenga nuestra edicin sobre todas las anteriores, la adornaremos con una coleccion de 240 lminas, que representarn los pasos mas inte resantes de las vidas de los Santos de mas n o ta , y los misterios y festividades principales de la Religin. Esta coleccion dejar bien lejos tras si en cuanto belleza del dibujo y grabado, la coleccion ya exigente.

ANO CRISTIANO

E J E R C IC IO S DEVOTOS
PARA TODOS LOS DOMINOOS,
DIAS DE CUARESMA Y FIESTAS MOVIBLES.

HISTORIA DEL DOMINGO.

E l domingo es el primer dia de la sem ana, al cual los Griegos y los Romanos, despues de haber aplicado cada uno de los dias de la semana el nombre de uno de los siete planetas, llamaron dia del s o l, dies solis , y los cristianos han llamado siempre por exce lencia dia del Seor, dies dominica, por ser el dia en que se cumpli el gran misterio de nuestra redencin por la triunfante resurreccin del Salvador, acaecida en el primer dia de la sem ana, in prima sabbati; esto e s , el prim er dia despues del sbado. Por esto, los Griegos llamaban al domingo anastasmos, que signi fica dia de Ja resurreccin : de suerte que cada do mingo es una octava continuada de ella. Como este gran misterio es el mas slido fundamento de nuestra fe y de nuestra esperanza, y la base, por decirlo as, de toda la religin, ha querido Dios que cada ocho dias renovsemos su memoria. Nota san Juan que en el octavo dia despues de pas cua , estando reunidos en oracion los apstoles, fu cuando el Salvador se present ellos, y convenci al apstol incrdulo, mostrndole sus llagas. Quisof
13. ' i

HISTORIA

sin d u d a , e] Hijo de Dios ensear con el ejemplo sus apstoles, antes de instruirles con las palabras, que este prim er dia de la semana debia ser en adelante un dia solemne entre los cristianos, dia consagrado a] culto divino, dia en el que derram ara sobre los fieles reunidos los tesoros de sus misericordias y sus mas sealados favores, si ellos eran exactos en santi ficar este dia en los ejercicios de religin, y singular m ente con la oracion. No hay duda que el Salvador despues de su resur reccin , instruyendo sus apstoles sobre todos los puntos d la religin, y formando su Iglesia, durante el tiempo que aun permaneci visiblemente entre ellos sobre la tierra, les declar que el domingo debia suceder la solemnidad del sbado, como la nueva ley suceda la antigua; que, estando ya abolidas las ceremonias legales, iba renovar todas las cosas en el nuevo sistema de religin, y que as como el stimo dia de la semana haba sido hasta entonces fiesta para los judos, en memoria de haber descansado Dios el stimo dia de la obra de la creacin, quera que el primer dia de la semana fuese en adelante religiosa m ente festivo para los cristianos en memoria de que en este dia habia descansado, por decirlo asi, el Sal vador del m undo, cumplida ya la grande obra de la redencin de todos los hombres. Es preciso convenir en que el nombre de domingo dia dominical es cuasi tan antiguo como la Iglesia, puesto que se encuentra empleado en el Apocalipsis como de un uso ya muy comn entre los fieles. Era domingo, dice san J u a n , cuando el Seor me revel los misterios mas ocultos. Pasando san Pablo por Troades, en F rig ia, para ir Jerusalen, no falt el primer dia

DEL DOMINGO.

de la sem ana, esto es, el dom ingo, la asamblea de los fieles. En ella predic, hizo oracion, ofreci el divino sacrificio, y di todos la comunion. Halln
donos reunidos el primer dia de la semana para la frac cin , se dice en los Hechos de los Apstoles, Pablo que debia marchar al dia siguiente, habl los discpulos, y alarg el discurso hasta media noche. Nadie ignora

que por la fraccin del pan se entiende siempre en la Escritura la divina Eucarista; y hacindola el Salva dor con los peregrinos de Emaus fu como se les di conocer. Cognoverunt emn in fraclione pais. La reunin de los fieles en este primer dia de la se mana , en un sitio adornado iluminado con multitud de lm paras, para asistir all los divinos m isterios, para comulgar y para oir la palabra de Dios, de m uestra bastante cules eran ya desde entonces los ejercicios piadosos con que aquellos primeaos cristia nos celebraban el dia santo del domingo. En el domingo, que vosotros llamais dia del s o l, decia san Justino m rtir, que viva en el segundo sig lo ,
todos los que habitan en las ciudades en la campia, se renen en un mismo lugar : all se leen, cuando el tiempo lo perm ite, los escritos de tos apstoles los libros de los profetas. Luego que concluye el lector,

toma la palabra el sacerdote el obispo que preside,

y hace una exhortacin para animar los asistentes la prctica de aquello que han oido. Nos levantamos ea seguida para orar todos juntos. Concluida la oracion > s? ofrece el pan , el vino y el agua. Despues de la consa gracin da el sacerdote la comunion los que estn pre sentes ; y los diconos llevan la divina Eucarista lo ; q ue no han podido asistir. Y por ltimo, antes de sepa rarse , aade e] mismo p ad re, los que }ienen con q u ,

HISTORIA.

contribuyen segn su voluntad para el alivio de tos pobres y para la libertad de los encarcelados. Tal era el

modo de celebrar el santo dia del domingo desde los primeros tiempos de la Iglesia: de todas partes corran en tropas al templo en donde se asista la m isa, todos comulgaban en e lla, se oia la predicacin, y se ejercitaban en grandes obras de carid ad ; all se pa saba el dia en la lectura de los libros de piedad y en la oracion. La ley que ordena que se santifique as el dom ingo, no ha envejecido, el precepto todava est en vigor. Y los cristianos de nuestros dias santifican de este modo el domingo? Hermanos m ios, escribe san Ignacio m rtir, disc pulo de los apstoles, los m agnesianos: vosotros no estis ya obligados observar el sbado; pero estis indispensablemente obligados observar y santificar por los actos mas perfectos de la religin el santo dia del domingo. San Dionisio de C orinto, san Clemente de Alejandra, Tertuliano, san Cipriano y otros santos padres de la Iglesia primitiva son otros tantos testigos de esta tradicin apostlica, como de la observancia religiosa, del fervor, del zelo, de la tierna devocion con que los fieles santificaban y celebraban el do mingo. Era tan religiosamente observada por los primeros fieles la santificacin del dom ingo, que los paganos les pareca que ella formaba su carcter; por esto los magistrados frecuentemente preguntaban los cristianos si haban ido la iglesia el dom ingo, como si toda la religin cristiana se encerrase en este sol acto de religin. S i, yo soy cristiana , exclamaba la generosa Thelica, y porque soy cristiana he obser vado el santo dia del domingo *he concurrido la asam ,

DEL DOMINGO.

blea de los hijos de Dios he asistido la celebracin de nuestros divinos misterios. Nosotros no tememos celebrai el santo dia del domingo, porque no se puede dejar de hacer sin pecado. La ley de Dios lo manda, y esta misma ley nos ensea cmo debemos observarle; y aun cuando debiese costamos la vida, nosotros observa ramos y santificaramos este santo dia. Ignoris, seor, deca Flix al procnsul Anulino, que el cris tiano en la celebracin de los sagrados misterios y en la religiosa observancia del domingo, hace una profesion solemne de su religin, y que esta observancia religiosa es una prueba brillante de la fe de los fieles? Yo no te

pregunto si eres cristiano, decia aquel juez al santo m rtir, sino si has observado el domingo. Hablemos ahora de buena fe, el modo tan irreligioso, por no decir escandaloso, con que la mavor parte de los cristianos observan hoy este santo d ia , podra servir para prueba de la pureza de su fe y de la santidad de su conducta? Teilo de Alejandra designa la solemnidad con que hay obligacin de celebrar este santo dia. La
ley, el uso, la solemnidad del oficio del dia, todo pide que honremos el domingo como dia del Seor, y que le celebremos como una fiesta solemne. El sexto concilio

de Pars, celebrado el ao de 829 ,conducido por el oiimo espritu , ha dicho que este dia es mas solemne y mas venerable que todos los dems. As es que una de las primeras leyes que promulg el emperador Cons tantino despues de su conversin, fu el ordenar que el domingo se celebrase en todo el imperio romano con una puntualidad y celebridad extraordinarias, dispensando en este dia todos los soldados cristianos de todas las funciones m ilitares; mandando al mismo

HISTORIA

tiem po, por medio de un segundo edicto, que los soldados paganos saliesen en este dia campo raso para hacer todos juntos al solo Dios verdadero las preces que les estaban sealadas, queriendo que el domingo fuese reverenciado y observado religiosa mente por todos los pueblos que dominaba. Crey el piadoso emperador que la ley del prncipe, por el tem or del castigo tem poral, conducira para hacer que se guardase con mas exactitud la ley de Dios sobre la observancia del domingo. A la verdad, la solemnidad del dia santo del do mingo ha sido m irada siempre como uno de los de beres mas esenciales de la religin, como una ley sagrada respetable todos los fieles. Dios, soberano Seor de todo, podia exigir que todos los dias de la semana fuesen nicamente consagrados al culto di vino ; no se reserv , sin em bargo, mas que un solo dia , mas quiere que este dia se emplee todo en su servicio. No solo est entredicha en l , bajo pena de pecado, toda obra servil, sino que quiere tambin que todo este dia se santifique por los ejercicios de la religin y por la prctica de las buenas obras. San Teodoro de Cantorbery dice que el domingo nadie se hacia la m ar, no se montaba caballo, no se escri ba para el pblico, no se carreteaba sino para llevar la iglesia aquellos que no podan ir por su p i, no se cocia el p a n , ni se hacia viaje. La obligacin de celebrar el domingo es tan antigua como la subroga cin de su fiesta la del sbado. Por mucho tiempo la solemnidad del domingo, y por consiguiente la cesacin de toda obra servil, empezaba desde las vs peras del sbado hasta las segundas vsperas del domingo, siguiendo el ejemplo de los judos, quic-

DEL DOMINGO.

nes Dois haba mandado observar el sbado desde la vspera por la tarde hasta la tarde del mismo da. Nunca fueron los judos tan exactos en la observancia del mandamiento del sbado, como lo han sido los cristianos con respecto al santo dia del domingo.
Gurdese el dia del domingo desde las primeras vsperas hasta concluidas las segundas, dice el concilio de

Francfort celebrado el ao de 764. Desde las vsperas del sbado, que son las primeras vsperas del do mingo, cesaba todo alegato y toda obra servil. Los magistrados de polica, de acuerdo con los santos cnones y las ordenanzas de los prncipes, eran tan exactos para hacer que se observase esta ley, que al ltimo golpe de las vsperas del sbado se vean cerrar todas las tiendas. Comenzando el oficio del domingo por las vsperas, continuaba entonces por el de la noche, que por lo comn se pasaba entera en la igle sia-, de este modo se satisfaca la santificacin del dom ingo, hasta que, cesando la vigilia de la noche, y habiendo la Iglesia prohibido por razones de buena prudencia las asambleas nocturnas, ha trasferido la fiesta del domingo al dia civil que es de una media noche o tr a , conservando, 110 obstante, siempre el antiguo uso en el oficio divino que comienza por las primeras vsperas, las cuales son la parte mas so lemne del oficio, que concluye por las vsperas y completas del dia siguiente. Ni la Iglesia reduce la celebracin del domingo solo la cesacin de las obras serviles; nos obliga tam bin santificar este dia privilegiado por los ejercicios mas santos de la religin, y por la prctica exacta de todas las virtudes cristianas. La observancia de la ley yo se reduce toda oir la santa misa. Antiguamente

fi

HISTORIA

haba pocos fieles que no participasen en este dia de los sagrados misterios por la santa com union, nin guno se dispensaba de or la divina palabra. La ora cion , la lectura de los libros de piedad, la medita cin , las buenas o b ra s, son las nicas ocupaciones propias del santo dia del domingo. Para dar tambin conocer la solemnidad de este dia, y para distin guirle de todos los dems del a o , ha ordenado la Iglesia que no se ayunase en l, y que se suspendiesen arun los dems ejercicios exteriores de la penitencia. Como el domingo es la memoria y la octava continua del dia de la Resurreccin, no quiere la Iglesia que haya nada que turbe la alegra de este misterio. La costumbre de orar en pi el dia de Pascua y todo el tiempo pascual, es muy misteriosa : pretende la Iglesia por medio de esta postura darnos ,entender que, habiendo resucitado con Jesucristo, no debemos ya apegarnos la tierra. Este uso le conserva todava la Iglesia, orando en pi el dom ingo, singularmente al decir el Angelus al toque de las oraciones, y las antfonas de la santsima Virgen que se dicen despues de completas. Qu fondo de reflexiones no ofrece todo lo que acaba de decirse acerca de la institucin, de la so lemnidad , de la santidad del dom ingo! Y se celebra hoy con el mismo espritu de religin, con los mismos sentimientos de piedad, con la misma veneracin, la misma exactitud? Se le santifica con los ejercicios de devocion y con la oracion? Ah! Pocos das se ven mas profanados! Cuntos hay que no emplean el domingo mas que en ocupaciones suyas, en diver siones, en ejercicios profanos! Con tal que se haya asistido de priesa, y mas como pagano que como

DEL DOMINGO.

cristiano al trem endo sacrificio del altar, se cree haber satisfecho suficientemente la estrecha obli gacin de santificar el domingo. Una misa oida sin devocion, sin respeto, y aunque se diga sin senti mientos de relig i n, equivale para muchos todas las prcticas de piedad mandadas indispensablemente todos los fieles. Si hay un regocijo, una diversin cam pestre, una comida suntuosa que dar, en una palabra, todo lo que hay menos cristiano, por no decir mas pagano, todo se remite al dia santo del do mingo. Hablemos, pues, de buena fe, puede hoy llamrsele dia del Seor ? a h ! El Seor apenas tiene parte en l : con mas razn se le podra llamar dia del hom bre, puesto que es el dia del desorden, del ju e g o , de las diversiones; que n se emplea mas que en lo que favorece, lo que nutre el amor propio, la inclinacin, las pasiones del hom bre; y despues de esto se ex tra a, si el Seor est irritado, si el cielo no oye nuestros votos, si la corrupcin del corazon y el error del entendimiento lo tienen cuasi todo inundado; se admira si la fe se extingue, si el nmero de los elegidos es tan pequeo, si por todas partes se hallan tan pocos verdaderos fieles: puede decirse que la profanacin del dia santo del domingo es el origen de todos estos males. Aunque todos los domingos del ao sean solemnes, la Iglesia no obstante los distingue en dos clases : los de primera clase, cuya celebridad y oficio jams se om iten, son : el primer domingo de Adviento, el prim er domingo de Cuaresm a, el domingo de Pasin, el de Ram os, el de P ascua, el domingo siguiente que se llama de Quasimodo, el de Pentecosts y el do mingo de la Trinidad. Los de segunda clase. que no

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HISTORIA. DEL DOMINGO.

ceden su oficio y su solemnidad sino la fiesta del p atrn, del titular de una iglesia su dedicacin, son : el segundo, tercero y cuarto domingo de Ad viento y de Cuaresma, los de la Septuagsima, de la Sexagsima y de la Quincuagsima, los cuales son todos los domingos privilegiados: los dems son solo de una solemnidad ordinaria.

PRIM ER DOMINGO DE ADVIENTO.

El primer domingo de Adviento es el primer dia del ao eclesistico, y el principio de un tiempo privile giado que precede la fiesta de Navidad, y que en la intencin de la Iglesia no es otra cosa que una prepa racin para esta gran fiesta. Algunos creyeron que el Adviento era de institucin apostlica; pero por lo menos es tan antiguo en la Iglesia como la fiesta de Navidad. Desde que se ha celebrado el dia del naci miento del Salvador, ha exhortado la Iglesia los fieles que se preparen para la celebracin de este dia venturoso, y ella misma les ha dado ejemplo por las oraciones que ha multiplicado en este santo tiempo y por los ejercicios de penitencia que les ha dictado. Como el Adviento no es otra co sa, segn el espritu de la Iglesia, que un tiempo destinado antes de la fiesta de Navidad para prepararse por medio de la oracion, el ayuno y los ejercicios de piedad cele brar y hacerse favorable el advenim iento, esto e s , la venida de Jesucristo, designada por la palabra Ad viento-, no hay prcticas de penitencia y devocion que los fieles 110 hayan puesto en uso durante este

PRIMER DOMINGO DE ADVIENTO.

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santo tiempo. San Perpetuo, obispo de T ours, que vivia hacia la mitad del quinto siglo', viendo que el fervor de sus diocesanos se resfriaba de dia en dia en ios ejercicios piadosos de este santo tiem po, y sobre todo que se haban relajado mucho en cuanto al ay u n o , orden que se ayunase por lo menos tres dias en la semana durante el Adviento, que era entonces de seis semanas como la Cuaresma. El primer con cilio de Macn, celebrado el ao de 581, orden lo m ism o, y aadi que se celebrase la misa y el oficio divino segn el orden y la regla que se observa en la Cuaresma. Este canon del concilio de Macn que dispone que se celebre la misa durante el Adviento como en Cua resma , nos da bastante conocer que el Adviento se ha mirado siempre como la Cuaresma de Navidad; esto e s , que as como la Cuaresma de cuarenta dias habia sido instituida en la Iglesia para que sirviese de pre paracin la fiesta de Pascua, del mismo modo fu establecido el Adviento para disponernos la celebra cin de la de Navidad; Los ayunos del Adviento tenan bastante relacin con los de Cuaresma on las iglesias donde se ayunaba todos los dias desde el siguiente la fiesta de san M artin; y esto es lo que di ocasion los regocijos que se han acostum brado en esta festi vidad, igualmente que se hacia en la vspera de Cua resm a, en cuyo dia era permitido comer carne, no comenzndose hasta el otro dia la abstinencia y el ayuno. En algunas iglesias, el Adviento comenzaba en el mes de setiembre-, pero como no se ayunaba mas que tres veces en la sem ana, resultaban siempre solos cuarenta dias de ayuno hasta Navidad. El se gundo concilio de T ours, ao de 567, obligaba tobos

12 PRIMER DOMINGO los religiosos ayunar solamente tres dias en la se m ana durante- los meses de setiem bre, octubre y noviembre; pero el mes de diciembre deban ayunarle todo hasta Navidad. Todo esto manifiesta que el Ad viento no ha sido en todas partes igual en cuanto al nmero de d ias; ha sido mas largo mas corto, mas seguido mas interrum pido, en tiempos y lugares diferentes-, esta diferencia de tiempos y de costumbre se halla en los antiguos sacram-entarios : la prctica de observar un Adviento de cuarenta dias de seir semanas subsista aun en el siglo XIII, al menos en algunas iglesias y entre los m onjes; y aun despues que la Iglesia ha reducido el tiempo d-e Adviento cuatro semanas, la abstinencia y el ayuno son de regla indispensable en muchas rdenes religiosas. Los capitulares de Cario Magno hacen el Adviento de cuarenta dias, dndole tambin el nombre de Cuaresma. Este pasaje de los capitulares atribuye solo la costumbre los ejercicios piadosos del Adviento ; sin em barg, no deja de declarar que es un tiempo de oracion, de ayuno y de penitencia. Y aunque todos los das del a o , aadieron, deben ser das de oracion y penitencia, los das del Adviento deben ser sin gularmente consagrados estos santos ejercicios de religin. San Pedro Damiano da tambin al Adviento el nombre de Cuaresma. El papa Nicolao I, exponiendo los blgaros recien convertidos la fe las costum bres de la Iglesia catlica, no olvida la Cuaresma del Adviento como muy antigua en la Iglesia rom ana. Rcdulfo, den de Tongrs, dice que el Adviento era de seis semanas en Miln y en R om a, y que en Roma se ayunaba todava entero en su tiempo. El papa Bonifacio VIH en la bula de la canoni/acion de san

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Luis declara que este gran principe pasaba en ayunos y oraciones los cuarenta dias antes de la fiesta de Navidad. San Carlos no hacia mas que renovar los antiguos cnones de la Iglesia cuando quera que se exhortase vivamente todos los fieles que comul gasen por lo menos todos los domingos del Adviento, mandando los curas que inclinasen sus parroquianos observar religiosamente el antiguo estatuto del papa Silverio, que dice, que aquellos que no comulguen muy m enudo, comulguen al menos los domingos de Adviento y de Cuaresma. Estas palabras son muy notables: Ut qui sccpius non comnunicant, singulis saltem dominicis diebus in quadragesima, corpus Domini sumanl, ac prceerea diebus dominicis Adventus.

Dirigi adems san Carlos sus diocesanos una carta pastoral en lengua vulgar, en la que les ensea q u e , si el Adviento era de seis semanas en la iglesia de Miln, era para prepararse recibir el Hijo de Dios, que del seno de su Padre viene la tierra para con versar con n o so tro s: que era por tanto necesario en todos los dias del Adviento quitar algn tiempo las dems ocupaciones para meditar en secreto quin es el que viene, de dnde viene, cmo viene, quines son los hombres por quien viene, y por fin, cules son los motivos y cul debe ser el fruto de su venida : aade que era necesario prepararse recibirle , deseando su venida tan ardientemente tom o la han deseado los profetas y los justos del antiguo Testa mento, purificndose por la confesion, por los ayunos y por la comunion sacramental. Les dice que en otro tiempo se habia ayunado todo el Adviento, como si todo este tiempo no hubiese sido mas que la vigilia de Navidad la excelencia, la santidad y la celebridad *

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PRIMEI1 DOMINGO

de esta fiesta piden con razn, les dice, una pre paracin tan g rande, y una vigilia tan la rg a ; les exhorta que ayunen algn dia de la semana durante el Adviento, muchos dias segn la devocion de cada u n o , y distribuir con abundancia socorros y limosnas entre los pobres-, en este tiempo, dice, en que la caridad del Padre Eterno nos di, y nes da aun todos los aos su propio Hijo, .como un tesoro infinito de todos los bienes, y como una fuente de gracias y de m isericordias; que era preciso aplicarse mas que nunca las buenas obras, y la lectura de los libros de piedad; en fin , que era necesario dis ponerse de tal manera para este prim er advenimiento del Hijo de Dios, que pudisemos esperar su segundo advenimiento, no solo sin temer, sino con aquella confianza y aquella alegra que acompaa siempre la buena conciencia. He aqu el resumen de aquella admirable instruccin de san C arlos, por la que ins truyendo los pueblos tanto por su ejemplo, como por sus palabras, habia obligado todos los eclesis ticos de su casa comer al menos de pescado durante .el Adviento, conforme la costum bre antigua de los adscritos la iglesia, dicen las actas de la iglesia de Miln. Tal ha sido en todo tiempo la persuasin de que el Adviento era un tiempo de penitencia, de oracion y de recogimiento, que los obispos de Francia se toma ron la libertad de representar al rey Carlos el Calvo, en 846, que no era conveniente que los obispos per maneciesen en la corte ni el santo tiempo del Adviento, ni en la Cuaresma, bajo cualquier pretexto que fuese, y que por tanto suplicaban su Majestad les per mitiese retirarse sus dicesis para instruir los pue

DE ADVIENTO.

jo

blos, y prepararlos para las fiestas de Pascua y de Navidad. He aqu la idea que en todo tiempo ha formado la Iglesia del santo tiempo del Adviento, al cual ha mirado siempre cuasi al par con el santo tiempo de Cuaresma. Y si todos los domingos del ao, como se ha dicho, deben santificarse con tanta religin ; con qu ejercicios de devocion, y con qu pureza no deben santificarse todos los domingos del Adviento, tan privilegiados sobre todos los dems del ao ? El oficio empezaba antiguamente con este invitatorio :
Ecce venit R e x , occurramus obviam Salvalori nosro.

He aqi nuestro Rey que viene, salgamos al encuentro nuestro Salvador. En otras partes se decia tambin, como se dice h o y : Regem venlurum Dominum: venite, adoremus. Venid, hermanos m ios, adoremos nues tro divino Seor, nuestro Soberano Rey que debe venir de aqu pocos dias. En algunas iglesias, como en A uxerre, se decia por invitatorio : Ecce lux vera. He aqu que viene la verdadera lu z, y durante este tiempo venia un nio desde detrs del altar hasta la silla de los cantores con un cirio encendido. En Mar sella durante el Adviento, despues de m aitines, y antes de comenzar laudes, se interrumpa por algn tiempo el oficio para suspirar por la venida del Sal vador, y la expectacin de la salud : se arrodillaba todo el c o ro , y se cantaba solemnemente : Emitte Agnum, Domine, Dominatorem terree. Enviad, Seor, el Cordero divino, Seor de toda la tie rra ; lo cual se continuaba hasta la vigilia de Navidad. De aqu apa rece que en todo tiempo nada se ha omitido para reanimar durante el Adviento la religin y la devocion de los fieles.

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PRIM ER DOMINGO

Para excitarnos, pues, esto, la Iglesia nos pro pone un tiempo en este dia las dos venidas de Jesu cristo , como un doble objeto de la devocion de que quiere que estemos penetrados en todo este santo tiem po; persuadida de que, si sabemos aprovecharnos de la prim era, no podr menos de ser favorable la segunda. El evangelio de este dia habla de la segunda venida, y la epstola es una viva exhortacin para que salgamos del sueo letrgico en que vivimos, y que nos aprovechemos de estos das de salud, fin de que no inutilicemos la primera venida del Salva dor, que debemos celebrar el dia de su nacimiento.
La oracion de la misa de este dia es como sigue.
H aced, S eor, qu resplandezca vuestro p oder, y v e n id , fin d e q u e , con el auxilio y la proleccion de vuestra g racia, seam os libres y salvos de los peligros ejec u tiv o s, qu e nos amenazan por nuestros pecados. As te lo suplicam os ti , Seor, q u e, siendo D io s, vives y rein as con Dios P adre , en unidad del E spritu Santo por tantos los siglos de los siglos. As sea.

La epstola es tomada de la que. escribi el apstol san Pablo los Romanos, cap. 13.
Hermanos m ios, sabem os que es tiempo ya de q u e des pertem os y salgamos del sueo en qu e estam o s; p o rq u e la salud est mas cerca q u e cuando liemos recibido la fe. La noche ha durado hasta a q u ; el dia va nacer : dejem os , p u e s, por tanto las obras de las tinieblas y revistm onos de las arm as de la luz. Caminemos con d ecencia, como se hace du ran te el dia ; lejos d e nosotros la glotonera, la em b ria guez , los placeres o b sce n o s, la deshonestidad , las disen siones y la envidia; revistm onos por el contrario de nuestro Seor Jesu cristo .

San Pablo despues de haber explicado los Romanos en esta admirable carta las principales obligaciones

DE ADVIENTO.

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de la vida cristiana, y ddoles las mas saludables ' instrucciones con el nimo de conducirles la prc tica de la v irtu d , les propone como un motivo para eilo la proximidad de la m uerte, y la brevedad de <sta vida que la mayor parte pasa en un triste sueo. : es exhorta que salgan de l , porque la hora insta. ; no est muy lejos el momento decisivo de mies? salud.
REFLEXIONES. La noche ha durado hasta aqu : el dia va nacer.

Muy larga es la noche cuando dura toda Ja vida ; y es demasiadamente triste el no despertarse hasta la muerte. Sin embargo esta es la suerte deplorable de muchos. Todo el tiempo de la vida, sto es, este nmero determinado de dias que 110 se nos h con cedido sino para trabajar para el cielo, se nos pasa en un sueo letrgico con respecto la salud. La vida de la mayor parte de los hombres cuasi no es otra cosa que un sueno profundo, durante el cual el alma se alimenta de mil fantasas quimricas. Vastos provectos de am bicin; fantasmas seductores de pla ceres-, vanos, pero funestos triunfos de todas las pasiones; planes magnficos de fortuna; he aqu los sueos que no dejan de fatigar, pero que agradan. Cuasi toda la vida se pasa en sueos. Se cree uno poderoso, se cree feliz, se lisonjea de que es ric o ; pero el adormecimiento no es eterno. La m uerte des pierta. No se ve el dia hasta que se va perder, y se encuentra uno con las manos vacas, cuando se ima ginaba que era mas rico. Grandes del mundo, dichosos del siglo, mujeres m undanas, qu sorpresa, qu espanto, cuando os despertreis en la hora de la m uerte, y os dir el soberano Juez: tiempo es ya

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PRIM ER DOMINGO

Para excitarnos, pues, esto, la Iglesia nos pro pone un tiempo en este dia las dos venidas de Jesu cristo , como un doble objeto de la devocion de que quiere que estemos penetrados en todo este santo tiem po; persuadida de que, si sabemos aprovecharnos de la prim era, no podr menos de ser favorable la segunda. El evangelio de este dia habla de la segunda venida, y la epstola es una viva exhortacin para que salgamos del sueo letrgico en que vivimos, y que nos aprovechemos de estos dias de salud, fin de que no inutilicemos la primera venida del Salva dor, que debemos celebrar el dia de su nacimiento.
La oracion de la misa de este dia es como sigue.
H aced, S eor, qu resplandezca vuestro p oder, y v e n id , fin d e q u e , con el auxilio y la proteccin de vuestra g racia, seam os libres y salvos de los peligros ejec u tiv o s, qu e nos amenazan por nuestros pecados. As te lo suplicam os ti , Seor, q u e, siendo D io s, vives y rein as con Dios P adre , en unidad del E spritu Santo por tantos los siglos de los siglos. As sea.

La epstola es tomada de la que. escribi el apstol san Pablo los Romanos, cap. 13.
Hermanos m ios, sabem os que es tiempo ya de q u e des pertem os y salgamos del sueo en qu e estam o s; p o rq u e la salud est mas cerca q u e cuando liemos recibido la fe. La noche ha durado hasta a q u ; el dia va nacer : dejem os , p u e s, por tanto las obras de las tinieblas y revistm onos de las arm as de la iuz. Caminemos con d ecencia, como se hace du ran te el dia ; lejos d e nosotros la glotonera, la em b ria guez , los placeres o b sce n o s, la deshonestidad , las disen siones y la envidia; revistm onos por el contrario de nuestro Seor Jesu cristo .

San Pablo despues de haber explicado los Romanos en esta admirable carta las principales obligaciones

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de la vida cristiana, y ddoles las mas saludables ' instrucciones con el nimo de conducirles la prc tica de la v irtu d , les propone como un motivo para eilo la proximidad de la m uerte, y la brevedad de <sta vida que la mayor parte pasa en un triste sueo. : es exhorta que salgan de l , porque la hora insta. ; no est muy lejos el momento decisivo de mies? salud.
REFLEXIONES. La noche ha durado hasta aqu : el dia va nacer.

Muy larga es la noche cuando dura toda Ja vida ; y es demasiadamente triste el no despertarse hasta la muerte. Sin embargo esta es la suerte deplorable de muchos. Todo el tiempo de la vida, sto es, este nmero determinado de dias que 110 se nos h con cedido sino para trabajar para el cielo, se nos pasa en un sueo letrgico con respecto la salud. La vida de la mayor parte de los hombres cuasi no es otra cosa que un sueno profundo, durante el cual el alma se alimenta de mil fantasas quimricas. Vastos provectos de am bicin; fantasmas seductores de pla ceres-, vanos, pero funestos triunfos de todas las pasiones; planes magnficos de fortuna; he aqu los sueos que no dejan de fatigar, pero que agradan. Cuasi toda la vida se pasa en sueos. Se cree uno poderoso, se cree feliz, se lisonjea de que es ric o ; pero el adormecimiento no es eterno. La m uerte des pierta. No se ve el dia hasta que se va perder, y se encuentra uno con las manos vacas, cuando se ima ginaba que era mas rico. Grandes del mundo, dichosos del siglo, mujeres m undanas, qu sorpresa, qu espanto, cuando os despertreis en la hora de la m uerte, y os dir el soberano Juez: tiempo es ya

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PRIM ER DOMINGO

de salir de ese dormecimiento, de ese su e o , de ese letargo. Se despierta entonces, la fe, ia ra z n , la conciencia, todo entra en sus derechos. Somos en tonces racionales, somos cristianos, se piensa con justicia, no se ve nada mas que un falso brillo ^ buen Dios, qu bello punto de vista es el lecho de la m uerte, desde el cual se presenta con toda claridad la vanidad de todo lo criado, de todo lo que des lumbra , de todo lo que pasa! En el lecho de la muerte, los mas grandes prncipes, los seores mas poderosos, los que ocupan los prim eros puestos, s~ encuentran al nivel del mas vil esclavo : y qu es lo que queda en el sepulcro, de aquellos palacios m agnficos, de aquellos soberbios equipajes, de aquellos tesoros acumulados con tantos afanes; qu queda de aquellos placeres tan buscados, de aquellas'fiestas tan brillan tes , de aquellos adornos tan ric o s, de aquellos aires tan mundanos y tan joviales? Qu espantoso, qu cruel es el no descubrir al tiempo de despertarse otra cosa mas que paos m ortuorios, cenizas, sepulcro, una eternidad desgraciada ! La salud est cerca, es decir, que llega el momento decisivo de la salvacin etern a, que el esposo llama la p u e rta , el padre de familias viene pedir cuenta del empleo de los ta lentos confiados y escondidos, de este nm ero do dias, de horas y de aos cuasi del todo perdidos. La salud est cerca : a h ! nunca estuvo m as lejos de muchos esta salud eterna! Aprovechmonos dei consejo del Apstol. He aqu el tiempo m as pro psito de despertarnos y salir de la somnolencia en que estamos. La iglesia nos propone estas mismas palabras al principio del Adviento para despertar en nosotros el espritu de piedad, al acercarse esta gran

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fiesta, que puede llamarse la fiesta de nuestra salud. Mucho tiempo hace que Jesucristo ha nacido, sin em bargo se nos representa como si cada ao naciese; y en el tiempo que precede la solemnidad de su nacim iento, se nos dice que nuestra salud est cerca, y el mismo Apstol nos instruye acerca de las dispo siciones que debemos tener para que el divino Sal vador que nace sea nuestra salud. Dejemos, p u e s, por tanto las obras de las tinieblas, que son las obras del pecado. Revistmonos de Jesucristo, copiemos en nosotros este divino m odelo, expresando en nues tra conducta la pureza, la inocencia, la dulzura, la hum ildad, la sencillez, la caridad, la m ortificacin, la modestia, el desinters y las dems virtudes de Jesucristo.
El evangelio de la misa es lo que sigue segn san Lucas, capitulo 2 1 .
En aquel tiem po en q u e Jesucristo instrua sus disc pulos, les dijo estos : habr fenmenos prodigiosos en el s o l, en la lu n a , y en las e stre lla s; y en la tie rra hab r una gran consternacin entre los h o m b re s, por la turbacin que causar el bram ido del mai y de las olas; d e suerte qu e los hom bres llegarn secarse en tre el tem or y la expectativa de lo que debe oprim ir todo el universo : porque las v ir tudes de los cielos se desordenarn. Entonces vern v en ir a! Hijo del hom bre sobre u n a nube con gran poder y m ajestad, C uando, p u e s , todas estas cosas com enzaren v e rific a rse , abrid los ojos y levantad la cabeza, porque se acerca vues tra libertad. Les hizo al mismo tiempo u n a comparacin : v e d , les dijo , la higuera y todos los dems rboles : cuando comienzan b ro tar, c re e is , y m uy b ie n , que el esto est p r x im o ; del mismo modo cuando vireis que suceden todas estas cosas, sabed que el reino de Dios est cerca. Yo os aseguro en verdad q u e 110 se pasar esta generacin sin que todo se cum pla. El ciclo y la tierra p a sa rn , pero no pasarn m is palabras.

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PIUSIER D031IKG0

M E D IT A C IO N .
SOBRE LA V EN ID A D E L H IJO D E D IO S COMO SALVADOR Y COMO JU E Z .

PUNTO PRIMERO.

Considera con qu sabidura, y por qu motivo nos propone la Iglesia en este dia el doble advenimiento del Hijo de Dios, el uno al fin dlos siglos como Juez soberano de todos los hom bres, y el otro el dia de su nacimiento como Salvador del mundo. Como de estos dos advenimientos depende nuestra suerte eterna, y toda la economa de la salvacin, la sabidura de Dios los ha hecho, por decirlo as, con respecto nosotros, mutuam ente dependientes el uno del otro. La cualidad de Salvador debe ponernos en estado de m irar con confianza la de soberano Ju ez, y la de Juez severo debe conducirnos ponerlo todo por obra, para que nos sea til y fructuosa la dulce cuali dad de Salvador. Este es el espritu de la Iglesia cuando en el primer dia del Adviento nos hace en el evangelio de la misa una descripcin tan espantosa del ltimo juicio, al mismo tiempo que en los oficios nos presenta la imgen mas interesante y la mas consoladora del nacimiento del Salvador; para que comprendamos que todo lo que Jesucristo tiene de am able, dulce, afable y compasivo en el pesebre, tendr de terrible, severo, inexorable y espantoso, cuando apareciere sobre las nubes lleno de poder y de majestad en el ltimo ju ic io , y para hacernos yer cuan j.usto es que sean rechazados por Jesucristo so berano Juez, aquellos que no quisieron prepararse recibir Jesucristo cuando nace como Salvador :

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qu sentim iento, qu despecho, qu rabia para los reprobos el pensar que este Juez entonces tan ter rible , tan espantoso, tan severo, se habia dignado hacerse nio por am or de ellos! que este Jess se les habia mostrado todos los aos , naciendo en un es tab lo , en el estado mas pobre y mas hum illado; con qu bondad habian sido recibidos los pastores, los magos y todo gnero de personas. En efecto, qu hay en este nacim iento, que no convide , que no obligue, que no gane el corazon, que no encante? Qu agravio no e hacen aquellos que no hubieren querido prepararse recibirle con ansia, con amor, y con sentimientos de reconocimiento y de confianza! y cun justo ser que la majestad de este soberano Juez postre y pierda aquellos quienes no ha ganado la humildad y la pobreza de su pesebre! PUiVTO SEGUNDO. Considera que las disposiciones con que debemos recibir al Salvador que n a c e , se hallan en las cir cunstancias de su nacimiento : la humildad no des cendi jams tan b ajo ; la mortificacin no fu nunca tan lejos; ni en tiempo alguno fu tan perfecta la dulzura. En el tiempo en que todo el universo estaba en p az, durante el silencio mas profundo de la noche, en tales circunstancias es cuando ha nacido el Salva dor. Qu recogim iento, qu espritu de oracion! pero qu amor, qu fe, qu devocion, qu ternura en la santsima Virgen y en san Jos, que fueron los pri meros que le recibieron y le adoraron en el momento de su nacim iento! Qu diligencia, qu fe , qu devo cin en los pastores! Estas son las virtudes que se deben adquirir durante el tiempo santo del Adviento;

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en esto debemos ejercitarnos, si querem os hallarnos con las santas disposiciones que se necesitan para hacer provechosa la celebridad del dia de su naci miento. Por esto la Iglesia nos dice hoy con el Apstol que es tiempo de despertarnos y salir de nuestra somnolencia, porque nuestra salud est p r x im a; ella nos dice que el Adviento es un tiempo de re tiro , de oracion, de penitencia, que es u n tiempo de santi dad. Nos pone delante de los ojos el ejemplo de los primeros fieles, los cuales empleaban todo este santo tiempo en la prctica de las mas grandes virtudes; y el de tantos santos religiosos y personas piadosas, que aun hoy santifican estos dias con la oracion y la peni tencia , y hacen que les sea favorable el nacimiento del Salvador, por el buen uso que hacen de estos santos dias. Por fin , por la misma causa nos habla la Iglesia del ltimo juicio, y con las palabras mismas de Jesucristo, nos hace de l una pintura tan pavo rosa y tan terrib le, fin de q u e , si la dulzura del Salvador en su prim era venida 110 nos interesa, el rigor de este mismo Salvador en su segunda venida nos espante y nos conmueva. A qu espera mos para aprovecharnos de unas lecciones tan salu dables? Ser darnos demasiado pronto Dios si comenzamos al presente ? Tal vez es este el ltim o Adviento qae veremos; es seguro que lo ser para u n gran nmero de personas de las que habrn leido esta meditacin, de las que habrn hecho estas reflexio nes, de las que habrn sentido las am orosas, las ejecutivas solicitaciones de la gracia. Qu desgracia para aquellos que hubiesen hecho infructuosa la fiesta do Navidad, por no haber querido pasar santa mente el tiempo de Adviento!

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No perm itis, Seor, que yo sea de este nm ero. Yo s que es un tiempo de oracion, un tiempo de penitencia, un tiempo de retiro y de recogimiento. Estoy decididamente resuelto pasarle en este esp ritu. Os pido, pues, el auxilio de vuestra gracia para hacer un buen uso de este santo tiempo.
JACULATORIAS.

Venid, Seor, y no tardis m as, y comenzad por perdonar vuestro pueblo todos sus pecados. Seor, haced que resplandezca vuestro poder, y venid salvarnos.
PROPOSITOS.

I o Aunque todos los tiempos del ao son tiempos de salud para los que se convierten, y para los que emplean el tiempo en el negocio importante de su salvacin; es sin embargo cierto que el tiempo del Adviento es un tiempo privilegiado, un tiempo sa grado , en el c u a l, siendo las roaciones de la Iglesia mas frecuentes, las penitencias mas com unes, y las gracias mas abundantes, es tambin Dios mas mise ricordioso. Hagmonos cargo de cunto importa apro vechar un tiempo tan precioso, y para esto es nece sario entrar en las m iras, y seguir los sentimientos de la Iglesia. El fin que esta se propuso al instituir el Adviento, fu honrar al Verbo encarnado en el seno de su Madre, y conformarse con sus disposiciones que son un profundo anonadam iento, una oblacion con tinua su Eterno P a d re , un amor extrem o los hombres. Honremos este estado de anonadamiento del Verbo encarnado en el seno de su Madre, adorndole sin cesar en este estado de humUiacion-, unmonos

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PRIM ER DOMINGO

los santos ngeles quienes el Padre Eterno mand que le adorasen desde el primer momento de su encarnacin. Hagamos frecuentes actos de humildad y de humillacin durante el Adviento para honrar la humillacin del Salvador del mundo. Ofrezcmonos continuamente l por medio de actos frecuentes de consagracin su servicio; y no dejemos de hacer actos del am or mas p u ro , para corresponder al que l nos tiene. He aqu las disposiciones interiores que debemos tener. 2o Las disposiciones exteriores durante el Adviento son el ayuno, las penitencias, la oracion, las buenas obras y todas las prcticas de piedad. Muchas per sonas piadosas ayunan tres veces la sem ana, y pocos hay que no puedan ayunar lo menos el sbado. Sobre to d o , abstengmonos en este santo tiempo de toda diversin poco necesaria; este es el espritu de la Iglesia que en todo el Adviento no se sirve mas que d lo s ornamentos de penitencia, lo cual observan tambin los prelados durante estos santos dias. Em pleemos todas las tardes una media hora en oracion delante del Santsimo Sacramento, en donde est el Salvador en un estado de tanta humillacin como en el de su encarnacin y el de su nacimiento. Multi pliquemos nuestras oraciones; digamos todos los dias el oficio parvo de la Virgen, esta es tambin la prc tica de la Iglesia; no dejemos al menos de rezar el pequeo oficio de la inmaculada Concepcin. Demos limosnas los pobres en reconocimiento de todos los bienes que el Padre Eterno nos d , dndonos su Hijo. Aunque la devocion la santsima Virgen sea propia de todos los dias del ao, la Iglesia nos la recomienda singularmente mientras dura el santo

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m A.

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tiempo del Adviento. Repitamos muehas veces en el [lia la antfona: Alma Redemptoris mater, que la iglesia canta lodos los das al fin de com pletas, la Salve Regina, que los padres Carmelitas dicen al fin de cada hora del oficio, y aun al fin de la misa. En el orden del Cistr, y en el de los frayles predicadores se dice todos los das despus de completas. Nangis, en la vida de san Luis, asegura que desde el tiempo de este santo rey se cantaba la salve coa mucha solem nidad al fin de completas, y aun bien entrada la noche; esto era lo que se llamaba el saludo, lo que se practica todava hoy en algunas iglesias.

SEGUNDO DOMINGO DE ADVIENTO.

Estando todo el tiempo del Adviento singularmente consagrado al culto divino y los ejercicios de piedad, y siendo los domingos unos dias que piden una apli cacin mas particular la oracion, y todos los deberes de la religin cristiana; es fcil concebir cuan santa debe ser la celebracin de los domingos del Adviento. En el discurso del domingo precedente ha podido verse lo que san Carlos dice de l en su admi rable instruccin su pueblo. La vigilancia y la soli citud infatigable de aquel prelado le hizo reiterar las exhortaciones en orden al Adviento en sus concilios provinciales, en sus snodos diocesanos y en sus cartas pastorales, en una de las cuales nada omite para inclinar sus ovejas que comulguen todos los domingos del Adviento, y que ayunen por lo menos el mircoles, el viernes y el sbado de cada semana de este tiempo de penitencia.
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PRIM ER DOMINGO

los santos ngeles quienes el Padre Eterno mand que le adorasen desde el primer momento de su encarnacin. Hagamos frecuentes actos de humildad y de humillacin durante el Adviento para honrar la humillacin del Salvador del mundo. Ofrezcmonos continuamente l por medio de actos frecuentes de consagracin su servicio; y no dejemos de hacer actos del am or mas p u ro , para corresponder al que l nos tiene. He aqu las disposiciones interiores que debemos tener. 2o Las disposiciones exteriores durante el Adviento son el ayuno, las penitencias, la oracion, las buenas obras y todas las prcticas de piedad. Muchas per sonas piadosas ayunan tres veces la sem ana, y pocos hay que no puedan ayunar lo menos el sbado. Sobre to d o , abstengmonos en este santo tiempo de toda diversin poco necesaria; este es el espritu de la Iglesia que en todo el Adviento no se sirve mas que d lo s ornamentos de penitencia, lo cual observan tambin los prelados durante estos santos dias. Em pleemos todas las tardes una media hora en oracion delante del Santsimo Sacramento, en donde est el Salvador en un estado de tanta humillacin como en el de su encarnacin y el de su nacimiento. Multi pliquemos nuestras oraciones; digamos todos los dias el oficio parvo de la Virgen, esta es tambin la prc tica de la Iglesia; no dejemos al menos de rezar el pequeo oficio de la inmaculada Concepcin. Demos limosnas los pobres en reconocimiento de todos los bienes que el Padre Eterno nos d , dndonos su Hijo. Aunque la devocion la santsima Virgen sea propia de todos los dias del ao, la Iglesia nos la recomienda singularmente mientras dura el santo

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tiempo del Adviento. Repitamos muehas veces en el [lia la antfona: Alma Redemptoris niater, que la iglesia canta lodos los dias al fin de com pletas, la Salve Regina, que los padres Carmelitas dicen ai fin de cada hora del oficio, y aun al fin de la misa. En el orden del Cistr, y en el de los frayles predicadores se dice todos los das despus de completas. Nangis, en la vida de san Luis, asegura que desde el tiempo de este santo rey se cantaba la salve con mucha solem nidad al fin de completas, y aun bien entrada la noche; esto era lo que se llamaba el saludo, lo que se practica todava hoy en algunas iglesias.

SEGUNDO DOMINGO DE ADVIENTO.

Estando todo el tiempo del Adviento singularmente consagrado al culto divino y los ejercicios de piedad, y siendo los domingos unos dias que piden una apli cacin mas particular la oracion, y todos los deberes de la religin cristiana; es fcil concebir cuan santa debe ser la celebracin de los domingos del Adviento. En el discurso del domingo precedente ha podido verse lo que san Carlos dice de l en su admi rable instruccin su pueblo. La vigilancia y la soli citud infatigable de aquel prelado le hizo reiterar las exhortaciones en orden al Adviento en sus concilios provinciales, en sus snodos diocesanos y en sus cartas pastorales, en una de las cuales nada omite para inclinar sus ovejas que comulguen todos los domingos del Adviento, y que ayunen por lo menos el mircoles, el viernes y el sbado de cada semana de este tiempo de penitencia.
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SEGUNDO DOMINGO

El segundo domingo de Adviento, que en otro tiempo se llamaba el tercero antes de Navidad, parece consagrado del todo la celebracin de la primera venida del Salvador, y prepararse para la solemnidad de su nacimiento. La epstola que se lee en la misa de este d ia, est tom ada de la carta de san Pablo los Romanos, quienes dice el Apstol que todo lo que se ha escrito ha sido para nuestra ins truccin fin de que por la paciencia y por la con, solacion que se saca de las E scrituras, conservemos una esperanza firme de ver la verificacin de todo lo que se ha predicho. He aqu las promesas que Dios habia hecho los patriarcas y los profetas, He aqu lo que estaba escrito : El Seor vuestro Dios suscitar
un Profeta como y o , de vuestra nacin, y de entre vues tros hermanos : l con preferencia cualquiera otro es quien debeis escuchar. Moiss, inspirado de Dios,

es el que habla en este pasaje al pueblo, predicindole el Mesas que debia ser el autor y el origen de su felicidad, despues de haber sido el objeto de sus deseos y de sus votos. Estaba prohibido los Hebreos todo gnero de divinacion. Cuando hubiereis entrado, les dice Dios, en el pas que os dar el Seor vuestro
Dios, guardaos bien de querer imitar nunca las abo minaciones de aquellos pueblos. Estas abominaciones

eran las supersticiones de los paganos, por medio de las cuales pretendan conocer el porvenir, precaver los accidentes molestos de la vida, como pretender purificar los hijos, hacindoles pasar por el fuego. De aqu procede sin duda la supersticin de que habla el Grisstomo, la cual se practicaba saltando por encima de hogueras encendidas, supersticin que Teodoreto y el concilio in trullo condenan con razn como un

DE ADVIENTO. 27 resto de las antiguas impiedades del paganismo, lo mismo que el consultar los adivinos, creer en los sueos, y consultar los augures y los. que se metan adivinar, y todas las dems supersticiones que Moiss refiere por menor en el captulo 18 del Deuteronomio, y que el Seor abomina. Vosotros no debeis temer, aade el Profeta, que os falten personas que os descubran las cosas futuras y desconocidas. Dios suplir cumplidamente la falta de los adivinos y de los magos, de los encantadores y de los augures, por un Profeta que suscitar en medio de vosotros, y que os instruir de su voluntad; no tendris que trabajar para buscarle en las naciones extranjeras;

Dios os dar un Profeta suscitado de en medio de vos otros, que no tendr menos conocimiento que yo, y que

os ensear la verdadera senda de la salud, y el camino recto que conduce la vida. Dice que ser como l , esto es, P ro feta, Legislador, R ey, Media d o r, Jefe del pueblo de Dios, en una palabra, que ser la realidad del que Moiss no era mas que la figura. Es evidente que el Profeta de que habla aqu Moiss, no es otro que el Mesas prom etido. Asi es que los judos, aun los del tiempo de Jesucristo, no dudaban que Moiss en este pasaje hablaba del Mesas. Los apstoles suponen en el pueblo esta opinion como un sentimiento comn y universal. San Pedro en el primer discurso que hizo en el templo de Jerusalen, despues de la curacin del co jo , no tiene dificultad en asegurar que por in en la persona de Jesucristo se ve el cumplimiento de la promesa que Moiss les habia hecho en otro tiem po, profetizndoles que Dios les suscitara un Profeta como l de en medio de sus her

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SEGUNDO DOMINGO

manos (i). San Esteban pondera el mismo pasaje en favor de Jesucristo ( 2). El apstol san Felipe ( 3) dijo Nathanael que habia hallado el Profeta de quien habia hablado Moiss en el libro de la ley. Por in, habiendo visto el pueblo judo la multiplicacin da los cinco panes, no dud que Jess fuese el gran Profeta prometido por Moiss (4). En los ltimos tiempos, dice Isaas, la montaa de la
casa del Seor se establecer sobre lo mas alto de las montaas, y se elevar sobre las colinas, y todas las naciones corrern ella en tropas. l nos ensear sus caminos, y marcharemos por sus senderos; porque la ley saldr de Sion, y la palabra del Seor de Jerusalen (-5).

La ley nueva ha salido de Sion. El Evangelio, el cris tianismo ha nacido en la sinagoga; Jesucristo no ha predicado mas que en la Judea. No ha venido para destruir la ley, sino para cumplirla y perfeccionarla. Hijos de Sion, exclama el profeta Joel ( 6), saltad de
alegra, regocijaos en el Seor vuestro Dios, porque os ha dado un Maestro que os ensear la justicia. En

otros cien pasajes de la Escritura so observa el ver dadero retrato de Jesucristo en las profecas. Esto es lo que hizo decir la santsima Virgen en la primera conversacin que tuvo con su prima santa Isabel . Luego que el Verbo ha tomado carne en mi seno, el
pueblo de Israel ha recibido el cumplimiento de la pro mesa hecha nuestros padres, Abraham y todos sus descendientes. Esto mismo es tambin lo que san Pablo

quera dar entender los cristianos de Roma en la carta que les escribe, cuando les dice que todas las cosas que han sido escritas, lo han sido para nuestra
(1) Act. 5. 22. - '2) Act. 7. - (3) Joan. 10. - (4) Joan. 6. (5) sai. 2. - Oj Jcol. .

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instruccin; y que si el ministerio de Jesucristo miraba singularmente al pueblo circuncidado, esto e s , si el Salvador ha querido nacer de la raza de David, y en medio de los judos; si l mismo se ha dignado someterse la ley de la circuncisin, para pertenecer su pueblo; si les ha predicado por s m ismo, lo que no lia hecho con los gentiles; si ha hecho sus milagros su vista; si ha obrado la salud del mundo en medio de la Judea, todo esto ha sido para cumplir las profecas y verificar Jas promesas que Dios les habia hecho: privilegio que no han tenido los gentiles; aun cuando no hayan sido excluidos del beneficio de la redencin; y que Dios no ha dejado de anunciar su vocacion y su conversin en innume rables pasajes de los profetas, de los cuales habla san Pablo en la epstola de la misa de este dia. Puede, pues, decirse que con predileccin habia mirado los judos; pero este pueblo ingrato se habia hecho indigno de ella. As es que el santo Apstol dando conocer en esta epstola las prerogativas en favor de los He breos, 110 ol vida la misericordia con que Dios ha mirado lo s gentiles, y de la cual habian tantas veces hablado los profetas.'Aparecer la vara de Jes, dice Isaas, y el que saldr de ella para ser el Maestro de las nacio nes, es aquel en quien todas pondrn su confianza. Fcil es concebir cuan oportunamente est aplicada esta epstola este dia, singularmente consagrado celebrar el cumplimiento de las divinas promesas que Dios habia hecho, 110 solo los judos, sino tambin todas las naciones del m undo, cuando dijo Abra cara , que todas las naciones de la tierra serian ben ditas en uno de sus descendientes (().
(1) Genes. "2. 2

30 SEG UN D O DOMINGO El evangelio de este dia corresponde perfectamente al designio que tiene la Iglesia en este santo tiempo * de disponeros celebrar dignamente el advenimiento del Salvador del m u n d o ; puesto que se ve en l el tes timonio que le ha dado su santo precursor, fin de q u e , por medio de la predicacin de aquel que ha sido destinado para anunciarle, sepamos quin es el que va venir. San Juan lleno del Espritu Santo desde el vientre de su m adre, alimentado en el desierto, se habia forti ficado mucho mas en el espritu que en el cuerpo. Sali por fin de su so led ad , y se present al pueblo de Israel, al ano treinta y uno de su edad, que era el trigsimo de la del Salvador, y el decimoquinto del imperio de Tiberio. En es tiempo fu cuando el primer heraldo del Redentor, este hombre nacido por m ila gro , y nutrido entre los rigores de la mas austera penitencia;este adm irable solitario, oculto hasta en tonces en la profundidad de un desierto, recibi la orden para com enzar cum plir su encargo. Vise , p ues, aparecer el precursor del Mesas que los pro fetas habian llamado el Angel de Dios, no solo porque era el enviado de Dios, sino tambin porque habia recibido grandes luces del cielo, y porque vivia en la tierra mas bien como n g el, que como hombre. Era aquella voz poderosa, que, segn Isaas, debia resonar en el desierto, y ensear los pueblos que se dispu siesen para la venida de su Rey. l anunci el reino de Dios, clam contra los vicios que reinaban en el pueblo y en la c o rte , y no se las ahorr ni con los ^ grandes, ni con el prncipe mismo. E raest principeKerodes Antipas, el cual mantena trato escandaloso coa Herodas, m ujer de su hermano

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Filipo. San Juan que gozaba de cierto ascendiente con el prncipe, no pudiendo ver con frialdad el que viviese en un adulterio escandaloso, le reprenda su crimen. Herodas irritada por el zelo del hombre de Dios, oblig Herodes para que le hiciese prender. Mientras que el santo precursor estaba en la prisin, el Seor llenaba toda la Judea con sus m aravillas; acababa de curar en Cafarnaum al siervo del Centu rin , y de resucitar el hijo de la viuda de Naim, y por todas partes no se hablaba mas que de los milagros de este nueyo Profeta. El ruido de tantos prodigios, y la reputacin del que los hacia, llegaron noticia de san Juan. Queriendo el santo precursor que sus discpulos conociesen el m rito y la cualidad de aquel del cual sabia muy bien que l no era mas que el heraldo, se aprovech de esta ocasion para enviarle dos de los mas distinguidos de sus discpulos, fin de que e'n su nombre, y en nom bre de todos le hiciesen esta pregunta : eres til el que debe venir, debemos esperar otro? El Salvador no les respondi sino con los mila gros ; dio la vista muchos ciegos en su presencia, cur instantneamente muchos enfermos, y c u r un gran nm ero de posedos del demonio, despues de lo cual les dijo: id , y decidle Juan Bautista lo queacabais de ver y de oir; decidle que al imperio de mi voz, los ciegos recobran la vista, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resu citan ; decidle en fin que los pobres. que son el desecho del m undo, los pobres, aunque miserables, aunque ignorantes y groseros, vienen ra , yo les in stru y o , y reciben y abrazan mi Evan gelio, mientras que los sabios y los grandes de la tierra no pueden ni com prenderle, ni resolverse

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SEGUNDO

d o m in g o

observar sus preceptos y sus mximas. Vosotros sa bis que, si se ha de creer los profetas, estas son las seales que deben dar conocer al Mesas 5pero que no obstante y pesar de tantos motivos como hay para creer que soy yo verdaderam ente este Mesas tan es perado y tan deseado, encuentro muy poca fe entre los del pueblo. O , y qu dichoso ser aquel que, vin dome perseguido, permaneciere firme en su f e ; que en medio de mis torm entos, no rebajar nada en la estima ni en el amor que me ten ia, y para quien mi vida pobre y mis humillaciones no sern ocasion de escndalo! Habiendo despedido el Salvador los dos discpulos de san Ju an , se extendi mucho en las alabanzas de este santo hom bre, y dirigindose los que estaban en rededor de l, les dijo : Cuando habis ido Yer Juan en el desierto, qu es lo que pensis haber visto? Acaso un hom bre inconstante en sus resolu ciones, lijero como una cana que es juguete del viento? Acaso un hom bre sensual, delicado, sun tuoso en sus vestidos y criado en la molicie? No, no es en el desierto, es s en la corte donde reinan la vida blanda y el lujo, y en donde se hallan esta espe cie de gentes. Qu viene, pues, ser este hom bre quien habis ido ver? Tal vez me diris que es un profeta; mas yo os digo que es mas que profeta : que este es el ngel de quien el Seor, hablando al Mesas, dce en la Escritura : lie aqu mi ngel; he aqu tu
precursor, al cual he enviado delante de t para alla narte los caminos. Estas palabras que el Salvador cita

aqu son del profeta Malaquas en el captulo 3 , en todo el cual no habla m as que de la venida del

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Este profeta acababa de dirigir una censura san grienta los judos por el modo impo con que trata ban al Seor, acusndole de injusticia : Vosotros
habis hecho sufrir mucho a l Seor por vuestros dis cursos , les habia dicho concluyendo el captulo pre

cedente. Y en q u, d ecis, le hemos hecho nosotroi

su frir? En que habis dicho : todos los que obran m al pasan por buenos los ojos del Seor, y tales personas le son agradables. D n d e, p u e s , est este Dios tan ju sto ? El Profeta para responder estas quejas de los

ju d o s , cuenta lo que el Seor le ha dicho l mismo. E l Seor d ice, aade, que va venir para castigar
los perversos cuya impunidad habia escandalizado los flacos de su pueblo. Inmediatamente el Profeta nos

describe la venida de su precursor, y en seguida la del Seor mismo. Mezcla all las amenazas con las prom esas, porque su venida al mundo debia ser un tiempo para la salud y para la perdicin de muchos de los de Israel y en e fe c to , la m ayor parte han , quedado en un lastimoso endurecimiento que dura todava. En cuanto al sentido de las palabras de Malaquas que refiere el Evangelio, algunos escritores antiguos, y entre otros O rgenes, han creido que el Profeta anunciaba la venida de un ngel verdadero, y que san Juan era un ngel encarnado ; y san Cirilo ds Alejandra ha tratado de sostener que este error, que ci re fu ta , habia sido com n desde el tiempo de Jesu cristo , y que el apstol san Juan evangelista habia intentado oponerse l y destruirle por estas pala bras : Ilubo un hombre llamado Juan que fu enviado de Dios. Pero, el verdadero sentido de las palabras del Profeta 5 segtin todos los santos p a d res, es que Juan

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SEGUNDO DOMINGO

Bautista era un ngel no por su natu raleza, sino por su ministerio de precursor, y por la pureza y la ino cencia de su vida.
L a oracin de la misa de este da es como sigue.
E x c ita d , S e o r, n uestros co ra z o n e s, que preparen los cam inos de vuestro nico H ijo , fin d e q u e , purificadas n uestras alm as por la g ra cia de su adven im iento, podamos ren d iro s un culto digno de v u estra soberana Majestad. Os lo rogam os p or el mism o Jesu cristo que siendo Dios vive y re in a , e tc.

E a m istla es de la carta del apstol san Pablo los Rom anos, cap. 45 .
H erm anos mios : todas las cosas que lian sido escritas , lo lian sido para n u estra instruccin : fin de que por la p acien cia y p or la consolacion que se saca de las E s c r itu r a s , con servem os la esperanza. P o r lo d em s, el Dios de la pa cie n cia y d e la consolacion haga q ue tengis los mism os sentim ientos Jos unos por los otros en Je s u c r is to , fin de q u e, anim ados de un mismo esp ritu , honris con una m ism a voz Dios que es el P ad re d e nuestro Seor Jesu cristo . P o r ta n to , sufrios los unos los o tr o s , com o Jesu cristo os lia sufrido para glorificar Dios. P o r q u e , yo os lo d ig o , el m inisterio de Je su cristo m iraba al pueblo circu ncid ado para q ue se verificase la palabra de D io s, y se diesen nuevas se guridades de las p rom esas hechas nuestros p a d re s, y que los gentiles honren D io s, esperando en su m isericordia , segn lo que est e s c rito ; p or e s to , Seor, yo os ren d ir el hom enaje en tre las n a cio n e s, y can tar en honor de v uestro nom bre. Dice mas : recocijao s, naciones de la gentilidad, de con cierto con su pueblo. Y adem s : naciones to d a s, alabad al Seor, y vosotros, pueblos, celebrad todos su gran deza. Isaas dice tam bin : ap arecer la raiz de Je s , y saldr de ella el que ha de ser el Seor de las n acio n es, y en l pon drn las gentes su confianza. El D io s, p u e s , de la esperanza os colm e de toda especie de alegra y de p az, p or medio d e vuestra f e , fin de que la esperanza se aum ente en yosoC s o con la virtud del E spritu Santo.

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El designio de san Pablo en esta epstola, era el de hacer que cesasen ciertas divisiones domsticas que el espritu de envidia habia suscitado entre los ju dos y los gentiles convertidos la fe. Aquellos se glo riaban de las promesas que Dios habia hecho sus padres de darles el Salvad o r, el cual seria de su na cin ; estos echaban en cara los judos su insigne ingratitud habiendo hecho m orir su Redentor. San Pablo hace conocer los unos y los otros que todo lo deben la gracia y la m isericordia del Sal vador.
REFLEXIONES.

Todas las cosas que han sido escritas lo han sido para nuestra instruccin. Pero se saca boy mucho fruto

de tantas instrucciones saludables que se contienen en las santas Escrituras? Nada hay mas marcado en los libros santos que el vaco de los bienes criados, el falso brillo de los honores, el veneno de los pla ceres engaosos, seguidos siempre de un cruel arre pentimiento, siempre perniciosos al alma. Nada hay que est mas declarado en las Escrituras que las ventajas y el mrito de los sufrimientos y de las humi llaciones ; nada est proscripto en trminos mas impo nentes que la vida regalona. Dios no se ha contentado con que todo esto se nos dijese por los profetas y por los apstoles el mismo Hijo de Dios ha venido darnos , estas importantes lecciones, y ha com enzado ins truirnos por sus ejem plos, erudiens nos. Y es m uy grande el nmero de los que se aprovechan de sus instrucciones siguiendo sus mximas? Nunca ha ha bido tantos libros de piedad; el ejemplo de tantos santos de la misma condicion y de la misma edad que

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SEGUNDO DOMINGO

nosotros es una bella le c c i n ; los castigos mismos ron que Dios corrige todos los dias nuestra indocilidad por medio de tantos azo tes, son, en los designios de este Padre de m isericordias, otros tantos avisos salu dables con que deben llam ar nuestra atencin : y qu impresin hace todo esto en el dia de hoy sobre el en tendimiento y sobre el corazon de la mayor parte de las gentes del mundo? Y las personas religiosas, los discpulos de Jesucristo, esta porcion escogida y pri vilegiada del rebao es mas dcil su voz? Sigue siempre sus consejos? Los fieles adoptan constante mente sys m xim as? anima hoy todos los cristianos el espritu del Evangelio? n ose deslizar nunca en el claustro y hasta en el santuario el espritu del mundo? En todo el curso del ao no hay tiempo mas santo que el del Adviento; todo nos predica en l la peni tencia , la oracion y el recogim iento. En todas partes se anuncia la palabra de D ios; la Iglesia en todas partes solicita todos sus hijos para que se dispongan con todo gnero de ejercicios de piedad la celebracin de una fiesta tan grande. Las almas inocentes, las almas santas, entran perfectam ente en estas piadosas disposiciones; pero las personas quienes conduce el espritu del mundo, las gentes dadas los placeres, las almas que envejecen en la iniquidad, se fatigan m u ch o , hacen grandes esfuerzos para reconciliarse con Dios y para disponerse celebrar dignamente su nacimiento? A h ! que el Apstol tenia razn para decirnos que es tiempo de salir de nuestro sueo pro fundo y despertarnos : m as si no nos aprovecham os de este santo tiem p o , cundo esperamos? Es muy triste el no despertarse hasta la muerte.

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E l evangelio de la misa es de san M ateo, cap. H .

En aquel tiem po, habiendo Ju an oido hablar en la prisin de lo que o b ra b a Je su cristo , envi dos de sus discpulos para d e c ir le : eres l el que lia de venir, debem os esp erar Dlro? Jess le respondi : i d , y contad Juan lo que habis ido y lo que habis visto. Los ciegos v e n , los cojos an d an , los leprosos quedan lim p io s, los sordos o y e n , los m uertos re s u cita n , el Evangelio se p red ica los p o b re s , y es feliz aquel que no se escan dalizare do. m . Cuando los discpulos se ib an , Je s s se puso hablar de Ju an , y dijo al pueblo : q u habis ido v e r al d esierto ? u n a caa que agita el viento? pero q u es lo que habis ido v e r? Un hom bre veslido blandamente? Mas los que estn vestidos de este modo habitan en las casas de los principes* Y b ie n , q u es lo que habis ido v e r? Un profeta? S , en v e rd a d , yo os-lo d ig o , y mas que profeta. Porque de el es de quien est escrito : lie aqu que yo envo delante de t mi A ngel, el cual te p re p arar el c a m in o ..

M E D ITA C IO N .
DE LA VIDA BLANDA,

P U M O PRIMERO.

Considera que la vida blanda es una vida flo ja, afeminada, perezosa, sensual, voluptuosa, esto es lo que se llama comunmente una vida placentera; y puede semejante vida llam arse cristiana? Es una vida dependiente de los sentidos, que tiene las pasiones por g u ia , el propio humor por r e g la ; vida la que el amor propio mantiene y que su vez mantiene ella al amor propio, cuyo ejercicio es la.ociosidad, cuyos dias so a todos va co s: ju zgad , p u es, cul debe ser su trmino y su suerte. l alma relajada por su pereza y por su incuria en el servicio de Dios, enflaquecida por un nmero infinito de infidelidades y de recadas, no

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tiene mas que una fe lnguida y medio extin g u id a, j ya no hay nada que la mueva mas que el placer. Dis gustada de las prcticas mas ordinarias de piedad, y cuasi de todos los ejercicios de re lig i n , apenas sej presta ellos sino por bien parecer. El yugo del Seor !e parece am argo , y su ley una carga insoportable; ella no gusta mas que de las m xim as del mundo-, la* alegras, las diversiones y las fiestas mundanas des piertan toda su vivacidad, y no se pone en m ovimiento mas que para procurarse el placer : fuera de e s to , ella se consume en una lastimosa inaccin y en un sueo letrgico. Representaos una persona que lleva una vida blanda; esclava de los sentidos y de sus pasiones, se dispensa sin dificultad de cuasi todas las leyes de la Iglesia. Est demasiado delicada para ob servar los ayunos mas sagrados. Qu de pretextos para dispensarse de la abstinencia! Enferm a hasta mover compasion cuando se la habla de penitencia, de m ortificacin, de regu larid ad ; robusta hasta so brepujar al mas vigoroso cuando se trata de un festn mundano. La mas corta lectura de un libro de piedad cansa sus ojos y los fatiga; lo que no la in co m od a, lo que la conviene, lo que la recrea es la lectura de algunas historietas. algunas poesas ch istosas, y todo lo que se llama vanos entretenim ientos, frivolidades, prdida de tiempo. En este infeliz estado nada la in teresa mas que su place?, insensible las verdade mas terribles y mas espantosas de la relig i n , vive fuertemente apoltronada en una especie de letargo. A la ceguedad del entendimiento sigue de cerca la in sensibilidad del corazon. A la indolente ociosidad su cede una ignorancia cra sa ; en fin , llega desconocer sus deberes mas esenciales fuerza de descuidarlos

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Puede darse un estado mas infeliz ni mas lamentable que el de una persona que lleva una vida blanda? Y lo q ue hacetodava mas funesto este estado es la e x trema dificultad que ofrece para la conversin. Los mas m alvados, los pecadores mas endurecidos, los mas insignes libertinos, se les ve alguna vez rendirse las ejecutivas solicitaciones de la gracia; se ve acaso que se conviertan muchos de los aue llevan una vida blanda ?
PUNTO SEGUNDO.

Considera que donde ciertamente reina la vida blanda es en las casas de los grandes y de los dichosos del siglo, en la co rte, y entre las gentes acomodadas. Y no se deja ver tambin alguna vez al travs de los Vestidos groseros y modestos? no penetra hasta en las comunidades mas santas? no se familiariza con una aparente virtud de que se hace ostentacin ? no se encuentra bajo un aire denoto y recogido? Como la sensualidad y el amor propio saben desli zarse con destreza en todas partes, la vida blanda , que es su obra y su primer fru to, se hace lugar en .todas partes. Cuntas gentes se ven que bajo una mscara de piedad llevan una vida blanda, sensual, ociosa, y las que parece que su pretendida devocion les da derecho para vivir en la molicie y en la ociosi dad ! Devotos de reputacin, solo aprecian las alaban zas que sedan la mortificacin y la penitencia. Su aficin no es mas que la vida dulce y tranquila, y pretenden no haber nacido mas que para el reposo. La palabra sensualidad les escandaliza; pero son sen suales frecuentemente hasta la dem asa: el pretexto de una salud necesaria, en su concepto, para la glo ria de Dios les asegur;, y el artificio de su amor propio

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tiene mas que una fe lnguida y medio extin g u id a, j ya no hay nada que la mueva mas que el placer. Dis gustada de las prcticas mas ordinarias de piedad, y cuasi de todos los ejercicios de re lig i n , apenas sej presta ellos sino por bien parecer. El yugo del Seor !e parece am argo , y su ley una carga insoportable; ella no gusta mas que de las m xim as del mundo-, la* alegras, las diversiones y las fiestas mundanas des piertan toda su vivacidad, y no se pone en m ovimiento mas que para procurarse el placer : fuera de e s to , ella se consume en una lastimosa inaccin y en un sueo letrgico. Representaos una persona que lleva una vida blanda; esclava de los sentidos y de sus pasiones, se dispensa sin dificultad de cuasi todas las leyes de la Iglesia. Est demasiado delicada para ob servar los ayunos mas sagrados. Qu de pretextos para dispensarse de la abstinencia! Enferm a hasta mover compasion cuando se la habla de penitencia, de m ortificacin, de regu larid ad ; robusta hasta so brepujar al mas vigoroso cuando se trata de un festn mundano. La mas corta lectura de un libro de piedad cansa sus ojos y los fatiga; lo que no la in co m od a, lo que la conviene, lo que la recrea es la lectura de algunas historietas. algunas poesas ch istosas, y todo lo que se llama vanos entretenim ientos, frivolidades, prdida de tiempo. En este infeliz estado nada la in teresa mas que su place?, insensible las verdade mas terribles y mas espantosas de la relig i n , vive fuertemente apoltronada en una especie de letargo. A ia ceguedad del entendimiento sigue de cerca la in sensibilidad del eorazon. A la indolente ociosidad su cede una ignorancia cra sa ; en fin , llega desconocer sus deberes mas esenciales f u e rz a de descuidarlos

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Puede darse un estado mas infeliz ni mas lamentable que el de una persona que lleva una vida blanda? Y lo q ue hace todava mas funesto este estado es la e x trema dificultad que ofrece para la conversin. Los mas m alvados, los pecadores mas endurecidos, los mas insignes libertinos, se les ve alguna vez rendirse las ejecutivas solicitaciones de la gracia; se ve acaso que se conviertan muchos de los aue llevan una vida blanda 7
PUNTO SEGUNDO.

Considera que donde ciertamente reina la vida blanda es en las casas de los grandes y de los dichosos del siglo, en la co rte, y entre las gentes acomodadas. Y no se deja ver tambin alguna vez al travs de los Vestidos groseros y modestos? no penetra hasta en las comunidades mas santas? no se familiariza con una aparente virtud de que se hace ostentacin ? no se encuentra bajo un aire devoto y recogido? Como la sensualidad y el amor propio saben desli zarse con destreza en todas partes, la vida blanda , que es su obra y su primer fru to, se hace lugar en .todas partes. Cuntas gentes se ven que bajo una mscara de piedad llevan una vida blanda, sensual, ociosa, y las que parece que su pretendida devocion les da derecho para vivir en la molicie y en la ociosi dad ! Devotos de reputacin, solo aprecian las alaban zas que sedan la mortificacin y la penitencia. Su aficin no es mas que la vida dulce y tranquila, y pretenden no haber nacido mas que para el reposo. La palabra sensualidad les escandaliza; pero son sen suales frecuentemente hasta la dem asa: el pretexto de una salud necesaria, en su concepto, para la glo ria de Dios les asegur;, y el artificio de su amor propio

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es tan ingenioso que muchas veces se lisonjean de que lo dan todo Dios, cuando nada se niegan s mis mos. De aqu aquella continua atencin sobre todo lo que puede acomodarles desagradarles. De aqu aquella delicadeza extrem ada sobre todo lo que ima ginan que se les debe. Aquella reserva estudiada para m oderar el trabajo, midindolo siempre por su amoi propio de aqu , en fin , aquella vida del todo sensual, , holgazana, inm ortificada, y aun enfadosa, que tant agravio hace la verdadera devocion , y que sirve dfc pretexto los libertinos para decir que los devotos son los mas delicados, los mas orgullosos, los mas ociosos, los mas m olestos, los menos tratables. Jams fu cristiana la vida blanda. Cmo, pues, se atrevera nadie llam ar devotos los que viven en la molicie y en una sensualidad disfrazada? La ilusin es toda va m ucho menos perdonable cuando la molicie se encubre con la austeridad de la vida, y cuando penetra hasta en el desierto. El estado religioso no pone al abrigo del contagio. El amor propio nos acompaa hasta e! claustro, y pesar del rigor del instituto, sin em bargo de la santidad d la profesin, no obstante la severidad de las re g la s, posee el secreto de indem nizarse d la sujecin forzada y de la regularidad. Se sirve de la delicadeza del tem peram ento, de la prerogativa de los em pleos, del ran go , del nom bre, de la edad m ism a, para insinuar la m olicie; y alguna v e z , ya por zelo fin gid o, ya por d estreza, en lugar de una vida laboriosa, mortificada y penitente, forma una vida blanda y ociosa que una indulgencia forzada tolera, pero que Dios condena y castigar segura mente. Buen D ios, qu muerte tan triste, qu fin tan duro espera una vida blanda;

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No perm itis, Seor, que todas estas reflexiones sean intiles para mi. Yo s que la vida de un cris tiano debe ser una vida humilde, penitente, laboriosa-, estoy, p u es, resuelto llevar una vida cristiana; con cededm e, Seor, la gracia de que tambin lo sea mi muerte.
JACULATORIAS.

Enseadm e, Seor, el camino de vuestros manJam ientos, y yo me aplicar siempre seguirlos.

Sal. 118.

Detesto, Dios m i , con todo mi corazon la vida blanda y ociosa, y he resuelto trabajar toda mi vida en mi salu d , guardando todos vuestros mandamien tos. Ibid.
PROPOSITOS.

4 o. La vida blanda es tanto mas tem ible, cuanto que adormece la conciencia y la f e , y que favor de este adormecimiento, sin ruido ni tumulto, corrompe el corazon y el entendimiento. Estad alerta contra un estado tan peligroso. Si teneis la desgracia de ha llaros en l, salid sin dilacin , y no escucheis ni los pretextos especiosos de una razn seducida por el amor propio, ni Jas quejas importunas del amor propio que tan bien se acomoda con la vida blanda y que se nutre con la ociosidad. El santo tiempo de Ad viento es muy propsito para la reforma-, trabajad desde hoy en ella. Arreglad vuestros ejercicios de pie dad , despues de una confesion en la cual debeis sobre todo acusaros con una gran contricin de haber pa sado y perdido la m ayor parte de vuestros dias en una vida blanda, y de ninguna manera cristiana. Es vxtrnno que haya tan pocos que piensen en acusarse

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SEGUNDO D0311NG0

en sus confesiones de una ociosidad y una m olicie de vida que condena tantos. 2 . Comenzad por hacer todos los dias por la tarde una corta visita al Santsimo Sacram ento, y no dejeis dia alguno de or misa. Rezad todos los dias el ro sario : esta oracion tan san ta, tan familiar todos los santos y todas las personas verdaderam ente cristianas, est cuasi abolida en el dia de hoy en el gran mundo-, un hombre poco d evoto, una mujer mundana cree ran , lo que parece, envilecerse si rezasen el rosa rio , no obstante que haya pocas oraciones que estn mas autorizadas en la Iglesia. Cosa extraa! se diria hoy que la mayor parte de las gentes del mundo se avergenzan de llevar esta seal del catolicismo. No d eje is, p u e s, de hacer dia riamente alguna lectura edificante en cualquiera libro de piedad, y emprender con eficacia una vida cris tiana. Uno de vuestros primeros deberes es el cuidado de vuestros hijos, de vuestros domsticos y de toda vuestra familia. De este deber tan esencial se dis gusta muy pronto el que vive con molicie. Condenad vuestra negligencia sobre un punto tan importante, y que sea este uno d lo s prim eros frutos de vuestra reforma.

TERCER DOMINGO DE ADVIENTO.

1 tercer domingo de Adviento, que en otro tiempo se llamaba segundo antes de Navidad, no es menos solemne en la Iglesia que los dos precedentes. Como la venida del Salvador del m undo debe ser el objeto

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de la d evocion , de las oraciones y de todos los ejer cicios piadosos de este santo tiem po, la Iglesia tiene cuidado todos los d om in gos, dias singularmente consagrados para renovar el fervor de los fieles, de excitar su fe y su esperanza, medida que se acerca el dia del nacimiento del Redentor; fin de que, des pertndose su zelo al aproximarse una fiesta tan gran d e, nada dejen de hacer para disponerse bien ella. El introito de la misa de este dia es el mas pro* psito para excitar este zelo. Hermanos m ios, regoci jaos siempre en el Seor, nos dice el sacerdote subiendo al altar otra vez os lo digo, regocijaos, no con aquella , alegra vana y tum ultuosa que nace mas bien de los sentidos que del co ra zo n , la c u a l, no teniendo por principio mas que un bien vaco y aparente, est siempre acompaada de a m a rg u ra , y ordinariamente seguida del arrepentimiento-, regocijaos con una ale gra verdaderamente cristian a, y por consiguiente hum ilde, m odesta, y al mismo tiempo p u ra, slida r e a l; con una alegra que, no teniendo mas que Dios por principio, es inalterable, llena el co ra zo n , y sa tisface el alma. Aparezca vuestra modestia los ojos de todos los hom bres, brille vuestra alegra porque el Seor est cerca : en efecto, qu motivo m asjusto para una santa alegra? Seor, vos habis derramado vuestras bendiciones sobre vuestra heredad, contina , vos habeis puesto fin la cautividad de Jacob, os habis compadecido de vuestro pueblo, y habis, por fin , escuchado sus votos. La Judea que en otro tiempo habais tratado con tanta bondad, y que despues ha bais repudiado con horror, como una tierra man chada con los crmenes de sus habitantes = ha encon

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SEGUNDO D0311NG0

en sus confesiones de una ociosidad y una m olicie de vida que condena tantos. 2 . Comenzad por hacer todos los dias por la tarde una corta visita al Santsimo Sacram ento, y no dejeis dia alguno de or misa. Rezad todos los dias el ro sario : esta oracion tan san ta, tan familiar todos los santos y todas las personas verdaderam ente cristianas, est cuasi abolida en el dia de hoy en el gran mundo-, un hombre poco d evoto, una mujer mundana cree ran , lo que parece, envilecerse si rezasen el rosa rio , no obstante que haya pocas oraciones que estn mas autorizadas en la Iglesia. Cosa extraa! se diria hoy que la mayor parte de las gentes del mundo se avergenzan de llevar esta seal del catolicismo. No d eje is, p u e s, de hacer dia riamente alguna lectura edificante en cualquiera libro de piedad, y emprender con eficacia una vida cris tiana. Uno de vuestros primeros deberes es el cuidado de vuestros hijos, de vuestros domsticos y de toda vuestra familia. De este deber tan esencial se dis gusta muy pronto el que vive con molicie. Condenad vuestra negligencia sobre un punto tan importante, y que sea este uno d lo s prim eros frutos de vuestra reforma.

TERCER DOMINGO DE ADVIENTO.

1 tercer domingo de Adviento, que en otro tiempo se llamaba segundo antes de Navidad, no es menos solemne en la Iglesia que los dos precedentes. Como la venida del Salvador del m undo debe ser el objeto

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de la d evocion , de las oraciones y de todos los ejer cicios piadosos de este santo tiem po, la Iglesia tiene cuidado todos los d om in gos, dias singularmente consagrados para renovar el fervor de los fieles, de excitar su fe y su esperanza, medida que se acerca el dia del nacimiento del Redentor; fin de que, des pertndose su zelo al aproximarse una fiesta tan gran d e, nada dejen de hacer para disponerse bien ella. El introito de la misa de este dia es el mas pro* psito para excitar este zelo. Hermanos m ios, regoci jaos siempre en el Seor, nos dice el sacerdote subiendo al altar otra vez os lo digo, regocijaos, no con aquella , alegra vana y tum ultuosa que nace mas bien de los sentidos que del co ra zo n , la c u a l, no teniendo por principio mas que un bien vaco y aparente, est siempre acompaada de a m a rg u ra , y ordinariamente seguida del arrepentimiento-, regocijaos con una ale gra verdaderamente cristian a, y por consiguiente hum ilde, m odesta, y al mismo tiempo p u ra, slida r e a l; con una alegra que, no teniendo mas que Dios por principio, es inalterable, llena el co ra zo n , y sa tisface el alma. Aparezca vuestra modestia los ojos de todos los hom bres, brille vuestra alegra porque el Seor est cerca : en efecto, qu motivo m asjusto para una santa alegra? Seor, vos habis derramado vuestras bendiciones sobre vuestra heredad, contina , vos haheis puesto fin la cautividad de Jacob, os habis compadecido de vuestro pueblo, y habis, por fin , escuchado sus votos. La Judea que en otro tiempo habais tratado con tanta bondad, y que despues ha bais repudiado con horror, como una tierra man chada con los crmenes de sus habitantes = ha encon

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trado nuevam ente gracia en vuestros o jo s , vos le h a b is, al fin, enviado el Mesas. El Rey tanto tiempo esperado, el Seor tan deseado, el Salvador objeto de tantos v o to s , el cumplimiento de vuestras prome sas va aparecer; qu motivo mas justo para hacer resaltar nuestra alegra? De este modo consuela instruye en este dia sus hijos la Iglesia 011 el prin cipio de la misa. Las palabras que acaban de citarse son tomadas de la epstola que el apstol san Pablo escribe los Filip en ses, por las cuales empieza la epstola de este dia : Habiendo sido llamado de Dios san Pablo Macedonia, vino Filipos, ciudad de aquella provincia, ediGcada por Filipo, el cual la di su nombre. E l santo Apstol tan luego como lleg all convirti una m ercadera de p rp u ra, llamada Lydia. Esta con versin fu m uy pronto seguida de otras m uchas; y los fieles se aumentaron tanto en tan poco tiem po, que alarmados los magistrados hicieron prender san Pablo, y S ila s su com paero, les hicieron azotar, y los enviaron una prisin. Durante la noch e, se sinti un tem blor de tierra que conmovi hasta los fundamentos el lugar en que estaban. Se abrieron las puertas de la prisin, y se rompieron las cadenas de los prisioneros. Habiendo acudido el alcaid e, y cre yendo que los presos se haban escapado , trat de atravesarse con su espada : pero san Pablo le alent, b co n v irti , y habindole instruido, le bautiz con toda su familia. Amanecido el d ia , enviaron los ma gistrados decir al alcaide que dejase ir Pablo y S ilas; pero san Pablo les hizo decir que 110 se trataba de este modo unos ciudadanos romanos. Vinieron

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los magistrados la prisin, dieron sus excusas y les rogaron que saliesen de la ciudad. El santo Apstol fu desde Filipos Tesalnica 5 pero siempre profes mucha ternura y mucha bondad los Filipenses. l mismo dice que se acordaba siempre de ellos en sus oraciones. Los Filipenses por su parte mostraron el reconocimiento mas vivo san P ab lo, y no dejaron de enviarle socorros todos los lugares donde pre dicaba. Habiendo sabido que se hallaba en prisiones en Rom a, rogaron su obispo Epafrodito que le llevase algn socorro de dinero \ y la vuelta del santo prelado fue cuando san Pablo escribi los Fili penses la hermosa carta de donde est sacada la epstola de este dia. Les llama su alegra y su corona . Este elogio hace mucho honor aquellos fervorosos fieles, y despues de haberles exhortado perseverar en la fe, en el temor y amor del Seor, les reco mienda que se regocijen sin cesar en nuestro Seor, y la razn que les da para ello e s , dice l, que el Salvador est cerca. Este mismo es el motivo que ie obliga exhortarles que tengan una modestia mas edificante y mas cristian a , entendiendo el santo apstol por la palabra modestia la prctica de totfa las virtudes, de aquella caridad , de aquella d u lz a n , de aquella paciencia, de aquella m ortificacin, t e propia para hacer que nos sea favorable la venida de$ Salvador. Ya sea que san Pablo diciendo los Fili penses que el Seor est cerca, haya querido decir que el Seor est continuamente cerca de nosotros para asistirnos; que lo haya entendido por el aniversario de su nacimiento : todo cuanto dice en este captulo contiene las disposiciones santas con que debe uno prepararse para aprovecharse de l. El recogimiento

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y la oracion acompaada siempre de acciones de gracias por sus beneficios, deben sernos familiares en este santo tiempo : la paz y la tranquilidad del corazon preparan el alma para las visitas celestiales. En medio del reposo de la noche es cuando llega el Esposo divino, y no hay nada tan opuesto las nti mas com unicaciones de Dios con el alm a, como el tumulto del mundo y la disipacin del corazon. Esto es lo que hace decir al santo Apstol : Y la paz de
Dios guarde vuestros corazones y vuestros entendi mientos en Jesucristo. Por esto , recomienda tan to ,

'principalm ente durante el Adviento , el recogimiento y el retiro , en razn de que en la soledad es donde siempre habla Dios al corazon. Antiguamente no en traba ningn lego en el coro desde este tercer do mingo hasta la vigilia de N avidad, porque se suponian los cannigos com o en retiro , y se procuraba no distraerlos en la solemnidad del oficio del dia. Por lo dem s, aade el mismo Apstol en el propio'capitulo de que se tom a la epstola de la m isa, lo que debe ocupar vu estros pensamientos y vuestros deseos, sobre todo en este santo tiem po, es todo aquello que es conform e la verd ad , todo lo que es p u ro, todo lo que es ju s to , todo lo qu e es sa n to , todo cuanto es digno de nuestra estima y de nuestro amor, todo lo que da una buena rep u taci n , todo lo virtuoso, todo o que es laudable en materia de disciplina y de con ducta. El evangelio de este dia refiere el testimonio au tntico que san Juan da los judos de la venida del Mesas en la person a de Jesucristo. Habiendo elegido la Iglesia para el oficio de los domingos de Adviento todo lo que tiene mas relacin con su nacim iento ,

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despues de haber anunciado en el evangelio del do mingo precedente las pruebas que da Jesucristo de su divinidad y de su misin los discpulos de san Juan, en el evangelio de este dia cita el testimonio que el mismo san Juan da de Jesucristo delante de los principales de la n a ci n , y la presencia de todo el pueblo. Habindose querido humillar el Salvador, hasta re cibir el bautismo de penitencia que predicaba su pre cursor san Juan Bautista, se habia retirado al desierto \ara ayunar all por espacio de cuarenta dias antes e manifestarse al mundo. Entre tanto, san Juan pre dicaba lo largo del Jordn con tan buen xito y tanto fru to , que el pueblo dejaba ias ciudades para ir o ir este nuevo predicador y como si no bastasen ios habitantes de Jerusalen para formar su auditorio, y darle discpulos, corrian en tropas para oirle de todas las com arcas de la Judea, principalmente de las orillas del Jordn, y m uchos movidos de un ver dadero dolor de sus culpas hacan delante de l una sincera confesion de e lla s , y le pedian su bautismo. No habia nadie, hasta los mismos fariseos orgullosos, y los saduceos , gente sin ley y sin pied ad , que no quisiese ser b au tizad o , y la reputacin del hombre de Dios hacia tanto r u id o , que el gran Sanhedrin, que era el gran consejo de los ju d os, en el cual se decidan los negocios del estado y de la religin , le envi una diputacin clebre. Los principales de entre los judos sabian bien por ros orculos de sus profetas, y sobre todo por el de las semanas tan clebres de Daniel, que el tiempo en que debia nacer el Mesas estaba prxim o. Por otra surte veian que por donde quiera no se hablaba mas

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que de Juan Bautista ; que este santo hombre presen taba virtudes mas divinas que hum anas, y que en un cuerpo mortal pareca verse la impasibilidad de un ngel. Todo esto hacia que se inclinasen al parecer del pueblo, que tomaba al precursor del Mesas por el Mesas mismo por tanto tiempo esp erad o, y tan ardientemente deseado de todo el pueblo. Sin em b argo , como nada haya que sea m as incierto que un rumor popular, no creyeron que deban darle f e , sin haber antes enviado los sacerdotes y levitas al hombre de D ios, para saber de l quin era , qu cualidad tom aba, y en virtud de qu autorizacin predicaba la penitencia. Escogieron personas de este carcter, porque eran del cuerpo de los eclesistico s, al cual nicamente perteneca el exam inar aquellos que se ingeran predicar y explicar pblicam ente la ley al pueblo. Jerusalen, aquella ciudad tan clebre, vi entonces los primeros de sus sacerdotes y de sus levitas salir con un grande acompaam iento, para ir mas de veinte leguas de distancia, inform arse de las cuali dades y de la misin del nuevo p ro feta, sin pensar * vic iban recibir el testimonio mas brillante de la vnida del Mesas-, dirigiendo la divina Providencia esta diputacin para ensear los ju d os, y que nunca pudiesen dudar que Jesucristo, quien un dia haban de maltratar con tanto encarnizam iento, era verda deramente el Mesas. Encontraron los diputados san Juan en las cerca nas de Bethabara, que tambin se llamaba Bethania : era esta una ciudad situada de la otra parte del Jordn, distai',te cerca de veinte leguas de la aldea de Bethania. Predicaba san Juan de la parte de ac en

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una campia cielo raso. All formaba un gran n mero de discpulos para aquel quien reconoca por su Seor, y todo su cuidado era el disponerlos, tanto por su doctrina y sus ejem plos, como por su bau tismo , para recibir la ley de Jesucristo. All fu donde los diputados del Sanhedrin le re presentaron cunta estima y veneracin habia conce bido hacia l el consejo; que la santidad de su vida daba conocer bastantemente que l no era como el resto de los hombres-, que en el concepto del pueblo pasaba ya por el Mesas, y que ellos mismos 110 esta ban distantes de esta opinion, puesto que las cosas que hacia les parecan superiores las fuerzas hu manas; pero que para la satisfaccin com n, y para m ayor seguridad, queran saber de su propia boca quin era. No vacill el santo hombre : neg firmemente ser el que ellos crean ; y fin de que no tomasen su res puesta por alguna tergiversacin de una humildad poco sincera, les dijo en trminos form ales, y les repiti muchas veces que de ningn modo era el Me sas : declar altamente y sin rodeos que no era el Cristo. Por mas franca y mas precisa que fuese esta respuesta, no pudieron borrar los diputados de su imaginacin la idea que haban concebido de su m rito. Vnoles, p u e s , al pensamiento q u e, si no era el Mesas, podia ser muy bien que fuese un nuevo pro feta , igual los antiguos, aun E lias, puesto que vivia como l , mas de que saban que Elias no haba m uerto, y que segn la profeca de Malaquas deba volver al tiempo de una de las dos venidas del Mesas, antes del gran dia del Seor (4). San Juan se afliga
(1) Malach.

h.

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al ver que se hacia tanto caso de l, y que se le igualaba con los grandes profetas. Cuanto mas se le fiaban testimonios de estim acin, mas l se abatia. No solo neg que fuese Elias, sino que aadi que ns aun era p rofeta : queria sin duda dar conocer los doctores y los sacerdotes lo que ignoraban y lo que les importaba saber; que el tiempo de los profetas habia pasado-, que l no venia, como suceda anti gu am en te, para prom eteiles el Mesas, sino para advertirles que el Mesas habia venido, y que estaba en medio de e llo s ; y para mostrarles con el dedo aquel que sus padres no habian visto sino en confuso y de muy lejo s, por un espritu de profeca. No pu lie n d o sacar de san Juan mas que respuestas nega tivas , y no dicindoles lo que e r a , sino lo que no e ra , le estrecharon para que les declarase lo que se debia pensar de l , cul era el carcter en virtud del cual p red icaba, y lo que deban responder los que les habian en viad o , para saber de l mismo en qu concepto debia tenrsele. El santo no pudo ya menos de satisfacer su curio sidad. Se manifest e llo s , y Ies declar con mucha modestia y candor, que era aquel de quien habia ha blado Isaas cu a n d o , viendo en espritu al Mesas que debia venir, le pareca oir ya la voz de su precursor en el d esierto , la cual exhortaba los pueblos que se preparasen para su venida. Yo soy esta v o z , les dice , que viene para preparar los caminos al Mesas y disponer por la penitencia que p red ico, y por el bautismo que adm inistro, los corazones y los esp ritus para recibir al que viene para salvarlos. Los fariseos mas zelosos por mantener su autorid ad , que en procurar su salu d , se picaron de esta respuesta ,

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y replicaron con altanera : si no e re s, pues, n ie l C risto, ni Elias, ni profeta, porqu bautizas? San Juan que queria con su humildad abatir su orgullo , no les habla ni de su misin que habia recibido inmediatamente de Dios, ni del cargo eminente con que el cielo le habia honrado : se contenta con res ponderles para su instruccin y la de todo el pueblo, que el agua de su bautismo no obraba sobre las Hagas del a lm a , mas que como el agua comn obra sobre las llagas del cu erp o ; que no las cu raba, sino que nicamente servio para lavarlas, fin de que estando limpias se las v ie s e , y se hiciese alto sobre ellas; que aquel hombre divino quien buscaban, y que verda deramente era su M esas, les conferira bien pronto un nuevo bautismo del cual el suyo no era mas que la som bra, un bautismo que curara todas las llagas de sus alm as; que por lo que hacia l , habia reci bido de lo alto una gracia particular para descubrir los hombres sus errores y sus vicios, pero que era incapaz de rem ediarlos; que todo lo que podia hacer, era exhortarles que reconociesen su verdadero m dico, el nico de quien deban esperar su cura cin. Que por lo dem s, no era necesario que fuesen buscarle lejos, que estaba en su p as, y en medio de ello s, que era de su nacin y de sangre re a l, con forme lo que habian predicho de l los profetas; qu e, la v e rd a d , todava no le conocan, pero que sus m aravillas, de que ellos mismos serian testigos, se le descubriran m uy pronto. Por lo que hace m , aadi, yo le conozco y he venido delante de l, fin de anunciaros su venida ; y si l viene despues de m i, ssto consiste en que l es el Seor, y enva su siervo para que avise que vendr muy pronto. Y cierta

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mente yo valgo bien poco en su presencia, ni aun merezco emplearme en los ministerios mas humildes e su servicio. l lo puede to d o , y yo no puedo n ada; mi bautismo no dura mas que un cierto tiem po, y no tiene virtud alguna en comparacin del su yo , el cual ser hasta el fin del mundo una fuente inagotable de gracias y de salud. l no os lavar simplemente con el agua, sino que os bautizar en el Espritu Santo, y este santificador descender sobre los que recibieren el nuevo bautism o, se com unicar e llo s , les ani mar con su presencia , les fortificar con su g ra cia , les abrasar con aquel fuego divino, que produce efectos maravillosos en las almas santas. Verdadera mente el bautismo de san Juan 110 era mas que una preparacin para el de Jesucristo , dispona los peca dores por la penitencia y por las obras de ju s tic ia , para escuchar al Mesas, y recibir el perdn de sus pecados por el bautismo del Salvador. El santo llama este bautismo un bautismo tle fu eg o , y conferido por el Espritu Santo; es decir, que no ser una simple ablucin del cuerpo metido en el a g u a , sino que por la virtud del sacram ento, quedando el alma purificada de todas sus m anchas, ser inflamada ilustrada por el Espritu Santo. Sabemos que en el dia de Pentecosts descendi el Espritu Santo sobre los discpulos en forma de lenguas de fu eg o , y pudo san Juan haber aludido no solo al efecto del sacra m ento, sino tambin este smbolo. Despues de haber dado el santo precursor este tes timonio d la venida de Jesucristo los diputados, continu en todas las ocasiones que se le ofrecieron publicando el m rito, la santidad y la omnipotencia del Salvador del mundo. Viendo san Juan al otro dia

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a Jess que venia l : He aqu i, exclam , el cor dero de D ios; he aqu el que borra los pecados del mundo. Este es de quien yo he dicho : Viene despues de m un hombre que es antes que yo-, si yo he ve nido para,adm inistrar un bautismo de a g u a , esto no es sino para que se le conozca en Israel. Yo he visto, aade, bajar del cielo el Espritu Santo en forma de una palom a, y se ha colocado sobre l. Y el que me ha enviado para administrar un bautismo de agua, me ha dicho : aquel sobre e cual vers des cender y colocorse el E spritu, ese es el que admi nistra el bautismo del Espritu Santo. Esto es p untual
mente lo que yo he v isto , y he dado testimonio que este es el Hijo de Dios.

Nada podia convenir mejor al designio de la Iglesia que este evangelio, tan propio para reanimar nuestra fe y excitar nuestro fervor, en un tiempo que tanto lo requiere para prepararnos recibir dignamente aquel que los judos no han querido reconocer. Inex cusables despues del testimonio de san Juan Bautista, todava mas criminales despues de haber sido testigos d e s s m aravillas, los judos rehusaron tenazmente recibir aquel que habian pedido con tanto ardor y .esperado por tanto tiem po, y le hartaron de opro bios. Y no seramos nosotros tan culpables como aquellos impos, y todava mas ingratos que aque llo s, si conociendo y confesando Jesucristo por nuestro Salvador, no cuidsemos de disponernos con tiempo recibirle con a leg ra , con em peo, con fer vor, y por decirlo a s , con dignidad el dia de su naci miento 2

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L a oracion de la misa de este dia es como sigue.

D ignaos, S e o r, escu ch ar favorablem ente n u estras o rac io n e s , y en estos dias de v uestro dichoso advenim iento disipad las tinieblas de-nuestro entendim iento con la luz de vuestra g racia. Vos que siendo Dios vivs y reirtais con Dios P ad re en unidad del Espritu S a n to , p or los siglos de los siglos. Asi sea.

L a epstola es de la carta del apstol san Pablo los Filipenses, cap. 4 .

H erm anos mos : regocijaos siem p re en el S e o r; otra vez os lo d ig o , regocijaos. A parezca v u estra modestia los ojos d e lodos los h o m b re s: el Seor est c e r c a . No tengis in q uietud por n a d a ; antes bien tod a vez que os pusireis en oracion y rogareis al Seor, ap arezcan vuestras peticiones delante de Dios con acciones de g ra cia s. Y la paz de Dios q ue sobrepuja lodo lo que se p u ed e p en sar, sea la defensa de vuestros corazones y de vu estros entendim ientos en Je s u cristo nuestro Seor.

Esta epstola los Filipenses es de un estilo mas cor riente y mas llano, est escrita con un espritu mas abierto, lo que parece, y mas conciso que las otras, no obstante que san Pablo estaba entonces en prisio nes. Descubre en ella el Apstol toda la bondad de su corazon con toda su efusin. No m ezcla en ella ni tacha, ni reprensin a lg u n a , lo que indica, dice san Crisstomo, que los Filipenses eran de una virtud con sum ada.
R EFLEXION ES.

L a p a z de Dios que sobrepuja todo lo que se puede pensar, sea la defensa de vuestros corazones y de vuestros entendimientos en Jesucristo. La paz inte

rior tan d ulce, tan satisfacto ria, tan superior los sentidos, aue el mundo no puede g u star, y mucho

DE ADVIENTO.

S'>

menos d ar, esta paz ex tra n jera , desconocida del es pritu del mundo, esta paz no puede ser sino ei fruto de la virtud perfecta. Cosa e x tra a ! Nosotros no estamos nunca en paz con nosotros mismos. La mul tiplicidad de deseos, de p ro y ecto s, de designios . prueba demasiado nuestrainquietud. Cuando nuestra.: pasiones no nos hiciesen la g u e rra , nuestro misma corazon es el enemigo de nuestro reposo. Siempre insaciable, jam s est contento. El amor propio pre tende hallar esta paz que el mundo 110 puede d ar, pero sus mismas investigaciones aumentan la turba cin. No hay cosa algu na, ni aun el goce de los bienes que se han deseado con mas ardor, que no incomode, que no a lte re , y por consiguiente que no turbe nues tro reposo. El libertino, el hombre m undano, el im p o , se esfuerza para hacer creer los simples que est en p az;m ien tras que su espritu est inquieto y su corazon nada en la amargura. Recorred todas las condiciones, todas las edades, todos los estados; bus cad en la opulencia, en la prosperidad mas floreciente, y hasta en el trono mismo, no hay hombre alguno del mundo que goce de un contento cum plido, de una tranquilidad perfecta; la inquietud y la tribulacin son la pertenencia inenajenable del corazon humano. En el mundo se contrahace, se disimula lo que se sufre, lo que cada uno e s ; el primer presente y cuasi el nico que hace el mundo es la m scara; el disimulo caracteriza los mas dichosos del siglo. Se rie n , se regocijan, y no se ve en el mundo mas que unas fiestas tras de otras, tod as cu aim as tum ultuosas, porque 110 se trata, propiamente hablando, mas que de embo tar sus desazones, entontecerse. Artificio grosero que solo sirve para sustraerse al conocimiento del pblico,

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TERCER DOMINGO

L a oracion de la misa de este dia es como sigue.

D ignaos, S e o r, escu ch ar favorablem ente n u estras o rac io n e s , y en estos dias de v uestro dichoso advenim iento disipad las tinieblas de-nuestro entendim iento con la luz de vuestra g racia. Vos que siendo Dios vivs y reirtais con Dios P ad re en unidad del Espritu S a n to , p or los siglos de los siglos. Asi sea.

L a epstola es de la carta del apstol san Pablo los Filipenses, cap. 4 .

H erm anos rnios : regocijaos siem p re en el S e o r; otra vez os lo d ig o , regocijaos. A parezca v u estra modestia los ojos d e lodos los h o m b re s: el Seor est c e r c a . No tengis in q uietud por n a d a ; antes bien tod a vez que os pusireis en oracion y rogareis al Seor, ap arezcan vuestras peticiones delante de Dios con acciones de g ra cia s. Y la paz de Dios q ue sobrepuja lodo lo que se p u ed e p en sar, sea la defensa de vuestros corazones y de vu estros entendim ientos en Je s u cristo nuestro Seor.

Esta epstola los Filipenses es de un estilo mas cor riente y mas llano, est escrita con un espritu mas abierto, lo que parece, y mas conciso que las otras, no obstante que san Pablo estaba entonces en prisio nes. Descubre en ella el Apstol toda la bondad de su corazon con toda su efusin. No m ezcla en ella ni tacha, ni reprensin a lg u n a , lo que indica, dice san Crisslomo, que los Filipenses eran de una virtud con sum ada.
R EFLEXION ES.

L a p a z de Dios que sobrepuja todo lo que se puede pensar, sea la defensa de vuestros corazones y de vuestros entendimientos en Jesucristo. La paz inte

rior tan d ulce, tan satisfacto ria, tan superior los sentidos, aue el mundo no puede g u star, y mucho

DE ADVIENTO.

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menos d ar, esta paz ex tra n jera , desconocida del es pritu del mundo, esta paz no puede ser sino ei fruto de la virtud perfecta. Cosa e x tra a ! Nosotros no estamos nunca en paz con nosotros mismos. La mul tiplicidad de deseos, de p ro y ecto s, de designios . prueba demasiado nuestrainquietud. Cuando nuestra.: pasiones no nos hiciesen la g u e rra , nuestro misma corazon es el enemigo de nuestro reposo. Siempre insaciable, jam s est contento. El amor propio pre tende hallar esta paz que el mundo 110 puede d ar, pero sus mismas investigaciones aumentan la turba cin. No hay cosa algu na, ni aun el goce de los bienes que se han deseado con mas ardor, que no incomode, que 110 a lte re , y por consiguiente que no turbe nues tro reposo. El libertino, el hombre m undano, el im p o , se esfuerza para hacer creer los simples que est en p az;m ien tras que su espritu est inquieto y su corazon nada en la amargura. Recorred todas las condiciones, todas las edades, todos los estados; bus cad en la opulencia, en la prosperidad mas floreciente, y hasta en el trono mismo, no hay hombre alguno del mundo que goce de un contento cum plido, de una tranquilidad perfecta; la inquietud y la tribulacin son la pertenencia inenajenable del corazon humano. En el mundo se contrahace, se disimula lo que se sufre, lo que cada uno e s ; el primer presente y cuasi el nico que hace el mundo es la m scara; el disimulo caracteriza los mas dichosos del siglo. Se rie n , se regocijan, y no se ve en el mundo mas que unas fiestas tras de otras, tod as cu aim as tum ultuosas, porque no se trata, propiamente hablando, mas que de embo tar sus desazones, entontecerse. Artificio grosero que solo sirve para sustraerse al conocimiento del pblico,

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TER C ER DOMINGO

mientras que la inquietud, la agitacin y la turba cin tiranizan el corazon de los mas regocijados. La guerra es dom stica, y ni aun admite treguas. Se en trega uno sus pasiones y se hace esclavo de ellas. No hay alegra alguna en el mundo que no sea su perficial-, ninguna flor, por decirlo a s, que no sea artificial. P a z , p a z , y no habia p a z. No la hay sobre la tierra, ni puede haber otra que la paz de Dios que acompaa siempre la buena conciencia. Esta paz que sobrepuja todo lo que se puede pensar, es exclu si vamente el fruto de la virtud. De aqu nace aquella tranquilidad pura, aquella dulzura inalterable, aque lla alegra tan d u lce, aquel recogimiento tan gozoso, aquella modestia tan edificante que forman el carc ter de todos los buenos. N o, no es el mal hum or, el poco espritu, la m elancola, ni una falta de educa cin un natural brusco y salvaje, lo que aleja las personas verdaderamente piadosas de las reuniones m undanas, de sus placeres, de sus diversiones tu m u l-^ tu o sas; mucho menos sus pretendidas manas ni su hum or caprichoso lo que las hace amar el retiro; son estas ya unas calumnias muy antiguas y usadas con que el mundo zahiere los buenos. Su m odestia, su exacta regularidad, su alejamiento de todas las diversiones m undanas, son efecto de su virtud y del contento interior de que gozan. Su corazon gusta de una paz que satisface, y no cuidan mas que de no turbarla. Solo la experiencia puede hacer comprender este misterio-, es preciso gustar las dulzuras de esta paz interior para tener una justa idea de ella. Gustad y ved , dice el Profeta : haced la dichosa experiencia de e lla , y despues podris juzgar con seguridad de lo que ella es.

DE ADVIENTO.

E l evangelio de la misa es de san J u a n , cap. 1 .

En aquel tiem po, los judos de Jeru salen enviaron s a c e r dotes y levitas p ara que preguntasen Ju an : Q uin eres? l lo confes y no n eg ; y lo volvi confesar : yo no soy e.' Cristo. Q uin e r e s , p u e s , le p regun taron? e re s Elias N o : dijo l. E re s profeta? No : les respondi. Oyendo esU> le dijeron : d n o s, pues , quin eres para que podam os re s ponder los que nos lian en v iad o ; q u es lo q ue d ices e ti misino? Entonces les respondi : yo soy la voz del que clam a en el d e sie rto , ordenad el cam ino del S eor, com o la 'ha dicho el profeta Isaas. Y los que haban sido enviados eran de la secta de los fariseos. Entonces le h iciero n una nueva pregunta : porqu b au tizas, le dijeron , si no eres ni el C risto , ni E lia s, ni profeta? Ju an les respondi d icindoles : Yo no adm inistro mas que un bautism o de agua ; p ero hay en medio de vosotros uno quien vosotros no conocis. Este es el que debe venir despues de m , que es antes que y o , y del que yo no soy digno de d esatar la co rrea de su calzado. Estas cosas pasaron en Belhania del otro lado del Jordn en donde bautizaba Ju an .

M E D IT A C IO N .
CUN POCO CONOCIDO ES JESU CRISTO , Y CUN POCO AMADO DE AQUELLOS MISMOS QUE L| CONOCEN.

PUXTO PRIMERO.
Considera con cunta razn podra decirse m u chos cristianos, lo que san Juan deeia. los judos :
Jesucristo nuestro Seor est en medio de vosotros, y vosotros no le conocis. Si le conociseis, 110 le tendrais

tan poco a m o r, tan poca aficin, tan poco respeto, tan poco reconocimiento. Qu desgracia para los ju dos el no haber conocido su legtimo R ey, su so berano Seor, su Redentor, su M esas! el Mesas tan ardientemente deseado y esperado por tanto tiempo-,

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TE RC E R DOMINGO

estando tan claram ente marcado el tiempo de su ve nida , y vindose el cumplimiento de las profecas que le habian anunciado en su doctrina y en sus m ilagros. No es menor la desgracia de los cristianos en no co nocer Jesucristo sino con una fe d b il, lnguida y medio extin guida, una fe cuasi m u erta ; que luce lo que basta para hacernos inexcu sab les, pero que no obra lo necesario para hacernos verdaderos cristianos. Jesucristo est realm ente en medio de nosotros en el adorable sacramento de la Eucarista; y se conoce Jesucristo bajo estos velos? Grandes del m undo, le conocis vosotros? vosotros que castigais tan rigoro samente las menores faltas que se cometen contra el respeto que se os debe, mientras que sois tan in sensibles los ultrajes que se hacen al Seor sobe rano, quien hacis profesion de conocer. Pueblos, conocis vosotros este Dios, este Salvador que est en medio de vosotros ? vosotros que sois tan fre cuentes cerca de aquellos de quienes esperis alguna gracia, y tan respetuosos, tan comedidos en la pre sencia de los que tem eis; mientras que no teneis res peto alguno en la Iglesia, ni encontris nunca un momento desocupado para venir ofrecer vuestros homenajes Jesucristo sobre nuestros altares. Los ministros del S e o r, las personas consagradas Dios por profesion y.por estado conocen Jesucristo; por que al fin, las funciones ordinarias del sagrado minis terio , los empeos tan solemnes y tan perfectos, la vida reglada y austera, todo esto prueba bastante q u e , por !o menos de esta porcion escogida y privi legiada del pequeo rebao, no es desconocido Jesu< cristo; pero corresponden este conocimiento su a ficin , su ze lo , su amor Jesucristo? A h ! Y con

DE ADVIENTO.

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qu frialdad , acaso, se cum ple todo esto. Hay poco empeo en hacer la corte Jesucristo, se le mira con indiferencia, no se tiene confianza en l, porque no se le conoce sino im perfectam ente; y si se ha de juzgar por los efectos y por la esterilidad de este in fructuoso conocim iento, podemos razonablemente lisonjearnos de que conocem os verdaderamente Jesucristo?
PUNTO SEGUNDO.

Considera cun poco amado es este amable Salva dor de aquellos mismos de quienes es conocido. Re presentmonos aqu solo aquellas personas cristianas q u e, haciendo profesion de conocer Jesucristo, 110 ignoran ni lo que es, ni lo que ha hecho para ganar nuestro corazon, ni lo que est en estado de hacer en favor nuestro. Aquellas personas que perfectamente instruidas de todos nuestres m isterios, no olvidan los sealados beneficios de la redencin y de la Eucaris ta , y admiran sin cesar la humildad de su encarna cin, la pobreza de su nacim iento, la oscuridad de la m ayor parte de su vida m o rtal, las maravillas in comprensibles de la adorable Eucarista, las humilla ciones y sufrimientos d la pasin y la ignominia de su m uerte, y que todo esto lo ha obrado por la salud de los hombres : estas personas, repito, aman fer vorosamente % Jesucristo? corresponde su amor a la idea que deben tener de la excelencia y de la ma jestad del Salvador? corresponde su amor sus beneficios? corresponde al amor que l nos tiene? corresponde al espritu de nuestra religin? y sin consultar mas que la ra z n , nuestro amor Jesu cristo corresponde los bienes que nos ha hecho?

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TE RC E R DOMINGO

los que recibimos de l todos los dias? los que esperamos en el tiempo y en la eternidad ? los que estamos recibiendo todas horas? Conocer Jesucristo, y creer que est continuamente con nosotros sobre nuestros altares; y no tener ni aquel empeo que se tiene por llenar los deberes contraidos con los gran des de quienes se espera todo, y no tener incesante mente presente en el entendimiento un objeto deque el corazon debe estar tan ocupado, y no aprovechar to das las ocasiones deagradar aquel que es el rbitro de nuestra suerte etern a; he aqu un misterio de iniqui dad incomprensible. Desgraciadamente lo demuestra una experiencia bien triste. Cuando se ama Jesu cristo, agrada todo lo que procede de l; se tienen en la memoria sus m xim as, y qu impresin 110 hacen en el alma sus ejemplos! Consultemos los sen timientos y toda la conducta de los santos. Ellos han amado Jesucristo : qu fidelidad no han tenido todos ellos en conformarse con este divino modelo! Qu trasportes de amor por este Salvador am able! qu continuacin en hacerle la c o r te ! qu aleja miento de todo lo que l ha m irado con horror! qu ansia por las humillaciones y los sufrimientos! Tales son las pruebas del amor y de la ternura que se tiene Jesucristo. Nos ofrece nuestra vida muchas de ellas? por estas seales reconocem os en nosotros un grande amor al Salvador? Tenem os, es verdad, con frecuencia en la boca los nom bres de Jess y de Mara; pero son seales estriles, si estos santos nombres no estn profundamente grabados en el corazon. Todo nos conduce en el tiempo de Adviento excitar amor, abrazar nuestros corazones en este a m o r, amar Jesucristo con ternura. No hay disposicin mas

B E ADVIENTO.

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propia para recibir dignamente este divino Salvador en el dia de su nacim iento, que este amor divino. K o, Seor, nosotros no os conocem os. Yo confieso que hasta aqu no os he conocido, puesto que os he amado tan poco $pero yo espero que mi porte con vos fiar ver de hoy en adelante que comienzo de veras conoceros, puesto que com enzar verdaderamente amaros.
JACULATORIAS.

Seor, aumentad mi fe, fin de que os conozca me jor que lo he hecho hasta aqu. Luc. 17 . Yo os am ar, Seor, vos que sois toda mi fuerza, mi refugio y mi Salvador. Salmo 17 .
PROPOSITOS.

1 ? Amamos poco Jesucristo, porque le conoce' mos poco. No tenemos mas que una fe dbil, vacilante y medio extin guid a; y podramos con una fe seme jante amar Jesucristo con ternura y con ardor? No se ignora lo que l e s , se sabe lo que p u ed e, no se ha olvidado lo que ha hecho en nuestro favor; mas estos conocimientos deben ser muy im perfectos, puesto que producen tan poco reconocimiento y tan poco amor. Aplicaos sobre todo en este santo tiempo, sin gularmente consagrado celebrar su venida al mun do , aplicaos conocer y amar este divino Salva dor. Considerad lo que e s, y lo que viene hacer .sobre la tie rra ; cul es el motivo de su venida, esto e s, de su encarnacin, de su nacimiento. Represen taos su vida y su m u erte; recordad en vuestro enten dimiento todas sus maravillas y sobre todo su amor nosotros, y preguntaos luego si este Dios hecho

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TER C ER DOMINGO

hombre por salvar los hombres m erece ser amado per vosotros. Sea este el asunto ordinario de vuestras m editaciones durante este santo tiempo. Decidle mil ochas veces este divino Salvador con fervor como sai; Agustn : H aced, Seor, que yo os conozca, y que n > n. conozca m niismo. Qu confusion, buen Dios, y qu sentimiento no debo yo tener por haberos amado tan po co , divino Salvador mi! 2 o. Poco importara el que tuvisemos este senti m iento, si nuestra conducta no testificase nuestro amor. Probmosle desde hoy que le amamos por la resolucin que debemos tom ar, de que no pase dia alguno de nuestra v id a , si puede s e r , sin hacerle una visita en el Santsimo Sacramento. Probmoselo por nuestra caridad con los pobres; todo el bien que les hicirem os, le hacemos Jesucristo : Mihi fecistis. Visitad por tanto a los pobres enfermos en los hospi tales , y le pobres vergonzantes en sus casas par ticulares. Visitad los presos al menos una vez en la semana, y repartid limosnas entre los unos y los otros; esta caridad ser una prueba de vuestro amor. Reci bid menudo Jesucristo en la adorable Eucarista-, com ulgad con mas frecuencia que lo ordinario durante el A dviento, y hacedlo cada vez con nuevo fervor. Es una prctica de piedad muy til el rezar todos los d ia s, sobre todo en este santo tiem po, las letanas del santo nombre de Jess (i) y las de la Virgen. En fin , no omitis nada para amar con fervor y con ter nura este divino Salvador, y la que ha sido desti nada para ser su madre.
(1) E n Espaa no se usan estas lejanas del nombre de Jess.

DE A D V IE N TO .

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CUARTO DOMINGO DE ADVIENTO,

El cuarto domingo de Adviento, que tambin se llamaba el primero antes de Navidad, debe excitar tanto mas nuestro fervor y nuestra devocion, cuanto mas cerca est de la solemnidad que exige todo nues tro zelo. Con este espritu y con ste fin ha dispuesto la Iglesia que preceda este domingo el ayuno de las cuatro tm poras, esto e s , el ayuno del m ircoles, del viernes y del sbado precedentes. Llmanse cuatro tmporas los ayunos que prescribe la Iglesia de tres en tres m eses, el m ircoles, el vier nes y sbado de la misma semana, para consagrar las cuatro estaciones del ao por la penitencia de al gunos dias de a y u n o ; para pedir Dios la conserva cin de los frutos de la tierra , para darle gracias por los que ya ha concedido, y para obtener de l el que provea la Iglesia en este tiempo en que se hacen las rdenes de ministros santos. Conociendo la Iglesia la flaqueza de sus hijos, ha querido darles entender que no hay tiempo alguno en todo el curso del ao en que les sea permitido relajarse interrumpir el ejercicio (te la penitencia, porque en todo tiempo hay necesidad te purificar el alma con el uso frecuente ' de los sacram entos, con la oraciony con el ayuno; y esto es lo que ha movido determinar tres dias de ayuno en cada una de las cuatro estaciones del ao, los cuales se llaman las cuatro tmporas. San Len dice que e^la observancia se ha fijado las cuatro tn)poiu estaciones, fin de que esta sucesin

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TEH CER DOMINGO

hombre por salvar los hombres m erece ser amado per vosotros. Sea este el asunto ordinario de vuestras m editaciones durante este santo tiempo. Decidle mil ochas veces este divino Salvador con fervor como sai; Agustn : H aced, Seor, que yo os conozca, y que n > n. conozca m niismo. Qu confusion, buen Dios, y qu sentimiento no debo yo tener por haberos amado tan po co , divino Salvador mi! 2 o. Poco importara el que tuvisemos este senti m iento, si nuestra conducta no testificase nuestro amor. Probmosle desde hoy que le amamos por la resolucin que debemos tom ar, de que no pase dia alguno de nuestra v id a , si puede s e r , sin hacerle una visita en el Santsimo Sacramento. Probmoselo por nuestra caridad con los pobres; todo el bien que les hicirem os, le hacemos Jesucristo : Mihi fecistis. Visitad por tanto a los pobres enfermos en los hospi tales , y le pobres vergonzantes en sus casas par ticulares. Visitad los presos al menos una vez en la semana, y repartid limosnas entre los unos y los otros; esta caridad ser una prueba de vuestro amor. Reci bid menudo Jesucristo en la adorable Eucarista-, com ulgad con mas frecuencia que lo ordinario durante el A dviento, y hacedlo cada vez con nuevo fervor. Es una prctica de piedad muy til el rezar todos los d a s, sobre todo en este santo tiem po, las letanas del santo nombre de Jess (i) y las de la Virgen. En fin , no omitis nada para amar con fervor y con ter nura este divino Salvador, y la que ha sido desti nada para ser su madre.
(1) E n Espaa no se usan estas lejanas del nombre de Jess.

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CUARTO DOMINGO DE ADVIENTO,

El cuarto domingo de Adviento, que tambin se llamaba el primero antes de Navidad, debe excitar tanto mas nuestro fervor y nuestra devocion, cuanto mas cerca est de la solemnidad que exige todo nues tro zelo. Con este espritu y con este fin ha dispuesto la Iglesia que preceda este domingo el ayuno de las cuatro tm poras, esto e s , el ayuno del m ircoles, del viernes y del sbado precedentes. Llmanse cuatro tmporas los ayunos que prescribe la Iglesia de tres en tres m eses, el m ircoles, el vier nes y sbado de la misma semana, para consagrar las cuatro estaciones del ao por la penitencia de al gunos dias de a y u n o ; para pedir Dios la conserva cin de los frutos de la tierra , para darle gracias por los que ya ha concedido, y para obtener de l el que provea la Iglesia en este tiempo en que se hacen las rdenes de ministros santos. Conociendo la Iglesia la flaqueza de sus hijos, ha querido darles entender que no hay tiempo alguno en todo el curso del ao en que les sea permitido relajarse interrumpir el ejercicio (te la penitencia, porque en todo tiempo hay necesidad te purificar el alma con el uso frecuente ' de los sacram entos, con la oraciony con el ayuno; y esto es lo que ha movido determinar tres dias de ayuno en cada una de las cuatro estaciones del ao, los cuales se llaman las cuatro tmporas. San Len dice que e^la observancia se ha fijado las cuatro tmporas estaciones, fin de que esta sucesin

(S i

CUARTO DOMINGO

continua de tiempo con el crculo del ao nos ense ase que continuamente tenemos necesidad de puri ficarnos, y que siempre debemos esforzarnos para oorrar por medio de los ayunos y las limosnas la;> manchas que cuasi incesantemente contraemos du rante la vida por la fragilidad de la carne. Acaso no hay observancia que sea mas antigua 011 la Iglesia que la de las cuatro tm poras, puesto que, segn el mismo san to, viene hasta nosotros desde los mismos apstoles. En el antiguo Testamento haba ayunos determinados y fijos ciertos meses del ao. He aqu lo que dice el Dios de los ejrcitos, dice el pro feta Zacaras : Los ayunos del cu arto, del quinto, del
stimo y del dcimo mes, se convertirn p ara la casa de Jud en dias de regocijo y alegra, y en fiestas solemnes.

San Len cree que estos ayunos, lo mismo que algu nos preceptos m orales, son del nmero de aquellas cosas santas y tiles que los apstoles han querido conservar de la antigua ley para el uso de la Iglesia, pero por motivos mucho inas espirituales y mas per fectos que los del antiguo Testamento. Lo que en la ley antigua no era mas que una simple fig u ra , con tina el mismo santo pontfice, ha cesado por la rea lidad en la ley nueva; mas en cuanto los ayunos, como que nos son demasiado necesarios y sobremanera tiles, jams ha pensado la Iglesia que cesasen. Aade que la Iglesia, conducida y dirigida por el Espritu Santo, ha distribuido de tal modo el ayuno en las cuatro estaciones del ao, saber, las cuatro tmpo ras de primavera en Cuaresm a; las del esto en la octava de Pentecosts; las de otoo en el mes do setiem bre; y las de invierno en el dcimo m es, que todas ellas se hallan santificadas por la penitencia.

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Los oficios de la misa de estos tres dias de cuatro tmporas de Adviento son particulares, y conformes al misterio y la santidad de este tiempo. En la misa del mircoles de cuatro tmporas se leen siempre dos epstolas, para dar c o n o c e r , dice Alcuino, los que deben ser examinados en este dia para recibir las rdenes el sbado siguiente, que deben tener un gran conocimiento de la santa Escritura. Las dos eps tolas que se leen *n la misa del m ircoles de la ter cera semana de Adviento, son tomadas del segundo y del stimo captulo de Isaas, en donde el Profet? habla claram ente de la venida del Mesias, y de las grandes ventajas que con l deben venir los hom bres ; y en las que predice que una Virgen ser la madre de este Salvador. El evangelio que sigue estas dos epstolas contiene la historia de la Anunciacin del misterio de la Encarnacin, hecha por el arcngel san Gabriel la santsima V irgen, segn que la re fiere san Lucas. La epstola de la misa del viernes si guiente se toma de la misma profeca de Isaas, donde predice que saldr un vslago de la estirpe de Jes, padre de David; que se levantar una flor de su raiz-, y que el Espritu del Seor reposar sobre ella. El evangelio del dia es lo que sigue al del mircoles pre cedente, donde san Lucas describe la visita que la santsima Virgen fue hacer en las montaas de Judea su parienta Isabel, embarazada de san Juan, pocos das despues de haberla dejado ella el ngel, d espues de haber obtenido su consentimiento para la encarnacin del Hijo de Dios en su seno. En la misa del sbado d las cuatro tm poras, que se llama tam bin el sbado .le las doce lecciones, porque antigua mente se acostumbraba en Roma leer en griego y en

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latn las seis lecciones que todava hoy leem os en esta m isa, las primeras en gracia de los griegos que asis tan al o ficio , y que haba en gran nmero en Roma, y las segundas para los la tin o s; se las contaba como doce lecciones porque cada una se leia dos veces en .^diferentes le n g u a s: todava h o y , he d ich o, se leen \ las seis lecciones latinas en la misa de este sbado : las cuatro primeras son tom adas de Isaas, cuya pro feca no es propiamente mas que la historia proftica del Salvador. La Iglesia ha credo mas conveniente tambin el componer los oficios del Adviento del libro de este profeta. La quinta epstola es tomada del pro feta D aniel, comn todos los sbados de las cuatro tm poras, en las que se refiere la m aravilla de los tres nios del horno de Babilonia. La sexta es de la epstola de san Pablo los fieles de Tesalnica. Os ro gamos, hermanos m ios, les d ic e , por Jesucristo nues tro Seor que debe v e n ir, y por la reunin que debe
haber entre l y nosotros, que no os dejeis fcilmente arrastrar creer de otm modo que creeis. Aunque el Apstol en este pasaje habla de la segunda venida del Hijo de D ios, la Iglesia le aplica la primera para despertar la fe de los fieles. El evangelio del sbado de estas tmporas se redu ce la predicacin de san Juan, que comenzaba ejercer sus funciones de pre cu rso r, ngel, enviado de Dios, para prepararlos cam in os, y disponer los nimos recibir al Mesas. La misa de este cuarto domingo de A d vien to, no e s , hablando con propiedad, mas que una viva e x presin del deseo ardiente que tiene la Iglesia de ver nacer su Salvador, y conducir todos los fieles que celebren con dignidad y con fruto el dia de su nacimiento. Ella exclam a con el Profeta en el introito

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de la misa : C ielos, enviad el ro d o de lo a lto, y tam iien las nubes al ju sto , como una lluvia saludable. Abrase la tierra, y veamos aparecer a l Salvador como vemos salir el tronco de su germen. Estas palabras

indican el trasporte y la impaciencia de los profetas y de los justos del antiguo Testam ento, los cuales; deseaban con todo el ardor de su alma la venida d e i1 Mesas. * La epstola que se lee en la misa es tomada de la primera carta del apstol san Pablo los C orin tios, y mira los ministros de Jesucristo, que son los dispen sadores de los misterios de Dios, y los pastores de las almas. El Apstol les exhorta en ella quo no hagan consistir su habilidad y su mrito en la doc trin a, ni en el arte de bien h a b la r; sino en ser fieles en su m inisterio, y en sostener la dignidad de su empleo por la regularidad y la santidad de su vida. La Iglesia, despues de haber exhortado todos sus hijos que se dispongan por la penitencia y la piedad para la venida dei Salvador, se d ir ig e , e:i especial este d ia, los ministros sagrados, y les exhorta que se distingan del resto de los fieles por su v ir tu d , tanto como se diferencian por su carcter-, y q u e, ya que deben presentar al Salvador que nace los, votos del pueblo en cualidad de ministros de Jesu- cristo , y sus primeros oficiales, nada omitan fin de hacerse ellos mismos mas agradables sus o jo s, en las funciones sagradas de su ministerio. El evangelio es el mismo que el del sbado prece dente. Contiene la historia de la predicacin de san Juan Bautista, y de la primera funcin que desem pea en cualidad de precursor del Salvador, como lo cuenta San Lucas. El Hijo de Dios, esta verdadera

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CUARTO DOMINGO

luz que ilustra todo el que viene este m undo, habia permanecido incgnito en Xazareth, y com oculto en la oscuridad de una vida privada, cuando Juan Bautista sali del desierto para prepararle los cam in os; semejante la aurora que precede al s o l, y que da principio al d ia , no era l mismo la lu z, pero estaba para dar testimonio de la luz. Este santo hombre habia pasado toda su juventud en la soledad, en el ejercicio de la penitencia mas rigorosa, sin otro alivio que el que gustaba en las dulzuras de la con templacin. Se present, por fin, delante del pueblo de Israel a los treinta anos de su edad, y el veinte y nueve de la de Jess, que era el deimoquinto del imperio de Tiberio. En este tiempo fu cuando el primer heraldo del Salvador, este hombre nacido por m ilagro, este admirable solitario, oculto en el fondo de su desierto, recibi rden para que empezase desempear su encargo. El reino que He rodes Ascalonita habia posedo en teramente , estaba entonces dividido en cuatro prin cipados. El primero y el mas considerable que era el de Judea, habiendo quedado sometido al imperio rom ano, despuesdel destierro deA rquelao, no hacia mas que una parte de la provincia de Siria. Fu este gobernado por Poncio P ilato, quien los judos daban el ttulo de presidente, no obstante que los Romanos no le diesen mas que los gobernadores en j e f e ; mas su gobierno era subalterno y dependa del de Siria , de suerte que no le tenia mas que como agente, por hablar segn el uso de los Roma nos , como procurador de Csar : Procurante Pontio Pilato Judceam. Los otros tres tenan sus prncipes particulares que se llamaban simplemente tetrarcas,

DE ADVIENTO.

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que, segn su etim ologa, significa un prncipe que la cuarta parte de ua grande estado-, pero se daba ordinariamente este nom bre aquellos prn cipes pequeos que gobernaban con una autoridad soberana: y los evangelistas dan tambin alguna vez ITerodes, tetrarca de la G alilea, ei nombre de rey que los Romanos le habian permitido tomar. Este He redes era hijo del primer Herodes llamado el Grande, y poseia la Galilea, que era una parte de la Palestina, en los confines de la Samara. Filipo su hermano rei.naba del mismo modo en la Iturea y la Traconitis hacia el Septentrin; era esta una provincia situada hacia el nacimiento del Jordn, la cual habia hecho parte de la Siria. En fin, un tal Lisanias, descendiente acaso de aquel otro Lisanias que Marco Antonio habia hecho rey de los I tu reos, mandaba en un trozo de la Celesiria, que se llamaba Abilina, entre el Lbano y el Antilbano. Por lo que mira la religin , como los Romanos eran los seores de todo este estado conquistado, y como posean la capital donde estaban el templo y la silla del gran sacerd ote, es probable que disponan ellos su gusto de las digni dades eclesisticas; y que, queriendo contentar la ambicin desmesurada de Ans y de Caifas, los cuales pretendan uno y otro el pontificado, habian estable cido la alternativa entre estos dos concurrentes, de ios que el uno era suegro del o tr o , de modo que lo ejercan sucesivamente durante un a o , lo cual se infiere por lo que dice el apstol san Juan en el evan gelio , que Caifs era gran sacerdote el ao que Jesu cristo muri. Era una poca tan importante y tan distinguida la venida del Mesas, que se necesitaba no menos que un pormenor tan preciso de todas las cirp o see

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C U A R TO DOMINGO

cunst.ancias del tiem po, en el que se encontraba cum plido todo lo que los profetas habian prediclio tocante la venida del Mesas y de su precursor. En este tiempo de desrdenes y de confusion en la religin y en el estado fu cuando se vi aparecer e precursor del Mesas, quien los profetas habian llam ado el Angel de D ios, este hom bre santificado en el vientre de su m a d re , y cuya vida era un prodigio de santidad y de penitencia. Porque su vestido era un spero c ilic io , hecho de pelo de cam ello, que traa atado al rededor de los lo m o s, con un cinturn de c u e r o , con lo cual condenaba la delicadeza y el lujo. Por todo su alimento no tomaba mas que langostas sin condimento ni com postura, alim ento m uy comn entre los pobres en la Palestina, y miel silvestre de mal g u s to , que hallaba en las aberturas de las rocas y en los huecos de algunos rboles. Su habitacin ordinaria era un espantoso desierto entre Jeric y Jeru sa le n , y de all era de donde sala para allanar los caminos al Seor ; esto e s , para preparar los espritus y los corazones la venida del Salvador, predicando la penitencia con sus ejemplos y con sus palabras. Era l aquella voz poderosa q u e , segn Isaas, debia resonar en el d esierto, y ensear los pueblos paraj que se dispusiesen para la venida de su Rey y de su Redentor. L a voz del que clama en el desierto, pre parad el camino del Seor, exclam aba el profeta Isaas, viendo ya desde entonces al santo precursor qu e, por ta n to , se llam a s mismo la voz del que clam a en el desierto. l es en efecto el que prepar Jos caminos Jesucristo, preparando los pueblos que le recibiesen como su Salvador, y demostrn doles que l era el Mesas. Nada hay tan c la r o , nada

DE A D V IE N T O .

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tan p reciso , como lo que dice el Profeta con respecto la venida del Salvador del mundo en este pasaje. Consulate, pueblo m i, co n su late, dice tu Dios. El Profeta en este capitulo y en los siguientes nos des cribe la felicidad de los israelitas despues de la vuelta de la gran cautividad de Babilonia sin embargo no es , este el objeto que mas le ocupa. La venida del Mesas, su reino, el establecimiento de su Iglesia, la vocacion de los gentiles la fe son sus miras principales. San Lucas fija el verdadero sentido refiriendo las palabras del Profeta con motivo del santo precursor : hablad
a l corazon de J eru sa len , y decidle que sus males se han acabado, que sus iniquidades le han sido perdonadas. Dios v a , por f in , enviaros un Salvador; yo oigo ya

la voz de su precursor, contina Isaas, que clama en el d esierto , como su heraldo que anuncia su ve n id a , y que dice : Preparadle los caminos para que entre en vuestro co razon , reformando vuestras costum bres , y rectificando vuestra conducta por la peniten cia. Allnense todas las m ontaas, llnense todos los valles, endercense todos los caminos torcid os, h gase practicable todo lo que est extraviad o , spero, escarpado. Es decir, que las almas tmidas tomen confianza, que las almas terrenas y materiales dejen de andar arrastrando por la tie rra , y de hoy en ade lante se eleven sobre todo lo que llena los sentidos; que todo espritu vano y orgulloso se humille por la penitencia; en fin , que reine en todas partes la ino cencia y entonces todo hom bre ver la salud enviada , por Dios. El texto dice que todos los valles sern exal tados y las montaas hum illadas, lo que en el sentido moral significa que el Salvador venia humillar el orgullo del m u n d o, y confundir toda su falsa sabidu-

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CUARTO DOMINGO

i a, eligiendo para fundar su Iglesia hombres simples, pobres ign oran tes: y la muerte misma en la cruz para salvar los hombres. Dios ha escogido lo que es
flaco en el concepto del mundo para confundir lo que hay de mas fuerte en l , dice san Pablo. La salud se ha

ofrecido todos los hom bres, puesto que Jesucristo se ha encarnado, ha n acid o , y ha muerto por la sal vacin de todos los hombres ; pero cuntos rehsan la salu d, Dios m i , que vuestra bondad les presenta ! ; O y cun digno es de vuestra clera el que desprecia vuestras bondades! Al paso que se acerca la fiesta de la Natividad, la Iglesia redobla sus con vites y sus exhortaciones para mover los fieles que redoblen su cuidado y su fervor para ponerse en estado de recibir con santas disposiciones al Sal vador de nuestras alm as, sin las cuales nada importa celebrar su nccim ien lo, ni se tiene parte en sus dones.
L a oracion de la misa del dia es como sigue.
H a ce d , S eor, b rillar vuestro poder, y Y en id, os supli c a m o s , y socorredn os con vuestra fortaleza om n ip oten te, fin de que vuestra m isericordia infinita se ap resu re darnos por v u estra g racia el auxilio de que nos hacen mas y mas indignos nuestros pecados. Vos que siendo Dios vivs y reinis con Dios Pad re en unidad del Espritu Santo por los siglos de los siglos. Amen.

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L a epstola es del apstol san Pablo los Cor7itios cap. 4 .

H erm anos m io s , cuidem os de que se nos m ire com o mi a s t r o s de Je s u c ris to , y dispensadores de los m isterios de D ios. Se p regun ta ya si en tre los dispensadores se halla alguno que sea fiel. Por lo que h ace m , no m e d 1 gran cuidado el ser ju /g ad o p or v o so tro s, por el discernim iento

DE A D VIEN TO.

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de los h om bres; ni yo tampoco me juzgo m mism o. De nada, pues, me reconozco culpable, sin em bargo no me justi fico por e sto ; m as el Seor es el que me juzga. As que, her manos mos, no juzguis antes de tiempo, h asta que venga el Seor, que iluminar lo que est oculto en las tinieblas, y manifestar los secretos de los corazones, y entonces se dar cada uno la alabanza que m erezca por Dios mismo.

La Iglesia ha elegido este pasaje de la carta del Apstol, ya para ensear los que ha ordenado ayer sbado de las cuatro tm poras, cul es el m inisterio que han recibido, y con qu santidad deben ejercer sus sagradas funciones; ya para representar los fieles lo que san Pablo dice del ltim o ju icio , fin de m ezclar siempre la consideracin de la segunda venida del Hijo de Dios con la de la prim era, como lo lia hecho el primer domingo de Adviento en la misa y en el oficio.
REFLEXIONES.

Cuidemos de que se nos mire como m inistros de Jesu cristo,y dispensadores de los m isteriosde Dios. Recuer

den siempre los fieles unos ttulos tan gloriosos el respeto y la sum isin que deben aquellos quienes Dios ha honrado con su sagrado m inisterio; pero que 110 olviden estos nunca la humildad y la bondad con que deben servir los fieles, en cuyo favor han sido honrados con el m inisterio santo. B uen Dios! qu puras y qu fieles deben ser las manos que dispensan los sagrados misterios! qu pureza de costumbres, qu integridad de conducta, qu tesoro de ciencia y de sabidura, qu santidad no exige este carcter augusto, de los que le han recibido! Se trata de sos tener los intereses de Dios y de los hombres, de con13 5

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CUARTO DOMINGO

ciliar los derechos de su justicia y de su m ajestad, con los de su amor y de su m isericordia. Se traca de la sangre de un Dios-, tem am os profanarla, dispen sndola pecadores impenitentes : pero es a sangre do un Dios muerto por los p ecad ores; temblemos cerrar estas fuentes saludables los que quieren la varse en ellas. Las personas consagradas al santo m inisterio son unos ecnom os, cuya primera virtud est la fidelidad : fidelidad Jesucristo, para no pro curar mas que sus intereses; fidelidad la Iglesia, para trabajar sus rdenes con z e lo y sum isin; fide lidad los pobres, para adm inistrar su patrimonio con sabia economa ; fidelidad lodos los fieles, para edificarles instruirles. Sean todos los ministros de Jesucristo santos, como deben serlo , y m uy pronto quedar el mundo reform ado. De nada me conozco cu lp ab le, decia san P ab lo , y sin em bargo de esto no m e justifico. Un apstol quien nada reprende la conciencia, no se atreve todava creerse justificado; que es , p u e s , lo que nos asegura y nos tranquiliza? Ser nuestra inocencia, nuestra penitencia? Ah quin sabe si nuestra tranquilidad es hija de aquella calma engaadora que da una falsa conciencia : no se tem e, cuando con frecu en cia todo hace temblar. No se teme porque no se ve el peligro ; pero est por eso mas lejos el precip icio? Temamos si hemos tenido la desgracia de ofender D ios; aun cuando hubisemos lavado los pecados con las lgrimas de la penitencia, temblemos to d a va, y no cesem os de e x clam ar con David : Seor, purificadm e de los pecados que no conozco. Tres ju icio s tenemos que sufrir : el juicio de este m u n d o, que debemos d esp reciar; el juicio de la co n cien cia , que nos hemos de guardar

DE A D V IEN TO .

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de corrom per; el juicio de Dios, que siempre debe mos temer, y para el que nos interesa prepararnos,
E l evangelio de la misa es de san L u ca s, cap. 3 .
E l ao decim oquinto del imperio de Tiberio C sar, siendo gobernador de la Ja d e a Poncio P ila to ; te lra rca de Galilea H erod es; Filipo su herm ano letrarca de Ilu re a , y del pas de la T ra co n ilis; y Lisanias telrarca de la co m arca de Abilin ia; en el pontificado de Anas y de Caifas, la palabra del Seor se dirigi J u a n , hijo de Z a c a ra s, en el desierfo. Y fu por lodo el pas q ue est lo largo del Jordn predi cando el bautismo de penitencia para la rem isin de los p ecad o s, como est escrito en el libro q ue contiene lo que ha dicho Isaas p ro fe ta : la voz del que clam a en el d esierto , p reparad el cam ino del Seor, h acedle sus senderos re cto s. Se llenarn lodos los valles . y se abatirn todas las montaas y todas las co lin a s; lo que no est derecho ser rectificad o, y lo que es escabroso se har un cam ino lla n o , y toda carne ver la salud q ue viene de Dios.

M E D IT A C IO N .
SOBRE E L DESEO ARD IEN TE QUE DEBEMOS TEN ER DE LA VENIDA DEL SALVADOR.

PUiXTO PRIMERO.

Considera cules han sido en todo el tiempo del antiguo Testam ento, los deseos ardientes y los votos de todos los santos patriarcas, de los profetas, de los justos por la venida del Redentor : le llam an, le in vitan que ven g a, le ruegan con em peo, con tras portes , con votos llenos de entusiasmo. Os suplica mos , Seor, que envieis cuanto antes al que debois enviar para salvarnos. Venid, Seor, como nos lo habis prometido. Apresuraos, Seor, venir, y i ig lo difiris por mas tiempo. O c ie lo s, haced que des cienda de lo alto el Salvador manera de una lluvia.

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CUARTO DOMINGO

ciliar los derechos de su justicia y de su m ajestad, con los de su amor y de su m isericordia. Se traca de la sangre de un Dios-, tem am os profanarla, dispen sndola pecadores impenitentes : pero es a sangre do un Dios muerto por los p ecad ores; temblemos cerrar estas fuentes saludables los que quieren la varse en ellas. Las personas consagradas al santo m inisterio son unos ecnom os, cuya primera virtud est la fidelidad : fidelidad Jesucristo, para no pro curar mas que sus intereses; lldelidad la Iglesia, para trabajar sus rdenes con z e lo y sum isin; fide lidad los pobres, para adm inistrar su patrimonio con sabia econom a; fidelidad lodos los fieles, para edificarles instruirles. Sean todos los ministros de Jesucristo santos, como deben serlo , y m uy pronto quedar el mundo reform ado. De nada me conozco cu lp ab le, decia san P ab lo , y sin em bargo de esto no m e justifico. Un apstol quien nada reprende la conciencia, no se atreve todava creerse justificado; que es , p u e s , lo que nos asegura y nos tranquiliza? Ser nuestra inocencia, nuestra penitencia? A h '. quin sabe si nuestra tranquilidad es hija de aquella calma engaadora que da una falsa conciencia : no se tem e, cuando con frecu en cia todo hace temblar. No se teme porque no se ve el peligro ; pero est por eso mas lejos el precip icio? Temamos si hemos tenido la desgracia de ofender D ios; aun cuando hubisemos lavado los pecados con las lgrimas de la penitencia, temblemos to d a va, y no cesem os de e x clam ar con David : Seor, purificadm e de los pecados que no conozco. Tres ju icio s tenemos que sufrir : el juicio de este m u n d o, que debemos d esp reciar; el juicio de la co n cien cia , que nos hemos de guardar

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de corrom per; el juicio de Dios, que siempre debe mos temer, y para el que nos interesa prepararnos,
E l evangelio de la misa es de san L u ca s, cap. 3 .
E l ao decim oquinto del imperio de Tiberio C sar, siendo gobernador de la Ja d e a Poncio P ila to ; te lra rca de Galilea H erod es; Filipo su herm ano telrarca de Itu re a , y del pas de la T ra co n itis; y Lisanias telrarca de la co m arca de Abilin ia; en el pontificado de Anas y de Caifas, la palabra del Seor se dirigi J u a n , hijo de Z a c a ra s, en el d esierto. Y fu por lodo el pas q ue est lo largo del Jordn predi cando el bautismo de penitencia para la rem isin de los p ecad o s, como est escrito en el libro q ue contiene lo que ha dicho Isaas p ro fe ta : la Y07, del que clam a en el d esierto , p reparad el cam ino del Seor, h acedle sus senderos re cto s. Se llenarn lodos los valles . y se abatirn todas las montaas y todas las co lin a s; lo que no est derecho ser rectificad o, y lo que es escabroso se har un cam ino lla n o , y toda carne ver la salud q ue viene de Dios.

M E D IT A C IO N .
SOBRE E L DESEO ARD IEN TE QUE DEBEMOS TEN ER DE LA VENIDA DEL SALVADOR.

PUXTO PRIMERO.

Considera cules han sido en todo el tiempo del antiguo Testam ento, los deseos ardientes y los votos de todos los santos patriarcas, de los profetas, de los justos por la venida del Redentor : le llam an, le in vitan que ven g a, le ruegan con em peo, con tras portes , con votos llenos de entusiasmo. Os suplica mos , Seor, que envieis cuanto antes al que debois enviar para salvarnos. Venid, Seor, como nos lo habis prometido. Apresuraos, Seor, venir, y i ig lo difiris por mas tiempo. O c ie lo s, haced que des cienda de lo alto el Salvador manera de una lluvia.

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brase la tierra para producir al Salvador. No sg re tra se , Seor, el v e ro s , ni nos aflijais mas con una dilacin tan larga. O si os dignaseis abrir los cielos, y descender de ellos para rescatarnos! As daban entender los santos del antiguo Testamento el ar diente deseo que tenian de la venida del Salvador del mundo. La Iglesia no habla con menos nfasis : se aprovecha tambin de sus expresiones, y sus votos son todava mas ardientes que los suyos. C u les, pues, deben ser los nuestros! toda nuestra dicha est en Jesucristo, nuestra salud eterna depende de su ven id a, con qu ansia 110 espera un esclavo su libertador ? cuanto mas pesados son sus h ierro s, cuanto mas dura es su esclavitud, mas se aumenta el deseo de su libertad. No cesa de preguntar cundo debe llegar su libertador : se le seala el tiempo, y cuenta sin cesar todas las h o ra s, todos los momen tos : mas cul es su alegra, cules sus trasp ortes, cuando sabe que se acerca su Salvador! .sus deseos crecen con su conato, y nada le ocupa ya sino el dia de su libertad. Se le dice que no faltan ya mas que tres d ia s , que medio dia. Buen Dios! qu a rd o r! 'q u santa im paciencia! De qu nace que nosotros 110 experim entem os la misma an sia, los mismos de se o s, la misma santa impaciencia? Dentro de seis d ia s, dentro de tres d ia s, dentro de algunas h o ra s, vuelve venir el aniversario del dia afortunado de nacimiento del Salvador; cmo es que no hacemos semejantes votos? porqu no importunamos al Seor con iguales demandas? La Iglesia, nuestra buena m ad re, nos da el ejem plo; porqu no la imitamos ? Esto consiste en que nos falla la fe y e l deseo verda dero de nuestra salud.

DE A D V IE N T O .

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PUNTO SEGUNDO.

Considera que nuestros deseos siguen siempre nuestras ideas; no deseamos m ucho lo que estima mos poco. Comprendemos bien las consecuencias de esta verdad experim ental? Nos fatigamos poco por ver llegar el dia del nacimiento del Salvador, y esti consiste en que le conocem os p o co , en que nos interesa y nos conm ueve poco el exceso de su a m o r; que no tenemos mas que una idea muy dbil de las ven tajas de su ven id a ; que nos agrada el estado triste de error, de servidum bre, de pecado en que estamos ; que amamos al mundo, cu yo espritu viene destruir, y cuyas m xim as debe condenar el Salvador-, que no tenemos gana de mudar de Seor-, por fin, que nues tra salud nos toca muy poco al corazon. He aqu la causa funesta de nuestra indolencia, de nuestra frial dad, de nuestra lastimosa indiferencia. Conocemos poco al Salvador, lo que es, lo que pu ed e, lo que m erece; y todava nos conocem os menos nosotros mismos, lo que som os, lo que merecemos por nues tros pecados, lo que debemos esperar de la justicia divina. Cosa extraa! Desterrados en un valle de lgrim as, esclavos de un tirano, principio de todos nuestros males tanto en esta vida com o en la o tra ; arrojados de nuestra patria celestial, ni aun nos dig namos pensar en aquel que es el nico que puede ponernos en libertad, librndonos de todas nuestras miserias. Nosotros esperam os, en verd ad, su venida; pero con qu indiferencia, y aun con qu disgusto! La Iglesia hace tres sem anas, nos ex h o rta , nos estre cha que nos regocijem os, y pongamos en l nuestra confianza, anuncindonos su venida : el dia de su

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CUARTO DOMINGO

nacim iento est determ in ad o, nosotros sabem os que est cerca. l viene para poner fin este destierro : viene para sacarnos de esta espantosa servidum bre-, y cules son nuestros c o n a to s , q u es lo que hacem os para prepararnos recibirle? Buen Dios! qu bien da conocer n u estra indolencia la debili dad de nuestros deseos, y esta debilidad de nuestros deseos la languidez de n u estra f e ! Yo conozco, divino Salvador m i , toda la ini quidad de sem ejante conducta -, pero al fin vos no me dais estas lunes para dejarme, p o r m as tiem po en un adorm ecim iento tan profundo y tan indigno. V enid, Seor, yo deseo vuestro nacim iento con todo ms c o ra z o n , y la solicitud con q u e voy prepararm e para recib iro s, pro b ar la sinceridad y el a rd o r de mis deseos. JACULATORIAS. Yo d eseo, Seor, con todo mi corazon v uestra v e n id a , y nada om itir p ara recibiros dignam ente. Os. 26. Venid, S e o r; daos priesa venir salvarnos.
Eccles. in of.

PROPOSITOS. I o No hay cosa que se m anifieste m as que un gran deseo. El corazon no est n u n c a m udo. Se explica de m uchas m an eras; todas las pasiones son elo cu en tes, ninguna es mas expresiva q ue la que nos conduce qu erer un bien que juzgam os q ue nos conviene. Qu bien m ayor que la sa lv aci n ! Qu objeto m as digno de nuestros deseos que la venida del Salvador del m undo! con qu ard o r la deseaban los p atriarcas y p ro fe ta s, con qu trm inos ta n enrgicos la pedian!

DE ADVIENTO.

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Tenemos nosotros m enos necesidad del Salvador qu los antiguos justos? porqu no tendrem os tanto ard o r, tantos deseos, tan tas ansias de recibirle com o ellos? testificamos estos deseos p o r nuestras peticiones': Osservis, d u ran te estos dias destinados pedirle, d las oraciones jaculatorias que la Iglesia os o frece, y que son tan propias para desp ertar nuestra fe y nues tro am or? Decidle m uchas veces d u ran te el dia ; H aced , Seor, brillar vuestro poder, y venid p a ra sal
tarn os. He aqu nuestro Dios que va venir y nos sal va r . Mostradnos, Seor, vu estra m isericordia; dadnos el Salvador que quereis enviar. N o, Seor, ninguno de los que os esperan y os desean, ser confundido. Ani maos , y no temis y a , porque he aqu nuestro Dios que viene dentro de pocos dias p a ra salvarn os, etc.

Estas pequeas oraciones jaculato rias son muy propsito para ex citar el fervor en este santo tiempo. Imponeos la ley de pasar cada d ia , hasta N avidad, una media hora por la tard e delante del Santsim o Sacram ento para pedirle que l mismo prepare vues tro corazon delante de l por vuestros deseos, y ofrecedle seales de vuestra an sia, de vuestro fervor y de vuestro zelo. No dejeis de interesar la santsim a Virgen, por m edio de alguna oracion particu lar, paraque os obtenga nuevas gracias 5 reglad vuestras devo ciones con la Ig lesia, la cual d u ra n te el A dviento, y sealadam ente en estos ltim os d ia s , m ezcla tan oportunam ente en sus oficios las oraciones que dirige al Salvador con las que dirige su M adre, que el oficio de la m isa del dia es tanto en honor de la Madre como del Hijo. No dejeis de decir d ia ria m e n te , al menos los ocho dias antes de N avidad, el Oficio parvo de la Virgen con el fin d que os obtenga las g'cicias

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DOMINGO ENTRE NAVIDAD

necesarias p ara lograr unas disposiciones santas el dia solem ne del nacim iento del Salvador.

DOMINGO ENTRE NAVIDAD Y LA EPIFANIA.

El espacio que m edia entra la fiesta de Navidad y la de la Epifana se llam a entre los Griegos el Dodecdm e ro n , porque consta de doce dias. Se ha considerado m ucho tiem po com o una sucesin de las fiestas con tinuas , al m enos p ara la celebracin de los oficios, y p a ra la cesasion del foro y de los negocios de palacio. No puede h ab er m as que dos domingos en este espa cio. Los Griegos dan al prim ero el nom bre de domingo despues de la Natividad del Salvador, y llam an al segundo el dom ingo antes de las luces : este nom bre es el que dan al dia de la Epifana, causa de que el bautism o de Jesu cristo , cuya gran fiesta celebran elios en este d ia , se llaman entre ellos iluminacin. La Iglesia latina llam a estos dos domingos vacan ~ te s, p o rq u e no tienen oficio propio de dom inica, ni aun se hace conm em oracion alguna del segundo, cuando concu rren dos fiestas, y el prim ero no tiene m as que la misa propia. Como este no se om ite n u n ca, y se celebra aun cuando caiga en el dia 30 del mes de d ic ie m b re , hem os credo conveniente el dar la expli cacin de lo que tiene de propio y particular. El in troito de la misa est tom ado del captulo 18 del libro de la S ab id u ra: Cuando todo reposaba, dice el Sabio , en un profundo y pacifico silencio : Cm

r LA EPIFANA.

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quietum silenium tenerent om n ia, as dice el te x to , y la noche estaba en medio de su c u rso , vu estra palabra, omnipotente Seor, ha tenido del cielo la tierra : ella ha descendido del trono real que tenis en el cielo. 1.a

Iglesia aplica estas palabras al nacim iento de Jesu cristo , v erdadero Dios y Verbo e te rn o , que, habin dose hecho h om bre, ha nacido en m edio de la noche, y en un tiem po en que todo el universo estaba en paz, bajo el im perio de A ugusto. Es evidente que esta palabra om nipotente que ha venido d lo alto del cielo, y del trono real del mismo D ios, significa en el sentido alegrico y figurado el Verbo hecho carne ( i ) , por el que todas las cosas han sido h echas, y nada de lo que ha sido hecho lo ha sido sin l. La epstola est tom ada del captulo 4 de la carta de san Pablo los G lalas; se asegura que los Glatas son originarios de las Gaulas. Habindose esparcido algunas tropas de la Gaula en la G recia, y despues en el Asia m enor, bajo la direccin de B reno, fijaron, p or fin, su habitacin e n tre la Oapadocia y la F rig ia , en una provincia que de su nom bre se llam Galacia. Llam base tam bin entonces Gallo-Grecia, para d ar entender que estaba ocupada por Gaulas y Griegos. Los Glatas eran paganos. San Pablo les predic la fe de Jesucristo con un xito p ro d ig io so ; hizo un gran nm ero de conversiones, y form all una iglesia con siderable. La prim era vez que lleg all, fu recibido como un ngel de Dios. San Pedro habia predicado all el Evangelio los ju d o s, y san Pablo predic en seguida los gentiles. Se cree que fueron los judos convertidos p o r san P e d ro , siem pre encaprichados con sus observancias le g a le s, los que causaron en tre
( Jo a n .l, * *

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DOMINGO ENTRE NAVIDAD

necesarias p ara lograr unas disposiciones santas el dia solem ne del nacim iento de! Salvador.

DOMINGO ENTRE NAVIDAD Y LA EPIFANIA.

El espacio que m edia entra la fiesta de Navidad y la de la Epifana se llam a entre los Griegos el Dodecdm e ro n , porque consta de doce dias. Se ha considerado m ucho tiem po com o una sucesin de las fiestas con tinuas , al m enos p ara la celebracin de los oficios, y p a ra la cesasion del foro y de los negocios de palacio. INo puede h ab er m as que dos domingos en este espa cio. Los Griegos dan al prim ero el nom bre de domingo despues de la Natividad del Salvador, y llam an al segundo el dom ingo antes de las luces : este nom bre es el que dan al dia de la Epifana, causa de que el bautism o de Jesu cristo , cuya gran fiesta celebran elios en este d ia , se llaman entre ellos iluminacin. La Iglesia latina llam a estos dos domingos vacan ~ te s , p o rq u e no tienen oficio propio de dom inica, ni aun se hace conm em oracion alguna del segundo, cuando concu rren dos fiestas, y el prim ero no tiene m as que la misa propia. Como este no se om ite n u n ca, y se celebra aun cuando caiga en el dia 30 del mes de d ic ie m b re , hem os credo conveniente el dar la expli cacin de lo que tiene de propio y particular. El in troito de la misa est tom ado del captulo 18 del libro de la S ab id u ra: Cuando todo reposaba, dice el Sabio , en un profundo y pacifico silencio : Cm

r LA EPIFANA.

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quietum silenium tenerent om n ia, as dice el te x to , y la noche estaba en medio de su c u rso , vu estra palabra, omnipotente Seor, ha tenido del cielo la tierra : ella ha descendido del trono real que tenis en el cielo. 1.a

Iglesia aplica estas palabras al nacim iento de Jesu cristo , v erdadero Dios y Verbo e te rn o , que, habin dose hecho h om bre, ha nacido en m edio de la noche, y en un tiem po en que todo el universo estaba en paz, bajo el im perio de A ugusto. Es evidente que esta palabra om nipotente que ha venido d lo alto del cielo, y del trono real del mismo D ios, significa en el sentido alegrico y figurado el Verbo hecho carne ( i ) , por el que todas las cosas han sido h echas, y nada de lo que ha sido hecho lo ha sido sin l. La epstola est tom ada del captulo 4 de la carta de san Pablo los G latas; se asegura que los Glatas son originarios de las Gaulas. Habindose esparcido algunas tropas de la Gaula en la G recia, y despues en el Asia m enor, bajo la direccin de B reno, fijaron, p or fin, su habitacin e n tre la Gapadocia y la F rig ia , en una provincia que de su nom bre se llam Galacia. Llam base tam bin entonces Gallo-Grecia, para d ar entender que estaba ocupada por Gaulas y Griegos. Los Glatas eran paganos. San Pablo les predic la fe de Jesucristo con un xito p ro d ig io so ; hizo un gran nm ero de conversiones, y form all una iglesia con siderable. La prim era vez que lleg all, fu recibido como un ngel de Dios. San Pedro habia predicado all el Evangelio los ju d o s, y san Pablo predic en seguida los gentiles. Se cree que fueron los judos convertidos p o r san P e d ro , siem pre encaprichados con sus observancias le g a le s, los que causaron en tre
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los gentiles convertidos las tu rbaciones que dieron ocasion san Pablo p ara escribirles esta c a r ta , en la cual hace ver que antes del nacim iento de Jesucristo los judos estaban bajo la direccin de la ley, como tin pupilo bajo la direccin de un tu to r ; pero que este divino Salvador les habia sacado de la esclavitud do la ley, haciendo que por la fe llegasen ser hijos do adopcion. Como habia en tre los judos convertidos falsos d o cto res, que enseaban.pblicam ente la nece sidad de la circuncisin y de la ley do M oiss; habia en tre ellos uno que se distinguia por sus arre b ato s, y que sem br en aquella iglesia una levadura de una m ala d o c trin a , com o aparece p o r el verso stim o del prim er captulo de esta e p sto la, donde el Apstol se queja que hay gentes en tre ellos que pertu rb an y quieren a lterar el Evangelio de Jesucristo. San Pablo dem u estra con diversas p ruebas sacadas de la E scri tu r a , que ni la circu n cisi n, ni la ley de Moiss, ni las dem s cerem onias legales sirven ya para n a d a ; que las bendiciones prom etidas A brahan son para los fieles que han creido en J e s u c ris to ; que este divino Salvador y sus discpulos son los verdaderos hijos de A brahan, y los h ered ero s d la s bendiciones y de las promesas-, que los ju d o s carnales estn figurados en Agar Ism a e l, y p o r el contrario los cristianos en Sara I s a a c ; q u e por la fe estam os libres de la servidum bre de la ley, y hem os entrado en la libertad de los hijos de Dios ; que los Hebreos no han sido mas que esclavos 5 q u e la ley antigua no se Ies lia dado m as que para d e te n e r sus tran sg resio n es; que todos los que vivi'an bajo la ley estaban som etidos la m aldicin; que solo Jesucristo nos ha librado de esta m aldicin, satisfaciendo abundantem ente la

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ajusticia divina , cargndose con n u estras d eu d as, y pagndolas con la m u erte de cruz que se habia dig nado sufrir por am or de nosotros. En fin , les recuerda que por la fe , y no p o r la ley, han recibido los dones sobrenaturales del Espritu Santo, lo que con respecto ellos era una p rueba sensible y sin rplica de que la ley no era necesaria de ningn m odo p ara recibir la gracia d la justificacin , despues del nacim iento y la m uerte del Salvador del m undo. San Pablo Ies prueba claram ente su apostolado y su misin ; declara que Dios le ha escogido desde el vientre de su m a d re , y Je ha llam ado por su gracia p ara anunciar la fe los gentiles; que el Evangelio que ha predicado los G latas, es el pu ro Evangelio de Jesucristo; que no hay o tr o ; y que aun cuando l mismo fuese el que les anunciase o tro Evangelio que el que les ha p re d ic a d o , y aun cuando fuese un ngel venido del c ie lo , sea anatem a : s , a a d e , yo lo d ig o , si alguno os anuncia otro Evangelio que el que nabeis recib id o , que sea anatem a. B u en D io s, cuntos falsos doctores h a bra quitado la m scara el sentido de estas palabras bien entendido! y cmo una fe v iv a, y una entera sumisin la Iglesia, h ubieran preservado del e rro r los fieles, q u e , teniendo el espritu vacilante com o los nios, se han dejado llevar ac y all de todo viento en m ateria de d o c trin a , seducidos p o r la m a licia de los h o m b re s, como se explica san P a b lo , y por las astucias de que se sirven p ara inducir los sen cillos al e r r o r ! Todo el tiempo que el heredero es n i o , no se dife rencia en nada del esclavo, dice el santo A pstol, sino que depende de los tutores y de los que rep re sentan por l, hasta el tiempo sealado por su padre..

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San Pablo p reten d e h acer ver los judos la diferencia de su estado en el tiem po de la ley escrita, del qut> gozan en el tiem po de la ley de gracia. El estado de los judos bajo la antigua ley era un estado de sujecin, un estado im p erfecto , que no debia d u rar mas que cierto tiem p o , y que este tiempo habia pasado; al paso que el estado de la ley de gracia es un estado exento de toda se rv id u m b re, un estado p e rm a n e n te . superior todos los d e m s ; que es un estado perfecto y firm e, que debe d u ra r tanto como el m undo, y que no term ina sino en la bienaventuranza eterna. San Pablo para h acer mas sensible esta verdad se sirve de la com paracin de un hijo que est bajo la direccin d lo s tu to res que le g o b iernan, y que adm inistran sus bienes h asta el tiem po prescrito por su padre. En este e s ta d o , aunque dueo de todos sus bienes por el derecho de su nacim iento , no se diferencia , sin .em b arg o , en nada de un siervo, puesto que est so m etido la voluntad de sus tutores. Este pupilo, segn los santos padres y los in trp re tes, es la nacin ju d a , hered era de las bendiciones del Padre celestial en v irtud de las prom esas hechas los santos patriar cas del antiguo T estam ento; sus tu to re s , por decirlo as, son la ley y los profetas. Este pueblo privilegiado h a perm anecido com o en tu tela bajo de su depen dencia h a sta la venida de Je su c risto , que le emancip y le puso en lib e rta d , librndole de la servidum bre de las observancias leg ales, cuyo porm enor era un yugo pesado. El designio de san Pablo es el persuadir a los judos co n v ertid o s, que la ley an tig u an o obli gaba ya desde que Jesucristo habia venido establecer la n u e v a , de la que aquella no era mas que com o el preludio y la preparacin. Los judos eran los hijos

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de A brahan, y p o r consiguiente los h erederos de todos los bienes espirituales q u e Dios habia prom etido dar un dia la posteridad de este patriarca. Hasta ia llegada,de este tie m p o , Dios los m ir y los trat com o hijos que no son capaces todava de d isfru tar de su h erencia; aun cuando n o so tro s ram os hijo s, viva mos no o b stan te, como esclavos, en la dependencia, en el tem or, en la sujecin se nos tratab a tam bin , como n i o s , no se nos ensenaba mas que aquello de que los nios son capaces se nos instrua solo en los , prim eros elem entos de la ciencia de la religin; ni hubiram os sido tam poco capaces de com prender aquellas grandes v erdades, aquellos dogm as sublim es, que piden una edad m a d u ra , un espritu form ado, una penetracin que no se halla en la infancia. Se nos gobernaba solo por una ley escrita y d etallad a, que reglaba h asta el nm ero de nuestros p a so s, h asta la cualidad de n u estras acciones, h asta las cerem onias ma pequeas. Solo se nos prom etan bienes terrenos que se perciben por los sen tid o s, recom pensas tem porables y sensibles : gu ard ad m i ley, nos decia el Seor D io s, obedeced mis p re c e p to s, cum plid con puntualidad todos mis m andam ien to s, y yo m ulti plicar vuestros b ien es; os d ar una tie rra frtil por 1 a que co rren rios de leche y m ie l; os h ar poderosos y ricos en g ra n o , en vin o , en g a n a d o , en toda espe cie de drogas, recom pensas todas terren as (i). Apenas habris concluido vuestra c o se c h a , se os echar en cima la vendim ia, y no bien habris acabado la vendimia cuando ya os instar el tiempo de la sem en tera. El estado de la infancia, tal com o era el de los ju d o s, no era susceptible de una doctrina m as su(i) ProY. 3. L ev il. 2f>.

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blime. Mas cuando se cum pli el tiempo sealado por el Eterno P ad re, Dios envi su hijo nacido de una m ujer, sujeto la ley, para re s c a ta r los que estaban sujetos la misma ley, fin d e que llegsem os ser hijos de adopcion. El tiem po d e la m ayora del pueblo de Dios es el de la venida del Mesas. Ni era solam ente el pueblo judo el que vivia en la in fa n c ia : el pueblo de que habla el A pstol, d ic e sa Jernim o, era todo el genero hum ano 5 as es q u e Jesucristo no ha venido poner en libertad so lam en te este pueblo-, este divino Salvador ha n acid o y ha m uerto univer salm ente por todos los h o m b re s : no hay en Dios acepcin de personas ( l ) , p o rq u e no hay distincin , delante de l, entre el ju d io y el g e n til, y a s , uno mismo es el Seor de todos ( 2) , y porque todos los que han recibido la fe, y han reco n o cid o y recibido Jesu cristo , han sido hechos hijos de Dios. Dios ha derram ado en sus corazones e l espritu de su P adre , as ya no hay esclavos ni d el p e c a d o , com o lo han sido los g en tiles, ni bajo la le y , como lo han sido los ju d o s, sino que ya son hijos p o r adopcion, y siendo hijos son herederos p o r la gracia de Dios. Qu lo c u ra , p u es, el q u erer re n u n c ia r esta lib e rta d , para sujetarse de nuevo la se rv id u m b re! De este modo dem uestra san Pablo los judos la inutilidad da las cerem onias legales e n el estado de la ley de g racia, que nos ha libertado >de ellas. Por todo este razonam iento tan ju sto del A p sto l, se viene clara mente en co nocim iento, p o r q u la m oral y el dogm a de la ley antigua no se elev ab an apenas sobre los sentidos, y por qu las g ra n d e s y m as sublim es ver* dades de la religin 110 se les h an enseado m as que
(i) Rom. 2. (2) Rom. 10.

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im perfectam ente y en figura. Eran todos sem ejantes unos n i o s , te r r e n o s , cuyo entendim iento e ra lim itado, todos m ateriales incapaces d lo s cono cimientos sobrenaturales (). E l hombre anim al no concibe lo que es propio del espritu de Dios. Porque para l es esto una lo c u ra , y nada puede comprenderde ello, en razn de que esto no se exam ina sino es piritualm ente. Solo el espritu de Dios era el que poda darnos esta cap acid ad , esta intelig en cia, y este espritu de Dios no debia ser el don de o tro que del hom bre Dios. E l Verbo hecho carne es la verdadera luz
que ilum ina todo hombre que viene este mundo (2).

De consiguiente, solo los verdaderos hijos de D ios, fuera de la tutela y puestos en lib e rta d , eran los que estaban capaces de creer las sublim es verdades de 1?. religin : m isterio de la T rin id a d ; E ncarnacin del Verbo; m uerte del R edentor; R esurreccin gloriosa; reino todo espiritual; estima y am or de la castidad; precepto del perdn de las injurias, de la mortificacin de los se n tid o s; consejo de la pobreza v o lu n taria; en fin, todas las im portantes verdades de la religin cristiana , las cuales m iran los ju dos como un escn dalo , y los gentiles no convertidos como una locu ra,
pero que son la fortaleza y la sabidura de Dios p ara los judos y los gentiles que son llamados (3). Esta

ciencia so b re n a tu ra l, desconocida hasta entonces, debia ser el patrim onio de los c ristia n o s, y el fruto del nacim iento del Salvador de los hom bres. El evangelio de este dia est tom ado del captulo segundo de san L u c a s, en donde el santo evangelista describe el recibim iento que el santo anciano Simen y la profetisa Ana hicieron al nio Jess en el templo.
(i) I. Cor. i. (2) Joan. i. (3) I. Cor. i.

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La santsim a V irgen, pasados los cuarenta dias despues de su p a rto , en que debia p urificarle, llev al Salvador Je ru sa le n , para ofrecerle al S e o r, como estaba ordenado por la ley, la cual obedeci siempre con una puntualidad ejem plar. Fu esta la prim era vez que el hijo de Dios com pareci con su Madre en el tem plo; mas no todos los que all se encontraron tuvieron la dicha de reconocerles. Esta gracia fu solo concedida dos personas de una virtud em inente. La prim era fu un hom bre justo y tem eroso de D ios, llam ado Sim en, venerable por su ed ad , y m ucho m as todava por su piedad. Este santo viejo suspiraba habia m ucho tiem po por la venida del Salvador que debia ser la consolacion de su pueblo. E staba lleno del Espritu S a n to , y este mismo espritu fu tam bin el que le condujo al te m p lo , al tiempo m ism o en que Mara y Jos iban l con el n i o ; se le habia tam bin prom etido que no m oriria sin que antes hubiese visto al Mesas, el C risto del Seor, El cardenal Baronio con un gran n m e ro de antiguos autores c ristia n o s, cree que Si meon era sacerdote do la ley. Es indecible el trasporte de alegra con que el santo viejo tom en sus brazos al nio Jess, y con qu afectos de reconocim iento com enz alabar Dios y bendecirle, diciendo : Vedme a q u , Seor.} dispuesto m o r ir ; tiempo es ya que mis ojos se c ie r r e n , puesto que nada les queda ya que ver, habiendo visto al que habis enviado para salvar al m u n d o ; al que debe instruir las naciones, y disipar co n su luz las tinieblas del e rro r y de la infidelidad, esparcidas sobre toda la faz de la tie r r a ; aquel, en fin , que debe ser la gloria de vuestro pueblo de I s r a e l, de este pueblo am ad o , el cual solo tendr la

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ventaja de poseerle visiblem ente, de or su palabra, y,de ser testigo de sus m ilagros. Mientras que el h om bre de Dios hablaba as de las grandezas y del poder del nio Jes s, su padre y su m adre estaban poseidos de la adm iracin. El evange lista da san Jos la cualidad de padre de Jess, por que la de esposo de la santsim a Yrgen de que go zaba , le daba un derecho p articu lar sobre la persona del Salvador. Ocupaba el lugar de tu to r , y estaba encargado de m antenerle y de educarle. As q u e , el nom bre de Padre de Jesucristo que se le da no es simplemente un ttulo de hon o r l ha hecho los ofi , cios de ta l, y llenado sus principales deberes. Jos y Mara estaban adm irados al oir lo que se decia de l. El uno y la o tra estaban perfectam ente instruidos de lo que acababa de anunciar Simen , no ignoraban ciertam ente el m iste rio ; pero la obra de la redencin de los hom bres de que aqu se tra ta , el am or ex ce sivo que Dios testifica aqu hacia los hom bres, pueden jam s considerarse sin un nuevo asom bro ? La adm i racin de san Jos y de la santsim a Virgen no recaia sobre el fondo del m isterio, sino sobre el encadena miento de hechos m aravillosos, sobre la sucesin de prodigios que la Providencia ordenaba con tanto cu i dado para m anifestar un pequeo nm ero de almas escogidas la m ajestad y la gloria de Jess recien nacido. Lo que habia pasado con respecto Juan Bautista Isa b e l, en orden san Jos y los pasto res , lo que acababa de su ceder con Simen y con A na, eran en verdad m otivos grandes de adm i racin. Otro no m enos interesante fu cuando el santo an ciano despues de haberles b e n d e c id o , esto e s , des-

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D O M IN G O

JiiS TlU 'j N a Y I D a IV

pues de haberse congratulado con ellos por el honor que les resultaba de tener por hijo al Mesas y Sal-^ vador de los hom bres y desedoles toda suerte de bienes, dirigindose Mara la dijo que no obstante que el designio de Dios fuese el d e salvar generalm ente todos los h o m b re s, su h ijo seria, siu em b arg o , un dia el motivo y la ocasion de la ruina de m u ch o s, como tam bin la causa d e la salud de otros m uchos en Israel. Mientras que viviere en el m undo, a a d i , aparecer com o u n prodigio la vista del p u e b lo , y con to d o , y por m as apasionados que sean los judos lo m aravilloso, ellos con sp irarn contra l; se opondrn su d o c trin a ; n a d a om itirn para destruirle con sus calu m nias, y sern siem pre sus mas im placables enemigos. D espues, dirigindose M ara, no creis, le d ijo , que seris vos misma exenta de tribulacin; atorm entndole l os causarn un m artirio c r u e l; tendris m ucho q u e s u frir, y una es pada de dolor traspasar vu estra alm a la vista del ltim o suplicio de este Hijo m o rib u n d o . Los ultrajes que se h arn vuestro H ijo, s e r n p ara vos como otros tantos golpes de cuchillo clavados en vuestro seno. Todo e sto , p o r lo d e m s , su ce d er com o os lo he predicho, fin de que se d e scu b ran los pensam ien tos que tanto en orden su in te r s como en orden al v u e s tro , abrigarn m uchos en el fondo de sus co razones. Las persecuciones q u e sufrir este divine Salvador h arn que resp landezca la fe y la firmeza <Ie los que perm anecieren un id o s su d o c trin a , y ellas servirn tam bin para d isc ern ir sus verdaderos discpulos. Y en e fe c to , se p u ed e decir que la pasin y la m u erte del Salvador fueron u na prueba que di<5 conocer los que eran sin ceram en te su yos; la cruz y

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las hum illaciones del Salvador son las que prueban tambin hoy los verdaderos y los falsos fieles. El ver dadero cristiano no se avergenza de la cru z de su D ios; las adversidades son las pruebas slidas una , virtud aplaudida en la prosperidad es siem pre d u d o sa ; en la adversidad es donde aparece la fidelidad del verdadero discpulo. La o tra persona que reconoci y ador Jess en el templo fu una santa viuda de edad de ochenta y cuatro a o s , llam ada A na, hija de F a n u e l, de la trib u de A ser, clebre por el don de profeca que habia re cibido de Dios, y por la vida santa que hacia despues d la m uerte de su m arid o , con el cual no habia vi vido mas que siete a o s , habiendo quedado viuda tadava m uy joven. Su abstinencia era continua-, em pleaba los dias y las noches en la o ra c io n ; el templo e r a , por decirlo a s , su c a s a , y ra ra vez salia de l. Hallbase all al mismo tiempo que Sim en, y poseda de una alegra sem ejante la del santo v iejo, com enz por su parte alabar al Seor, y publicar en presen cia de todos los que all se hallaban y esperaban la redencin de Isra e l, que ya por Un estaban cum pli dos sus deseos-, que el Salvador tan deseado habia venido, y que sus votos debian convertirse en adelante en acciones de gracias. H abiendo, pu es, cum plido Jos y Mara todo lo q u e estaba prescrito por la ley, se volvieron N azareth, que era el lu g ar de su resid en cia, y el Evangelista aade que el nio Jess crecia y se perfeccionaba, lleno de s a b id u ra , y que la gracia de Dios estaba en l. Jesucristo estuvo siem pre lleno de sab id u ra, como que l r a la sabidura m ism a; pero la iba descu briendo m edida que adelantaba en edad. Habin-

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tlose e! Salvador hecho n i o , 110 ha querido llegar la edad perfecta sino por g ra d o s, fin de ser nuestro m odelo en todas las edades. En esta edad tan tie rn a , siendo Dios, poseia todos los tesoros de la sa b id u ra , de la ciencia, de la g racia, y no podia adquirir acre centam iento alg u n o ; y com o hom bre tam poco podia c recer en sabidura, en perfeccin, en m rito, en cien cia , en g ra c ia s ; pero podia dar seales m as m enos sensibles, segn las reglas que se habia p re sc rito , acom odndose la edad y al tiempo, conform e al o r den de su sabidura y de su providencia.
La oracion de la misa de esle dia es como sigue.
O Dios om nipotente y e te r n o , dirigid, nuestras acciones segn el beneplcito d e vuestra divina voluntad, fin de q u e, en el nom bre y por los m ritos de vuestro Hijo m uy am ad o, podam os producir con abundancia los frutos saludables de las buenas obras. Por el m ism o J esu cristo , etc.

La epstola es de la caria de san Pablo los G latas, cap. 4.

Hermanos m ios : todo el tiempo qu e el heredero es n i o , 110 se diferencia en nada del esc la v o , aun cuando sea el seor de todos su s b ie n e s , sino qu e depende de los tutores y de los qu e tienen su accin hasta el tiem po sealado por su padre. Nosotros tam bin cuando ramos n i o s , vivam os corno e scla v o s, bajo los prim eros elem entos que se han enseado al m undo : mas cuando se han cum plido los tie m p o s, Dios ha enviado su H ijo, nacido de una m ujer y sujeto la ley, para rescatar los q u e estaban su jetos la ley , y q u e en i ra sem os en la adopcion de hijos de Dios. Y porque sois hijos de D io s , ha derram ado en vuestros corazones el espritu de su H ijo, el cual clama con todo derecho : Padre , Padre. As qu e el qu e ha recibido este espritu no es ya escla v o , sino h ijo . y siendo hijo es por consiguiente hered ero por la gracia de D ios.

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Siii Pedro habia predicado va la fe los judos que estaban en G alacia, cuando san Pablo vino all p re dicar el Evangelio los gentiles. Se cree que fu desde feso donde el santo Apstol escribi esta carta hcia el ao 55 de Jesucristo. REFLEXIONES.
Siendo hijo, es por consiguiente heredero p o r la g ra cia de Dios , Qu titulo de honor mas augusto-, qu

cualidad m as noble, mas estim able, mas preciosa que la de hijo adoptivo de Dios por la gracia y heredero de todos sus bienes? Todos los ttulos pom posos, los grandes nom bres de distincin y de dignidad, los d e rechos de sucesin y las prerogativas de nobleza que dan el n acim iento, el favor de los gran d es, los ser vicios, el p u e sto , el em pleo, son derechos respeta b le s, es v e rd a d , son m onum entos m ajestuosos, pero edificados sobre a re n a , m as de que en su fondo son vacos c u le s su solid ez, su valor, su duracin? Por brillantes que sean en lo e x te rio r, su brillo no es mas que superficial, el tiempo los consum e y la m uerte los se p u lta , lo m enos los confunde. Cul de todos estos ttulos p o m p o so s, de todas estas ricas sucesiones, cul de estas distinciones nos acom paa hasta la otra vida? Prodigiosa estatua de o ro , de p la ta , de bronce de hierro - pero que no estriba m as , que en unos pis de b arro . Por m as ric o s , por mas suntuosos, por m as soberbios que sean los m ausoleos, no contienen , sin em b arg o , mas que cenizas; esto es lo nico que queda de todos aquellos em peradores rom anos, de todos aquellos hroes tan ponderados, de todos aquellos grandes del m undo tan poderosos,

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de todos aquellos dichosos del siglo que fueron el te rro r la adm iracin del pblico d u rante su vida. M undanos! p resen tad n o s, si p o d is, alguna cosa mas de todos sus ttulos y de to d o s sus tesoros. La edad y el tiem po se anticipan a u n la m uerte para despojarnos de todo este aparato d e vanidad, de todas estas supersticiosas prosperidades de la felicidad hu mana.. Solo la cualidad de hijo d e D ios, de hijo adop tivo p o r la g ra c ia , da un m rito que no envejece * ja m s, una nobleza cuyo esp len d o r est en el cielo, ' una herencia que nos enriquece m a s all del tiempo, \ una gloria que nada puede m a rc h ita r, una felicidad > que es una participacin de la felicidad de Dios m ism o. H aqu la nobleza que n o s da la sangre del R ed en to r, la cualidad que el b a u tism o nos ad q u iere, los derechos a herencia de Dios que la gracia nos proporciona. Qu idea form am os nosotros de tordas estas cualid ad es, y cul es el aprecio que hacem os de ellas? Esas gentes que no estim an m as que los bienes c riad o s, que no se a lim en tan m as que de som bras y de vanidades, que e st n infatuadas con unos ttulos vanos de h o n o r, q u e no subsisten mas que en la im aginacin y en la engaosa opinion de los h o m b re s; todas esas p e rso n as m undanas que tienen el entendim iento tan insu stan cial com o daado el corazo n ; esas gentes que no sa le n jam s de la re - gion de los sentidos ni de su e s fe ra , com prenden : acaso que solo la cualidad de hijo s de Dios absorbe, disipa, extingue todas las dem s? q u no hay con propiedad o tra que ella q ue se a r e a l, p erm anente, s lid a, superior todas las revoluciones de la vida y todos sus accidentes? Ella sola hace un hom bre ' verdaderam ente n o b le , rico, p o d e ro s o , feliz; sin esta

J/e at/ttt ///te este nio /ta oen tifo <tf /na/ufo para /apen/irton /para la .raloarlo// tle //tttritos e/t /.trae/.

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cualidad todas las dem s son n o m b res vacos. Con ella y por ella el nacim iento m as oscuro queda enno blecido, la pobreza m as espantosa e n riq u e c id a , las adversidades m as h u m illan tes son u n m an an tial de gloria y de felicidad; sin ella los ttulos m as fastuosos no son mas que im genes form adas en el sueo. Buen Dios! Hasta cuando ignorarem os el precio y el m rito de la augusta cualidad de hijos de Dios y cohe rederos de J e su c risto ! Cundo reconocerem os la completa y slida felicidad de ser cristianos! Pero y cundo llenarem os los deberes de tales p ara ponernos en estado de recoger n u estra h erencia?
FA evangelio de a misa es del cap. 2 de san Lucas.
En aquel tiem p o , Jos y Mara madre de Jestis estaban admirados por las cosas que se decan de l. Sim en le s di su b e n d ici n , y dijo Mara su m adre : l ie aqu qu e este nio lia venido al m undo para la perdicin y para la salva cin de m uchos en Isra e l, y para ser el blanco de la con tradiccin , y vuestra m ism a alm a ser traspasada con una espad a, <n do que se descubra lo qu e m uchos piensan en el fondo d e s s corazones. Y en aqu el tiem po vivia Ana, la cual tenia el don de profeca y era hija de F anuel, de la tribu de A ser ; era de edad avanzada y habia vivido siete aos con su marido con qu ien se cas siendo d o n ce lla , y per maneci viuda hasta la edad de ochenta y cuatro aos sin salir del tem p lo, pasando religiosam ente en l las noches y los dias em pleada en ayunos y en oraciones. Habiendo llegado la m ism a hora, alababa tam bin al Sear, y hablaba de este nio lodos los qu e esperaban la redencin de Israel. Por iin , luego que dieron cum plim iento todo lo que orde naba la ley del Seor, se volvieron Galilea la ciudad de Kazareth que era el lugar de su residencia. Entre tanto, el nio crecia y se fortaleca Heno de sa b id u ra, y la gracia de Dios estaba en l.

J/e ar/t/t ///te e.r/e nio /ut o en ido a / ntnndo pttrti /a perdicin J/ p a ro /o .r/z/ot/cion de ntuc/to.r en /tr o c .

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cualidad todas las dem s son n o m b res vacos. Con ella y por ella el nacim iento m as oscuro queda enno blecido, la pobreza m as espantosa e n riq u e c id a , las adversidades m as h u m illan tes son u n m an an tial de gloria y de felicidad; sin ella los ttulos m as fastuosos no son mas que im genes form adas en el sueo. {Buen Dios! Hasta cuando ignorarem os el precio y el m rito de la augusta cualidad de hijos de Dios y cohe rederos de J e su c risto ! Cundo reconocerem os la completa y slida felicidad de ser cristianos! Pero y cundo llenarem os los deberes de tales p ara ponernos en estado de recoger n u estra h erencia?
FA evangelio de a misa es del cap. 2 de san Lucas.
En aquel tiem p o , Jos y Mara madre de Jestis estaban admirados por las cosas que se decan de l. Sim en le s di su b e n d ici n , y dijo Mara su m adre : l ie aqu qu e este nio lia venido al m undo para la perdicin y para la salva cin de m uchos en Isra e l, y para ser el blanco de la con tradiccin , y vuestra m ism a alm a ser traspasada con una espad a, tin do que se descubra lo qu e m uchos piensan en el fondo d e s s corazones. Y en aqu el tiem po vivia Ana, la cual tenia el don de profeca y era bija de F anuel, de la tribu sle A ser ; era de edad avanzada y habia vivido siete aos con su marido con qu ien se cas siendo d o n ce lla , y per maneci viuda hasta la edad de ochenta y cuatro aos sin salir del tem p lo, pasando religiosam ente en l las noches y los dias em pleada en ayunos y en oraciones. Habiendo llegado la m ism a hora, alababa tam bin al Seor, y hablaba de este nio lodos los qu e esperaban la redencin de Israel. Por lin , luego que dieron cum plim iento todo lo que orde naba la ley del Seor, se volvieron Galilea la ciudad de Kazarelh que era el lugar de su residencia. Entre tan lo, el nio crecia y se fortaleca lleno de sa b id u ra, y la gracia de Dios estaba en l.

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M ED ITACION. DE
LA VOLUNTAD QUE DIOS T IE N E DE SALVAR TODOS LOS HOMBRES.

PU M O PRIMERO. Considera cun cierto es q u e , aunque Jesucristo haya nacido, haya sufrido y h a y a m uerto por la salud de todos los hom bres en g e n e r a l, no se sa lv a r n , sin em b arg o , todos los hom bres. E s u n artculo de fe que el nm ero de los elegidos, esto e s , de los que se aprovecharn de la re d e n c i n , es el m as pequeo, al paso que la m u ltitu d se co n d en a. El Salvador ha satisfecho so b reabundantem enle ; l mismo es una vctim a de propiciacin por n u e stro s p e c a d o s, dice san Juan ( i) , y no solo por los n u e stro s, sino tam bin por los del m undo e n te ro ; p ero no todos obede cen al E vangelio, dice san P a b lo , y he aqu porque no todos se salvan. La v oluntad del Salvador es sin cera , pero por nuestra p u ra m alicia hacem os que no sea eficaz. Podia Dios d arnos p ru e b as m as sensibles y m as positivas del deseo que tie n e de n uestra salud? l ha hecho m as para salvarnos de lo que nosotros hubisem os podido e sp e ra r, m a s aun de lo que hu bisemos podido creer : si h u b iese estado en nuestra eleccin el pedirle pruebas d e su am or y de la vo luntad que tiene de salvarnos, nos hubisem os nunca atrev id o , nos hubiera jam s venido al pensamiento ei pedirle que se hiciese h o m b re por am or nuestro, que naciese en el estado mas p o b re y mas humillante del m u n d o , que sufriese lo q u e h a sufrido y que fuese h arto de oprobios, en fin, ciue e ste Dios hom bre mu(1) I. Joan. 2.

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riese en una cruz para rescatarnos ? Y despues de ha ber hecho todo e s to , se hallar un espritu tan extravagan te, que imagine que Dios haya querido exceptuar un solo hom bre del beneficio infinito de la redencin ? se hallar un genio tan m aligno, que se atreva d u d ar de la sinceridad de la voluntad de Dios de salvar todos los hom bres? y qu idea se formara de la bondad y aun de la justicia de nuestro Dios, si unos hom bres quienes sabe que ha repro bado por toda una e te rn id a d , les ex h o rtase de una m anera tan viva, tan ejecutiva, tan p a t tic a , que se convirtiesen? Qu justicia seria el condenar al fuego eterno, por no haber guardado sus m andam ien tos, unas gentes quienes no ha querido d ar gracias verdaderam ente suficientes? y qu condenado no tendra derecho para quejarse y decirle Dios por toda la eternidad : Verdad e s , S eor, los crm enes que he com etido m erecen los suplicios que me h a bis condenado; pero podia y o , en v erd ad , evitar estos crm enes sin el auxilio de la gracia que me h a bis re h u sa d o , m ientras la concedais gentes que no valian mas que y o , ni la habian m erecido m as? Si me hubiseis dado los mism os auxilios, las mismas gracias, yo hubiera guardado la m ism a fidelidad. No os habais dignado m orir por m ; cm o podia salir de la esclavitud no teniendo nadie que pagase mi res* cate? Vos no habais m uerto por Judas; cmo podia haber sido tan fiel, tan penitente como san Pedro? No he tenido confianza en v uestra m isericordia, es * 7 ^verdad; pero podia yo tenerla no sabiendo si habais m uerto por m ? dudando aun con razn no me h u biseis excluido del libro de la v id a , y si desde toda la eternidad m e hubiseis querido dejar envuelto en

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DOMINGO EN THE NAVIDAD

la m asa de los rprobos? Yo tenia la gracia de orar, de pedir, es v e rd a d ; pero de qu me servia esta g racia? y qu e sp eran za, qu confianza podia vo tener en vuestra m iserico rd ia, si desde la eternidad m e habais reprobado? Comprendamos bien la im p ied ad , la m alignidad, las espantosas consecuen cias de un dogm a tan p ernicioso, de una hereja tan abom in ab le, que, ensenando que no hay en Dios una voluntad sincera de salvarnos, y que Jesucristo no h a muento generalm ente por todos los hom bres, d e stru y e , con este solo e r r o r , toda la relig i n , pros cribe el uso de los sacram en to s, extingue la fe y la ca rid a d , consum e toda nuestra esperanza, inspi ran d o aversin las buenas o b ra s, la penitencia y la prctica de todas las v irtu d e s, abre un campo es pacioso al libertinaje. PUNTO SEGUNDO. Considera de cunto consuelo es el vivir persua dido que Dios quiere salvar todos los h o m b re s; que es un artculo de fe que Jesucristo ha m uerto por to dos , y ha dado su sangre fin de que lodos tengan vida y la tengan con abundancia ( 1 ) como dice el Sal vador hablando de sus ovejas. Verdad consoladora, pero al m ism o tiem po aflictiva y aun de desespera? cion p ara aquellos que hubieren tenido la desgracia de condenarse. Dios queria sa lv a rm e ; tenia una vo lu n tad sincera de e llo ; me ha dado los m edios, y yo no me he perdido sino porque no he querido servirm e de estos auxilios. Mi salvacin era el precio y el fruto de su m u e rte , y m i reprobacin es obra mia. Dios queria s a lv a rm e , y si me he condenado ha sido solo
(1) Joan. 0.

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porque no he querido aprovecharm e del fruto de su m uerte. C om prendam os, si es p o sib le , la am argura de este sentim iento. Pero quin es el que no quiere salvarse? quin es tan insensato que quiera perderse? quin no desea salvarse? Los que no quieren tom ar todos los m edios p ara ello. Satisfecho y a el precio para la redencin de un esclavo, este encalabrinado por el clim a del pas en donde e s t , fascinado por la desgraciada lib ertad de que goza en orden sus costum bres por el libertinaje en que vive en tre los infieles, rehsa em barcarse p a ra volver su p a tria ; si este infeliz m u ere en la esclav itu d , si queda sepul tado en trelo sm ah o m etan o s, quin debe atribuirlo? no tenia en su m ano el m edio p a ra volver de su cau tividad y salir de la triste condicion de esclavo ? Y son m as excusables los que viven en desgracia de Dios y m ueren esclavos del pecado ? Han tenido m enos m edios para volver la gracia de Dios y ser recibidos despues de su m u erte en la p atria celestial? Ni se da Dios por contento todava con h abernos probado sen siblemente en todo lo que ha hecho por nuestra salud cun sinceram ente quiere que seam os salv o s; no hay nadie que no haya ex perim entado d u ran te su vida seales las m as singulares y las m as precisas de su mise ricordia. Cuntas veces aquel libertino, aquel pecador ha sentido vivos rem ordim ientos aun en m edio de sus desrdenes? C untas veces aquella m ujer m undana ha percibido en el fondo de su corazon las saludables impresiones de la gracia en m edio mismo de sus pla ceres? No hay pecador tan poco cristiano que no haya oido la voz del buen Pastor que llam a al redil la oveja descarriada : serm ones, lectu ras, conversacio n es, accidentes funestos desgracias im previstas, todo

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DOMINGO ENTRE NAVIDAD

sirve al divino Salvador de m edios para llam ar, para conm over al hijo prdigo y para e x c ita rle que vuelva la casa de su padre. Esta m editacin m ism a, estas reflexiones s o n , en los designios d e Dios, otras tantas solicitaciones ejecutivas para c o n v ertir m uchos 5 y cuntos de los que las le e r n , y quienes in te resarn , no dejarn de continuar e n sus d es rd e n es, en su indevocin, en su tibieza? Si estos cristianos co b ard es, si estos cristianos in g ra to s se con d en an , quin deben echar la culpa? Alejad de m , Seor, esta d e sg ra c ia ; no hagais caso de mis infidelidades pasadas. Yo espero lleno de con fianza en vuestra m isericordia el n o abusar por m as tiempo de vuestra bondad. Vos quereis verdadera m ente salv arm e, yo lo quiero ta m b i n con voluntad sin cera; ella ser eficaz con v u e s tra g ra c ia , la cual no quiero resistir ya mas. JACULATORIAS. P o r m mismo ju r o , dice el S e o r n u estro D ios, que no quiero la m uerte del im po, sino que se con v ie rta , que deje su m al cam ino y que viva. Ezeq. 33. La voluntad de Dios es q ue se is santos. Thes. 4.
PROPOSITOS.

l. Como nada hay mas p ro psito para m antener un alm a en relajacin y aun p a ra alim entar el liber tinaje que el hertico pensam iento de que Dios no tiene una voluntad sincera de sa lv a r todos los hom bres , y que Jesucristo no h a m u e rto por todos ; as tam poco hay cosa alguna m as c o n so la to ria , ni mas propia p ara convertir al p e c a d o r y sostener nuestra

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confianza que la verdad de fe qu*, nos asegura que Dios quiere verdaderam ente que yo m e sa lv e , que Jesucristo ha m u erto tam bin por m , com o h:>. m uerto por san P e d ro , y que si yo me co n d en o , n reprobacin ser obra mia-, y que si soy rep ro b ad o , es nicam ente p orque no h abr querido hacerm e santo. Convenceos de esta verdad tan im p o rtan te; meditadla m uchas veces, y p o r m as crim inal y des arreglada que haya sido v u e stra v id a , decios vos otros mism os : si yo q u ie r o , tengo el tesoro de los m ritos infinitos de Jesucristo con que satisfacer la justicia de Dios. Qu d eudor rehusara el pagar sus deudas si el prncipe le franquease sus tesoros? Pene traos bien de esta g ran v e r d a d ; pero guardaos de abusar de ella contando con esta voluntad m isericor diosa de Dios para p erseverar en el c rim e n ; p o rq u e esto seria q u erer condenaros m as m aliciosam ente y con m ayor m alignidad. 2. Dad gracias Dios m uchas veces eri el d ia , por la voluntad sincera que tiene de vuestra s a lu d , por lo m ucho que ha. hecho y por las gracias poderossim as que cada dia os concede para preserv aro s de la p e r dicin. Es una ingratitud in sig n e , es una falta grav sima el no d ar gracias Dios con frecuencia p o r el beneficio de n u estra redencin. D urante la m isa, sobre to d o , es cuando debeis agradecer p articu lar mente Dios esta g ra c ia , y en especial cuando el sacerdote dice el Credo, puesto que rezando esta frm ula de fe se nos recu erd a que Jesucristo ha m uerto en la cru z p ara cada uno de nosotros. Mas al darle gracias por este sealado beneficio, protestadle que quereis eficazm ente participar de todo su f r u to , y para esto resolveos siem pre h acer sufrir alguna

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DOMINGO EN TR E NAVIDAD Y LA EPIFAN A,

cosa como gaje de vuestra protestacin y de la since ridad de vuestra voluntad ; por ejem plo, tom ad la re solucin de ver en el mismo dia aquella persona con quien hubiseis tenido alguna diferen cia, respecto de la que os portis con cierta frialdad de quien hu biereis recibido alguna in ju ria ; de no frecuentar ciertas personas tertulias en las que corris p eligro; de no dejaros llevar de la c le ra ; de hacer tal tal obra buena qu Dios pide de v o so tro s: de practicar aquella m ortificacin aquella virtud que os es tan necesaria. En fin, determ inad el ejercitaros en algn acto de v irtu d , aunque no sea mas que una oracion una lijera lim o sn a, para d a r hoy una prueba de la voluntad sincera que teneis de conseguir vuestra sal vacin y de poner todos los medios para ello.

SEG U N D O DOMINGO DESPUES DE LA EPIFANIA.

Como el espacio que m edia entre la fiesta de Navi dad y la de la Epifana, llam ada com unm ente la fiesta de los R eyes, se com pone de solos doce dias, no puede haber en l mas que dos dom ingos, que se lla man vacantes, porque no tienen oficio propio domij a ic a l, ocupndose con el de alguna fiesta de santo el de la octava de Navidad para el prim ero , el de la vigilia de la Epifana cuando cae en domingo. As que nada se dice aqu de este ltim o , el cual ha sido ya colocado en el mes de enero. El domingo dentro de la octava de la Epifana, se ha fijado en nuestros

SEGUNDO DOMINGO DESPUES DE LA EPIFANA.

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ejercicios de piedad al 9 de e n e ro , en cuyo dia se re fiere toda su historia. De aqu es que hasta la Septuagsima restan lo mas cinco dom ingos, que m uchas veces aun 110 llegan este n m e ro , segn la poca del dia de P a s c u a , la cual regla todos los domingos y rodas las fiestas movibles del ao : los ejercicios de piedad propios de estos dom ingos y su historia tom ada del evangelio del d ia , es lo que se va d ar aqu. La Iglesia com ienza la m isa de este dia por las palabras del tercer versculo del salm o 5 5 , donde David convida toda la tie rra a d o rar y bendecir al Seor. Toda la tierra os adore y os bendiga : entone
cnticos la gloria de vuestro nom bre, A ltsim o!

David hace h ablar en este salm o al pueblo ju d o , que agradece Dios su libertad y convida a toda la tierra que se una l p ara d ar gracias al Seor, Los judos libres de su cautividad son la figura de los gentiles libertados de la esclavitud del dem onio p o r el b au tismo. Puede tam bin entenderse que el Profeta habla en nom bre de todos los hom bres rescatad o s por Jesu~ cristo. La epstola de la m isa est tom ada del captulo 12 de la carta del apstol san Pablo los R om an o s, donde les advierte que renuncien la vanidad del siglo para consagrarse enteram en te Dios, sin en grerse por los dones que han re c ib id o , y sin pasar los limites de estos d o n e s , aplicndose cada uno las funciones de su m in isterio , y cum plir las obliga cienes de su estado; refirindolo todo la utilidad del prjim o, con el cual deben h acer un todo como hacen los m iem bros de un mismo c u e rp o , sin que el uno se ingiera en las funciones del o tro . La com para-

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DOMINGO EN TR E NAVIDAD Y LA EPIFAN A,

cosa como gaje de vuestra protestacin y de la since ridad de vuestra voluntad ; por ejem plo, tom ad la re solucin de ver en el mismo dia aquella persona con quien hubiseis tenido alguna diferen cia, respecto de la que os portis con cierta frialdad de quien hu biereis recibido alguna in ju ria ; de no frecuentar ciertas personas tertulias en las que corris p eligro; de no dejaros llevar de la c le ra ; de hacer tal tal obra buena qu Dios pide de v o so tro s: de practicar aquella m ortificacin aquella virtud que os es tan necesaria. En fin, determ inad el ejercitaros en algn acto de v irtu d , aunque no sea mas que una oracion una lijera lim o sn a, para d a r hoy una prueba de la voluntad sincera que teneis de conseguir vuestra sal vacin y de poner todos los medios para ello.

SEG U N D O DOMINGO DESPUES DE LA EPIFANIA.

Como el espacio que m edia entre la fiesta de Navi dad y la de la Epifana, llam ada com unm ente la fiesta de los R eyes, se com pone de solos doce dias, no puede haber en l mas que dos dom ingos, que se lla man vacantes, porque no tienen oficio propio domij a ic a l, ocupndose con el de alguna fiesta de santo el de la octava de Navidad para el prim ero , el de la vigilia de la Epifana cuando cae en domingo. As que nada se dice aqu de este ltim o , el cual ha sido ya colocado en el mes de enero. El domingo dentro de la octava de la Epifana, se ha fijado en nuestros

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ejercicios de piedad al 9 de e n e ro , en cuyo dia se re fiere toda su historia. De aqu es que hasta la Septuagsima restan lo mas cinco dom ingos, que m uchas veces aun no llegan este n m e ro , segn la poca del dia de P a s c u a , la cual regla todos los domingos y rodas las fiestas movibles del ao : los ejercicios de piedad propios de estos dom ingos y su historia tom ada del evangelio del d ia , es lo que se va d ar aqu. La Iglesia com ienza la m isa de este dia por las palabras del tercer versculo del salm o 5 5 , donde David convida toda la tie rra a d o rar y bendecir al Seor. Toda la tierra os adore y os bendiga : entone
cnticos la gloria de vuestro nom bre, A ltsim o!

David hace h ablar en este salm o al pueblo ju d o , que agradece Dios su libertad y convida a toda la tierra que se una l p ara d ar gracias al Seor, Los judos libres de su cautividad son la figura de los gentiles libertados de la esclavitud del dem onio p o r el b au tismo. Puede tam bin entenderse que el Profeta habla en nom bre de todos los hom bres rescatad o s por Jesu~ cristo. La epstola de la m isa est tom ada del captulo 12 de la carta del apstol san Pablo los R om an o s, donde les advierte que renuncien la vanidad del siglo para consagrarse enteram en te Dios, sin en grerse por los dones que han re c ib id o , y sin pasar los limites de estos d o n e s , aplicndose cada uno las funciones de su m in isterio , y cum plir las obliga cienes de su estado; refirindolo todo la utilidad del prjim o, con el cual deben h acer un todo como hacen los m iem bros de un mismo c u e rp o , sin que el uno se ingiera en las funciones del o tro . La com para-

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SEGUNDO DOMINGO

cion de que aqu se sirve el santo Apstol es expre siva. Gomo todos nosotros no form am os mas que un solo cuerpo de Jesu cristo , todos recp ro cam en te so m os m iem bros los unos de los o tr o s , para aliviarnos p o r aquella funcin que es propia cada m iem bro en p articular. A s, como todos tenem os dones dife rentes , segn la gracia que se nos h a d a d o , es pre ciso que cada uno emplee sus ta len to s para el bien com n. A la m anera que e n ^ u n solo cuerpo cada m iem bro tiene sus funciones p a rtic u la re s , que ejerce sin zelos de parte de los otros m ie m b ro s, as en la Iglesia cada fiel ha recibido de Dios el don que le es p ro p io , y no debe envidiar los dem s el que ellos han recibido, sino contentarse con la medida de gracia que le ha sido acordada. L a caridad debe ha cernos com unes los favores que se h a n hecho nues tros h e rm a n o s, y no debem os env id irselo s, as com o la mano no envidia al ojo la facultad de ver, ni al pi la de cam inar. Es preciso q u e haya una subor dinacin de los unos los o tr o s , y u n a com unicacin de servicios, sem ejante la que se v e en los diferentes m iem bros de un mismo cuerpo. E l que est autori zado para predicar el E vangelio, y p a ra in terp retar las E scrituras, h g a lo , no segn la s luces de su pro pio ju ic io , sino segn las de la f e , d e l espritu de Dios y de la Iglesia, cuyas luces d e b e estar som etido todo espritu p a rtic u la r; y g u rd e n se de dogm atizar aquellos quienes Dios no ha escogido para este mi nisterio. El que ha recibido el don d e en se ar, hgalo con so licitu d ; y el que est e n ca rg a d o de la co n d u cta d lo s d em s, com prtese con ello s con m ucha dul zura y caridad. El Apstol, despues d e haber instruido los due ocupan los em p le o s, p a sa d ar lecciones

DESPUES DE LA EPIFANA.

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generales y propias para todos los fieles. No seis tardos, a ad e, en hacer en favor de vuestros h e r manos todos los buenos oficios q u e p u d ireis, y no hagais desear vuestros servicios * m ucho menos los , hagais com prar dem asiado caros. Sed fieles en cum plir con puntualidad todas vuestras obligaciones. Tened siem pre un nuevo fervor en el servicio de Dios. Prevenios con urbanidad los unos los otros : el agasajo, la cortesana a u n , sin afectacin y sin artifi c io , honran la piedad, y le son ordinarias. La espe ranza cristiana debe inspirarnos siem pre alegra. P er severad en la oracion y en el ejercicio de las buenas obras. Tomad parte en las necesidades de los fieles, y ayudadlos con vuestras obras de m isericordia. E jer citad con gusto la hospitalidad. La paciencia es la virtud de los p o b re s, la caridad debe se r la virtud de los ricos ellos no han recibido m as bienes que los , o tro s , sino para socorrer las necesidades de los que Yiven en la p o b reza, y frecuentem ente carecen de todo. Haced bien hasta vuestras en em igos, hasta aqu debe ir el herosm o y la perfeccin de la caridad cristiana esta virtud heroica es la que debe hacer , sentir al cristiano todos los bienes y todos los m ales que suceden sus herm anos. A um enta su alegra en el tiempo de su prosperidad por la p arte que le ven tomar en e lla ; y endulza sus lgrim as m ezclando las suyas con las que ellos derram an. No alterquis; la diversidad de pareceres agria tanto el corazon como los espritus. -Al paso que se acalora la d isp u ta, se resfria la caridad. No penseis presuntuosam ente de vosotros mismos. La presuncin es una vanidad necia, que nace de la ceguedad en que estamos con respecto nosotros m ism o s; nada hay mas opuesto al

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SEGUNDO DOMINGO

espritu del cristianism o que esta ridicula vanidad. Sed h u m ild es, com pasivos, dulces y modestos-, no seis sabios vuestros propios ojos , porque nos en gaan siem pre sobre lo que nosotros nos interesa. Puede decirse que esta epstola es el compendio de toda la m oral cristiana. El evangelio no es m enos instructivo. Contiene la historia del prim er m ilagro de Je su cristo , verificado en las bodas de Can ruegos de la santsima Virgen, lie aqu como lo refiere san Juan. Habia ya com enzado el Salvador predicar, despues de haber concluido su ayuno de cuarenta dias en el d e sie rto , donde se habia retirado despues que san Juan Bautista d i d e l un testim onio tan brillante. Acababa tam bin de elegir algunos discpulos; san P e d ro , san A ndrs, san Felipe y N athanael habian sido ya lla m a d o s, y se habian agregado l , cuando fu convidado una boda que se celebraba en Can de G alilea, que era una aldea tres jornadas pequeas de Bathabara., en donde la sazn se hallaba el Sal vador. La santsim a Virgen estaba tam bin a ll, y lo que p arece, era alguno de sus parientes el que se ca saba. Segn el pareer de san Epifanio, se presum e que estaba ya entonces v iu d a , pues en todo el resto de la historia de Jesucristo no se dice ya una palabra de san Jos. Algunos han creido que estas bodas se cele braban en la casa de Alfeo de C leofas, que casaba su hijo S im n , llam ado el Cananeo. Otros han pre tendido que era san B arto lom , llam ado N athanael: pero el venerable B ed a, santo Toms y m uchos otros creen que era san Juan E vangelista, quien el Salva d o r llam del estado del m atrim onio al apostolado, y perm aneci siem pre v irg e n , habiendo dejado su

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esposa el dia m ism o de sus bodas. S e a , p u e s , de esto lo que q u ie ra , lo que s es c ie rto , que el Hijo de Dios quiso hacer ver en esta o casion, que se le puede hallar no solo en el r e tir o , sino tam bin en las re u niones , cuando los deberes la beneficencia lo exi g en, y todo lo que hay en ellas es cristiano. Se pre gunta porqu Jesucristo concurri estas bodas con su Madre y sus discpulos? parece que la vida austera y retirad a que siem pre habia lle v a d o , apenas podia convenir con la aleg ra y la diversin que ordi nariam ente acom paan esta especie de fiestas. La m ayor parte de los padres dicen que fu fin de aprobar con su presencia el m atrim onio. Como p o r su ejemplo y por sus discursos debia aconsejar todos sus discpulos el celib ato , y e x h o rta r todos los cristianos g u ard ar la c a s tid a d , de la cual hacia en todas ocasiones tan magnficos elogios; queria tam bin hacer ver que no desaprobaba el m atrim o nio , que debia elevar aun sacram ento. Es bastante creble q u e , com o all se encontraban m uchos pa rientes suyos, y los discpulos que h asta entonces habia reu n id o , quiso hacer en su presencia su prim er milagro con el fin de afirm ar la creencia de los que ya le reconocan por el Mesas, y de darse conocer de los que no creian todava en l. Hacia el fin de la com ida not la santsim a Virgen que faltaba vin o , y com prendi fcilm ente el em ba razo en que esto tenia los que serv an , y el senti miento que ocasionaba los que celebraban la boda esta falta de previsin. Como era la caridad mas bien que el acom paarles lo que la habia trado a ll, r e solvi excusarles esta co n fu sio n , y proveer la nece sidad, sin r u id o , pero de un m odo eficaz. El camino

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SEGUNDO DOMINGO

que to m , fu dirigirse Jes s, que estaba colocado cerca de ella. Sabia bien que no tenia menos bondad que p oder, y que bastaba para obligarle hacer un m ilagro el m anifestarle solam ente la necesidad y la turbacin en que se encontraban. V olvindose, pues, l , se content con decirle : Les falta el vino. El Salvador, q u e , respondiendo su Madre queria ins tru irn o s, y hacernos conocer que l no obraba mas que p o r m otivos so b ren atu rales, y de ningn modo p o r m ira alguna h u m a n a , le dijo con un tono grave q u e conoca bien la necesidad que te n ia n , y que ella no tenia por qu apurarse por e lla , que l haria todo lo que fuese necesario su tiem po; pero el de mani festar m i poder y mi g lo ria, aadi, no ha llegado todava. San A g u stn , san Crisstomo y m uchos otros padres dicen que el Salvador esperaba que el vino faltase a b so lu ta m e n te , fin de que no se creyese que habia sim plem ente aum entado aquel licor, que solo habia m ezclado el agua con el vino. Queria que su prim er m ilagro fuese incontestable, y que toda la boda fuese testigo de l. Jesucristo quiso tam bin dar conocer por esta respuesta q u e , si no habia hecho hasta entonces b rillar su poder por. medio de los m ila g ro s, no era por falta de poder, sino porque aun no habia llegado el tiempo determ inado por su sabi du ra. Tam bin parece que quiso d ar conocer cun eficaz era la intercesin de su M adre, y el poder que tenia sobre l, p u es, habiendo dicho que su hora d h acer m ilagros no habia llegado todava, no por eso dej de h acer uno de los m as brillantes tan pronto com o ella le m anifest que lo deseaba. Esto lo com prendi tambin perfectam ente la santiiima Virgen. Porque sin insistir, ni eyi'licarse mas-

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con l, llam los que se rv a n , y les dijo que hiciesen todo lo que Jess les ordenase. Muchos haban ya ad vertido que no haba v in o ; el m ism o esposo lo habia notado, cuando Jesucristo m and los que servan que llenasen de agua seis tinajas de p ie d ra , esto e s , seis vasijas de una especie de alab astro , de piedra serpentina, destinadas las purificaciones de los ju dos, los cuales antes de la com ida acostum braban lavarse los p i s, las m a n o s, desde el codo h asta la punta de los dedos, los vasos p ara beber, los cuchillos y otras cosas de que se servan en la mesa. Cada una de estas vasijas coga dos tre s m edidas de a g u a , esto e s, cincuenta sesenta azum bres. Luego que estuvieron llenas h asta a r r ib a , m ud inm ediatam ente el agua de color y de n a tu ra le z a , y se convirti en un yino excelente por la v irtu d de a q u e l, que por un solo.acto de su voluntad ha hecho todas las cosas de nada. Entonces dijo Jess los que servan : Sacad a h o ra , y llevad p ara qu,e lo guste el directo r del fes tn. El que presidia el festn era ordin ariam en te, si se cree las tradiciones judaicas, uno de sus sacerdotes, el cual tenia cuidado de arreglarlo to d o , im pedir que se hiciese nada contrario la honestidad y la decencia. este sacerd o te, p u e s , fu quien se p re sent , segn la ord en del Salvador, el vino nuevo. Le gust-, p e ro , como ocupado en m uchas m as co sas, no sabia nada de lo que habia p asad o , qued sorpren dido de la excelencia del nuevo vino. Llam inm e diatamente al esposo q u e , segn la co stu m b re, al ir las m esas, daba orden de que todo fuese servido tiem po, y que en nada se faltase. Con que de esto modo nos engafiais? le dijo sonrindose; siem pre se ha usado en los dem s convites que el b u en Yino se 13. 7

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SEGUNDO DOMINGO

sirva al principio de la com ida, y el peor cuando se ve que ya se ha bebido bastante * pero vos lo habis , hecho al c o n tra rio , habis guardado el bueno para el fin. No dej de advertirse esta reconvencin, y cad a uno reconoci en el gusto que u n vino hecho inm ediatam ente por el Criador, es m ejor sin com paparacion que el que la naturaleza produce. En este p ro d ig io , q u e fu el prim ero de sus m ilagros pbli cos , com enz el Salvador hacer brillar su p o d e r; p u e s, com o siente M aldonado, no puede dudarse que el Salvador no hubiese hecho ya otros innum erables, solo conocidos de la santsim a Virgen y de san J o s ; m as com o no habia llegado aun el tiempo determ i nado para d arse conocer, perm anecan descono cidos del pblico estos m ilag ro s; y fu este el prim ero p o r el cual el Salvador m anifest su g lo ria , y 110 sirvi poco p ara d arle conocer y afirm ar sus disc pulos en la fe. Los discpulos de Jesucristo habian credo en l desde que tuvieron la dicha de verle y de o r le : una p rueba de su creencia es que le habian seguido, y se liabian agregado l, habindose hecho discpulos suyos pero este m ilagro, de que fueron te stig o s, les , afianz en su fe. Si esta m aravilla m anifest la gloria y el poder del Salvador sobre todas las criaturas , si ella di cono c e r aquella num erosa com paa lo que l e r a , no debe servir m enos para dar conocer todos los fieles el poder que tiene la santsim a Virgen para con su querido H ijo, y la deferencia que este Hijo divino tiene la voluntad de su m uy am ada Madre. Algunos han creido que el Salvador no quiso hacer el prim ero de todos sus m ilagros sino ruegos de su M adre, v

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aun que quiso, al p arecer, adelantar el tiem po de manifestar su p o d e r, desde luego que la santsim a Virgen le m anifest el deseo que tenia de que obrase esta m aravilla. Motivo g rande de confianza en la Madre de D ios, dicen los santos padres, es saber cun dichosos son aquellos por quienes Mara se interesa. Sabem os, dice san A nselm o, que la bienaventurada Virgen tiene tanto valim iento con Dios, que no puede dejar de tener su efecto todo lo que ella quiere.
La oracion de la m isa de este dia es como sigue.
Dios om nipotente y e te r n o , q u e arreglais lodo lo qu e pasa en el cielo y en la tier ra , escuchad benignam ente los ruegos de vuestro p u eb lo , y haced q u e durante esta vida gu ste mos las dulzuras d e vuestra paz. Por nuestro Seor J e su cristo , etc.

La epstola es del cap, 12 de san Pablo los Romanos.

Hermanos m ios : como tenem os dones diferentes segn la gracia que se nos h a d a d o , s i es para hacer las funciones de profeta, hagm oslo de un m odo proporcionado la fe que te n e m o s; si es para algn m in iste r io , oc p ese cada uno en su m inisterio; si es para en sear, ense em os. Aquel que la tiene para exhortar, qu e exh orte; el q u e la tiene para distribuir lim o sn a s, distribyalas con un espritu recio y sen cillo ; el qu e g o b ie rn a , qu e sea so lc ito ; el qu e asiste los m iserab les, q u e lo haga con alegra; sea su caridad sin artificio. Tened horror al m a l, y adherios al b ien ; amaos m utuam ente con un a caridad fraterna; adelantaos unos otros en la cortesa; no d escu id is las cosas de que estis encargados; sed fervorosos de e sp ritu ; servid al S e o r; regocjeos la esperanza; sed pacientes en las trib ulaciones; orad continuam ente; tomad parte en las necesidades de los santos; com placeos en practicar la hospitalidad ; bendecid vuestros p e r se g u id o r es, bend ecidlos y guardaos de im pre carles con m aldiciones; alegraos con los qu e estn a legres;

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SEGUNDO

DOMINGO

llorad con los que llo r a n ; e n tr a d en los sentim ientos lo > un os de los otros ; no tengis p en sa m ien to s p resu n tu osos, sino por el contrario h u m ild es y m odestos.

Despues de haber explicado san Pablo en el capi tu lo precedente de su c a rta los R om anos, el modo con que los gentiles deban po rtarse p a ra cum plir su vocacio n , tra ta en esta epstola tom ada del cap tulo 1 2 , de los principales pu n to s de la m oral cris tiana. Por la p alab ra s a n to s , entiende el Apstol los fieles. Todas las sem anas se hacan colectas para so c o rre r los cristianos de las dem s iglesias en sus necesidades en el tiem po de las p ersecu cio n es; y lo que se habia recogido de la caridad d e los fieles, se les distribua. REFLEXIONES.
Tenemos dones diferentes, segn la g ra cia que se nos ha dada. Para ser m iem bros tiles en el cuerpo ms

tico de que es jefe J e su c risto , no tratem o s m as que de cum plir sin zelos y sin v an idad las funciones que estam os destinados por su p rovidencia. Precavm onos igualm ente contra el disgusto que conduce m udar de m in isterio , y contra la am bicin que lleva buscar los m as brillantes. A quellos quienes os dignis em plear en vuestro s e rv ic io , Dios m i , en esto solo quedan bastan te h o n ra d o s , cualesquiera que sean los empleos que os ag rad e aplicarlos. Nada hay b a jo , nada es pequeo en v u e stro se rv ic io ; los puestos m enos elev ad o s, los em pleos m as viles y mas oscuros no han servido poco p a ra fo rm ar los m ayores santos. H aced la lim osna con u n espritu recto y sencillo, dice el A p s to le s to e s , sin b u scar la gloria por lo que dais 5 y sin tem er con dem asa el ser engaados

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en la eleccin de aquellos quienes dais. La pobreza fingida que os arrtebatare una lim osna, no podr quitaros el m rito de e lla : cualquiera que sea el sugeto quien dam os la lim o sn a, siem pre es Jesu cristo quien la hacem os. El que gobiern a, contina san Pablo, sea solicito. El g obernar es un hon o r, pero es tam bin una carga : olvidad el honor que tal vez os inflara, y atended la carga que debe haceros cui dadoso. Si les que tienen el trabajo de obedecer, pu diesen conocer lo que cuesta el m andar, no seria tan grande el nm ero de los mulos y de los envidiosos. Los puestos mas elevados no son los mas tranquilos. Las prelacias son m as bien unos cargos que dignida des ; siem pre tienen obligaciones que cu m p lir; y se hallan siem pre en sugetos dignos ? Y cuando falta el m rito qu honor puede d ar la dignidad? Los em pleos envidiados por aquellos que no atienden mas que su esplendor, no son siem pre objetos dignos de envidia. Sus obligaciones no se llenan sino costa de cuidados p en o so s, y no pueden descuidarse sin atraer frecuentem ente sobre s el desp recio , y siem pre los rem ordim ientos. E ndulcem os al p o b re , conform e ai consejo del A pstol, la pena de pedir, y alguna vez tambin la de pedir con in sta n c ia , por la alegra con que le dem os; aum entm osle el contento que tiene de recibir, por el que le dem ostrem os nosotros al drle la lim o sn a , de suerte que mas parezca que es un beneficio que nosotros recibim os de l , que un servicio que le hacem os : en el fondo ganamos nos otros infinitam ente mas que l. Sea la carid ad , dice sanPablo, sin artificio. A la verdad, el artificio siempre odioso, nunca lo es m as que en la amistad. La amis tad cristiana es siem pre sin d isim ulo, sin d isfraz, y

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SEGUNDO DOMINGO

esto es lo que constituye su d u lz u ra ; por el contraro, lo que introduce la am argura en las am istades m un danas , es que siem pre van acom paadas de algunas desconfianzas. P ara am a r cristiap am en te, es preciso ao ad herirse mas que al b ien , es necesario aborrecer el mal en aquellos m ism ce quienes se a m a ; es decir, que es preciso no lisonjear sus defectos y sus pasiones. Cuando se am a de este m o d o , el am or es una virtud de caridad y por consiguiente sin disfraz. Puede de cirse que no hay verd ad era am istad sobre la tierra sino la que est fundada en la virtud.
E l evangelio es de san Juan a l cap. 2.
En aquel tie m p o , se celebraron unas bodas en Cana de G alilea, y la Madre de Jess se hallaba en ellas. Jess fu tam bin convidado las bodas con su s discpu los. Y habiendo fallado el v in o , la Madre de Jess le dijo : no tienen vino. Jess le resp on d i: m ujer, qu nos importa ni t , ni m ? Aun no ha llegado mi tiem po. Su madre dijo los que se r van : haced lodo lo q u e l os dijere. H abia, p u e s , ali seis vasijas de piedra destinadas para las purificaciones de los ju d os, cada una capaz de dos tres m edidas. D joles Jes s: llenad las vasijas de a g u a , y ellos las llenaron hasta arriba. Entonces aadi Jess : sacad ahora, y llevad al director del fe stn , y ellos lo hicieron as. Luego que este hubo gus tado el agua convertida en vino; no sabiendo de dnde venia este v in o , porque solo los sirvien tes eran los que sabian bien qu e habian sacado a g u a , se dirigi al esposo y le d ijo : todos ponen al principio el vino b u e n o , y d esp u es q u e han bebido b ie n , se pone el que no es tan bu en o; mas t has guardado el buen vino hasta ahora. Jess hizo este prime! milagro en Cana de G alilea, y por l com enz hacer brillar su gloria, y su s discpu los creyeron en l.

D ESPU ES DE LA, EPIFAN AS

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M ED ITA C IO N .
CUNTA FORTUNA TIEN EN AQUELLOS POR QUIENES SE INTERESA LA SANTSIMA VIRGEN.

PUM O PRIMERO. Considera que la b o n d a d , la compasion y la m ise ricordia s o n , p o r decirlo a s , com o las virtudes favo ritas de la Madre Dios. Basta que nos hallem os en la indigencia p ara ex citar su c a rid a d , basta que tenga mos necesidad de su soco rro p ara conm over su zelo. Nuestras m iserias son ttulos suficientes p ara tener parte en su s b o n d a d e s; ella se interesa en nuestros m ales; lleva com o en su seno todos sus h ijo s , pro vee s u s necesidades, y au n previene sus peticiones. Mara, dice san B e rn a rd o , abre su seno m isericor dioso p ara recibir todos los hom bres. El que est cautivo, contina el mism o p a d re , halla en Mara su redencin ; el enferm o su salud \ el que est tr is te , su consuelo el ju sto la g r a c ia , y el pecador la m iseri , cordia y el perdn : asi q u e , aade el m ism o s a n to , debemos invocar Mara, invocarla en todas nuestras necesidades. O M ara! exclam a san B u en av en tu ra, por m iserable que sea un pecador, teneis con l te r nuras de m a d re ; no le abandonaris cier' m ente hasta dejarle reconciliado con Dios. EsU bondad uectuosa y universal es la q u e ha hecho decir santo T o m s, que en cualquiera necesidad en que uno se h alle, en cualquiera peligro en que e s t , puede siem pre esperar su salvacin, m ediante el favor y la proteccin de !a santsim a Virgen. Tambin por esta razn la saluda la Igiesia m uchas veces al d a .

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SEGUNDO DOMINGO

esto es lo que constituye su d u lz u ra ; por el contraro, lo que introduce la am argura en las am istades m un danas , es que siem pre van acom paadas de algunas desconfianzas. P ara am a r cristiap am en te, es preciso ao ad herirse mas que al b ien , es necesario aborrecer el mal en aquellos m ism ce quienes se a m a ; es decir, que es preciso no lisonjear sus defectos y sus pasiones. Cuando se am a de este m o d o , el am or es una virtud de caridad y por consiguiente sin disfraz. Puede de cirse que no hay verd ad era am istad sobre la tierra sino la que est fundada en la virtud.
E l evangelio es de san Juan a l cap. 2.
En aquel tie m p o , se celebraron unas bodas en Cana de G alilea, y la Madre de Jess se hallaba en ellas. Jess fu tam bin convidado las bodas con su s discpu los. Y habiendo fallado el v in o , la Madre de Jess le dijo : no tienen vino. Jess le resp on d i: m ujer, qu nos importa ni t , ni m ? Aun no ha llegado mi tiem po. Su madre dijo los que se r van : haced lodo lo q u e l os dijere. H abia, p u e s , all seis vasijas de piedra destinadas para las purificaciones de los ju d os, cada una capaz de dos tres m edidas. D joles Jes s: Manad las vasijas de a g u a , y ellos las llenaron hasta arriba. Entonces aadi Jess : sacad ahora, y llevad al director del festn , y ellos lo hicieron as. Luego que este hubo gus tado el agua convertida en vino; no sabiendo de dnde venia este v in o , porque solo los sirvien tes eran los que saban bien qu e habian sacado a g u a , se dirigi al esposo y le d ijo : todos ponen al principio el vino b u e n o , y d esp u es q u e han bebido b ie n , se pone el que no es tan bu en o; mas t has guardado el buen vino hasta ahora. Jess hizo este prime! milagro en Cana de G alilea, y por l com enz hacer brillar su gloria, y su s discpu los creyeron en l.

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M ED ITA C IO N .
CUNTA FORTUNA. TIEN EN AQUELLOS POR QUIENES SE INTERESA LA SANTSIMA VRGEN.

PUM O PRIMERO. Considera que la b o n d a d , la compasion y la m ise ricordia s o n , p o r decirlo a s , com o las virtudes favo ritas de la Madre Dios. Basta que nos hallem os en la indigencia p ara ex citar su c a rid a d , basta que tenga mos necesidad de su soco rro p ara conm over su zelo. Nuestras m iserias son ttulos suficientes p ara tener parte en su s b o n d a d e s; ella se interesa en nuestros m ales; lleva com o en su seno todos sus h ijo s , pro vee s u s necesidades, y au n previene sus peticiones. Mara, dice san B e rn a rd o , abre su seno m isericor dioso p ara recibir todos los hom bres. El que est cautivo, contina el mism o p a d re , halla en Mara su redencin ; el enferm o su s a lu d ; el que est tr is te , su consuelo el ju sto la g r a c ia , y el pecador la m iseri , cordia y el perdn : asi q u e , aade el m ism o s a n to , debemos invocar Mara, invocarla en todas nuestras necesidades. O M ara! exclam a san B u en av en tu ra, por m iserable que sea un pecador, teneis con l te r nuras de m a d re ; no le abandonaris cier' m ente hasta dejarle reconciliado con Dios. EsU bondad uectuosa y universal es la q u e ha hecho decir santo T o m s, que en cualquiera necesidad en que uno se h alle, en cualquiera peligro en que e s t , puede siem pre esperar su salvacin, m ediante el favor y la proteccin de !a santsim a Virgen. Tambin por esta razn la saluda la Igiesia m uchas veces al d a .

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SECUNDO DOMINGO

como Madre de m iserico rd ia, vida n u e stra , nuestro consuelo, esperanza nuestra en todas nuestras nece sidades. Seguros de la bondad sin gular, de la caridad benfica, de la ex trem a te rn u ra que la santsima .Virgen tiene con todos los hom bres-, seguros del poder sin lmites que tiene con su am ado Hijo, com prendam os cunta fortuna tien en todos aquellos por quienes se interesa. Los d e ja r sin auxilio en la ne cesidad? le sre h u sa r su in te rc e si n , su proteccin en los m ayores peligros? ser insensible sus gem i dos? se h ar sorda sus oraciones? N o, dicen los padres de la Iglesia, ella est a te n ta todas las nece sidades de sus devotos, p reviene todas las indigencias de los que se dedican su servicio. Todos los tesoros de las m isericordias del S eor estn en sus m a n o s, dice el bienaventurado san P ed ro Damiano. Los rehusar los que la sirven? T an dulce es el am ar esta buena Madre con t e r n u r a , com o ventajoso el servirla con fervor y con fidelidad. PUMTO SEGUNDO. considera lo que pasa en la s bodas d e Can como *-el Evangelio lo refiere. Los parien tes, por lo m enos los amigos particulares co nvidan la santsim a Virgen las b o d a s, y Jess es tam bin convidado ellas. Nunca se hallan el uno sin la o tra. En vano se hubiera convidado la M ad re, si el Hijo no se hu biese hallado all. Qu ilu sin! q u e rro r! im agi narse q u e , estando en d esg racia del H ijo, pueda tenerse devocion la M adre. E stando en la m e sa , la tantsim a Virgen not q u e faltab a el vino, lo cual debia ocasionar gran co n fu sion los q ue celebraban la boda. Esta Madre de m isericordia 3 siem pre atenta

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las necesidades de aquellos que le tienen conside racin y am or, q uiso excusarles esta vergenza su plicando su Hijo am ado que hiciese en favor suyo uno de los mas grandes milagros. No tuvo necesidad de hacer un gran discurso para o b lig a rle , bast que le insinuase su voluntad ; su deseo supli al ruego. Se vuelve Jess que estaba su la d o , y le dice simple m ente : no tienen vino. Admiremos la atencin y el empeo benfico de la santsim a V irgen; nadie se dirige e lla ; m uchos de los que celebraban la boda ignoran aun el em barazo que o c u r r a , y la m ayor parte nada saben de la pen u ria en que se hallaban. o im p o rta , la santsim a Virgen conoce la necesidad, y se interesa por ellos por p u ra a m is ta d ; no se nece sita mas p ara que pida su Hijo que haga un m ilagro, para salvar la vergenza que este accidente iba ocasionar los recien c a sa d o s; y sin decirles n a d a , emplea todo su crdito con Jess para hacerles un servicio tan im portante. Dios m i , qu dichosos son aquellos por quienes la santsim a Virgen se in te re s a ! La respuesta que da Jess su Madre es m isteriosa : (j Qu nos im porta ni ti ni m i, m ujer? como si di jese : pensis que ignoro la necesidad e n 'q u e se hallan aquellos por quienes os interesis? que no conozco el deseo que teneis de que yo haga un m ila gro para sacarles del apuro? pero vos sabis que hasta ahora no me he dado conocer en n a d a , y que en todas las cosas no puedo obrar sino conform e la voluntad de mi Padre. Si no hubiese llegado to d a va el tiempo de hacer brillar mi g lo ria , y de hacerm e conocer, querrais que yo lo adelantase? La sant sima Virgen no ignoraba el m iste rio ; sabia que Dios habia determ inado d e s is la e te rn id a d , que el Salva7.

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SEGUNDO DOMINGO

dor no h aria su prim er m ilagro sino ruego "v Madre. Esto es lo que la oblig, sin esperar o tra res puesta , llam ar los que servan la m esa y de cirles : haced sin rplica lodo lo que Jess os ordenare, porque sabia bien que bastaba h aberle m anifestado el deseo que tenia para o btener de l un m ilagro. En e fe c to , se hace el m ila g ro , y todos son testigos de la om nipotencia del Hijo, y del crdito casi om nipotente de la Madre. O h , dichosos aquellos por quienes se in teresa la santsim a V irgen! dichosos aquellos que tienen una devocion tierna M ara! dichosos los que la sirven , y la sirven con fervor y con fidelidad! H aced , Seor, que yo sea de este n m e ro ; y la gracia singular que os p id o , Virgen s a n ta , el prim er u s o , por decirlo a s , que yo deseo que hagais de vuestro crdito en favor in io , es que yo sea u no de vuestros mas fieles siervos el resto de mis das. JACULATORIAS. Q u dichosos son vuestros verdaderos siervos, Virgen sa n ta , que estn continuam ente en vuestra presencia! 3. Reg. 10. Haced ver en todas mis necesidades que sois mi m ad re; y haga yo ver tam bin en todas ocasiones que soy uno de vuestros hijos. Eccles. PROPOSITOS. 4. Para que la santsim a Virgen se interese por n o s o tro s , es necesario que nosotros nos interesem os p o r ella. Interesm onos en su gloria, en su culto, y en todo cuanto pueda h onrarla. No hay sociedad alguna erigida en honor de M ara, que no sea un antem ural

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y un fuerte co n tra los insultos del enem igo de la sal vacin; un abrigo co n tra la corrupcin del siglo, un asilo para los p ecadores, u n a escuela donde se aprende la ciencia de la sa lu d , un arsenal co n tra el vicio. Nada hay m as santo que estas cofradas, au to rizadas por la san ta s e d e , bajo el ttulo y la p ro tec cin especial de la Madre de Dios. Puede d u d a rse que ella se interese p o r todos sus cofrades? La del Rosario y la del Escapulario son de las mas clebres en la Iglesia, lo m ism o que las dem s congregaciones. Haceos alistar en las unas y en las o tr a s ; pero cuidad de cum plir todas las obligaciones que im ponen sus constituciones. A num eraosen su congregacin : nin guna sociedad m as propia p ara interesar la sant sim a Virgen en todas vuestras n ecesid ad es, ninguna escuela mas til los verdaderos siervos de Mara v con tal que seis frecuentes en e lla , y que sigis sus reglam entos. 2 . A mas de las prcticas de devocion la santsim a V irgen, que se hallan en todo el curso del Ao Cris tia n o , y de que no debeis nunca dispensaros, rezad todos los dias la oracion siguiente que tan eficazm ente obliga la santsim a Virgen no negarnos su a u x i lio , y una proteccin p articu lar en todas nuestras necesidades. Esta es la oracion que e ra tan fam iliar al clebre Claudio B e rn a rd , llam ado com unm ente el pobre sa c e rd o te , y la que este santo eclesistico atribua todos los favores que reciba del cielo , com o se lee en la historia de su vida. Acordaos, Virgen sa n ta , llena toda de bond ad , q ue jam s ha sucedido que ninguno de los que han re currido vuestra poderosa p ro te c c i n , que han im plorado vuestro au x ilio , que han confiado en v uestra

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SEGUNDO DOMINGO

bondad y en vuestra benevolencia , haya nunca sido despedido. Lleno de la misma confianza, recu rro v o s, Reina de las vrgenes, y aunque soy pecador, m e atrevo presentarm e delante de v o s , lam entando el recu erd o de mis m ise ria s: Madre de Dios, no des preciis mis hum ildes s p lic a s, antes bien sedme propicia, y dignaos escuchar mis votos. Asi sea. Una dichosa experiencia ha dem ostrado que es tan g ra ta esta oracion la santsim a Virgen, que nunca se hace sin f r u to , con tal que se haga con devocion y confianza.

T E R C E R DOMINGO DESPUES DE LA EPIFANIA.

Este dom ingo nada tiene de p articular que interese. Solo se sabe que en la antigedad se le ha denom i nado de diferentes m odos. Domingo del L e p ro so , dom ingo del C enturin, dom ingo despues de la c te d ra de san P e d ro : las dos prim eras denom inaciones se tom aban del asunto del E v an gelio; la o tra proceda de que este domingo es siem pre el prim ero que sigue l a celebracin de la ctedra de san Pedro en Roma, la cual est asignada al dia 18 de enero. La misa de este dia com ienza por estas herm osas palabras del versculo octavo del salm o 96 : Angeles
del Seor, adorad a l S alvador y ju e z soberano de los hombres y vuestro. Sion ha salido fuera de si de alegra a l oir ensalzar la gloria de su rey. Las hijas de Juda han dado saltos de regocijo, Seor, a l saber que debeis j u zgar al universo, restab lecid o David en su tro n o ,

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se sirve del castigo de sus ene m igos para describir en este salmo la segunda venida de Jesucristo en el dia del juicio universal. El P ro fe ta convida los ngeles que adoren este ho m b re Dios. Manifiesta la alegra que ha tenido Sion al sa b e r cul es el poder de qu un dia ha de estar rev estid o su rey. En fin, exhorta los hom bres que h u y an del m a l, fin de m erecer con su inocencia la proteccin y las recom pensas de su soberano Juez. As es com o interpretan los santos padres este salm o : Adrale eum omnes angel e ju s : espritus sa n to s, m inistros del Seor, adorad al sobe rano Dueo del u n iv e rso , ya que no lo hacen los hom bres in g rato s, los hom bres vanos impos que le desprecian, hasta que l se haga s mismo justicia en el dia terrib le del juicio universal. Angeles del Se or, rendid al Juez de to d a la tierra las adoraciones y respetos dignos de su m ajestad, ya que nosotros somos tan poco capaces de ren d irle los honores que m erece. Lrntala est Sion : to d a la Ig le sia , de que Sion es aqu la fig u ra , triunfa llen a de contento-, y las hijas de J u d , esto e s , todas las alm as ju sta s, las almas fieles, e z u lla v e ru n t , d an conocer su alegra cuando contem plan que en el gran dia de vuestras recom pensas y de vuestras venganzas os haris ju sti cia la faz de todo el u n iv e rso , recom pensando con una gloria etern a los que os han servido con fideli dad inviolable, y castigando con un suplicio eterno los impos que os han despreciado ta n descarada mente. La epstola de la misa de este dia es continuacin de la del dom ingo precedente : est tom ada del mismo captulo 12 de la carta de san Pablo los Ro manos. El Apstol contina ensenndoles los princi-

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SEGUNDO DOMINGO

bondad y en vuestra benevolencia , haya nunca sido despedido. Lleno de la misma confianza, recu rro v o s, Reina de las vrgenes, y aunque soy pecador, m e atrevo presentarm e delante de v o s , lam entando el recu erd o de mis m ise ria s: Madre de Dios, no des preciis mis hum ildes s p lic a s, antes bien sednae propicia, y dignaos escuchar mis votos. Asi sea. Una dichosa experiencia ha dem ostrado que es tan g ra ta esta oracion la santsim a Virgen, que nunca se hace sin f r u to , con tal que se haga con devocion y confianza.

T E R C E R DOMINGO DESPUES DE LA EPIFANIA.

Este dom ingo nada tiene de p articular que interese. Solo se sabe que en la antigedad se le ha denom i nado de diferentes m odos. Domingo del L e p ro so , dom ingo del C enturin, dom ingo despues de la c te d ra de san P e d ro : las dos prim eras denom inaciones se tom aban del asunto del E v an gelio; la o tra proceda de que este domingo es siem pre el prim ero que sigue l a celebracin de la ctedra de san Pedro en Roma, la cual est asignada al dia 18 de enero. La misa de este dia com ienza por estas herm osas palabras del versculo octavo del salm o 96 : Angeles
del Seor, adorad a l S alvador y ju e z soberano de los hombres y vuestro. Sion ha salido fuera de si de alegra a l oir ensalzar la gloria de su rey. Las hijas de Juda han dado saltos de regocijo, Seor, a l saber que debeis j u zgar al universo, restab lecid o David en su tro n o ,

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se sirve del castigo de sus ene m igos para describir en este salmo la segunda venida de Jesucristo en el dia del juicio universal. El P ro fe ta convida los ngeles que adoren este ho m b re Dios. Manifiesta la alegra que ha tenido Sion al sa b e r cul es el poder de qu un dia ha de estar rev estid o su rey. En fin, exhorta los hom bres que h u y an del m a l, fin de m erecer con su inocencia la proteccin y las recom pensas de su soberano Juez. As es com o interpretan los santos padres este salm o : Adrale eum omnes angel e ju s : espritus sa n to s, m inistros del Seor, adorad al sobe rano Dueo del u n iv e rso , ya que no lo hacen los hom bres in g rato s, los hom bres vanos impos que le desprecian, hasta que l se haga s mismo justicia en el dia terrib le del juicio universal. Angeles del Se or, rendid al Juez de to d a la tierra las adoraciones y respetos dignos de su m ajestad, ya que nosotros somos tan poco capaces de ren d irle los honores que m erece. Lrntala est Sion : to d a la Ig le sia , de que Sion es aqu la fig u ra , triunfa llen a de contento-, y las hijas de J u d , esto e s , todas las alm as ju sta s, las almas fieles, e z u lla v e ru n t , d an conocer su alegra cuando contem plan que en el gran dia de vuestras recom pensas y de vuestras venganzas os haris ju sti cia la faz de todo el u n iv e rso , recom pensando con una gloria etern a los que os han servido con fideli dad inviolable, y castigando con un suplicio eterno los impos que os han despreciado ta n descarada mente. La epstola de la misa de este dia es continuacin de la del dom ingo precedente : est tom ada del mismo captulo 12 de la carta de san Pablo los Ro manos. El Apstol contina ensenndoles los princi

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T E R C E R DOMINGO

pales deberes de la vida cristiana. Como se habia introducido en tre los fieles que habia en Roma no s qu espritu de im p erfecci n , en el que tenan m ucha p arte el am o r propio y los zelos, y que produca entre los fieles de esta Iglesia el que los unos se prefi riesen los o tro s; los judos los gentiles, p re tex tando que ellos habian sido escogidos por Dios para que fuesen la nacin privilegiada de la cu al debia n acer el M esas; y los gentiles los judos que habian sido tan ingratos y ta n im p o s, que habian hecho m o rir en la cru z al Mesas ta n esperado de e llo s; el Apstol se esfuerza en m uchos pasajes de esta carta en abatir la vanidad de los unos y de los otros por la consideracin de sus propias m iserias, y teniendo p resente la m isericordia de Dios, la cual solam ente deban todo el bien que habia en ellos. Les ex h o rta que sufoquen enteram ente el espritu de nacionalidad tan opuesto al espritu de D ios, el espritu de partido que reina alguna vez e n tre las g entes que hacen pro fesin de p ie d a d , y que no tiende m as q ue m an ten er la divisin, debilitar la caridad y fom entar el espritu de cabala. San Pablo recom ienda todos la h u m ild a d ; pero una h u m ild ad sincera que consiste no en un desprecio e x te rio r y afectado de s m ism o , sino en u n conocim iento in te rio r de su bajeza y de su m ise ria ; u n a hum ildad de corazon que am a la hum illacin sin qu erer h acer ostentacin de ella. Como la hum ildad de corazon es inseparable de la d u lz u ra , el santo Apstol la inspira todos los fieles, exhortndoles que perd o n en de buena gana las in jurias, lejos de prevenir la venganza que Dios m ism o lom ar de la injusticia que se les pueda haber h e c h o , y hacer bien aquellos que nos hacen m a l : hacin

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dolo a s , les d ic e , am ontonis carbones ardientes sobre su cabeza. Segn san Jernim o y san A gustn, am ontonar carbones sobre la cabeza de su enem igo, es ablandar fuerza de beneficios la dureza de su c o ra z o n , causarle un vivo dolor de h ab er u ltrajado aquellas personas que le colm an de b ie n e s, forzarle am arlos com o a pesar suyo. P or poco hon o r y reli gin que uno te n g a , nada llena ta n to d e confusion un hom bre com o el verse colm ado de beneficios por aquel quien acaba de carg ar de injurias de ha cerle dao. C ontrasta ex trao rd in ariam en te el h o nor que le resu lta al uno con la sinrazn del otro. El res plandor de la v irtu d del ho m b re cristiano patentiza con m ayor clarid ad la m alignidad y los vicios de u n corazon ulcerado y de un espritu perverso. En f in , concluye el A pstol, no os dejeis vencer p o r el m a l, antes bien tra ta d de vencer el m al p o r el bien. C unta gloria y cunto m rito hay en esta v ic to ria ! Es uno vencido por el m al c u a n d o , no teniendo for taleza para sufrir los u ltrajes de un e n e m ig o , u ltra jndole, cae en el m ism o pecado con respecto l , que el que l habia com etido c o n tra el o tro . V encer el m al por el bien es el efecto m as glorioso de la m agnanim idad c ristia n a , es la p rueba m as autntica de una v irtu d heroica. El Evangelio de este dia contiene la historia de la curacin del leproso y la del criado del centurin que refiere san Mateo en el cap tu lo 8 . Habiendo Jess lla m ado su com paa san P e d r o , san A n d rs, San tiago y san Ju an , reco rri con ellos m uchas ciudades, aldeas y lu g a re s, enseando y haciendo m ilagros en todas p artes. Habindose retirad o un dia una m on ta a elevada* le sigui inm ediatam ente un p ueblo

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TERCER DOMINGO

n um eroso, al que sus m ilagros atra a n en pos de l y que ansiaba por orle. Entonces fu cuando hizo el gran serm n que puede considerarse com o el com pendio de toda la doctrina del Salvador y com o el resum en de toda la m oral cristiana. Habiendo bajado de esta m ontaa, se le present un lep ro so ; causaba h o rro r el ver este pobre en fe rm o ; estaba todo cubierto de lceras m anchas deform es, m a n era de escam as de pescado por todo el cuerpo, m as bien todo su cuerpo no era m as que una lcera. Estaba tan espantoso, que no se atreva m anifestarse; as que se arroj los pis del Salvador, pegado el ro stro la tie r r a ; le ador h u m ild em ente, y abrazndole las ro d illas, anim ado de una fe viva y lleno de una confianza firm e : Seor, le d ijo , yo s que nada os es im posible; estoy seguro que si quereis me podis c u ra r de mi le p ra ; mi s a lu d , p u e s , est en vuestras m anos. Vos estis lleno de m isericordia, veis mi m a l, y esto basta. Apenas hubo d icho e s to , extendi Jess la m a n o , le toc y le dej ta n limpio y tan sano como nunca lo habia e s ta d o , sin d ecir o tra cosa m as que yo lo quiero : queda cu rado. Pero este Seor om ni potente que rem edia l a s enferm edades del alm a lo m ism o que las del c u e rp o , queriendo en se a rn o s, dice san A m brosio, la h u m ild a d , prohbe al leproso que publique el m ilagro de su c u ra c i n , y la prohi bicin que le hace va acom paada de am en azas. Hasta le despide con tal p ro n titu d , q ue p are ce m as bien arro jarle de su presencia que desp ed irle : v e te , le d ic e , y gurdate bien de hablar n ad i e de todo e s to ; presntate nicam ente al principe de lo s sacerd o tes, y ofrcele lo que la ley de Moiss m anda que se le ofrezca, fia de que no vuelvas e n tra r en el co-

f,vterl(/io

/it m a/io, e- foco.j/ fe t/e/o ui

fitnpio 1/ tan ,rct/w como u/nca /o haba arfado.

-tasai*

DESPUES DE LA. E PIFA N A .

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mcrcro con las gentes sin su consentim iento, y que l y todos los sacerdotes sean testigos del acatam iento que yo hago la ley. La ley estableca los sacerdotes jueces de esta enfermedad : ellos les tocaba declarar si los que se les presentaban estaban tocados de e lla , si estaban bien curados. Aquellos que eran reconocidos por sanos ofrecan inm ediatam ente dos gorriones, y ocho das despues ofrecian dos corderos y una o v e ja ; si eran p o b re s, un cordero y dos t rto la s, despues de lo cual volvan la sociedad. El sacerdote les introduca en seguida en la c iu d a d , y despues en el tem p lo , donde ofrecian su p resen te, como estaba m andado por la ley. Este hom bre que debia su vida y su salud Jes s, supo m uy bien distinguir las dos cosas que se le ha bian dicho. En cuanto la p rim era, que le prohiba h ablar de la cu raci n , no la consider de ningn m odo como un p recep to , sino solo como una leccin como un ejemplo de h u m ild a d , dice san A m brosio; por esto luego que pudo presentarse en p b lic o , y que hubo concluido el tiem po de su separacin con forme la disposicin de la ley, public altam ente todo lo que habia p asad o , si bien q u e , habindose esparcido por todas p artes la noticia , no se hablaba en todas m as que del m ilagro. La splica de este lep ro so , dice san C risc^tom o, indica la grandeza de su f e , su firm e confianza y su perfecta resig n aci n ; es uno de los mas bellos m odelos de oraciones que se Ven en el Evangelio. Algunos creen que la prohibicin que hizo el Salvador al leproso de publicar su cu ra cin m ilagrosa, no debia entenderse sino antes que hubiese satisfecho la ley que le obligaba irse

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TERCER DOMINGO

presentar al sa cerd o te, y hacer su ofrenda Dios en el templo antes de presentarse en pblico. El milagro del leproso curado se habia obrado Is pu erta de C afarnaum , m uy cerca de la ciudad. Habiendo entrado Jess en e lla , encontr inm ediata m ente lo s ancianos y los m as cualificados de los ju d o s, que vinieron rogarle d e p arte de un centu rin que se dignase c u ra r un criado m uy querido de este oficial que se hallaba peligrosam ente enferm o. San Mateo para com pendiar la n arraci n nada dicedo la m ediacin de los ju d o s, y lo cuenta com o si todo hubiese pasado solo en tre el Salvador y el centurin. San L ucas, que circunstancia este hecho m as la la rg a , no dice que el mismo cen turin haya v en id o , sino que nicam ente habia hecho suplicar Jess por medio de los mas notables d e los judos para que estes le hablasen en su n o m b r e , sirvindose aun hasta de sus propias palabras. No hay cosa mas co m n en la E scritura que atrib u ir alguno lo que ha hecho hacer decir por otro. Es verism il que la pri m era splica la hiciesen los ancianos de los judos en nom bre del c e n tu ri n , y q u e , sabiendo este oficial que Jess iba su casa, se presentase l mismo. El centurin que era un oficial rom ano de infantera que tenia sus rdenes cien soldados, y que m andaba entonces en C afarnaum , habiendo sabido que Jess -estaba en la c iu d ad , quera ir en persona verle y d e c irle : Seor, tengo un criado en mi c a s a , que est cruelm ente atorm entado de u n a parlisis que vos solo podis c u ra r ; mas los quo h abia elegido por inter medios , se en carg aro n , segn el uso del tiempo y del p as, de llevar la palabra en su n o m b re, y no con tentos con e sto , aadieron de su parte solicitaciones

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ejecutivas, diciendo al S a lv a d o r: este hom bre m erece que le concedis la gracia que os p id e, p o rq u e, aunque es e x tra n je ro , am a n u estra nacin, y aun nos ha hecho edificar u n a sinagoga. No podian racionalm ente concebir que serian m al recibidos de aquel cuya b o n d ad , no menos que su poder, no tiene lim ites. El Salvador, en efecto, Ies concedi m as de lo que p e d a n ; yo mismo i r , les respondi, y c u ra r al enferm o, y al m om ento se encam in all con ellos. Advertido el centurin de que iba Jess su c a s a , sali al encuentro de este mdico o m n ip o ten te, y habindole hecho una pro funda reverencia : Seor, le d ijo , no os tomis la pena de ir m as a d e la n te . porque yo no m erezco que entreis en m i casa. Ni aun yo mismo me habia juzgado digno de presentarm e vos en persona : estoy seguro de que p o d is, sin p asar a d e la n te , decir una sola p a la b ra , y no ser necesario m as p ara c u ra r mi criado. Vos no recibs rdenes de ninguno, porque no hay nadie que sea superior vos. E s , p u e s, m uy debido que toda la n aturaleza os obedezca com o su Seor so b e ra n o , y yo no dudo que 110 hay enfer m edad que no disipis diciendo una sola p a la b ra; porque yo que no tengo m as que una autoridad su bordinada , m e hago obedecer de mis inferiores la m enor seal de mi v o lu n ta d ; con cunta mas razn lo hallaris vos todo sum iso vuestra sola palabra! Este discurso agrad al Salvador, y no pudo menos de dar seales de adm iracin. No porque la adm ira cin que dem ostr procediese de ignorancia, de asombro de so rp resa, como en n o so tro s, puesto que l lo sabia to d o , lo prevea tod o , y nada podia serle n u e v o : era m as bien un efecto de la ex trao rd i-

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TERCER DOMINGO

n aria satisfaccin que le caus la fe de este oficial rom ano, y esto fu lo que le hizo decir todos los que le seguan : En v erdad que no he hallado tanta fe en Is ra e l, en ninguno de los que he favorecido m a s, y que estn m as obligados creer y confiar en m , debiendo sin duda ser tan firme vuestra fe como la de este ex tran jero . El Hijo de Dios hablaba de los que estaban presentes y de todo el pueblo judo. Siempre debe ex ceptuarse la santsim a V irgen, san Juan Bau tista y los apstoles, sin que esta excepcin impida que la fe de este ex tran jero fuese capaz de confundir la incredulidad de la nacin juda. Por esto, aadi el Salvador, debeis tener por c ie rto , y yo os lo p re digo hoy, que m uchos de Oriente y Occidente tendrn lu g ar con A b ra h a n , Isaac y Jacob en el reino de los cielos 5 se sentarn con estos santos patriarcas entre las delicias y regocijos de un festn perpetuo, m ien tra s que los hijos de la casa que podan aspirar los prim eros este reino, como una herencia que se les destinaba con preferencia los dem s, sern deshe redados y arrojados al a b ism o , donde no vern jam s la lu z , y en donde no tendrn mas que lgri m as y cru jir de dientes. Lo que el Hijo de Dios aca baba de decir, indica b astante la vocacion d los g en tiles, los cuales por su docilidad en recibir el E vangelio, m erecieron sustituir los judos y suce d er les en todos sus derechos. Se sentarn en el festn son A brahan, Isaac y Jacob, es d e cir,q u e la s prom esas hechas los antiguos p atriarcas de una tierra de de licias y de una felicidad e te rn a, se cum plirn en sus p ersonas, m ientras que los ju d o s, vasallos naturales, por decirlo a s , del reino del Mesas, no se ;prove c! aran de ellas. Despues de haberse ellos miamos

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excluido de la Iglesia de Jesucristo y perm anecido en la c e g u e ra , sern echados p ara siem pre de la sala del banquete celestial, arrojados la s tinieblas exte rio re s, y precipitados en las llam as del infierno. Este orculo terrible habla tam bin con los m alos cristia nos, que, habiendo sido llam ados al festin m isterioso, y aun habiendo entrado en la sala con todos los con vidados , no hubieren llevado la ropa de boda, esto es, hubieren perdido la in o cen cia, y m uerto en pecado. Hasta aqu el Salvador solo habia alabado la fe heroica del c e n tu ri n ; pero no habia respondido la splica de este nuevo fiel, ni los que habian pedido de su parte. No se a tre v a n , sin em b a rg o , u rgiiie sobre la curacin so licitad a, ya por un gnero de respeto, ya porque sabian bien q u e , cuando quisiese, y en cualquier lugar que estuviese presente ausente, curaba los enferm os. P or fin , dirigindose al centu rin : v , le d ice, yo quiero que se cum pla tu deseo, y que esta sea la. recom pensa de tu fe ; y en la misma h o ra el enferm o qued perfectam ente curado de su parlisis. Esta m aravilla no obr solo la curacin del c u e rp o ; todos los que fueron testigos se llenaron de adm iracin, y la m ayor p arte creyeron en el Salvador, embelesados y persuadidos de la eficacia de su palabra.
L a oracion de la m isa del dia es como sigue.
D ios om nipotente y e ter n o , m irad nuestra flaqueza con Ojos favorables, y extended la mano poderosa de vuestra Majestad para favorecernos. P orn ueslro Seor Jesucristo, ele.

La epstola es tom ada de la carta de san Pablo . los Rom anos, cap. 12.
Hermanos m io s, no seis prud en tes vuestros propios o jo s: no volvis nadie mal por m al. Portaos de modo que

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TERCER DOMINGO

vuestras acciones sean buenas no solo delan te de D io s, sino delante de todos los h o m b res; vivien d o en paz con lodo el m u n d o , si esto es p o s ib le , y en cuanto dependa de v osotros, No os ven gu is vosotros m ism o s, sin o dejad pasarla clera Porque est escrito : m es quien p erten ece la venganza, yo tom ar satisfaccin , dice el Seor. Al contrario, si n u es tro enem igo est oprim ido del ham bre , dadle de com er ; si est abrasado por la sed , dadle de b e b e r ; p orqu e, haciendo e s t o , am ontonaris carbones en cen d id os sobre su cabeza. Guardaos de ser vencid os por el m a l, antes bien tratad de vencer el mal por el bien.

Se ha dicho ya que este duodcim o captulo d la c a ria que san Pablo escribi los Rom anos presenta un porm enor m aravilloso de Jos p recep to s de la m oral cristiana. Nos contentarem os con h acer aqu algunas observaciones sobre estas p a lab ras : date locum irce . Dejad pasar la clera. Dejadla c a lm a r. Dejad que se sosiegue, ya que seis el objeto d e e lla , com o lo en tiende san Ambrosio, ya en el su g eto de quien se apo d era , como lo explica san A gustn. San Crisstomo lo entiende de la clera de Dios. D ad lu g ar la clera de D ios, d ic e , no la prevengis , d ejadle el tiem po y el cuidado do v e n g a ro s: l sa b r h ac ero s justicia.
REFLEXIONES. No seis prudentes vuestros p ro p io s ojos. La dem a siada buena opinion que uno fo rm a de s m ism o , es la que causa la hinchazn del c o ra z o n , p o r la cual el hom bre se in fla, y encarece su s ideas. De aqu la diversidad de p a re c e re s, las divisiones en la Iglesia y en el E stad o ; de aqu los zelos y o tras mil pasiones que desgarran el co razo n , y ocasionan tantas tu rb u lencias. No hallarem os n u estro rep o so m as que en la hum ildad. La paz no reina m as q u e en las alm as h u

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mildes. P ara convenirse en los sentim ientos, es p re ciso m uchas veces ceder las luces de los otros, y esto es lo que no puede esperarse de los q u e son sabios sus propios ojos. N inguna cosa dem uestra m ejor la su blime perfeccin de la ley c ristia n a , que la obligacin que impone de volver bien por m al. Entonces m ere cemos doble corona por el mal que sufrim os con pa ciencia, y por el bien que la caridad nos impele hacer los que nos han hecho el mal. Se ha d ic h o , aun en el lenguaje del m u n d o , que no hay venganza mas heroica que la que atorm enta la envidia fuerza de h acer b ie n ; aun m ejor puede decirse que no hay herosm o m as r e a l , que el yolver bien por m a l, segn el espritu del cristianism o. La venganza tiene cierto carcter de b a je z a , es una pasin comn ni hom bre y los anim ales m as feroces. Ninguna cosa hay tan grande com o el perdonar las in ju ria s; pero no hay virtud ninguna que en cierto m odo nos acerque tanto al m ismo D ios, como el hacer siem pre bien aquellos mismos que nos desean y nos hacen siempre mal. Obrad de m odo, dice el A pstol, que vuestras acciones sean b u e n a s, no solo delante de Dios, sino delante de todos los hom bres. La caridad que nos obliga edificar al prjim o, no es co n traria la h u mildad que nos inclina ocultar n u estras virtudes. La hum ildad consiste e n to n c e s, no en evitar lo que nos acarrea la gloria, sino en no buscarla. No siempre podemos m an ten er la paz con los h o m b res; pero por lo menos debem os siem pre p ro cu rar que no se co mience por nosotros la g u erra y la divisin. Teniendo que vivir con personas de diferente hum or, que tienen pasiones d iferentes, tan vivas y tan fciles de irritar, considerm onos como quien est rodeado de enemi

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TERCER DOMINGO

gos dorm idos quienes no se puede despertar sin peligro. A m , dice el Seor, es quien pertenece la venganza. Cmo, p u e s , segn e sto , se atrever nin guno to m arla por s mismo? Esto seria desconfiar de la justicia de n uestro Dios, que se ha encargado de hacerlo. Este derecho no pertenece m as que D ios, soberano Ju e z , el nico que no puede ser sedu cido , ni por la p a si n , ni por el inters.
E l evangelio de la misa es del cap. 8 de san Mateo.
En aquel tiem po : como Jess bajase de la m onta a, le sigui una m uchedum bre de gentes. AI m ismo tiempo se lleg l un leproso, y le ador d ic ie n d o : Seor, si qu ereis, pod is lim piarm e. Y extendiendo Jess la m ano, le loc y le dijo : q u ie r o , queda lim p io ; y en el momento qued lim pio de su lepra. En seguida le dijo Jess : gurdate de decir esto n a d ie, sino v y m ustrate al sacerdote, y para prueba de que ests sa n o , ofrece el presente ordenado por M oiss. Habiendo entrado J e s s , desp ues de obrado e sle prodigio en Cafarnaum, se le acerc un centurin y le rog en estos trm inos : Seor, tengo un criado en mi c a sa , qu e est en el lecho paraltico, y sufre gravsim os dolores. D jole Jess : yo i r , y le c u r a r ; lo cual respondi el centurin : Seor, yo no m erezco q u e entris en mi c a sa , mas decid solam ente una palabra, y m i criado quedar curado. Porque yo que soy un oficial su b a lter n o , que tengo soldados m is rd en es, digo al u n o : v , y v a ; al otro : v e n , y v ie n e ; y mi criado : liaz esto, y lo hace. Al oir Jess este discurso, manifest admi racin , y dijo los qu e le seguan : en verdad os digo que no h e hallado tanla fe en Israel; pero tambin os digo que m uchos vendrn del Oriente y del O ccidente, y sern colo cados en el feslin con Abrahan, Isaac y Jacob en el reino de ios c ie lo s , al tiem po qu e los hijos del reino sern arrojados fuera las tinieblas exteriores , en las que llorarn y cruji rn los dientes sin rem edio. D esp ues dijo Jess al centurin: v , y suceda como lo has creido. Y en aquella m ism a hora qued el criado sano.

DESPUES DE LA EPIFANIA.

M ED ITA C IO N .
SOBRE LA CONFIANZA EN DIOS.

PUNTO PRIMERO.

Considera que la confianza en Dios com prende una fe viva y una esperanza firm e en su m isericordia. De m odo que la fe , la esperanza y la c a rid a d 'so n inse parables de la co nfianza; no debe por tanto sorpren dernos que la confianza en Dios sea tan eficaz, y que se haga tan vivam ente duea del corazon de Dios. Se dira que el Seor no puede negar nad a la con fianza. Todo es posible p a ra el que cree ( i ) , y que tiene una verdadera confianza en Dios. Tu confianza te ha salvado, dijo el Salvador al ciego que estaba sentado en el cam ino cerca de Jeric. La p alabra fe en todos estos parajes de la E scritura significa tanto la con fianza com o la fe, y la verdad cuasi no es posible que haya fe donde no hay confianza. Parece que Jesucristo no exiga de todos aquellos en cuyo favor quera hacer algn m ila g ro , mas que esta v i r tu d ; porque ella es la mas propia disposicin para todas las gracias. No os he dicho, responde el Salvador los que dudaban si podra resu citar Lzaro despues de cuatro dias de e n te rra d o , no os he dicho que si creeis, veris a Dios glorificado (2)P V, dice el Salvador al centurin de nuestro evangelio, v , y suceda com o lo has credo. C reeis, dijo Jesucristo los ciegos, teneis confianza de que yo puedo hacer lo que deseis (3)?
Todo lo que pidiereis con confianza en la oracion, lo obtendris. Tened una confianza firm e y de ningn modo v acilan te, y estad segu ros, que no pediris nada
(1) Marc. 9. (2) Joan. 11. (3) Matth. 9.

IB.

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TERCER DOMINGO

gos dorm idos quienes no se puede despertar sin peligro. A m , dice el Seor, es quien pertenece la venganza. Cmo, p u e s , segn e sto , se atrever nin guno to m arla por s mismo? Esto seria desconfiar de la justicia de n uestro Dios, que se ha encargado de hacerlo. Este derecho no pertenece m as que D ios, soberano Ju e z , el nico que no puede ser sedu cido , ni por la p a si n , ni por el inters.
E l evangelio de la misa es del cap. 8 de san Mateo.
En aquel tiem po : como Jess bajase de la m onta a, le sigui una m uchedum bre de gentes. AI m ismo tiempo se lleg l un leproso, y le ador d ic ie n d o : Seor, si qu ereis, pod is lim piarm e. Y extendiendo Jess la m ano, le loc y le dijo : q u ie r o , queda lim p io ; y en el momento qued lim pio de su lepra. En seguida le dijo Jess : gurdate de decir esto n a d ie, sino v y m ustrate al sacerdote, y para prueba de que ests sa n o , ofrece el presente ordenado por M oiss. Habiendo entrado J e s s , desp ues de obrado este prodigio en Cafarnaum, se le acerc un centurin y le rog en estos trm inos : Seor, tengo un criado en mi c a sa , qu e est en el lecho paraltico, y sufre gravsim os dolores. D jole Jess : yo i r , y le c u r a r ; lo cual respondi el centurin : Seor, yo no m erezco q u e entris en mi c a sa , mas decid solam ente una palabra, y m i criado quedar curado. Porque yo que soy un oficial su b a lter n o , que tengo soldados m is rd en es, digo al u n o : v , y v a ; al otro : v e n , y v ie n e ; y mi criado : haz esto, y lo hace. Al oir Jess este discurso, manifest admi racin , y dijo los qu e le seguan : en verdad os digo que no h e hallado tanla fe en Israel; pero tambin os digo que m uchos vendrn del Oriente y del O ccidente, y sern colo cados en el feslin con Abrahan, Isaac y Jacob en el reino de ios c ie lo s , al tiem po qu e los hijos del reino sern arrojados fuera las tinieblas exteriores , en las que llorarn y cruji rn los dientes sin rem edio. D esp ues dijo Jess al centurin: v , y suceda como lo has creido. Y en aquella m ism a hora qued el criado sano.

DESPUES DE LA EPIFANIA.

M ED ITA C IO N .
SOBRE LA CONFIANZA EN DIOS.

PUNTO PRIMERO.

Considera que la confianza en Dios com prende una fe viva y una esperanza firm e en su m isericordia. De m odo que la fe , la esperanza y la c a rid a d 'so n inse parables de la co nfianza; no debe por tanto sorpren dernos que la confianza en Dios sea tan eficaz, y que se haga tan vivam ente duea del corazon de Dios. Se dira que el Seor no puede negar nad a la con fianza. Todo es posible p a ra el que cree ( i ) , y que tiene una verdadera confianza en Dios. Tu confianza te ha salvado, dijo el Salvador al ciego que estaba sentado en el cam ino cerca de Jeric. La p alabra fe en todos estos parajes de la E scritura significa tanto la con fianza com o la fe, y la verdad cuasi no es posible que haya fe donde no hay confianza. Parece que Jesucristo no exiga de todos aquellos en cuyo favor quera hacer algn m ila g ro , mas que esta v i r tu d ; porque ella es la mas propia disposicin para todas las gracias. No os he dicho, responde el Salvador los que dudaban si podra resu citar Lzaro despues de cuatro dias de e n te rra d o , no os he dicho que si creeis, veris a Dios glorificado (2)P V, dice el Salvador al centurin de nuestro evangelio, v , y suceda com o lo has credo. C reeis, dijo Jesucristo los ciegos,
teneis confianza de que yo puedo hacer lo que deseis ( 3 ) ? Todo lo que pidiereis con confianza en la oracion, lo obtendris. Tened una confianza firm e y de ningn modo v acilan te, y estad segu ros, que no pediris nada
(1) Marc. 9. (2) Joan. 11. (3) Matth. 9.

IB.

134

TERCER DOMINGO

que no obtengis (i). No te m a s, d ijo el Salvador al jefe

de la sinagoga que venia p e d irle la curacin de su hija, no tem as, ten confianza en m i, y tu hija no mo rir ( 2). E sta confianza en Dios h a sido la principal virtud de todos los sa n to s de la antigua ley. Yo confio firmemente, decia D av id , que el Sefior que me ha librado
lanas veces del fu ror de los leones y de los osos, me li~ brar de las manos de este filisteo ( 8). No debemos

e x tra a r que esta v irtu d sea ta n o rd in aria en todo? los santos, puesto que sin ella to d a s las dem s virtudes son defectuosas. Ni tam poco d e b e so rp ren d e rn o s el que agrade tan to Dios, p u e sto q u e no hay v irtu d , por decirlo a s , que le haga m a s h o n o r, Ninguna que ofrezca u n a idea m as ju sta de su p o der infinito, de su bondad sin lm ite s, de su m ise ric o rd ia inagotable con todos los pecadores. Q u desgracia carecer de u n a v irtu d tan til y tan necesaria I
PUNTO SEGUNDO.

Considera que la confianza en Dios o b liga, por decirlo as, al Seor oir n u e s tro s v o to s, y d erra m ar sobre nosotros los te so ro s de su m isericordia por indignos que seam os de ellos. As es que los d erram a con tan ta ab u n d an cia sobre aquellas almas fieles que ponen en l toda su confianza. Aun parece que Dios nada desea ta n to com o p ersuadir esta con solante v erd ad todos sus h ijos. Se puede decir que acaso no hay nada m ejor m a r c a d o , ni m as veces re petido en la E scritura. Yo he esp era d o siem pre en vos-, dice D avid, y estoy seguro de no haber nunca esperado en vano (4). Los que temen al Sefior, dice en o tra parte j
(1) Blat. 2i. _ (2) Luc. 8. - (3) II. eg. A . - (A Salra. 50. S )

D ESPU ES DE LA EPIFAN A.

135

y esperan en su bondad, estn seguros en todas partes ( i ).

Gustad al Seor, y ved si en el tiempo de nuestra.; penas hay alguna cosa que sea sem ejante las d u l zuras que en l se en cuentran. Dichoso el hombre que pone toda su confianza en Dios ( 2). El Seor no perm i tir que sucum ba ninguno de los que esperan en l. No
hay uno de cuantos ponen su confianza en Dios que no sea feliz( 3). Los que confian en .l Seor, sern tan inmobles como la montaa de Sion (4). A qu el, dice el S a b io , que pone su confianza en D ios, nada tiene que temer (5). N o, Seor, exclam a el profeta D aniel, no se engaa uno jam s en su esperanza cuando pone su confianza en vos ( 6). Toda m i felicidad consiste, dice D avid, en poner en Dios toda m i confianza (7). El Seor se halla

siem pre cerca de los que le invocan para co n so larlo s; pero de los que le invocan con una verdadera confianza en su bondad (8). Todos los salm os de David, todos los escritos de los p ro fe ta s, toda la E scritu ra santa est llena de exhortaciones todos los fieles, para persuadirles que pongan toda su confianza en Dios , y asegurarles que ella es om nipotente y siem pre eficaz. Buen Dios, qu medio m as corto ni m as f c il! Nosotros nos quejam os de que no somos oidos; quejm onos de que nos falta la confianza. En efecto, Seor, vos no tendris y a m otivo pai ? darm e una queja sem ejante, porque yo espere; con o; auxilio de vuestra g ra c ia , que mi confianza en vus ser de hoy en adelante tan perfecta, que os obligar? asistirme en todas mis necesidades, y concederm e todo lo que os pidiere p ara mi salvacin.
(1) Saln. 52. (2) Salm . 55. (5) Salm. 2. () Salm . 124. - (6) Eccl. 52. - (6) Dan. 5. - (7) Salm. 72. - (8) Salm. 144.

436

TERCER DOMINGO

JACULATORIAS.

En v o s, Seor, he puesto toda mi confianza; estoy seguro que no he esperado nunca en vano. Salm. 70. He puesto mi confianza en el S eor; porqu me decis que huya la m ontaa? Salm. 10.
PROPOSITOS.

4. El Seor no nos p id e , por decirlo a s , para asis tirnos en n u estras n ecesidades, y para colm arnos de sus g ra c ia s, m as que el que tengam os una entera confianza en su bondad. Qu sentim iento por toda una e te rn id a d , p ara un r p ro b o , el no haber tenido esta confianza! Si los prncipes no pidiesen sus clientes m as que la confianza para dispensarles sus favores se h allaran m uchos vasallos cortesanos que no la tuviesen ? y tendrem os siempre nosotros necesidad de estos paralelos odiosos, de estas compa raciones tan desproporcionadas para hacernos cono c e r n u estra sin raz n , y cuan injusta es nuestra con d u c ta con Dios? Fogosos por nuestros propios in te re se s, cuando se tra ta de los bienes perecederos, que nunca tenem os mas q u e en depsito, no omitimos ninguno de cuantos medios son necesarios para con seguirlos. Dejaramos de ten er confianza, si supi ram os que ella fuese absolutam ente necesaria para h acer eficaces nu estras d em andas? En qu consiste que nos falta ordinariam ente con respecto Dios? P ro c u ra d , p u es, el no teneros que reprender de esto; es esta una v irtu d que Dios quiere que te n g is; pe didla , y estad seguros que os la conceder. Decidle m uchas veces : yo creo , Seor, que me concederis

DESPUES DE LA E PIFA N A .

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la gracia que os pido, y que aum entaris la confianza que tengo en vuestra bondad. 2. Antes de todas vuestras o ra c io n e s, excitaos esta misma co n fian za, m irndola como una disposi cin esencial p a ra ser oidos. No olvidis el excitarla igualm ente en todas vuestras necesidades, al re c u rrir Dios en m il acontecim ientos pasados de la vida, en que necesitis siem pre de un auxilio particular. Reanim ad la confianza que teneis vosotros, inspi rando los dem s esta v irtu d tan necesaria. En las ocasiones que se o fre z c a n , d ad pruebas de vuestra fe. Todos los das puede d e c irse , con m ucho fru to , la oracion sig u ie n te : Creo en v o s , S e o r; pero haced que mi fe sea siem pre m as Yiva, y m i confianza siem pre mas firme. Espero en v o s , Seor; pero haced que m i esperanza sea siem pre m as segura. Os amo, Seor; pero haced que mi am or sea siem pre m as ardiente. Estoy pesaroso de haberos ofendido; pero haced que m i contricin sea siem pre m as perfecta.

C U A R T O D O M IN G O DESPUES DE LA EPIFANIA.
Como el dia de Pascua es el que determ ina el n m ero de los dom ingos despues de la Epifana , y des pues de P en teco sts; los que hay despues de la Epifa n a , y cuyo curso in terru m p e la Septuagsim a, se trasladan para llen ar los que quedan vacos hasta el Adviento, y que exceden el nm ero de los veinte y cuatro despues de Pentecosts. La m ovilidad, por decirlo a s , de estos d o m in g o s, ha hecho que no se
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TERCER DOMINGO

JACULATORIAS.

En v o s, Seor, he puesto toda mi confianza; estoy seguro que no he esperado nunca en vano. Salm. 70. He puesto mi confianza en el S eor; porqu me decis que huya la m ontaa? Salm. 10.
PROPOSITOS.

4. El Seor no nos p id e , por decirlo a s , para asis tirnos en n u estras n ecesidades, y para colm arnos de sus g ra c ia s, m as que el que tengam os una entera confianza en su bondad. Qu sentim iento por toda una e te rn id a d , p ara un r p ro b o , el no haber tenido esta confianza! Si los prncipes no pidiesen sus clientes m as que la confianza para dispensarles sus favores se h allaran m uchos vasallos cortesanos que no la tuviesen ? y tendrem os siempre nosotros necesidad de estos paralelos odiosos, de estas compa raciones tan desproporcionadas para hacernos cono c e r n u estra sin raz n , y cuan injusta es nuestra con d u c ta con Dios? Fogosos por nuestros propios in te re se s, cuando se tra ta de los bienes perecederos, que nunca tenem os mas q u e en depsito, no omitimos ninguno de cuantos medios son necesarios para con seguirlos. Dejaramos de ten er confianza, si supi ram os que ella fuese absolutam ente necesaria para h acer eficaces nu estras d em andas? En qu consiste que nos falta ordinariam ente con respecto Dios? P ro c u ra d , p u es, el no teneros que reprender de esto; es esta una v irtu d que Dios quiere que te n g is; pe didla , y estad seguros que os la conceder. Decidle m uchas yeces : yo creo , Seor, que me concederis

DESPUES DE LA E PIFA N A .

137

la gracia que os pido, y que aum entaris la confianza que tengo en vuestra bondad. 2. Antes de todas vuestras o ra c io n e s, excitaos esta misma co n fian za, m irndola como una disposi cin esencial p a ra ser oidos. No olvidis el excitarla igualm ente en todas vuestras necesidades, al re c u rrir Dios en m il acontecim ientos pasados de la vida, en que necesitis siem pre de un auxilio particular. Reanim ad la confianza que teneis vosotros, inspi rando los dem s esta v irtu d tan necesaria. En las ocasiones que se o fre z c a n , d ad pruebas de vuestra fe. Todos los das puede d e c irse , con m ucho fru to , la oracion sig u ie n te : Creo en v o s , Sefior; pero haced que mi fe sea siem pre m as Yiva, y m i confianza siem pre mas firme. Espero en v o s , Seor; pero haced que m i esperanza sea siem pre m as segura. Os amo, Seor; pero haced que mi am or sea siem pre m as ardiente. Estoy pesaroso de haberos ofendido; pero haced que m i contricin sea siem pre m as perfecta.

C U A R T O D O M IN G O DESPUES DE LA EPIFANIA.
Como el dia de Pascua es el que determ ina el n m ero de los dom ingos despues de la Epifana , y des pues de P en teco sts; los que hay despues de la Epifa n a , y cuyo curso in terru m p e la Septuagsim a, se trasladan para llen ar los que quedan vacos hasta el Adviento, y que exceden el nm ero de los veinte y cuatro despues de Pentecosts. La m ovilidad, por decirlo a s , de estos d o m in g o s, ha hecho que no se
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CUARTO DOMINGO

ios haya asignado oficio propio para la misa del dia, y en esto consiste que el introito principio de 1p m isa del te rc e ro , c u a r to , quinto y sexto domingo despues de la Epifana, es el mismo. Est tom ado dei octavo versculo del salm o 9 6 , como queda dicho en el domingo p re c e d e n te ; solo son propios de este do m ingo la epstola y el evangelio. Angeles del Seor, adorad al Juez soberano de los hom bres y de los ngeles ; Sion ha salido fuera de si de regocijo al oir co n tar la gloria de su R e y ; y las hijas de Jud han d a d o , Seor, saltos' de a le g ra , al saber que vos debeis ju zg ar el universo. El Seor es el rey de todo el universo : m anifiesten su contento y hagan brillar su alegra todos los habitantes del con- tinente y todas las islas del m ar. Se ha dicho ya que los santos padres interpretan y explican este salm o de la prim era y de la segunda venida de Je su c risto , de su reino en la Ig lesia, y d e la vocacion de los gen tiles. El mismo san Pablo determ ina este sentido en la epstola los H ebreos, donde cita las palabras de este sa lm o , hablando del Verbo hecho hom bre. Y cuando Dios haga en trar segunda Yez en el m undo su Hijo p rim o g n ito , dice : que le adoren todos los ngeles de Dios. Es bien claro que p o r esta segunda entrada del Hijo de Dios en el m u n d o , quiere hab lar el Apstol de la segunda venida del Salvador, com o juez sobe rano de los vivos y de los m uertos. San Pablo le llama prim ognito del P a d re , no porque Jesucristo tenga o tros herm anos de la m ism a n a tu ra le z a , que Dios haya engendrado otros de su sustancia despues de l. Este t rm in o , prim ogn ito , solo seala su grandeza so b reem in en te, su generacin e te rn a , y su superiori dad infinita sobre los ngeles y .lo s h o m b re s, los

DESPUES DE LA EPIFANA.

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cuales da alguna vez la Escritura el nom bre de hijos de Dios, pero en un sentido m uy diferente. Se prueba que se trata aqu de la segunda venida en cualidad de juez, por las palabras del texto : Cuando le haga en tra r segunda v e z ; lo cual hace relacin una prim era entrada que ha p reced id o , y porque el salm o , de donde se ha sacado este v e rsc u lo , parece dirigirse todo entero la segunda venida. Hay sin em bargo muchos p a d re s, en tre otros san Crisstomo y san Cirilo de A lejandra, que por la prim era introduccin del Hijo de Dios, entienden su generacin e te rn a , y por la segunda, su encarnacin su nacim iento tem poral. La epstola de este dia es continuacin de la eps tola del domingo precedente. Est tam bin tom ada del capitulo 13 de la carta que san Pablo escribi los fieles de Piorna. E xhorta los inferiores obedecer sus su p erio res, h asta p o r un principio de concien cia , lo que prueba que no se puede desobedecer las potestades legtim as en m ateria grave sin pecado m ortal. E x h o rta los fieles dar cada uno lo que le es debido. Habla en seguida del am or del p r jim o , al cual se refiere toda la ley. Som eteos, no solo por miedo del c a stig o , sino tam bin por deber de con ciencia. Que es com o si d ije r a : obedeciendo exteriormente los h o m b res, evitis p o r p arte de ellos la pena de la desobediencia; pero obedecindoles p o r solo este tem or, no evitis el castigo de parte de Dios que ve el c o ra z o n , y atiende al m otivo y la disposi cin interior. Poco im porta eludir la venganza de los h o m b re s; lo que es horrib le es el caer en las m anos de Dios yvo. D ad, p u e s, cada u n o , contina el Apstol, lo que debeisj el tributo quien es debido

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CUARTO DOMINGO

el tr ib u t o ; los im puestos quien se deben los impues tos el tem o r al que se le debe el te m o r ; el honor , q uien corresponde el honor. De este m odo la ley cristian a afirm a y eleva al mismo tiem po los deberes de la vida civ il, por los santos fines con que los m anda p racticar. El trib u to es propiam ente lo que los prncipes co^ b ra n de sus vasallos proporcion de sus b ie n e s, por capitacin. El im puesto lo que se cobra por las m er cancas q u e e n tra n en un p a s, por las que salen. P e ro , segn los in trp retes, por estas dos palabras debe en ten d erse generalm ente toda suerte de tribu to s , de contribuciones y de ca rg a s, que los prncipes y seores tienen derecho de exigir de sus inferiores.
T ratad de no deber nada nadie m as que la caridad m u tu a. Quiere decir con esto el Apstol q u e , despues

de h aber satisfecho todas las deudas tem porales con respecto al pr jim o , re sta todava una de la que no se descarga uno en toda la v id a , y esta es el am or del prjim o. Los deberes de la caridad que hayan podido cum plirse con l en el tiem po pasad o , no dispensan d e la obligacin de prestarle continuam ente otros nuevos. Como la caridad con el prjim o est fundada sobre el am or q u e debem os tener Dios, y el segundo p recepto es sem ejante al p rim ero, la ley es tan indis pensable com o u n iv e rsa l, y la ingratitud no dispensa de este deber. Que mi prjim o sea vicioso, que sea m alig n o , yo debo aborrecer sus defectos, pero am ar su persona. L a ca rid a d , dice el apstol san P ed ro , cubre la m u ltitu d de los pecados (1 ), y hasta los hace desaparecer de la vista de las alm as cristianas : cuando se am a verdaderam ente Dios, no se per(1)1. Per. k.

D ESPU ES DE LA JEPIFAN lA.

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eiben los defectos que tienen los d e m s, n o se re para m as que en los que uno m ism o tiene. El que ama su prjimo h a cum plido con la ley, contina el Apstol. El que am a su p r jim o , no puede dejar de cum plir todo lo que la ley le m anda con respecto su prjimo. Da el Apstol la r a z n , diciendo que los dems preceptos del declogo q u e m iran al p r jim o , se reducen prohibir el da arle en n ad a. Ahora bien : el am or del prjim o im pide el h acer cosa nin guna que pueda d a arle; as es que toda la plenitud de la ley con respecto al prjim o consiste en el am or que se le tiene. Toda la plenitud de la ley consiste en el a m o r; es decir, que la caridad que se tiene con el prjimo es la co n su m aci n , la perfecta observancia de la ley con respecto los deberes que nos ligan con los hom bres. Ella nos prohibe el hacerles ningn agra vio : esto no b a s ta ; ella nos conduce hacerles toda suerte de bienes : por esto se puede decir, con san Gregorio el G rande, que todos los preceptos de la ley no tienen por objeto mas que la caridad (1). Am ars tu Dios con todo tu c o ra z o n , dice el Salvador, con toda tu alm a, con todo tu entendim iento y con todas tus fuerzas : este es el m ayor y el prim er m an dam iento ; pero hay o tro segundo sem ejante al pri m ero , esto e s , tan indispensable; el cual es el de que amis vuestro p r jim o , com o os am ais vosotros mismos. El am or, p u e s, que cada uno se tiene si mismo debe ser la m edida y el m odelo del am or que debemos tener al p r jim o ; cuidando h asta de ap a r ta r, y aun de prevenir todo lo que pueda d a a rle ; y procurando con todo a rd o r y con todo em peo el hacerle bien. De este principio puede concluirse que
{!) Hom. 27, a Evang.

ik i

CUARTO DOMINGO

haya m uchos que am en verdaderam ente al prjimo? le am am os n o so tro s,.c o m o nos amamos nosotros m ism os ? Sin em bargo, este es el espritu del precepto, la p ru eb a y la m edida es este am or. El evangelio que se lee en la misa de este dia est tom ado del captulo octavo de san M ateo, en el que el historiador sagrado refiere la tem pestad que se levant repentinam ente en el m ar de Galilea, m ien tra s que el Salvador dorm a en una b arca de pesca d o res, y que el m ism o apacigu inm ediatam ente que se hubo despertado. Vindose un dia Jess rodeado de una gran m ulti tu d de pueblo sobre la rib era del m ar de Galilea (es taba en el segundo ao de su predicacin), entr en una b a r c a , y m and sus discpulos que la pasasen al otro lado del la g o ; y as lo hicieron. Era el m ar de Galilea un gran lago que tenia cerca de ocho leguas de la rg o , y tres cuatro de a n c h o ; de m odo que cuando se arreciab a el v ie n to , se agitaba extraordi nariam ente el a g u a , h asta sum ergir algunas veces los barcos de que se servian para pescar en el lago, y p ara pasar de u n a orilla la otra. San Mateo dice q u e algunas o tras barcas se ju n taro n la en que es taba Jess para h acerle com paa. Los verdaderos discpulos de Jesucristo no tem en ni las fatigas ni los peligros cuando se tra ta de seguirle-, los m ares mis mos no ponen coto su zelo. Cuando se hallaban ya bastante internados en este gran lago, se levant una tem pestad tan furiosa, que, entrando las olas con im petuosidad en la b a r c a , estaba toda lle n a , y de tal modo oprim ida por el a g u a , que parecia que iba perecer cada m om ento. Je s s, sin e m b a rg o , no olvidaba sus amados disci*

DESPUES DE LA. E P IF A N A .

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p u lo s; pero esperaba al ltim o apuro p ara socorrer le s, queriendo al mismo tiem po pro b ar su fe y su confianza. Estaba entonces en la p o p a, donde dorm ia tran q u ila m e n te , apoyada la cabeza sobre un pedazo de m adera que le servia de alm o h ad a. Reposaba alll v. medio d la to rm e n ta , com o si estuviese en calm a y lejos del peligro. Jess d u e rm e en lo mas fuerte de ia tem pestad. As era como fo rm ab a sus discpulos para la vida ap o st lica, ensendoles cual debia ser la situacin de su corazon en m edio de los peligros y de las persecuciones que les e s p e ra b a n , y que en lo sucesivo debian exponer su confianza y su fe las mas duras pruebas. La b arca cubierta de las o la s , dicen los p ad res, designaba la Iglesia en el tiem po de las persecucio nes , situada en m edio del m ar borrascoso del m undo, expuesta mil tentaciones y tem pestades violentas. Jess est en la b a r c a , no la d e ja , pero d u e rm e ; aun se dira que ignora el p e lig ro ; sin em bargo sabe el estado en que se halla. No tem am os n a d a , l sabr despertarse tiempo para so co rrerla. Qu borrascas, qu tem pestades no ha excitado esa nube de herejes y de cism ticos! Mil veces se ha visto oprim ida de las olas, de m odo que parecia que iba su m erg irse, cuando, despertndose Jesu cristo , por decirlo as, los clam ores de los verdaderos fie le s, que ejemplo ' de los dscipulos de nuestro evangelio no han cesado (le clam ar en todos tiem pos : Seor, som os perdidos, si vos no nos sa lv a is; la Iglesia ha visto perecer todos sus enem igos por la tem pestad que ellos mis mos habian excitado. Los fuegos del horno han con sumido los que los habian en c e n d id o , y cuando todo parecia desesperado, ha visto la Iglesia nacer la

U -l

CUARTO DOIIIGO

calm a. Puede decirse que la historia del milagro que . v refiere el evangelio de este d ia , es la imagen el > com pendio del que Jesucristo hace todos los dias en >y .favor de la Iglesia. Los cristianos cuasi de continuo - ; se ven com batidos de la ten taci n , como u n navio lo . ; est de la tem pestad, y este e s , principalm ente, ei tiem po de llam ar Jess en nuestro a u x ilio , y de* f c ir le : Seor, salvadnos, p o rq u e sino, somos perdidos. . ' ; Volvamos nuestro evangelio. . ^ Espantados los discpulos, se llegan Jess, y Ic | desp iertan , dicindole : Seor, apresuraos socor; r e r n o s ; quereis que perezcam os? Salvadnos p ro n to ,. porque sin o , somos perdidos. El Seor que quera / ' q u e le ro g asen , Ies responde con un aire dulce y se- M r e n o , que dem ostraba bien que el sueo n a tu ra l, pero v o lu n ta rio , no le habia quitado de la vista el peligro que habia resuelto hacer cesar por m e- . | dio de u n insigne m ilagro : qu te m e is, dnde ::Lr est vuestra fe? Por poca que tuvieseis, m ientras . estis conm igo q u teneis que tem er? No condena aqu Jess la splica de sus discpulos, sino su p o c a ^ firm eza y confianza. Las ten taciones, las persecu-A r ciones, los diversos accidentes de la vida pueden .^; ro d e a rn o s , a g ita rn o s ; pero el Salvador no tiene mas q u e hablar para disipar la tem pestad. Si o lo ha hecho siem pre tan pronto com o q u e rra is, lo hace k liem pre al tiempo que nos conviene, cuando no po- , nem os obstculos ello. Parece que el Seor duermo ; cuando d e ja sus elegidos, sus amados discp u lo s,. su Iglesia m ism a en la tribulacin y en las adversi- d ad es; pero su p acien cia, que nosotros tom am os con jfrecuencia por u n su e o , no es involuntaria : Diosn [L perm ite las adversidad*5* , los accidentes funestos,

Se feotutfo, /m ido como J e /io r a viento 1/ /a.f o /a s ....... e /uxj) re<tw /n rtnd .

DESPUES DE LA EPIFANA.

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sino para su gloria y para nuestra salvacin. E n efecto, no bien hubo el Salvador dado esta pequea reprensin sus discpulos, la cual era u n a leccin para nosotros, cuando se levant, habl como Seor al viento y las olas, les m and que se apaciguasen, y en la m ism a h o ra calm las aguas hizo cesar la tem pestad. E ntonces fu cuando el tem or del n a u fragio y de la m u erte se cambi en adm iracin. Esta subitnea calm a del m ar sorprendi desde luego los que fueron testigos de ella. El respeto y la vene racin sucedieron al e sp a n to , y vueltos en s de su aso m b ro ,ex clam aro n : Q uin es este hom bre m ara villoso que m anda con ta n ta autoridad los vientos y las olas, que en el m om ento que les h a hablado todo h a quedado en calm a? Nos adm iram os, Salvador m i, de veros m an d ar as los vientos y al m ar, sin ad vertir que el im perio que ejerceis sobre nuestros corazones, en virtu d de vuestra g racia, es m ucho m as adm irable todava. El m i, vos lo sabis, est como un m ar siem pre agi tado por el m ovim iento de las pasiones que reinan en l : m andadlas que se a p a c ig e n , fin de que la calm a suceda a l a tem pestad, y que yo no siga m as que las dulces y pacficas im presiones de vuestro am or.
L a oracion de a misa de esle did es como sigue.
0 Dios, que sabis que siendo tan flacos no podemos sub sistir en medio de tantos peligros como nos cercan; conceded nos la salud del alma y del cuerpo, fin de que sobrepuje' mos, con vuestra asistencia, los males que sufrimos por nuestros pecados. Por nuestro Seor Jesucristo, etc.

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COARTO DOMINGO

L a epstola es del cap. 13 d l a ca rla d e san P ablo los Romanos.

Hermanos m o s : cuidad de no deber nada nadie, mas que una caridad m u tu a; porque el que ama su prjimo ha cum plido la ley. En e fe c to , no cometers adu lterio, no hars hom icidio, no robars nada, no levantars falso testimonio, no codiciars cosa alguna, y cualquiera otro mandamiento que sea, se contiene todo en esta palabra : amars tu pr jimo como t m ism o. El amor del prjimo no deja obrar nada que pueda daarle. As, toda la plenitud de la ley con siste en el amor.

El Apstol acababa de ex h o rtar los fieles de Roma que obedeciesen los prncipes de la tie rra , que les pagasen el trib u to ,y diesen no solo las potestades, sino tam b in to d a especie de personas, todo lo que les es debido; por tanto concluye por estas palabras: Cuidad de no deber nad a nadie, m as que u n a cari dad m u tu a .
REFLEX IO N ES.

C u idad de no deber noda a n a d ie , m as que una cari da d m u tu a. La caridad es u n a deuda inextinguible,

que, aun cuando siem pre est cum plindola el verda dero cristiano, no se desem pea jam s de ella. La caridad es u n a obligacin de toda la vida. No hay n in g u n o de nuestros herm anos quien no debam os a m a r; nin g u n o , sea el que quiera, quien no deba m os am ar siem pre. Puede hacerse indigno de m i am or por su conduca irre g u la r, viciosa, m aligna, in g rata y au n escandalosa; pero nunca podra descargarm e de la obligacin de am arle. Yo puedo desaprobar su conducta, co ndenar sus m alas costum bres; pero no por eso estoy m enos obligado am ar su persona. Es este u n deber de re lig i n , y no hay nada que pueda

D E S E E S 1)E LA E PIFA N A .

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dispensarm e de l. R eclam en contra este deber el am or propio y la razn h u m a n a ; l es un m anda m iento sem ejante al de am ar Dios, tan positivo, tan preciso, tan p erm an en te, tan indispensable. Puede decirse que este deber indispensable caracte riza en algn modo n u estra religin. Buen Dios! qu dulce p a z , qu tran q u ilid ad , qu unanimidad habra en la vida c iv il, si se guardase este p re c e p to ! G uerras, diferen cias, p ro c e so s, enem istad es, z e lo s, mala f e , todo desaparecera de la sociedad hum ana. Pero qu m al guardado est este p re c e p to ! Todos los dems- preceptos se contienen y se renen en el precepto de la c a rid a d , pero desprendidos en alguna m anera de lo que tienen por o tra p arte de incm odo y contrario las inclinaciones de la naturaleza. No hay deseos en desventaja del prjim o que yo no reprim a con facilidad y au n con a le g ra , con tal que le am e como m m ism o , segn me est m andado. No seria necesaria o tra ley en el m undo que la ley de la caridad si estuviese bien guardada. Si la am istad cristiana fuese re c p ro c a , todo estara bien ordenado, y no solo las familias estaran tran q u ilas, sino que todo el universo estara en paz. Mas a h ! que este nudo tan santo se ve roto con frecu en cia, este lazo de los corazones se ve d e sa ta d o , la am istad p u ra y cris tiana se ve hoy cuasi arro jad a del m undo. Lo que llaman en el dia los hom bres a m ista d , cuasi no er otra cosa que u n com ercio de in te r s, en el que el am or propio se propone siem pre alguna cosa que ganar. No hay am istad sincera y durable m as que er. la caridad cristiana. No hay verdadero a m ig o , sino aquel cuya am istad est fundada en la virtud. La afi nidad , la sangre no form an m as que una amistad

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CUARTO DOMINGO

p asajera, in te re sa d a , y au n su p e rficial, que el aleja miento debilita, que las adversidades a lte ra n , que la pasin ap ag a, que la diversidad de intereses hace desconocer, y que un contratiem po extingue. La carid ad , la am istad cristiana est exenta de esta triste vicisitud. La separacin de las personas no desune jam s los corazones. Las tem p e stad e s, las desgracias, los diversos accidentes de la vida no la hacen nunca vacilar. Se am a sin co nsultar sus propios in tereses, sin escuchar su s p asio n es, sin consultarse s mismo cuando hay u n a caridad verdaderam ente cristiana. Se am a su prjim o com o s m ism o, cuando se le am a como cristiano.
E l evangelio es del cap. 8 de san M aleo.
En aquel tiem po : habiendo entrado Jess en una b a r c a , le siguieron su s d isc p u lo s, y li aqu qu e de pronto se le vant una gran tormenta en e l m ar, de su erte qu e las olas cubran la barca. En el entre tanto d o rm a , y llegnd ose l sus d iscp u los, le despertaron. Seor, d e c a n , salvad n os, porque som os perdidos. J e s s le s respondi : porqu teneis m iedo, gente de poca fe? levantndose entonces, mand los vientos y al mar, y q u ed todo en gran calm a. Los que estaban presentes quedaron asom b rad os, y decan : quin es este hom bre, quien o b ed ecen los vien tos y el mar ?

M E D IT A C IO N .
SOBRE LA FALTA DE CONFIANZA Y DE F E .

PUNTO PRIMERO.

Considera que la falta de confianza es el efecto ne cesario de nuestra poca fe. Creemos con flojedad * y no debem os por tanto e x tra a r que nu estra confianza sea tan dbil. No tenem os m as que una fe medio ex

DESPUES DE LA E P IFA N A .

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tinguida, u n a fe m u e r ta , y por esto no puede ser viva nuestra confianza en Dios. Tampoco es mas anim ada nuestra caridad. Hay motivo para creer que es uno poco a m a d o , cuando se am a poco. No nos quejem os, pues, ya si el Seor no nos o y e ; si n u estras oraciones son tan ineficaces; si pedim os m ucho y no obtenem os nada. La confianza es la condicion especial que Dios exige en todas nuestras oraciones. Estad c ie rto s, nos dice el Salvador, creed firm em ente que obtendris lo que pidiereis , y vuestra confianza no ser vana. Pero tienen nuestras oraciones esta condicion? nuestra pretendida confianza en Dios est re v e stid a , acom pa ada al menos de esta form alidad? rogam os, pedi mos con una fe viva? con una confianza entera? Ah mas bien tem em os no conseguir lo que pedim os que lo esperam os; 110 tenem os mas que una confianza dudosa y vacilante. El Salvador parece que duerm e en medio de la torm en ta. La tem pestad agita furiosa mente el m ar borrascoso en que estam os em barcados; las olas cuasi cubren la barca ; la vista del naufragio presente introduce en todas partes la consternacin y el su sto ; los que perecen nuestra vista en el m ar nos espantan; todo resuena con los gritos y los la mentos : y el Salvador d u e rm e , como si fuera insen sible nuestros peligros, y aun se d ir a , que nues tra prxim a perdicin. Mas n o , si parece que d uerm e, es porque quiere p ro b ar n u estra co n fian za: quiere hacernos conocer la necesidad que tenem os de su auxilio, y cunto nos im porta el unirnos l, servirle con fidelidad, am arle con fervor, in teresarle, por decirlo a s, en todas nuestras penas. N o , el Seor no d u e rm e ; nosotros somos los. que dorm im os v er daderam ente con respecto al negocio de n u estra sal-

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CUARTO DOMINGO

p asajera, in te re sa d a , y au n su p e rficial, que el aleja miento debilita, que las adversidades a lte ra n , que la pasin ap ag a, que la diversidad de intereses hace desconocer, y que un contratiem po extingue. La carid ad , la am istad cristiana est exenta de esta triste vicisitud. La separacin de las personas no desune jam s los corazones. Las tem p e stad e s, las desgracias, los diversos accidentes de la vida no la hacen nunca vacilar. Se am a sin co nsultar sus propios in tereses, sin escuchar su s p asio n es, sin consultarse s mismo cuando hay u n a caridad verdaderam ente cristiana. Se am a su prjim o com o s m ism o, cuando se le am a como cristiano.
E l evangelio es del cap. 8 de san M aleo.
En aquel tiem po : habiendo entrado Jess en una b a r c a , le siguieron su s d isc p u lo s, y li aqu qu e de pronto se le vant una gran tormenta en e l m ar, de su erte qu e las olas cubran la barca. En el entre tanto d o rm a , y llegnd ose l sus d iscp u los, le despertaron. Seor, d e c a n , salvad n os, porque som os perdidos. J e s s le s respondi : porqu teneis m iedo, gente de poca fe? levantndose entonces, mand los vientos y al mar, y q u ed todo en gran calm a. Los que estaban presentes quedaron asom b rad os, y decan : quin es este hom bre, quien o b ed ecen los vien tos y el mar ?

M E D IT A C IO N .
SOBRE LA FALTA DE CONFIANZA Y DE F E .

PUNTO PRIMERO.

Considera que la falta de confianza es el efecto ne cesario de nuestra poca fe. Creemos con flojedad * y no debem os por tanto e x tra a r que nu estra confianza sea tan dbil. No tenem os m as que una fe medio ex

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tinguida, u n a fe m u e r ta , y por esto no puede ser viva nuestra confianza en Dios. Tampoco es mas anim ada nuestra caridad. Hay motivo para creer que es uno poco a m a d o , cuando se am a poco. No nos quejem os, pues, ya si el Seor no nos o y e ; si n u estras oraciones son tan ineficaces; si pedim os m ucho y no obtenem os nada. La confianza es la condicion especial que Dios exige en todas nuestras oraciones. Estad c ie rto s, nos dice el Salvador, creed firm em ente que obtendris lo que pidiereis , y vuestra confianza no ser vana. Pero tienen nuestras oraciones esta condicion? nuestra pretendida confianza en Dios est re v e stid a , acom pa ada al menos de esta form alidad? rogam os, pedi mos con una fe viva? con una confianza entera? Ah mas bien tem em os no conseguir lo que pedim os que lo esperam os; 110 tenem os mas que una confianza dudosa y vacilante. El Salvador parece que duerm e en medio de la torm en ta. La tem pestad agita furiosa mente el m ar borrascoso en que estam os em barcados; las olas cuasi cubren la barca ; la vista del naufragio presente introduce en todas partes la consternacin y el su sto ; los que perecen nuestra vista en el m ar nos espantan; todo resuena con los gritos y los la mentos : y el Salvador d u e rm e , como si fuera insen sible nuestros peligros, y aun se d ir a , que nues tra prxim a perdicin. Mas n o , si parece que d uerm e, es porque quiere p ro b ar n u estra co n fian za: quiere hacernos conocer la necesidad que tenem os de su auxilio, y cunto nos im porta el unirnos l, servirle con fidelidad, am arle con fervor, in teresarle, por decirlo a s, en todas nuestras penas. N o , el Seor no d u e rm e ; nosotros somos los. que dorm im os v er daderam ente con respecto al negocio de n u estra sal-

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CUARTO DOMINGO

v a c io n , y los que dormimos cuasi toda la vida en los peligros m as urgentes y en las ocasiones mas delica das. Y si p o r un efecto de la gracia la tem pestad nos d e s p ie rta , y espantados la vista del peligro, excla m am os : Seor, salvadnos, porque perecem os, no hay m otivo p ara que nos diga con un tono menos dulce que sus prim eros discpulos : Qu tem eis, hombres de poca fe? teneis m iedo, tem eis, y teneis razn; pero porqu teneis tan poca fe y confianza? I Dios m i ! cunto tengo yo que reprenderm e sobre este p u n to !
PUNTO SEGUNDO.

C onsidera que la verdadera razn porque no tene m os confianza en Jesu cristo , aunque esta confianza sea tan j u s t a , tan fcil, y al mismo tiempo tan nece saria , es porque no am amos Jesu c risto , porque le negam os lo que nos pide mas racional, mas in te re s a n te , de m enos m o n ta, m as fcil. Es porque no guardam os sus m andam ientos; porque no gusta m os , y m ucho m enos seguimos sus m xim as. Cuando se h a rehusado el com placer el servir a lg u n o , no seria fcil persuadirnos que estuviese muy dispuesto servirnos nosotros. Bien puede m ostrrsenos ag rad ab le, prom eternos su am istad, ofrecernos sus servicios pesar de todo queda un fondo de descon fianza que no es posible superar. La m em oria de tan tas infidelidades, de tantas desobediencias un Dios quien lo debemos to d o , y que nos ha amado hasta darnos su Hijo nico; el recuerdo de tantas ingratitudes hcia un Salvador que se ha dignado dar su sangre y su vida por rescatarnos; esta id e a , este testim onio sensible de una conciencia que no cesa de

D E SP U E S DE LA EPIFA N A .

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reprendernos nuestro m al corazon, extinguen n u e stra confianza, as como nuestras costum bres y nuestra conducta prueban nuestra poca fe. Nosotros no igno ram os que negam os Dios cuasi todo lo que nos pide, le rehusam os una lijera m ortificacin, una p alab ra, una a c c i n , el m enor sacrificio. Por mas que nos lia ped id o , nos ha u rg id o , nos ha solicitado, no hemos querido obedecer su ley , aunque nada haya tan ju sto como lo que l e x ig e , aun cuando nada nos pida que no sea para nuestro,.m ayor bien. No ignoram os que si guardam os ciertos puntos de la ley, no es mas que por miedo del ltim o c a stig o ; que cuasi nada h a c e mos por am or ^ que 110 le o b edecem os, sino cuando nos m anda bajo de graves p e n a s ; y que lo poco que le d am o s, se lo dam os de ta n m ala g a n a , que acaso vale lo jn ism o que lo que le rehusam os. H aqu lo que extingue toda n uestra co n fian za, he aqu lo que hace que no nos podam os persu ad ir que Dios quiera recom pensar u n siervo ta n infiel, y o i r un hijo rebelde que continuam ente se subleva co n tra la vo luntad de su Padre, quien desobliga sin cesar. Que rem os , p u e s , que no nos falte la confianza en Dios ? no dejemos de ser fieles en su servicio. Tenemos la dicha de vivir en el estado religioso ? Seamos e x tre m am ente exactos en observar hasta las reglas mas pequeas. Cuanto m as pequeas sean , m as im perdo-; nable es la inobservancia : u n a m ira d a , una lijera satisfaccin del am or propio, una palabra, son algunas veces la m ateria del sacrificio que Dios pide. Qu lam entable in g ra titu d ! qu indignidad el reh u sar Dios lo que nos avergonzaram os de negar cualquier hom bre que nos pidiese un favor tan pequeo. Vivi mos en el siglo? Cumplamos con puntualidad todas

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CUARTO DOMINGO

las obligaciones de nuestro estado * ninguna cosa es , m as capaz de ganarnos el corazon de D ios, nada es mas propsito p ara ex citar en nosotros nuestra confianza. Haced , Seor, por vuestra g r a c ia , que la resolu cin que yo tomo de no negaros n a d a , me obtenga de vuestra bondad una p e rfec ta confianza. Yo la tengo ya firme de que me la concederis.
JACULATORIAS.

Seor, salvadnos, porque s in o , somos perdidos.

Mal. 8 .

Seor, no pase yo por la confusion de verm e aban donado de v o s, despues de h a b e r invocado vuestro nom bre. Salmo 30.
PROPOSITOS.

l. Puesto que n u estras infidelidades en el servicio de Dios son el origen m as c o m n de nu estra falta de confianza, agotem os esta fu e n te em ponzoada por medio de una exacta y co n stan te fidelidad. No reh u semos Dios nada de cuanto sabem os que nos p id e , y pidindole, seguram ente serem o s llenos de una santa confianza de obtenerlo to d o . Em plead hoy por lo m enos un cuarto de hora e n exam inar lo que el Seor pide de vosotros en el estado en que os ha puesto. No os ser difcil el conocerlo. Estis en el estado religioso ? No busquis o tra s seales mas evi dentes de la voluntad de Dios q u e vuestras re g la s; observadlas de hoy en a d e la n te sin reserva y sin excepcin. Estis honrados c o n la au gusta dignidad del sacerdocio? cumplid h a sta los m enores deberes de este estado tan sublim e, y vivid conform e la

DESPUES DE LA E PIFA N A .

li-i

santidad de vuestro estado. Estis en el siglo? Con siderad cules son vuestras obligaciones, no en general como se hace o rd in ariam en te, sino en p a rti cular y por m enor. Obligaciones con respecto vuestra fam ilia, vuestros hijos, vuestros doms ticos-, obligaciones de cristianos ; prcticas de piedad constantes, ejercicios de religin, continuos, obser vancia indispensable de .los m andam ientos del Seor y de las m xim as del Evangelio; y tom ad la resolu cin eficaz de no reh u sar nada en lo sucesivo al Seor. 2. Cuando advirtiereis que vuestra confianza se d eb ilita, no om itis nada para re a n im a rla , ya reno vando el fervor, ya haciendo reflexiones saludables sobre los m otivos que teneis para so ste n e rla , y aun para aum entarla , ya ejercitndoos en frecuentes oraciones jaculatorias y en la oracion Estad verda . deram ente arrepentidos de no haber tenido confianza en Dios, y acusaos de ello en vuestras confesiones como de una falta : lo es en efecto. En fin, haceos familiar la oracion sig u ie n te , hacindola m uchas veces al d ia , y sobre todo por la m aana y por la no c h e , term inando con ella vuestra oracion ordinaria. Seor, haced que yo nunca quiera sino lo que vos quereis todo lo que q u ereis; solo por el motivo que vos lo q u e re is; que no lo quiera sino como vos lo q uereis; y p o r fin , que no lo quiera sino por el tiempo que y o s lo queris.

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CUARTO DOMINGO

las obligaciones de nuestro estado * ninguna cosa es , m as capaz de ganarnos el corazon de D ios, nada es mas propsito p ara ex citar en nosotros nuestra confianza. Haced , Seor, por vuestra g r a c ia , que la resolu cin que yo tomo de no negaros n a d a , me obtenga de vuestra bondad una p e rfec ta confianza. Yo la tengo ya firme de que me la concederis.
JACULATORIAS.

Seor, salvadnos, porque s in o , somos perdidos.

Mal. 8 .

Seor, no pase yo por la confusion de verm e aban donado de v o s, despues de h a b e r invocado vuestro nom bre. Salmo 30.
PROPOSITOS.

l. Puesto que n u estras infidelidades en el servicio de Dios son el origen m as c o m n de nu estra falta de confianza, agotem os esta fu e n te em ponzoada por medio de una exacta y co n stan te fidelidad. No reh u semos Dios nada de cuanto sabem os que nos p id e , y pidindole, seguram ente serem o s llenos de una santa confianza de obtenerlo to d o . Em plead hoy por lo m enos un cuarto de hora e n exam inar lo que el Seor pide de vosotros en el estado en que os ha puesto. No os ser difcil el conocerlo. Estis en el estado religioso ? No busquis o tra s seales mas evi dentes de la voluntad de Dios q u e vuestras re g la s; observadlas de hoy en a d e la n te sin reserva y sin excepcin. Estis honrados c o n la au gusta dignidad del sacerdocio? cumplid h a sta los m enores deberes de este estado tan sublim e, y vivid conform e la

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santidad de vuestro estado. Estis en el siglo? Con siderad cules son vuestras obligaciones, no en general como se hace o rd in ariam en te, sino en p a rti cular y por m enor. Obligaciones con respecto vuestra fam ilia, vuestros hijos, vuestros doms ticos-, obligaciones de cristianos ; prcticas de piedad constantes, ejercicios de religin, continuos, obser vancia indispensable d ed o s m andam ientos del Seor y de las m xim as del Evangelio; y tom ad la resolu cin eficaz de no reh u sar nada en lo sucesivo al Seor. 2. Cuando advirtiereis que vuestra confianza se d eb ilita, no om itis nada para re a n im a rla , ya reno vando el fervor, ya haciendo reflexiones saludables sobre los m otivos que teneis para so ste n e rla , y aun para aum entarla , ya ejercitndoos en frecuentes oraciones jaculatorias y en la oracion Estad verda . deram ente arrepentidos de no haber tenido confianza en Dios, y acusaos de ello en vuestras confesiones como de una falta : lo es en efecto. En fin, haceos familiar la oracion sig u ie n te , hacindola m uchas veces al d ia , y sobre todo por la m aana y por la no c h e , term inando con ella vuestra oracion ordinaria. Seor, haced que yo nunca quiera sino lo que vos quereis , todo lo que q u ereis; solo por el motivo que vos lo q u e re is; que no lo quiera sino como vos lo q uereis; y p o r fin , que no lo quiera sino por el tiempo que y o s lo queris.

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Ql'IXTO DOMINGO

QUINTO DOMINGO
DESPUES DE LA EPIFANIA.
Ninguna cosa p articu lar se h alla en la historia de este dom ingo. Como es uno* de los que regularm ente se traslad an se o m iten , no tie n e mas propio de l que la o ra c io n , la epstola y el evangelio. El introito de la m isa es el m ismo que el del domingo prece dente; est tom ado, como se ha dicho ya, del salm o 96. Los com entadores y los intrpretes dicen que el hebreo no pone ttulo este salm o, y m uchos ejem plares griegos antiguos nos advierten de lo m ism o. Los que se adhieren la V ulgata, creen q u e este salm o fu com puesto por David, cuando despues de la m uerte de Sal se vio pacficam ente en su pas y en posesion del reino que el Seor le habia prom etido. O tros, como Belarmino y T irin o , lo refieren al tiem po inme diato la m uerte de Absalon. A lgunos creen que contiene las acciones de gracias d e los judos libres de la cautividad de Babilonia, y la descripcin de la venganza que el Seor ha ejercido co n tra los Babilo nios. Pero todos los santos pad res le in terpretan y le explican por la prim era y segunda venida de Jesu cristo , de su reino en la Iglesia, y de la vocacion de los gentiles. El m ismo san P a b lo , com o se ha dicho y a , le cita en el mism o se n tid o , y no hay m as que leerle para hallar en l una descripcin proftica de la m ajestad brillante del soberano Ju e z, y del aparato espantoso del ltim o juicio. V endr un dia la tierra

DESPUES DE LA EPIFANA.
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rodeado de espesas n u b es, dice el Profeta-, su trono estar sostenido por la justicia y por la sabidura. Le preceder un fuego d ev o ran te, que se esparcir por todas partes y abrasar sus enemigos. Todo el uni verso quedar consternado vista de los relm pagos que brillarn en los aires por todos lados. Las m on taas, toda la tierra parecer disolverse la presencia del Seor, com o la cera se d errite en el fuego. Los cielos por una infinidad de prodigios anunciarn los hom bres que h a llegado el tiempo de su ju sticia, y . todos los pueblos sern entonces testigos de su gloria. Entonces sern confundidos los que adoran los dolos, y se apoyan en la proteccin de las vanas figuras que ellos han fab ricad o , es decir, todas las personas m und an as, esclavas de sus pasiones, tristes vctim as de su am bicin, idlatras del m undo. Angeles del Seor, exclam a entonces el P ro fe ta , arreb atad o de un sbito entusiasm o; ngeles del Seor, ad o rad este Juez soberano. Y la Iglesia com ienza hoy la m isa p or este v e rsc u lo , exhortando al mismo tiem po todos los justo s que se regocijen, y aun que hagan ostentacin de su alegra. En fin , David concluye este salmo p o r convidar todas las alm as ju stas que pongan todo su contento y su gloria en servir al Seor. Qu pintura mas viva y m as precisa del juicio ltimo? H aqu el sentido verdadero del salm o 96 de que la Iglesia se sirve p ara el introito de la misa. La epstola est tom ada del tercer captulo de la adm irable ca rta que san Pablo escribi los fieles de Colosos, hcia el ao 62 de Jesucristo. La ciudad de Colosos era una de las principales de F rig ia , cerca de Laodicea, que era la capital de esta provincia. Muchos creen que san Pablo no habia predicado los Colo-

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QUINTO DOMINGO

senses, lo que parece insinuar l mismo en el cap tulo 2 , cuando dice : quiero que sepis el cuidado en que estoy p o r lo que os interesa vosotros y los que estn en L ao d icea, como igualm ente todos los que no m e han visto nunca en este cuerpo m ortal. Se cree que era Epafras el que les habia instruido y convertido la fe. El Evangelio habia producido all m ucho fru to . Los Colosenses estaban animados de la caridad con todos los fieles, y la fe triunfaba entre ellos con esplendor. Los falsos apstoles convertidos del ju d a ism o , que el demonio ha procurado siem pre suscitar en la Iglesia para sem brar la zizafia entre el buen g ra n o , y que corrian por todas las iglesias de los gentiles convertidos la fe para hacer p ro slitos, vinieron Colosos, y all predicaron la necesidad de la circuncisin y de las observancias le g a le s, y mez clando o tros m uchos errores tan groseros como este con las supersticiones de su propio e sp ritu , trataban de inspirar los gentiles convertidos un fantasm a abom inable de religin. San Pablo inform ado de todos estos perniciosos abusos, por Epafras que entonces se hallaba en p ri siones con l en R om a, por una carta que le habian escrito los de L aodicea, crey que en cualidad de apstol de los gentiles debia em plear su autoridad y sus luces para sostener la fe de los Colosenses, y para rep rim ir el atrevim iento de los falsos apstoles, que bajo la m scara de zelo esparcan por todas partes sus perniciosas m xim as. Realza desde luego la grandeza de Jesu cristo , que es la imgen del P a d re , el media d o r y reconciliador de los hom bres con D ios, la cabeza de la Iglesia, y que como tal com unica sus m iem bros la acci n , el m ovim iento, el espritu y la

DESPUES DE LA EPIFANA.

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vida. Les pinta de una m anera viva y dem ostrativa los falsos p ro fe ta s, y les hace ver que Jesucristo es el solo auto r de la salu d : que en l subsiste esencial m ente la d ivinidad; que es infinitam ente superior todas las potestades y todas las virtudes celestiales; que en l han recibido la verdadera circuncisin del co razo n ; que por su sangre han sido reengendrados, y que estn resucitados con l p o r el bautism o; y de todo esto infiere la inutilidad de las cerem onias lega-* Ie s, y la necesidad que tienen de despojarse del hom bre viejo, y revestirse del hom bre nuevo-, y con la ocasion de estas v e rd a d e s, les ensea la doctrina mas slida y m as sublim e. San Pablo estaba entonces en Roma preso por la fe de Jesucristo, y san Crisstom o nota que de todas las epstolas de san Pablo las mas b e lla s, las m as instructivas y las m as interesan tes son las que ha escrito en las prisiones tales son las . que dirigi los Efesios, los F ilip en ses, F ilem o n , Timoteo y los fieles de Colosos. Revestios como elegidos de D ios, santos y m uy am ados, les d ic e , de entraas de m isericordia, de dulzura, de h u m ild ad , de m o d eraci n , de paciencia, sufrindoos, y perdonndoos m u tu a m e n te , si alguno tiene motivo p ara quejarse de o t r o ; y como el Seor os ha perdonado , hacedlo tam bin vosotros -, pero sobre todas las cosas tened caridad. Esta es la pri mera y la mas im portante de todas las sirtu d es; ella; es el vnculo de la perfeccin. Sin ella todas las dem s virtudes no son n a d a , y desaparecen delante de Dios. Ella une los fieles la Iglesia y en tre s ; los une Jesucristo que es su cabeza; as que ella es el mas perfecto de todos los v n cu lo s, y sin l 110 hay perse verancia. Triunfe en vuestros corazones, a a d e , la

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QUISTO DOMINGO

paz de Jesu cristo ; sea inalterable en vosotros en m edio de las persecu cio nes, de las adversidades, de todos los accidentes m olestos de la vida. Es este un fruto que no acertara c re c e r en el m undo. P a z, p a z , y no habia tal p a z . Ella es n icam ente el patrim onio de las gentes de bien. Solo la paz de Jesucristo es la que puede reinar en el corazon. Donde Jess no e st , todo es tu rb a c i n ; y si se lev anta alguna tem p estad , l es el que puede calm arla. P erm anezca en vosotros, con tin a , la palabra de Dios en toda su plen itu d , escu chndola con perfecta s a b id u ra , m ed itn d o la, po nindola en prctica. A nim aos los unos los otros con salm o s, con him nos y con cnticos espirituales. Ciertam ente es necesario q u e la tierra sea m uy in g rata , que el corazon est m u y en durecido, que las espinas y m alas yerbas sean m uy ab u n d a n te s, cuando un grano tan fecundo no p ro d u c e nada. En fin, con c lu y e , todo lo que h icireis, ya hab lis, ya obris, hacedlo todo en nom bre d e Jesucristo nuestro Seor, dando por l gracias Dios Padre. B uen Dios! cunto encierran en s ta n pocas p a la b ra s! Este es el resm en de toda la perfeccin cristiana. H aqu la idea ju sta de la santidad. No decir n a d a , no hacer n a d a , de que Dios no sea el fin y el objeto. No tener o tra m ira que la pu ra g lo ria de D io s; no buscar otra cosa en todo y por todo que el agradarle. Aquello que le a g ra d a , mi P a d r e , esto es lo que hago siempre. Esto es lo que Jesucristo d ice de s m ism o; esto es lo que han podido decir los m as g ra n d es sa n to s; esto es lo que les caracteriza. No b u sc a r ni los bienes del mundo, ni los h o n o res, ni la re p u ta c i n , ni su satisfaccin, ni las com odidades d la v id a ; no proponerse en todas las cosas mas que la gloria y la voluntad de Dios : qu

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vida mas santa? pero qu vida mas d u lce, m as tra n quila? y qu m uerte al mismo tiem po mas serena ni mas preciosa? Si nuestro espritu no puede tener siem pre una intencin actual de agradar Dios, dice santo Toms, es preciso que esta intencin sea siem pre h a b itu a l, y que persevere continuam ente en nuestro co raz o n , si querem os o b rar de una m anera m eritoria, y vivir conform e al espritu de nuestra religin. El evangelio de este dia est tom ado del captulo 13 de san Mateo, donde el Salvador propone al pueblo que le segua la parbol del sem brador y de la zizaa. Gomo la m ultitu d era g ra n d e , habia subido u n a barca con sus discp u lo s, y en lo que predicaba les instrua para que ellos mismos buscasen el sentido de las parb o las, q u e , siendo sencillas y fam iliares, les daban conocer de un m odo agradable y sensible las cosas de Dios y de la re lig i n : com paraba el principio y el progreso de la religin en la ley n u e v a , unas veces al trigo en tre el cual se ha sem brado la z iz a a , y que no por eso deja de c recer insensiblem ente; otras al grano de m o sta z a ; otras la le v a d u ra , otras cosas m uy com unes, y q u e son conocidas y familiares los mas simples y los m as ru d o s, hablndoles siem pre en parbolas p ara hacerles com prender mas fcilmente las verdades del Evangelio. Hablar en parbolas es servirse de com paraciones tom adas de cosas verdaderas verism iles, de donde se saca despues una m oralidad. Este estilo figurado ha estado siem pre m uy en uso en tre los Orientales. Veamos como habla el Salvador en el evangelio de este dia. El reino de los cielo s, d ic e , es sem ejante u n hom bre que habia sem brado buen grano en su campo. Este m odo de h ab lar de que se sirve ordina

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QUINTO DOMINGO

riam ente Je su c risto , proponiendo una p a r b o la , no quiere decir que el reino de los cielos, por el cual entiende unas veces la Ig le sia, otras el asiento de los bienaventurados en el cielo, algunas veces la salva ci n , con frecuencia la predicacin del Evangelio, no quiere decir, rep ito , que el rein o de los cielos sea precisam ente sem ejante la cosa de que se trata sino , tan solo que la parbola to m ada por alto indica lo que pasa en el reino de los cielos. V eam os, p u es, lo que significan estas parbolas en este paraje : suceder en el reino de los cielo s, esto e s , en la predicacin del E vangelio, lo m ism o q u e sucede en un cam po, en que habiendo el lab rad o r sem brado buen g rano, viene su enemigo por la n o c h e , siem bra la ziza a, y se retira inm ediatam ente favor de las tinieblas. La buena sem illa, p o r c o n sig u ien te, se mezcla con la m ala en el mismo cam po. C uando crece el uno y el o tro grano son tan p a re c id o s , y sus vstagos tan sem e ja n te s, que es m uy fcil e n g a a rse ; y como los ojos del hom bre no penetran lo interior de la tierra , y no disciernen con facilidad lo que es malo de lo que es bueno cuando lo uno est confundido con lo o tro , esta m ezcla no se d escu b re h a sta que el trigo se ha hecho ya yerba y espigado, p o rq u e entonces la zizaa se deja ver en tre el trigo. M aravillados los criados a) ver e s to , van e n co n trar su seor, y le dicen : Seor, qu es esto ? no h abis sem brado buen grano en vuestro cam po? de dnde le ha venido esta zizaa! No puede ser o tr o , les re s p o n d e , que mi enemigo e que la ha sem brado. A estas p alab ras, los criados llenos de indignacin y- de un zelo precipitado por los in tereses de su seor, le piden perm iso para ir sbrela m archa a rra n c ar la zizaa. Ko hagais t a l , les dice.

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porque al arran car la ziza a, podis a rran car el trigo, ya por la sem ejanza de las dos plantas, ya porque sus races cuasi siem pre estn m ezcladas en tre s. Dejad crecer el uno y el otro hasta el tiempo de la co sech a; cuando estuvieren en saz n , yo m andar los sega dores que los se p a re n , y pongan la zizaa aparte p ara arrojarla al fuego : en cuanto al trigo, les dir que lo recojan , sin p erder un grano, y despues de haberlo ju n tad o , lo lleven mis graneros. Este campo del Seor es el m u n d o , en donde Dios tiene sus hijos que son el buen g r a n o . \ en donde el demonio tiene tam bin los suyos, que son la z iz a a : es tambin este campo el corazon de cada uno de nosotros en particu lar, en el que sin cesar est d e rra mando Dios la sem illa de su g ra c ia , para que produz camos frutos de v irtu d , m ientras que el demonio por su parte no pierde ocasion alguna para d erram ar en ella la sem illa del vicio. Este enemigo m ortal de nuestra s a lu d , no pudiendo hacerse dueo de nuestro corazon resistindolo n o so tro s, tra ta de insinuarse en l sin ser p ercibido, y aprovecha para esto aquel tiempo en que dejam os de velar sobre nosotros m is mos. Nuestro am or propio, nuestras p asio n es, nues tros mismos sentidos estn m uy de acuerdo con l. El Seor ha sem brado buen grano por su gracia en el c o ra zo n : el demonio por medio de nuestras pasiones y de nuestro am or propio ha sem brado en l otro muy malo : todo crece, todo arroja v stag o s, todo parece b u e n o ; pero en la m u e rte , que es el tiempo de la cosecha, se separar el buen grano del m alo, el trigo de la zizaa. Qu de acciones especiosas y laudables en la apariencia, se hallarn entonces muy defectuosas por haberlas dirigido m otivos siniestros ! Cuando

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(U N T O DOMINGO

dorm an los hombres. El enemigo para conseguir su

f i n , no se vale nunca del tiempo en que se vela. Puede entenderse por el tiempo del su e o , el tiempo en que los pastores no velan por la conservacin de su re b a o , esto e s , de las personas encomendadas su cuidado. Los malos en este m undo estarn siem pre m ezclados con los buenos. No es decir que corresponda los pastores de la Iglesia, que cultivan el cam po del Seor, exterm inar los m a lo s; deben solam ente trab ajar para hacerlos buenos. Quin sabe si el que hoy es ziza a, podr en adelante venir se r trigo puro por la solicitud y la paciencia de un m inistro caritativo? Un zelo demasiado duro y muy am argo irrita al pecador, y escandaliza ordinariam ente al justo. Queris que vayam os a rran car la ziz a a ? As habla un zelo poco d iscreto , y poco conforme al espritu de Dios. La dulzura y la paciencia hacen prin cipalm ente el carcter del Padre de las misericordias. Ningn falso p ro fe ta , ningn falso apstol, ningn hereje ha habido que no haya tenido un zelo duro y am argo.
L a oracin de la misa de este dia es como sigue.
Os su p lica m o s, Seor, qu e guardis vuestros siervos por m edio de una asistencia continua de vuestra bondad ; fin de q u e , no apoyndose mas qu e en la nica esperanza d e vuestra gracia c elestia l, estn siem pre sostenidos por vuestra divina proteccin. Por nuestro Seor Jesucristo, ec

L a epstola es de la carta del apstol san Pablo los Colosenses, cap. 3.

Hermanos m io s : R evestios como elegidos de D io s . cantos y m uy a m ad os, de entraas de m isericord ia, de dulzura, de h u m ild ad , de m oderacin, do p acien cia, sufrindoos m u tu am en te, y perdonndoos entre vosotros m ism o s, si alguno tien e algn motivo de queja con el otro. Como el

DESPUES DE LA EPIFANIA.

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Seor os ha perdonado, hacedlo tam bin as vosotros. Pero sobre todas las cosas ten ed ca rid a d , que es el vnculo de la perfeccin. La paz de Jesu cristo, la cual tam bin habis sido llamados para hacer un solo cuerp o, triunfe en vosotros, y sed siem pre agradecidos este bien. Perm anezca en vo s otros la palabra de Dios en toda su plenitud y con una per fecta sabidura : instruios y anim aos los u n os los oros con salm os, con him nos y con cnticos e sp ir itu a le s, cantando en honor de Dios de lo ntim o de vuestros corazones con un espritu de reconocim iento. Todo lo qu e h ic ie r eis, ya hablis, ya o b r is, hacedlo lodo en el nom bre de Jesucristo nuestro Seor, dando por l gracias Dios Padre.

La ciudad de Colosos Colasos era una de las p rin cipales de F rig ia , m uy cerca de Laodicea que era la capital de esta provincia. Desde Roma, estando all san Tablo en prisiones por Jesucristo, les escribi esta carta los Colosenses hacia el ao 62 de Jesucristo, y se la envi por Tquico su fiel m in istro , y por Onsiino.
R E F L E X IO N E S .

Sobre todas las cosas tened carid a d , que es el vinculo de la perfeccin. No hay n ad a sobre que tanto insista

el santo Apstol en sus c a r ta s , com o sobre la caridad. Es verdad que no es ella sola el vnculo de la perfec cin; pero es como la base y como el alm a de ella : 'Sin ella los m as raro s talentos no tienen m rito ; la virtu d , aun la m as b rilla n te , no es m as que un fan tasm a de v irtud. Si alguno d ice, yo amo Dios, y aborrece su h e rm a n o , es un m en tiro so , dice el discpulo am ado. Porque el que no am a su herm ano quin ve cm o puede am ar Dios quien no ve? el que am a D ios, am a tam bin su herm ano. El que no ama su h erm an o , a a d e , perm anece en un es tado de m uerte. No es extra o que los discpulos nos recom ienden tanto el precepto favorito del Maestro.

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QUINTO DOMINGO

H aqu mi m an d am ien to , dice el Salvador, que os amis los unos los o tr o s , com o yo os he amado. Cosa ex tra a : n in g u n a leccin nos da el Salvador mas frecuentem ente q u e la de que nos amemos los unos los o tr o s ; y n a d a hay que sea mas ra ro hoy entre los fieles que este am or cristiano. Los prim eros fieles, anim ados del espritu de Jesu cristo , no tenan todos m as que un corazon y una alm a. La caridad m utua form aba su c a r c te r, y la misma virtud ha caracterizado todos los santos. Y se conocen en el d a lo s cristianos por esta seal? Estn todos m arca dos con este sello? A h ! puede acaso decirse que la caridad es ya una v irtu d a e ja ; apenas queda entre los fieles o tra cosa que la obligacin de am arse unos otros. La am bicin, el in te r s, la envidia la han d esterrad o , al p a re c e r, de la sociedad civ il; pero encuentra acaso asilo en las fam ilias, y ni aun en las com unidades regulares? Este vnculo sagrado se ha aflojado m ucho. P arece que todas las pasiones han conspirado contra esta virtud. Las gentes del mundo la han proscrito , al p arecer, de su com ercio; es enclava en la corte de los prn cip es; apenas hay mas que una caridad artificial en el com ercio de la Yida; es desconocida en tre el pueblo, es ex tran jera cuasi en todas partes. No se tiene caridad mas que consigo mismo. El am or propio ha entrado en el lugar de la caridad cristiana, y si halla todava abrigo entre algunas personas d e v o ta s , reina solo en tre ellas como en la oscuridad. La c a rid a d sigue siem pre la suerte, y por decirlo a s , la fo rtu n a del espritu de Dios y del E vangelio: este no se debilita jam s sin que ella no se co n su m a, y ella no subsiste desde que el espritu de Dios se extingue. De aqi la indolencia sobre los malos

DESPUES DE LA EPIFANA.

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del prjim o; de aqu la indiferencia, la friald ad , es parcida sobre toda la faz de la tierra. Los herejes parece que tienen zelo por el bien de sus h e rm a n o s; pero esta no es m as que una caridad de p a rtid o ; as es que se ve en ellos aquella av e rsi n , aquel odio contra todos los hijos de la verdadera Iglesia. Todos los p a r tidos m antienen un espritu de u n i n ; pero esta unin nofu nunca el efecto de una caridad verdaderam ente cristiana. Es siem pre alguna pasin la que los liga , y el lazo no subsiste mas que lo que vive la pasin.
E l evangelio de la m isa es lomado del cap A S de san Mateo.
En aquel tiem p o , dijo Jess al pueblo esta parbola : el reino de los cielos es sem ejante un hombre que habia sem brado buen grano en su cam po; pero m ientras los criados dorm an, vino su e n e m ig o , sem br zizaa entre el tr ig o . y se retir. Cuando hubo crecido la yerba y arrojado e sp ig a s, se ech de ver tam bin la zizaa. Visto e sto , los criados del padre de fam ilia vinieron y le d ije r o n : Seor, no habis sembrado buen grano en vuestro campo? en qu consiste que hay en l zizaa? Un hom bre enem igo es el qu e ha hecho e sto , les d ijo ; y sus criados le rep u sieron : quieres que vayamos cogerla? No, le s dijo, no sea que al coger la zizaa, arranquis con ella el trigo. Dejad que crezca lo uno y lo oro hasta la c o s e c h a ^ al tiem po de la cosecha yo encargar ios segadores que cojan prim eram ente la zizaa, y la aten en pequeos haces para q u em arla, mas que el trigo lo recojan en m i granero.

MEDITACION.
SOBRE LA FALSA VIRTUD.

PUNTO PRIMERO.

Considera que nada hay mas opuesto ni mas con trario entre s que la falsa y la verdadera v ir tu d , y no obstante ninguna cosa que se confunda tan fcil m ente y en que uno se engae m as; nada presenta

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QUINTO DOMINGO

H aqu mi m an d am ien to , dice el Salvador, que os amis los unos los o tr o s , com o yo os he amado. Cosa ex tra a : n in g u n a leccin nos da el Salvador mas frecuentem ente q u e la de que nos amemos los unos los o tr o s ; y n a d a hay que sea mas ra ro hoy entre los fieles que este am or cristiano. Los prim eros fieles, anim ados del espritu de Jesu cristo , no tenan todos m as que un corazon y una alm a. La caridad m utua form aba su c a r c te r, y la misma virtud ha caracterizado todos los santos. Y se conocen en el dia los cristianos por esta seal? Estn todos m arca dos con este sello? A h ! puede acaso decirse que la caridad es ya una v irtu d a e ja ; apenas queda entre los fieles o tra cosa que la obligacin de am arse unos otros. La am bicin, el in te r s, la envidia la han d esterrad o , al p a re c e r, de la sociedad civ il; pero encuentra acaso asilo en las fam ilias, y ni aun en las com unidades regulares? Este vnculo sagrado se ha aflojado m ucho. P arece que todas las pasiones han conspirado contra esta virtud. Las gentes del mundo la han proscrito , al p arecer, de su com ercio; es enclava en la corte de los prn cip es; apenas hay mas que una caridad artificial en el com ercio de la Yida; es desconocida en tre el pueblo, es ex tran jera cuasi en todas partes. No se tiene caridad mas que consigo mismo. El am or propio ha entrado en el lugar de la caridad cristiana, y si halla todava abrigo entre algunas personas d e v o ta s , reina solo en tre ellas como en la oscuridad. La c a rid a d sigue siem pre la suerte, y por decirlo a s , la fo rtu n a del espritu de Dios y del E vangelio: este no se debilita jam s sin que ella no se co n su m a, y ella no subsiste desde que el espritu de Dios se extingue. De aqi la indolencia sobre los malos

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del prjim o; de aqu la indiferencia, la friald ad , es parcida sobre toda la faz de la tierra. Los herejes parece que tienen zelo por el bien de sus h e rm a n o s; pero esta no es m as que una caridad de p a rtid o ; as es que se ve en ellos aquella av e rsi n , aquel odio contra todos los hijos de la verdadera Iglesia. Todos los p a r tidos m antienen un espritu de u n i n ; pero esta unin nofu nunca el efecto de una caridad verdaderam ente cristiana. Es siem pre alguna pasin la que los liga , y el lazo no subsiste mas que lo que vive la pasin.
E l evangelio de la m isa es lomado del cap A S de san Maleo.
En aquel tiem p o , dijo Jess al pueblo esta parbola : el reino de los cielos es sem ejante un hombre que habia sem brado buen grano en su cam po; pero m ientras los criados dorm an, vino su e n e m ig o , sem br zizaa entre el tr ig o . y se retir. Cuando hubo crecido la yerba y arrojado e sp ig a s, se ech de ver tam bin la zizaa. Visto e sto , los criados del padre de fam ilia vinieron y le d ije r o n : Seor, no habis sembrado buen grano en vuestro campo? en qu consiste que hay en l zizaa? Un hom bre enem igo es el qu e ha hecho e sto , les d ijo ; y sus criados le rep u sieron : quieres que vayamos cogerla? No, le s dijo, no sea que al coger la zizaa, arranquis con ella el trigo. Dejad que crezca lo uno y lo oro hasta la c o s e c h a ^ al tiem po de la cosecha yo encargar ios segadores que cojan prim eram ente la zizaa, y la aten en pequeos haces para q u em arla, mas que el trigo lo recojan en m i granero.

MEDITACION.
SOBRE LA FALSA VIRTUD.

PUNTO PRIMERO.

Considera que nada hay mas opuesto ni mas con trario entre s que la falsa y la verdadera v ir tu d , y no obstante ninguna cosa que se confunda tan fcil m ente y en que uno se engae m as; nada presenta

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QUINTO DOMINGO

que las distinga por fu e r a ; los m ism os rasgos e x te rio re s, el mismo aire im p o n en te, lo s dos cuadros son d el todo sem ejantes. El vastago de la zizaa no se parece del todo al del tr ig o ; es ordinariam ente mas verde, m as vivo y mejor n u trid o : ta l es la falsa virtud. ;La m odestia es inseparable de la verdadera v ir tu d : no |h ay hipcrita que no afee te una m odestia aun e x c e siva. Cuando uno es virtu oso es tambin mortificado-, el hipcrita lo parece todava m as que los hom bres de bien : no habla m as que de sev erid a d , se lam enta sin cesar por la relajacin de la m o ra l, no porque su conducta corresponda al rigor de sus m xim as , nada h ay m as in m o rtiica d o , nada m as sensual que un falso devoto-, pero ninguno m as fecundo en disim ulo y en d isfraces, y co m o todo en l es estudiado, todo afec tado , su exterior imporre los sencillos. H aqu la zizaa sem brada en e l cam po del padre de fam ilias, la cual crece en m edio del buen g ra n o ; ella da mas en los o jo s, so rp ren d e, im p o n e, crece con frecuen cia aun mas q u e el buen gran o, le cu b re, y chupando m as hum or y m as j u g o , hace que se seque el buen g r a n o , lo m enos le enflaquece. Esto es lo que su cede todos los dias en el cam po de la Iglesia. Tomando la falsa virtud el exterior de la verdadera, hace extra os progresos; com o es artificiosa, brilla, Im pone, sedu ce. Sabiendo que la m odestia sirve com o de fron tispicio al edificio espiritual, estudia por imitarla. Esta apariencia sirve para hacer seguro el engao. Pero y no seria fcil distinguir la zizaa del buen grano? La verdadera piedad es siem pre hum ilde, dulce de co ra zo n , caritativa-, no busca m as que Dios; no escucha ni los gritos im portunos de las p asiones, ni las aueias fatigosas del amor propio;

DESPUES DE LA EPIFANA.

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mira los sentidos com o im postores. El m undo le es jsospech oso, desconfia de su propio co razon , y no ?pierde jam s de vista las santas m xim as del Evan gelio ; m ientras que la falsa virtud todo lo sacrifica su am bicin y su s propios in tereses, no consulta mas que los sen tid os, y no escu ch a mas que sus pasiones y su am or propio. Buen Dios, qu fcil seria distinguir la zizaa del buen g r a n o !
PUNTO SEGUNDO.

Considera q ue por m as sem ejanza que tenga la zizaa con e l puro trig o , el padre de familias sabr bien distinguirla su tiem po. Nada le est o c u lto , y no podra engaarse en esto. No se apresura arran carla, porque podria peligrar el buen grano. Su pa ciencia no se desm iente jam s, y su m isericordia es sobre todas sus obras. Sus mas zelosos y mas ardien tes siervos podrn m uy bien o frecerse, y pedirle que exterm ine una sem illa tan perniciosa que crece en su propio campo ; l alaba el zelo que tienen por su g lo ria , pero le rectifica m oderndole. Quiere que se espere al tiem po de la c o s e c h a , esto e s , la hora de la m uerte, en la que el Seor en tresaca, por decirlo a s , el buen grano de la zizaa. Dios no juzga de las cosas por las apariencias, com o hacen los hombres-, penetra hasta el fondo del corazon , y desenvuelve los pliegues y repliegues de la conciencia. Conoce todos los verdaderos m otivos de nuestras acciones. Nosotros podremos m uy bien engaarnos nosotros m ism os, mas l no se deja engaar -. todo se le presenta al d escub ierto; con oce todas las astucias del am or pro pio. Motivos in teresados, m iras h um anas, pretextos especiosos, sim ulaciones s u tile s , am bicin disfra

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QUINTO DOMINGO

za d a , m iscelneas- im perfectas, razones ca p cio sa s, todo est patente sus ojos en todo tiem p o ; y en la hora de la m u erte, en este ltim o m om ento decisivo de nuestra suerte ete rn a , todo se patentiza los nues tros. Libre entonces el alma de todas las preocupa cion es, y de todas las sutilezas del amor propio, recon oce todos sus extravos 5 con oce que si ha enga ado m uchos con una superficie de virtud y una m scara de p ied ad , todava se ha engaado mas groseram ente ella misma. Buen Dios! Cul es en tonces su sorpresa! pero cul es su espanto, y cul su despecho! En la cosecha igualm ente es arrancado el buen grano que la zizaa. Pero qu diferencia de suerte! Aquel es cogido con cu id ado, con com pla cencia , para ser puesto en e.l granero 5 esta es arran cada con indignacin, para ser arrojada al fu e g o 5 la zizaa no puede servir para otra cosa. Hablemos ya sin figura : de qu sirve entonces haber aparentado una virtud de que no se tenia mas que la corteza? de qu sirve el haber engaado al pblico con e x te rioridades estu diadas, con discursos tan poco sin ceros? de qu sirve el haber tenido reputacin de d evoto, y estar condenado al fuego eterno? P reservadm e, Seor, de esta d esg r a cia , y por ta n to , no permitis jam s que yo sea del nm ero de los hipcritas, cuya herencia es el infierno. Haced , Dios m i , que yo profese una virtud p u ra , una de vocin tiern a, una perfecta caridad.
JACULATORIAS.

C read, Seor, en mi un corazon p u r o , y un espritu recto y sin ce ro , fin de que os ame y os sirva con fidelidad. Salmo 50.

DESPUES DE LA

EPIFANIA.

4 ((

Esto es b o ch o , Seor : de aqu en adelante pondr todo mi estudio en guardar vuestra ley con toda la sinceridad de m i corazon. Saltno 448.
PROPOSITOS.

4. Qu m ayor im becilidad de en ten d im ien to, y qu desarreglo m as la m en ta b le, que el servir Dios con sim ulacin? Dios no atiende m as que al fin por que le servim os. El h o m b re, dice el P rofeta, se paga de un exterior com puesto im ponente; pero Dios mira el co r a zo n , y por m as ocu ltos que sean nuestros m o tiv o s, por m as encubiertas que puedan estar nues tras in ten cio n es, el Seor lo descubre to d o , y con oce perfectam ente todos nuestros subterfugios. Servid Dios con se n c ille z, y con un corazon recto y sincero. Desconfiad de vuestras in clin a c io n e s, de vuestras m iras, de vuestro propio corazon. Sea vuestra virtud pura, sim p le, y desprendida de toda m ira humana que le quite todo su precio. Haced estudio para adorar D ios, am arle, y servirle en espritu y en verdad. Purificad vuestra intencin no solo por la maana para todo el d ia , sino tam bin al principio de todas vuestras obras. Tened horror todo respeto hum ano. Nada hay mas indigno de un hom bre de bien y de un hombre cristian o, que el obrar en materia de religin por consideraciones hum anas. Dios solo m erece todo nuestro corazon : Dios solo debe ser nuestra recom pensa : no obrem os sino solo por Dios. 2. Supuesto q ue Dios solo debe ser el alma y el motivo de toda nuestra co n d u cta , ni el tiem po, ni el lugar, ni las personas deben turbar nuestra virtud. La m odestia es inseparable de la virtud : s e d , p u es, tan contenidos y tan m odestos estando s o lo s , com o 13. -10

1Q

QUINTO DOMINGO

en las sociedades mas distinguidas. La dulzura acom paa todas partes a la virtu d; sea, pues, tambin en vosotros y en todas partes inalterable : ya entro vuestros in feriores, ya entre vuestros ig u a le s, seo vuestra dulzura una prueba de vuestra virtud. La caridad es el primer efecto de la virtud cristiana-, haced que la vuestra sea sin a rtific io , sin altern a tiv a , sin distincin. Pensad caritativam ente, hablad bien de todo el m un do, en fin sea vuestra virtud toda prueba sin que se desm ienta jam s.

S E X T O DOM IN GO DESPUES DE LA. EPIFANIA.

Como el dia de P a scu a , que es siem pre el dom ingo que sigue al catorce de la luna de m a r z o , arregla el nm ero de los dom ingos d esd e la Epifana hasta la Septuagsim a, sucede ordinariam ente que este se x to domingo se trasfiere, y es raro que haya seis dom in gos desde la fiesta de los R eyes, hasta la Septuagsim a. En esto , sin duda, ha con sistid o q ue este sex to dom ingo haya estado tanto tiem po sin tener un oficio particular. Cuando se celebraba este se x to d om in go, se repeta el oficio entero del dom ingo precedente. El papa san P i , quinto de este n o m b re, fu el que le agreg una epstola y un evangelio p ro p io s, con el introito y las dems partes de la m isa que se han hecho com unes todos los d o m in g o s, desde el tercero despues de la Epifana, hasta la Septuagsim a, com o se ba dicho.

DESPUES DE LA EPIFANA.

474

El introito de la misa de este dia es el m ism o que el de la misa de los tres dom ingos preced en tes, del cual se ha hablado ya. Se aade solam ente a q u , que San Pablo cita este pasaje en tercera p erso n a : adrenle todos los ngeles, d ic e , rindan so s hom enajes y a d o raciones al Hijo nico de Dios P adre, revestido de nuestra carne. El Hebreo aade la significacin de ngeles, la de todas las potestades de la tierra, y principalm ente los ju eces y los principes, cualquiera que sobre la tierra ejerce alguna autoridad sobre los dems hom bres, cualquiera que est adornado con un carcter de gran d eza, de in d e p e n d e n c ia d e superio ridad , venga rendir hom enaje al soberano Monarca de los m onarcas, al suprem o Juez de los jueces m ism o s; y segn el C aldeo, los n g ele s, los grandes de la tie r r a , todos lo s adoradores de lo s d o lo s, vengan adorar al m ism o Seor y solo verdadero Dios. La epstola de la misa est tom ada del captulo 1 de la primera carta de san Pablo los Tesalonicenses. Habindose visto precisado el santo Apstol salir de F ilipos, despues de haber sido all azotado pblica m ente con v a r a s, y sufrido una prisin cruel por Jesucristo, se fu Tesalnica, ciudad de Macedonia, en donde los judos tenian una sinagoga. San Pablo fu e lla , segn su co stu m b re, y por tres sbados con secu livos (1 ), les hizo discursos sacados de la Escritura, declarndoles y hacindoles com prender que habia sido necesario que el Cristo sufriese y que resucitase, y este Jesucristo que yo os an u n cio, Ies d e c ia , es el verdadero Mesas. Un gran nm ero de judos, y todava m ayor de gen tiles, creyeron y se
(} Actor. .

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QUINTO DOMINGO

en las sociedades mas distinguidas. La dulzura acom paa todas partes a la virtu d; sea, pues, tambin en vosotros y en todas partes inalterable : ya entro vuestros in feriores, ya entre vuestros ig u a le s, seo vuestra dulzura una prueba de vuestra virtud. La caridad es el primer efecto de la virtud cristiana-, haced que la vuestra sea sin a rtific io , sin altern a tiv a , sin distincin. Pensad caritativam ente, hablad bien de todo el m un do, en fin sea vuestra virtud toda prueba sin que se desm ienta jam s.

S E X T O DOM IN GO DESPUES DE LA. EPIFANIA.

Como el dia de P a scu a , que es siem pre el dom ingo que sigue al catorce de la luna de m a r z o , arregla el nm ero de los dom ingos d esd e la Epifana hasta la Septuagsim a, sucede ordinariam ente que este se x to domingo se trasfiere, y es raro que haya seis dom in gos desde la fiesta de los R eyes, hasta la Septuagsim a. En esto , sin duda, ha con sistid o q ue este sex to dom ingo haya estado tanto tiem po sin tener un oficio particular. Cuando se celebraba este se x to d om in go, se repeta el oficio entero del dom ingo precedente. El papa san P i , quinto de este n o m b re, fu el que le agreg una epstola y un evangelio p ro p io s, con el introito y las dems partes de la m isa que se han hecho com unes todos los d o m in g o s, desde el tercero despues de la Epifana, hasta la Septuagsim a, com o se ba dicho.

DESPUES DE LA EPIFANA.

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El introito de la misa de este dia es el m ism o que el de la misa de los tres dom ingos preced en tes, del cual se ha hablado ya. Se aade solam ente a q u , que San Pablo cita este pasaje en tercera p erso n a : adrenle todos los ngeles, d ic e , rindan so s hom enajes y a d o raciones al Hijo nico de Dios P adre, revestido de nuestra carne. El Hebreo aade la significacin de ngeles, la de todas las potestades de la tierra, y principalm ente los ju eces y los principes, cualquiera que sobre la tierra ejerce alguna autoridad sobre los dems hom bres, cualquiera que est adornado con un carcter de gran d eza, de in d ep en d en cia, de superio ridad , venga rendir hom enaje al soberano Monarca de los m onarcas, al suprem o Juez de los jueces m ism o s; y segn el C aldeo, los n g ele s, los grandes de la tie r r a , todos lo s adoradores de lo s d o lo s, vengan adorar al m ism o Seor y solo verdadero Dios. La epstola de la misa est tom ada del captulo 1 de la primera carta de san Pablo los Tesalonicenses. Habindose visto precisado el santo Apstol salir de F ilipos, despues de haber sido all azotado pblica m ente con v a r a s, y sufrido una prisin cruel por Jesucristo, se fu Tesalnica, ciudad de Macedonia, en donde los judos tenian una sinagoga. San Pablo fu e lla , segn su co stu m b re, y por tres sbados con secu livos (4), les hizo discursos sacados de la Escritura, declarndoles y hacindoles com prender que habia sido necesario que el Cristo sufriese y que resucitase, y este Jesucristo que yo os an u n cio, Ies d e c ia , es el verdadero Mesas. Un gran nm ero de judos, y todava m ayor de gen tiles, creyeron y se
(1} Actor. .

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SEXTO DOMINGO

juntaron Pablo y S ilas, su discpulo y com paero * , mas no tard m ucho el Apstol en Y c r s e precisado dejar esta ciud ad, por la malicia y los zelos de los judos que le acusaron de que sublevaba al p ueblo, y predicaba un nuevo rey, que era Jesucristo, e Tesa lnica fu el Apstol con Silas B erea. Predic a ll, hizo m uchas conversiones;pero habindolo sabido los judos de T esaln ica, fueron all para hacerles salir bajo los m ism os falsos pretextos de que se habian valido en Tesalnica. Los fe le s, p u e s, condujeron san Pablo hasta el m ar, donde se em barc para Ate nas. Silas y Tim oteo perm anecieron en Berea, para confirm ar la nueva Iglesia que acababa de fundarse all. Desde Atenas pas san Pablo Corinto : se h allab a, no obstante, en grande inquietud sobre el estado de los nuevos fieles que habia dejado en Maced on ia, cuando llegaron Silas y T im o teo , y le colm a ron de alegra y de c o n su e lo , hacindole saber la perseverancia y el Xervor de los fieles de Tesalnica y de toda la provincia. Le refirieron que perseveraban constantem ente en la fe y en la caridad, pesar de lo que habian tenido que sufrir, y de las persecu ciones que se suscitaban contra e llo s ; en trm inos que habian sufrido de parte de sus conciudadanos los m ism os tratam ientos que los fieles de la Judea habian tolerado de parte de lo s judos. Le dijeron tambin que habia entre ellos algunos que se afligan mucho por la m uerte de sus allegados. Habiendo /recibido san Pablo unas noticias tan consolantes de aquella naciente ig lesia , escribi esta carta los T esalon icenses, en la q u e , despues de haber dado gracias D ios, les alaba, porque, habiendo una vez recidibo la f e , la han conservado en su p ureza, y

CESPITES DE LA

EPIFANA.

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p orque, siguiendo el ejem p lo, no solo de P a b lo , sino del Seor, han llegado ser un m odelo para todos los que c r ee n , por cuanto ellos dan conocer todo 1 mundo qu fruto ha h ech o entre ellos la palabra de Dios que l les ha predicado. D am os, les d ic e , continuas gracias Dios por todos v o so tros, sin olvidaros jam s en nuestras oraciones , teniendo delante de Dios n uestro Padre la mem oria de lo que obra vuestra f e , de vuestros trab ajos, de vuestra caridad , de vuestra firmeza en los peligros y en las persecuciones : en estas ocasiones es en donde la fe brilla en toda su fuerza ; en ellas donde aparece su u tilid a d , y donde principalm ente es necesario hacer uso de ella. Tambin sab em os, herm anos m ios amados de D io s , cm o habis sido esc o g id o s, en m edio de tantos otros que quedan sepultados en las tinieblas del error, m ientras que vosotros habis sido llam ados la fe y al conocim iento de su n o m b re; fa vor por el que nunca seris bastante agradecidos al Padre de las m isericordias. A la verd ad , aade el A pstol, la virtud del Espritu Santo y los m ilagros han acom paado mi p red ica ci n ; pero tambin v o s otros habis correspondido la g r a c ia , y habis hecho tan grandes progresos en los cam inos de D io s, que habis llegado ser un m odelo para todos los fieles de Macedonia y de la A ca y a ; y vuestra fe en Jesucristo, vuestro nim o en los p elig r o s, vuestra constancia en las m as violentas persecuciones y en todo gnero de pruebas os han atrado la adm iracin le todas las ig le s ia s ; y lo que es m as consolante 'para m y para v o so tro s, es que vuestra virtud os ha dado tantos im itadores com o admiradores. Por la cruz ha entrado Jesucristo en su gloria; por los Irai(>.

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SEXTO DOMINGO

bajos han hecho los apstoles triunfar el E van gelio , y por los sufrim ientos se perfeccionan los cristianos, y llegan la felicidad que les est preparada. Cierta m ente , nada contribuy mas en lo s prim eros tiem pos al progreso del E van gelio, que la vida p ura, irre prensible, edificante de los prim eros fieles : nada contribuira todava hoy tan p oderosam ente la co n versin de los pecadores y de lo s h erejes, com o la pu reza de las costum bres y la piedad de los cristianos de nuestros dias. No se habla por todas p a rtes, con tin a, mas que de las m aravillas que Dios ha hecho en tre vosotros por nuestro m in iste r io -, vuestra co n versin m aravillosa autoriza extraordinariam ente nuestra d octrin a ; se publica p or todas partes una m utacin de costum bres tan a d m ira b le, una conver sin tan pasm osa, y de todo esto que se admira en vosotros se c o n c lu y e , de esa in ocencia que no se ha desm entido n u n ca , de esa m odestia tan ejemplar, de esa caridad tan u niversal, de esa p ied a d , de esa hos pitalidad , de esa tan benfica co rd ia lid a d , que tanto honor hacen al cristianismo-, s e .c o n c lu y e , r e p ito , de todo esto que una religin que h a ce tantos prodigios, y que es tan eficaz y tan san ta, n o puede m enos de ser la nica verdadera. C oncluyam os tambin nos otros q u e , si todos los fieles viviesen hoy com o cristian os, m uy pronto habra bien pocos herejes infieles. El evangelio de la misa de este dia es la continua cin de el del dom ingo p reced en te, tom ado del cap tulo 43 de san Mateo, donde el Salvador, continuando en instruir al p u e b lo , les propone dos parbolas fami liares , m uy propsito para su avizar lo s espritus mas g r o se r o s, y hacerles espirituales.

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Acababa el Salvador de comparar la Iglesia un campo frtil y cu ltiv a d o , en donde el enem igo de la salud durante la noche habia sembrado zizaa entre el buen grano. Habia tambin comparado su doctrina con la se m illa , que no pide mas cultura, despues que el labrador la ha echado en tier ra ; ella b r o ta , ella c r e c e , sin que l sepa de qu manera se h ace e s t o ; ni ponga en ella la m ano. Esta ltima parbola era m uy clara, y no tenia necesidad de explicacin. Se dejaba ver bastante que el buen grano designaba la buena d octrin a, la c u a l, recibida en un alma bien d isp u esta, hace en ella efectos p rod ig io so s, pero de un m odo tan d u lc e , que apenas se percibe. Lo que habia que tem er e r a , dice el sabio de M ontereul, que los discpulos del Salvador, vindose en pequeo n m ero , y rodeados de en em ig o s, no se dejasen poseer de la tristeza y del decaim iento. Q uiso, p u e s, por tanto fortificarles, hacindoles ver cm o su Iglesia, tan pequea en su n acim ien to , crecera de tal modo a lg n -d ia , que Henaria toda la tierra. A q u , les d ecia , com parar yo el reino de D ios, y de qu para* bola m e servir para daros una verdadera idea de l? Figuraos por una parte un grano de m o sta za , y por otra un poco de levadura. Este grano tan pequeo entre las diversas especies de g r a n o s, cuando se siem bra, en un h u erto , en un cam po bien culti vad o; este gran o, d ice , produce una planta que crece hasta una altura ta l, que no solo cubre todas las legum bres, sino que arroja grandes ra m a s, y puede pasar por un grande rbol. En efe cto , sus ramas son tan ex te n d id a s, tan gruesas y tan fu e rtes, que los pjaros, cansados de volar, vienen buscar en eilas la som b ra , reposar, y aun hacer sus nidos.

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SEXTO DOMINGO

H aqu una im agen bastante natural de mi Iglesia, que debe extend erse de un m odo incom prensible los sabios del m undo y todo entendim iento hu m ano. R epresentaos tam b in , a a d e, un poco de levadura que una m ujer pone e tres m edidas de harina, y q u e , esparcindose por to d a s , tiene bastante virtud para hacer fermentar toda la masa. De este m odo instrua el Salvador al p u eb lo , com placindose en tratar con los mas se n c illo s, hasta familiarizarse con ellos , no dicindoles nada que fuese superior sus alcances-, no proponindoles en sus parbolas sino cosas muy com unes y de un uso ord in a rio , y acom o dndose al carcter del espritu de todos sus oyentes por m edio de este lenguaje figurado tan com n las gentes del pas. De este m odo el Maestro de todos los doctores verificaba en su persona lo que en otro iem po habia predicho de l un profeta : hablar en

parbolas, publicar cosas que han estado ocultas desde la creacin del mundo.
La religin cristiana, la predicacin del Evangelio, la Iglesia designada aqu bajo el nom bre de reino de los cie lo s, es sem ejante, dice el Salvador, un grano de m ostaza, el m as pequeo de todas las se m illa s, porque esta Iglesia, que no fu en su principio rras que un nm ero pequeo de hom bres sencillos y gro seros , unidos Jesu cristo, se ha elevado en lo su ce svo sobre todas las falsas religiones del m u n d o , y esto cot una rapidez tan g ra n d e, que en pocos siglos ha borrado y hecho desaparecer todas las dems religiones, pesar del poder, la extensin v la anti gedad del paganism o. Los pjaros del aire han venido posar sobre sus ra m a s: es decir, quo (lo tal

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m a n e r a s e lia a u m e n ta d o . q u e lo s g r a n d e s d e l s i g l o , l o s e n te n d im ie n to s m a s s u b lim e s y m a s d is tin g u id o s p o r s u c i e n c i a , n o s e h a n a v e r g o n z a d o d e la sim p lic i d ad d e l E v a n g e lio , y d e la h u m ild a d d l a c r u z . A l p a r e c e r , n a d a h a y a l p r in c ip io e n e l c o r a z o n m a s q u e la p r im er a s e m illa d e la g r a c i a ; p e r o s e a m o s fie le s e l l a , y v e r e m o s lo q u e p u e d e p r o d u c ir . En la s o b r a s d e D io s n o d e b e m a r a v illa r n o s e l v e r lo d b il d e su s p r in c ip io s ; e s e s t e s u c a r c te r p r o p io .

La levadura de que habla aqu el Salvador, es la doctrina ev a n g lica , q u e , ocu lta al principio en -un rincn de la Judea, extendi en seguida y ha espar cido su virtud por toda la tier ra ; es la gracia en un corazon que la conserva en se c r e to , y que le da tiem po para obrar su m utacin . Esta gracia es la que debe derram arse, y com unicarse secretam ente en todas nuestras acciones para hacerlas m eritorias. Esta levadura es la que hace ferm entar la masa; sin la gracia todas nuestras acciones son inspidas, y no son agradables delante de Dios. Dichosos los cristia n os, porque han aprendido estas verdades su b lim es, y estas m xim as adm irables, que tantos siglos habian ignorado! pero desgraciados tam bin aquellos cris tianos quienes este conocim iento no hace m ejores, y que por consiguiente hace m as crim inales. El Seor no nos halda ya por figuras y parbolas; el Espritu Santo ha hecho los fieles capaces de estas verdades tan su blim es; la fe ha disipado aquellas tinieblas tan espesas que im pedan lo s hom bres el ver la verdad. Pero jqu desgracia mas tem ible que el ver la v er dad, y no segu irlal q u desgracia el conocer elb iim que se debe hacer, y no practicarlo! El grano de mostaza se hace rbol. N inguna cosa

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sexto

d o m in g o

era mas conocida de las gen tes del pas que esta com paracin. En los pases c lid o s, y en los terrenos'fr tile s, las plantas llegan una altura m ucho mayor que lo que se ve en n uestros clim as. Se le e en el Talmud de Jerusaien y d e B ab ilon ia, esto e s , en lab dos coleccion es de las tradiciones judaicas que se h icieron , la una en Jerusaien , y la otra en Babilonia, que un judo llam ado Sim n tenia un vastago de m ostaza que lleg ser tan alto y tan fu erte, que un h om bre hubiera podido subir encim a sin rom perle. Se refiere tambin all q u e otro pi de m ostaza tenia tres r a m a s, de las cu ales la una servia de som bra algunos olleros que trabajaban debajo en el e s to , para guarecerse de los ardores del sol.

L a oracion de la misa de este dia es como signe.

C on cededn os, os r ogam os, D ios om n ip o ten te, q u e nuestro entendim iento est siem pre de tal modo ocupado con pen sam ientos santos y razon ab les, q u e todas nu estras palabras y acciones no se dirijan m as qu e agradaros, y seguir en todo vuestra soberana voluntad. P or nuestro Seor Jesu cristo , etc.

La epstola es tomada de la prim era carta de san Pablo los Tesalonicenses, cap. i .
Hermanos m io s , darnos continuas gracias D ios por todos, v osotros, sin olvidaros jam s en nuestras o r a c io n e s, conser vando delante de Dios y P adre nuestro la m em oria de lo que obra vuestra f e , de vu estros trab ajos, de vuestra cari dad , y de la constancia con q u e esp eris en Jesucristo nues1ro Seor. No d u d a m o s, herm anos m ios m uy amados de Dios ,q u e habis sido e le g id o s , p o r q u e , cuando os hem os predicado el Evangelio, 110 ha sid o solam ente con palabras, sino tam bin con m ila g r o s, con la operacion del Espritu Santo, y con un bueno y com pleto r esu lta d o , habiendo ol-

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servado entre vosotros, y por consideracin vosotros, la conducta que sabis. Tambin vosotros por vuestra parte habis seguido nuestro ejemplo y el del S e or, recibiendo a palabra con la alegra del Espritu Santo, aun en medio de diversas tribulaciones, de manera que habis llegado ser un modelo para todos los feles de la Macedonia y de la Acaya. En efecto, no solo en la Macedonia y en la Acaya habis dilatado la palabra del Seor, sino que por todas partes se ha dado conocer vuestra fe en Dios, de modo que no nos ha quedado nada que hacer; porque estas gentes publican ya cmo nos hemos introducido con vosotros, y cmo vosotros os habis convertido Dios, dejando los dolos para servir al Dios vivo y verdadero, y para esperar su Hijo que ha resu citado cuando venga del cielo, este Jess que nos ha librado de la ira que nos amenazaba.

La carta de san Pablo los T esalonicenses, es la primera de todas las que el Apstol ha escrito las iglesias. El ao de 52 53 de Jesucristo era cuando escriba desde C orin to, donde estaba despues de haberle ido decir Tim oteo y Silas la constancia y el fervor en que perseveraban en la fe los fieles de Tesalnica.
REFLEXIONES

Habis llegado ser u n modelo p a ra todos los fieles de la Macedonia y de la Acaya. Nosotros h em os r e c i
bido las m ism as instrucciones, las m ism as lecciones que los de Tesalnica, recibiendo la m ism a fe. N os otros no tenem os otro E vangelio: y puede decirse de nosotros lo que san Pablo deca de a q u ello s, que hem os seguido su ejem plo y el del Seor, y q ue hem os llegado ser un m odelo para todos los fieles? H o n - : ram os nuestra religin por la pureza de nuestras costum bres, por la rectitud de nuestros sentim ien tos, por la regularidad de nuestra conducta ? La vida santa, edificante, irreprensible de los prim eros fieles

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SEXTO DOMINGO

hacia cuasi tantas conversiones com o el zelo de los que predicbanla fe. Aquella m utacin im provisa de costum bres, de in clin acion es, de m xim as, presen taba siem pre algo de m aravilloso; los espritus q u e; daban sorprendidos su vista : una m odestia con s tante, lin a dulzura inalterable, una m ortificacin de los sentidos generosa, una paciencia toda prueba, una caridad sin lm ites, un desinters u niversal, u na prctica con tinu a de los consejos m as perfectos y de las m as religiosas m xim as del E vangelio; todo esto ingerido, por decirlo as, en una naturaleza corrom pida, sobre unas inclinaciones viciosas, en un cora zon avezado la disolucin y los excesos m as e sp a n to so s, no podia m enos de m irarse com o un fruto prodigioso. Gentes nacidas en el paganism o, alim entadas con sus supersticiones, todas las m as conform es la corrupcin de la naturaleza, enduracidas en el v i c i o , fortificadas en el error por sus preocupaciones, alentadas por un largo hbito para toda suerte de crm en es, convertirse en un m om ento en m odelos de la m as pura, la m as perfecta y la mas heroica virtud, solo la religin cristiana es la que puede hacer este m ilagro. Ella le ha hecho : y de dnde viene que no con tin a en nosotros estas m ara v illas? Nosotros pertenecem os la m ism a r e lig i n ; tenem os la m ism a fe; su virtud no puede en vejecer, ten em os aun sobre los prim eros cristianos la ventaja de sus buenos ejem plos : som os, pues, tales que podam os ser propuestos com o m odelos? La doctrina cristiana que hacem os profesion de creer y de seguir no ha degenerado de su p rim er espritu. Som os, p ues, nosotros los que degeneram os de aquellos que el Apstol, la Iglesia, Jesucristo m ism o nos propone

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por m odelos. Nosotros tenem os la dicha de haber nacido en la Iglesia, de haber m am ado la religin cristiana, por decirlo' as, con la le ch e; y cuntos cristianos desacreditan hoy el cristianism o por la irregularidad de su conducta y la corrupcin de sus costum bres? C untos se hallarn entre la m ultitud de cristianos del dia, que se puedan proponer por m odelos? Qu de gen tes de toda e d a d , de todo sexo, de toda con d icion , que n o tien en de cristianos cuasi m as que el bautism o? Un espritu de am b icin , de inters, de vanidad, sofoca cuasi todo el espritu de r e lig i n ; las pasiones rein an con im perio en los co razones que se abandonan al placer : y Jesucristo reina en el corazon de todos los fieles? O Dios m i! Qu pequeo debe ser el nm ero de los ele gidos I

E l evangelio es de san Mateo, cap. 13.

En aquel tiem po, se dirigi Jess al pueblo con esta par bola : el reino de los cielos es semejante la grana de la mostaza, que tom un hombre y la sembr en su cam p o, la cual, siendo la mas pequea de todas las sem illas, cuando ha crecido, es la mayor de todas las plantas, y llega hacerse un rbol, de suerte que los pjaros del cielo vienen posar sobre sus ramas. Otra parbola les propuso tam bin:el reino de los cielos es semejante la levadura, que una mujer toma y pone en tres medidas de harina, hasta que toda la masa est fermentada. Todas estas parbolas dijo Jess al pueblo, y nunca le hablaba sin parbolas, fin de que se cumpliese lo que habia dicho el profeta : Yo hablar en parbolas; yo publicar cosas que han estado ocultas desde la creacin del mundo.

13.

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SEXTO DOMINGO

MEDITACION.
SOBRE EL PENSAMIENTO D E LA MUERTE.

PUNTO PRIMERO.

Considera que no h ay cosa m as propsito para desprendernos de los bienes y de los placeres de esta v id a , que la m editacin de la m uerte. P uede d ecirse que el pensamiento d e la m uerte hace poco m as m enos el mism o efecto sobre el corazon y sobre el esp ritu , que la mism a m uerte. l quita la m scara al m u n d o , descubre todos los falsos resplandores que d eslu m bran , deja percibir el vaco de todo lo que llam a l a ten cin , da con ocer el veneno d e todo lo que encanta, hace sentir la am argura de todo lo quo se llama placer. Entre otros m uchos y grandes fru tos q u e se pueden sacar d e la m editacin de la m u e rte, uno de los principales es el pensar q u e , cuando uno est punto de morir, viene la sab idu ra, por decirlo a s , de todos los extrem os d el m undo la cabecera d e un m oribundo; es decir, que cuantas criaturas hay en el universo le predican entonces la verdad p u r a , sin velo, sin disfraz, y le hacen ver sin nieblas, y conocer sin co n fu sio n , que nada hay en esta vida m as digno de un hom bre no solam ente c r istia n o , sino racion al, que am ar D io s, servirle y ag ra d a rle; que todo lo dem s no es otra co sa que vanidad y locura*, y puede decirse que todas las criaturas vienen descubrirle su nada y su in d ig en cia , y d ecirle todas que la mas insigne de todas las extravagancias es el apegarse durante la vida otras cosas que Dios solo. En esto conviene el sentido com n de los buenos y de los m alos. Todos convienen en tonces cu

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q u e r^ia puede contentar nuestro corazon mas que Dio' s o lo ; que no hay verdadera p a z , verdadera dul zura , verdadero placer, verdadera sa b id u ra, verda dero m rito, m as que en e l servicio de Dios. La m uerte hace caer el velo tod os lo s objetos cria d o s, y destru ye su prestigio. Qu b ello punto de vista es e l lech o de la m uerte! Desde all se ve que e l naci m ien to mas ilu stre , e l puesto m as e le v a d o , la digni dad m as b rilla n te, lo s placeres m as tentadores, lo s tesoros m as ricos y la prosperidad m as sed u cto ra , nada tienen d e s lid o , nada de esta b le , nada de satisfactorio : nom bres g ra n d es, brillo superficial j opinion popular, idea arbitraria de una felicidad ima ginaria ; h aqu lo q ue hay de real en todo lo que encanta durante la vida : en la m u e r te , disipndose la s n ieb las, p resen tn dose todas las criaturas sin m scara y sin d isfra z, quedando libres la razn y la re lig i n , los m as libertinos y lo s m as im pos piensan com o lo s m as justos*, pero qu efe cto s tan contrarios producen sus co n o cim ien to s! Estos llen os de recon o cim iento la bondad d iv in a , p osed os de una dulce confianza en su m isericord ia, estn contentos por haber llevado una vida cr istia n a , sienten una alegra la m as pura por no haberse dejado deslum brar de {antas brillantes apariencias ; m ientras q ue a q u e llo s, reconociendo su extraa lo c u r a , se entregan la rabia y la d esesp era ci n , por haberse engaado tan g ro sera m en te, y haber errado el cam ino.
PUNTO SEGUNDO.

Considera que en la m uerte todos tienen espritu cristiano-, el m ism o efecto hace el pensam iento c o n tinuo de la m u erte, con esta diferencia, que el cora-

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SEXTO DOMINGO

zon se penetra de l cuando uno se acerca ccn fre cuencia estas grandes verdades durante la vidac Nc solam ente el m oribundo es el que piensa de un modo tan ju sto; los que le sobreviven razonan tambin cor^ sabidura. Todos creen que el que m uere no m erece estim a ni alab an zas, sino por las b u en a s obras que ha h e c h o , y por la vida cristiana que ha llevado. Se atrevera nadie para consolar un padre en la m uerte de su h ijo , una viuda en la m uerte de su esp o so , un hijo en la m uerte de su padre, se atrevera nadie decirles quedebian consolarse en la prdida de aquel por quien lloraban , porque habia nacido gran d e, rico , p od eroso; porque habia sido un hom bre de ta lento . que habia hecho una bella figura en el m undo ? Se atrevera ninguno ofrecer com o m otivo de con su elo su habilidad y su continuacin en el juego y en los espectculos; sus p laceres, sus d iv ersio n es, su m undanidad, su lu jo , su alta fortuna? No se diria que el tal hombre habia perdido el ju icio , si se pro pona tales m otivos para el consuelo? E sto es todo lo que se a lab a, todo lo que se estim a durante la v id a ; lo que se busca para consolar se en su m u erte, es si ha sido v irtu o so , tem eroso de D io s, si ha llevado una vida cristiana y ejemplar. Se recuerda entonces su d ulzura, su m odestia, su carid a d , su devocion , su fe viva. Se les dice aquella m ujer, aquellos hijos : co n so la o s, porque vuestro m arido, vuestro padre ha vivido com o buen cr istia n o , y ha m uerto como verdadero predestinado; se trae la m em oria todo lo que ha d ic h o , todo lo que ha hecho de ed ifica n te, que ha recibido lo s ltim os sacram entos con uri piedad ejemplar. En la m uerte de aquella persona re ligiosa no se habla mas que de su fervor, de su humil-

DESPUES DE LA EPIFANA.

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d a d , de su m ortificacin , do su exacta regu larid ad , de su obediencia. Su esp ritu , su saber, sus raros talentos no entran en su e lo g io , por decirlo a s i , mas que com o accidentes. As es com o se habla de un m oribundo, esto es lo que se estim a en la m uerte; todo lo dem s pasa por diversin J u e g o de n i o s , lo cura. Y p o rq u , S e o r , no hem os de pensar del aiismo m odo durante la vida? H aced, Dios m o , por vu estra gracia que yo no piense de otra m anera. Yo estoy resuelto m editar tan de continuo esta verdad tan im portan te, que ya no juzgue de n ad a, durante la v id a , sino com o debo juzgar en la hora de la m uerte.
JACU LATG M AS.

Acordaos de vuestro ltim o f in , y no pecaris jam s. Eclesistico, 7. Yo s , Dios m i , que en la hora de la m uerte todo aparecer tal com o es. Eclesistico, 11.
PROPOSITOS.

d. Es ciertam ente una extrem a im prudencia el aficionarse durante la vida lo que en la m uerte debe ser causa de sentim iento ; y por el con trario, la verdadera sabidura consiste en reglar uno su vida por el juicio que se hace de las cosas cuando est punto de m orir, y conceder su estim a, su afeccin / su tiempo y su aplicacin lo que puede servir de consuelo al alma en el paso form idable de este mundo al otro. Esta verdad bien m editada desengaa e nimo de todos los em bustes que le sed u cen , desprende el corazon de todas las aficiones que le cauti van, no se piensa mas que en adquirirse un fondo

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SEX TO DOMINGO DESPUES DE LA E P IF A N A ,

slido para la ete rn id a d , se adhiere uno solam ente D ios, y todo lo pasajero lo m ira con desprecio. E ste es el fruto com o n ecesario d e la frecuente m edita cin de la m uerte. Meditadla m uchas veces, y pregun taos vosotros m ism os lo que pensaris en la m uerte de todo lo que ahora d eslu m b ra , de todo lo que lison jea m ientras se vive. Cuando deseareis alguna cosa con a n sia , cuando se tra te de em prender a lg o , juzgad de ello por lo que os parecer en la hora de la m uerte. Mirad todas las cosas m olesta s agradables com o lo haris en tonces la lu z d e la eternidad. No hay prc tica de piedad que sea m as til ni m as eficaz. 2. No pasis ning n m es sin m editar una verdad tan interesante. Es m u y im portante el hacer esta m e ditacin todas las se m a n a s, y aun el pensar en ello m uchas veces cada dia. Pero sob re to d o , en donde el pensam iento de la m u erte puede proporcionar arm as para ven cer, es en lo s com b ates que hay que sos tener, y para las v ictorias q u e deben con seguirse sobre las pasiones. Nada hay m as propsito para endulzar los ejercicios pen osos d la m ortificacin, y para aum entar el nim o y encender nuestro zelo . La m editacin frecuente d e la m uerte es el contraveneno d e los placeres de esta v id a , y un rem edio eficaz contra la tibieza.

DOMINGO DE SEPTUAGESIMA,
Se llam a dom ingo d e Septuagsim a el prim ero de los tres que preceden al prim er dom ingo de Cua resm a, en cuyo tiem po com enzaba esta en lo antiguo, y en el cual principia la Iglesia prepararse por la

DOMINGO DE SEPTUAGSIMA.

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penitencia para celebrar con fruto la fiesta de la Re surreccin. El sabio A lcu in o , tan clebre desde el tiem po de Cario M agno, pregunta por qu se da el nom bre de Septuagsima este domingo tan privilegiado ; porque al fin , d ic e , aunque la autoridad de la Iglesia rom ana debe ser suficiente para establecer un uso en materia de religin , sin em bargo nunca ia Iglesia ha estable cido sem ejantes usos sin razn para ello. Y el mismo doctor responde que una de las razones del estable cim iento de estas tres sem anas de penitencia que pre ceden la Cuaresm a, es que an tigu am en te, en aque llos lugares donde no se ayunaba los seis dias d e cada sem ana de C uaresm a, se procuraba tom ar los dias que faltan al nm ero de los cuarenta d e las se manas p reced en tes, para ayunar y cum plir as el nm ero de los cuarenta ayunos prescritos. La Quin cuagsim a era por causa d e los que no ayunaban el Jueves S an to, en razn de lo s grandes m isterios que en l se o b ra n , ni el Sbado Santo atendiendo la alegra de la fiesta de P ascu a, cuya solem nidad co m ienza desde la v sp er a ; y estos dos dias se reem pla zaban por el ayuno del lunes y del m artes que seguan al dom ingo de la Quincuagsima. La S exagsim a era para aquellos q u e , segn el uso de su ig le sia , no ayunaban los jueves de Cuaresma causa de que Je- sucristo habia instituido la E u carista, y subido al cielo en este d ia , de donde viene que el papa Mel quades prohibi ayunar el jueves en m em oria de estos dos grandes m isterios. Como desde la S exag sima hasta Pascua hay ocho sem an as, si se quitan los dom ingos y los ju e v es, quedan cuarenta dias de ayuno com p letos. En fin , la Septuagsim a era para

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SEX TO DOMINGO DESPUES DE LA E P IF A N A ,

slido para la ete rn id a d , se adhiere uno solam ente D ios, y todo lo pasajero lo m ira con desprecio. E ste es el fruto com o n ecesario d e la frecuente m edita cin de la m uerte. Meditadla m uchas veces, y pregun taos vosotros m ism os lo que pensaris en la m uerte de todo lo que ahora d eslu m b ra , de todo lo que lison jea m ientras se vive. Cuando deseareis alguna cosa con a n sia , cuando se tra te de em prender a lg o , juzgad de ello por lo que os parecer en la hora de la m uerte. Mirad todas las cosas m olesta s agradables com o lo haris en tonces la lu z d e la eternidad. No hay prc tica de piedad que sea m as til ni m as eficaz. 2. No pasis ning n m es sin m editar una verdad tan interesante. Es m u y im portante el hacer esta m e ditacin todas las se m a n a s, y aun el pensar en ello m uchas veces cada dia. Pero sob re to d o , en donde el pensam iento de la m u erte puede proporcionar arm as para ven cer, es en lo s com b ates que hay que sos tener, y para las v ictorias q u e deben con seguirse sobre las pasiones. Nada hay m as propsito para endulzar los ejercicios pen osos d la m ortificacin, y para aum entar el nim o y encender nuestro zelo . La m editacin frecuente d e la m uerte es el contraveneno d e los placeres de esta v id a , y un rem edio eficaz contra la tibieza.

DOMINGO DE SEPTUAGESIMA,
Se llam a dom ingo d e Septuagsim a el prim ero de los tres que preceden al prim er dom ingo de Cua resm a, en cuyo tiem po com enzaba esta en lo antiguo, y en el cual principia la Iglesia prepararse por la

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penitencia para celebrar con fruto la fiesta de la Re surreccin. El sabio A lcu in o , tan clebre desde el tiem po de Cario M agno, pregunta por qu se da el nom bre de Septuagsima este domingo tan privilegiado ; porque al fin , d ic e , aunque la autoridad de la Iglesia rom ana debe ser suficiente para establecer un uso en materia de religin , sin em bargo nunca ia Iglesia ha estable cido sem ejantes usos sin razn para ello. Y el mismo doctor responde que una de las razones del estable cim iento de estas tres sem anas de penitencia que pre ceden la Cuaresm a, es que an tigu am en te, en aque llos lugares donde no se ayunaba los seis dias d e cada sem ana de C uaresm a, se procuraba tom ar los dias que faltan al nm ero de los cuarenta d e las se manas p reced en tes, para ayunar y cum plir as el nm ero de los cuarenta ayunos prescritos. La Quin cuagsim a era por causa d e los que no ayunaban el Jueves S an to, en razn de lo s grandes m isterios que en l se o b ra n , ni el Sbado Santo atendiendo la alegra de la fiesta de P ascu a, cuya solem nidad co m ienza desde la v sp er a ; y estos dos dias se reem pla zaban por el ayuno del lunes y del m artes que seguan al dom ingo de la Quincuagsima. La S exagsim a era para aquellos q u e , segn el uso de su ig le sia , no ayunaban los jueves de Cuaresma causa de que Je- sucristo habia instituido la E u carista, y subido al cielo en este d ia , de donde viene que el papa Mel quades prohibi ayunar el jueves en m em oria de estos dos grandes m isterios. Como desde la S exag sima hasta Pascua hay ocho sem an as, si se quitan los dom ingos y los ju e v es, quedan cuarenta dias de ayuno com p letos. En fin , la Septuagsim a era para

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parbola les dem uestra que jam s debe desesperarse de la m isericordia d e D ios, aun cuando se baya en vejecido en el p e c a d o , con tal que se convierta de veras D ios, por mas tarde que se convierta. A la verd ad , son raras las con version es al fin de la vida, y serian aun inciertas, por no d ecir fa lsa s, si se perr severase en el crim en , en la presuntuosa esperanza de convertirse en sus ltim os m om entos , pero se llega al fin de la v id a , y se est todava tiem po de recibir la recom p en sa, con tal que se trabaje seriam ente y con fervor durante la ltim a hora. Dios no mira tanto el trabajo que se h a c e , com o el fervor con que se tra baja. Los que solo habian trabajado en la ltim a hora, fueron recom pensados tan lib eralm en te com o lo s que habian trabajado todo l dia. Muchos sabios in trp retes, en tre otros O rgenes, san Hilario y san G regorio, dicen que el Salvador habla tam bin aqu de la vocacion y d e la predesti nacin al Evangelio -,que esta ltim a hora puede signi ficar la venida del M esas, y que lo s g en tiles conver tidos la fe sern tan lib eralm en te recom pensados com o los judos m as santos en la antigua le y , aunque estos hayan sido llam ados desd e la prim era hora. Debe tambin tenerse en ten did o que e l denario de plata equivala diez su eld os de nuestra m o n e d a , y , esto era lo que ganaba ordinariam ente un hom bre 'de jornal.

La oracion de la misa de este dia es como sigue.

Os su p licam os, Seor, q u e o ig is benign o lo s ruegos de w e s ir o p u eb lo, fin de q u e vu estra m isericordia nos libre por la gloria de vuestro nom bre d e los m ales con que vuestra justicia nos aflige en castigo de nu estros p ecad os. Por nuestro Seor, etc.

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La epstola es del cap. 9 de la prim era carta de san Pablo los Corintios.
Hermanos m ios : No sabis qu e de los qu e corren en la l id , aunque todos co rr en , es solo uno el qu e con sigu e e l premio ? Corred vosotros de su erte qu e lo consigis. Todo el que combate en los juegos p b lic o s, se abstiene de todo. E stos, sin em bargo, lo hacen para recibir una corona qu e se m archita, nosotros para obtener una qu e nunca se aja. A s i, pu es, yo corro no como qu ien va la aventura; combato , no como qu ien azota al a i r e ; sino qu e castigo m i cuerpo y le reduzco servid u m b re, no sea q u e d esp ues de haber pre dicado los d e m s, sea yo m ism o reprobado. P orque no quiero que ign oris, herm an os, que nuestros padres han estado todos b a j la n u b e , todos han pasado el mar Rojo ; han sido lodos bautizados por el m inisterio de M oiss en la nube y en el m ar; todos han com ido la m ism a vianda m is teriosa ; todos han bebido la m ism a bebida espiritual. Bebian en verdad de la piedra m isteriosa qu e les s e g u ia ; mas esta piedra era Jesucristo : sin em b argo, la mayor par te de ellos desagradaron D io s , y por esto perecieron en el desierto.

San Pablo tom a aqu todo gnero de m edios para empeiar los Corintios en la m ortificacin tan n ece saria todos lo s cristian os, y para confundir nuestra d elicad eza; y prevenir las falsas excusas que se opo nen la dificultad de la p en itencia; refiere el ejemplo de los que corren en la lid , que se ejercitan en la lu c h a , los cuales para estar mas dispuestos para con seguir el prem io Yiven austersim am ente. REFLEXIONES. Estas gentes se abstienen de todo para recibir una corona que se m archita. Cuntos falsos p retextos destruye esta com paracin y este ejem plo! Si por puros m otivos hum anos; si por adquirir una gloria tan d im inu ta, tan su perficial, tan c o r ta ; si para con

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dOMINGO

seguir una corona de laurel de tan poca d uracin, y de un precio lan vil com o las h ojas, han podido los gentiles sujetarse una vida tan dura, tan incm oda, tan m ortificada; qupuede asegurar los cristianos cobardes que, espantados por las im aginarias dificul:adcs de una vida cristian a, sacrifican todas las dul zuras de una vida san ta , una gloria eterna y de un prccio in finito, la posesion de un D io s, su sa lv a ci n , una felicidad sin lm ites? Cuando se piensa sangre Via en la irregularidad extravagante de esta lam en table co n d u c ta , le da uno gana de preguntar, si esta especie de gentes son cristian as, si estos in dignos cristianos son hom bres racionales? Se diria que hay una especie de fascinacin que su sp e n d e , por decirlo a s , el uso de la recta razn, que em bota el en ten d im ien to, interdice el juicio para todo lo que pertenece la salud y la conducta cristiana. Todo espan ta, todo d isg u sta , todo desanim a cuando se trata de vivir conform e al espritu y las m xim as d la religin , y seg n las leyes del Evangelio. Bien puede Dios presentar una felicidad etern a , una gloria pura y s lid a ; bien puede ofrecer al vencedor de las propias p asio n es, de estos enem igos m ortales de nuestra salvacin y de nuestro re p o so , una corona preciosa que nunca se m archita, que jam s se des lu c e , una felicidad com p leta, satisfactoria, p erfecta, y todo esto por algunos d ia s, por algunas h o ra s, por algunos m om entos de m ortificacin de lo s sentidos y de las p a sio n e s; sin em bargo.todo nos choca. Jams tiene uno bastante sa lu d , es dem asiado j y en , est muy ocu p ad o, se trabaja m u ch o , es m uy d elicad o, de una edad muy avanzada; la abstinencia, el ayuno, son superiores nuestras fuerzas. ISo traigam os aqu

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la m em o ria , ni el ejemplo de tantos santos mas jvenes y mas delicados que n o s o t r o s 110 recorde m os el ejem plo d e san P ab lo, ni de los atletas : las mismas personas tan j v e n e s , tan d elic a d a s, tan atareadas, destruyen con su co n d u cta, sus m as espe< ciosos p retex to s, y sus m as plausibles excu sas. Qu no tiene que sufrir en el ejrcito aquel joven tan d e' lic a d o , aquel hijo de fam ilias en la flor de su edad ? La am bicin y el ansia de d istinguirse, de adelantarse y de adquirir n o m b re, hacen devorar todas las auste ridades del servicio. No pide Dios ciertam ente tanto de los que le sirven. Qu no influye sobre un joven corazon el inters y el deseo de hacer fortuna? Qu poder no tiene aun sobre los m ism os viejos una pasin violenta? Nada cuesta cuando se trata de satisfacerse uno s m ism o : vos s o lo , Dios m i , vos solo pare cis un Seor m uy duro todos estos esclavos del m u n d o ! Se pasan sin q u ejarse, y cuasi sin dificultad, los dias enteros sin c o m e r , por hacer la corte los grandes-, se pone en una especie de tortura el cu erp o , para aparecer con un talle terso y agrad ab le; se ayuna rigorosam en te, se velan las noches enteras hasta al terar la salud por asistir los espectculos al b a ile ; nada se hace cuesta arriba para condenarse. Qu vida mas crud a, m as au stera, que la de las gentes de ne gocios? Y todo es im posible cuando se trata de hacer alguna lijera m ortificacin, alguna buena obra , por poco penosa que s e a , por la salvacin propia, por una felicidad infinita, por una gloria etern a, por D ios, quien se le niega todo? La gloria del m undo, aunque fa lsa , aunque fr g il, es incom patible con el d e le ite , con la d elica d eza ; no se com pra sino costa de tra bajo y de peligros : seria justo que no costase nada

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DOMINGO

el obtener la corona inm ortal que el Seor n o s pro pone? Infelices esclavos d la am bicin y del inters, cu n tas pasiones os veis precisados mortificar para satisfacer u n a ! Y sin em bargo, estos honores tras de lo s que co r r is, no depende de vosotros el m ere cerlos; depende aun m ucho m en os el obtenerlos despues de haberlos m erecido. S, yo m e atrevo decirlo, no os costara ta n to , os costara aun m ucho m enos el aseguraros una vida exen ta de m uchos disgustos, una m uerte d u lc e , una felicidad llena y eterna.

E l evangelio de la misa es de san Mateo, cap. 20.

En aqu el tiem po, dijo Jess su s discp u los esta parbola: El reino de los cielos e s sem ejante un padre de familias qu e sali m uy d e m aana, fin de tomar trabajadores jornal para su via. Convenido con los operarios en un denario de plata por el d ia , los envi su via. Habiendo salido hacia la hora de te r c ia , vi otros qu e estaban en la plaza sin hacer n a d a , y le s dijo : Id tam bin vosotros m i v i a , y os dar lo qu e fuere justo ; y fueron all. Sali tambin la hora se x ta , y la hora n o n a , hizo lo m ism o. Cerca ya d e la hora undcim a sali otra v e z , y habiendo hallado otros que estaban a ll, les dijo : Porqu estis aqu todo el dia sin hacer nada? ellos le resp o n d iero n : Porque no nos han ocupado; y l le s dijo : Id tam bin vosotros m i via. Llegada la n o c h e , el seor d e la via dijo su m ayordomo : Haz venir los trabajadores y p gales, em pezando d esd e los ltim os hasta los prim eros. Los q u e habian venido la hora undcim a recibieron cada uno un denario. Acercndose los qu e habian ido prim ero al trabajo creyeron que recibiran m a s ; pero no recibieron cada uno mas qu e un denario; y al recibirlo m urm uraban contra el padre de fam ilias : Los lti m os , le d e c a n , no han trabajado mas q u e una h o r a , y no obstante le s has pagado tanto com o nosotros qu e hem os sufrido, el peso del dia y del calor. Mas respondiendo l uno de e llo s , le dijo : Amigo m i , ningn agravio te hago : no le has convenido conmigo en un denario? T om a, p u e s,

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lo que se te d e b e , y m archa. T engo yo gusto en darle esle ltimo lo mismo qu e . No m e es perm itido el hacer lo q u e yo quiera? m iras t con m alos ojos el q u e yo sea bueno? As Suceder que los ltim os sern los prim eros, y los prim eros vendrn ser los ltim o s; porque son muchos los llam ad os, y pocos los elegid os.

M E D IT A C IO N .
SOBRE LAS D IV E R SIO N E S D E L CARNAVAL.

P U M O PRIMERO. Considera que nada hay m as opuesto al espritu del cristianism o que lo que se llam a diversiones del carnaval; no solo porque es un resto del paganism o, sino tambin porque nada hay m as contrario al esp ritu de Jesucristo, las m xim as del E van gelio, la m oral cristiana y al ejem plo de los santos. Ya se considere su origen y el fin d e esta escandalosa licen cia de costum bres; ya se reflexion e sob re lo s perni ciosos efectos d e estos d esa rreg lo s, y sus con secu en cias , nada se encontrar q ue no deba irritar un espritu cristian o, nada que no deba alarmar la con* ciencia. El m es de enero era profanado por los paganos con regocijos im p os, y con un libertinaje d e los mas disolutos en honor de B a c o , dios de la borrachera. H aqu el origen de estas fiestas escandalosas del carnaval. No habiendo podido el d em onio impedir la destruccin del p aganism o, ha tratado de hacerle sobrevivir en las abom inables costum bres d e los pa ganos. Los cristianos de estos ltim os tiem p os, co n denando y aborreciendo la idolatra que choca al espritu y la r a z n , se han Camiliarizado poco poco on aquellos usos q ue m as lisonjean lo s sentidos. Contentos con mirar con horror el dogm a extrava.-

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gante de los p agan os, han adoptado una parte de su moral y h aqu el principio d e esa licencia de cos , tum bres , de esas com idas s e n s u a le s, de 'esos bailes que son el oprobio de la r e lig i n ; d e esas diversiones del carn aval, origen funesto d e la prdida de tantas alm as. Y se pregunta qu m al hay en presentarse en estas d iv er sio n es, en estas fiestas de carnaval ? no debera mas bien preguntarse si es posible tomar alguna parte en estas fiestas irreligiosas de car naval , sin encender la clera d e Dios sobre vosotros y sobre toda vuestra familia? Qu m onstruosa con tradiccin de creencia y de co n d u cta ! Creer todo lo que nuestra religin nos propono para creer en orden aquellas terribles verdades que han formado tantos penitentes y tantos m r tir e s ; en orden aquellos peligros de perder la inocencia en el m undo, que han poblado los claustros y los desiertos-, en orden la necesidad indispensable y universal de m ortificarse con tin u am en te, d e m acerar la ca rn e, de hacer penitencia para sa lv a r s e ; en o rd en , en fin, al alejam iento de las ocasiones de pecar, y al carcter de la vida cristiana : creer tod o e s t o , y gustar de las diversiones del carn aval, y tom ar parte en estas di v ersion es, conocis bien la irregu larid ad , la im p ied ad, la extravagancia de una conducta tan lam enU b le ?
PUNTO SEGUNDO.

Considera la indignidad extravagante de los motivos, todos los mas irreligioso s, lo s m as frvolos, que sirven de pretextos para el uso esca n d a lo so de las diver siones del carnaval. El ayuno y la penitencia que debe hacerse en el tiem po de Cuaresm a es uno de los prin cipales pretextos para estas licen ciosas diversiones.

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Se debe guardar una abstinencia rigorosa, se debe ayunar por espacio de cuarenta d ia s; es p r e c is o , p u e s, otros cuarenta dias a n tes, indem nizarse con anticipacin de esta rigorosa abstinencia : es preciso hacer penitencia de sus pecados durante el santo tiempo de Cuaresma ; pues tambin lo es el perm itirse toda suerte de e x c e s o s , exponer la inocencia todos ios p eligros, m anchar su alma con mil p e c a d o s, conceder sus sentidos todo gnero de lib erta d es, abrazar todos los placeres crim in ales, antes de h a cer esta penitencia. Se debe hacer una vida cristiana du rante la Cuaresm a; preciso es prevenir este tiempo de regularidad por una vida toda pagana: ser n ece sario guardar los m andam ientos de Dios por todo este santo tiem po; tambin lo ser el violarlos en las seis sem anas que le p reced en ; habrn de hum illarse nuestras cabezas bajo de la ceniza el primer dia de Cuaresm a; h gase, p u es, ostentacin de un lujo fas tuoso durante el ca r n a v a l: se d eber, en in , asistir al sermn en este tiem po de penitencia; sacim onos, p u es, con los bailes y con espectculos antes de los dias del arrepentim iento. Dios pide un culto particular durante la C uaresm a; preciso es darle al d em o n io , durante el carnaval, el que l exigia en otro tiempo de los paganos. Y h aqu las razones en que se pre tende apoyar la licencia que se tom a en estos das de d iso lu cio n es; h aqu con lo que se trata de auto rizar un u so , que la m enor nocion del E vangelio, la mas lijera tintura de la religin proscrib e, reprueba y condena. Qu error, qu extraa ceguera la de los cristianos de nuestros d ias, el no ver la indignidad , la irreligin, la im piedad, de una conducta tan escan dalosa! Y nos quejam os, despues de e s to , de los 13. 12

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azotes continuos con que Dios castiga al pueblo ? Extraam os ver que la fe se entibia todos los dias ? Clam am os contra el pequeo nm ero d lo s elegidos? Despues de esto, se cuenta con algunos adem anes de re lig i n , que n o son delante de Dios mas que una visible m ojiganga? Y lo q ue debe todava excitar mas k indignacin es que aq uellos que m as se entregan estos d esarreglos, estas d isolu cion es, estos e x cesos bajo el m iserable p retexto del ayuno y de la abstinencia de C uaresm a, son los que no le guardan. ; Ah Seor! Cul es nuestra ceguera! Pudo darse jam s una locura mas gra n d e, ni m as crim inal ? Ilus trad , Seor, este entendim iento em brutecido por los se n tid o s; tocad este corazon para hacerle volver de su e x tr a v o ; dadm e vuestra g ra cia , Dios de m iseri cordia , porque estoy resuelto reparar con mi co n ducta verdaderam ente cristiana los dias que he pasado hasta aqu com o pagano.
JACULATORIAS.

Apartad, Seor, m is ojos de todos los ejem plos peli grosos , y haced que m arche con valor por vuestros santos cam inos. Salmo 118. A firm ad, Seor, vuestra ley en el corazon de vues tro sie r v o , m anteniendo en l el tem or de desagra daros. Salmo 118.
PROPOSITOS.

l . Si el deseo de nuestra sa lv a ci n , si el zelo de la relig i n , si la obligacin de dar buen ejemplo nos interesan, tengam os presente que en ningn tiem po com o en este deben darse conocer. P rivaos, p u e s, absolutam ente de todas las diversiones p rofanas; es

BE

SEPTUAGSIMA.

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una prctica de piedad m uy agradable D ios, y muy sobre manera til, el estar m as retira d o , m as devoto, mas m ortificado en este tie m p o , que en cualquiera otro del ao. No solo no tom is parte en estas diver siones del carn aval, sino tam bin privaos durante estos dias hasta de las m as lic it a s ; vosotros experi m entaris bien pronto cunto agrada Dios esta prctica. A um entad, durante el carnaval, vuestros ejercicios de p ied a d : haced un poco mas de oracion , aunque no sea mas que un cuarto de hora. Rezad el oficio parvo de la santsim a V irg en , y no dejeis de visitar todas las tardes Jesucristo en el Santsimo Sacram ento. Confesad y com ulgad con mas frecuencia que lo ordinario. 2. No os con ten tis con observar una conducta del todo contraria al espritu del m un do; inspirad los m ism os sentim ientos vu estros h ijos, y todos los que estn vuestro cargo. Inclinadles que se priven de todo lo que so llam a diversiones de carn aval, sobre todo de los bailes y de los espectculos pro fanos. Las diversiones dom sticas pueden perm itirse con tal que sean cristianas. Es una industria santa el com pensar as vuestros hijos por estos pequeos festines entre la familia. Pero lo que es de un gran m rito delante de D ios, es si dais los pobres lo que hubirais expendido en vu estros placeres, si hubieseis seguido el torrente. Cuntas familias honestas carecen de lo n ece sa r io , al paso que se prodiga en ban quetes esplndidos lo q ue bastara para m antener m uchos. U sad , p u e s, de esta santa industria.

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DOMINGO DE SEXAGESIMA.
El dom ingo de la S exagsim a no tiene otro misterio en su n om b re, com o ya se ha d ic h o , que el nmero seis sem anas hasta el d om in go de P a si n , y los cu a renta dias de ayuno para lo s q u e no ayunaban los jueves los s b a d o s, y que por con sigu iente com en zaban la Cuaresma al otro dia del dom ingo de h; Sexagsim a. La Iglesia en la sem ana d e la Septuagsim a toma por asunto de los oficios nocturnos' la historia de la creacin y de la caida del prim er h o m b r e , y en la de la S exagsim a ha eleg id o en la Escritura la his toria de la reparacin d el gnero hum ano despus del diluvio. La primera con tien e la historia del Gnesis desde Adn hasta No, y esta desde No hasta Abrahan com prende la segunda edad d el m undo. La institucin de la S exa g sim a ha seguido cuasi en todas partes la de la S ep tu a g sim a , y pueden las dos considerarse com o de una m ism a a n tig ed a d ; m as habindose advertido en lo su cesiv o que la dis pensa del ayuno el ju ev es el s b a d o , durante la Cuaresm a, no tenia m as ob jeto q u e el endulza-r por esta interrupcin la con tin u acin del san to ayu no; os padres del cuarto co n c ilio d e O rlea n s, celebrado en el ao de 541, miraron esta tem planza com o un abuso y una relajacin en la d iscip lin a , y estableciecieron un cnon,por c-1 cual ordenaron la uniformidad en todas las iglesias del rein o de Francia para la ob servancia d el ayuno de C u a resm a , confrm e'al uso de la Iglesia rom an a, y proh ibieron lod o sacerdote

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obispo el indicar prescribir el principio de la santa cuarentena al otro dia de la S ex a g sim a , queriendo que los cuarenta dias de ayuno 110 fuesen interrum pidos mas que por el santo dia del dom ingo, el c u a l, siendo m irado en la Iglesia com o la octava continua de la fiesta gloriosa de la R esu rreccin , es un dia de re g o cijo , exen to por consiguiente del ayuno. Algunos consideran tam bin el dom ingo de la S exa gsim a com o un dia consagrado en parte en honor la m em oria del apstol san Pablo. La oracion de la misa est bajo de su invocacin particular, esto e s , es una splica hecha Dios por su intercesin; y no se ve que pueda haber otra razn para la eleccin que la Iglesia ha hecho en este dia de la invocacin de san Pablo , sino porque la estacin de los fieles en Roma est asignada para este dia la iglesia de este santo apstol. La epstola de la m isa no es otra cosa que la his toria descripcin que el m ism o san Pablo hace los Corintios de su s trabajos ev a n g lico s, de sus su frim ientos , de su arrebatam iento al tercer cielo , de sus ten tacion es, y de todo lo que ha creido que convenia decir de s para oponerlo la vanidad de los faisos a p sto les, que no omitian nada para ha cerse valer y para desacreditar san Pablo entre los Corintios. No bien hubo el Apstol salido de C orin to, cuando el d em on io, irritado por las prodigiosas conquistas que este apstol de las naciones habia hecho para Jesucristo, envi inm ediatam ente all sus em isarios. Eran estos unos cristianos en la apariencia m uy z e lo s o s , los cu a le s, siendo ju d o s, queran m ezclar las cerem onias de la ley con el E van gelio, y para d e s12 .

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DOMINGO

acreditar san P ablo, cuya doctrina 110 concordaba con la su y a , hablaban incesantem ente con tanto des precio de l , com o ventajosam ente d e si m ism os. Se atrevian sostener que san Pablo era relajado en su m o ra l, y que* bajo el p retexto de hacer valer la nueva ley, aniquilaba la antigua-, q u e 110 habia reci bido su m isin ni de Jesu cristo, ni de lo s prim eros a p sto les; que tam poco habia dado prueba alguna de su apostolado; que, despreciable por su p erso n a , no lo era m enos por sus talen tos, y q ue deban tener por sospechosa su doctrina. Como esto s im postores afec taban en lo exterior un aire m odesto y estu d ia d o , y se adornaban sin cesar con la m scara de la m ortifi ca c i n , de piedad y de reform a, im ponian los sen cillos , y tenan adm iradores y partidarios. Informado san Pablo d e los artificios m alignos de estos sedu c tores , se crey obligado em plear todos los rem edios propios para prevenir un tan gran m a l, y hacer abrir los ojos los que habian caido en el lazo. Se vi p re cisado descubrir aquellos falsos p ro feta s, y d e m ostrar la autenticidad de su m isi n ; y para e s to , pesar de su profunda h um ild ad , hacer su elogio f haciendo el com pendio de la historia de su vida. Nada hay tan ingenioso com o el rodeo que da la n ecesi dad en que se ve de referir h echos que le hacen tanto h o n o r ; nada mas elocu en te que la m ism a sencillez con que habla en su favor. Previene por una hum ilde y sabia p reca u ci n , lo que pudiera disgustar en el testim onio ventajoso que se v e obligado dar de si m ism o. S yo b ie n , d ic e , que no es propio de la sabi dura el elevarse; pero s tam bin que sois sobrado caritativos, y sufriris un poco m i flaqueza. Porque vosotros que sois sab ios, sufrs d e buena gana lo s

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que 110 lo s o n ; esto e s , siendo com o sois sabios y m oderados, no os debe ser penoso el sufrir mis fla quezas. Vosotros que estis acostum brados sufrir los aires im p eriosos, las altan eras, las vejaciones de vuestros pretendidos ap stoles, ellos han tratado de exponer vuestra paciencia pruebas m ucho m as du ras , que lo que os la expondrem os por las alabanzas que nos concedirem os. Yo lo digo para mi confusion, y acaso para la vuestra : al tiempo que m ostris tanta deferencia hacia esos im postores, nos m iris nos otros com o gentes de poco valer y d esp reciab les, porque no os hem os tratado con tanta altanera. Es solo propio de los herejes y de los falsos doctores el ser im p eriosos, a ltiv o s, y el hablar siem pre com o gentes inspiradas, al paso que la dulzura , la m odes tia , la hum ildad forman el carcter de los verdaderos apstoles. Como los falsos profetas se gloriaban de su naci m iento , de su zelo y de los trabajos que se jactaban haber sufrido por Jesucristo , san Pablo les da en cara con el porm enor conciso de lo que ha hecho y sufrido en las funciones de su m inisterio. Vuestros pretendi dos a p stoles, d ic e , se alaban de que son ju d o s, yo tambin lo soy , se llam an hijos de A brahan, y yo ta m b in ; se dicen m inistros de Jesucristo, yo tambin lo soy aun m as que e l lo s , porque he sufrido m as tra bajos y m as p rision es, h e sido maltratado con e x ceso , y en m uchos lances m e he visto pique de p erd erla vida. Cinco veces h e recibido de los judos treinta y nueve azo tes; tres veces he sido golpeado con varas, es decir, que los judos m e han hecho azotar cinco v e c e s , y com o la ley les prohiba el dar mas de cuarenta g o lp e s, para no ponerse en peligro

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d e violarla no pasaban jam s del nm ero de treinta y nueve por delicadeza de conciencia. He sido golpeado con varas por los R om anos, porque estos se servan con m as frecuencia de v a r a s, as com o los judos se servan ordinariam ente de correas. En seguida conti na el santo A pstol refiriendo todos los peligros que ha co r rid o , y lo que ha tenido que sufrir de parte de los falsos herm anos. Como el ministerio de Jesucristo y de sus apstoles es un m inisterio de trab ajo, de persecucin y de su frim ien to, san Pablo prueba por aqu la verdad de su m isin y de su apostolado. Al dar el Hijo de Dios la m isin sus discpulos, les habia dado el poder de hacer m ilagros , y les habia predicho que tendran que sufrir persecuciones ( 1 ). San Pablo presenta estas dos pruebas de su aposto lado cuando dice los Corintios : Yo os he ofrecido las seales de mi ap ostolad o, por una paciencia prueba de to d o , por los m ilag ro s, los p rodigios, otras tantas pruebas del poder divino. Forma luego un porm enor largo de los trabajos de su zelo infati gable y de su caridad in m e n sa ; he sido apedreado una v e z ; he naufragado tres v e c e s ; he estado un dia y una noche en la profundidad del mar. San Crisstom o y santo Toms creen que el Apstol estuvo uu dia y una noche en m edio del mar despues de un nau fragio , habindose visto obligado todo este tiem po nadar, sostenerse sobre algunos restos del n a v io , com batiendo contra las o la s , lo s vientos y la m uerte misma. Aadid todo esto el cuidado de todas las iglesias y la m ultitud de n egocios de que estoy com o sitiado. Adems lo que sufre mi corazon por el ardor de mi caridad con todos y de m i zelo . Quin
(1) Jlat. 10.

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hay que desfallezca, que no m e haga m desfallecer? quin da u na caida, un paso falso, q ue n o m e oca sione un dolor intenso? Yo s , co n tin a , que vu estros falsos profetas, se vanaglorian eternam ente de q ue son favorecidos de Dios, y tratan de sorprenderos con la relacin pom posa de sus pretendidas revelaciones. Sabed, h erm a nos m ios, que D ios no se com u nica aquellos que no tienen su espritu, y que no se som eten la Iglesia. Pero pues que ellos tratan de sorprenderos con hechos su p u esto s, m e veo obligado descubrirm e vos otros, debiendo yo Dios los favores singulares de que m e ha colm ado, y que yo habia resuelto sepultar en un eterno silen cio . P orque, si yo hubiere de g lo riarm e, no lo baria por m i voluntad m as que de las cosas que m e h u m illan . No m e es decente, aade, el g lo r ia rm e; m as, pues m e veo precisado ello por la necesidad de defenderm e contra m is calum niadores, yo traer aqu con toda la sinceridad de que Dios es te stig o , lo que pas de extraordinario en m hace catorce aos, cuando fu i elegid o con Bernab para predicar el E vangelio las nacion es y los diferentes pueblos. Aqu 'la m olestia y el trabajo que costaba san Pablo el hablar de sus rev ela cio n es, le hacen hablar en tercera persona. Es una gran disposicin para recibir de Dios las gracias m as singulares el sa berlas sepultar en un silen cio tan largo. Y cierta m ente, despues de catorce aos concedidos la h u m ildad, era m uy justo que e l Apstol concediese tam bin algu na cosa la caridad, y la edificacin de sus herm anos y aun de toda Iglesia. Yo s , d ice, que u n hom bre consagrado Jesu cristo fu arrebatado hace catorce aos hasta el

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tercer cielo : si esto fu con el cu erp o , sin el cu er p o , es decir, en un x t a s is , esto es lo que y o no s ; Dios lo sabe. Yo solam en te s que l ha odo co sa s llenas de m isterios de las q ue no es lcito un hom bre hablar. San Agustn y m u ch o s san tos padres creen q ue las cosas m isteriosas que san Pablo habia v isto o id o , eran superiores al alcance del entendim iento h u m an o, y que una lengu a hum ana no hubiera jam s podido expresar ni dar una justa idea de e lla s : que el tercer cielo adonde fu arrebatado es la m an sin de los b ienaventurados, seg n los jud os * y que , Dios le descubri all lo s m as secreto s m isterios d e la religin cristian a, que ciertam en te son superiores al concepto y las exp resion es d e lo s entendim ientos m as sublim es y m as su tiles. Sin em b a r g o , com o en esta relacin de lo s favores celestiales el santo Aps tol no perda nunca de vista la h u m ild a d , su virtud . favorita, aade que en m ed io d e todos esto s in sign es favores, de que el Seor le ha co lm a d o , le ha dejado el aguijn de la ca r n e , q u e le ha h ech o co n ocer su flaqu eza, y que sirve de con traveneno to d o s lo s sentim ientos de la vanidad. El parecer m as com n es q ue por esta expresin m etafrica ha querido el san to Apstol indicar las rebelion es d e la c a r n e , de que lo s m ayores santos no siem pre est n e x e n t o s ; queriendo! Dios darles por m edio de esta h um illacin un ejercicio! de paciencia y de m r ito , y poner su v ir tu d , aun la' m as relev a n te, al abrigo d el org u llo . Dios se sirve d e la tentacin para im pedir q u e u no se infle co n sus dones-, y se sirve tam bin d e la h um ild e disposicin de una alm a quien f a v o r e c e , para confundir el or gullo del tentador y disipar su s esfu erzos. San Crisstom o y algunos antiguos h an credo q u e e l A pstol

y habindose- sentado en M i, rom enx/i // instruir

eu/itsM/t, mucJudn/nir/ .

DE SEXAGSIMA.

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lia fertendido hablar bajo de esta m etfora de las persecuciones, de las aflicciones y de Jas contradic ciones que el dem onio le suscitaba en la predicacin del E van gelio; pero la prim era interpretacin es m as universalm ente seguida. San Rabio dice que ha rogado m uchas veces al Seor que le librase de una tenta cin tan im portu n a, y que el Seor le ha respondido que le bastaba su gracia. Dios perm ite al dem onio que nos tie n te ; pero no sufre jam s que seam os ten tados sobre nuestras fu erza s, y siem pre proporciona sus aauxilios los esfuerzos de nuestros enem igos. Dios nos es fiel en la tentacin com batiendo con nos otros-, nos es fiel despues de la tentacin coronando nuestras v ic to r ia s: sem osle fieles por nuestra parte} com batiendo con valor y atribuyndole la gloria del combate-, pero para experim entar el auxilio de la gracia que Dios no niega jam s n a d ie, no nos e x pongam os tem erariam ente la tentacin. El evangelio de la misa de este dia est tom ado del capitulo 8 de san Lucas. Habiendo llegado el Salvador la orilla del lago de G enezareth , que se llam aba el mar de Galilea, se reuni inm ediatam ente al rededor de l una gran m ultitud que venia de todas las pobla ciones vecin as, de tal m odo que se vio precisado entrar en una barca que estaba v o g a n d o , y habin dose sentado en ella , com enz instruir aquelia muchedumbre de oyentes esparcidos por la ribera; Su m odo de en sen a rles, com o ya se ha d ic h o , era el proponerles parbolas tan agradables com o tiles-, y por m edio de estas com paraciones fam iliares les re presentaba com o en un cuadro las diversas disposi ciones y los estados diferentes d e las alm as, de una manera tan inteligible aun los eptendim ientos m as

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g ro ser o s, que cada u n o com prenda lo que quera ensearles. H aqu la prim era parbola que pro p uso. Sali el que siem bra para sem brar su grano en la tierra; m as habiendo caido una parte de la sem illa en el cam ino real, lu ego la pisaron los viajeros, se la com ieron los pjaros. Otra habiendo cado en un paraje m uy pedregoso, en donde el grano tenia poca tierra, creci in m ediatam en te, pero sin haber pro fundizado; m as apenas sali el s o l, el bochorno abras la yerba, y la sec por falta de races. Otra parte cay en un sitio llen o de esp in a s, y habiendo crecido las espinas, la sofocaron. Por fin, habiendo caido el resto de la sem illa en buena tierra, ech races el grano, arroj y produjo tan buenas espigas y [tan lle n a s, q u e algunas dieron ciento por u n o , otras sesenta, y otras treinta. Despues de esto, alzando m as la voz para llam ar la atencin de sus oyen tes y hacerles notar estas ltim as p alabras, que co n clu a n la parbola, y co n ten a n el sentido de e lla : Hablo todos, les d ice, pero princi palm ente aq uellos quienes el Espritu Santo abre los oidos del corazon, para entender lo que digo, y penetrar su m isterio. Esto di ocasion los discpulos cuando estu vieron solos con el Salva lor para pregun tarle, por qu cu an do hablaba al pueblo se servia de parbolas. Para q u e este pueblo grosero, les respon d i , y poco d cil pueda com prender m ejor unas verdades y una m oral que m ira com o extraas, y que son superiores al alcance de su en ten d im ien to . Por que el don de en ten d im ien to , aadi, no es dado to d o s; yo os lo h e dado vosotros con preferencia m uchos otro s, porque 03 he elegido para instruir

DE S E X AG SIM A .

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i todo el m u n d o , para llevar las lu ces de la fe, y para predicar mi Evangelio todo el universo. Los con oci m ientos puros y perfectos se com unican solo las almas dciles que desean verdaderam ente ser ins tru idas, y que estn siem pre prontas escuchar D ios, y aprovecharse de todas las lu ces que reciben,' Solam ente estas almas as d ispu estas, estas almas p u r a s, com o lo sois v o so tr o s, es quienes es dado el penetrar las verdades de la fe y las m xim as de la nueva ley. A dem s, si yo hablo en figuras este pue blo , a a d i , es causa del abuso voluntario que hace de las gracias y de los beneficios de D io s, pues q u e , oyendo todos los dias mis in stru ccion es, no se hacen mejores ni mas dciles. Se contentan con escu charme-, pero sin fatigarse por poner en prctica lo que oyen -. y fin de que sean m enos excusables y puedan retener mejor al m enos las verdades que les en se o, m e sirvo de com paraciones las mas sensibles. Mas su indocilidad con todo esto verifica lo que ha dicho el profeta Isaas : oiris con vuestros o id os, y no oiris-, veris con vu estros o jo s, y no v er is, puesto que despues de haber oido no han hecho nada de lo que les he enseado Por lo que hace vosotros, dad gracias Dios porque se os ha dado conocer el reino de D ios, es decir, todo el fondo de la doctrina evanglica v o so tro s, d igo, que abris los ojos la lu z , y ansiais el ser in stru id o s; pero por lo que hace aquellos que miran la verdad con indiferencia, la tienen delante de los ojos sin co n o ce rla , la oyen sin com prenderla. Por m as fcil que fuese esta p arb ola, todava se dign el Salvador explicarles el sentido moral de e l la : la sem illa es la palabra de Dios-, el grano es e s c e 13< 3

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le n t e , pero encuentra muy poca buena tierra. Los unos escuchan la palabra de Dios con un espritu di sipado, con un corazon ab ierto, com o un cam ino real, todo gnero de ob jetos, donde continuam ente se adm iten los vanos fantasmas del m undo. El dem o nio que los observa, y que procura prevalerse de su m ala d isposicin, arrebata tam bin con facilidad de su corazon la divina sem illa , com o los pjaros se llevan el grano que se encuentra en los cam inos. Ilay otros oyentes un poco mas a ten to s, pero cuyo cora zon es sem ejante las tierras pedregosas en donde el trigo no puede echar raz. Otros hay que no se hacen del todo sordos la palabra de Dios-, ella les entra por e l o id o , y aun l/asta el corazon pero es m uy pronto sofocada en l por los cuidados punzantes de los bienes criad os, por los incentivos del d e le ite , y por las espinas inseparables dol am or, del placer y de las riquezas. En fin , hay alm as p u r a s, fervorosas y bien dispuestas q u e , sem ejantes las tierras fr tiles, jams reciben en vano la palabra de Dios. Brota inm e diatam ente, y produce en ellas una cosecha de las mas abundantes. No solo se entiende en esta sem illa divina la palabra de Dios que nos anuncian sus m i nistros ; tambin se entiende aquella palabra de Dios ulterior, la gracia que es la nica que puede dar efi cacia la palabra exterior. Recibam os esta preciosa semilla con un corazon recto y bien d ispu esto, con !un deseo ardiente y eficaz de ponerla en prctica 5 seguram ente ella producir fruto centiplicado. Con servem os esta divina sem illa, no dejem os los pjaros que nos la ro b en , esto e s , estem os alerta contra las astucias y los esfuerzos del d em o n io , contra los asal tos im petuosos de las p asio n es, contra la sedicin.

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de nuestro propio corazon , contra la violencia de la s persecuciones, contra los artiicios de nuestro am or propio. Seam os fieles en seguir las santas inspiracio n e s, generosos para poner en prctica lo que Dios nos dice y nos manda-, sufram os con paciencia las co n tra d iccion es, y esperem os tranquilos el tiem po de la recoleccin.

La oracin de la m isa de este dia es como sigue.

S e or, que veis que no ponem os nuestra confianza en nuestras propias o b r a s, con ced ed n os benigno qu e la pro teccin del doctor de las naciones nos fortifique contra todos los m ales que nos rodean. Por nu estro Seor Jesucristo, etc.

La epstola es del cap. 11 de la 'primera carta del apstol san Pablo los Corintios.
Hermanos m os : vosotros qu e sois sab ios, sufrs llen os de bondad los qu e no lo s o n ; puesto que si se os red uce servid u m b re, si s e o s d evora, si se os d esp oja, si alguno se levanta contra vosotros, si os da de b ofetad as, lo su frs. Hablo con sentim ientos poco n o b le s, y como si en esta parle nos hubisem os portado con flaqueza. D ccu alquiera cosa que alguno se atreva jactarse (hab lo com o un n e c io ), tam bin m e atrevo alabarm e. Son h e b r e o s, yo tam b in ; son israe litas , y yo igu alm en te; son hijos de A brahan, yo lo m ism o ; son m inistros d e Jesucristo (h a b lo com o un hom bre q u e apenas s a b e ) , j o lo soy todava mas que e llo s , porque he sufrido mas trabajos y mas p r isio n e s, porque he sido m al tratado con exceso , y m e he visto en m uchos lances punto de morir. Por cinco veces he recibido treinta y nueve azotesde parle de ios ju d o s; tres v e ce s h e sido golpeado con vara?; una vez he sido apedreado; tres v e ce s he naufragado; ha estado 1111 dia y una noche en la profundidad del mar ; he hecho multitud de v ia je s, y corrido peligros en los rios , peligros de la d ron es, peligros de parte de mi n a c i n , p eli gros de parte de los g e n tile s , peligros en las c iu d a d e s, p eli gros en la soled ad , peligros en el m ar, peligros entre los

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falsos herm anos, en la fatiga y en la m ise r ia , en las vigilias sin d escan so, en el ham bre y en la s e d , en los ayunos con tinuos , en el fri y en la d e sn u d e z : adem s de lodo esto que es exterior, la m ultitud de negocios q u e m e oprim en diaria m ente en e cuidado de todas las ig lesia s. Q uin d esfallece, qu e no m e haga mi desfallecer? Q uin da un paso falso, qu e 110 m e cause un dolor intenso? Si es preciso gloriarse, por m no me gloriara sino de las cosas q u e m e hum illan ; Dios qu e es Padre de Jesucristo nuestro Seor, y q u e es bendito en lodos los s ig lo s , sabe qu e no m iento. El qu e man daba en el pas de D am asco, en nom bre d el rey A r e t a s , hacia guardar las puerlas de la ciu dad para p r e n d e r m e ; pero se m e baj en una espuerta por una ventana qu e daba la m u ralla, y as m e escap de su s m anos. Si hay n e c e sidad de gloriarse (e n verdad no es con ven ien te ) , vendr las vision es y las revelaciones del Seor. Yo s qu e un hom bre consagrado Jesucristo fu e arrebatado hace catorce aos al tercer cielo ( si fil con el c u e r p o , sin el cuerpo , no lo s ; Dios lo s a b e ). S que este m ism o hom bre (si con el c u e r p o , sin el cu erp o , no lo s ; D ios lo sa b e) ha estado en el paraiso, y ha oido cosas llenas de m isterio de qu e no es lcito un hom bre el hablar. Por un hom bre sem ejante yo me g lo ria r; mas por lo que h ace m , no me gloriar mas que en m is hu m illaciones. Por lo d e m s, si quisiera gloria rm e, no seria una n eced a d , porque dira la verdad. Pero me guardo bien de hacerlo, para q u e nadie conciba de m una idea ventajosa por lo que v e a , por lo qu e oiga en mi favor. Y para que estas grandes revelaciones no m e en gran , se m e ha dado el aguijn de mi c a r n e , como un ngel d e Satans, para que m e abofetee. Por esto lie rogado al Seor por tres veces que le apartase de m ; y l me ha d ic h o : te basta mi gracia; porque la virtud se aum enta en la enfer medad. Me gloriar, p u e s , de bu en a gana de mi flaqueza , fin de qu e la virtud de Jesucristo habite constantem ente en mi.

Esta segunda carta lo s C orintios la escribi san Pablo hacia la mitad del ao 57 de J esu c risto , cerca de un ao despues de la prim era. Si san Pablo se vio ob ligad o, para confundir su s calu m n iad ores, re-

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fcrir m uchas cosas en alabanza su y a , tambin en Ja misma relacin forzada de lo que le hace honor, se encuentran seales sensibles de su profunda hu mildad.
REFLEXIONES.

Es asom broso que san P a b lo , este vaso de ele c c i n , este apstol de las n a cio n es, esta brillante lumbrera de la Iglesia, que habia bebido en el seno de Dios m ism o, por decirlo a s i, en el c ie lo , la doctrina que enseaba, que este doctor de los fie le s, tan recom en dable por sus trabajos por Jesu cristo, tan respetable por el esplendor de su santidad, tan clebre por el nm ero infinito de sus m ilagros, haya tenido calum niadores ; y que para prevenir la seduccin se haya visto en la necesidad de justificarse, y obligado probar su m isin y la autenticidad de su apostolado c o n razones y hechos incontestables. Esto prueba que el hom bre enem igo que siembra la ziza a, sigue de cerca al padre de familias que siembra el buen grano en su c a m p o ; y que los falsos doctores son cuasi tan antiguos en la Iglesia com o los verdaderos apstoles. Se debe tambin esperar que, mientras hu biere en la Iglesia verdaderos ap stoles, habr en todos tiem pos seductores que pondrn en m ovim iento todos sus artificios para seducir a ios pueblos. Lo que hay mas que tem er es la sem ejanza de los medios d'.; que se sirven los unos y los otros para llegar su s fines, bien poco sem ejantes. Los verdaderos ap stoles no trabajan m as que por la gloria de Jesucristo; los falsos doctores no buscan m as que la su y a , y sus pro pios in te re ses, por m as desinters que aparenten, puede aun asegurarse que los artificios de estos sen mas im ponentes que el zelo m as puro de a q u e llo s ;

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falsos herm anos, en la fatiga y en la m ise r ia , en las vigilias sin d escan so, en el ham bre y en la s e d , en los ayunos con tinuos , en el fri y en la d e sn u d e z : adem s de todo esto que es exterior, la m ultitud de negocios q u e m e oprim en diaria m ente en e cuidado de todas las ig lesia s. Q uin d esfallece, qu e no m e haga mi desfallecer? Q uin da un paso falso, qu e 110 m e cause un dolor intenso? Si es preciso gloriarse, por m no me gloriara sino de las cosas q u e m e hum illan ; Dios qu e es Padre de Jesucristo nuestro Seor, y q u e es bendito en lodos los s ig lo s , sabe qu e no m iento. El qu e man daba en el pas de D am asco, en nom bre d el rey A r e t a s , hacia guardar las puerlas de la ciu dad para p r e n d e r m e ; pero se m e baj en una espuerta por una ventana qu e daba la m u ralla, y as m e escap de su s m anos. Si hay n e c e sidad de gloriarse (e n verdad no es con ven ien te ) , vendr las vision es y las revelaciones del Seor. Yo s qu e un hom bre consagrado Jesucristo fu e arrebatado hace catorce aos al tercer cielo ( si fil con el c u e r p o , sin el cuerpo , no lo s ; Dios lo s a b e ). S que este m ism o hom bre (si con el c u e r p o , sin el cu erp o , no lo s ; D ios lo sa b e) ha estado en el paraiso, y ha oido cosas llenas de m isterio de qu e no es lcito un hom bre el hablar. Por un hom bre sem ejante yo me g lo ria r; mas por lo que h ace m , no me gloriar mas que en m is hu m illaciones. Por lo d e m s, si quisiera gloria rm e, no seria una n eced a d , porque dira la verdad. Pero me guardo bien de hacerlo, para q u e nadie conciba de m una idea ventajosa por lo que v e a , por lo qu e oiga en mi favor. Y para que estas grandes revelaciones no m e en gran , se m e ha dado el aguijn de mi c a r n e , como un ngel d e Satans, para que m e abofetee. Por esto lie rogado al Seor por tres veces que le apartase de m ; y l me ha d ic h o : te basta mi gracia; porque la virtud se aum enta en la enfer medad. Me gloriar, p u e s , de bu en a gana de mi flaqueza , fin de qu e la virtud de Jesucristo habite constantem ente en mi.

Esta segunda carta lo s C orintios la escribi san Pablo hacia la mitad del ao 57 de J esu c risto , cerca de un ao despues de la prim era. Si san Pablo se vio ob ligad o, para confundir su s calu m n iad ores, re-

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fcrir m uchas cosas en alabanza su y a , tambin en Ja misma relacin forzada de lo que le hace honor, se encuentran seales sensibles de su profunda hu mildad.
REFLEXIONES.

Es asom broso que san P a b lo , este vaso de ele c c i n , este apstol de las n a cio n es, esta brillante lumbrera de la Iglesia, que habia bebido en el seno de Dios m ism o, por decirlo a s i, en el c ie lo , la doctrina que enseaba, que este doctor de los fie le s, tan recom en dable por sus trabajos por Jesu cristo, tan respetable por el esplendor de su santidad, tan clebre por el nm ero infinito de sus m ilagros, haya tenido calum niadores ; y que para prevenir la seduccin se haya visto en la necesidad de justificarse, y obligado probar su m isin y la autenticidad de su apostolado c o n razones y hechos incontestables. Esto prueba que el hom bre enem igo que siembra la ziza a, sigue de cerca al padre de familias que siembra el buen grano en su c a m p o ; y que los falsos doctores son cuasi tan antiguos en la Iglesia com o los verdaderos apstoles. Se debe tambin esperar que, mientras hu biere en la Iglesia verdaderos ap stoles, habr en todos tiem pos seductores que pondrn en m ovim iento todos sus artificios para seducir a ios pueblos. Lo que hay mas que tem er es la sem ejanza de los medios d'.; que se sirven los unos y los otros para llegar su s fines, bien poco sem ejantes. Los verdaderos ap stoles no trabajan m as que por la gloria de Jesucristo; los falsos doctores no buscan m as que la su y a , y sus pro pios in te re ses, por m as desinters que aparenten, puede aun asegurarse que los artificios de estos sen mas im ponentes que el zelo m as puro de a q u e llo s ;

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nada se asem eja m as la verdadera caridad que el falso z e lo ; no hay ninguna cosa que sea m as insi n u a n te, ni que mas sorprenda. Como el espritu de Dios es el que anima los verdaderos a p sto les, s caridad es d u lc e , p acfica, u n ifo rm e, com p asiva: su zelo es ard ien te, pero no a m a rg o , ni tum ultu oso: ello s dan al alma la paz que la anuncian ; no hay nadie exclu id o para ello s; la salvacin de sus contrarios es tam bin objeto de su z e lo ; se hacen todo para to d o s, para ganarlos tod os para Jesu cristo; al paso que el zelo de los falsos d o cto res, animado siem pre de un espritu de partido, est por lo com n lleno de h ie l, es im p etu oso, turbulento, siem pre acom paado de una odiosa aceptacin de personas, siem pre apasio nado y siem pre falso. La pasin puede m uy bien co n trahacer la virtu d , pero no imitarla. Como las e x te rioridades son necesarias para im poner, el falso zelo imita artificiosam ente todo lo que es capaz de engrosar su partido y engaar : m odestia estu d ia d a , m ortifi cacin exterior, aire recogid o, devocion a r tific ia l, m odales afectad os, tono com pungido, lam en tacion es eternas sobre la relajacin de las co stu m b res, de la m oral y de la disciplina, lim osnas ca p cio sa s, buenas obras de b rillo , todo se pone por obra para disfrazarse los lobos que tiran al rebao. Bien pueden labrar los perros que le guardan; los pastores m ercenarios em plean la fuerza y el crdito para alejarles, hacerles callar. M entiras, calu m n ias, falsos retratos, todo se em p lea, para hacer pasar lo s mas santos d o c to r e s, los apstoles m as zelosos de Jesucristo, por unos im postores e hipcritas. San Pablo no e r a , al decir de estos calum niadores, sino un enem igo de la le y , un hombro am bicioso, un apstol sin m isi n , un

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hablador sin genio. Para hacer su r e lr a to , empleaban los colores m as negros y horrorosos. No teniendo nada que decir contra sus costu m b res, se paran hasta en el tono desagradable d e su v o z , hasta en la irre gularidad de su estatura. Con tal que se le desacredite en el nimo de los C orintios, nada les importa el c ramo el m otivo con que lo h agan , al paso que estos partidarios del error no cesan de ensalzar los que son de su cabala. Todo aquel que les escucha es san to, todo el que les sigue es perfecto. Este espritu de par tido caracteriza todos los h erejes. Tales han sido los arranos, los n esto ria n o s, lo s eu tiqu ian os, los pelag ia n o s, y todos los sectarios de los primeros y de los ltim os siglos. La m scara im p on e, es verd ad , pero no es difcil distinguir las gen tes enm ascaradas. El disfraz solo engaa aquellos que no miran mas que d e lejos. Una m odestia sin artificio, una humildad sin sim ulacin, un zelo puro y sin p a si n , una caridad b en fica, que no ex c lu y e nadie de sus b en eficios, una piedad h u m ild e, g en ero sa , co n sta n te, quitan la m scara al farisesmo. Jams se vi un apstol de Jesu cristo , fiero, o rg u llo so , duro con los d em s, indul gente consigo m ism o. Mas no es m aravilla, aade san P ablo, que, siendo esta especie de falsos apstoles operarios artificiosos, tom en la apariencia de aps toles de Jesucristo, si el m ism o Satans tom a tambin alguna vez la apariencia de ngel de lu z ; no es extrao que sus m inistros tom en la apariencia de ministros sa n to s: el fin de todos estos ser tal com o sus obras.

El evangelio de la misa es lomado del cap. 8 de san Lucas.

En aquel tie m p o : H ab in d ose reunido una gran m ultitud, q u e d e todas las poblaciones corria J e s s, les habl a s, n parbola : Sali un sem brador para sem brar su avanoi

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y cuando sem braba, una parle cay cerca del cam in o, fu p isa d a , y los pjaros del ciclo se la com ieron : otra cay en un paraje p ed regoso, y apenas naci se se c , porque le faltaba jugo : olra cay entre e sp in a s, y creciendo al m ism o tiem po con l las espinas , le sufocaron : la olra parle cay en buena tierra, y habiendo n acid o, di un fruto cen tu plicado. Dicho e sto , clamaba en alta v o z : El que tenga oidos p a r a o ir , que oiga. Sus d isc p u lo s, oido e s lo , le pregun taban qu era lo que significaba esta parbola; y l les dijo : vosotros se os ha concedido el q u e conozcis el m isterio del reino de D io s ; pero los dem s solo en parbolas , de suerte q u e viendo no v e a n , y oyendo no entiendan. O id , p u e s , lo qu e significa la parbola. La sem illa es la palabra de Dios. Los que estn cerca del cam ino, son los que la o y e n ; pero vien e en seguida e l d em on io, y quita de su corazon la palab ra, no s e a q u e creyendo s e salven. Los que recib en la sem illa sobre un terreno p e d r e g o so , son los qu e habiendo oido la palabra, la reciben con alegra, mas no tiene en ellos raices en qu e prender, porque creen un tiem po, y su cu m ben en el tiem po de la tentacin. La q u e cay entre las e sp in a s, son aquellos que han oido la palabra de D ios; pero qu e ellos m ism os la sufocan, sin dejarla producir fruto , entregndose dem asiado los cu id ad os, las riq uezas y los placeres de h-, vida. En fin , la que cae en buena tierra, son aquellos q u e, habiendo oido la palabra con un corazon recto y bien dis p u esto , la conservan, y recogen el fruto por la paciencia.

MEDITACION.
DE LOS OBSTCULOS QUE IMPIDEN LA GRACIA EL PRODUCIR SUS EFECTOS.

PUNTO P ilM E lU ).

Considera que la gracia es una sem illa f r til, capaz de producir ciento por uno. Com o recibe su virtud de lo s m ritos infinitos de Jesucristo, no debe extraarse q ue sea tan poderosa. C onsiderem os todo lo que lo s santos han hecho d e g ran d e, d e sorp ren d en te, de

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m aravilloso : todos los prodigios de valor, de m agna nim idad, de paciencia que adm iram os en tantos m illones de m rtires : tod os lo s m ilagros de peniten cia que no podem os admirar bastante en el nm ero prodigioso de religiosos y de solitarios : jvenes don* cellitas de d oce anos desafiar los mas espantosos tor m en tos, reirse de los mas crueles su p licio s, todas estas m aravillas tan superiores las fuerzas de la na turaleza son los efectos dq la gracia om nipotente del Salvador. Ella es la que ilum ina al alm a con aquella luz sobrenatural, favor de la que el entendim iento mas g ro sero , el m as o s c u r o , penetra sin trabajo los m isterios de la fe m as in com p ren sib les, y descubre el sentido de todas las grandes v erd a d es, que no se ven claram ente sino en el cielo ; ella es la que desenvuelve todos los secretos del corazon h u m an o, y todas las astucias del enem igo de la salvacin ella es la que , disipa los prestigios de los se n tid o s, la que doma las pasiones mas fu ertes, la que confunde todos los arti ficios del am or propio-, e l l a , en fin , es la que inspira aquel disgusto tan absoluto de los b ie n e s, de los ho nores , de lo s falsos placeres de esta v i d a , al paso que produce un gusto tan vivo y tan exquisito de los bienes de la eternidad. H aqui los efectos ordinarios de la gracia. Ella es el grano m isterioso que el padre de familias no cesa de sem brar todos los dias en nues tro corazon. Ella no ha perdido su virtud : en qu consiste que no produce cuasi nada en nuestra alma? ningn valor en los p eligros, ninguna fortaleza en los com b ates, ninguna fidelidad en las ten taciones, ninguna perseverancia en el b ie n , ningn fervor en el ejercicio de la penitencia. Las m xim as del m undo se hallan establecidas en todos los esta d o s, el espritu
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del m undo gobierna en todas p a r te s , la piedad cris tiana est p roscrita, est desterrada de todo lo que se llam a gran m undo. Dnde e s t , p u es, la virtud de la gracia? y si est sem brada abundantem ente en todas las co n d icion es, en to d o s los estad os; si la gracia no falta n ad ie, de d n d e viene que apenas produce? la corrupcin de costum bres es cuasi general , la m o licie, la in d e v o c i n , el libertinaje, se observan hoy en todas las edades : veam os cu les son los obstculos que impiden brotar este grano m iste rioso.
PU3T0 SEGUNDO.

Considera que los obstculos q ue impiden la gra cia el germ inar y producir, estn todos en n osotros m ism os. No nos servim os de nuestra libertad sino para hacerla estril. La dureza d e nuestro co r a zo n , la disipacin de nuestro espritu , estn figuradas por las piedras y el cam ino pblico d e que habla el Salva dor, y sobre el cual cae el g r a n o , el que, no estando cubierto con la tierra, se lo llevan los pjaros del cielo. La sequedad le im pide brotar, , si n ace, se seca inm ediatam ente por falta de ju g o : quin no v e que estos son los obstculos ordinarios y c o m u n e s, causa necesaria de la esterilidad de la gracia? Pero los m ayores o b stcu los, sob re todo en estos dias de licencia y de e x c e s o s , so n las diversiones tan poco cristianas que el dem onio ha in tr o d u cid o , y que el m undo ha adoptado co m o conform es su es pritu y sus m xim as. Estas so n las espinas que su focan el buen grano. La gracia no falta en estos tiem pos licen ciosos; Dios no deja de hablar al coraten , toca, urge, solicita. ; Qu d e piadosos m ovim ien tos, qu de pensam ientos sa lu d a b le s, n os inclinan

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privarnos de estas diversiones perniciosas, de esos placeres em ponzoados, de esas reuniones donde todo ablanda el corazon, donde todo tienta! Pero se reciben con docilidad estas santas inspiraciones? Se escucha esta voz? Se huye de estos lazos? A h! se expone, por el c o n tra rio , se co rre al p e lig ro , se a r roja con plena deliberacin al precipicio. Se m ultipli can los festin es, nada se niega la se n su alid ad , se corre los bailes, los espectculos. Todo lo que el lujo tiene de m as artificioso, todo lo que el artificio tiene de mas seductivo, todo lo que hay de mas tentador, todo se pone en m ovimiento. El carnaval es el tiempo del reinado de las pasiones; no solo 110 se las in co m o d a, se las deja toda la lib e rta d , se las lisonjea. Y se quiere que la gracia desplegue toda su virtud ? Se ex tra a que la gracia no produzca nad a ? Se lam enta su debilidad? Quejmonos de n u e stra pu ra m alicia; nosotros solos somos los artfices de nuestra reprobacin. Qu conciencia tan p u ra , qu alm a tan in o cen te, qu corazon tan v irtu o so , qu hom bre tan cristiano .hay, que no se pervierta en medio de las fiestas del c a rn a v a l, si se halla en ellas ? Los solitarios que han envejecido en los d esierto s, los religiosos mas fervorosos que han pasado su vida en los mas santos ejercicios de la peniten cia, los san tos de prim er o rd e n , no creeran poder resistir al to rre n te , preservarse del fu e g o , conservar u n solo dia su in o cen cia, si se hallasen en estas fiestas licen ciosas: y las gentes del m u n d o , m as flacas, m as ^susceptibles del co n tag io , la m ayor parte ya m edio vencidas, esperarn conservar all la gracia? . Vuestra gracia, Seor, es la que m eda conocer estos pelig ro s: haced, Seor, que sea eficaz. Estoy resuelto

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DOMINGO

no ponerle ya o b st c u lo s; concededm e una gracia todava m as eficaz, y haced que tenga todo su efecto.
JACULATORIAS.

Seor, dadm e de esta agua , para que no tenga ya m as sed. Joan. 4. Con el auxilio de vuestra g ra c ia , Seor, com batirm os con esfuerzo, y vos destruiris nuestros ene migos. Salmo 59.
PROPOSITOS.

4. Nada hay tan precioso como la g racia; no os expongis al peligro de perderla. Es una sem illa esti mable-, cultivad con cuidado vuestro co razo n , y arran cad de l todo lo que puede impedir este grano celestial el que germ ine y produzca el ciento por uno. La cu ltu ra del corazon se hace arrancando las espi n a s, y ejercitndose en la mortificacin. Los m ayores obstculos la gracia estn en el corazon. Los abro jos nacen en l con ab u n d an c ia, y por lo mismo es preciso echar m ano del hierro y del fuego : el h ie rra de la penitencia, el fuego del am or de Dios. La m orti ficacin de nuestros deseos es una penitencia muy saludable. Reprim id con generosidad el am or del placer, la inclinacin satisfacer vuestros se n tid o s, v u estras p a sio n e s, vuestro am or propio. P ro c u ra d , sobre todo en este tiempo , aplicaros la m ortifica cin interior, sacrificando generosam ente todo lo que puede servir de obstculo las operaciones de la g ra cia ; las espinas sufocan el buen grano. 2. P rivaos, principalm ente, de todas las fiestas del c a rn a v a l, de todas las diversiones profanas. Mirad los bailes como las bacanales de los p ag an o s; los es pectcu lo s, la com edia, la p era, como una escuela

L E SEXAGSIMA.

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de profanidad, y el famoso escollo de la inocencia : no perm itis jam s que ni vuestros hijo s, ni vuestros dom sticos se presenten a ll, inspiradles h o rro r todo esto. Es u n a p rctica de piedad m uy til d ar los pobres el dinero que se sacrificara e sto , estar algn tiem po en oracion delante del Santsimo Sacra m ento , y santificar por este acto de religin el tiempo que tantas gentes pierden en los espectculos profa nos. Rezad todos los dias h asta el m ircoles de Ceni'/a los siete Salmos p enitenciales, lo m enos la Salve con el Miserere.

DOMINGO DE QUINCUAGESIMA.
El dom ingo de Q uincuagsim a no es m enos privile giado .en la Iglesia que los dos precedentes. El sabio Alcuino no halla o tra raz n del nom bre de Quincua gsim a que se le ha d a d o , que porque precede inm e diatam ente al p rim er dom ingo de C uaresm a; y as como este se h a llam ado dom ingo de Cuadragsim a porque es seguido de cu aren ta dias que hay hasta P as c u a , del m ism o m odo se h a llam ado aquel dom ingo de Quincuagsim a porque efectivam ente es el quin cuagsim o dia antes de Pascua. Este es todo el misteria <;ue se en cu en tra en el nom bre de Q uincuagsim a. aunque algunos creen que la reflexin que se ha! hecho sobre este nm ero de cincuenta es posterior su institucin. Pedro de Blois dice que los eclesisticos comenza-* ban el ayuno de Cuaresm a en la Q uincuagsim a, segn el decreto del papa San Telesforo, que vivia en

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DOMINGO

no ponerle ya o b st c u lo s; concededm e una gracia todava m as eficaz, y haced que tenga todo su efecto.
JACULATORIAS.

Seor, dadm e de esta agua , para que no tenga ya m as sed. Joan. 4. Con el auxilio de vuestra g ra c ia , Seor, com batirm os con esfuerzo, y vos destruiris nuestros ene migos. Salmo 59.
PROPOSITOS.

4. Nada hay tan precioso como la g racia; no os expongis al peligro de perderla. Es una sem illa esti mable-, cultivad con cuidado vuestro co razo n , y arran cad de l todo lo que puede impedir este grano celestial el que germ ine y produzca el ciento por uno. La cu ltu ra del corazon se hace arrancando las espi n a s, y ejercitndose en la mortificacin. Los m ayores obstculos la gracia estn en el corazon. Los abro jos nacen en l con ab u n d an c ia, y por lo mismo es preciso echar m ano del hierro y del fuego : el h ie rra de la penitencia, el fuego del am or de Dios. La m orti ficacin de nuestros deseos es una penitencia muy saludable. Reprim id con generosidad el am or del placer, la inclinacin satisfacer vuestros se n tid o s, v u estras p a sio n e s, vuestro am or propio. P ro c u ra d , sobre todo en este tiempo , aplicaros la m ortifica cin interior, sacrificando generosam ente todo lo que puede servir de obstculo las operaciones de la g ra cia ; las espinas sufocan el buen grano. 2. P rivaos, principalm ente, de todas las fiestas del c a rn a v a l, de todas las diversiones profanas. Mirad los bailes como las bacanales de los p ag an o s; los es pectcu lo s, la com edia, la p era, como una escuela

LE SEXAGSIMA.

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de profanidad, y el famoso escollo de la inocencia : no perm itis jam s que ni vuestros hijo s, ni vuestros dom sticos se presenten a ll, inspiradles h o rro r todo esto. Es u n a p rctica de piedad m uy til d ar los pobres el dinero que se sacrificara e sto , estar algn tiem po en oracion delante del Santsimo Sacra m ento , y santificar por este acto de religin el tiempo que tantas gentes pierden en los espectculos profa nos. Rezad lodos los dias h asta el m ircoles de Ceniza los siete Salmos p enitenciales, lo m enos la Salve con el Miserere.

DOMINGO DE QUINCUAGESIMA.
El dom ingo de Q uincuagsim a no es m enos privile giado .en la Iglesia que los dos precedentes. El sabio Alcuino no halla o tra raz n del nom bre de Quincua gsim a que se le ha d a d o , que porque precede inm e diatam ente al p rim er dom ingo de C uaresm a; y as como este se h a llam ado dom ingo de Cuadragsim a porque es seguido de cu aren ta dias que hay hasta P as c u a , del m ism o m odo se h a llam ado aquel dom ingo de Quincuagsim a porque efectivam ente es el quin cuagsim o dia antes de Pascua. Este es todo el misteria <;ue se en cu en tra en el nom bre de Q uincuagsim a. aunque algunos creen que la reflexin que se ha! hecho sobre este nm ero de cincuenta es posterior su institucin. Pedro de Blois dice que los eclesisticos comenza-* ban el ayuno de Cuaresm a en la Q uincuagsim a, segn el decreto del papa San Telesforo, que vivia en

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DOMI.NGO

tiem po del em perador Adriano. Lo que di sin duda ocasion este decreto fu que en los prim eros tiem pos la m ayor p arte de los fieles no crean que se debiesen com prender en los cuarenta dias d e ayuno de Cua resm a el viernes y sbado s a n to s , cuyos ayunos, destinados singularm ente h o n ra r la pasin y la m u erte de Je su c risto , los habian observado los m is m os ap sto le s, antes que se im pusiese una ley de tiem po determ inado y del ayuno d e Cuaresm a. Por esto se com enzaba la C uaresm a desde el lu n e s, y se ayunaban cuarenta y dos dias d u ra n te las siete sem a nas. Vemos aun en nuestros dias q u e m uchas com u nidades y rdenes religiosas com ienzan el ayuno de C uaresm a desde el lunes d la Q uincuagsim a, como se hacia entonces. Se llam aba antiguam ente este do m ingo Cabeza de ayuno, k causa d e que el principio del ayuno solemne de Cuaresma n o se habia fijado aun al mircoles de la se m a n a , q u e nosotros llam a m os mircoles de Ceniza. Por la m ism a ra z n se llam a todava este d o m in g o , dom ingo de C arnesto len d as, porque en esta sem ana es cuando com ienza la Cuaresma. Los Griegos le llam an Tyrophages, p o r que empiezan en l la abstinencia d e carnes y de lac ticinios, y es un dia m uy clebre en tre ellos. En Occidente se acostum bra todo lo c o n tra rio , y se llam a vulgarm ente el dom ingo, lu n e s y m artes gordo, ilesde que el principio de la C uaresm a se ha fijado aV m ircoles de Ceniza. i La Iglesia que no in te n ta , com o se ha dicho y a , mas que inspirar los fieles el esp ritu de com pun cin, de penitencia y de reco g im ien to , d u ran te las tres sem anas que preceden al sa n to tiem po de Cua resm a , h a elegido en la E sc ritu ra para sus oficios

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nocturnos la Historia de las tres p rim eras edades del m undo : la p rim e ra , que es desde A d n , esto e s , desde la creacin del m undo hasta N o , se lee en el oficio del dom ingo de Septuagsima y de su sem ana : la segunda desde No hasta A b ra h a n , hace el asunto del oficio de la Sexagsima y de los dias siguientes; y la historia de la tercera edad del m undo desde A brahan hasta Moiss com ienza en la Q uincuagsima. La Ig lesia, al represen tarn o s la im agen de estos p ri m eros tiem pos, pretende trazarnos el plan de toda la econom a de la divina Providencia sobre los elegidos, y excitarnos por m edio de la m em oria del cuidado p aternal que Dios tiene de sus h ijo s, re c u rrir l en todas n u estras necesidades, ten er cada vez mas confianza en su b o n d a d , y aprovecharnos del bene ficio de la re d e n c i n , llevando una vida inocente y penitente. La epstola y el evangelio de la misa de este dia concurren tam bin al mismo fin. A quella, hacindonos ver la necesidad que tenem os de vivir en la am istad de Dios y en el fervor de la c a rid a d ; este trayndonos la m em oria lo que el Salvador ha sufrido por n u estra s a lu d , y estim ulndonos por esto llorar sin cesar nuestros p ecad o s, y llenar en nu es tra c a r n e , com o habla el A pstol, lo que falta los torm entos del Salvador del m undo. A la verdad, el espritu del siglo, siem pre contrario al esppitu de la Iglesia y de Jesu cristo , ensea m xi mas del todo opuestas. l quiee que la tristeza y el recogim iento que la Iglesia nos predica en estos dias de devocion, se conviertan en fiestas y regocijos en teram ente p ro fa n o s, y que estos ltim os dias de car naval , que son com o el preludio del santo tiempo de Cuaresm a^ sean dias de desenfreno y disoluciones,

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r.O riING O

dedicados diversiones dei todo p ag anas, y los scpectculos. Este d e s o rd e n , que se ha hecho tan com n y tan universal, es el que ha anim ado el zelo de los verdaderos fieles para p ro cu rar y em plear todo lo que puede servir de dique este impetuoso to r re n te . y esto es lo que ha dado motivo al estableci m iento de la oracion solem ne de las Cuarenta horas. Ucia la m itad del siglo XVI fu cuando el Seor ins pir algunos de sus mas zelosos siervos el pensa m iento de levantar esta co n trab a rrera co n tra la licencia del siglo y los esfuerzos,del demonio (i). El ao de 1556 los padres de la Compaa de Je s s , establecidos poco hacia en L oreto, habiendo sabido con un extrem o dolor los preparativos extraordina rios que se hacan en la ciudad para una fiesta de c a rn a v a l, d u ran te los tres ltimos dias anteriores al m ircoles de C eniza, resolvieron em plear toda su piadosa industria p ara hacer intil este artificio del d em o n io , atrayendo al pueblo un espectculo mas cristiano y mas santo. Erigieron una decoracin de las mas magnficas y de un nuevo gusto en la Iglesia. Estuvo expuesto el Santsimo Sacram ento d u rante los tres dias. Un excelente c o n c ie rto , una m sica de devocion de las mas acabadas llenaba todo el tiempo que no estaba ocupado con la pred icaci n , las m edi taciones y las plegarias. Este religioso artificio surti todo su efecto. La novedad y la santidad del espec tcu lo , llam ando la curiosidad del pblico, interes los espectadores. Los espectculos profanos queda(i) El P. F f. Jos de M iln , capuchino, estableci en 1556 las Cuarenta horas estos tres d ia s , en m em oria de las que estuvo Jesucristo en el sepulcro; y en 1592 las instituy en Rom a Cle m ente V I I I , concedindolas para toda la Iglesia.

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ron abandonados las academ ias de juego y de p la -! , ceres quedaron d esiertas, y deshechas las partidas de diversin. Los ejercicios de religin santificaron estos tres dias; y esta nuev a devocion hizo tanto fru to , hizo tanto ruido y fu tan universal mente aplaudida, que no solo la Ita lia , sino tam bin todas las principales ciudades de la Europa im itaron un a r tificio tan cristiano, y siguieron un ejemplo tan santo. La epstola de la misa de este dia est tom ada del capitulo 13 de la prim era c a rta que san Pablo escribi los C orin tio s, er* donde el santo Apstol hace Yer la necesidad de la c a rid a u , cules son sus d eb eres, que debe ser co n stan te, y cun superior es la fe , la esperanza y los dem s dones de Dios. Estando san Pablo en feso, supo p o r E stefanas, F ortunato y Acayo , que le haban ido ver desde C orinto, sea por cartas que se le escribieron por los principales de la iglesia de C o rin to , que. despues que se ausent de ellos, se habia introducido un espritu de cism a y de divisin en tre aquellos fieles. l les hace ver que aun cuando hubiesen recibido todos los dones de D ios, los mas apreciables, si carecen de la caridad cris tiana , que es la que une todos los espritus y todos los co ra z o n e s, y la que qu iere Jesucristo que sea el carcter de distincin de todos los que le sirv e n ; to das sus pretendidas virtudes son d efectuosas, apa rentes y para nada valen. A costumbrados los Corintios la distincin de las diferentes sectas de los filsofos que reinaban en la G recia, creyeron que poco m as m enos sucedera lo mismo en la Iglesia, y que P e d ro , Pablo y Apolo, quienes reverenciaban com o los doctores de la fe, form aban otras tan tas sectas particulares, y que

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DOMINGO

tenan cada uno su partido. Y aun cuando todos ense asen la m ism a d o c trin a , los Corintios se gloriaban de ser particularm ente discpulos de aquellos que les haban bautizado ; cada uno ponderaba el m rito de aquel q u e le h a b ia in stru id o , y esta parcialidad cau saba en tre ellos la divisin, y form aba una especie de cisma. Yo s , herm anos m io s , con sum o dolor, les dice el santo A pstol, que h ay contiendas e n tre vos otros. Cada uno dice por su p a r t e : yo soy de Pablo, yo de Apolo, yo de Pedro. Por ventura Jesucristo se ha dividido? Ha sido P a b lo , a a d e , crucificado p o r v o so tro s, habis sido b autizados en n o m b re de Pablo? En todos tiempos el odio y la envidia ocultos bajo la m scara de la religin han form ado partidos e n tre las personas que h acen profesin de piedad. Pero ah! No solo se dice hoy, yo soy de P a b lo , y yo de Apolo; se aade n o pocas v e c e s, yo soy d e Apolo contra Pablo, yo soy de Pablo co n tra Apolo! El espritu de divisin y de p artid o no fu jams el espritu de Dios. El que san Pablo tra ta de d e stru ir es un espritu contencioso tan co n trario la caridad cristiana. Los C orintios era n natu ralm en te te sta ru d o s, contenciosos. San C lem ente en la carta que les escribi algunos aos despues que el santo A pstol, les echa tam bin en c a ra su espritu de con tienda , sus pleitos y sus divisiones dom sticas. San Pablo les reprende ab iertam en te de esto : oigo decir, - les dice, que hay divisin e n tre vosotros. Para abolir 9slas divisiones y p ara o b stru ir su origen, se extiende -anto en el captulo 4 3 , d el cu al est tom ada la eps tola de la m isa , sobre la carid ad con Dios y con el prjim o. En un porm enor el m as concluyente hace ver su n ecesid ad , d escu bre sus c u a lid a d e s, presenta

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su verdadero carcter, m uestra sus efecto s, y esto de un m odo tan elocuente, con un estilo tan viv o , que no es posible engaarse. Aun cuando yo tuviese, les d ice, todas las virtudes en un grado em in en te, aun cuando tuviese el don de lenguas, el de profeca, la inteligencia de los m isterios m as profundos y una ciencia u n iv ersal; si con esto tuyiese todava tanta fe, que hiciese m udar de sitio las m ontaas, si no tengo c a rid a d , nada soy. Dios no h ar caso de nada. La ca ridad es infinitam ente m as apreciable que el don de hacer m ilagros : ni tam poco ha querido el Seor que se distinguiesen sus discpulos por el poder de obrar prodigios, sino por la caridad que se tuviesen los unos los otros. San Pablo re c o rre todos los dones sobren atu rales, todas las virtudes aun las m as bri llantes , y concluye que, si no tiene la caridad de Dios y del p r jim o , porque la una no puede estar sin la o tr a ; concluye, digo, que nada ha h ech o , que todo esto de nada le sirve para su salvacin. Si ycventregase mi cuerpo hasta ser ab rasad o , y me faltase la cari d a d , todo esto m e seria intil. El demonio tiene sus m rtires, como tiene sus confesores-, estos sostienen el e rro r con tenacidad-, aquellos dan h asta su sangre por cierto atractivo de secta. Pero quin no sabe que el m artirio sufrido fuera de la Iglesia, en la hereja, en el cism a, sufrido en odio de su pr jim o , en el pe cado, sin contrici n , sin sentim ien to , de nada sirve para la salud aquel que lesufre? El m artirio no sirve sino m ientras es el efecto del am or, de la verdad y de la justicia, el efecto del am or de Dios y del prjim o. Qu ilusin, Seor, la de aquellos que se alim entan con una idea aparente de piedad y de religin, mien tras que viven en la frialdad y aun en la enem istad

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con sus herm anos! San Pablo, despues de haber refe rido las cualidades de la verdadera caridad y los d e fectos de que est e x e n ta , concluye por decir que lo que es absolutam ente y siem pre necesario en esta v id a, lo que sobre todas las cosas debemos desear no p erd er jam s, no son los dones extrao rd in ario s, sino la fe, la esperanza y la caridad. Y todava de estas tres virtudes la fe y la esperanza no subsistirn ya en el cielo, causa de la visin intuitiva y de la presencia de Dios-, as que, en todo sentido, la caridad es la que debem os dar el prim er lugar. El evangelio de la misa de este dia es del captulo 18 de san L ucas, en d o n d e, habiendo llam ado a p arte el Salvador sus doce discpulos, les predijo claram ente todo lo que debia sucederle en esta desgraciada ciu dad. Era ya la ltim a vez que Jess debia ir ella. Estaba e n E fre n , cerca del desierto de Ju d ea , donde perm aneci algn tiempo con sus discpulos despues de la resurreccin de L z a ro ; de donde no sali iiasta el 22 23 de m arzo para ir celebrar la Pascua en Je ru salen , y en este viaje fu cuando dijo sus aps toles lo que leemos en el evangelio. Yendo Jerusalen, cam inaba tan a p rie sa , d ic e san M arcos, que aun cuando considerase aquella m isera ble ciudad como el teatro de sus oprobios; el zelo en que a rd ia , y el ansioso deseo que tenia de d ar su san gre por la salud de los hom bres, le hacia c o rre r y adelantarse m ucho todos los que le acom p a ab an . Les d eclar , p u e s , que habia llegado el tiem po en el cual se cum plira todo lo que haban predicho los profetas acerca de sus torm entos y de su m uerte. Vosotros veis, les d e c ia , que vamos Jerusalen. All el Hijo del hom bre ser vendido y puesto en m anos

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de los prncipes de los sacerdotes, de los doctores de la ley y de los m a g istra d o s, que le entregarn los gentiles. All se le expondr la risa de un populacho insolente, se le escupir en el ro s tr o , se le desgarrar con azotes, y se le condenar por fin m orir en una cruz-, pero su m uerte ser seguida de una re su rre c cin gloriosa. Todo este discurso era para los aps toles un enigm a del cual nada com prendan. Ellos no podan entender cm o el Mesas, esperado tanto tiempo h a b ia , debiese ser tratad o de un m odo tan in d ig n o ; ni podan conco rd ar tan tas ignominias con tanta digni dad y grandeza en la persona de su m aestro. El m is terio de la m uerte del Hijo de Dios por la salud de los hom bres estaba todava oculto para ellos. Jesucristo no dejaba de ten er m uchas veces con ellos este dis cu rso , fin de q u e , cuando viesen que se cumpla tcd o lo que se les habia predicho tan positivam ente, se asegurasen y com prendiesen al m enos entonces que los torm entos del Salvador habian sido volunta rios, y que no habia m uerto sino porque habia querido. As se en treten a Jess con sus apstoles, cuando, acercndose Je ric , un ciego que estaba sentado la orilla del cam ino, y pedia lim osna, al oir pasar la m uchedum bre que salia de la ciudad para ir al en cuentro del Salvador, se inform de lo que era. Dijronle que era Jess Nazareno que p asab a, in m e diatam ente e x clam / Jes s, Hijo de David, tened compasion de m. Qu dichoso fu este hom bre por haber sabido aprovecharse tan bien de la presencia del Salvador! ; Ah! si hubiera dejado pasar la ocasion, es m uy probable gue hm ese m uerto con su ceguera, flay efectivam ente m om entos en que Jesucristo se acerca m as un pecador, hacindole sentir las m as

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vivas im presiones de su gracia : estos m om entos son p recio so s, y m uchas veces no vuelven p re se n ta rse .; Desgraciado aquel que los deja ir! Los que iban de lan te de l, dice el h isto ria d o r sa g ra d o , le decan bruscam ente que c a lla s e ; p e ro l gritaba con m as fuerza : Je s s, Hijo de D avid, tened com pasion de m. No solo los ju d o s , sino tam bin los extran jero s y los paganos que tra ta b a n frecuentem ente con los ju d o s , estaban p ersuadidos de que el Mesas debia descender de la estirpe de David 5 as es que no se le designaba mas que bajo de esta cualidad. Jess se de tu v o , hizo que se acercase el ciego, y le pregunt qu era lo que deseaba. A h! respondi l, todo lo que yo os pido es que m e concedis la vista. Pues v e , le dijo J e s s, y al punto vi. E ste m ilagro hizo m ucho ru id o ; y el ciego que habia sido c u ra d o , no quiso ya dejar un bienhechor tan insigne : le sigui y se hizo uno de sus discpulos. C u alquiera, dice san G regorio, que reconoce las tinieblas de su c eg u era , cualquiera que conoce que est privado d e la luz e te r n a , clam e de lo m as profundo de su c o ra z o n , haga re so n a r la voz de su a lm a , y diga en a lta voz : J e s s , Hijo d e D avid, tened com pasion de m . La oracin de la misa de este dia es como sigue.
Seor, escuchad favorablem ente nuestros r u e g o s, y d e sp u es de habernos desatado de lo s lazos de nuestros p ecad os, preservadnos por vuestra bondad de todos los m ales. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es de la prim era carta del apstol san Pablo los Corintios, cap. 13.
Hermanos m o s : si yo h ab lase las len guas qu e saben los n geles y los h om b res, y m e faltase la carid ad , seria 110

y ve, /e dijo Je.ru.r, y u p u n i vi.

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mas q u e como un bronce q u e s u e n a , com o una campana que tae. Si tuviese el don de p rofeca, la inteligencia d lo s g s t e n o s y una ciencia u n iv e r sa l; si tam bin tu v iese toda f a le necesaria para hacer qu e m udasen de lugar los m o n te s, me faltase la carid ad , nada seria. Si d istribu yese todos \imis bienes en sustentar los p o b r e s; si entregase mi cuerpo, iasta para ser q u em ad o, y m e tallase la caridad , nada m e jprovecharia todo esto. La caridad es p a c ien te, est llena de bondad; la caridad no e s e n v id io sa , no liace nada malo de in te n lo , no se in fla , no e s a m b ic io sa , no busca su s pro pios in te r e se s, no se irr ita , no piensa mal de n a d ie, no se alegra de la in ju stic ia , se regocija por aquello qu e e s segn la verdad; ella lo sufre to d o , lo cree to d o , lo espera tod o, lodo lo soporta. La caridad nunca p e r e c e ,y a qu e se pierda el don de profeca, ya qu e c e s e el don de le n g u a s, ya que llegue fallar la ciencia. P orq ue nosotros no sabem os las cosas mas que m e d ia s, ni tenem os el don de profeca sino en p a r te ; mas cuando llegare todo su p erfecci n , desapa recer lo que no es mas qu e m edias. Cuando yo era todava n i o , hablaba como n i o , pensaba com o ni o; mas habiendo llegado ser h o m b re , he dejado lo qu e era propio de nio : porque ahora vem os las cosas com o en un e s p e jo , bajo de figuras enigm ticas; enlonces las verem os cara cara : ahora no conozco mas q u e m ed ias; enlonces conocer del m ism o modo que soy conocido, Lo q u e hay ahora de perm anente son eslas tres cosas : la f e , la esperanza y la caridad; y la mas noble de eslas tres es la caridad.

Esta carta de san Pablo los Corintios es an terio r la que escribi los Rom anos. Esta fu escrita el ano 56 de Jesu cristo , y la de los Romanos en el a o ile 58. Los abusos que el Apstol rep ren d e los Corintios no se corrigieron enteram ente por esta carta. Se ve por la que san Clem ente p a p a , discpulo de san P ed ro , les escribi algunos anos desp u es, que no s > habian corregido todava del todo. .

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DOMINGO

REFLEXIONES.

Seria no mas que como un bronce que m ena. El mas glocuente predicador, sin la caridad que debe anim ar su voz y n u trir su elocuencia, no es m as que un bronce que s u e n a , una cam pana q u e tae. Puede servir los otros por su elocuencia, com o los instrum entos por su sonido-, pero no puede sac ar utilidad alguna para s mismo. Sin la caridad se puede anunciar la palabra de Dios como los jornalemos que siem bran el g ran o , que cultivan la via, pero que no tienen parte en la vendimia, ni en la cosecha. La caridad es paciente, esi llena de bondad. En dos rasgos ha dado con cluido el Apstol el re tra to d e la caridad mas perfecta. La paciencia hace que se sufran sin dificultad los defectos de nuestros h e rm a n o s , y la bondad hasta previene todas sus necesidades esto es lo sustancial, lo que hace toda la d u lz u r a , todo el espritu , cuasi todo el ejercicio y el c a r c te r mismo de la caridad. L a caridad no es envidiosa. C u n to s, pu es, hay quienes falta la c a rid a d , y quienes esta sola falta presenta no mas que corno posedos de un falso zelo! Donde se encuentra la e n v id ia, no hay caridad. No hace nada malo de intento. La caridad es el nico lazo que ju n ta la prudencia y la sabidura con el ard o r y la vivacidad. Cualquiera o tro am or es ciego cuando es ard ien te; y el capricho, la in d iscrecin, la tem eridad, algunas veces la lo c u ra , y siem pre aiguna pasin es lo que le conduce. La caridad no es ambiciosa. Un am bicioso no am a nadie cristianamente : desprecia sus inferiores, no cede su s superiores sino por in ters : cree tener por lo m enos los mismos y m uchas veces mas m ritos ciue ellos r a r a obtener el puesto

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que ellos ocupan : si sus iguales pueden pretender los mismos honores que l, desconfa de ellos y trata de engaarlos. Pero si l no ama n a d ie , es acaso amado de alguno ? No busca sus propios intereses. Si no hay am or sincero que no sea desin teresad o , el honor de form ar verdaderos amigos est reservado la ca ridad cristiana. Qu es en efecto la am istad p ro fan a, mas que un com ercio en que el am or propio se p ro pone casi siem pre algn inters? Puede decirse que la verdadera am istad est desterrada de lo que se llama m undo; cada uno se busca s mismo en la am istad ; es uno amigo m ientras que el amigo puede ser til. Es desgraciado, llega ser pobre? Conserva entonces m uchos amigos? La caridad no piensa mal de nadie. Esos censores malignos que tienen siempre los ojos abiertos sobre los defectos de sus herm anos y los que juzgando de los dem s por sus propias dis posiciones, sospechan el mal sobre las m as lijeras apariencias, tienen una gran caridad con aquellos Ue quienes ponderan las m enores faltas? En vano se lisonjea con el nom bre especioso de zelo; todo zelo sin la caridad no es mas que un orgullo enm ascarado, una maligna pasin disfrazada : la caridad cubre la muchedumbre de los pecados. En fin, la caridad, segn el Apstol, lo sufre todo, lo cree todo, lo espera todo, todo lo soporta. La am istad hace las penas lijeras, la caridad llega hasta hacrnoslas am ar. Qu humilde y sumisa hace la carid ad la fe del entendim iento, sometiendo el corazon la ley! qu ard o r y viva cidad le da la esp e ra n z a ! Porque yo am o mi Dios, suspiro por la dicha de poseerle, y lo espero con eonlianza.
13. 14

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DOMINGO

El evangelio de a misa es tomado del cap. 18 de san Lucas.

En aquel tiem po : tom Jess los doce con sigo, y Ies dijo : ved aqu qu e vam os Jeru salen , y se cum plirn todas las cosas que los profetas han escrito del Hijo del hombre, Porque ser entregado los g e n tile s, tratado con irrisin , azotado, cubierto de sa liv a s; y despues de haberle azotado, se le condenar m u e r te , y resucitar al tercero dia. Mas ellos no entendieron nada de todo esto ; era una cosa oculta para e llo s, y no com prendan lo que significaba este d is curso. Como se acercase Jeric, un ciego qu e estaba se n tado cerca del ca m in o , y que pedia lim osn a, oyendo pasar una m uchedum bre se inform de lo que era : le dijeron que era Jess Nazareno qufc pasaba, y al puni cxclanv : J esu s, Hijo de D avid, tened compasion de m . Los que ib.Ji delante le decan bruscam ente qu e callase; pero l gritaba mas fuerte : Hijo de D avid, tened compasion de m. D ete nindose J e su s, se le hizo traer, y cuando tuvo cerca al c ie g o , le pregunt : qu quieres que yo haga contigo? S e o r, respondi el c ie g o , haced que vea. V e, le dijo J e su s, tu fe le ha salvado. Inm ediatam ente v io , y le sigui p u b li cando las grandezas de Dios. Todo el pueblo que vi este p rod igio, di tam bin gloria D ios.

M EDITACION.
QUE LOS PECADORES CRUCIFICAN DE NUEVO EN S MISMOS.

k JESUCRISTO

P U \T O PR IM ER O .

Considera que el pecado m ortal renueva en alguna m anera en la persona del pecador el desprecio, los torm entos y la ignom inia de la m uerte del Salvador del m undo. l fu h arto de oprobios por los judos; pero no es m ejor tratado por los pecadores cristian o s: aquellos no le con o can , y si le hubiesen conocido, nunca le hubiesen crucificado, dice el Apstol. Estos

DE QUINCUAGSIMA.

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le conocen y le crucifian con sus m alas obras : los judos no han com etido m as que una sola vez este deicidio; los pecadores renuevan los oprobios tantas veces como pecan , el m ism o desprecio, la m ism a in g ratitu d , y puede tam bin a ad irse, la misma im pie d a d , la m ism a irreligin. P o r mas que clam en la fe, la ra z n , la conciencia c o n tra la impiedad y la injus ticia , el pecador no deja por eso de clam ar como los judos : qutalo, q u ta lo , crucifcalo. En concurrencia de la ley divina con aquella satisfaccin; e n tre aquel placer crim inal y el Hijo de Dios, el pecador dice como el ju d io : No este, sino Barrabs. Puesto que depende de mi eleccin el escoger el placer crim inal, con ex clusin de Jesucristo m ism o , yo quiero mas abrazar el placer prohibido-, com eter la accin crim inal, que obedecer la ley divina que me lo prohbe bajo pena de incu rrir en la desgracia de D ios: quiero mas satis facer mi p asi n , mi inclinacin, seguir mi hbito perverso , que hacer lo q u e debo. Prefiero con pleno gusto Barrabs al Salvador del m undo : h aqu lo que dice el pecador con su co n d u c ta ; cuantas voces peca m ortalm ente. San Pablo escribiendo los He breos ( i ) , es decir, los judos convertidos, no es posible, Ies d ic e , esto e s , es m uy difcil que aquellos que han sido una vez ilum inados; que han gustado tambin el don del cielo; que han participado del . Espritu Santo; que adem s han conocido la excelencia de la divina palabra y las m aravillas del siglo f u tu r o , y no por eso han dejado de caer, que estos se renueven por la peniten cia, puesto que ellos crucifican de nuevo en s mismos al Hijo de Dios, y hacen de l un objeto de irrisin. Es verdad que el Aploi habla de un (I) Ad ilchi-, .

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DOMINGO

El evangelio de a misa es tomado del cap. 18 de san Lucas.

En aquel tiem po : tom Jesus los doce con sigo, y Ies dijo : ved aqu qu e vam os Jeru salen , y se cum plirn todas las cosas que los profetas han escrito del Hijo del hombre, Porque ser entregado los g e n tile s, tratado con irrisin , azotado, cubierto de sa liv a s; y despues de haberle azotado, se le condenar m u e r te , y resucitar al tercero dia. Mas ellos no entendieron nada de todo e slo ; era una cosa oculla para e llo s, y no com prendan lo que significaba este d is curso. Como se acercase Jeric, un ciego qu e estaba se n tado cerca del ca m in o , y que pedia lim osn a, oyendo pasar una m uchedum bre se inform de lo que era : le dijeron que era Jesus Nazareno qufc pasaba, y al puni cxclanv : J esu s, Hijo de D avid, tened compasion de m i. Los que ib.Ji delante le decan bruscam ente qu e callase; pero l gritaba mas fuerte : Hijo de D avid, tened compasion de m. D ete nindose J e su s, se le hizo traer, y cuando tuvo cerca al c ie g o , le pregunt : qu quieres que yo haga contigo? S e o r, respondi el c ie g o , haced que vea. V e, le dijo J e su s, tu fe le ha salvado. Inm ediatam ente v io , y le sigui p u b li cando las grandezas de Dios. Todo el pueblo que vi este p rod igio, di tam bin gloria D ios.

M EDITACION.
QUE LOS PECADORES CRUCIFICAN DE NUEVO EN S MISMOS.

k JESUCRISTO

P U \T O PRIMERO.

Considera que el pecado m ortal renueva en alguna m anera en la persona del pecador el desprecio, los torm entos y la ignom inia de la m uerte del Salvador del m undo. l fu h arto de oprobios por los judos; pero no es m ejor tratado por los pecadores cristian o s: aquellos no le con o can , y si le hubiesen conocido, nunca le hubiesen crucificado, dice el Apstol. Estos

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le conocen y le crucifian con sus m alas obras : los judos no han com etido m as que una sola vez este deicidio; los pecadores renuevan los oprobios tantas veces como pecan , el m ism o desprecio, la m ism a in g ratitu d , y puede tam bin a ad irse, la misma im pie d a d , la m ism a irreligin. P o r mas que clam en la fe, la ra z n , la conciencia c o n tra la impiedad y la injus ticia , el pecador no deja por eso de clam ar como los judos : qutalo, q u ta lo , crucifcalo. En concurrencia de la ley divina con aquella satisfaccin; e n tre aquel placer crim inal y el Hijo de Dios, el pecador dice como el ju d io : No este, sino Barrabs. Puesto que depende de mi eleccin el escoger el placer crim inal, con ex clusin de Jesucristo m ism o , yo quiero mas abrazar el placer prohibido-, com eter la accin crim inal, que obedecer la ley divina que me lo prohbe bajo pena de incu rrir en la desgracia de D ios: quiero mas satis facer mi p asi n , mi inclinacin, seguir mi hbito perverso , que hacer lo q u e debo. Prefiero con pleno gusto Barrabs al Salvador del m undo : h aqu lo que dice el pecador con su co n d u c ta ; cuantas voces peca m ortalm ente. San Pablo escribiendo los He breos ( i ) , es decir, los judos convertidos, no es posible, Ies d ic e , esto e s , es m uy difcil que aquellos que han sido una vez ilum inados; que han gustado tambin el don del cielo; que han participado del . Espritu Santo; que adem s han conocido la excelencia de la divina palabra y las m aravillas del siglo f u tu r o , y no por eso han dejado de caer, que estos se renueven por la peniten cia, puesto que ellos crucifican de nuevo en s mismos al Hijo de Dios, y hacen de l un objeto de irrisin. Es verdad que el Aploi habla de un (I) Ad ilchi-, .

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segundo bautism o de agua que es imposible recibir segunda v e z , y que no excluye el bautismo de la pe nitencia ; pero confiesa que es muy difcil que un p ecador se convierta v erdaderam ente, cuando vuelve caer con todo conocim iento en sil pecado : Qu fondo de reflexiones no ofrece este o r cu lo !
PUNTO SEGUNDO.

Considera que si es verdad que el pecador crucifica de nuevo en s mismo al Hijo de D ios, y le hace un objeto de irrisin cuantas veces peca m ortalm ente, este crim en sobre todo le com ete en las disoluciones del carnaval. La licencia que reina singularm ente en este tiem po de d esarreg lo , la insolente y desenfre nada libertad con que se entregan sin vergenza las gentes tantos excesos, la avilantez autorizada por unos abusos tan escandalosos con que se cree todo perm itido en estos dias de disolucin, puede gra duarse de una jactancia de indevocin, de relaja m iento, de impiedad de que apenas se hace escrpulo. Qu agravio no hacen estos indignos cristianos una religin tan santa como la nuestra? Pero con qu im prudencia no hacen de la religin, del Evangelio y de Jesucristo m ism o un objeto de irrisin ? No es esto renovar pblicam ente todas las ignom inias, todas las profanaciones, todos los oprobios de la pasin del Sal vador? no es convertir en burla las verdades mas terribles de n u estrareligion, los preceptosde Jesucristo v las m xim as mas respetables del Evangelio? El m un d o , enemigo declarado del Hijo de Dios, triunfa por estos desarreglos de Jesus mismo. Y no podria decirse que hay aqu una especie de apostasa pblica ? lo m enos hay un d esprecio, al parecer, formal de

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cuanto hay de mas p u r o , de m as reserv ad o , de mas santo en la m oral del Hijo de Dios. No se crucifica desapiadadam ente Jesucristo en los bailes por lo:; crmenes que se com eten en ellos? No se ultraja Jesucristo en los espectculos p ro fan o s, por las pbli cas lecciones que en ellos se dan de la profanidad y d la licencia mas opuesta al espritu del Evangelio? No es altam ente preferido B arrabs al Salvador en esas reuniones m u n d an as, en esas diversiones, en esas academ ias de ju eg o s, la m ayor p arte nocturnas? En fin , no puede decirse con el Apstol que el Hijo de Dios es crucificado en esos b a n q u e te s, de donde est desterrada la tem p lan za, en esos recreos tan poco cristianos, escollo necesario de la inocencia, en esas m scaras escandalosas? A h , S e o r! persistir todava mi desarreglo contra las luces y sentim ientos que nacen de todas estas reflexiones? No, Dios m i , yo m e rindo de buena gana las urgentes solicitaciones de vuestra g ra c ia ; y si he sido bastante desgraciado por haber imitado los judos en su m alicia, ya voy mediante vuestra m isericordia im itar los que entonces se convirtieron.
JACULATORIAS.

Yo confieso, Seor mi Jesu cristo , que nuestros pecados renuevan vuestra pasin. Que vienen ser, divino Salvador m i , eslas llagas que teneis en medio de vuestras manos? Ah! yo oigo que me resp o n d is: lie sido traspasado con estas llagas en la casa de los que hacan profesion de am arm e.

3.

m.

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PROPOSITOS.

-5. Si el enemigo de la salud lo pone to d o en movi m iento d u ran te estos ltim os dias del c a rn a v a l, para seducir las alm as por la reu n i n de los placeres y de las diversiones que el espritu del m undo ha insti tuido ; tam poco ha dejado el Espritu Santo de sugerir industrias espirituales para santificar las alm as por medio de las prcticas de p ied ad que la Iglesia ha autorizado. Pocos pueblos hay en el dia en donde no e halle establecida la indulgencia de C uarenta horas-, pocos donde no haya ejercicios de d evocion, que son como otras tantas c o n tra b a tera s co n tra los esfuerzos del d e m o n io , y m uy capaces d e h acer intiles todos sus perniciosos artificios. Im poneos u na ley de fre cu e n ta r en estos tre s ltim os d ias todos estos ejerci cios de piedad. No os dejis a rra s tra r por el mal ejem plo, y aun cuan^D todo el m undo corriese en tropas las reuniones de p la c e r, al baile, los espec tculos, im itad al santo Tobas, el cual, aunque estaba en un pas e x tra n je ro , m ie n tra s que todos sus com patriota.' iban ad o rar el b e c e rro de o ro , l solo se separaba de la com paa de to d o s los o tr o s , iba Jerusalen al tem plo del Seor, e n donde adoraba al Dios de Israel. Seguid g e n ero sam e n te este ejemplo. Dejad que vayan los esp ectculos aquellos quienes el espritu del m undo ha s e d u c id o ; por lo que hace v o so tro s, pasad estos tres dias e n todos los ejercicios de p ie d a d ; visitad los pobres en los hospitales, y sobre todo asistid cada uno de e sto s dias la oracin de Cuarenta horas. 2. Las gentes del m u n d o , q u e estn anim adas de su espritu, pervierten to d o s los que pueden para

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tener m as com paeros en sus d es rd en es, y engrosar el nm ero de los que se pierden por vuestra parte , tened todava m as zelo por la gloria de Dios, que el que los m undanos tienen por el servicio del ser quien sirven. Ganad todos cuantos pudireis para el Seor, em pendolos con piadosa industria em plear este tiempo precioso en santos ejercicios. No dejeis de confesar y com ulgar por lo m enos uno de estos tres dias. Asistid con frecuencia los serm ones, la bendicin del Santsimo S acram ento, y todos los ejercicios, piadosos. Cuanto m ayor es el n m ero de los que se p ie rd e n , mas liberal es Dios con sus siervos fieles. No tem is que padezcan vuestros negocios tem p orales, ejercitndoos con fervor en los deberes de cristiano. Ah! no se tem e que padezcan cu an d o se tra ta de divertirse y de perderse.

MIERCOLES DE CENIZA.
Empezamos hoy, herm anos m io s , dice san Ber n a rd o , el santo tiem po de C uaresm a, este tiem po de com bates y de victorias p ara el cristiano, por medio de las arm as del ayuno y de la penitencia. Con qu n im o , con qu confianza, con qu fervor debem os com enzar esta carrera! pero con qu religin y con qu exactitud debem os observar este ayuno los vier nes ! Es esta una ley, dice san B ern ard o , com n todos los fieles. Habiendo Jesucristo ayunado cua renta dias y cuarenta n o ch es, se atrevera un cris tiano dispensarse del ayuno de Cuaresm a? San Agustn dice que el ayuno de cuarenta dias, estable-

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PROPOSITOS.

-5. Si el enemigo de la salud lo pone to d o en movi m iento d u ran te estos ltim os dias del c a rn a v a l, para seducir las alm as por la reu n i n de los placeres y de las diversiones que el espritu del m undo ha insti tuido ; tam poco ha dejado el Espritu Santo de sugerir industrias espirituales para santificar las alm as por medio de las prcticas de p ied ad que la Iglesia ha autorizado. Pocos pueblos hay en el dia en donde no se halle establecida la indulgencia de C uarenta horas-, pocos donde no haya ejercicios de d evocion, que son como otras tantas c o n tra b a tera s co n tra los esfuerzos del d e m o n io , y m uy capaces d e h acer intiles todos sus perniciosos artificios. Im poneos u na ley de fre cu e n ta r en estos tre s ltim os d ias todos estos ejerci cios de piedad. No os dejis a rra s tra r por el mal ejem plo, y aun cuan^D todo el m undo corriese en tropas las reuniones de p la c e r, al baile, los espec tculos, im itad al santo Tobas, el cual, aunque estaba en un pas e x tra n je ro , m ie n tra s que todos sus com patriota.' iban ad o rar el b e c e rro de o ro , l solo se separaba de la com paa de to d o s los o tr o s , iba Jerusalen al tem plo del Seor, e n donde adoraba al Dios de Israel. Seguid g e n ero sam e n te este ejemplo. Dejad que vayan los esp ectculos aquellos quienes el espritu del m undo ha s e d u c id o ; por lo que hace v o so tro s, pasad estos tres das e n todos los ejercicios de p ie d a d ; visitad los pobres en los hospitales, y sobre todo asistid cada uno de e sto s dias la oracin de Cuarenta horas. 2. Las gentes del m u n d o , q u e estn anim adas de su espritu, pervierten to d o s los que pueden para

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tener m as com paeros en sus d es rd en es, y engrosar el nm ero de los que se pierden por vuestra parte , tened todava m as zelo por la gloria de Dios, que el que los m undanos tienen por el servicio del seor quien sirven. Ganad todos cuantos pudireis para el Seor, em pendolos con piadosa industria em plear este tiempo precioso en santos ejercicios. No dejeis de confesar y com ulgar por lo m enos uno de estos tres dias. Asistid con frecuencia los serm ones, la bendicin del Santsimo S acram ento, y todos los ejercicios, piadosos. Cuanto m ayor es el n m ero de los que se p ie rd e n , mas liberal es Dios con sus siervos fieles. No tem is que padezcan vuestros negocios tem p orales, ejercitndoos con fervor en los deberes de cristiano. Ah! no se tem e que padezcan cu an d o se tra ta de divertirse y de perderse.

MIERCOLES DE CENIZA.
Empezamos hoy, herm anos m io s , dice san Ber n a rd o , el santo tiem po de C uaresm a, este tiem po de com bates y de victorias p ara el cristiano, por medio de las arm as del ayuno y de la penitencia. Con qu n im o , con qu confianza, con qu fervor debem os com enzar esta carrera! pero con qu religin y con qu exactitud debem os observar este ayuno los vier nes ! Es esta una ley, dice san B ern ard o , com n todos los fieles. Habiendo Jesucristo ayunado cua renta dias y cuarenta n o ch es, se atrevera un cris tiano dispensarse del ayuno de Cuaresm a? San Agustn dice que el ayuno de cuarenta dias, estable-

M S

MIRCOLES

cklo en la Ig lesia, est autorizado por el antiguo y por el nuevo T estam ento : por el a n tig u o , puesto que Moiss y Elias han a y u n ad o un nm ero igual de lias seguidos-, p o r el nuevo , puesto que el Evangelio nos hace ver que Jesucristo ha ayunado otro tanto tiem p o ; p o r donde vem os la conform idad del Evan gelio con la ley figurada p o r Moiss, y con los pro fetas representados por E lias. Sin duda por e sto , aade este santo do cto r, apareci Jesucristo entre Moiss y Elias en su tran sfig u raci n , para significar mas au tnticam ente lo q ue el Apstol dice del Salva dor, que la ley y lo s profetas dan testim onio de l. Puede d e c irse con verdad que el ayuno de Cua resm a es tan an tig u o com o el Evangelio , puesto que el Hijo de Dios no com enz predicar su Evangelio sino despues de hab er ayunado cuarenta dias y cua re n ta n o c h e s; pero au n q u e pueda decirse que fu esta la prim era institucin de la C uaresm a, puesto que san Jernim o dice que Jesucristo santific en tonces el ayuno de los cristianos, no se puede decir que el ejemplo de Jesucristo haya sido desde entonces una ley inviolable, la cual hayan estado sujetos todos sus discpulos. Aun por la misma respuesta que el Salvador di los fa rise o s, parece que no haba querido obligar sus discpulos que ayunasen, hasta despues que estuviesen privados d la presencia del Esposo c e le stia l: dia v e n d r , d ic e , en que les ser quitado el Esposo , y entonces ayunarn. En e fe c to , apenas el Salvador habia subido al c ielo , cuando los ayunos fueron m uy frecuentes entre los apstoles y en tre los prim eros fieles. Asi es q u e , aunque el ayuno sea de precepto divino, el establecimiento de la C uaresm a, esto e s , la form a del ayuno s manera

!>K CEiNZA.

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do ayunar un nm ero de das reglado antes de Pa.v e u a , es de institucin apostlica. E Salvador, di'-: pan Jernim o, santific por su ayuno de cu aro ':h das el ayuno solem ne de los c ristia n o s, y su e je n r.:-. i la prim era institucin de la C uaresm a: pero no lii/a entonces un precepto expreso : probablem ente dc.*d; su resurreccin hasta su ascensin fu cu an d o , ense ando sus apstoles acerca del m odo con que debian form ar su Ig lesia, y las observancias religiosas que quera que se estableciesen en e lla , les indic el tiempo y la form a del ayuno de Cuaresm a. El ejem plo del Salvador del m undo fij el n m ero de d ias, y el tiempo inm ediatam ente an terio r la Pascua les pareci el mas propio para que sirviese de prepara cin esta gran fiesta. En e fe c to , dice san Agustn , no podra elegirse en todo el ao un tiem po mas con veniente para el ayuno de C uaresm a que el que term ina en la Pasin de Jesu cristo ; y este es pun tualm ente el q u e el Espritu Santo ha fijado en la Iglesia. Como las seis sem anas de Cuaresm a no co m p ren den mas que trein ta y seis dias de ay u n o , la Iglesia siempre conducida por el Espritu Santo ha aadido ellas los cu atro dias p re c e d e n te s, y ha fijado el prin cipio de esta santa cuaren ten a al m ircoles de Ceniza. Es bien sabido que se llam a asi este prim er dia del ayuno de C u aresm a, causa de la santa ceremonia de poner la ceniza sobre la cabeza de los fieles que en l se acostum bra. No solo en la nueva ley, sino tambin en el antiguo T estam en to , han sido las ceni zas el smbolo de la p en iten cia, y la seal sensible sel dolor y de la afliccin. Queriendo Tham ar dar conocer su p esar y su d clo r, puso ceniza sobre su

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MIRCOLES

cabeza (i). Yo m e acuso m m ism o , dice Job ha* blando con el Seor, y hago penitencia en el polvo y en la ceniza ( 2). Asustados los israelitas al acercarse H olofernes, y queriendo los sacerdotes apaciguar la clera de D io s, le ofrecen sacrificios con la cabeza cubierta de ceniza ( 3). M ardoqueo , consternado con la nueva de la desgracia que am enazaba toda su nacin, se reviste de un saco y se c u b re la cabeza con ceniza (4). Todo el pueblo hizo lo mismo en las provincias. Los ancianos de la ciudad de S io n , dice Jeremas en sus L am entaciones, han cubierto su ca beza con ceniza en espritu de penitencia (5). Daniel ju n t al ayuno y la oracion la c e n iz a , para apaci g u a r al Seor irritad o contra su pueblo (6). Deseando el rey de Nnive apaciguar al Seor, descendi de su tro n o , se cubri con un s a c o , y se sent sobre la ceniza ( 7). Los Macabeos acom paaron su ayuno so lem ne con la cerem onia d e la ceniza que pusieron sobre la cabeza (8). No se ha usado m enos en la nuev a ley que en la antigua la cerem onia de la ceniza. R eprendiendo Je sucristo los de Corozain y de B elhsaida su en d u re cim iento y su ind o cilid ad, dice q u e si los milagros que se han hecho en tre ellos se h u biesen hecho en Tiro y en Sidon, habra ya m ucho tiem po que hubie ran hecho penitencia en el saco y ^cn la ceniza (9). Ninguna cosa fu mas com n e n tre los penitentes desde los prim eros das de la Iglesia. Los padres y los concilios antiguos lian aadido siem pre la ceniza la penitencia. Optato reprenda los d o n atistas el haber
(1) I. R e?. 13. - (2) Job. 44. - (3 J u d ith . 14. - (4) E sth. 4. (S) Jerem . 2 (C Dan. 9 . (7; Job . 3. (8) M uehab. 3 . ( 0) M.Utli. 11.

DE CENIZA.

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puesto en penitencia las vrgenes consagradas Dios, ponindoles ceniza sobre la cabeza. San Am brosio dice que la ceniza debe distinguir al peni tente (t). Y san Isid o ro , arzobispo de Sevilla, dice que los que entran en penitencia ponen ceniza sobre su c a b ez a , en reconocim iento de que consecuencia del pecado no son mas que polvo y ceniza; y quu con justicia ha pronunciado Dios contra ellos la sen tencia de m uerte. Reginon ha tom ado de los antiguos concilios el modo con que se ponia la ceniza los grandes peca d ores, y la cerem onia del dia de Ceniza. Todos los penitentes, d ic e , se presentaban la puerta de la iglesia cubiertos con un s a c o , los pis desnudos, y con todas las seales de un corazon contrito y hum i llado. El obispo el penitenciario les impona una penitencia proporcionada sus pecados. Despues, habiendo recitado los salm os penitenciales, se les imponan las m anos, se les rociaba con agua bendita, y se cubra su cabeza con ceniza. Esta era 1a ceremo nia del dia de C eniza, de los prim eros dias de los ayunos de C uaresm a, p ara los pecadores pblicos, cuyos enorm es pecados haban hecho m ucho ruido y causado escndalo. Pero com o todos los hom bres son pecadores, dice san A gustn, todos deben ser peni ten tes; esto es lo que movi los fieles, hasta lo? mas ino cen tes, d ar en este dia una seal pblica d renitencia recibiendo la ceniza sobre su cabeza. Nin uno de los fieles se exceptu ; los prncipes como sus vasallo s, los sacerd o tes, y aun los obispos, dieron al pblico d e s ie los prim eros tie m p ^ s te ejemplo tan edificante de penitencia. Y lo que iabia sido en el
(1) Lib. 1 , ad Virg. laps. S.

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ITr.COLES

principio peculiar solo de los penitentes pblicos, se hizo por in com n todos los hijos de la Iglesia, por la persuasin en que todos deben estar, conform e la palabra de Jesucristo, que no hay nadie, por ino cente que se c r e a , que no tenga necesidad de hacer penitencia. Los mismos papas se someten como los dem s esta cerem onia hum illante de la relig i n ; toda la distincin respetuosa que se hace al vicario de Jesu cristo , consiste en no decir nada al im ponerle la coniza. Acurdate hombre que eres potro, y que te convertirs en polvo. Estas son las m em orables palabras que Dios dijo al prim er hom bre en el m om ento de su desobe diencia , y las m ism as dirige la Iglesia en particular cada uno de n o so tro s, por boca de sus m inistros, en la cerem onia de este dia. Palabras de m aldicin en el sentido que Dios las p ro n u n ci , dice el mas clebre de los oradores cristianos ; pero palabras de gracia y de salu d , en el in que se propone la Iglesia cuando nos las dice. Palabras terribles y fulm inantes para el hom bre pecador, porque significan el decreto irrevo cable de su condenacin m u erte ; pero palabras dulces y consoladoras para el pecador p enitente, dice san C risstom o, porque le ensean el cam ino de mi conversin por la penitencia. Tomad en la mano un puado de c e n iz a , dijo Dios Moiss y A aro n , v derram adla sobre el pueblo (i). Esta ceniza as d erra m a d a , dice la E scritu ra, fu como la m ateria con que Dios form los azotes que afligieron todo el Egipto, y causaron en l u n a desolacin tan g eneral. El efecto de la cerem onia de este dia tiene un efecto m uy diferente en el cristianism o; porque los sacer(1) F.xod. 9.

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dotes de la ley nueva no derram an hoy la ceniza sobre nuestras cab e z as, sino p ara apaciguar la clera del Seor por este acto de h u m illaci n , p ara a tra e rnos las gracias y los favores de D ios, p ara hacernos acreedores de su b o n d a d , y para e x citar en nuestros corazones los sentim ientos de una verdadera peniten* c ia ; y en este espritu y con esta disposicin se deb practicar en este dia la cerem onia de la ceniza. Esta se hace de la lea de los ram os benditos en el ao p rec ed e n te , y llevados en la procesion el dom ingo de Ramos. Tam bin se bendice esta ceniza por el sacer dote antes de ponerla sobre la cabeza de los fieles, y basta hacerse cargo de las oraciones de que la Iglesia se sirve en esta b e n d ic i n , p ara com prender con qu espritu de religin se debe participar de esta saluda ble cerem onia. Comienza el sacerdote la bendicin de las cenizas por el versculo del Salmo 68 : O id, Seor, m is ru e gos , ya que tanto os com placis en h acer b ie n ; seguid los movim ientos de vuestra infinita m isericordia, y poned en m vuestros ojos. Dios om nipotente y eterno, contina el sa c e rd o te , sed propicio los que os ruegan con co n fian za, y perdonad los pecadores penitentes. Dignaos enviar vuestro santo ngel del cielo, que bendiga y santifique estas cenizas, para que sean un rem edio saludable todos aquellos que con un corazon contrito y hum illado invocan vuestro santo n o m b re , confiesan pblicam ente que son peca d o re s, y penetrados de un vivo dolor de haberos ofendido, se postran hoy delante de v o s , im plorando vuestra infinita m isericordia. Dignaos, Dios de bon d ad , dejaros inclinar por este acto' de religin-, y haced, p o r la invocacin de vuestro santo n om bre,

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que todos los que recibieren estas cenizas sobre su cab eza, adem s del perdn de su s p e c a d o s, reciban tam bin la salud del cuerpo y del alm a. Por nuestro Seor Jesucristo. O Dios, que no quereis la m u erte, sino la conversin de los p e c a d o re s, apiadaos de la fragilidad hum ana , contina el sac e rd o te , y dignaos por vuestra m iseri cordia bendecir vos mismo estas ce n iz a s, q ue quere mos poner sobre n u estra c a b e z a , en seal de la hum ildad cristiana de que hacem os p ro fesio n , y paraobten er por este acto de penitencia el perdn que es peram os , fin de q u e , cu an d o por l reconocem os que no somos m as que p o lv o , y que en castigo de n u e stra prevaricacin nos co n vertirem os en polvo, obtengam os de vuestra m isericordia el perdn de todos nuestros p ecados, y la recom pensa que habis prom etido los que hacen u n a v erd ad e ra penitencia, P o r Jesucristo nuestro Seor. As sea. O Dios, que os dejais re n d ir p o r la hum illacin, y g an ar por una satisfaccin s in c e ra , prosigue, dignaos escuchar nuestros ruegos y n u e stro s v o to s , y mien tra s que la cabeza de v u estro s siervos est cubierta con la ceniza, d erram ad v u e stra gracia en sus cora zones , fin de que los llen eis del espritu de com puncin, es concedis el e fe c to de su ju sta peticin, y que ya no pierdan las g ra c ia s que les hubiereis concedido. Os lo suplicam os p o r Jesucristo nuestro Seor. M Dios om nipotente y e te r n o , q u e os habis dignado perdonar los Ninivitas, c u b ie rto s de ceniza, y reves, tidos con un saco en seal d e su p e n ite n c ia , conce dednos , p o r v u estra m ise ric o rd ia , la gracia de que, im itndoles hoy en las se ales de n uestra penitencia,

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obtengam os com o ellos el perdn de nuestros peca dos. Por n uestro Seor, etc. La Iglesia termina- esta bendicin de la cen iza, exhortando todos los fieles de una m anera pattica , y en el sentido del profeta Jo e l, que se haga til y eficaz la cerem onia de la ceniza. No nos reform em os solo en lo ex terio r, por la m odestia de los v estid o s, en la ceniza y en el cilicio : ayunem os, y acom paem os nuestros ayunos con l grim as de c o n tric i n , que debemos d erram ar delante del Seor porque nuestro Dios est lleno de bondad , y de m iserico rd ia, y siem pre pronto perdonarnos nuestros pecados : corrijam os las faltas que hem os com etido p o r flaqueza, por ignorancia, por m alicia , y no difiram os el h a c e rlo , no sea q u e , so r prendidos por la m u e rte , no tengam os tiem po para convertirnos. La epstola de la misa de este da est tom ada del profeta Joel en el captulo segundo. Nada podia conve nir m ejor al espritu y la celebridad de este dia. Los azotes con que Dios castigaba los pecados de su pue blo le ofrecen u n a buena ocasion al P ro fe ta , p ara es tim ularle que p ro cu re apaciguar la clera de Dios por medio del ayuno y de la penitencia, predicindole que el Seor, movido por la hum illaci n ,p o r la maceracion del e u e rp o y la o racio n , d erram ar sus bendiriones sobre los corazones contritos y hum illados, y colm ar de bienes las alm as verdaderam ente peni tentes. El estilo de este profeta es pom poso, m agn fico , veh em en te, e x p re siv o , fig u ra d o , y al mismo tiempo v iv o , interesan te y pattico. La alegora de las langostas, com paradas un e j rc ito , est perfec tam ente bien sostenida. Sus pinturas son vivas. Pinta las cosas de modo que parece que se ven. llom ped

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vuestros corazones y no vuestros vestidos, y conver tios al Seor v uestro Dios, porque es bueno y ;compasivo, paciente y rico en m isericordia, y todava m as m isericordioso que nosotros perversos. E ra en tonces u n a costum bre m uy ordinaria el desgarrar los vestidos en el lu to y en el trasporte del dolor. In num erables son los ejemplos que presenta la Escri tura. Pero Dios no se contenta con estas seales equvocas de co n v ersi n , de dolor y de arrepent-, miento-, quiere una conversin sin c era, un dolorin terior, un corazon contrito y despedazado de dolor; quiere la conversin del c o ra z o n , la reform a de las c o stu m b re s; pide frutos dignos de penitencia. Quin sabe si se aplacar con nuestras l g rim a s, y se ablan dar vindonos hum illados? El Profeta designa la vez tres disposiciones con que debemos hacer la peni tencia : la confianza en la bondad de D ios, la contri cin de nuestros pecados, y la desconfianza de nues tros propios m ritos. Se anunciaban las fiestas y las reuniones son de tro m p e ta , segn est ordenado en el dcimo captulo de los N m e ro s; y el Profeta ex h o rta los jefes de la nacin q u e renan el p u e b lo , y en esta reunin g eneral ordenen un ayuno solem ne, y estim ulen to d o s, y en p articu lar los m inistros ilel Seor, apaciguar la clera de Dios con sus lgri mas y su penitencia. D erram en lgrim as, d ic e , los sacerd o tes, postrados en tre el vestbulo y el altar, y exclam en : P erd o n a d , S e o r, perdonad vuestro p u eb lo , y no perm itis q u e v u e stra heredad caiga en el o p ro b io , y que sea d om inada p or las naciones. Su friris que los ex tra n je ro s digan d e nosotros, dnde est su Dios? En el estad o en q u e entonces se hallaba ei pas, nada h ubiera sido m as fcil los enemigos de

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los ju d o s , que el apoderarse do ellos. El pueblo co n stern ad o , abatido por el espanto, debilitado por una ham bre h o r r ib le , apenas estaba en estado de resistir un ejrcito de Asirios de Caldeos. El P ro feta e x h o rta , p u e s , los m inistros del Seor, que le pidan que no perm ita que su pueblo caiga bajo de la dom inacin de los e x tra n je ro s , y que las naciones infieles no tengan que acusar al Dios de Is ra e l, de flaqueza, de d u re z a , p o r h a b e r as abandonado su pueblo la m erced de sus enem igos. No bien el Profeta ha ex h o rtad o todos sus herm anos la peni te n c ia , cuando les predice que el Seor se dejar ablandar de sus clam ores. El Seor se ha conmovido, d ice, vista de sus lg rim as, y les ha p erdonado; y este perdn ha seguido todo gnero de prosperi dades , y de una bendicin abundante. Tanta verdad es que la penitencia desarm a D ios, p o r m as irritado que est, y tra e la prosperidad y la calm a. El evangelio de la m isa de este dia est tom ado del sexto capitulo del evangelio segn san M ateo, en donde Jesucristo nos ensea la pureza de intencin que debe h aber en el ayuno. Acababa el Salvador de ensear sus apstoles cm o deban o ra r, p rescri bindoles el m odelo de la o racio n m as excelente y , cmo debian perd o n ar las in ju ria s, reservndose s mismo el ser el m odelo m as perfecto de u n a caridad* tan relevante. Despues de haberles dado los preceptos sobre la o racio n , y sobre el perdn de las in jurias, les da tam bin sobre el ayuno que debe acom paar y sostener la oracion. Quereis sa b e r, les dice, cules ayunos son santos y agradables Dios? Son aquellos que se practican en secreto. No extra is que yo os prohba, el im itar los hipcritas que ayunan, haciendo

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ostentacin de su austeridad su virtud no est en el , corazon sino en el rostro , y por una cara penitente, por un aire triste y au stero , p o r ayunos largos y rigo ro so s, tra ta n de adquirir rep u taci n de gentes m o r tificadas, y con estas ex terio rid ad es afectadas hip critas em baucar los hom bres. Tened por cierto lo que os he dicho y a , y os digo a h o ra , que la recom pensa de tales sugetos est reducida al honor vano con que se apacientan. Yo espero de vosotros un porte m uy d ife re n te ; porque lo q u e yo quiero es que en los dias de ayuno os perfum eis la c a b e z a , y os lavis el r o s tr o , como acostum bris hacerlo en los dias solem nes y de regocijo, fin d e que la som bra de u n ro stro festivo ocultis la a u ste rid a d de vuestro ayuno: de m odo que, si puede se r, solo Dios sepa que ayunais, y si es n ecesario , aquellos quienes debeis d ar buen ejemplo. Esto es lo q u e Dios q u ie re , esto lo que aprecia 5cuanto m as o cu ltareis los hom bres vuestras penitencias, tanto m as p b lica y gloriosa ser algn dia vuestra recom pensa. Un cristiano verdaderam ente penitente, oculta con cu idado los ojos de los hom bres los rigores que se c o n d e n a ; como no ha ofen dido m as que su D ios, l solo es al que quiere agrad ar 5le parecen m uy pequeas las penas con que se aflige, p ara no tem er e l que se dism inuya su m rito , exponindolas la vista de los hom bres : por ta n to , solo debem os h a c e r los hom bres testigos de n u estra penitencia, si le s hem os hecho testigos de nuestros d es rd en es: el escndalo solo'se rep a ra por la conversin y la re fo rm a de las costum bres. En el luto y en el a y u n o no se usaba de bao ni de perfum es. Cuando Je su cristo m anda que se sirvan de ellos en el ejercicio d e la p e n ite n cia , no se ha de

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c&iar al sentido m aterial de las p a la b ra s: quiere sola m ente que estem os tan lejos de la afectacin de pa recer ay u n ad o res, que antes bien parezcam os todo lo c o n tra rio , y q u e , en vez del aire triste y austero d lo s fariseo s, usem os de m aneras francas, a b iertas, de un aire festivo y c o n te n to ; quiere que obrem os sin afectaci n , sin v an id ad , sin m sc a ra , sin hipo cresa : fin de q u e, dice san A m brosio, n o p arezca, por decirlo a s , que vendem os los hom bres nuestro a y u n o , y que trabajam os en nuestra salud con tris teza y con pesar, tom ando un aspecto som bro y llo roso , que vaya diciendo todos que ayunam os. T am bin, prosigue el Salvador, hay en el m undo o tra flaqueza m uy c o m n , que es la gran pasin de adquirir bienes. El Salvador aade el desprendim iento de los bienes terrenos al precepto del ayuno, para p re venir al indecente m otivo de aquellos q u e , llevados de una avaricia s rd id a, solo ayunan p ara ah o rrar. Ayunemos de tal m o d o , dice san A gustin, que el ahorro de nuestros ayunos entre en el tesoro de Jesu cristo por las m anos de los p o b re s, y no venga ser el alim ento de n u estra avaricia. Yo no os im pido, dice el Salvadora sus discpulos, el que ju n tis grandes te so ro s, con tal que no sean de la n atu raleza de los que se ju n tan en la tie rra , que los consum en el orin y los gusanos, y que pueden robaros los ladrones. No os afanis p o r ju n ta r otros tesoros que los del cielo, ' donde no hay orin ni gusanos que los co n su m an , ni ladrones que> excaven ni que ro b e n : en el cielo donde ios tesoros que ju n tareis son inalterables, inamisibles y e te m o s . Por otra p a rte , s i, segn el antiguo p ro v erb io , donde est el tesoro all est el c o ra z o n , no es m as ju sto y m as til levantar sin cesar vuestro

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corazon al c ie lo , querida patria v u e stra , que apegarle ' la tie r r a , triste lugar de vuestro destierro? San Hilario explicando estas palabras de Jesucristo: no h a g a is, d ic e , vuestro tesoro de la opinion y de las alabanzas de los hom bres; no espereis de ellos vuestra recom pensa ; esperadla nicam ente de Dios. Ah ! qu poco racionales son los hom bres! q u poco conocen sus verdaderos intereses! no nos afanam os, no trabajam os con actividad mas que por los bienes de la t i e r r a ; bienes falso s, frvolos, vacos, bienes aparentes que nada tienen de d u rab le, y que se nos deben q u itar necesariam ente tarde tem prano. Cun ciegos som os! p o rq u n o dirigimos tpoas nuestras m iras y nuestras solicitudes hcia el c ie lo , hcia las verdaderas riq u e z a s, cuya posesion debe ser e te r n a , y que son las nicas que pueden para siem pre llenar nuestros deseos ? El justo no tiene aficin la v id a , porque cu en ta como nada los bienes de que goza en ella. No ha tra b a ja d o , ni trabaja mas que para el cielo ; all est su te so ro , y por consiguiente su corazon. Qu sa b io , qu dichoso es este ju s to , en no apegarse aqu a b a jo , donde es e x tra n je ro , y en h acer pasar todo el fru to de su trabajo al cielo, su v e rd a d era , su etern a p a tr ia ! Qu diferencia en la m u erte entre el pecador y el justo! el corazon del pecador est todo en la tie rra , y le es preciso d e ja rla ; el corazon del ju sto est en el c ie lo , y la m uerte le abre la entrada gn l. La palabra te s o r o , dicen los in trp retes, signi fica no solo el d in e ro , sino tam bin los m u eb le s, los vestidos p recio so s, los repuestos de grano y de provisiones p ara la v id a ; el orin no gasta m as que el m e ta l, los gusnos ro en los m uebles, los vestidos y el grano.

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La oracion de la misa de este dia es como sigue.

Seor, conceded vuestros fieles la gracia d e que entren en la solem nidad sagrada del santo ayuno con la piedad que deben llevar e lla , y que se sostenga en toda la carrera con una devocion im perturbable. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es tomada de la profeca de Joel, cap. 2.

l i aqu lo qu e o ice el Seor : Convertios m de lodo vuestro corazon , en el ayuno , en las lgrim as y en los gem idos. Despedazad vuestros corazones , y no vuestros v e stid o s, y convertios al Seor vuestro D io s; porque es bueno y com p asivo, pacien te y rico en m isericord ia, y no se deja vencer por nuestra m alicia. Q uin sabe si se volver n osotros, si nos perdonar, si dejar d esp ues de s la b en d ic i n , fin d e qu e presentem os al Seor nuestros sa c r ilicios y nuestras ofrendas? Haced resonar la trompeta en S io n , ordenad un ayuno s a n to , pu blicad una reunin so le m n e , haced v e n ir lodo el p u e b lo , advertidle q u e se puri fiq u e, juntad los ancianos, traed tam bin los nios , y los qu e todava estn al p e c h o ; salga el esposo de su a p o sen to , y la esposa del lecho nupcial. Llorarn los sacerd otes y los ministros del Seor entre el vestb u lo y el altar, y excla marn : P erdon ad, Seor, perdonad vuestro p u e b lo , y no dejeis qu e vuestra heredad sea entregada al o p r o b io , d e modo que caiga bajo la dom inacin de las naciones. Sufriris que las naciones digan de nosotros : dnde est su Dios ? El Seor lie n e un amor ardiente por este pas que mira com o su y o , y l ha perdonado su pu eb lo. El Seor ha hablado su pueblo y le ha d ic h o : Yo os enviar tr ig o , vino y a c e it e , y quedaris sa tisfe ch o s, y no os abandonar ya los insu ltos (le las n a c io n e s, d ice e l Seor om nipotente.

J o e l, hijo de P h a tu e l, e ra de la trib u de Rubn : es el segundo de los doce profetas m enores. Profetiz hcia el ao 789 antes de Jesucristo. Su profeca con tiene tres captulos. Habla de los azotes con que Dios castig su pueblo, y de la penitencia que este pueblo
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corazon al c ie lo , querida patria v u e stra , que apegarle ' la tie r r a , triste lugar de vuestro destierro? San Hilario explicando estas palabras de Jesucristo: no h a g a is, d ic e , vuestro tesoro de la opinion y de las alabanzas de los hom bres; no espereis de ellos vuestra recom pensa ; esperadla nicam ente de Dios. Ah ! qu poco racionales son los hom bres! q u poco conocen sus verdaderos intereses! no nos afanam os, no trabajam os con actividad mas que por los bienes de la t i e r r a ; bienes falso s, frvolos, vacos, bienes aparentes que nada tienen de d u rab le, y que se nos deben q u itar necesariam ente tarde tem prano. Cun ciegos som os! p o rq u n o dirigimos tpoas nuestras m iras y nuestras solicitudes hcia el c ie lo , hcia las verdaderas riq u e z a s, cuya posesion debe ser e te r n a , y que son las nicas que pueden para siem pre llenar nuestros deseos ? El justo no tiene aficin la v id a , porque cu en ta como nada los bienes de que goza en ella. No ha tra b a ja d o , ni trabaja mas que para el cielo ; all est su te so ro , y por consiguiente su corazon. Qu sa b io , qu dichoso es este ju s to , en no apegarse aqu a b a jo , donde es e x tra n je ro , y en h acer pasar todo el fru to de su trabajo al cielo, su v e rd a d era , su etern a p a tr ia ! Qu diferencia en la m u erte entre el pecador y el justo! el corazon del pecador est todo en la tie rra , y le es preciso d e ja rla ; el corazon del ju sto est en el c ie lo , y la m uerte le abre la entrada gn l. La palabra te s o r o , dicen los in trp retes, signi fica no solo el d in e ro , sino tam bin los m u eb le s, los vestidos p recio so s, los repuestos de grano y de provisiones p ara la v id a ; el orin no gasta m as que el m e ta l, los gusnos ro en los m uebles, los vestidos y el grano.

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La oracion de la misa de este dia es como sigue.

Seor, conceded vuestros fieles la gracia d e que entren en la solemnidad sagrada del santo ayuno con la piedad que deben llevar e lla , y que se sostenga en toda la carrera con una devocion im p ertu rb ab le. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es tomada de la profeca de Joel, cap. 2.

li aqu lo que o ice el Seor : Convertios m de lodo vuestro co razon, en el ayuno , en las lgrim as y en los gemidos. Despedazad vuestros corazones , y no vuestros vestid o s, y convertios al Seor vuestro D ios; porque es bueno y com pasivo, paciente y rico en m iserico rd ia, y no se deja vencer por nuestra m alicia. Q uin sabe si se volver nosotros, si nos p e rd o n a r , si d ejar despues de s la ben dici n , fin de que presentem os al Seor nuestros sa crilicios y nuestras ofrendas? Haced resonar la trom peta en S io n , ordenad u n ayuno s a n to , p ublicad u n a reu n i n so lem n e, haced v e n ir lodo el p u e b lo , advertidle q u e se p u ri fique, ju n tad los ancianos, tra e d tam bin los nios , y los que todava estn al p e c h o ; salga el esposo de su a p o sen to , y la esposa del lecho nupcial. Llorarn los sacerdotes y los m inistros del Seor en tre el vestbulo y el altar, y excla marn : P erd o n ad , Seor, p erd o n ad vuestro p u e b lo , y no dejeis que v u estra heredad sea entregada al o p ro b io , d e modo que caiga bajo la dom inacin de las naciones. Sufriris que las naciones digan de nosotros : dnde est su Dios ? El Seor liene un am or ard ien te p o r este pas que m ira como suyo, y l ha perdonado su pueblo. El Seor ha hablado su pueblo y le ha d ic h o : Yo os enviar trig o , vino y a c e ite , y quedaris satisfechos, y no os abandonar ya los insultos (le las n acio n es, dice el Seor om nipotente.

Jo e l, hijo de P h a tu e l, e ra de la trib u de Rubn : es el segundo de los doce profetas m enores. Profetiz hcia el ao 789 antes de Jesucristo. Su profeca con tiene tres captulos. Habla de los azotes con que Dios castig su pueblo, y de la penitencia que este pueblo
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deba h acer para apaciguar la clera de Dios. Ha predicho la venida del Espritu S a n to , el juicio ltim o , y el rig o r con que Dios ju z g a r todos los hom bres.
REFLEXIONES.

Convertios m de todo vuestro corazon. Dios mismo es el que nos in v ita, el q u e nos u rg e , el que nos m anda que nos co n v irtam os l de todo nuestro co razon. Despues de esto q u pecador puede faltarle la confianza? pero al m ism o tiem po quin puede diferir el convertirse? Si u n prncipe ofreciese con tan ta franqueza el p erdn u n crim inal ; si l mismo convidase un cortesano desgraciado que volviese la c o rte , ofrecindole su a m ista d , sus fa v o re s, se hallaran m uchos que se resistiesen p artir? qu difiriesen su vuelta? A q u i n le h a parecido que era sobrado c o sto so , q u e e ra n dem asiado onerosas cualesquiera condiciones p a ra com prar el favor de un prncipe? ; Ah! Y qu es e l favor de u n prncipe de la tie r r a , en com paracin d e la am istad del soberano Seor del u n iv e rso , del Dios o m n ip o ten te , fuente de todo b ien , y nico rb itro de n u estro eterno des tino ? Y sin em bargo quin se rin d e su voz? quin responde con p ro n titu d su invitacin? quin se apresura e n tra r en su fa v o r, por m as que nos ofrezca su am istad con em peo? T odos quieren convertirse, porque las gentes del m u n d o , los pecadores m as escand alosos, las m ujeres m u n d a n a s , los libertinos de profesion, no querrian m o rir en su d esgracia; quieren, p u e s , co n v ertirse, pero s e te m e siem pre el que sea dem asiado pronto si se h a c e inm ediatam ente. D ila c i n de la conversin, paso s e g u r o , gaje cuasi cierto deia im penitencia final. El q u e vive con un deseo ineficaz

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de co n v ertirse, cuasi p o r lo com n m u ere im peni tente. V os, Seor, co n v id is, solicitis los pecado res p ara que se c o n v ie rta n ; m as ellos no les place. Cuando estarn de hum or p ara e llo , es d ecir, cuando ya estarn disgustados de sus placeres cuando p o r en, ferm ed ad , por la e d a d , por algn accidente funes to , no se h allarn ya en estado de ofenderos ; cuando se vern a l b o rd e del abism o, en que Yan ser p re cipitados; cuando ya d esagradarn los m u n d anos; cuando no sern y a buenos para nada ; cuando el m undo quien han se rv id o , y de quien han sido escla vos, no adm itir ya sus serv icio s: entonces esos m un danos re n d id o s, esos pecadores c a n sa d o s, esas m u jeres co q u etas, envejecidas d esg raciad as, esos li bertinos arrojados de las asam bleas p ro fan as, de las partidas de p lacer, que h an llegado ser odiosos en B abilonia, pensarn de v eras en to m ar el cam ino de Je ru sa le n , y en venir ofrecer al Seor los m isera bles restos de una vida corrom pida. Dios es m iseri cordioso , es v e rd a d ; m as a u n , es todo m ise ric o rd ia; pero no es m enos ju sto . Y creem os que estos re gresos forzados, que estas pretendidas conversiones dilatadas, sean de un g ran m rito delante de l? El pecador no debe jam s desesperar de su sa lv aci n ; aun cuando no le quedase m as que un soplo de v id a , debe reanim ar toda su confianza en un Sal vador que ha hecho tanto, y que ha m uerto um versal mente por todos los pecad o res; pero un pecador que es insensible a las am orosas"solicitaciones de la gra c ia , y que se endurece v o luntariam ente co n tra toda la im presin del Espritu S an to , no tiene nada que tem er? Convertios m i de todo vuestro corazon. Quien dice de todo vuestro c o ra z o n , pide una co a -

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versin e n te ra , p erfecta, sin divisin. No hay con versin verd ad era, si no es de todo corazon. Reformar el lujo de los vestidos, co rtar el juego, rom per los vn culos crim in ales, no asistir mas los espectculos p ro fan o s, privarse de toda diversin poco c ristia n a , j es una conversin m uy edificante pero si queda to - | , dava alguna pasin dom inante que sujetar, alguna! aficin favorita que vencer, alguna injuria que p er donar, alguna frialdad que extinguir, algn lazo que rom p er, la conversin no es entera ; no hay conversin de todo c o ra z o n , cuando hay alguna reserva en la conversin. He pasado c u c h illo , deca Sal al P ro fe ta , todos los A m aleeitas, nada he perdonado de cuanto les perteneca, conform e la orden del Seor; y qu significa, repone Sam uel, el balido de esas ov ejas, la voz de ese rebao que has perdonado? Buen Dios, qu de conversiones am biguas, im per fectas , defectuosas! Cun pocos se convierten Dios de todo su c o ra z o n ! El evangelio de la misa es de san Mateo, tomado del cap. 6.
En aquel tiem po dijo Jesus sus discpulos : cuando a y u n a is , no afecleis un aire triste como los hipcritas. Ellos ponen su rostro m acilento p ara hacer v er los hom bres q u e ayunan. En verdad os digo que han recibido ya su r e com pensa. Mas cuando tu a y u n es, unge tu cabeza, y lava lu ro s tro , a in de que no aparezca los ojos de los hom bres q u e a y u n a s, sino los de tu P ad re que est en lo o c u lto , y tu P ad re que ve en lo escondido te recom pensar. No ju n tcis tesoros en la ti e r r a , donde el orin y los gusanos lo con sum en lodo, y donde los ladrones socavan y roban. Ju n ta d , p nes,tesoros en el cielo, donde no hay h erru m b re ni gusanos que consum an, ni ladrones que caven ni qu e roben. Porque donde esl tu teso ro , all est lu corazon.

DE CENIZA.

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M ED IT A C IO N .
SOBRE LA. CEREMONIA DE LA CENIZA.

PUESTO PRIMERO. Considera que la cerem onia de poner hoy la ceniza en la cabeza no es p uram ente u n a cerem onia exterio r, yacia, indiferen te, estril-, es u n a p rctica religiosa que, recordndonos la m em oria del form idable decreto pronunciado co n tra nosotros p o r el soberano Ju ez, es tam bin el sm bolo de la penitencia y de n u estra m ortalidad. Qu h acem o s, p u e s , hoy cuando pone m os la ceniza sobre n u estras cabezas? Hacemos lo que hacia Jo su , cuando p a ra apaciguar al Dios de los e jrc ito s, y re p a ra r el latrocinio de los despojos de Jeric , l y los ancianos de Israel se cubran la cabeza con el polvo. H acem os lo que Jeremas recom endaba los prncipes de Jud en la deso lacin de su p a tr ia , recom endndoles que m oriran m uy pronto. Hacemos lo q u e hacia E sth r, Ju d ith , Mardoqueo y el rey de Nnive. H acem os, en fin , lo que en la ley de gracia nos h a dicho Jesucristo que habran hecho Tiro y S id o n , si hubiese obrado su vista los mismos prodigios que habia obrado en Corozain y en Bethsaida. H acem os lo que tantos san tos han hecho. Las palabras hum illantes que el sacer dote con la ceniza en la m ano pronuncia hoy sobre el hom bre postrad o sus p i s , son los m ism os trm inos del decreto pronunciado c o n tra el prim er hom bre en castigo de su pecado. El designio de la Iglesia ponin donos la ceniza en la fren te es excitarn o s la peni tencia y al desprecio de nosotros m ism o s, la vista de este dbil resto en que vienen p a ra r todos los

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M IRCOLES

bien es, los p la c e re s, lo s honores de esta v id a , y que nosotros mismos hem os de quedar reducidos en la m uerte. Las oracio nes que hace la Iglesia sobro estas cenizas, al b e n d e c irla s, dan una v irtu d secreta esta religiosa c e re m o n ia , q ue no deja de inspirar la icom puncion, y de a tr a e r la gracia de la penitencia todos los que reciben e sta ceniza sobre su cabeza con disposiciones santas en el corazon. Qu efecto no debe producir esta p r c tic a de religin! qu des prendim iento de la v id a ! q u disgusto de los bienes criados! qu in d iferencia por las dignidades m as brillan tes; Se puede v e r este puado de ce n iza , im agen verdadera de lo q u e llegarem os ser un d i a ; se puede oir este d e c re to , este orcu lo terrible cuyas am enazas verificarem os n o so tro s m uy pronto, sin que n u estro orgullo q u ed e h u m illa d o , sin que n u e stra m olicie sea confundida , sin q ue queden confundidos n uestros ambiciosos p r o y e c to s , sin que nos llenem os de vergenza, y ten g am os un v erd ad ero sentim iento de haber hecho tanto ca so de las engaosas conve niencias de esta vida? Q u rem edio tan saludable son estas cenizas d e rra m a d a s sobre la hinchazn del corazon hum ano! q u propias para a b rir los ojos sobre el falso resp lan d o r de mil objetos sed u ctiv o s! qu bien pueden s a z o n a r las m as am argas adversidades de esta vida! PUNTO SEGUNDO. Considera cuntos b u e n o s efectos puede producir esta ceniza recibida s o b re n u estras cabezas con un espritu de relig i n , co n u n corazon co ntrito y hum i llad o , y con las disposiciones q ue pide esta santa cerem onia. El pensam iento de la m u e rte , inseparable

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de esta santa cerem o n ia, es el prim er efecto que p ro duce. Aun cuando uno fuese el mas poderoso m onarca del universo; aun cuando fuese el hom bre m as dichoso del siglo, m o rir ; y toda aquella pom pa, aquella gran d eza, aquella m ajestuosa re p u ta c i n , aquella tu m u l tuosa felicidad que tiene tan to s envidiosos, todo esto se extingue en el s e p u lc ro : escudriad esos soberbios m ausoleos, orgullosos m onum entos de la vanidad m u n d an a; no en contraris en ellos mas que un puado m uy pequeo de cenizas, m enos preciosas que la urna que las contiene. H aq u lo que queda por fin de esos grandes prncipes, te rro r adm iracin de su sig lo , de todos esos hroes de los siglos p a sa d o s, de todos esos favoritos de la fo rtu n a , p ara hab lar segn el lenguaje de las gentes del m undo , algunos restos de huesos calcinados, un puado de cenizas ftidas, e s to se reduce todo. No tendrem os o tra su e rte , aun cuando fuesem os todava m as p o d ero so s, m as ricos, m as llenos de satisfacciones que lo han sido todos e s to s ; algn dia se dir tam bin de nosotros lo que hoy se dice de esas vctim as de la am bicin h u m a n a , y cada uno es su yez una prueba sensible de esta verdad. La estim a y el am or mismo de la v irtu d es o tro efecto de la cerem onia de las cenizas. Buen D ios, qu propia es esta cerem onia m isteriosa para desengaarnos de ta n ta s grandezas falsas, de todas esas opiniones populares que encantan y seducen! pero al m ism o tiem po q u eficaz para descubrirnos el m rito s lid o , y el precio inestim able de la ver d ad era virtud! Los sa n to s, se d ir , m ueren tambin com o los p ecad o res; pero qu diferencia de cenizas cenizas! Las unas son objeto de h o rro r, las otras objeto de veneracin , tanto poder y atractivo tiene

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MIRCOLES

la santidad. Aquellas se arrojan lo s p i s , delante de estas se postran con veneracin. La tierra misma que h a cubierto los cuerpos de los santos tiene v irtud de hacer m ilagros. Qu debe concluirse de todo esto , sino que es una insigne locura buscar la felicidad en los honores, en los placeres, en los bienes de esta Yida, y que es preciso haber perdido el juicio para estudiar en o tra cosa que en hacerse santo ? Este es ta m b i n , S eor, el fruto que yo espero sacar de esta m editacin con el auxilio de vuestra gracia.
JACULATORIAS.

Vanidad de v an id ad es, todo no es m as que vani dad ! Qu le queda al hom bre m undano de todos sus a fan es, y qu q u e d a , en f in , reducido sino un poco de ceniza? Eccl. 1. Seor, yo detesto con todo m i corazon mi vida p a sa d a ; yo m e acuso m m ism o , y hago penitencia en el polvo y en la ceniza. Job. 42.
PROPOSITOS.

4 Como la cerem onia de la ceniza es u na prctica de religin; hacedla con todas las disposiciones, y con el espritu que pide una cerem onia tan santa. Es intil que se ponga la ceniza en la cabeza, si reina el orgullo en el corazon. Dios m ira con h o rro r to d a gazm oera. Si el alm a no est contrita y penetrada de la idea de su n a d a , toda esta hum illacin e x te rio r no pasa de una pantom im a. Guardaos bien de llevar la irreverencia y la indevocin hasta los ejercicios mas hum illantes de la religin. Presentaos recibir la ceniza en la frente con un corazon contrito y hu millado-, escachad el decreto de m uerte con una

DE CENIZA.

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perfecta resig n aci n , y haced al mismo tiem po el sa crificio de vuestra v id a ; aceptad la m u erte que Dios os ha condenado en satisfaccin de vuestros pecados, y como una pena que habis m erecido justam en te. En la hora de la m u erte apenas e st uno capaz de h acer un sacrificio m e rito rio ; hoy propiam ente es, al recibir la ceniza en la c a b e z a , cuando el sacrificio que haris de vuestra vida puede ser m uy agradable Dios y de un gran m rito. 2. No perdis de vista la m u e rte , de la que el sm bolo mas n a tu ra l es la ceniza. Este pensam iento p er suade fcilm ente la p en iten cia, y endulza su rigor. Comenzad la C uaresm a con espritu de penitencia , para cuntos ser esta la ltim a ! Y qu consuelo no tendris de h ab e rla observado cristian am en te, si de biese ser la ltim a p ara vosotros! Unid vuestro ayuno al de Je su c risto , p ara hacrosle por este medio mas m eritorio. Una de las astucias m as perniciosa^ del dem onio, es el hacernos m ir a r la s cerem onias mas santas de la religin com o costum bres indiferentes. Acompaad, anim aos en esta de un espritu cristiano , y en todo lo que h ic i re is, decios vos mismo : A curdate que no eres m as que polvo, y que sers reducido polvo d en tro de pocos dias.

JUEVES DESPUES DE CENIZA.

Como el ayuno de la Cuaresm a e su n rem edio eficaz para c u ra r las enferm edades del a lm a , la Iglesia nos propone en este dia dos curaciones corporales, m ilagrosam ente obradas en dos p ersonas, de ias cuales la una e ra de la p rim era y mas noble cualidad

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MIRCOLES

la santidad. Aquellas se arrojan lo s p i s , delante de estas se postran con veneracin. La tierra misma que h a cubierto los cuerpos de los santos tiene v irtud de hacer m ilagros. Qu debe concluirse de todo esto , sino que es una insigne locura buscar la felicidad en los honores, en los placeres, en los bienes de esta Yida, y que es preciso haber perdido el juicio para estudiar en o tra cosa que en hacerse santo ? Este es ta m b i n , S eor, el fruto que yo espero sacar de esta m editacin con el auxilio de vuestra gracia.
JACULATORIAS.

Vanidad de v an id ad es, todo no es m as que vani dad ! Qu le queda al hom bre m undano de todos sus a fan es, y qu q u e d a , en f in , reducido sino un poco de ceniza? Eccl. 1. Seor, yo detesto con todo m i corazon mi vida p a sa d a ; yo m e acuso m m ism o , y hago penitencia en el polvo y en la ceniza. Job. 42.
PROPOSITOS.

4 Como la cerem onia de la ceniza es u na prctica de religin; hacedla con todas las disposiciones, y con el espritu que pide una cerem onia tan santa. Es intil que se ponga la ceniza en la cabeza, si reina el orgullo en el corazon. Dios m ira con h o rro r to d a gazm oera. Si el alm a no est contrita y penetrada de la idea de su n a d a , toda esta hum illacin e x te rio r no pasa de una pantom im a. Guardaos bien de llevar la irreverencia y la indevocin hasta los ejercicios mas hum illantes de la religin. Presentaos recibir la ceniza en la frente con un corazon contrito y hu millado-, escuchad el decreto de m uerte con una

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perfecta resig n aci n , y haced al mismo tiem po el sa crificio de vuestra v id a ; aceptad la m u erte que Dios os ha condenado en satisfaccin de vuestros pecados, y como una pena que habis m erecido justam en te. En la hora de la m u erte apenas e st uno capaz de h acer un sacrificio m e rito rio ; hoy propiam ente es, al recibir la ceniza en la c a b e z a , cuando el sacrificio que haris de vuestra vida puede ser m uy agradable Dios y de un gran m rito. 2. No perdis de vista la m u e rte , de la que el sm bolo mas n a tu ra l es la ceniza. Este pensam iento p er suade fcilm ente la p en iten cia, y e n d u l z a su rigor. Comenzad la C uaresm a con espritu de penitencia , para cuntos ser esta la ltim a ! Y qu consuelo no tendris de h ab e rla observado cristian am en te, si de biese ser I-a ltim a p ara vosotros! Unid vuestro ayuno al de Je su c risto , p ara hacrosle por este m edio mas m eritorio. Una de las astucias m as perniciosa^ del dem onio, es el hacernos m ir a r la s cerem onias mas santas de la religin com o costum bres indiferentes. Acompaad, anim aos en esta de un espritu cristiano , y en todo lo que h ic i re is, decios vos mismo : A curdate que no eres m as que polvo, y que sers reducido polvo d en tro de pocos dias.

JUEVES DESPUES DE CENIZA.

Como el ayuno de la Cuaresm a e su n rem edio eficaz para c u ra r las enferm edades del a lm a , la Iglesia nos propone en este dia dos curaciones corporales, m ilagrosam ente obradas en dos p ersonas, de ias cuales la una e ra de la p rim era y mas noble cualidad

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JU EV ES

en tre los hom bres, y la o tra de una condicion la mas vil y la mas ab y ecta, p a ra h acern o s ver que no hay ningn estado en el m undo exceptuado del beneficio de la redencin y de la sa lu d . Dios quiere que todos los hombres se salven, y que lleguen al conocimiento de la verdad (i). El prim er ejem plo de estas curaciones m ilagrosas es el del rey E z e q u a s , cuya historia nos hace leer la Iglesia en la epstola de la misa. El otro es el del criado de un ce n tu ri n ? capitan de una com paa de cien h o m b re s, y este m ilagro hace el asunto del evangelio de e ste dia. E zequas, rey de Ju d , h ijo de Achaz y de Abas y nieto de Jo a th a m , e ra u n prncipe religiossimo. Res tableci enteram ente el c u lto del verdadero Dios en el reino de J u d , en cu y o gobierno entr hcia el ao 7*27 antes de Jesucristo. H abian cado los judos en la m ayor p a rte de las su p ersticio n es paganas por la negligencia y acaso la irre lig i n de los que les go bernaban , y por el co m ercio q u e habian tenido con los paganos. El piadoso p rn cip e hizo d e rrib ar todos los altares que se habian erigido sobre las colinas en honor de los falsos dioses-, quem los bosques consagrados estas falsas d iv in id ad es, hizo pe dazos la serpiente de m e ta l q u e los ju d o s conser vaban , y todo esto fin d e q u ita rles todo m otivo de idolatra. Eusebio dice q u e suprim i m uchos libros de S alom on, que tra ta b a n de las cosas n atu ra le s, causa del abuso que los sencillos hacian de ellos. Despues de haber resta b lec id o la religin y el buen orden en el re in o , hizo la g u e rra los enem igos del estado. Tan valiente com o re lig io so , destroz los Filisteos que se habian re b e la d o ya co n tra su padre.
(1) I. Timb. 2.

DESPUES DE CENIZA..

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En el cuarto y sexto ao de su reinado, Salm anasar tom Sam ara y puso fin al reino de Is ra e l, habiendo hecho prisionero al rey O zas, el cual m uri en la prisin. Por el m ism o tiempo S ennacherib, rey de los Asirios, hizo grandes conquistas en la Palestina y en las provincias v ecin as; en tr en Egipto y le conquist. Irritado contra Ezequas que habia rehusado pagarle el tributo que exigia de l , envi Rabsaces, uno de sus oficiales, con orden de hacerle am enazas fulmi nantes , b u rlndose de la confianza que este religioso prncipe tenia en Dios co n tra las fuerzas de u n m o n arca quien ningn poder habia resistido h asta en tonces. Habiendo oido Ezequas estas insultantes am en azas, re c u rri Dios, y para im plorar su so corro se visti de un s a c o , fu al tem p lo , donde hizo leer las blasfem as cartas de S ennacherib, y pas all m ucho tiem po en oracion. El profeta Isaas le envi decir que no tem iese estas am en azas, y le prom eti que Dios com batira en su favor. En e fe c to , habiendo puesto Sennacherib el sitio leru salen con un ejr cito de m as de doscientos mil h o m b re s, envi Dios un ngel d u ran te la noche, que m at ciento ochenta y cinco mil <^1 ejrcito de este p rn c ip e , con todos los jefes. Viendo la m aana Sennacherib esta gran d e rro ta , huy sus estad o s, dejando todo su equi paje en poder de aquellos cuya ru in a creia segura. Ezequas adm ir s la m ano om nipotente del Dios de los ejrcitos en esta derrota m ilagrosa del ejrcito del rey de los A sirios; pero la E scritura dice que este prncipe no reco n o ci , com o debia, las gracias que Dios le habia h e c h o , y q u e , habindose dejado llevar del o rg u llo , le habia Dios castigado y hum illado. Pero Dios no le castig sino como un padre b u e n o , y su

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ju e v e s

castigo fu p ara l una nueva prueba de su bondad. Ezequas cay peligrosam ente enferm o. Pretenden los judos que el haber sido as castigado, fu por no hab er hecho solem nes acciones de gracias p o r un beneficio tan sealado , y no haber cantado un cn tico de alabanza al Dios de los ejrcitos despues de la d erro ta de S enn ach erib , im itacin de Moiss, de Ana, m adre de Samuel y de Dbora. Sea como quiera, Ezequas se hall m uy m a lo , y su enferm edad se present m ortal. Habindole ido visitar el profeta Isaas, le dijo : P rn c ip e , he aqu lo que el Seor me m anda que os diga : arreglad los negocios de vuestra c a s a , p orque m oriris y no saldris de esta enferm e dad. Este d ecreto de m u e rte , anunciado por la boca de un tan gran p ro fe ta , constern al prncipe que solo contaba, entonces catorce aos de reinado. Volvi el rostro hcia la pared para rogar con m as recogi m iento y re s p e to , y p ara d erram ar lgrim as en la am arg u ra de su corazon con m as libertad. San Jer nimo cree que se volvi del lado del tem plo. D erra m ando entonces su corazon delante de Dios ; Seor, ex c la m , com padeceos de vuestro siervo, y dejaos en ternecer de mis lgrim as. Acordaos que he cami nado delante de vos con un corazon recto y puro , con u n a fidelidad firm e y perseverante, y que, aunque sea p e c a d o r, no por eso he pretendido nunca des agradaros delib erad am en te, y siem pre he procurado h acer lo bueno y agradable delante de vos. A bando nndose en seguida al dolor, derram lgrim as con g ran d e abundancia. Los justos del antiguo Testamento han dirigido mu chas veces Dios ruegos en que le suplicaban se acordase de sus buenas obras. David en sus salmos

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recu erd a m as de una vez su in o cen cia, su d u lz u ra , su justicia-, y Nehemas le pide Dios que no olvide las obras de piedad que h a hecho p ara el restableci m iento del tem plo y de las cerem onias de la ley. Este modo de pedir podia te n e r un sentido b u e n o , sobre todo en un pueblo grosero y del todo m a te ria l, h asta en las cosas m as espirituales. Jesucristo nos ha ense ado una m anera de p ed ir m as j u s t a , m as espiritual y mas s a n ta ; nos h a enseado de u n m odo m uy distinto la necesidad continua que tenem os de que la gracia del Seor nos p re v e n g a , nos fortifique y nos d la p e rse v e ra n cia ; reconocem os con justicia que cuando Dios corona y recom pensa nuestros m rito s , recom pensa y corona sus propios dones y sus bene ficios. Podra sorprendernos el v er uno de los reyes mas san to s, tan zeloso por h a c e r florecer la religin en sus e sta d o s, y que ha llevado una vida tan inocente y tan llena de obras b u e n a s , tem er tanto el m orir, aba tirse y entreg arse al d olor en las cercanas de la m u e rte , al paso que vem os tantos santos en la ley nueva m irar la m uerte con alegra, saltar de gozo cuando ven que se les acaba su d e stie rro , y no tem er en la aproxim acin de la m uerte nada tanto como el que no se verifique. Cun bien prueba esta diferen cia de los santos del uno y del otro Testam ento la excelencia de la ley nueva sobre la a n tig u a ! Es p re ciso convenir que el antiguo Testam ento nos propone grandes ejem plos de virtudes en sus santos y p atriar cas ; pero tam bin es indispensable reconocer que su virtud por m as v e rd a d e ra , p o r m as grande que fuese, era todava tosca y en algn modo terrena. Solo la sangre de Jesucristo es la que ha producido en los

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JUEVES

santos de la nueva alianza sentim ientos m ucho mas nobles y mas elev ad o s, y una virtud m as depurada y mas sublime. E ra necesario un hom bre Dios para hacer espirituales los h o m b re s , y solo en la religin cristiana es en la que se en cu en tra la idea ju sta de la santidad. Dios se rindi la o racion y las lgrim as de Eze quas. No habia aun salido el Profeta del patio del palacio cuando Dios le m and que volviese la habi tacin del rey, y le dijese que el Dios de D avid, su p a d r e , habia oido su o ra c io n , y atendido sus l grim as; que no m o rira de esta enferm edad; que vivira todava quince a n o s , y que no tendria ya mas que tem er de los Asirios. Corri Isaas llevar esta agradable noticia al re y , el cual recibi tanto gozo con e lla , que le pareca dudosa su c u ra c i n ; tanto la deseaba. Pero qu se al m e d a s , le dijo el prncipe, que m e asegure esa p a la b ra ? E ra despues de medio d a , y el sol estaba y a c erca de su ocaso. Queris por prueba de mi p re d ic c i n , respondi Isa a s, que la som bra del sol ad elan te diez ln e as, que las atrase? Muy fcil e s , dijo el rey, que la som bra ade lante diez ln e a s; pero h az q ue las retro ced a. Habin dose puesto inm ediatam ente el Profeta en oracion, se vi la som bra q u e h abia pasado ya diez ln e a s, yolver hcia atrs igual n m e ro de grados en el reloj de kchaz. Ezequas vivi todava quince aos despues ile este m ila g ro , y habiendo reinado veinte y nueve \ a o s, es claro que esto sucedi el dcim ocuarto de ^ su reinado. Los intrpretes e st n bastan te discordes sobre el m odo en que estaba dispuesto el reloj de Ac.haz. San Jernim o al parecer c re e que era u na escalera dispuesta

DESPUES DE CENIZA.

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con arte, sobre la cual sealaba las horas la som bra del sol. San Cirilo de Alejandra le ha concebido tam bin como una escalera que A chaz, p adre de E zequas, habia hecho co nstruir con tal artificio y p ro p o rc io n , que por la som bra de los escalones se designaban las horas y el curso del sol. Es de presum ir tam bin que el rey poda ver estos escalones desde su cm ara y aun desde su le c h o , de m odo que pudiese ser testigo del retroceso del sol. Algunos otros quieren que este reloj haya sido un verdadero c u a d ra n te , una m ues tra solar, sem ejante las prim eras que se usaron en la Grecia y en la Italia, en donde una pequea co lu m n a, colocada so b re-un plano h o riz o n ta l, p e r pendicular, designaba por medio de su so m b ra , sobre diferentes lin e a s , las diversas horas del dia. P or lo que hace la retro g rad acio n , claram ente dice el P rofeta, no solo que fu la som bra la que re trocedi diez ln eas, sino que el sol retrocedi diez grados por los cuales habia ya bajado, y por consi guiente este dia debi ser diez horas mas largo que los dias ordinarios. No cuesta mas trabajo Dios el hacer retro ced er diez horas en un m om ento la som b ra del so l, que h acer re tro g ra d a r al sol m ismo en tan poco tie m p o ; y todos los sistem as, las conse cuencias y los razonam ientos de los filsofos deben desvanecerse cuando se tra ta de m ilagro. Todo el universo qued sorprendido por un acontecim iento tan extrao rd in ario y tan maravilloso. La fama de l se esparci en tre los pueblos v ecinos, y que el cielo habia hecho este prodigio en avor de Ezequas. Berodach-B aladan, rey de Babilonia , le envi sus em ba jadores para cum plim entarle p o r el restablecim iento de su sa lu d , y al mismo tiempo para inform arse de

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JUEVES

l acerca del prodigio que habia sucedido en la tierra (i). El evangelio de la misa de este dia cuenta la historia de la o tra curacin m ilagrosa obrada en favor del siervo de un centurin. Habiendo bajado el Hijo de Dios de la m ontaa en que habia predicado con tanta adm iracin y f r u to , vino Cafarnaum , seguido de una m uchedum bre que no se cansaba de orle. Los m ism os gentiles que oian hablar de las m aravillas q u e o b rab a, le profesaban una veneracin y una esti m acin sin lm ite s; hasta el centurin que m andaba la guarnicin rom ana en Cafarnaum le sali aj en c u e n tro , y habindole saludado con una profunda reverencia : Seor, le d ijo , tengo un criado en mi c a s a , que se halla en la cama paraltico, y sufre grandes dolores. Bella leccin para los am os cris tianos sobre la caridad con sus dom sticos. Deben enternecerse p o r sus m ales, buscar los medios de aliviarles, y no descansar de tal modo sobre los otros, que no hagan tam bin personalm ente algunas dili gencias. Superiores los que os sirv e n , tam bin vos otros perteneceis al mismo Seor : usad de vuestros derechos sobre ellos, como quereis que Dios use de los suyos sobre vosotros. Qu dureza echar de casa los que han caido enfermos en nuestro serv icio ! Los paganos se hubieran avergonzado de echar fuera de su casa los que hubiesen caido enferm os en su ser vicio. Aprended de este centurin pagano obrar como cristianos. Yo ir tu c a sa , le responde el Sal vador, y cu rar al enferm o. Qu bien significada est aqu la disposicin de Jesucristo para aliviar nuestros males! Que no tenga yo tanto em peo por
(') II. Paralip. 38.

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la curacin de mi a lm a , com o vos tendrais facilidad para d e c irm e , si yo os la p id iese, yo ir y la c u r a r ! El que Jesucristo quiere ir c u ra r en persona es un simple dom stico : d e b e r n , p u e s , los m inistros del Seor en el ejercicio de las funciones de su minis^ terio distinguir m as al rico que al p o b re , al hom bre de calidad que al artesano , al seor que al siervo? Seor, repone el c e n tu ri n , vos queres venir mi casa? a h ! yo no m erezco que m e hagais este honor, ni que os tom is este trabajo no teneis m as , que decir una palabra all donde os h a ll is, y yo estoy seguro que con esto q u ed ar sano mi criado. Vos de nadie recibs rd e n e s , porque no hay ninguno que sea superior vos. Toda la n atu raleza os obedece com o su Seor so b era n o , y no teneis mas que decir que un enferm o sea c u r a d o , y lo ser inm ediata m ente. Yo, que no soy m as que un oficial subalterno, no tengo m as que decir mis servidores y mis sol dados : ven a c , v a ll , haz lo que yo te m a n d o , y soy obedecido sin rplica en el m om ento. Este dis curso agrad al Salvador, y no pudo m enos de con fesar su adm iracin. No porque la adm iracin que m anifest procediese de ignorancia de s o rp re s a , pues l lo sabia to d o , todo lo p revea, y nada podia cogerle de nuevo ; esta adm iracin aparente era mas bien un efecto de la ex trem a satisfaccin que tuvo por la fe de este oficial ro m a n o , y que le hizo decir todo el pueblo que le segua : En verdad que no he hallado tanta fe en todo Isra e l, en ninguno de aquellos quienes he hecho mas bien, y que estn obligados creer y confiar en m. N o ; est m uy lejos de que vuestra fe sea tan p u r a , tan firm e , tan perfecta, com o la de este ex tran jero . Pero tam bin
<3. 16

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ju e v e s

debeis ten er p o r c ie rto , y yo os lo predigo hoy, que m uchos que han venido de los extrem os de oriente y de o c c id e n te , sern colocados, co n A b rah a n , Isaac y Jacob en el reino de los cielos; m ientras que los hijos de la c a s a , que podian pretender los prim eros puestos en este re in o , como herencia que se les des tinaba con preferencia o tro s, sern arrojados al a b is m o , donde no vern jam s la l u z , donde no h ab r p ara ellos m as que desesperacin, que crujir de d ie n te s, que lgrim as am argas. De este mismo m odo reciben todava hoy los hijos infieles la luz del E v an g elio , y hacen revivir en oriente y en occidente el fervor de los prim eros cristianos, al paso que vemos debilitarse y cuasi extinguirse la fe entre nos o tros. De qu nos sirve h aber nacido hijos del rey, si por n u estras infidelidades dejam os pasar otras m anos la herencia de los hijos? La fe se extingue desde que las costum bres se corrom pen. Se com ienza o rdinariam ente por la corrupcin del c o ra z o n , antes q u e se vean n acer los errores del entendim iento; ellos nacen todos de la corrupcin de las costum bres. Pocos h e re je s, pocos cism tico s, pocos sectarios hay que no tengan las costum bres daadas. Disfrcese cuanto se q uiera el d e sa rreg lo , enm ascrese la pa sin : siem pre las pasiones.m as vergonzosas son el o rig e n , lo m enos el efecto de la hereja y del e rro r. Los jefes de p a rtid o , los heresiarcas han to m ado la m scara de la p ie d a d , han afectado motivos especiosos y seductivos-de su rebelin contra la Igle sia, p ara en g ro sar su p a rtid o , para engaar los sencillos; pero no hay secta que no produzca, que no inspire la relajaci n , y tarde tem prano la disolu cin. Fuente etern a ser de llanto y de rabia en el

l i p s t
i !

V, e di/o. .rnceda todo .reyun (/ur has credo;y m i</ue/ia mimia tor/t (/ned .runo
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criado.

DESPUES DE CENIZA.

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infierno para aquellos hijos desheredados, el h ab er tenido tan cerca el reino de los c ie lo s, y yerse pri vados de l por su culpa. No queriendo el Salvador dejar sin recom pensa la viva fe del centurin : V, le dijo, suceda todo segn que h a sc re id o ; y en aquella misma hora qued sano el criado. En e fe c to , habin dose vuelto su alojam iento aquel oficial y los de su com itiva, h allaron al enferm o perfectam ente curado de su parlisis. Cuando el evangelio dice que Jesucristo se m ani fest a d m ira d o , es solo un modo de hablar p a ra ex presar la satisfaccin que tuvo el Salvador de encon tra r en este ex tran jero una fe tan viva y tan firme. Suponiendo siem pre el asom bro y la adm iracin alguna ig n o ra n c ia , alguna s o rp re sa , jam s se po drn atrib u ir con propiedad aquel que nada ignora. Cuando el Salvador mismo dice que no ha encontrado una fe tan grande en Israel, debe siem pre exceptuarse la santsim a Virgen y los ap sto les, y esta excepcin no impide que la fe de este extran jero no fuese capaz de confundir la incredulidad de la nacin juda. Se ve bien que aquellas palabras : muchos vendrn del occi dente y del oriente, esto e s , de todas las partes del m u n d o , significan visiblem ente la vocacion de los gentiles, los cuales por su docilidad en recibir el Evangelio han nterecido sustituir los judos y sucederles en todos sus d erech o s, como se ha verificado. Los judos eran los vasallos naturales del reino del M esas: habindose ellos mismos excluido por su in gratitud y por su pura m alicia de la Iglesia de Jesu cristo , han m erecido ser desterrados para siem pre de la sala del banquete celestial, y ser precipitados en el fuego del infierno.

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JU E V E S

La oracion de la misa de este dia es como sigue.

O D ios, quien ofende el pecado, y aplaca la penitencia, escuchad favorablemente los ruegos de vuestro pueblo pos trado en vuestra presencia, y apartad de sobre nuestras cabezas los azotes de vuestro enojo que tan justamente he mos merecido por nuestras culpas, i'or nuestro Seor, etc.

La epstola es tomada del capitulo 38 del profeta Isaas,

En aquellos d ia s, cay Ezequas enfermo mortalmente, y el profeta Isaas, hijo de A m os, vino visitarle y le dijo : li aqu lo que dice el Seor : arregla tu casa , porque m o r ir s,)' no saldrs de esta enfermedad. Entonces Ezequas volvi su rostro la p ared, y or al Seor, diciendo : Acor daos , Seor, os ru e g o , que he caminado delante de vos en la verdad , y con un corazon perfecto, y que he hecho siem pre lo que era bueno y agradable vuestros ojos; y Ezequas derram abundantes lgrimas. Entonces el Seor habl Isaas y le dijo : V , y dile Ezequas : li aqu lo que dice el Seor Dios de David 3tu padre : he odo lu oracion y he visto tus lgrim as; y li aqu que yo aadir todava quince aos tu vida, y te librar del poder del rey de los Asirios; librar tambin esta ciudad y la p roteger, dice el Seor omnipotente.

El no m b re de profeta significa segn la palabra griega el que pred ice lo futuro. Los Hebreos le daban el n o m b re de V idente, esto e s , el que tiene revela ciones y visiones divinas. Isaas, el prim ero de los cu atro profetas m ayores, era de la tribu de Ju d , y de la estirpe real de David. Se dice que su padre Amos era hijo del rey J o a s , y herm ano de A m asias, rey de Jud. Em pez p rofetizar hcia el ao vigsimoquinto de O sas, rey de J u d , el 784 antes de Jesucristo.
REFLEXIONES.

Arregla los negocios de tu casa, porque morirs. No solo se dirigen estas palabras al rey Ezequas, hablan

DESPUES DE CENIZA.'

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tam bin con todos los que viven sobre la tierra. Grandes del m u n d o , felices del s ig lo , ricos nego ciantes, gentes de negocios, pobres artesanos, cuales quiera que seis, de cualquier esta d o , en cualquiera condicion, viejos y j v e n e s, h aqu lo que dice el Seor : poned en orden los negocios de vuestra c a s a , conform e un sentido todava m as ju s to , segn el espritu de la E s c ritu ra : poned en orden los negocios de vuestra c o n cien cia, porque m oriris m uy pronto P y siem pre m as pronto de lo que pensis. No hay n e cesidad de un profeta p ara anunciarnos este decreto s E scritura sa n ta , libros esp irituales, orculos divinos, luz de la g ra c ia , inspiraciones san tas, todo lo p u b lic a; y pesar de esta publicidad cuntos m u eren sin haber puesto en orden los negocios de su conciencia, y sin estar dispuestos p a ra e l l o ! Nada hay durante la vida de que se dude m en o s, de que jam s se haya nadie atrevido d u d ar, que de la m uerte. Nacemos con la certid u m b re de que hem os de m orir. No es u n a certid u m b re que se a d q u ie re ; puede decirse que ella previene, en algn m o d o , al uso de la raz n. Estam os seguros de q u e es preciso m o rir, y se vive como si la m u erte fue.se incierta. Se vivira con m as licencia irre g u la rid a d , en u n olvido de Dios m as largo y m as irre lig io so , en u n a indolencia m as cons tan te por su salv aci n , en u n caos m as em brollado y m as espantoso de conciencia que lo que se vive? Se vivira de u n m odo m enos c ristia n o , si no se d e biese nu n ca m orir? Se espera arreglarlo todo en la h o ra de la m uerte-, pero es aquel el tiem po? Se tra tan as los negocios tem porales? Se deja p ara la h o ra de la m uerte el to m ar cuentas un arren d ad o r? Se difiere p ara la m uerte el arreg lar sus negocios, ex a1G.

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JUEVES

m inar la g anancia la prdida con un asociado? Se dilatan h asta entonces los negocios del com ercio, l a , venta la com pra de una tie r r a , la discusin de sus I derechos sobre u n a h e re n c ia , la instruccin de u n proceso ? Quin no tiene por la locura mas insigne 9 y la im becilidad de entendim iento mas bien m arcada, el d ejar p ara la ltim a enferm edad u n negocio de alguna consecuencia? Uno de los prim eros avisos de u n m d ico , uno de los prim eros cuidados de los pa rie n tes, de los a m ig o s , y h asta de las personas m as sab ias, es que no se hable de ningn negocio un en ferm o , im pedir aun que piense en l, porque no est en estado de oir h ab lar ni aun de bagatelas : y se deja p a ra aquel tiem po corto in c ie rto , para aquel tiem po d e d o lo r , de e sp a n to , de tu rb a c i n , d e flaqueza de cuerpo y de e sp ritu , el negocio de la sa lv a c i n , que es el que pide m ayor aplicaci n , m as tra n q u ilid a d , penetracin y fu e rz a ? En el tiem po en que se goza de perfecta sa lu d , es cuando se debe p ensar, cuando es preciso arreg lar los negocios de la co nciencia; pero entonces se alega que, est uno fa tig ad o , a to lo n d ra d o , apurado : y en la m uerte se te n d r toda la lib e rta d , todo el espacio, toda la aplicacin y fu erza necesarias ? Qu e stu d io , qu p e n e tra c i n , q u p acien cia, cuando es preciso desem brollar u n a conciencia cargada de restitucio n e s , de re p a ra cio n e s, de circu n stan cias, de injusti cias! Y ser tiem po de h acer todo esto en la m u erte? Qu e rro r! q u extravagancia! q u locura! Sin em bargo nada hay mas com n en el dia que esta conducta tan lam entable.

DESITES DE CENIZA.

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E l evangelio de la misa es de san Mateo, cap,. 8 .

Habiendo entrado Jes s, en aquel tiem po, en Cafarnaum, se lleg l un centurin, rogndole en estos trm inos: Seor, tengo un criado en mi casa que est en la cama para ltico , y sufre grandes dolores. Y Jesus le dijo : Yo ir y le curar: lo cual respondi el centurin : Seor, yo no me rezco que entreis en ini ca sa , mas decid solo una palabra, y mi criado quedar sano. Porque yo que soy un oficial subalterno, que tengo soldados mis rdenes, digo uno: v , y va; y otro: v en , y viene; y mi criado : haz esto, y lo hace. Oyendo Jesus este discurso, se admir y dijo los que le seguan : En verdad os digo que no he hallado tanta fe en Israel. Pero tambin os aseguro que muchos vendrn de oriente y occidente, y sern colocados en el festin con Abrahan, Isaac y Jacob en el reino de los cielo s; mas los hijos del reino sern arrojados fuera las tinieblas : all no habr otra cosa que llanto y crujir de dientes. Despues dijo Jesus al centurin : V , y sucdate seguu has credo; y en aquella misma hora qued sano el criado.

MEDITACION.
SOBRE LA F E VIVA.

PUNTO PRIMERO.

Considera que la fe viva es siem pre p o d e ro sa , por que obliga Dios que nada le niegue. Ella contiene en s una tan alta y tan ju sta idea de las perfeccione? de Dios, de su b o n d a d , de su sa b id u ra , de su omni potencia , de su voluntad sincera para hacernos b ie n , de su te rn u ra p a te rn a l, que no es posible D ios, s es lcito h ablar a s , resistirse sus repetidas solicita ciones. Y la verdad, solo est fe viva es la que honra D ios con un culto re a l, religioso, y proporcionado en alguna m anera nuestro ser, y al ser infinito in com prensible de nuestro Dios. No hay ningn otro

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m inar la g anancia la prdida con un asociado? Se dilatan h asta entonces los negocios del com ercio, l a , venta la com pra de una tie r r a , la discusin de sus I derechos sobre u n a h e re n c ia , la instruccin de u n proceso ? Quin no tiene por la locura mas insigne 9 y la im becilidad de entendim iento mas bien m arcada, el d ejar p ara la ltim a enferm edad u n negocio de alguna consecuencia? Uno de los prim eros avisos de u n m d ico , uno de los prim eros cuidados de los pa rie n tes, de los a m ig o s , y h asta de las personas m as sab ias, es que no se hable de ningn negocio un en ferm o , im pedir aun que piense en l, porque no est en estado de oir h ab lar ni aun de bagatelas : y se deja p a ra aquel tiem po corto in c ie rto , para aquel tiem po d e d o lo r , de e sp a n to , de tu rb a c i n , d e flaqueza de cuerpo y de e sp ritu , el negocio de la sa lv a c i n , que es el que pide m ayor aplicaci n , m as tra n q u ilid a d , penetracin y fu e rz a ? En el tiem po en que se goza de perfecta sa lu d , es cuando se debe p ensar, cuando es preciso arreg lar los negocios de la co nciencia; pero entonces se alega que, est uno fa tig ad o , a to lo n d ra d o , apurado : y en la m uerte se te n d r toda la lib e rta d , todo el espacio, toda la aplicacin y fu erza necesarias ? Qu e stu d io , qu p e n e tra c i n , q u p acien cia, cuando es preciso desem brollar u n a conciencia cargada de restitucio n e s , de re p a ra cio n e s, de circu n stan cias, de injusti cias! Y ser tiem po de h acer todo esto en la m u erte? Qu e rro r! q u extravagancia! q u locura! Sin em bargo nada hay mas com n en el dia que esta conducta tan lam entable.

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E l evangelio de la misa es de san Mateo, cap,. 8 .

Habiendo entrado Jes s, en aquel tiem po, en Cafarnaum, se lleg l un centurin, rogndole en estos trm inos: Seor, tengo un criado en mi casa que est en la cama para ltico , y sufre grandes dolores. Y Jesus le dijo : Yo ir y le curar: lo cual respondi el centurin : Seor, yo no me rezco que entreis en ini ca sa , mas decid solo una palabra, y mi criado quedar sano. Porque yo que soy un oficial subalterno, que tengo soldados mis rdenes, digo uno: v , y va; y otro: v en , y viene; y mi criado : haz esto, y lo hace. Oyendo Jesus este discurso, se admir y dijo los que le seguan : En verdad os digo que no he hallado tanta fe en Israel. Pero tambin os aseguro que muchos vendrn de oriente y occidente, y sern colocados en el festin con Abrahan, Isaac y Jacob en el reino de los cielo s; mas los hijos del reino sern arrojados fuera las tinieblas : all no habr otra cosa que llanto y crujir de dientes. Despues dijo Jesus al centurin : V , y sucdate segn has credo; y en aquella misma hora qued sano el criado.

MEDITACION.
SOBRE LA F E VIVA.

PUNTO PRIMERO.

Considera que la fe viva es siem pre p o d e ro sa , por que obliga Dios que nada le niegue. Ella contiene en s una tan alta y tan ju sta idea de las perfeccione? de Dios, de su b o n d a d , de su sa b id u ra , de su omni potencia , de su voluntad sincera para hacernos b ie n , de su te rn u ra p a te rn a l, que no es posible D ios, s es lcito h ablar a s , resistirse sus repetidas solicita ciones. Y la verdad, solo est fe viva es la que honra D ios con un culto re a l, religioso, y proporcionado en alguna m anera nuestro ser, y al ser infinito in com prensible de nuestro Dios. No hay ningn otro

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ju e v e s

m edio saludable para conocer D ios, para am ar D ios, para ad o rar D ios, q u e la fe. Sin ella no hay v irtu d a lg u n a , ninguna v erd ad era re lig i n , ningn verdadero culto. No hay v ir tu d , sin que est anim ada de la f e , fundada sobre la fe , e m a n a d a , por decirla, as, de aquella fe viva, la cu al sola constituye los fieles.j Sin la fe, no hay esp eran za, n o hay devocion, no h a y caridad c ris tia n a , no hay cu lto religioso divino. Que riendo Dios darse conocer, hacerse am ar, y que riendo ser honrado y servido p o r c riatu ra s racionales, debia necesariam ente establecer una re lig i n , y no podia, al p arecer, estab lecerla sino sobre la fe. La fe es la que ha justificado A brahan y todos los san tos de la antigua ley y de la n u e v a ; ella es la que form a todos los hroes c ristia n o s, es com o el alm a de los elegidos. A la fe ha querido Jesucristo atribuir todos sus m ilagros : no solo es u na disposicin nece saria para la g ra c ia , sino q u e el Salvador la ha consi derado com o la causa y el determ inativo de sus bene ficios. Pero es preciso q u e sea una fe v iv a , esto e s , una fe d iv in a, que no tenga p o r principio y por objeto m as que Dios; una fe an im ada de la ca rid a d ; una fe fecunda en buenas o b r a s ; u n a fe c o n sta n te, gene rosa , u n iv ersal, que no sabe lo que es d u d ar, con su ltar, te m e r ; una f e , en f in , ta l com o la de un san P e d r o , la del c e n tu ri n , d e la Cananea : una fe q u e , elevndose sobre los sentidos y sobre la razn m ism a , no en cuentre n a d a d ifc il, n ad a imposible p a ra Dios. E s n u estra fe de este c a rc ter? Tiene todas estas cualidades? Tenem os u na fe Yiva? Con sultem os sus efectos. Tenem os u n a fe generosa prueba de todas las te n ta c io n e s, de todos los encan tos de los sen tid o s, de todos los esfuerzos de las

DESPUES DE CENIZA.

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pasiones, de todas las ejecutivas solicitaciones del am or propio? Consultemos n u estra conducta y nues tra cobarda.
PUNTO SEGUNDO.

considera que el origen de nuestra poca devocion , poco fervor y poco z e lo ; que el principio de nuestra cobarda, de nuestras infidelidades, de nuestros des arreglos , de nuestras re c a d a s, no es otro que nues tra poca fe. No creem os m as que medias-, dudam os, tem em o s, no tenem os confianza en D io s, desconfia mos aun de su b o n d a d , de su m iserico rd ia, de su ternura p a te r n a l: debem os e x tra a r si la menor agitacin de las olas, al m enor vien to , la m enor ' tem pestad perdem os el n im o , nos sum ergim os? En qu consiste que creem os ta n poco ? De qu proviene q u e, estando persuadidos, confesando nosotros mis mos que si som os tan im perfectos, ta n indevotos, tan cobardes en el servicio de D ios, no es sino porque no tenemos m a sq u e una fe lnguida, una som bra de f e , no se aviva mas n u e stra f e , no se hace mas gene ro s a , mas perfecta? Esto consiste en que no querem os descom padrar con nuestros sentidos, rom per con nuestras pasiones, entristecer n uestro am o r propio. No querem os rom per los lazos que nos atan la cria tura. Somos esclavos de nuestras p asiones, y nos complacemos en nuestros y erros y en n u e stra escla vitud. Ardorosos p ara satisfacernos en to d o , rehusa mos Dios los m enores sacrificios; y h aqu lo que extingue n u estra fe , lo que debilita tan to nuestra confianza : Dios se ha dignado declararnos de mil modos diferentes que de nada tiene tanto deseo como de hacernos bien : se ha dignado invitarnos ,

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JUEVES

solicitarnos, u rg irn o s que pongam os en l toda n u estra confianza; se ha dignado im ponernos u n pre cepto de q u e le pidam os todo lo que necesitem os, h asta rep ren d er n u estra tim idez, y quejarse de nues tra gran reserva en pedirle. En fin, para excitar, para avivar nuestro deseo nos prom ete o ir nuestros votos y concedernos nuestras p eticiones; y todas estas soli citaciones am o ro sas, todas estas expresiones tan interesantes no b astan p ara reanim ar n uestra con fianza. En qu consiste tan ex trao rd in aria tim idez? En qu esta falta de confianza? Todo esto procede de la m em oria experim ental de nuestras ingratitudes con un Dios tan b u e n o , tan lib e ra l, tan benfico. Nosotros le rehusam os todo lo que nos pide', aun cuando nada nos pida que no sea m uv fcil, que no sea p ara n u estro bien, para hacernos felices, nosotros se lo rehusam os to d o ; y li aqu lo que debilita nues tr a fe , lo que sufoca toda n u e stra confianza. Quere m os tener una fe viva-; querem os pedir Dios con valenta y con confianza; querem os que Dios nos conceda n u estras peticio nes, que oiga nuestras s p lic a s, que prevenga nuestras necesidades? Sirv m osle con z e lo , con fervor, con fidelidad; cum plam os las obligaciones de nuestro e sta d o ; guardem os con p untualidad nu estras reglas mas pequeas. EntoncesJ sentirem os crecer n u estra fe , revivir n u estra con -1 fian za, y nos verem os colm ados todos los dias y con la m ayor abundancia de sus beneficios. Yo re c o n o z c o , Seor, la triste causa do mi poca fe. En vano os pedira que la aum entaseis, si yo no cesase en m ingratitud con vos. Voy, m ediante vuestra gracia, serviros con una fidelidad e x tre m a , y estoy seguro que entonces aum entaris mi confianza y m i fe.

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JACULATORIAS.

118.

Lo he ju rad o , S e o r; he resuelto g u a rd a r vuestros m andam ientos con u n a fidelidad inviolable. Salmo Seor, aum entad en nosotros la fe. Luc. 17.
PROPOSITOS.

1. No om itis nada p ara e x citar v u estra confianza, y reanim ar vuestra fe por m edio de una co rta oracion y de reflexiones saludables. C iertam ente seriam os m uy pronto ferv o ro so s, m o rtificad o s, d ev o to s, des engaados de los bienes c ria d o s , fieles observantes de la ley c ristian a, si tuvisem os una fe viva. Pid mosla m uchas veces Dios, y siem pre por la interce sin de la santsim a Virgen y del apstol san Pedro. A costum braos o b rar por un espritu de fe. Dad con frecuencia seales de vuestra fe en vuestras palabras y en toda vuestra conducta. Cuanto m as molestos son los accid en tes, tanto m as generosa y constante debe m ostrarse v u estra fe. En m edio de las olas agitadas y de las tem p estad es, es cuando conviene que brille vuestra fe. Principalm ente debe m anifestarse en la iglesia en presencia del Santsimo S acram en to ; vues tro respeto religioso y v u estra m odestia deben ser una prueba visible de ella. Lo m ism o debeis p ro cu rar .que se vea en v u estras oraciones y en todos los actos de religin. 2. Haced m uchas veces actos de f e , de esperanza y de caridad. Com enzad todas vuestras accio n es, vuestras buenas o b ra s , y so b re todo vuestros ejerci cios de paciencia y de piedad con una fe viva. Al dar limosna j practican d o alguna peniten cia, m ortifican-

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ju e v e s

d o o s , sufriendo con paciencia alguna in ju ria , reani m ad vuestra fe-, por m edio de estas piadosas industrias vuestra fe se h ar de dia en dia m as v iv a , y sentiris que se os aum enta.

VIERNES DESPUES DE CENIZA.

La Iglesia siem pre a te n ta las necesidades espiri tuales de sus h ijo s, em peada en p ro curarles todas las ventajas que puedan sacar de las prcticas y d e ' b eres de religin que ella les p resc rib e, se aplica en estos prim eros dias de C uaresm a prevenirles sobre todo lo que podra h a c e r su ayuno in fructuoso, y ensearles el secreto y el m edio de h ac er su peniten cia saludable. Toda la m isa de este dia no se dirige m as que esto. El in tro ito , la epstola y el evangelio son una leccin im p o rta n te , p o r la cual el Espritu Santo nos instruye acerca de lo q ue debem os evitar, y de lo que debem os h a c er, para que nuestro ayuno sea agradable al Seor, y que hagam os en este santo tiem po frutos dignos de penitencia. La misa empieza p o r estas consolatorias palabras del salmo 29 : El Seor m e ha o id o , se h a com pade cido de m ; el Seor m e ha socorrido : tam bin yo os a lab ar, Dios m i, p o rq u e habis cuidado de m , y no habis consentido que mis enem igos tuviesen el placer de verm e sucu m bir. C ualquiera que sea el sentido literal de este s a lm o , ya sea un cntico de accin de g racias, com puesto para c a n ta rse , en la dedicacin del tab ern cu lo de Sion erigido por David, en la dedicacin del tem plo ediico.do por Saiom on,

DESPUES DE CENIZA.

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Jen la dedicacin del segundo tem plo en tiem po de Zorobabel, 'p a r a la dedicacin de su palacio que construy en el m onte Sion despues de h ab er tom ado ( Je ru sa le n , en fin , con motivo de la dedicacin d e la era de A ran, p ara la ereccin de un a lta r que David hizo levantar despues de h aber cesado la peste que habia asolado todo su reino ; segn las diferentes opiniones de los in t rp re te s , el sentido m oral y ale grico, al cual atiende la Iglesia, es dar gracias Dios por la proteccin especial que el Seor concedo aquellos que le sirven con fidelidad, y que nada omiten para satisfacer su justicia por la penitencia. La epstola es una de las m as im portantes lecciones que da Dios, su pueblo por boca de Isaas, p a ra que evite todo lo que puede hacer intil y d efectu o so el ayuno, y p ara ensearle con qu espritu se debe ayunar y m ortificarse, fin de que se verifique que se hacen dignos frutos de penitencia. Es m uy triste el m acerar su carne y m ortificar sus sentidos para hacerse todava mas crim nales delante de D ios, irritar aun m as su justicia y su clera en lu g ar de apaciguarla por los rigores de la penitencia. Sin em bargo, esto es lo que hacen todos los que ayunan con malas disposiciones, por motivos poco p u ro s , coi< pasiones poco m ortificadas. Se a y u n a :p e r o d e q u sirve esta m aceracion del cu erp o , esta abstinencia observada hasta con rig o r, si se m antiene en el corazon una codicia que todo lo quisiera devorar, pasiones .le en todo se satisfacen , un deseo de venganza que consume? de qu sirve ayunar cuando se hace osten tacin del ayuno ? H ipcritas, todo cuanto os m orti ficis es perdido. Clama sin cesar, dice Dios su Profeta : haz resonar lu voz como u n a tem pestad
13. 17

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d o o s , sufriendo con paciencia alguna in ju ria , reani m ad vuestra fe-, por m edio de estas piadosas industrias vuestra fe se h ar de dia en dia m as v iv a , y sentiris que se os aum enta.

VIERNES DESPUES DE CENIZA.

La Iglesia siem pre a te n ta las necesidades espiri tuales de sus h ijo s, em peada en p ro curarles todas las ventajas que puedan sacar de las prcticas y d e ' b eres de religin que ella les p resc rib e, se aplica en estos prim eros dias de C uaresm a prevenirles sobre todo lo que podra h a c e r su ayuno in fructuoso, y ensearles el secreto y el m edio de h ac er su peniten cia saludable. Toda la m isa de este dia no se dirige m as que esto. El in tro ito , la epstola y el evangelio son una leccin im p o rta n te , p o r la cual el Espritu Santo nos instruye acerca de lo q ue debem os evitar, y de lo que debem os h a c er, para que nuestro ayuno sea agradable al Seor, y que hagam os en este santo tiem po frutos dignos de penitencia. La misa empieza p o r estas consolatorias palabras del salmo 29 : El Seor m e ha o id o , se h a com pade cido de m ; el Seor m e ha socorrido : tam bin yo os a lab ar, Dios m i, p o rq u e habis cuidado de m , y no habis consentido que mis enem igos tuviesen el placer de verm e sucu m bir. C ualquiera que sea el sentido literal de este s a lm o , ya sea un cntico de accin de g racias, com puesto para c a n ta rse , en la dedicacin del tab ern cu lo de Sion erigido por David, en la dedicacin del tem plo ediico.do por Saiom on,

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Jen la dedicacin del segundo tem plo en tiem po de Zorobabel, 'p a r a la dedicacin de su palacio que construy en el m onte Sion despues de h ab er tom ado ( Je ru sa le n , en fin , con motivo de la dedicacin d e la era de A ran, p ara la ereccin de un a lta r que David hizo levantar despues de h aber cesado la peste que habia asolado todo su reino ; segn las diferentes opiniones de los in t rp re te s , el sentido m oral y ale grico, al cual atiende la Iglesia, es dar gracias Dios por la proteccin especial que el Seor concedo aquellos que le sirven con fidelidad, y que nada omiten para satisfacer su justicia por la penitencia. La epstola es una de las m as im portantes lecciones que da Dios, su pueblo por boca de Isaas, p a ra que evite todo lo que puede hacer intil y d efectu o so el ayuno, y p ara ensearle con qu espritu se debe ayunar y m ortificarse, fin de que se verifique que se hacen dignos frutos de penitencia. Es m uy triste el m acerar su carne y m ortificar sus sentidos para hacerse todava mas crim nales delante de D ios, irritar aun m as su justicia y su clera en lu g ar de apaciguarla por los rigores de la penitencia. Sin em bargo, esto es lo que hacen todos los que ayunan con malas disposiciones, por motivos poco p u ro s , coi< pasiones poco m ortificadas. Se a y u n a :p e r o d e q u sirve esta m aceracion del cu erp o , esta abstinencia observada hasta con rig o r, si se m antiene en el corazon una codicia que todo lo quisiera devorar, pasiones .le en todo se satisfacen , un deseo de venganza que consume? de qu sirve ayunar cuando se hace osten tacin del ayuno ? H ipcritas, todo cuanto os m orti ficis es perdido. Clama sin cesar, dice Dios su Profeta : haz resonar lu voz como u n a tem pestad
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que se oiga por todas p a rtes, para anunciar mi pueblo que yo m iro m as al corazon que un exterior im ponente que solo puede engaar los hom bres. Vosotros estis cargados de crm enes, vuestro corazon est m anchado con m il cu lpas, las pasiones reinan en l con im perio. El am or del m undo ha extinguido en l el am o r de D ios; estis del todo hinchados do orgullo-, un vil in te r s , una venganza inveterada os hacen objetos de h o rro r mis o jo s , y vosotros p retendeis ag radarm e y ganarm e por un exterior enlu cid o , por una artificiosa penitencia. Se pretende en vano h onrarm e con una m scara de pied ad , com o si yo fuese capaz de dejarm e engaar, y de lom ar una cosa por otra. Estos hipcritas se lisonjean de bus carm e de dia en d a , cuando m e obligan alejarm e m as de ellos-, ellos quieren conocer mis cam inos, bien resueltos no seguirlos. Quin no ve que hay un m odo de buscar Dios que es m a lo , como cuando uno pretende buscarle, y se busca s m ism o; y que se le busca en ap arien cia, cuando se conserva en el corazon lo que nos im pide el enco n trarle; cuando de dia en dia nos alejam os m as de l por el desarreglo del c o ra z o n , y por la iniquidad de la conducta que observam os ? Ellos m e buscan sin quererm e encontrar, puesto que no quieren dom ar las pasiones que les d o m in an , reform ar las costum bres can poco religio sas que les hacon cada dia mas crim inales mis ojos ? me b u sc a n , pero es de un d ia p a ra el o tro , dilatando siempre otro tiem po su con v ersi n ; dicen que quieren conocer mis esm inos, saber mi vo lu n tad , entender lo que m ando y lo que exijo de ellos 5 devo cin puram ente especulativa, conocim iento infruclu'v'o. vanos y 'nVoh'.s deseos ; se quieren saber los

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caminos de Dios-, es para seguirlos? pues en qu consiste que nos apartam os tanto de ellos? El Evan gelio nos ensea con b astante claridad los caminos del S e o r; pocos los ig n o ra n , todos los dias nos los predican .- confesem os que no nos alejamos de ello:, por ig n o ra n c ia , sino por p u ra m alicia, por un espritu de libertinaje. Se quieren conocer los cam inos de Dios, y para esto nos dirigim os directores ilu stra dos , doctores hbiles -, pero si este deseo es sincero, en qu consiste que se saca tan poco fruto de tantas direcciones? Ellos quieren acercarse Dios. Nada mas laudable que este deseo ardiente d e la perfeccin : pero se ignora que solo nos santificam os por la ino cencia , la p u reza de co ra z o n , la victoria de todas las pasiones, la regularidad de las co stu m b res, por el ejercicio de la p en iten cia, y q u e es preciso nece sariam ente que nos alejem os del m undo si querem os sinceram ente acercarnos Dios? Pero porqu hem os ay u n ad o , sin que os havais dignado h acer caso de ello? dicen Dios esas alm a; cobardes ,-csos devotos no m as que de deseo. Hemos humillado nuestras cabezas bajo de \a ceniza : nuestro aire y nuestra m odestia son la seal de nuestra hum i llacin, y vos no habis fijado v u estra atencin, ni hecho alto sbre nosotros. Desgraciado el que pueda quejarse de este m odo! pero ta l es la m iserable suerte de los h e re je s, de los cism ticos, de los hip critas, de todos los que pueden llam arse juguetes de la ilusin y del e rro r, y de las tristes vctim as de !a pasin dom inante. No hay h ereja que no haya afec tado la severidad en su m o ra l, y que no haya hecho ostentacin de un aire de penitencia en su pretendida reforma. El eism a y la hereja clam an siempre de

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concierto contra la relajacin. Todava se ayuna al guna vez en tre los p ro te s ta n te s ; los Griegos cism ticos ayunan aun h o y rlgorossim am ente m uchas c u a re sm a s: ninguno d e e llo s, aunque m u era en el cisma en el e r r o r , deja de exclam ar : Porque hemos ayunado, y no habis hecho caso de elloP Era preciso sufrir tanto p a ra perdonarm e? Despues de tanto ay u n ar, n o d e b ia tener por toda recom pensa mas que el infierno? Hemos ayunado. Y p o rq u , Seor, no os habis dignado m irar n u estra peni tencia? Porque no rais de mi re b a o ; porque estbais fuera de mi c a s a ; p o rq u e habis vivido y habis m uerto se p a ra d o s, co rtad o s de la Iglesia. Cuntos malos catlicos te n d r n igual s u e r te ! Hemos obser vado con toda reg u la rid ad el ayuno solem ne, tam bin hemos hum illado religiosam ente n u estras alm as bajo de la ceniza. Por m as delicada q ue haya estado nues tra sa lu d , por m as aversin que hayam os tenido al pecado, vos sabis q u e no nos hem os dispensado de la abstinencia de C u aresm a, hem os obedecido la Iglesia, hem os observado religiosam ente sus p re c e p tos y su v o z ; y sin em bargo, esta penitencia no vale n a d a , no nos sirve de ningn m rito? Siervos infieles, dice el Seor, v o so tro s habis a y u n a d o ; pero ayu nando , os habis abstenido de vuestras iniquidades, de vuestras im p u rezas, de vuestros vicios? ayunando. habis restituido la hacienda m al ad q u irid a , habis extinguido el fuego d e la concupiscencia de q ue estis abrsados? a y u n a n d o , habis sofocado el espritu de venganza y de pleitos? el espritu de ag ru ra y de m alignidad con vuestros herm anos? ayunando.: habis roto ese com ercio c rim in a l, esos lazos tan funestos ia inocencia? habis com enzado yues-

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tros ayunos por pagar los o p erarios, los dom s ticos, los m ercaderes, quienes vuestra lentitud en hacerlo causa un notable perjuicio? en fin, hum illn doos bajo la c e n iz a , os habis hum illado delante de Dios, y os habis reconciliado con l por u n a santa confesion, por una perfecta c o n tric i n , p o r una conversin sincera? Yo no me pago de un ex terio r m ortificado, dice el S e o r, ni de una penitencia puram ente ex terio r. Esas seales y esas mojigangas de peniten cia, no sirven m as que para h acer al hombre m as h ip c rita , y por consiguiente mas criminal. A yunar, y perm anecer siem pre tan irre gular en su co n d u c ta , tan indevoto en su condi cin, tan irreligioso en sus sentim ientos, lan escan daloso en sus co stu m b res, tan duro con los p o b re s, tan colrico con sus d o m stico s, ta n injusto en su com ercio, tan v o lu p tu o so , tan mal c ristia n o , es esto lo que lam ais ay u n o , y dias agradables al Seor? El ayuno que yo a p ru e b o , y que me es de verdad ag radable, el que yo miro con co m p lacen cia, y que yo recom penso con lib eralid ad , es el que com ienza siempre por la penitencia del c o ra z o n , por rom per odos los vnculos de iniq u id ad , por la reform a de las costum bres, por una vida inocente. No basta to d av a, contina el Seor, rom per los lazos crim inales; no basta sustraer la sensualidad sus a lim e n to s; para hacer vuestro ayuno fru c tu o so , p ara hacrm ele agra dable, dad los pobres lo que quitis la m esa; acom paad vuestro ayuno con el ejercicio de las obras de m isericordia. Lo que debeis q u itar en este santo tiempo al ju eg o , al lu jo , vuestros p laceres, em pleadlo en vestir esos pobres vergonzantes, que por falta de ves tido no se determ inan presentarse en pblico, y m u

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chas veces ni aun se atrev en com parecer en la iglesia, V no tem is padecer escaseces, ni em pobrecer vuestra fam ilia, porque hagais lim osnas y obras de c a r id a d ; antes bien todo gnero de prosperidades lu cir en to n ces, brillar en v u e stra familia como el sol en su oriente. La alegra q u e causa natu ralm en te el naci m iento de este a s tro , no es m as que el smbolo de la que causarn en v u e stro corazon las bendiciones de dulzura que Dios d e rra m a r sobre vosotros. Dios no se deja vencer en liberalidad. A yunad, m ortificaos, en trad en el espritu d e la lg lesia acom paando vuestro ayuno y vuestra penitencia con las obras de la caridad ^ y y o , dice del S e o r, os colm ar de todo gnero de bienes. Lejos de q u e la abstinencia y el ayuno alteren vuestra sa lu d , p o r el contrario nunca la h a bris disfrutado tan p erfecta, ni tan floreciente: vues tras oraciones sern infaliblem ente o id a s, y yo mismo prevendr vuestros deseos y vuestros votos. B uen Dios, qu astuto es el dem onio! q u bien sabe el a rte de engaarnos, y de inutilizarnos los medios mas propsito para s a n tific a rn o s! Parece m uchos el santo tiempo de C uaresm a un tiem po espantoso, som bro y fecundo e n tristeza-, tal e s , en v e rd a d , para a q u e llo s q u e n o le o b se rv a n , que no le obser van com o deben. Pero es un tiem po de ben d icio n es, de consuelos y de g racias para los que hacen de l un tiem po de sa lu d , u niendo las obras de piedad y de caridad la penitencia : escuchem os al mismo P ro feta : Si asists al p o b re con to d a gen ero sid ad , y si acuds al consuelo del alm a afligida, vuestra luz se dejar ver en m edio de las tinieblas - vuestra religin, , vuestra virtud b rillar pesar de v u estra m odestia y de ese aire de r e fo rm a ; y v u estras tinieblas, esto

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es, ese aspecto de recogim iento, de retiro y de r e form a, aparecern como el medioda. No hay ninguna persona religiosa, y aun pocos cristianos, que no ayunen la Cuaresm a en qu consiste que se ven tan , pocos frutos de este ayuno? Esto procede de que no se ayuna segn el espritu de Jesucristo, segn la intencin de la Iglesia. No ayunis en ad elan te, dice el Profeta, como lo habis hecho h asta ahora. Ayunad de hoy mas en espritu de p en iten cia, en in o cen cia, y con un espritu de caridad. Como el perdn de las in ju rias, y el precepto de am ar sus en em ig o s, son peculiares y esenciales de la ley n u ev a; y como todas las buenas o b ra s, y la penitencia m as au stera de nada sirven sin este am or, la Iglesia, que nada desea tanto como la salvacin de sus hijo s, y prevenir todo cuanto pudiera h acer in fructuoso intil el ayuno de C uaresm a, recu erd a en el evangelio de este dia el m andam iento que Dios nos im pone de am ar nuestros enem igos, y p erd o n ar de lo ntim o de nuestro corazon todas las in ju ria s; y tratand o al mismo tiem po de inspirarnos h o rro r la hipocresa, nos ensena con qu espritu y con qu disposiciones debem os cum plir todos los deberes de la caridad. . Habis o id o , decia Jesucristo sus discpulos y todo el pueblo, que se ha d ic h o : x\maris aquel con quien estis de algn m odo u n id o s , y aborreceris a vuestro enem igo (esta s ltim as palabras no se en cuentran en la ley a n tig u a , al m enos en trm inos for males , por esto algunos intrpretes quieren que esto sea una glosa de los escribas y de los fariseos : tam poco el Salvador refiere esta m xim a como un artculo d la ley, sino com o una tradicin po p u lar). Tal vez

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m e d ir is, dice el Salvador, lo que m uchas veces habis oido decir, q u e ia ley m anda am ar su pr jim o , pero que es perm itido aborrecer su enemigo ; La ley prohbe la verdad tener com ercio con los' pueblos v ecinos, idlatras y enemigos del verdadero,' Dios ; m anda aun que se trate con ellos como si se les ab o rreciese, porque quiere que se les exterm ine. Sin e m b a rg o , ella no q uiere que en el corazon se abrigue, la enem istad co n tra e llo s , antes ordena todo lo con tra rio , prohibiendo expresam ente los hebreos que se v en g u en , y q u e se acuerden de las injurias. Mas tam poco c re is, vosotros que me escuchis, que es b astan te el h acer esto. El precepto que yo os im pongo, y la ley que os p rescrib o , es que debeis am ar vuestros enem igos, desear el bien los que os quieren m a l, hablar bien de los que os d e sa c re d itan , hacer buenas obras en favor de los que os m a ltra ta n , rogar por los que os persiguen : Yo soy el que impongo esta nueva ley ; yo el que os lo m ando. Obrando de este m odo, seguiris el ejemplo de vuestro Padre que est en los cielos, y m ereceris que os reconozca como hijos legtimos suyos. E ste Padre am able hace que todos los dias salga el sol p ara los m alos como para los bu en o s, y la lluvia que enva del cielo cae sobre las tierras de sus se rv id o re s, del m ismo m odo que sobre las de los que le ofenden. No am ar mas que aquellos que os a m a n , do es un acto digno de una gran recom pensa; esto es o b rar com o los publcanos y los usureros cuya profe-, sion condenis v o so tro s, y cuyas injusticias detestis^ todos los dias. Q u pecador, qu brbaro au n , no >ma aquel de quien es am ado? quin no presta aquellos que cree le podrn pagar con un inters

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crecido? Si vosotros no hacis nada m as que esto , {qa obligacin creeis co n tra e r con los h om bres, }u m rito esperis ten er delante de Dios? en fin, si vosotros no saludais mas q u e los de vuestra nacin, como acostum bran h acerlo la m ayor p arte de . los i.udos, esto no es irsas q u e una atencin puram en'3 civil, una virtu d de pagano. Sed pues perfectos, com< lo es vuestro P adre c e le stia l, dice el Salvador; imitad en la p rctica de v u estra caridad la conducta d3 vuestro P adre celestial, y p ro c u ra d , en cuanto vuestra flaqueza os lo p e rm ita , a rrib a r la m ayor perfeccin de la v irtud. El ejem plo de los santos nos esp a n ta , y desesperam os de llegar ellos; atendam os. otro m odelo que Jesucristo nos p ro p o n e , dndonos la per feccin de Dios m ismo p o r regla de la n u e s tra , para darnos entender, por la infinita sublim idad del m o delo , que con el auxilio de la gracia debem os siem pre aspirar una v irtu d m as p erfecta. Como la hipocresa m as peligrosa es la que con trahace la p ied ad , y nada aleja tanto de la salud como unadevocion fingida, el Salvador ninguna cosa reco mienda tan to , ni tan frecuentem ente sus discpulos, como el que estn precavidos co n tra el deseo de la vanagloria, y la necia pasin de qu erer parecer m ejor que lo que uno es : lo bueno que hicireis, guardaos bien de hacerlo delante de los hom bres para ser vistos tle ellos-, de otro m o d o , no espereis recom pensa de lante del Padre celestial. Buen D ios, qu de acciones santas, no m irar m as q u e la c o rte z a , las cuales sern perdidas p a ra el cielo p o r no haber estado ani madas de una intencin p u r a ! Cuntos pasan la vida en ejercicios de piedad y de zelo, quienes se dir en la hora de la m uerte : habis recibido vuestra recom

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pensa! Aun cuando h ubisem os tenido el d o n d e profeca y el don de m ila g ro s, si falta la pureza de intencin, se nos d ir : r e tira o s , no se sabe quien so is, no se os conoce. C uando hacis lim o sn a, no cuidis de an u n ciarla son de trom peta. Es este u n m odo de hab lar para in d ic ar que debe evitarse toda ostentacin en las b u enas ob ras. Hay aqu una alusin lo que practicaban los ch arla tan es para atra e r el pueblo sus espectculos. P o r lo que hace vosotros, co n tin a el Salvador, cuando dais lim o sn a, sea ta n oculta vuestra caridad , q u e ignore vuestra m ano izquierda lo q u e hace la derech a. Si la obra buenas se hace solo por Dios, no hay necesidad de que los hom bres lo s e p a n : com o no se espera la recom pensa m as que de Dios, no se desean tam poco otros tes tigos. El ju sto aun s m ism o se oculta sus buenas o b ra s , no pensando en ellas, o lv id n d o las, si piensa en ellas, no es mas q u e para rep re n d e rse lo poco que hace por Dios, la flojedad con que lo h a c e , el poco am o r de Dios con que anim a sus acciones-, no fija su atencin mas que en las im perfecciones de que siem pre cree llenas sus buenas o b ras. Ni tam poco est siem pre m andado, sobre todo los ric o s , el que se oculten las lim osnas; las de estos pueden ser pbli c a s, si es pblico que poseen grandes bienes. Es un escndalo el ver un cristian o que vive en la opu lencia , y no saber si asiste sus herm anos pobres indigentes. Mas en esta carid a d p b lic a, la intencin debe ser pu ra : com o no deb e esperarse recom pensa m as que de D ios, n o debe te n erse o tra mira que ag rad ar Dios. De to d o s los vicios el mas odioso, el m as despreciable y el m as despreciado, es la vanagloria : aun cu a n d o todos adm irasen

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4a buena ob ra que habis hecho, qu os re su lta ra de ello ? En algunas iglesias se celebra hoy la fiesta de las cinco llagas de nuestro Seor Jesucristo. En Pars es tam bin antiguo titu la r d'3la iglesia de San R oque, que es u n a de las parro q u ias de la ciudad. Puesto que. el Salvador se ha dignado con serv ar, despues de sistriu n fan te resurreccin y de su ascensin gloriosa, esas llagas resp lan d ecien tes, seales consoladoras, gajes preciosos, m onum entos eternos de la bondad incom prensible del R edentor con los h o m b re s ; qu cosa m as ju sta que h o n ra r con u n a fiesta particular estos signos perm anentes indelebles de n u estra sal vacin? Jesucristo, dice san B ernardo, h a querido conservar etern am en te estas divinas cicatrices, para q ue sean com o otras tantas bocas que aleguen sin cesar por nosotros cerca del divino Juez, y que im ploren la d ivina m isericordia en favor de los peca dores. Pero defendiendo con tanta elocuencia n u e stra c a u s a , re p re n d e rn eternam ente los rprobos su n eg ra in g ra titu d , su im perdonable m alicia y su im piedad. Se ha elegido para la epstola de la m isa de esta fiesta el pasaje del profeta Zacaras, donde se dice que cuando Dios h u b ie re derram ado sobre los habitantes de Jerusalen un espritu de gracia y de o racio n , fijarn sus ojos sobre aquel q u ien ellos m ism os h ab rn traspasado de llagas, y llo rarn sobre aquel quien ellos h iriero n , como se llo ra u n hijo unignito (1). Estas palabras dicen relacin d irecta m en te al Salvador en el p rim e r literal sentido, que es ei nico en este paso. E l evangelio refiere la h isto ria de la crucifixin del Salvador, y en p articu lar aquel
(1) Z a ch ar. 1 2.

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pasaje del evangelio de san Ju an , en que se dice que uno de los soldados le abri el costado con una lan zada , inm ediatam ente sali sangre y agua. L a oracion de la misa de este dia es como sigue. .
F avoreced , S e o r, con vuestra gracia los ayunos que hem os com enzado; fin de que continundolos por la absti nencia corporal, los observem os al mismo tiem po con fide lidad sincera de nuestras alm as. Por nuestro Seor, etc.

L a epstola es tomada del profeta Isaas, cap. 58.

l i aqu lo qu e dice el Seor : Clama sin c esa r, haz re sonar tu voz com o una trom peta; anuncia mi pueblo os crm enes que ha c o m etid o , y la casa de Jacob los pecados 0 11 que ha incurrido. Ellos, p u es, m e buscan de dia en dia , y quieren saber m is c am in os, como si fu ese un pueblo q u e hu biese obrado segn la ju s tic ia , y no hu biese abandonado la ley de su D ios. Ellos m e piden razn de los ju icio s de m i iu slicia , y qu ieren acercarse D ios. Porqu hem os ayunado, d ic e n , y no habis apreciado nuestros ayunos? P orq u liem os hum illado nuestras a lm a s, y no habis hecho caso de nosotros? Esto ha sido porque en vuestro ayuno va tam bin envuelta vuestra propia volu n tad , y porque p eds coa dureza lo que os deben vuestros deudores. A yunis para poner pleitos y q u e r e lla s ,y maltraais vuestros herm anos con una violencia im placable. No ayunis en adelante como hasta a q u , haciendo resonar vuestros gritos en el aire. Por ventura el ayuno que yo pido , consiste en que el hom bre aflija por un dia su alma? Por ventura en que d muchas vueltas su c a b e z a , y qu e se cubra con el saco y la ceniza? i Es este el qu e Uamais ayun o, y dia aceptable delante del Seor? No es mas bien este el ayuno que yo he aprobado? rom ped las cadenas de la im p ied a d , aliviad la carga los que estn ab ru m ad os, dejad libres los que oprim e la ser v id u m b re ,)7haced pedazos todo lo que carga sobre los otros. Da parle de tu pan al qu e tiene ham b re, y da posada en tu casa los pobres y los que no tienen donde retirarse. Cuando vieres al d e sn u d o , v ste le , y no desp recies tu

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propia carne. Entonces tu luz brillar como la a u r o r a ,r ec o bra!s m uy pronto tu salud , lu ju sticia caminar delanle de t . y la gloria del Seor te proteger. Entonces invocars al Seor, y te oir; clamars l , y te dir : vedm e a q u ; porque yo soy el Seor lu D io s , llen o de bondad y de m ise ricordia.

El grande objeto que ocupaba principalm ente Isaas era la cautividad de B abilonia, y la vuelta de esta cau tiv id ad : este p arece ser el sentido lite r a l; pero en las profecas que m iran esta cautividad y esta libertad del p u e b lo , Isaas tenia siem pre por prim ero y principal objeto la cautividad del gnero hum ano despues del p e c a d o , la venida del Mesas y el m isterio de la redencin-, y este es el sentido alegrico de todas estas profecas.
REFLEXIONES.

Porqu hemos ayunado, y no habis apreciado nuestros ayunos ? Porqu hemos humillado nuestras alm as, y no habis hecho caso de nosotros ? Qu triste es, y qu doloroso h ab er hech o en vano grandes gas tos! A yunar, m acerar su c a rn e , llevar una vida dura y a u s te ra , esto es lo que h acen todava hoy m uchos bonzos en el Ja p n , algunos herejes en E u ro p a , y todos los falsos devotos y penitentes en el m undo cris tian o ; pero qu recom pensa sacan de todas esta3 exterioridades aligentes? q u fru to de todas estas farsas de religin? qu prem io de todas estas obras incmodas? Si Dios no atiende todas estas artifi ciosas au sterid ad es, p o rq u e no es l el motivo de ellas-, si no se digna ni au n m ira rla s, porque no estn m arcadas con su se llo , q u valor es el s u y o , qu precio, qu m rito ? S eparados de la Iglesia, solo son

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V IE R N E S

pasaje del evangelio de san Ju an , en que se uice que uno de los soldados le abri el costado con una lan zada , inm ediatam ente sali sangre y agua. L a oracion de la misa de este dia es como sigue. .
F avoreced , S e o r, con vuestra gracia los ayunos que iem os com enzado; fin de que continundolos por la absti nencia corporal, los observem os al mismo tiem po con fide lidad sincera de nuestras alm as. Por nuestro Seor, etc.

L a epstola es tomada del profeta Isaas, cap. 58.

l i aqu lo qu e dice el Seor : Clama sin c esa r, haz re sonar tu voz com o una trom peta; anuncia mi pueblo os crm enes que ha c o m etid o , y la casa de Jacob los pecados en que ha incurrido. Ellos, p u es, m e buscan de dia en dia , y quieren saber m is c am in os, como si fu ese un pueblo q u e hu biese obrado segn la ju s tic ia , y no hu biese abandonado la ley de su D ios. Ellos m e piden razn de los ju icio s de m i u sticia, y qu ieren acercarse D ios. Porqu hem os ayunado, d ic e n , y no habis apreciado nuestros ayunos? P orq u liem os hum illado nuestras a lm a s, y no habis hecho caso de nosotros? Esto ha sido porque en vuestro ayuno va tam bin envuelta vuestra propia volu n tad , y porque p eds coa dureza lo que os deben vuestros deudores. A yunis para poner pleitos y q u e r e lla s ,y maltraais vuestros herm anos con una violencia im placable. No ayunis en adelante como hasta a q u i, haciendo resonar vuestros gritos en el aire. Por ventura el ayuno que yo pido , consiste en que el hom bre aflija por un dia su alma? Por ventura en que d muchas vueltas su c a b e z a , y qu e se cubra con el saco y la ceniza? i Es este el qu e Uamais ayun o, y dia aceptable delante del Seor? No es mas bien este el ayuno que yo he aprobado? rom ped las cadenas de la im p ied a d , aliviad la carga los que estn ab ru m ad os, dejad libres los que oprim e la ser v id u m b re ,)7haced pedazos todo lo que carga sobre los otros. Da parle de tu pan al qu e tiene ham b re, y da posada en tu casa los pobres y los que no tienen donde retirarse. Cuando vieres al d e sn u d o , v ste le , y no desp recies tu

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propia carne. Entonces tu luz brillar como la a u r o r a ,r ec o bra!s m uy pronto tu salud , lu ju sticia caminar delanle de t . y la gloria del Seor te proteger. Entonces invocars al Seor, y te oir; clamars l , y le dir : vedm e a q u ; porque yo soy el Seor lu D io s , llen o de bondad y de m ise ricordia.

El grande objeto que ocupaba principalm ente Isaas era la cautividad de B abilonia, y la vuelta de esta cau tiv id ad : este p arece ser el sentido lite r a l; pero en las profecas que m iran esta cautividad y esta libertad del p u e b lo , Isaas tenia siem pre por prim ero y principal objeto la cautividad del gnero hum ano despues del p e c a d o , la venida del Mesas y el m isterio de la redencin-, y este es el sentido alegrico de todas estas profecas.
REFLEXIONES.

Porqu hemos ayunado, y no habis apreciado nuestros ayunos ? Porqu hemos humillado nuestras alm as, y no habis hecho caso de nosotros ? Qu triste es, y qu doloroso h ab er hech o en vano grandes gas tos! A yunar, m acerar su c a rn e , llevar una vida dura y a u s te ra , esto es lo que h acen todava hoy m uchos bonzos en el Ja p n , algunos herejes en E u ro p a , y todos los falsos devotos y penitentes en el m undo cris tian o ; pero qu recom pensa sacan de todas esta3 exterioridades aligentes? q u fru to de todas estas farsas de religin? qu prem io de todas estas obras incmodas? Si Dios no atiende todas estas artifi ciosas au sterid ad es, p o rq u e no es l el motivo de ellas-, si no se digna ni au n m ira rla s, porque no estn m arcadas con su se llo , q u valor es el s u y o , qu precio, qu m rito ? S eparados de la Iglesia, solo son

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YJEKNES

unos penitentes reprobados. P riv ad o s, desnudos de la gracia santificante por el estado de p e cad o , vues tra s obras y vuestras austeridades no sern jam s el objeto de sus recom pensas. Que os satisfaga vuestra falsa penitencia el m undo, por el cual os habis m or tificado ; los hom bres por quienes os habis incom o dado ; el partido por cuyos intereses os habis sacrifi cado. El dem onio tiene sus m rtires; p o rq u no te n d r tam bin sus confesores y sus penitentes ? La h e re ja , el cisma tienen sus partid ario s, que son siem pre sus vctim as. Se ayuna en L ondres, en G inebra, en A m sterdam ; puede m irar Dios con agrado u n a ofrenda hecha por una mano enemiga? Le m ueve poco al soberano P astor lo que sufren las ovejas que no son de su r e d i l : se le da muy poco al p adre de familias de los que no pertenecen ella. A los que les loca la desgracia de vivir y m orir fuera del seno de la Iglesia, ningn derecho les asiste los m ritos y las recom pensas de Jesucristo. Ni basta estar en el seno de la Iglesia p a ra que los ayunos y las penitencias sean m e rito rias; es necesario adem s estar en gracia del Salvador. Intilm ente se m acera el cuerpo, si el espritu se alim enta con el o rg u llo , si el corazon no se com padece de las miserias de sus herm anos. En vano es uno duro consigo m ism o , si es tam bin du ro con los dems. El fin de mi precepto, dice el Seor, no es el de afligiros con esta austeridad; al ordenaros que a y u n is, no intento que extenueis v uestro cuerpo con el a y u n o ; lo que yo he pretendido es q u e , m acerando vuestra carne por la penitencia, hiciseis ay u n ar, por decirlo as, vuestras pasiones; q u e, afligiendo v u estra alm a con estos inocentes rigo* res, tuviseis entraas de compasion con vuestros hep

D K S rU E S D E C EN IZA .

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manos quienes viereis en la m iseria. He querido que, contritos por hab erm e desag rad ad o , nada omitiseis para agradarm e. Qu, no es el ayuno que yo apruebo este : Romped los lazos de la im p ied ad ; vivid en la inocencia-, ejercitaos en la prctica de la c a rid a d : llenad todas las obligaciones de vuestro estado con fervor, con p u n tu alid ad ; sed cristianos, sed religiosos en toda vuestra conducta? Buen Dios! qu senti miento, qu desesperacin p a ra aquellas personas con sagradas solem nem ente al servicio de Dios, que hacen profesion de una vida p en ite n te , una vida a u ste ra , si por no haber dom ado sus pasiones, por haberles fal tado la devocion , por h a b e r seguido su inclinacin, por haberse entregado los erro re s del espritu y la corrupcin del c o ra z o n , p o r no haber tenido bas ta n te delicadeza de co n cien cia, por no haber obser vado sus v o to s , se ven re p ro b a d a s! E l evangelio es tomado del cap. 5 de san Mateo.

En aquel tiempo, dijo Jesus sus discpulos : Habis oido que se ha dicho : amars tu prjimo, y aborrecers tu enem igo. Mas yo os digo : amad vuestros enem igos, haced bien los que os aborrecen, y orad por los que os persiguen y os calumnian, pava que as seis hijos de vuestro Padre celestial, que hace nacer el sol sobre los buenos y los malos,' y llover para los justos y los que no lo son. Porque, si solo' amais los que os am an, qu recompensa m ereceis? No hacen sto tambin los publcanos? Y si solo saludreis vuestros herm anos, qu hacis de extraordinario en esto ? no lo hacen tambin los paganos? Sed, pues, vosotros per fectos , como lo es vuestro Padre que est en los cielos. Guardaos de no hacer lo bueno que hicireis delante de los hombres para ser vistos de ellos, porque de otro modo no tendris recompensa de parte de vuestro Padre que est en el cielo. Cuando hicireis lim osna, no hagais tocar la trompeta delante de vosotros, como lo hacen los hipcritas

304

VIERNES

en las sinagogas y en las encrucijadas, fin de ser honrados por los hombres. En verdad os digo que recibieron ya su recompensa. Cuando, p u e s , vosotros deis lim osna, ignore vuestra mano izquierda lo que hace vuestra d erech a, para que vuestra limosna sea oculta, y que vuestro Padre, que ye lo escondido, os recompense.

MEDITACION.
DEL AMOR QUE DEBEMOS TENER A NUESTROS ENEMIGOS. PUNTO PRIMERO.

Considera que el am o r nuestros enem igos es u na v irtu d tan peculiar de n u e stra religin, que los m is m os paganos la h a n m irado como la v irtu d carac terstica del cristian ism o , y por la m ayor parte no se designaban los fieles de aq uel tiem po, sino diciendo: ved esas gentes que a m a n a u n sus m ayores enem igos. Tan luego como somos cristianos, debem os vivir per suadidos que, segn los principios del Evangelio, no hay salvacin para aquellos q u e reh san el perdonar sus enem igos. Se tra ta aq u de u n a ley particu lar todos los c ristian o s; n in g u n a secta, n in g u n a socie dad, la religin m ism a de los judos, au n q u e la nica verd ad era, no ha llevado ta n lejos su m oral. El p e rdon sincero de las in ju ria s, el am or verdadero lo enem igos es un grado de perfeccin adonde no podria lle g a r la n aturaleza so la; solo la ley de gracia e ra la que podia establecer u n a m o ra l tan santa, tan justa, tan perfecta; tam bin se tra ta aqu de u n manda* m iento especial y distintivo de Jesucristo : E ste es m % precepto.H asta aqu era b a sta n te am ar su prjim o, hacer bien los que os lo h ac en , los que os a m a n ; pero yo, que soy vuestro soberano Seor, vuestro

F.I p resepio que y o o s im pongo. / la, ey que* os prescribo, es t/ae debei.t ornar ds vites/ro s en em igos.

DESPUES DE CENIZA.

30u|

Salvador y vuestro Dios, yo os digo que esto no oasta| ya para la salvacin; yo os im pongo un m andam iento n uevo; yo q uiero que am is a u n todos los que os h ubieren desobligado, q u e os h u b ie re n agraviado, todos los que os a b o rrecen . Es necesario p resentarle u n cristiano o tra razn de u n m andam iento tan expreso, m as q u e el que Jesucristo lo ordena tan positivam ente? Despues de esto, debe hab er dificul tad en obedecer? H abr q uien se atreva creer que el m andam iento de u n Dios es im posible? Y para q u itar todo pretexto la p asi n , toda excusa, todo su b ter fugio al am o r propio, el Hijo de Dios declara que no tiene q u e esperar la salud cualq u iera que rehse el perdonar las in ju rias. E l Salvador no se h a conten tado con predicarn o s esta im p o rtan te v e rd a d ; ha hecho de ella u n precepto tan esencial, tan indispen sable, como el de am ar Dios m ism o. Nos declara que el m andam iento de a m a r s u prjim o es en todo sem ejante al de am ar Dios. Dios no m anda nada im posible, dicen los santos p a d re s; pero m anda lo que es perfecto. Lo que u n David ha hecho con re s pecto S a l, su enem igo m o r ta l, y con respecto Absalon u n hijo reb eld e; lo que Jesucristo m ism o ha hecho con los que le h ab an elevado en la c ru z ; lo que un san Estban y tantos otros santos, ejem plo de Jesucristo, h a n hecho con los que tratab an de q u i tarles la vida, debe hacrsenos duro?
PUNTO SEGUNDO.

Considera que el Hijo de Dios no solam ente nos ha im puesto u n precepto expreso del am or de los ene migos, y del perdn de las in ju ria s, sino que ha hecho de l u n artculo especial de la oracion que debemos

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V IE R N E S

h acer Dios cada da. P erdnanos nuestras ofensas, rem tenos nuestras d eu d as, com o lo hacem os n o s o tros con nuestros deudores. Con qu im prudencia, con qu im piedad se atre v er cualquiera h acer Dios esta o racio n , cuando tien e el corazon daado c o n tra su h e rm a n o , cuando conserva en el corazon la aversin y el odio contra su enemigo? No se pide Dios solo que se m uestre indiferente con n o so tro s, com o nosotros lo estam os con los dem s; se le pide q u e nos tra te com o nosotros nos portam os con los q u e nos han m altratado. A la v erd ad , no puede darse m as irreligin. Si, mi Dios, vos m e m andais que am e mi enem igo, y m e am enazais con vuestra d esg ra c ia ,' y con el fuego e te rn o , si no perdono de buena gana el agravio y las injurias que se m e han hech o ; y y o , teniendo delante de los ojos el ejem plo que vos m e habis dado y el precepto q u e m e im p o n is, quiero decididam ente desobedeceros : yo os ru e g o , os pido con todo mi corazon que os acordis de vuestro precepto y de vuestras a m e n a z a s; yo m ism o os lo rec u e rd o , repitindoos cien veces al dia que me tr a tis com o yo tra to mis enem igos. Os pido que me aborrezcis como yo los a b o rre z c o ; q ue no os digneis m irarm e, asi como evito yo su pesencia; que no queris sino el mal para m , com o yo lo quiero para e llo s ; que os negueis asistirm e en m is necesidades, como yo rehus el servirles en las s u y a s : qu impie d a d , buen Dios! qu m a lig n id a d ! q u ra b ia ! Eche mano enhorabuena nuestro entendim iento de todas las su tile z a s, interprete esta im pa conducta en todo s e n tid o ; nunca se le podr d a r esta oracion otra interpretacin m as benigna. P ero puede hacerse Dios una oracion m as ex ecrable ? y Dios ta n poderoso

DESPUES DE CEN IZA.

207

y tan justo puede tra ta rn o s , debe tratarn o s de otra m anera? Tengamos presente que no se tra ta aqu solam ente de un precepto de religin, es tambin un m andam iento lleno de caridad y de sabidura. El pre cepto es u n iv e rsa l, y Dios lo ha prescrito en favor nuestro. Tenem os envidiosos, m ulos, enem igos?si h ay quienes nos agravien y nos hagan m al, no somos nosotros m as indulgentes con los dem s. Aquel es mi enem igo, y yo lo soy suyo ? Tengo yo tam bin p arte en el beneficio del precepto. Si yo estoy obligado como cristiano perd o n arle y am arle, no est l m enos obligado o b rar conmigo del mismo modo. Me cuesta m repugnancia el perdonarle? no tiene l m ayor facilidad en h acer un sacrificio sem ejante. En fin, yo q u ie ro , yo deseo con ard o r que Dios me perdone tantos crm enes com o he com etido contra l , y todas las injurias que le he hecho-, porqu me he de negar perdonar por am or suyo todas las que se m e han hecho m ? Podam os excogitar un medio m as fcil, y que estuviese m as n uestra disposicin para obtener el perdn de nuestros p ecados, que este pequeo sacrificio que Dios exige de n o so tro s, puesto que se obliga tra ta rn o s com o nosotros tratrem os nuestros herm anos? Qu m alicia, qu im piedad el resistir ro stro firm e, por decirlo as, al Salvador m ism o! \ el desobedecer abiertam ente un m anda m iento tan v entajoso, tan in teresan te, tan ju sto ! el m ofarse aun con reflexin de este divino m andam iento! No perm ita Dios que yo sea nunca culpable de un crim en sem ejante. S , Seor, yo consiento en que vos no m e perdoneis, y que no m e tratis sino com o yo tra ta re de hoy en adelante mis enemigos ; yo esper no tener una prueba m as m arcada de m i perdn.

VIERN ES

JA C U L A T O R IA S .

S, Dios m o , yo estoy convencido q u e , si per. dono mis enem igos las ofensas que m e hubieren h e c h o , vos m e perdonaris las mias y que si no los , p erd o n o , no me perdo n ar el Padre celestial. Mal. 6. Perdonem os nuestro prjim o el m al que nos ha h e c h o , y nuestros pecados nos sern perdonados cuando pidirem os perdn. Buen Dios, qu consola dora es esta v e rd a d ! Eccl. 28.
PR O PO SIT O S.

l. E ntre todos los m edios de salvacin, entre todas las seales de predestinacin , no se si hay alguna mas segura ni m ejor estab lecid a, y puede tam bin aa dirse que no hay ta l vez virtud m as h e r ic a, mas noble y que haga m as honor al cristianism o, que el perdn de las injurias y el am or los enem igos; pero hay alguna o tra en la que se d mas conocer nuestro am or D ios, y en que se haga m as sensible la sinceridad de este am or? H aceos, pues, un punto de religin el sobresalir en esta virtud. Piespetos h u m anos, consideraciones sobre el estad o , la ed ad , la cu alid ad , la a tro c id a d , la m alicia, la injusticia de la in ju ria , razones frvolas, reflexiones m iserables, pre tex to s indignos de un c ristia n o : haceos superiores todas estas sugestiones de la m alignidad; ninguna ocasion m as brillante de dar pruebas de vuestra fe. No espereis que vuestro enem igse ad elante, os qui< la ria entonces el m rito de vuestra accin-, ni aun espereis que os d algn motivo para volver verle, que haga l alguna diligencia para b u scaro s, ex te nuara vuestro m rito ; prevenidle vosotros; dadle

D ESPU ES D E C EN IZA .

309

seales sensibles de vuestra a m is ta d ; c re a d , p o r de cirlo a s , ocasiones en que servirle. Cunto asegura en la hora de la m uerte una conducta tan c ristia n a ! 2. Rogad todos los dias p o r vuestros enem igos. Si teneis el honor de estar elevado al sacerd o cio , decid todos los meses una m isa por ellos. Si os hallais en el estado religioso, haced cada m es alguna penitencia por ellos. Si estis en el m u n d o , com ulgad cada mes una vez por ellos : haced p o r ellos alguna limosna. Que ellos correspondan vuestra honrad ez, n o , que se hagan m as fiero s, m as in so len tes, m as m a lignos , obrad como verdadero cristiano : no son sus buenos m odos los que deben ser el objeto de vuestra generosidad", es Dios mismo. Amando vuestro ene m igo, am ais Dios con un am or p u ro , so b ren atu ral, heroico. Cuanto mas b ru ta l fuere vuestro enem igo, mas debeis h acer alarde de cristiano.

PRIMER SABADO DE CUARESMA.

Este dia nada tiene de p articu lar, ni con respecto la circunstancia del tie m p o , ni en orden su oficio. Se ha dicho ya en o tra p a rte q u e , com o no hay mas que treinta y seis dias de ayuno desde el prim er do mingo de Cuaresm a h asta la P ascu a, la Iglesia ha aadido los cu atro ltim os dias de esta sem an a, para que el nm ero de los c u aren ta dias de a y u n o , ejemplo de M oiss, de E lia s , y sobre todo de Jesu cristo , fuese com pleto. El sbado, que es el sptim o dia de la sem an a, se ha considerado siem pre en la Iglesia como el que s

VIERN ES

JA C U L A T O R IA S .

S, Dios m k), yo estoy convencido q u e , si per*, dono mis enem igos las ofensas que m e hubieren h e c h o , vos m e perdonaris las mias y que si no los , p erd o n o , no me perdo n ar el Padre celestial. Mal. 6. Perdonem os nuestro prjim o el m al que nos ha h e c h o , y nuestros pecados nos sern perdonados cuando pidirem os perdn. Buen Dios, qu consola dora es esta v e rd a d ! Eccl. 28.
PR O PO SIT O S.

l. E ntre todos los m edios de salvacin, entre todas las seales de predestinacin , no se si hay alguna mas segura ni m ejor estab lecid a, y puede tam bin aa dirse que no hay ta l vez virtud m as h e r ic a, mas noble y que haga m as honor al cristianism o, que el perdn de las injurias y el am or los enem igos; pero hay alguna o tra en la que se d mas conocer nuestro am or D ios, y en que se haga m as sensible la sinceridad de este am or? H aceos, pues, un punto de religin el sobresalir en esta virtud. Respetos h u m anos, consideraciones sobre el estad o , la ed ad , la cu alid ad , la a tro c id a d , la m alicia, la injusticia de la in ju ria , razones frvolas, reflexiones m iserables, pre tex to s indignos de un c ristia n o : haceos superiores todas estas sugestiones de la m alignidad; ninguna ocasion m as brillante de dar pruebas de vuestra fe. No espereis que vuestro enem igse ad elante, os qui< la ria entonces el m rito de vuestra accin; ni aun espereis que os d algn motivo para volver verle, que haga l alguna diligencia para b u scaro s, ex te nuara vuestro m rito ; prevenidle vosotros; dadle

D ESPU ES D E C EN IZA .

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seales sensibles de vuestra a m is ta d ; c re a d , p o r de cirlo a s , ocasiones en que servirle. Cunto asegura en la hora de la m uerte una conducta tan c ristia n a ! 2. Rogad todos los dias p o r vuestros enem igos. Si teneis el honor de estar elevado al sacerd o cio , decid todos los meses una m isa por ellos. Si os hallais en el estado religioso, haced cada m es alguna penitencia por ellos. Si estis en el m u n d o , com ulgad cada mes una vez por ellos : haced p o r ellos alguna limosna. Que ellos correspondan vuestra honrad ez, n o , que se hagan m as fiero s, m as in so len tes, m as m a lignos , obrad como verdadero cristiano : no son sus buenos m odos los que deben ser el objeto de vuestra generosidad", es Dios mismo. Amando vuestro ene m igo, am ais Dios con un am or p u ro , so b ren atu ral, heroico. Cuanto mas b ru ta l fuere vuestro enem igo, mas debeis h acer alarde de cristiano.

PRIMER SABADO DE CUARESMA.

Este dia nada tiene de p articu lar, ni con respecto la circunstancia del tie m p o , ni en orden su oficio. Se ha dicho ya en o tra p a rte q u e , com o no hay mas que treinta y seis dias de ayuno desde el prim er do mingo de Cuaresm a h asta la P ascu a, la Iglesia ha aadido los cu atro ltim os dias de esta sem an a, para que el nm ero de los c u aren ta dias de a y u n o , ejemplo de M oiss, de E lia s , y sobre todo de Jesu cristo , fuese com pleto. El sbado, que es el sptim o dia de la sem an a, se ha considerado siem pre en la Iglesia como el que s

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P R IM E R SABADO

acerca mas en dignidad al dom ingo. Se le ha quitado, com o al d o m in g o , el n o m b re del planeta que le de signaba en tre los p a g a n o s , para darle uno m as con veniente n u estra re lig i n , mas bien para conser varle el que tenia en el an tig u o pueblo de Dios, muy propio p ara significar el fin de todas las obras de la c re a c i n , hecha en los seis prim eros d ia s, y el reposo del Criador en el sptim o. La E scritu ra aade que el Seor bendijo este dia p tim o , y le santific, porque habia cesado en l de p ro d u cir todas las obras que habia criado (i). El m ism o le llam s b a d o , dia del reposo del S eor; y cu an d o prescribi las leyes de su culto al pueblo que se h abia e le g id o , quiso que se llam ase dia santo ( 2), p o rq u e era el sbado del Seor. Prohibi su pueblo el h a c e r obra alguna en este dia, y le m and que le santificase, porque se le habia con sagrado para s. E ste dia tan santo del reposo del C riador era la figura del verdadero dia del reposo del Redentor, esto e s , del glorioso dia de su triunfante re su rre c ci n , en el cual este divino Salvador h a biendo acabado la g ra n d e obra de nu estra rodeneion, infinitam ente'm as gloriosa Dios que la creacin del m undo, se puede decir q u e re p o s : porque, concluida esta grande o b r a , no te n ia ya mas trabajos que su frir, mas cuidados ni fatigas que tom ar. El dia de su resurreccin fu p ropiam ente y por excelencia el verdadero sbado, del cu al se puede decir con mucha mas razn que del p rim ero : y descans de todas la& obras que habia hecho. E sto es lo que ha obligado la Iglesia trasladar el sb ado y toda su solem nidad al d o m in g o , para h o n ra r en l la resurreccin del Sal vador. Habiendo pasado el puel>lo de Dios de la sina(i; Exod. 20 () L cy. 23.

DE CUARESMA.

311

goga la Iglesia, llev ella la celebracin del sbado, esto e s , la celebracin del dia del Seor. Esta tr a s la c i n n o im p id i e n lo s principios q u e n o quedase /siem pre en el espritu y en el corazon de los judos ' convertidos u n fondo de veneracin al sbado, que hasta entonces se habia m irado por religin como dia de fiesta por excelencia. P o r esto no in te rru m p i la Iglesia la fiesta de este dia en los p rin cip io s, en que nun no estaba com puesta m as que de judos conver tidos, acostum brados solem nizarle con celebridad por la cesacin de toda obra serv il; de suerte que en los prim eros tiem pos se festejaba el sbado cuasi como el dom ingo; y por u n a consecuencia de religin, estaba prohibido el ayunar el sbado como el do m ingo , fin de que nada faltase la alegra de la fiesta, y la veneracin de este dia. Como la Iglesia prim itiva estaba circunscrita al O rien te, toler esta c o stu m b re, y aun parece que esta prohibicin de ayunar fu mas expresa que la de la cesacin de las obras serv iles, y de aqu h a yenido la tenacidad de los orientales en no q uerer que se ayunase el sbado. Se encuentran algunos cnones antiguos llenos de amenazas co n tra los que ayunasen el sbado y el do mingo. E ra esta una precaucin que parece haber eveido conveniente tom ar la Iglesia de Oriente contra los m arcionitas y otros herejes', que p rocuraban des honrar el dia del s b a d o , afectando ay u n ar en l en dio en mofa del C riad o r; poco m as m en o s, com o los calvinistas de nuestros dias, los q u e , segn parece, hacen un estudio en asignar sus ayunos solem nes al santo dia del d om ingo, en d e sp re c io , al parecer, de la Iglesia, que prohbe absolutam ente a c u n a r en e?te santo dia.

342

P R D IE P . SBADO

Este reglam ento de la Iglesia de Oriente no era sin em bargo ni tan universal ni tan absoluto que no fuese perm itido los solitarios, y todos los que habian abrazado la vida asctica, el ay u n ar todos los sbados, y no in terru m p ir su ayuno m as q ue el domingo. La costum bre de la Iglesia latina ha sido siempre d iferen te, tanto en rden al ay u n o , como con res pecto la fiesta del sbado. Como no habia en liorna a m ism a razn de costum bre y de nacin aliada que en el O rien te, no se duda que el uso de ayunar el s bado no fuese ya establecido por san Pedro m ism o, del cual hasta di el ejem plo, habiendo ayunado y p rescrito un ayuno todos los fieles el sbado que era la vspera del triunfo que l debia conseguir sobre los prestigios de Simn el Mago, lo cual sucedi en domingo. No se puede decir, en e fe c to , que la obser vancia de la fiesta del sbado fuese verdaderam ente de institucin ap o st lica, puesto que las dos p ri m eras iglesias del m u n d o , esto e s, la de Roma fun dada p o r el prncipe de los apstoles san P e d ro , y la de A lejandra en Egipto fundada por san M arcos, no seguan esta prctica. Esto es lo que ha notado el historiador S crates, que escribia en el quinto sig lo , y que pretende que en su tiempo a m ayor parte d< las iglesias solemnizaban todava el sbado : A excep cin, d ic e , de la de Roma y de Alejandra, que recha zaban esta p rctica, segn la antigua tradicin. Era esto exceptuar m as de las dos terceras partes de las iglesias del m undo de una costum bre que apenas sub sista mas que en el Oriente. San Ignacio m rtir, discpulo de los apstoles, es cribiendo los fieles de M agnesia, les dice : Nosotros no debem os observar el sbado al'm odo de los judos,

D E CUARESM A.

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como si Hicisemos de l una fiesta de ociosidad. E verdadero sbado de los cristian o s, es el dia de la r e surreccin del Seor. E x h o rta en seguida los que estaban todava apegados las observancias de los judos, que trasp o rten el reposo y la alegra del s bado al domingo. La costu m b re de ayunar el sbado en el curso del a o , es m uy antigua en m uchas com u nidades religiosas y e n tre los solitarios. La Iglesia empero 110 ha hecho de ella una ley p ara todos los fieles, y se ha contentado con la abstinencia de carne el viernes y o l s b a d o , en m em oria de la pasin, de la m u e rte , de la sep u ltura del Salvador. El sbado se ha m irado siem pre con particu lar veneracin entre los fieles, sobre todo desde que ha sido p articu lar m ente consagrado en h o n o r de la santsim a V irgen, y la Iglesia le ha designado un oficio singular para rezarse en este dia. P o r antigua que sea en Occidente ia dedicacin de este dia en honor de la Madre de Dios, algunos quieren q u e todava haya sido m as an tigua en O rie n te ; y p reten d en que m ucho tiem po antes estaba establecida en C onstantm opla, reg u lar mente para todos los s b a d o s, en la Iglesia de Santa Mara Hodegellria, esto es , de N uestra Seora de las Guias, y que debia su origen al culto p articu lar que all se trib u tab a la clebre im gen de la santsim a V irgen, que constitua la m as clebre re liq u ia , y el principal ornam ento de aquella ig lesia, en razn de que se la m iraba com o ob ra de la m ano de san Lucas, y como el instru m en to de diversos m ilagros. Desde el siglo octavo se halla en Occidente una m isa votiva en honor de la santsim a Virgen para el s b a d o , como hay tam bin una de la santsim a T rin id a d , del Espritu S an to , de la C ruz y de lo s santos ngelese 13. 18

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PRIMER SABADO

p ara los dem s dias de la sem ana. Es, por f i n , m u r cierto que el sbado ha sido particu larm en te consa grado en la Iglesia, desde los p rim eros tiem pos, para h o n ra r de un m odo especial la santsim a Virgen. E stadevocion tan religiosa es com n todos los ver daderos fieles, y ella su b sistir hasta el fin de los si glos en tre los elegidos del Seor. El introito de la m isa de este dia est tom ado del versculo 13 del salmo 19, y es el m ism o que el de la m isa del dia precedente. Como este dia ha estado largo tiem po sin ten er u n oficio p a rticu lar, se ha to m ado de la m isa del viernes el introito y la conti n uacin de su epstola. El profeta Isaas contina h acien d o ver que es preciso re n u n c ia r a la im piedad, l a hipocresa, y su p ro p ia vo lu n tad , para que Dios agradezca nuestras obras de ju stic ia y de m isericor dia, y ensea los israelitas el m odo de h o n ra r y de santificar el sbado, que es el dia del Seor. Si quitis, les dice, de e n m edio de vosotros la ca dena, segn el Hebreo, el yugo con que oprim s vuestros deudores, los pobres, vuestros dom s ticos, y todos los que dep en d en de vosotros; si cesis de extender el dedo y decir palabras v a n a s, esto es, si cesis de se alar con el dedo vuestros h erm an o s, y de u sar c o n tra ellos de discursos burles cos y despreciativos, de ce n su rarlo s m alignam ente, y desacreditarlos por u n a envidia secreta : cuando asistireis al pobre con g ran d eza de alm a, y llenareis de consuelo al alm a a flig id a ; entonces resplandecer vuestra luz en m edio de las tinieblas, y vuestras tinieblas se convertirn en u n m edioda. Mil contra dicciones se cruzan en e sta v id a; pocos son en ella los dias serenos, pocos en los que se goce de calm a.

DE CUARESMA.

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Las adversidades son propias de todas las e d a d e s, de todas las condiciones-, todo es n eb u lo so , todo est sem brado de espinas. Vosotros estaris a trib u la d o s; pero al fin vuestra luz resplandecer en las tinieblas s los dias de tristeza se convertirn en dias de prospe ridad y alegra, y vuestras hum illaciones sern un origen de gloria. Vosotros sois exactos en el a y u n o , dice Dios por su Profeta: pero no contis con vues tros a y u n o s, ni con la observancia de vuestras cere monias exteriores de relig i n , si no teneis caridad con vuestros herm anos. Quereis que vuestras m or tificaciones m e sean agradables? quereis com pla cerm e con vuestros actos de religin ? Acompaadlos con obras de m isericordia, com padeceos de las nece sidades de vuestros h e rm a n o s, tom ad p arte en sus penas, aliviadles en sus necesidades, en lugar de in su ltarle s, y de p o rtaro s con dureza con los que se hallan en la m iseria. Si eres com pasivo, d u lc e , cari tativo , b en fico , yo te colm ar de toda especie de bien es, nada tu rb a r tu reposo. Dios colm ar tu alm a de las m as dulces consolaciones; estars exento de aquella tristeza que seca los h u eso s; llegars ser como u n ja rd n siem pre re g a d o , siem pre florido. Sers como una fuente cuyas aguas no se agotan. No experim entars ninguna seq u e d a d , ninguna aridez en mi servicio. No te form es una idea espantosa de la vida s a n ta ; no hay estado tan dichoso sobre la tierra como el de las gentes de b ien ; nada es com parable las delicias puras que se gozan en mi servicio. El pro feta David habia declarado lo mismo que Isaas cuando dccia ; Dichoso aquel quien su compasion hace atento las necesidades del pobre y del afligido -, si l mismo se encuentra en la afliccin, e Seor vendr

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P R IM E R SBADO

so correrle. El Seor le fortificar y le conservar en todos los peligros de la v id a ; le har feliz sobre la tie r r a , pesar de todo lo que el encono de sus ene migos te n ta re p ara perderle. Y si la enferm edad 1c entrega al dolor, el mismo Seor vendr consolarle y so correrle. Lo que sigue de esta epstola no es mas que una prom esa continua de todo gnero de bienes y de p ro sp erid ad es, que hace Dios por boca de su Profeta todos los que guardaren sus m andam ien to s, y le sirvieren con fidelidad. En seguida les reco mienda la observancia del dia del sbado que quiere decir reposo : Si os absteneis de viajar el dia del s bado. Se ha dicho que el sptim o dia de la se m a n a , que es el s b a d o , era un dia consagrado al Seor, como lo es en tre los cristianos el santo dia del do mingo. No solam ente habia prohibido Dios que se hi ciese ninguna obra servil en todo este d ia , sino que tam poco era perm itido cam inar mas de m edia le g u a ; de donde viene que san L u cas, para significar la dis tancia en tre la m ontaa llam ada Olvete y la ciudad de Je ru sa le n , dice que no habia mas que el camino de un dia de sbado. El domingo es el dia del Seor; l se le ha re se rv a d o , quiere que se le consagre ente ra m e n te ; no d e b e , p u e s, santificarse con menos re lig i n , con m enos devocion que el sbado. Cunto no sern reprensibles aquellos que em prenden los viajes m as largos el domingo? Si vosotros no hacis .vuestra voluntad en el dia que m e est particular mente co n sag rad o , dice el S eor; es decir, si no satisfacis vuestras pasiones, si no segus vuestras perversas inclinaciones, si no os abandonais vues tros apetitos, si no profanais este dia tan santo con suntuosos banquetes, con diversiones irreligiosas,

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con desrdenes , en fin , si le m iris com o un reposo delicado y delicio so , com o el dia santo y glorioso del Seor. Llama Dios el dia del Seor, u n dia d elicad o , esto e s , un dia sag rad o , que requiere ser santificado con dilig en cia, con fervor, con delicadeza de religin y de co n cien cia; un dia santo que no sufre la m enor profanacin, la m enor indecen cia; un dia que Dios se ha re se rv a d o , y que quiere que se emplee todo en su serv icio ; dia respetable que no se viola jam s im punem ente. Qu no tienen que tem er aquellos fieles que em pican tan m al el dia santo del domingo y las fiestas ? El dom ingo y las fiestas son dias de re p o so , esto e s , de cesacin de toda obra servil; pero este reposo no se nos h a concedido para p asar el dia en diversiones profanas. Los que creen que se ha satis fecho al precepto cuando se ha oido una m is a , ten drn la misma opinion, estarn tranquilos sobre esto punto en la hora de la m u erte? Si g u ard ais, por l tim o, contina el Seor, mis p re c e p to s, hallaris vuestra alegra en m. Grandes del m undo, dichosos del sig lo , pueblos ansiosos de p la c e re s, desengaaos, no hallaris verdaderos regocijos m as que en el Seor. Fuera de su se rv ic io , no hay m as que en fad o s, dis g u sto s, a m a rg u ra , desazones. E stad enhorabuena ric o s, sed poderosos , tened am igos, am bicin, m ritos : Dios solo es el que puede hacer un hom bre dichoso ; solo en su servicio es en donde se puede hacer fortuna. Yo os d a r , prosigue el Seor, p ara alim entaros, la heredad de Jacob vuestro padre. Como este pueblo carnal y gro sero , quien Dios ha blaba , no perciba con viveza m as que los males tem porales, tam poco Dios les prom ete m as que recom pensas tem porales. Pero quien no ve que estes
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PRIMER SAR-IDO

recom pensas tem porales eran la figura de los bienes eternos que nos estn preparados en el cielo? Como los azotes con que eran afligidos los judos no eran mas que la imagen d la s penas eternas que los peca dores su frirn en el in fie rn o , por e sto , para librar?) de esta desgracia e tern a debe un cristiano ayunar la C uaresm a, y acom paar este ayuno con la inocencia, la p rctica de las buenas obras y una ardiente ca ridad. El evangelio de la misa de este dia est tom ado del sexto captulo de san M arcos, en donde se dice que el Salvador, despues de h aber hecho el ruidoso mila gro de satisfacer con cinco panes solam ente y dos pececitos cerca d e cinco mil p erso n a s, viendo que todo el pueblo, trasp o rtad o de ad m iracin, no du daba ya que l fuese el Mesas pro m etid o , y que for m aba entre s la resolucin de a rre b a tarle para hacerle rey, lo evit, habiendo m andado sus apstoles quese reem barcasen in m ediatam ente, fin de p asar prim ero el pequeo trn sito de Bethsaida C a farn au m , y atravesar en seguida el lago entero para irse la otra o rilla , la tie rra de G enezareth. Nada dijo de su de signio; pero se ap resur despedir al p u eb lo ; y ha bindose quedado so lo , se retir aquella misma m o n ta a , desde donde habia venido al encuentro del p u e b lo , y persev er all en oracion hasta la tarde. A cercbase la n o ch e, c uando los discpulos separados de su querido M aestro bajaron hcia el m ar, y habiendo . vuelto e n tra r en su b arca, to m aro n la ru ta de Cafar* naum . Sobrevino entonces una furiosa tem pestad que am enazaba h acerles p e rec er; rem aban ellos con todas sus fu e rz a s; p ero com o estaban en alta m ar, y tenan el viento c o n tra rio , c a d a paso crean que la barca

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iba sum ergirse e n tre las olas el h o rro r de la noche , aum entaba su tem o r, y p ara colmo de su d e sd ic h a , Jes s, que era su nico refu g io , no estaba all. No era necesario m as para que desesperasen; pero el socorro estaba m as cerca de lo que pensaban. Jesu cristo no pierde jam s de vista los que le am an y le sirven con fidelidad. El Salvador veia desde la playa del m ar en donde estaba p a ra d o , su in q u ietu d , y el trabajo que les costaba el rem ar contra el viento. No ignoraba el peligro, ni tam poco queria abandonarles; pero esperaba s o c o rre rle s , cuando hubiesen cam i nado dos leguas sobre un m ar tan furiosam ente agi ta d o , fin de q u e conociesen m ejor la solicitud que tenia de ello s, la necesidad que tenan de l, y su poder soberano sobre las olas y las tem pestades. Vino, p u e s, ellos hcia el am anecer, que los del pas lla m aban la c u a rta vigilia de la noche. Ellos le percibie ro n lo lejos m archando sobre las aguas, y cam inando tan de p ris a , q u e pareca que no solo queria llegar e llo s , sino p asar m as a d e la n te , y dejarlos atrs. Cuanto m as se a c e rc ab a , m as tem blaban de m iedo, no pensando que fuese l , y su espanto fu tan grande y tan g en e ra l, que tom ndole por un fantasm a, se pusieron todos g r i t a r : inm ediatam ente los confort dicindoles : A n im ao s, no tengis m ie d o ; soy yo. E ntr en seguida en su b a rc a , y ces el v ien to , lo que les adm ir todava m as, sorprendindoles de tal modo este nuevo m ilagro, que estaban como fuera de s mis mos. Ya no pensaban en el de la m ultiplicacin de los panes, lo m enos no les pareca nada en com para cin de e s te ; y esto fu lo que hizo que por un repen tino tra sp o rte , segn san M ateo, se arro jaran sus pies, y le dijeran todos u n a voz : En verdad que

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P R IM E R SBADO

eres el hijo de Dios. Hzose luego la tra v e sa , y llega ron en un instante la costa de G enezareth. Inm edia tam ente que d esem b arcaron, corri por todo el pas !a noticia de que Jess habia llegado. No fu necesario m as * al m om ento le tra jero n en lechos y en anga , rillas una infinidad de enferm os. Adonde quiera que fu ese, ya fuesen ciu d ad es, y a ald eas, encontraba siem pre un gran n m ero de ellos que le ponian delante en medio de las calles, y toda la gracia que se le pedia e ra que Ies perm itiese to car la orla de su vestido, porque esto era b a sta n te p a ra quedar todos curados. Qu fondo de reflexiones cual mas consoladoras no ofrece este ev an g elio! Jesucristo oraba en la m on ta a , y pesar de su alejam iento no dejaba de ver el em barazo y la fatiga de sus discpulos que luchaban co n tra las olas. No tem am os q ue Jesucristo ignore nunca nuestros peligros y n u estras necesidades. No tem am os tam poco que nos abandone. l cuenta tam bin com o nosotros el tiem po q ue pasam os en las p ru e b a s, en la te n ta c i n , en el sufrim iento; pero sabe m ejor que noso tro s el tiem po que la tem pestad debe d u ra r, y el m om ento en que debe socorrernos. Parece alguna vez que no piensa en nosotros ; nos agitan falsas id eas, la poquedad de nu estra confianza acrecienta nuestra tu rb a c i n , nos creem os perdidos no p erdam os, p u es, el n im o , no cesem os de vogar co n tra el viento co n trario y las olas a g ita d a s, avan cemos siem pre fu erza de re m o s, si no podemos ir la v ela; contem os con la gracia, que jam s nos falta : cuando nos cream os perdidos, ser ju s tam ente aquel el m om ento de nu estra libertad. Soy y o , nos dice entonces este am able Salvador, soy yo el que viene sacaros del peligro y poner

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fin vuestras penas. Notemos que m ientras los discpulos de Jesucristo 110 le reco n o ciero n , to m n dole por un fantasm a, su presencia no calm las olas : fu necesario para esto que l les hablase, que ellos le reconociesen, y que entrase con ellos en la barca. Dios est siem pre con nosotros en nuestras p en as; pero para reco b rar la calm a en ellas es preciso reconocerle, pensar y creer que es l; es preciso oirle hablar y escucharle; es preciso conservar su presencia. La oracion de la misa de este dia es como sigue.
Dignaos, Seor, escuchar benignamente nuestras humildes splicas, y concedednos la gracia de que observemos con devocin esle ayuno solem ne, que ha sido santamente ins tituido para la curacin de nuestras almas y de nuestros cuerpos. Por nuestro Seor, etc.

l a epstola es tomada de la profeca de Isa a s, cap. 58.

H aqu lo que dice el Seor Dios : Si quitis la cadena de en medio de vosotros; si dejais de extender el dedo, y de decir palabras intiles; si asists al pobre con grandeza de nimo, y llenis de consuelo al alma afligida, resplandecer vuestra luz en medio de las tinieblas, y vuestras tinieblas se convertirn en un medioda. El Seor os conceder siem pre el reposo, llenar vuestra alma con sus resplandores, y librar vuestros huesos : y seris semejantes un jardin siempre regado, y una fuente cuyas aguas no se agotan. Los lugares que haban estado desiertos por muchos siglos, para vosotros estarn llenos de edificios; vosotros volveris levantar los fundamentos abandonados por una repetida sucesin de generaciones; y se dir de vosotros que habis reparado los vallados, y restablecido la seguridad de los caminos. Si os absteneis de viajar el sbado, y de hacer vuestra voluntad en el dia que me est consagrado; si le miris como un reposo delicado, como el dia santo y glorioso del Seor, en el cual le rendis el honor que le es debido,

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P R IM E R SBADO

eres el hijo de Dios. Hzose luego la tra v e sa , y llega ron en un instante la costa de G enezareth. Inm edia tam ente que d esem b arcaron, corri por todo el pas !a noticia de que Jess habia llegado. No fu necesario m as * al m om ento le tra jero n en lechos y en anga , rillas una infinidad de enferm os. Adonde quiera que fu ese, ya fuesen ciu d ad es, y a ald eas, encontraba siem pre un gran n m ero de ellos que le ponian delante en medio de las calles, y toda la gracia que se le pedia e ra que Ies perm itiese to car la orla de su vestido, porque esto era b a sta n te p a ra quedar todos curados. Qu fondo de reflexiones cual mas consoladoras no ofrece este ev an g elio! Jesucristo oraba en la m on ta a , y pesar de su alejam iento no dejaba de ver el em barazo y la fatiga de sus discpulos que luchaban co n tra las olas. No tem am os q ue Jesucristo ignore nunca nuestros peligros y n u estras necesidades. No tem am os tam poco que nos abandone. l cuenta tam bin com o nosotros el tiem po q ue pasam os en las p ru e b a s, en la te n ta c i n , en el sufrim iento; pero sabe m ejor que noso tro s el tiem po que la tem pestad debe d u ra r, y el m om ento en que debe socorrernos. Parece alguna vez que no piensa en nosotros ; nos agitan falsas id eas, la poquedad de nu estra confianza acrecienta nuestra tu rb a c i n , nos creem os perdidos no p erdam os, p u es, el n im o , no cesem os de vogar co n tra el viento co n trario y las olas a g ita d a s, avan cemos siem pre fu erza de re m o s, si no podemos ir la v ela; contem os con la gracia, que jam s nos falta : cuando nos cream os perdidos, ser ju s tam ente aquel el m om ento de nu estra libertad. Soy y o , nos dice entonces este am able Salvador, soy yo el que viene sacaros del peligro y poner

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fin vuestras penas. Notemos que m ientras los discpulos de Jesucristo 110 le reco n o ciero n , to m n dole por un fantasm a, su presencia no calm las olas : fu necesario para esto que l les hablase, que ellos le reconociesen, y que entrase con ellos en la barca. Dios est siem pre con nosotros en nuestras p en as; pero para reco b rar la calm a en ellas es preciso reconocerle, pensar y creer que es l; es preciso oirle hablar y escucharle; es preciso conservar su presencia. La oracion de la misa de este dia es como sigue.
Dignaos, Seor, escuchar benignamente nuestras humildes splicas, y concedednos la gracia de que observemos con devocin esle ayuno solem ne, que ha sido santamente ins tituido para la curacin de nuestras almas y de nuestros cuerpos. Por nuestro Seor, etc.

l a epstola es tomada de la profeca de Isa a s, cap. 58.

H aqu lo que dice el Seor Dios : Si quitis la cadena de en medio de vosotros; si dejais de extender el dedo, y de decir palabras intiles; si asists al pobre con grandeza de nimo, y llenis de consuelo al alma afligida, resplandecer vuestra luz en medio de las tinieblas, y vuestras tinieblas se convertirn en un medioda. El Seor os conceder siem pre el reposo, llenar vuestra alma con sus resplandores, y librar vuestros huesos : y seris semejantes un jardn siempre regado, y una fuente cuyas aguas no se agotan. Los lugares que haban estado desiertos por muchos siglos, para vosotros estarn llenos de edificios; vosotros volveris levantar los fundamentos abandonados por una repetida sucesin de generaciones; y se dir de vosotros que habis reparado los vallados, y restablecido la seguridad de los caminos. Si os absteneis de viajar el sbado, y de hacer vuestra voluntad en el dia que me est consagrado; si le miris como un reposo delicado, como el dia santo y glorioso del Seor^ en el cual le rendis el honor que le es debido,

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PRIM ER SBADO

no siguiendo vuestras inclinaciones, no haciendo vuestra propia voluntad, ni diciendo palabras vanas, entonces halla ris vuestra alegra en el Seor. Yo os elevar sobre las alturas de la tierra, y os dar para alimentaros la heredad. <le Jacob vuestro padre. Porqu la boca del Seor ha hablado.

Las profecas de Isaas estn llenas de am enazas y de p ro m e sa s, y to d as sus pinturas se encontraran falsas ex trem ad as, si se las lim itase lo que ha su cedido en el estado de los judos. No se las puede, p u e s , aplicar sino figurativam ente. Je su c risto , su p a si n , su m u e rte , sus victorias, su iglesia, en esto es en donde se verifican todas las grandes y nobles expresiones de Isaas.
REFLEXIONES.

S i os abstenis de viajar el sbado, y de hacer vuestra voluntad en el dia que me est consagrado; si le miris como un reposo delicado, etc. Habiendo sido trasladada la solem nidad del sbado al dia santo del d o m in g o , se h a trasladado tam bin l la obligacin de santifi c a rle , de re sp e ta rle , de celebrarle con religiosidad; y si las prohibiciones no son en l tan universales ni tan rig o ro sa s, las obligaciones de consagrarle todo entero al culto divino y los ejercicios de religin no son en l ni m enos ex p resas, ni m enos indispensables. No se nos p rescribe precisam ente el nm ero de los pasos en los paseos perm itidos, com o en la antigua ley; no se nos interdicen ciertas obras serviles que piden las necesidades de la vida : m as ilu stra d o s, m as in stru id o s, m as espirituales que aquel pueblo grosero y m a te ria l, es suficiente que se nos diga en la nueva ley que el dia del sbado de los cristianos, esto e s, el domingo, es un dia santo que el Seor se ha reservado,

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y que quiere que se consagre enteram ente su ser vicio. Basta que se nos diga que este es el dia del Seor, y q u e , habindose dignado Dios dejar los seis dias de la sem ana para que nos dediquem os los ne gocios tem p o rales, se ha reservado p ara s solo esto prim er d i a , para h o n rarle en l con un culto especia] y pblico, como nuestro C riador, nuestro Redentor, nuestro soberano Dueo. Qu crim en y qu impiedad el faltar u n deber de religin tan esencial 1 Qu sacrilegio a u n el profanar u n dia tan santo y tan sa grado con u n a irreligin y u n a desobediencia tan m a rc a d a ! Si hay algn viaje que h acer por nuestro inters tem poral por n u estro placer, se deja este viaje para el dom ingo. Si se nos antoja tener i..K 3je s i a de cam po, arm ar una diversin, dar un b an q u ete, todo se deja para los dias de fiesta para el domingo. Los seis dias de la sem ana son para em plearlos en nuestros asuntos te m p o ra le s, son dias nuestros, y no hay que to car ellos; nicam ente el dom ingo es el dia del Seor : y qu escrpulo tenem os en ap ro p irn o sle, y em plearlo to d o entero en provecho nuestro? Qu nos im porta el profanarle? Si no os absteneis de hacer vuestra voluntad, dice el Seor, en el dia que me est consagrado. Hacemos la voluntad de otro d u ran te la se m a n a , nos aplicam os, tra b a ja m o s, obedecemos. No se diria que Dios no nos ha prohi bido el trabajo en este dia so lem n e, sino para indem nizarnos en este san to dia de la. violencia que nos hemos hecho d u ran te la sem ana? Ah! En este santo: 'tfia no nos aplicam os mas q u e h acer lo que nc-i agrada. Ju egos, paseos, ro m eras, banquetes, espec tculos, partidas de caza, qu o tro s son los ejercicios de la m ayor p a rte de las gentes en este dia sagrado?

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PRIMER SBADO

jBuen Dios, que m anantial d e rem ordim ientos crue les y de sentim ientos algn dia para unos cristianos tan irreligiosos, tan poco fieles! La cesacin de toda obra servil debe co n sid e ra rse, segn la expresin del P ro fe ta , com u n reposo delicado , esto e s , fcil de profanar es un descanso indispensablem ente , destinado ho n rar al Seor, se rv irle, escu ch arle, gastarle en la m editacin, en la oracion. Aprovechad el reposo que yo os p rocuro e n este d ia , nos dice Dios, para contem plar mis beneficios, para adm irar mi poder, para conocer m i v o lu n ta d , para rendirm e el culto religioso que m e es d e b id o , para ejecutar mis rdenes. Hay hoy m uchos q u e al fin de este dia tan santo se encuentren m as d e v o to s, mas religiosos, m as cristian o s, mas fieles? La profanacin del dia santo del dom ingo es un crim en; quin hay que piense en d etestarle, en hacer penitencia de l, en confesarse de l ? Y se ex tra a despues de esto el que tantos se condenen! E l evangelio de la misa es de san Marcos, cap. 6.
En aquel tiempo : Siendo de n och e, estaba la barca en medio del mar, y Jess solo en tierra. Y"viendo sus disc pulos que remaban con mucho trabajo (porque tenan el viento contrario), hacia la cuarta vigilia de la noche se dirigi A ellos caminando sobre el mar, y quera al parecer pasar de donde ellos estaban. Mas cuando ellos le vieron que anJaba sobre el mar, creyeron que era un fantasma, y se pusie ron gritar. Todos, pues , le v ie r o n , y quedaron turbados, inmediatamente habl con e llo s ,y les dijo : Confiad, yo so y , no tengis m ied o; y en seguida entr en su barca, y el viento ces , lo cual les asombr todava m as, porque no hicieron entonces reflexin sobre el milagro de los panes, y su cora/.on estaba fascinado. Despues de esto , liabiend atravesado el lago, llegaron desembarca? al pas de Gene-

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areth. Inmediatamente que salieron de la barca, fu cono cido J es s, y cuando recorran aquella regin, los habitantes traanlos enfermos en sus lechos, y los ponan por donde quiera que oan que pasaba. En donde quiera que entraba, ya en los caseros,ya en las aldeas, ya en las ciudades , ponan los enfermos en las plazas pblicas, y solo le su p li caban que les dejase siquiera tocar la orla de su v estid o ; y en efecto todos los que le tocaban quedaban curados.

M ED ITA CIO N .
DE LAS PERSECUC IONES Y TEMPESTAD ES QUE HAN AGITADO LA I G L E S I A EN TODOS LOS SIGLOS.

PUATO PRIM EllO.

Considera que una de las pruebas mas sen sib les, mas claras y mas concluyentes de la v e rd a d , de la bondad y de la divinidad de nuestra religin son las persecuciones, el nm ero y la cualidad de los ene m igos, las o las, los huracanes y las furiosas tem pes tades que han agitado la Iglesia desde su nacim iento, sin que haya sido su m erg id a, sin que haya ni aun envejecido, sin que haya perdido nada de su santidad, de la pureza de su f e , de su prim er esplendor, de la perfeccin de su m oral. Apenas habia nacido, cuando toda la nacin ju d a se sublev para sofocarla en s u . cuna. Todava no tenia mas secuaces que doce po bres pescadores sin n o b leza, sin n o m b re, sin estu- : dio, sin ningn apoyo h u m an o ; todava no contaba esta Iglesia mas que un puado de fieles, todas gentes sencillas, g ro seras, idiotas, quienes el Evangelio hacia aun todos los dias mas p obres, cuando los grandes del m u n d o , los sabios de la G recia, los em peradores , todos los gobiernos de as provin cias , cuando todo el universo conspir su prdida.
13. 19

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PRIM ER SBADO

E scandalizados p o r la incom prensibilidad de sus dogm as, espantados por la pureza, la san tid ad , la aus teridad de su m o ra l, indignados por la flaqueza, la sim plicidad, la pobreza de estos nuevos predicadores y de estos d octores de una religin tan sorprendente , qu no se ha. h e c h o , qu no se ha em pleado, para d estru ir, para aniquilar la religin cristiana? Cuntos suplicios y cadalsos se han lev an tad o , cuntas ho gueras se han encendido para ex tirpar, para hacer olvidar hasta el nom bre de cristiano! Y en qu h a ve nido p a ra r eta espantosa, esta universal conspira cin co n tra la Iglesia? Los prncipes, los grandes de la tie rra han apurado las am enazas, las cru eld a d es, los to rm en to s las potestades m undanas han p asado, y , la Iglesia subsiste siem pre la m isma. Los patbulos se h an caido de viejos; las ruedas y los caballetes se han gastado por el largo y frecuente uso que se ha hecho de e llo s ; las hogueras se han consum ido, y los fuegos se han extinguido , las unas de hierro y las espadas se han em botado fuerza de desgarrar vctim as ino centes m as de diez y ocho m illones de m rtire s, de todo se x o , de toda ed ad , de toda condicion, han derram ad o arroyos de sangre en todas las provincias, en todas las ciudades del m u n d o ; y esta sangre de los m rtires ha sido com o una semilla de nuevos c ristia nos. La religin cristiana se ha a c re c en ta d o , se ha fortificado, ha triunfado del paganism o. La Grecia ha som etido su pretendida sa b id u ra , tan ponderada, la santa locura de la cruz. Esta cruz, hasta entoncesm irada com o un objeto de infamia y de h o rro r, es ensalzada, ella ha sido elevada hasta sobre el trono del im perio ro m an o ; todos los pueblos del m undo, los mas sensuales, los m as disolutos, han recibido el

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yugo de la fc, ro s m as espantosos d esierto s, las sole dades mas h o rrib le s, se han poblado de"santos peni tentes. La Iglesia se ha levantado por su propia v irtud, por su pura sa n tid a d , sobre las ruinas soberbias de tantos templos de dolos. Buscad un motivo de credi bilidad m as divino. Escoged una prueba de nuestra religin m as concluyente y m as invencible. Qu dicha la n u e stra de estar criados en esta santa reli gin! qu gracia y qu consuelo el vivir y m orir en el seno de esta Iglesia! Pero qu desgracia el ser cristiano, y no g u ard ar las leyes de t a l ! qu desdicha el ser hijos de la ig lesia, y no vivir seyun las m xim as del E vangelio!
PM JL SEGUNDO. 'Q

Considera q u e de todas las persecuciones que lia sufrido la Iglesia, las m as crueles y las m as form i dables han sido las que le han suscitado sus propios hijos , y que las tem pestades que ha sufrido mas peli grosas y mas tem ibles son las que se han form ado y han nacido en el seno m ism o de la Iglesia.'Sus ene migos dom sticos han sido m as tem ibles que los extraos-, qu sociedad p o d r jam s so sten erse, si sus colum nas se bam bolean, se desm oronan? Sin em bargo la Iglesia se ha sostenido siem pre contra esta nersecucion dom stica. Los vientos m as furiosos, las 'las mas irrita d a s, las tem pestades mas violentas no han podido estrem ecerla; lejos de su m erg irse, ella ha yisto levantarse y concluirse las tem pestades que deban haberla tragado cien v e c e s; ha visto nacer y ha visto m orir todas las sectas que haban ju rad o su prdida. N inguna ha habido que no se haya vana gloriado de que era la verdadera iglesia. Ninguna que,

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al revelarse co n tra la Iglesia de Je su c risto , no haya m irado como un p u n to capital el deg rad ar al vicario de Je su c risto , y d e stru ir la santa sede. Ninguna q u e , enganando ios in cau to s, y ganando los libertinos, no se haya hecho u n partido p o d ero so , y no haya em peado en sus intereses las m ism as potestades. Qu de prncipes poderosos, qu de hom bres sabios, qu de grandes p re la d o s, respetables por su saber, p o r una e x te rio r reg u larid ad de co stu m b res, p o r la dignidad de sus sillas se han sublevado desde los prim eros siglos c o n tra la Iglesia ! Su tra m ^ , su re b e lin engrosada p o r u n pueblo infinito se h a n hecho tan to m as te m ib le s, cuanto que sus pretextos han sido siem pre m as especiosos, y sus motivos m as plau sibles. Ellos acusaban la Iglesia de que habia caido en el erro r. Ellos no a ta c a b a n , si hem os de c re erles, mas que al e rro r y la relajacin; no clam aban todos m as que por la reform a. A rranos, nestorianos, eutiq u ian o s, pelag ian o s, lu te ra n o s, calvinistas, qu no se prom eta e sta n u b e de enem igos de la Iglesia? qu m quinas no han movido ? qu artificios no han puesto por obra? Todo el infierno se ha sublevado, se ha arm ado c o n tra la Iglesia en su fa v o r; esta pobre navecilla, agitada en medio de las o la s , batida por vientos fe ro c e s, p areca que debia sum ergirse cada paso. Se hubiese au n dicho que el Salvador la habia abandonado al fu ro r de ios vientos y de las olas, al m enos que dorm a d u ran te la m ayor tem p estad : Confiad, no temis. Las puertas del infierno no preva lecern jam s c o n tra ella. En e fe c to , todos estos vientos im petuosos han calm ad o , todas estas nubes han estallado y se han disipado. Las sectas herticas y cismticas se han levantado con gran ruido, se han

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extendido como to rre n te s, y despues de u n nm ero de dias lian sido d e stru id a s, sin que la Iglesia de Jesu cristo haya recibido la m enor m ancha. Ninguna ha dejado de ser enemiga de la santa sed e, porque del Vaticano es de donde parten los rayos contra todos los errores. Pero qu han producido despues de diez y ocho siglos tantos partidos y tantos erro res? la Jglesia no ha perdido nada de su prim er b rillo ; ella conserva la mism a verdad de sus dogm as, la misma pureza de su m o ra l, la m ism a santidad de sus p rc ticas , la misma perseverancia jen su u n id a d , la misma invariabilidad en la fe , la misma integridad en su doctrina. Tantos enemigos no han hecho ni h arn otra cosa que dem ostrar mas su infalibilidad. Jesu cristo se ha obligado solem nem ente defenderla; tantas victorias conseguidas sobre todo el infierno prueban invenciblem ente su san tid ad , su u n id ad , su universalidad, y no sirven m as que para su triunfo. Gracias infinitas os sean d a d a s , Seor, por haberm e colocado en vuestra Iglesia, en esta b arca sin la que y fuera de la que 110 se puede llegar al puerto de sal vacin. Yo d e c la ro , Seor, que quiero vivir y m orir verdadero hijo de esta sola verdadera Iglesia; que detesto todas las sectas rebeldes al p a p a , vuestro vicario en la tie r r a , y que estoy persuadido y creo firmem ente que fuera de la santa Iglesia catlica, apost lica, ro m a n a , no puede haber salvacin.
JACULATORIAS.

S e o r, quin iremos ? Vos teneis palabra de vida e te rn a , y solo habais en la verdadera Iglesia. Joan. G.

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PRIM ER SBADO

A cordaos, Seor, de vuestra Iglesia, que habis fo rm ad o , y la cu al habis prom etido vuestra asis tencia p a rtic u la r, y con la que os habis obligado estar h asta el .fin de los siglos. Salmo 73.
PROPOSITOS.

l . No h ay salvacin fuera de la Iglesia no hay hiji , alguno de la Iglesia que no est enteram ente sumiso a sus orculos y sus decisiones. En este redil es donde estn las ovejas del divino P a sto r; fuera de l no oyen ya su y o z , y ta rd e tem prano son infaliblem ente devoradas. Aquellos quienes siguen no son m as que m ercenarios que se Ies da m uy poco de su triste suerte. Luego que no oye uno ya la voz del Pastor, se extravia-, y qu salu d tiene que esperar estando des carriado? Antes m o rir, que salir jam s de este redil. M antengm onos toda nuestra vida en esta barca; ella no tiene nad a que tem er, ni de las o la s, ni de los vientos. El Hijo de Dios ha prom etido su espritu al piloto que la co n d u ce, esto .es, al soberano pontfice su vicario. H abr vientos contrarios que la agitarn h o rrib le m e n te ; se encontrarralguna vez cubierta por la s la s ; confiem os : las dem s barcas perecern; pero esta nada tiene que tem er. Atengmonos firme m ente esta colum na de la verdad; los esfuerzos de todo el infierno arm ado sern siem pre v an o s; puede hacer gran ru id o , puede g ritar, am en azar, nada ser capaz de tra sto rn a r la Iglesia. Cremonos dichosos porque somos del nm ero de sus hijos, tengam os una sumisin profunda todas sus decisiones, todos sus orculos. Tengam os toda n uestra vida un respeto hu m ildsim o al soberano pontfice su je fe ; sean nuestra ley todos sus preceptos. No hablem os jam s del papa

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sino con veneracin, escuchm osle com o al mismo Jesucristo de quien es vicario. Este re sp e to , esta doci lidad, esta profunda sum isin, esta religiosa deferen cia han caracterizado en todos tiem pos los elegidos de Dios. 2. No tengis com ercio con los que estn fuera de la Iglesia, m enos que seis encargado de Dios para tra ta r de convertirlos y reducirlos. Las conversa ciones frecuentes con los enem igos de la Iglesia son siem pre de tem er, porque siem pre son contagiosas : evitadlas cuidadosam ente, si quereis conservar una fe pura. El e rro r y el cism a es un veneno s u til, que se insina igualm ente en el entendim iento y en el cora2 o n , por mas precavido q u e u n o est contra la sor presa. El entendim iento de las personas del otro sexo es m as susceptible de l ; y los espritus vanos,' los corazones o rg u llo so s, da ad o s por alguna pasin secreta y dom in an te, se defienden de l con dificul tad. Siem pre hay algn p re te x to especioso que impone que seduce. Renovad diariam ente los actos de fe y d e sumisin la Iglesia. Ateneos al tro n c o ; las ram as se doblan y se ro m p e n , el tro n co est siem pre firm e , y resiste ' todos los vientos. Sois ignorante? som e teos ciegam ente la Ig lesia, y decid sin cesar : yo * creo todo lo que la Iglesia c re e , yo detesto todo lo, que la Iglesia condena. Sois sabio? desconfiad de vuestras luces nada hay m as sujeto al e rro r que el' , espritu p articu lar; som eted vuestras luces y vuestras razones las decisiones de la Iglesia; ella sola tiene, como propio p atrim o n io , el espritu de D ios; siguiendo una guia sem ejante, no podris ex tra v ia ro s; 110 leis .unca ningn libro sor.y.echoso.

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PRIMER DOMIKGO

PRIMER DOMINGO DE CUARESMA*.

El prim er dom ingo de C uaresm a es celebrado en la Iglesia con una celebridad y veneracin singular * es , uno de los dias mas privilegiados y m as solemnes. Su oficio no cede al de ninguna o tra fiesta todo en l es , instructivo y m isterio so ; todo predica la p en iten cia, de la cual viene ser como la fiesta solem ne : en la Iglesia latina se llam a sim plem ente domingo de Cua resm a en tre los Griegos dom ingo de los santos ayu , nos de la ortodoxia. Antes del siglo dcim o de la Iglesia, era costum bre en Occidente llam ar este dia el domingo de los blandones, e s to e s , de las lu ce s, causa de que era el dia en el que los que se habian divertido con algn exceso d u ran te el carnaval, venian presentarse en la Iglesia con un cirio anto rch a en la m a n o , com o p a ra dar satisfaccin publica de los m alos ejemplos que habian d a d o , y pedir que Ies purificasen por la penitencia que se les im pona por los p asto res por toda la Cua resm a hasta el Jueves Santo en que recibian la abso lucin ordinaria. Aun cuando esta cerem onia se haya despues adelantado al m ircoles de Ceniza en que se com ienza el ayuno de la santa c u a re n te n a, no ha de jado de conservar este p rim er dom ingo de Cuaresma el nom bre de dia de los b la n d o n e s, porque siem pre se ha supuesto que en l los v erdaderos fieles 110 deja ban de purificarse de sus m anchas p o r medio de una santa confesion. ' Aunque la penitencia sea propia de todos ios dias

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de la v id a , puesto que no hay dia en la vida en que no seamos pecad o res, con todo la Cuaresm a se puede considerar como la estacin de la penitencia, es decir, como el tiempo en que produce mas fru to s; sea causa de la multiplicidad de las oraciones y de los socorros espirituales, sea por la obligacin que x< iglesia ha vinculado ella de los cu aren ta dias de ayuno. Los cu arenta dias de ayuno de J-esucristo no son solo un ejem plo, sino tam bin un precepto para todos los cristianos. No hay ninguno que no est su jeto esta ley, y la relajacin no constituy jam s un derecho para dispensarse de ella. El fervor puede entibiarse, la fe puede debilitarse p o r la corrupcin de las costum bres pero la doctrina y la m oral de Je , sucristo jam s se alterarn . Por mas flojos que sean ios fieles, la ley del ayuno y de la penitencia no podr perder nunca nada de su vigor, y la estrecha obliga cin de ayunar la Cuaresm a bajo pena de pecado m ortal siem pre es la misma. San Epifanio dice (i) que el heresiarca Arrio fu condenado porque queria que los ayunos de Cua resm a fuesen arbitrarios. El concilio de Langres ful mina el anatem a co n tra los que sin necesidad se dis pensan de ellos. San Cirilo preg u n ta su p u eb lo , si quiere m ejor a rd e r eternam ente que ay u n ar la Cua resm a; y san Ambrosio dice que el q u eb ran tar el ayuno un solo dia es un pecado m o r ta l; pero que el no ayunar la Cuaresm a es un sacrilegio ( 2). La Cua re sm a , dice el C rislogo, no es una institucin h u m a n a , es Dios mismo el que la ha o rd e n a d o ; y yo c re o , dice san A g u stn , que lo que ha obligado al Seior im ponernos una ley expresa del ayuno, es
(I) I le r. 7i>. (2) S erm . 57. 19.

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PRIMER DOMINGO

que as com o A dn en el paraso terren al habia per dido la gloria de la inm ortalidad por la intem peran cia , h a querido el segundo Adn que fuese reparada esta prdida por la abstinencia y el ayuno (i). Nada fue nas religiosam ente observado en toda la Iglesia desde'el tiem po de los apstoles que el ayuno <le Cuaresm a. Los prim eros cristianos de Alejandra del tiem po de san M arcos, segn E usebio, le observa ban con un fervor que servia de modelo todos los fieles. Sozom eno asegura que en la Iliria, en el Occi dente , en toda el A frica, en Egipto y en la Pales tin a , que com ponan entonces toda la Iglesia, se ayunaba con una rigidez religiosa las seis sem anas en la C uaresm a, y m uchos aun ayunaban siete (2). No hay variaci n , no hay diversidad de opinion en cuanto la ex acta indispensable, observancia de una penitencia tan m arcada. Nosotros ayunam os una C uaresm a, dice san Jernim o, segn la tradicin ap o st lica, y ayunam os en el tiem po que la Iglesia ha juzgado propsito para esto (3). Por esp iritu al, por loable que fuese el sentido de aquellos que se. proponan ofrecer Dios el diezmo de todo el ano con el ayuno de trein ta y seis dias en las seis semanas, no era sin em bargo capaz de asegurarles vista del ejemplo del Salvador que habia ayunado cuarenta. Y esto fu , com o se ha dicho y a , lo que oblig la Iglesia aadir cu atro dias, fijando el principio de la C uaresm a al m ircoles de Ceniza. Nada condena m as nu estra flojedad y nuestra deli cadeza q u e la religin y el rigor de los ayunos de los prim eros cristianos. No solo no se hacia m as que una sola com ida al dia y siem pre por la tarde despues do
(ti Serm. 77, deTemp. - (2) Lib. 7. - (3) Epist. ad Marc.

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la hora de v sp eras, sino que, lejos de tr a ta r de lison je a r el gusto y la sensualidad , solo se com ia lo pre cisam ente necesario p ara 110 m orir. No solo se ha credo consistir la ex actitu d del ayuno de Cuaresma en la ce rc e n ac io n , la dim inucin y el retraso de la c o m id a , sino tam bin en la abstinencia de alim entos dem asiado c ra so s, y de viandas que lisonjeen el gusto. Muchas personas en el m undo 110 hacen mas que una com ida al dia p o r puro principio de salu d , por g u sto , sin que p reten d an ay u n ar por esto. Por com er m enos m uchas v eces, no son ni menos sen suales ni m as sobrios. La abstinencia es inseparable del ay u n o ; la m as generalm ente recibida ha sido siem pre la de excluir el uso de la c a r n e , de la le c h e , de los huevos y del vino. San Agustn constituye el ayuno en esta doble ab stinencia, pretendiendo que esta abstinencia com prenda la de toda su erte de deli cadeza en la com ida. En esto consista, segn parece, todo lo que haca el com n de los fieles; pero los que deseaban llevar el ayuno h asta la perfeccin, se pri vaban hasta del pescado y d el uso del ace ite , re duciendo al pan y al ag u a la nica -refeccin del d ia , que no se tom aba n u n ca h asta la tard e. Este e r a , al parecer de san Je r n im o , el m ayor rigor con que se h a podido o bservar el ayuno legtimo y reglado por la prudencia ( 1 ) , no aprobando la prctica de aquellos que pasaban los dos y los tres dias sin com er ni beber, en razn de q u e , p o r esta im prudente singularidad, se veian obligados despues b u scar alim entos menos com unes y m as delicados; una m ortificacin m as co n stan te, no interrum pida y menos sealada, es siem pre de m ayor m rito delante de Dios. Y si en la
(i) Ep. mi IN'epot.

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PRIM ER DOMINGO

sucesin de los tiem pos se ha creido que deba dis pensarse en orden la abstinencia del v in o ; no as en orden la de la c a r n e , q u e siem pre ha perm anecido en toda especie de ayunos y san Jernim o alaba , santa M arcela, p o rq u e , estando precisada beber vino causa de sus g randes en ferm ed ad es, lo tom aba en tan poca cantidad, q ue apenas se enrojecia el agua. Los licores y toda especie de bebidas deliciosas- no festn menos proscritos q u e ei vino. Contra este abuso exclam a fuertem ente san Jernim o. Hay tam bin, dice el s a n to , quienes no beben vino; pero mas por pla cer que por causa de sa lu d , se procuran sustancias y licores de manzanas y otros. Condena tam bin la in tem perancia de los q u e , no alim entndose mas que con legum bres, exceden en la cantidad. Fcilm ente se ve q u e , prohibindose el uso de la carne y del vino en el a y u n o , se ha p retendido prohibir todas las deli cadezas del gusto y los esm eros de la sensualidad; tam bin se condenaban las salsas dem asiado exquisitas en las le g u m b re s, no siendo la intencin de la Iglesia tan to el su straer al cuerpo su alim ento por el ayuno, com o el cercenar al cuerpo y al alm a los atractivos del deleite. La sensualidad puede hallarse en la absti nencia m ism a. Pero la Iglesia condena todas las delicadezas, deca con indignacin san Gregorio de Nisa. La flojedad y la delicadeza de los cristianos de estos ltim os tiem pos se esp an ta ra , si se refiriese con qu exactitud y con qu severidad ayunaban la Cuaresma los fieles de los p rim eros siglos. No solo las personas relig io sas, sino tam bin las-gentes del m undo de toda ed a d , de todo s e x o , d e to d a cualidad, los grandes com o el pueblo, el prncipe com o el a rte s a n o , se pri-

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vaban con frecuencia hasta del uso del p e sc a d o ; m u chos ayunaban toda la Cuaresm a pan y agua : en los seis dias de la sem ana santa no se tom aba otro alim ento, dice san Epifanio, sino pan se c o , sal y ag u a, lo cual se llam aba xerofagia, y algunos pasa ban aun dos dias sin com er. Qu diferencia, buen Dios, de ayuno a y u n o , si se com para el ayuno de ios prim eros fieles con el ayuno de los cristianos de este tiem p o ! Los m as regulares no son siem pre los mas a u ste ro s: qu diversidad en los m a n ja re s! qu suntuosidad en la abstinencia m ism a! qu sensua lidad en los guisos! Basta acaso la diversidad de alim entos p ara el ayuno , si el g u s to , si la voluptuo sidad m ism a, llevan ella la delicadeza h asta la de masa ? Hasta principios del siglo XIII no ha perm itido la Iglesia que se adelantase al m edioda la com ida que todava entonces no se hacia en los dias de ayuno de Cuaresm a h asta la tard e despues de vsperas. San B ernardo y Pedro de Blois, que yivian en el siglo XII, asegurn que d u ran te la santa cuarentena todos los fieles ayunaban com o ellos h asta la ta rd e , sin que nadie de cualquiera condicion que fuese se atreviese com er en ho ra m as cm oda (i). P ara conservar siempre la idea de esta antigua disciplina, ordena la Iglesia que d u ran te la C uaresm a se digan vsperas antes de com er en los das de ayuno. Esta indulgente anticipacin de la hora de la co m id a, h a dado ocasion lo que se llam a colacion en los das de ayuno. Al principio no se perm iti m as que el b eber un trago de vino por la n o ch e, bien persuadidos de que el esp ritu del ayuno eclesistico requiere que se ayunen las
(1) Serm . 5, m Q uadrag.

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P R IM E R DOMINGO

veinte y cu atro horas. El tem or de que daase la salu d si se bebia sin com er, hizo que se aadiese un pedacito de pan. Se llam colacion esta pequea tem planza , desde que los religiosos la fijaron al tiempo de la noche que preceda la lectura de las colaciones conferencias de los antiguos monjes que se hacia todas las noches antes de com pletas. Conducidos por u n espritu de una regularidad mas e x a c ta , se esta bleci en los m as santos m onasterios , sobre todo en el de C lu n i, que, en lugar de hacer esta lectura en los dias de a y u n o , en el clau stro , en el cap tu lo , como se hacia en los dem s d ia s , se hiciese en el refecto r io , y desde entonces la palabra colacion se com u nic insensiblem ente de la lectura de las conferencias colaciones esta pequea comida que preceda in m ediatam ente la lectura. Establecemos, dicen los estatu to s de la congregacin de C lu n i, y mandamos que todos acudan la hora de la bebida nocturna que entre ellos se llama colacion. La tolerancia de la Iglesia au to riza suficientem ente el uso universalm ente reci bido de la c o la c io n ; pero no pretende que esta cola cion sea una segunda com ida : y no hay duda que la co lacio n , tal com o la hacen m uchos en el d ia , que b ra n ta el ayuno. San C a rlo s, en las reglas que hizo p a ra sus dom sticos, les perm ite solo onza y media d e pan y un poco de vino para su colacion en Cua> resm a. Se cuenta de san E spiridion, obispo de Trem tu n ta en C hipre, y del santo solitario M arciano, que q u eb ran taro n el ayuno por carid ad , con motivo do algunos ex tran jero s que haban venido visitarlos; p ero este era un ayuno de devocion y de reglas. El ay u n o de la regla es lib re , se le respondi al abad C asian o ; pero la caridad es la perfeccin de la ley

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divina. As lo que se llam a la regla del m a e s tro , por que es Jesucristo el que habla en e lla , dice positiva m ente que los ayunos de C uaresm a son inviolables t sin que los excuse ningn p re te x to , ni valga para ello consideracin ninguna por la llegada de huspe des algunos. Ni son tam poco los nicos deberes de religin, que Dios exige de los cristianos d u ran te la C uaresm a, la abstinencia y el ayuno. La o ra c io n , el uso frecuente de los sacram en to s, la lim o sn a , deben acom paar al ayuno , y singularm ente la inocencia y la pureza. Abstengmonos particularm ente del p ecado, d ic e sa n A gustn , no sea que nuestros ayunos sean infructuo sos como los do los ju d o s, y Dios no los apruebe. Quereis santificar el ayuno? dice en o tra parte. Lle n ad los deberes de m isericordia y de caridad. Lo que cercenis vuestra sen su a lid a d , dice san Gregorio de N isa, lo que ah orrais por vuestro a y u n o , dadlo al pobre que padece ham bre. El ay u n o , d icesan Crissto m o , no debe m irarse com o un trfico indecente no es el fin de la abstinencia el a h o rra r, es preciso que el pobre se alim ente con lo que vosotros dismi nus v u estra m esa. De este modo sacaris de vuestro ayuno una ventaja d o b le, por una p arte el h a b er, ay u n a d o , y p o r o tra el haber satisfecho al pobre. Por fin el ay u n o , dice san A gustin, no consiste sola m ente en abstenerse de los m anjares que d eseam os, sino de todos los placeres y las diversiones, las cuales debem os co nsiderar como entredichas para nosotros en el santo tiem po de penitencia. Hay m uchos, aade el mismo sa n to , que son m as bien voluptuosos que religiosos observadores de la Cuaresm a (i). Q u
( i) Scrm . 171 de div ers.

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PR IM E R DOMINGO

e rro r mas lam entable ! No es esto gu ard ar la a b s ti nencia , es si m udar los alim entos del deleite. La misa de este dia contiene todo el m isterio del santo tiempo de Cuaresm a. Comienza por este vers culo del salmo 90 : FA justo me llamar en su a y u d a , y yo le oir; estar con l en el tiem po de la tribula cin , y le sacar de ella con gloria. No hay una cosa m as propsito que todo este salmo para inspirar nim o los fieles en la penosa c arre ra de la Cua resm a, y en el ejercicio de la penitencia y de la ten tacin. La epfs.tola es una viva y pattica exhortacin que no inutilicem os los dias consagrados la peni ten cia, y un tiempo que puede llam arse el reinado por excelencia de la m isericordia del Seor. Est to m ada del sexto capitulo de la segunda carta de san Pablo los Corintios. li a q u , les d ic e , el tiempo de g racia; ahora son los dias de salud. Yo os exhorto con todo mi c o ra z o n , que no recibis en vano la gracia de Dios. No o bstante que Dios sea m isericor dioso en todos tie m p o s, con todo la Cuaresm a es un tiempo privilegiado en q ue todo co n cu rre m over m as Dios en favor n u estro : las oraciones m ultipli cadas de toda la Ig le sia , la abstinencia y el ayuno con el cual es siem pre m as eficaz la o ra c io n , todo co n cu rre hacer m as seg u ra y m as fcil nuestra conversin. El evangelio de este dia contiene la historia de la Cuaresm a de Jesucristo en el d e s ie rto , como que ella es el origen, y debe ser el m odelo de la nuestra. Jess acababa de recibir el bautism o de m ano de san Ju a n , cuando el Espritu S a n to , de quien l era tem plo vivo, le inclin que se re tira se al desierto p ara prepararse

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all su vida publica por un retiro y un ayuno con-1 tinuo de cuarenta dias y de cuarenta n o ch es, ^ por una victoria insigne del ten tad o r y de todas sus astu cias. Este desierto se extenda en la trib u de Benja mn , desde la rib era del J o rd n , hasta el territorio de Jeric por una p a r te , y hasta el m ar Muerto por la otra. Se llam aba R u b an , y en lo sucesivo le dieron los orientales el nom bre de c u aren ten a, p ara indicar el tiempo que habia estado all el Salvador. Bella lec cin para todos los hom bres apostlicos, en que. les ensea que el r e tir o , el ayuno y la o ra c io n , deben ser como el preludio de sus funciones, y como los prim eros ensayos de la Yida apostlica. El Hijo de Dios habia venido all para e n tra r en lid con el de monio , y com enzar su m isin por a te rra rle. Quiso ser te n ta d o , dice san A gustn, para ensearnos vencerle (i). El Salvador pas all cu aren ta das y cuarenta noches sin com er ni beber. E ste ayuno de cuarenta dias antes de la predicacin del Evangelio, - habia sido figurado por el ayuno de Moiss sobre el m onte S in a, d u ran te los cu aren ta dias que p rece dieron la prom ulgacin de la antigua ley. Para honrar y para im itar en algn modo esta abstinencia del Salvador, se ha instituido y observado en todos tiempos en la Iglesia la C uaresm a. Al cabo de este ayuno tan larg o , Jess tuvo ham bre es decir, hizo cesar el m ila g ro , en fuerza del que no la habia sen tido hasta entonces. Este m om ento fu com o la seal del permiso que el Salvador di al dem onio p ara que viniese te n ta rle , para saber si l era el M esas; por que dudaba de ello , y quera tener pruebas m as cier tas d e su d iv in id ad , dice san Jernim o. San Agustn
(11 la Psaimo 90.

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cree q u e era el prncipe de los dem onios el que se atrevi te n ta r Jesucristo para saber quin e r a , y ju e el Salvador no descubri este prncipe de las tinieblas m as de lo que juzg propsito (i). El de m onio no conoci perfectam ente que Jesucristo era Dios hijo de Dios h asta despues de su resurreccin. Este espritu m aligno se present al Salvador bajo una form a h u m a n a , y le d ijo : porqu te dejas consum ir de h am b re? Si eres Hijo de Dios, porqu no con viertes estas piedras en pan? El m ayor de los mila gros no te costar m as que una palabra. El Salvador se content con responderle que estaba escrito que no era el pan solo el que m antena la vida del hom bre, sino tam bin toda p alabra que sale de la boca de D ios, esto e s , una obediencia perfecta todo lo que Dios m anda. Por esta re sp u e sta , sin negar Jesucristo que fuese Dios, prueba muy b ie n q u e era h o m b re , y despide al ten tad o r tan incierto de su divinidad como estaba antes. El dem onio en seguida le llev la ciu d a d s a n ta , le puso sobre el pinculo del tem plo, y le dijo que si era Hijo de Dios se echase a b a jo , pues nada tenia que tem er en razn de que estaba escrito que Dios habia encargado sus ngeles que cuidasen de su p e rso n a , im pediran que se hiciese m al alguno. Pero Jess respondi este pasaje de la Escritura por o tr o , y le dijo que la misma E scritura prohiba el .tentar Dios. Es adm irable que el Hijo de Dios haya perm itido al dem onio que le llevase por el airehasta lo mas alto del tem p lo ; pero el poder que el Salvador di despues los verdugos ministros de Satans sobre su p ersona, es tan adm irable como el q u e di aqu al dem onio. Por lo dem s, es verosmil (1) Lib. 9 , de Giv.

Retrate S a ta n s, p o rt/n e est, escrito: a do rara s io s >/ Seor, '/ l solo seria r s.

D E CUARESMA.

3 ;i 3

que en las dos ultim as tentaciones se hizo Jesucristo invisible aquellos judos que hubieran podido adver tirlo . El d e m o n io , aunque c o n fu so , no desisti : volvi to m ar Je su c risto , y le llev todava sobre una m ontaa m uy a lta , y desde all m ostrndole de una parte el im perio ro m an o , de otra el im perio de los P e rs a s , aqu la S iria , all las In d ia s, etc.: Yo soy el dueo de estos e sta d o s, le d ijo , como prncipe del m u n d o , y dispongo de ellos m i antojo; sern tuyos desde a h o ra , si quieres p o strarte delante de m i, y adorarm e con el culto de latra. La facilidad con que el Salvador se habia dejado llevar y volver llevar por el d em onio, di este encantador la desver genza y la insolencia de h acer esta impa proposicion aquel que por entonces creia un puro hom bre. Mas Jesucristo, indignado vista de un atrevim iento tan abom inable, le dijo con firmeza : R etrate, Sata ns , porque est escrito : adorars tu Dios y Seor, y l solo servirs. Entonces el demonio desapareci lleno do oonfusion por su d e rro ta , y tan poco ins truido acerca de lo que deseaba saber, com o antes de la tentacin. As es que no ces de perseguir al Sal vador hasta que precipit los judos que le qui tasen la vida. Inm ediatam ente vinieron los ngeles y le sirvieron de com er. De este m odo nos colm a Dios de consolaciones y de alegra, despues que hem os com batido por l con esfuerzo. Tengamos presente on la tentacin que el cielo tom a p arte en nuestros c o m b a te s, y que l debe coronar nuestras victorias. El espritu m aligno puede m uy bien lad rar, ahullar, am enazar, dice san A gustn, pero no p o d r nunca m ordernos si nosotros no querem os.

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P R IM E R DOMINGO

La oracion de la misa de este dia es como sigue.

O D io s , que purificis vuestra Iglesia por el sagrado tiem po de Cuaresm a q u e ella observa religiosam ente en cada un a o ; haced qu e vuestros hijos se esfuercen obtener por m edio de las buenas ob ras, la gracia que os piden por su abstinencia. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es tomada del cap. 6 de la segunda caria del apstol san Pablo los Corintios.
Hermanos m io s , os exhortam os que no recibis en vano la gracia de Dios. Porque nos d i c e : Os lie oido en el tiempo de g r a c ia , y os he ayudado en el dia de salud. l i aqu ahora el tiem po de g r a c ia , ahora son los dias de salud. Is'o dem os ninguno m otivo alguno de escn d alo, para que no sea vituperado nuestro m in isterio; m ostrm onos al con trario en todo tales com o deben ser los ministros de Dios , manifestando m ucha paciencia en las trib u lacion es, en las m ise ria s, en las a n g u stia s, en las lla g a s, en las p r is io n e s , en m edio de las s e d ic io n e s , entre los trabajos, por las vigi lias . por los a y u n o s, por la castid ad , por la c ie n c ia , por la constancia en sufrirlo to d o , por la d u lzu ra, por la virtud del Espritu S an to, por una caridad sin c e ra , por la palabra de verdad , por el poder qu e vien e de D io s , por las armas de la ju sticia derecha izq u ier d a ; ya estem os tratados con h o n o r, con a b y ecci n ; ya seam os difamados ten gam os buena reputacin , com o si fusem os tenidos por sed u cto res, por mas veraces que seam os; como si fusem os d escon ocid os, aunque todos nos conozcan; com o prontos m orir, no dejando de viv ir; como gentes q u ien es se cas tiga , pero no se m a la ; como tr istes, pero siem pre alegres; como p o b re s, pero enriqueciendo m u c h o s; como quien no tiene nada, y todo lo p osee.

La segunda carta que san Pablo escribi desdo Filipos en Macedonia los C orintios, se la llev su querido discpulo T ito , acom paado de T im o teo , y de otro discpulo cuyo nom bre no se sabe. En el ca-

D E CUARESM A.

345

ptulo de donde est sacada la epstola de este d ia , exho rta san Pablo los Corintios que no desatien dan la gracia que han re c ib id o , y testifica cuanto le ha costad l el sostener la cualidad de siervo digno de Dios.
REFLEXIONES.

/ Os exhortamos que no recibis en vano la gracia de Dios. Nada hay tan im p o rtan te ni tan precioso como la g ra c ia ; es el precio de la sangre y de la m uerte de Jesucristo : luego es de un precio infinito; sin ella las acciones m as laudables no tienen m rito para el c ie lo ; con ella las m enos brillantes son pre ciosas. Ella es aquella sem illa divina que tiene la virtu d de p roducir el cntuplo p ara la bienaventurada etern id ad , es aquella agua viva que salta hasta la vida eterna. La gracia es propiam ente el talento dado todos, puesto que sin ella no se puede h acer bien alg u n o , aunque dado m as m enos lib eralm ente, conform e la sabidura y la econom a adm irable de la divina Providencia. Que se reciba poca m u c h a , la obligacin indispensable de hacerla valer, es la misma p ara todos. El siervo bueno y fiel que no ha negociado m as que con los dos talen to s que habia recib id o , es tan alabado y proporcion tan recom pensado com o el que habia granjeado con los cinco y aun con los diez. Mas la prisin de las tinieblas es el patrim onio del siervo in fiel, q u e , habiendo recibido u n o , lo e n te rr , y as lo hizo infru ctu o so por su pereza. Qu p rd id a , buen D ios, m as tem ible y de m ayor consecuencia que la de la m enor de las gra cias! Cuntos hay reprobados p o r h aber recibido en vano este precioso don! La falta de fidelidad y de

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P R IM E R DOMINGO

La oracion de la misa de este dia es como sigue.

O D io s , que purificis vuestra Iglesia por el sagrado tiem po de Cuaresm a q u e ella observa religiosam ente en cada un a o ; haced qu e vuestros hijos se esfuercen obtener por m edio de las buenas ob ras, la gracia que os piden por su abstinencia. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es tomada del cap. 6 de la segunda caria del apstol san Pablo los Corintios.
Hermanos m io s , os exhortam os que no recibis en vano la gracia de Dios. Porque nos d i c e : Os lie oido en el tiempo de g r a c ia , y os he ayudado en el dia de salud. l i aqu ahora el tiem po de g r a c ia , ahora son los dias de salud. Is'o dem os ninguno m otivo alguno de escn d alo, para que no sea vituperado nuestro m in isterio; m ostrm onos al con trario en todo tales com o deben ser los ministros de Dios , manifestando m ucha paciencia en las trib u lacion es, en las m ise ria s, en las a n g u stia s, en las lla g a s, en las p r is io n e s , en m edio de las s e d ic io n e s , entre los trabajos, por las vigi lias , por los a y u n o s, por la castid ad , por la c ie n c ia , por la constancia en sufrirlo to d o , por la d u lzu ra, por la virtud del Espritu S an to, por una caridad sin c e ra , por la palabra de verdad , por el poder qu e vien e de D io s , por las armas de la ju sticia derecha izq u ier d a ; ya estem os tratados con h o n o r, con a b y ecci n ; ya seam os difamados ten gam os buena reputacin , com o si fusem os tenidos por sed u cto res, por mas veraces que seam os; como si fusem os d escon ocid os, aunque todos nos conozcan; com o prontos m orir, no dejando de viv ir; como gentes q u ien es se cas tiga , pero no se m a la ; como tr istes, pero siem pre alegres; como p o b re s, pero enriqueciendo m u c h o s; como quien no tiene nada, y todo lo p osee.

La segunda carta que san Pablo escribi desdo Filipos en Macedonia los C orintios, se la llev su querido discpulo T ito , acom paado de T im o teo , y de otro discpulo cuyo nom bre no se sabe. En el ca-

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ptulo de donde est sacada la epstola de este d ia , exho rta san Pablo los Corintios que no desatien dan la gracia que han re c ib id o , y testifica cuanto le ha costad l el sostener la cualidad de siervo digno de Dios.
REFLEXIONES.

/ Os exhortamos que no recibis en vano la gracia de Dios. Nada hay tan im p o rtan te ni tan precioso como la g ra c ia ; es el precio de la sangre y de la m uerte de Jesucristo : luego es de un precio infinito; sin ella las acciones m as laudables no tienen m rito para el c ie lo ; con ella las m enos brillantes son pre ciosas. Ella es aquella sem illa divina que tiene la virtu d de p roducir el cntuplo p ara la bienaventurada etern id ad , es aquella agua viva que salta hasta la vida eterna. La gracia es propiam ente el talento dado todos, puesto que sin ella no se puede h acer bien alg u n o , aunque dado m as m enos lib eralm ente, conform e la sabidura y la econom a adm irable de la divina Providencia. Que se reciba poca m u c h a , la obligacin indispensable de hacerla valer, es la misma p ara todos. El siervo bueno y fiel que no ha negociado m as que con los dos talen to s que habia recib id o , es tan alabado y proporcion tan recom pensado com o el que habia granjeado con los cinco y aun con los diez. Mas la prisin de las tinieblas es el patrim onio del siervo in fiel, q u e , habiendo recibido u n o , lo e n te rr , y as lo hizo infru ctu o so por su pereza. Qu p rd id a , buen D ios, m as tem ible y de m ayor consecuencia que la de la m enor de las gra cias! Cuntos hay reprobados p o r h aber recibido en vano este precioso don! La falta de fidelidad y de

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P R IM E R DOMINGO

correspondencia una inspiracin santa, un piadoso m ovim iento interio r, una gracia pasajera, no con dena precisam ente p o r s m ism a, puesto que no siem pre es un pecado g rav e ; pero algn dia se ver que aquella pequeita centella e ra la que debia encender en el corazon el fuego divino que debia h a berle a b ra sa d o ; se y e r que aquella pequea lu z , que apagam os, debia ser seguida de una gran l u z , de que nos hem os privado. Se ver que esta gota de agua que se ha dejado secar, debia ser en los designios de la Providencia u n a fuente inagotable, sola capaz d e r e f r i g e r a r n o s l a cual debia saltar hasta la vida eterna. Ella era com o el prim er anillo q u e , junto los d em s, debia fo rm a r el encadenam iento de toda la econom a de n u e stra salud : se ha dejado caer, p o r decirlo a s , este p rim e r a n illo , y con l ha caido toda la cadena. Qu desgracia hubiera sido para la Samaritan a, si no hubiese ido sacar el agua en el m om ento que el Salvador estab a sentado al borde de la fu e n te ! Qu desgracia p ara los reyes Magos, si en el m om ento que vieron la e stre lla , hubiesen hecho lo que tantos otros, que, habiendo advertido este nuevo fenm eno, no se cuidaron de p e n e tra r su se n tid o , y m ucho m e nos de seguirle! Q u desgracia en fin para los aps toles m ism os, si en el instante en que el Salvador les llam ab a, hubiesen dejado p ara otro dia el responder la vocacion! Hay m om entos felices en la v id a , en que la luz. de la g racia lu c e , en que se deja oir la voz del divino P astor : no perdam os de vista de cunta consecuencia es p a ra n u estra salvacin el no recibir esta gracia en van o 0 Si el ciego que estaba cerca de Jeric no se h u b iera aprovechado del m om ento afor tunado en que Jesucristo p a sa b a , a h ! l hubiera

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vivido y h ubiera m u erto cieg o ; y si la m ujer Cananea .hubiese deferido las am onestaciones poco saluda bles de los que tratab an de esto rb arla que im por tunase al Salvador, jam s hubiese obtenido su con versin, ni la curacin de su hija. Dios es b u e n o , Dios es m isericordioso en to d o tiem po , pero no todos ios tiempos son igualm ente destinados p ara el triunfo de su m isericordia. Hay tiem pos de g ra c ia , hay dias de salud tal es por excelencia el santo tiempo de Cuaresma. Conozcamos bien cunto im porta aprove char este santo tiem po. E l evangelio de la misa es de san Maleo, cap. 4.
En aquel tiem po : fu Jess condu cid o por el Espritu a! d e sie r to , para ser tentado por e l diablo. Y d esp u es de liaber ayunado cuarenta dias y cuarenta n o c h e s, tuvo ham bre. Y llegndose el tentador, le dijo : Si e res el Hijo de D i o s , manda que estas piedras se conviertan en pan. Jess le res pon d i, diciendo : Est escrito q u e no es el pan solo el q u e m antiene la vida d el h o m b re, sino tam bin toda palabra que sale de la boca de D ios. Entonces el diablo le llev la ciudad santa, y ponindole sobre lo mas alto del templo . le dijo : Si eres el Hijo de D io s, chate de aqu abajo ; por que est escrito : que ha encargado su s ngeles qu e cuiden de tu persona, qu e te lleven en su s m anos , para q u e las piedras no ofendan tus p is. R esp ond ile Jess : Igual m ente est escrito : no tentars al Seor tu Dios. El diablo le tom todava y le llev un m onte m uy a lto , y mostrn dole desde all lodos los reinos del m undo, con toda su gloria, le d ijo : Todas estas cosas te dar, si postrndote me adorares. Entonces le dijo Jes s: Retrate Satans; porque est escrito: Adorars al Seor tu D io s, y l solo servirs. Entonces le dej el d ia b lo . y en el m ism o m om ento vinieron los n g e les, y Je sirvieron de com er.

PR IM E R DOMINGO

MEDITACION.
SO BRE LAS TENTACIONES.

l'UATO PRIMERO.

Considera que n u estra vida es una guerra continua con enem igos tan to m as tem ibles, cuanto que atacan n u estra salv aci n , y son sum am ente astutos para hacerlo. Estos enem igos son lisonjeros, dulces, insi nu an tes, a rte ro s , y cuasi todos domsticos. Inclina ciones viciosas, n atu ral avieso, pasiones nacidas con n o so tro s, am or violento del p lac er, codicia, concu p iscencia, un corazon co rro m p id o , cuyo espritu es siem pre el en g a o ; sentidos sobornados, que tan fcilm ente seducen al c o ra z o n , objetos que tie n ta n , ejemplos que autorizan el vicio, y que favorecen tanto la inclinacin; es e x tra o , con todo esto, que du ran te la vida todo sea p e lig ro , todo te n ta c i n , todo lazo? El dem onio, que ha jurado n uestra p e rd ic i n , no duerm e ja m s , y m ucho menos se causa. l no presenta m as que p la c eres, no pide mas que el con sentim iento , no nos ataca m as que por el lado mas flaco. N uestra resistencia no le a b a te ; so licita, u rg e , y com o est de inteligencia con el corazon, el amor propio y los se n tid o s, al fin persuade. No hay edad en que no sea poderoso. En la juventud enciende sus fuegos; en una edad m as m adura multiplica las ocasiones; la vejez cuasi no obra m as que por sus hbitos. Todo to rre n te se engruesa a medida que se aleja de su fu en te; puede d ecirse, m uy b ien , hoy que la infancia no es ya la edad de la inocencia. La corrupcin del corazon parece prevalerse en el dia de la debilidad de la razn. No hay lugar alguno en donde

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la tentacin no se deslice, y en donde no haga estrago. Como nosotros mism os som os nuestros m as peligro sos te n ta d o re s, la tentacin se halla en todas partes adonde nosotros vam os. Soledad s o m b ra , desiertos espantosos, claustros rodeados de cercos y m u ra lla s, provistos de to d a especie de arm as y de m u n icio n es: en todas partes donde nos hallam os n o so tro s, all est el enem igo de n u estra salud. Desgraciado el que cuente dem asiado con su valor, con sus resolucio nes-, el que no aada la oracion la vigilia continua. La g ra c ia , en v e rd a d , es siem pre mas fuerte que la te n ta c i n ; pero cm o se resiste la tentacin, cuando hay tan poco inters por esta g ra c ia , cuando se cuida tan poco de pedirla sin cesar al Seor, cuando hasta se resiste todas las im presiones de la gracia ? Cmo se resiste la te n ta c i n , cuando se expone uno voluntariam ente e lla , cuando se la busca? Los lugares m as re tira d o s , los m as santos estados de la v id a , las com unidades m as reg u larizad as, no son abrigos ni asilos co n tra la te n ta c i n ; y gentes m edio vencidas por el tentador, se exponen con placer la te n ta c i n , c o rre n sin arm as los m ayores p elig ro s, cam inan sin guia y con los ojos cerrados por medio de los mas grandes precipicios? B ailes, espectculos profanos , asam bleas m undanas , entretenim ientos delicados, reunin de objetos cual m as te n ta d o re s, ocasiones peligrosas y p r x im a s, respetaris vos otros la inocencia? Y despues que el dem onio se ha atrevido te n ta r al Hijo de Dios en el mas espantoso desierto, despues de un ayuno de cu arenta dias entre los ejercicios de la piedad m as h e ro ic a , estarem os nosotros se g u ro s, no tendrem os nada que te m e r, ni en el c la u s tro . ni en el m undo?
13 . 20

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PRIM ER

DOMINGO

MXTO SEGVNDO-

Considera que todas las ten tacio n es son peligrosas; pero las m as tem ibles son las d o m stic a s, eslas son las mas delicadas y m enos tu m u ltu o sa s; y de las que se desconfa m e n o s; ra ras veces ataca el demonio fuerza a b ie rta , y con gran ru id o . O brar con tanto es tru en d o es advertir al enem igo. Entonces se g u a rd a , tom a sus p recau cio n es, se p o n e en defensa. El ene migo de la salud es muy hbil y m uy a s tu to , para que obrase con tal to rp e z a ; o b se rv a el tiem po en que uno vive mas confiado, est a te n to a l a s circunstancias del lugar, aprovecha las o casiones, prepara con cui dado los objetos, estudia el n a tu r a l, el esp ritu , las inclinaciones, el hum or, la propensin , y sobre todo la pasin dominante-, y este es el re so rte principal de que se sirve. Ninguna de estas tentaciones afectadas deja de tener un m otivo p la u sib le y especioso, siem pre conform e la pasin que dom ina. No son mas que conversaciones de c o rte sa , d e co rre sp o n d en c ia , de civilid ad , las que in sensiblem ente hacen tra g a r el veneno que m ata al alm a. P rete n d id as obligaciones de. sostener con esplendor un e m p le o , u n estad o , una fam ilia, son las que hacen e m p re n d er un comercio injusto, tom ar m anos llenas, sacrificar su conciencia sus propios intereses. La n o m b rad la que se tien e, el rango en que uno se h a lla , el carg o que se desempea, un establecim iento que se q u ie re plan tear, es siempre el p retex to que autoriza las asam bleas m undanas, de las que nunca se sale sin m enoscabo del espritu cris tiano , los espectculos pro fan o s los que jam s se asiste sin p e c a d o , el juego en donde la prdida menor es la del tiem po. A n en los m ism os que son inclina-

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dos la piedad se ve por lo com n que la devocion e st , po r decirlo a s, ingerida en el n atu ral. De aqu tantas ilusiones, tanto o rg u llo , tanto m al hum or, tanta sensualidad en aquellas personas que se creen y que se llam an devotas. Alguna vez se en cu en tra el zelo, ju n to con un tem peram ento y v o , bullicioso, vanidoso, disipado. Buen D ios, qu lam entable disi pacin ! q u alejam iento del retiro y de la o ra c io n ! qu apego al propio p a re c e r! qu desarreglo en su interior! qu indiferencia con respeto las obliga ciones ordinarias de su estado y de la r e g la ! Y h aqu las tentaciones mas tem ibles, y de las que sin em bargo se desconfa m enos ; tentaciones que pierden tan tas almas. C oncededm e, Seor, la desconfianza saludable de mi entendim iento, de mi c o ra z o n , y de mi am or propio-, y cuanto m as s u til, artificiosa y delicada sea la ten taci n , tanto mas resuelto estoy y o , m e diante vuestra g ra c ia , velar, tem er y o rar.
JACULATORIAS.

Yo espero, Seor, que con el auxilio de v u estra gracia evitar tantos p elig ro s; y apoyado en vuestra asistencia, no hab r dificultades que yo no venza. Salmo 17. D ad, Seor, una seal brillante de vuestra bondad conm igo; vean mis enemigos que me so c o rr is, y queden co n esto ellos mismos cubiertos de confusion. Salmo 83.
PROPOSITOS.

l. No atribuyam os siem pre al dem onio nu estras caidas : por grande que sea su m alicia, n u e stra d e r rota en las tentaciones no es siem pre obra su y a;

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P R IM E R DOMINGO

nosotros mism os nos tentam os m uchas veces mas peligrosam ente y con m as m alignidad que l lo haria, P ara qu quiere em plear sus arm as contra gentes que en su fondo se alim entan del contagio que las debe h acer perecer, y que son m as industriosas para em p o n zo arse, que l solcito y em peado para per derlas? Qu necesidad tien e de encender un fuego que jam s est extinguido, q ue se n u tre con empeo, y que arde sin cesar? Se c o rre los espectculos, al te a tro , los entretenim ientos escandalosos, las reuniones donde reina el vicio sin disfraz : las mas licenciosas diversiones constituyen hoy una d e las m as serias ocupaciones de las gentes del m undo. El lujo ostenta todos los dias todo lo que hay de m as te n ta d o r; causa ru b o r el nom bre de cristiano : y despues de e s to , habr quien se atreva decir que el demonio nos tienta? Huid con a rd o r de todas estas ocasiones de pecado. Sed continuos en la oracion, m ortificad vuestros se n tid o s, dom ad vuestras pasio n es, vivid como cristian o s, y la tentacin ser para vosotros un m otivo de victoria y de m rito. 2. No os expongis al p e lig ro , y no pereceris en l. Desconfiad siem pre de vuestro n a tu r a l, y mirad como vuestro principal enem igo vuestro amor propio. Por m as santo que sea vuestro e s ta d o , des confiad de vuestro propio corazon. Las m ejores tierras abundan regularm ente en m alas y e rb a s , si les falta la cu ltu ra. Si os hallais en el estado religioso, guardad ron puntualidad vuestras re g la s; desconfiad de un zelo dem asiado im p etuoso; observad con exactitud todas vuestras prcticas d e p ie d a d ; no descuidis el exm en de conciencia; aprovechad el uso de los sa cram entos. Con estas sabias precauciones 5 pidiendo

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continuam ente el socorro del cielo , las tentaciones lejos de daar vuestra virtud la purificarn.

PRIMER LUNES DE CUARESMA.

Como nada hay m as propsito para anim ar los fieles la penitencia, al ejercicio de las buenas obras y la reform a de las costum bres, que el tem or de los juicios de Dios , la Iglesia, siempre atenta al bien de sus hijos, les hace en el evangelio de este dia una p in tu ra viva y espantosa del ltim o ju ic io , que Dios debe hr.?.er al fin del m undo pero al mismo tiempo tem pla , este tem or con el retrato que nos presenta en la eps tola del buen p a s to r, extraordinariam ente solicito de sus ovejas, y que nada deja de hacer para im pedir que perezcan. Si el evangelio inspira un santo tem or, la epstola reanim a la confianza, y el uno y la o tra sirven m aravillosam ente para estim uiar que se prin cipie con nim o y con alegra la penosa carrera de la penitencia. Esto es lo que la Iglesia parece proponerse en esta prim era sem ana. El tem or sin la confianza conduc la desesperacin, y la confianza sin el tem or inspira la presuncin. La misa comienza por aquellas herm osas palabras del salmo 4 2 2 : Como los ojos de los siervos estn fijos en las m anos de su se o r, cuando esperan en el socorro de sus necesidades; asi nuestros ojos estn puestos en el Seor nuestro Dios, hasta que se digne tener lstim a de nosotros. La epstola de la misa de este dia est tom ada del captulo 34 de Ezequiel, en donde habiendo el profeta 20 .

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nosotros mism os nos tentam os m uchas veces mas peligrosam ente y con m as m alignidad que l lo haria, P ara qu quiere em plear sus arm as contra gentes que en su fondo se alim entan del contagio que las debe h acer perecer, y que son m as industriosas para em p o n zo arse, que l solcito y em peado para per derlas? Qu necesidad tien e de encender un fuego que jam s est extinguido, q ue se n u tre con empeo, y que arde sin cesar? Se c o rre los espectculos, al te a tro , los entretenim ientos escandalosos, las reuniones donde reina el vicio sin disfraz : las mas licenciosas diversiones constituyen hoy una d e las m as serias ocupaciones de las gentes del m undo. El lujo ostenta todos los dias todo lo que hay de m as te n ta d o r; causa ru b o r el nom bre de cristiano : y despues de e s to , habr quien se atreva decir que el demonio nos tienta? Huid con a rd o r de todas estas ocasiones de pecado. Sed continuos en la oracion, m ortificad vuestros se n tid o s, dom ad vuestras pasio n es, vivid como cristian o s, y la tentacin ser para vosotros un m otivo de victoria y de m rito. 2. No os expongis al p e lig ro , y no pereceris en l. Desconfiad siem pre de vuestro n a tu r a l, y mirad como vuestro principal enem igo vuestro amor propio. Por m as santo que sea vuestro e s ta d o , des confiad de vuestro propio corazon. Las m ejores tierras abundan regularm ente en m alas y e rb a s , si les falta la cu ltu ra. Si os hallais en el estado religioso, guardad ron puntualidad vuestras re g la s; desconfiad de un zelo dem asiado im p etuoso; observad con exactitud todas vuestras prcticas d e p ie d a d ; no descuidis el exm en de conciencia; aprovechad el uso de los sa cram entos. Con estas sabias precauciones 5 pidiendo

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continuam ente el socorro del cielo , las tentaciones lejos de daar vuestra virtud la purificarn.

PRIMER LUNES DE CUARESMA.

Como nada hay m as propsito para anim ar los fieles la penitencia, al ejercicio de las buenas obras y la reform a de las costum bres, que el tem or de los juicios de Dios , la Iglesia, siempre atenta al bien de sus hijos, les hace en el evangelio de este dia una p in tu ra viva y espantosa del ltim o ju ic io , que Dios debe hr.cer al fin del m undo pero al mismo tiempo tem pla , este tem or con el retrato que nos presenta en la eps tola del buen p a s to r, extraordinariam ente solicito de sus ovejas, y que nada deja de hacer para im pedir que perezcan. Si el evangelio inspira un santo tem or, la epstola reanim a la confianza, y el uno y la o tra sirven m aravillosam ente para estim uiar que se prin cipie con nim o y con alegra la penosa carrera de la penitencia. Esto es lo que la Iglesia parece proponerse en esta prim era sem ana. El tem or sin la confianza conduc la desesperacin, y la confianza sin el tem or inspira la presuncin. La misa comienza por aquellas herm osas palabras del salmo 4 2 2 : Como los ojos de los siervos estn ijos en las m anos de su se o r, cuando esperan en el socorro de sus necesidades; asi nuestros ojos estn puestos en el Seor nuestro Dios, hasta que se digne tener lstim a de nosotros. La epstola de la misa de este dia est tom ada del captulo 34 de Ezequiel, en donde habiendo el profeta 20 .

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P R IM E R LU N ES

declam ado vivam ente contra los malos pastores de Isra e l, prom ete.de p arte del Seor un pastor nico, que reunir sus ovejas, y las conducir los mejores pastos. Describe aqu los cuidados y el empeo con q u e , no findose ya de los siervos que habia enviado para ap acen tarlas, viene el mismo en persona con d u c ir el rebao : yo mismo vendr, dice el divino P astor, b u scar mis ovejas, y yo mismo las visitar. Yo las reunir de todas p artes, en donde habian estado dispersas en los dias de tinieblas y de oscuridad, esto e s , en el tiempo de las persecuciones y de las pruebas. D urante los dias de oscuridad y de nieblas, es fcil que las ovejas se extraven y se pierdan. Los lobos se aprovechan siem pre de las tinieblas de la noche p ara ro b a r y devorar. Yo mismo apacentar mis ovejas, contina el profeta-, yo mismo las har re posar, dice el Seor nuestro Dios. Yo ir buscar las que estaban p e rd id a s, vendar las llagas de las que estaban h e rid a s, fortificar las que estaban flacas, conservar las que estaban g ruesas, y las conducir en la rectitu d y en la justicia. Quin no ve que es el mismo Salvador, soberano pastor de nuestras alm as, el que h abla? pero hay ninguna cosa en toda la E scritu ra que sea mas proposito para excitar el am or y la confianza en este divino P a sto r, que ha hecho su re tra to en esta e p sto la, as como el que l mismo ha hecho en el evangelio del buen pastor ? Si esta epstola debe a n im a rn o s, el evangelio de este dia debe hacernos tem er. Dos dias antes de la ltim a Pascua que el Salvador celebr con sus disc p u lo s, habiendo venido al tem plo, despues de haber confundido los escribas y los fa rise o s, instruy al pueblo sobre las verdades mas im portantes de la

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religin, y sobre diversos puntos de m oral. E ntre las diversas instrucciones que di al p u e b lo , se extendi m ucho sobre el juicio ltim o , y les hizo de l una pintura muy viva. En aquel gran dia, les d e c ia , el que ahora no aparece m as que Hijo del h o m b re , ser re conocido Hijo de Dios, p orque vendr con todo el resplandor de su g lo ria , acom paado de sus ngeles. Se sentar sobre el trono de su m a je sta d , y todos los pueblos de la tierra com parecern delante de l , como delante de su rey y de su juez. Qu diferencia, buen D ios, en tre Jesucristo naciendo en un e sta b lo , y m uriendo en u n a c ru z , y Jesucristo revestido de g lo ria , acom paado de todos los ngeles, sentado sobre una nube resplandeciente que le sirve de tro n o , viendo todos los hom bres sus pis, que esperan su decisin sobre su etern a suerte! Nosotros recono cem os dos venidas de Jesu cristo , que la Iglesia nos propone como dos grandes objetos de nuestra fe, y sobre las cuales r u e d a , p o r decirlo a s , toda la re ligin cristiana. Ha venido este Dios hom bre en el misterio adorable de su encarnacin-, y debe todava venir en el dia terrib le de su juicio universal. En la prim era venida ha tom ado la cualidad de S alv ad o r; pero en la segunda tom ar la cualidad de juez. Si la justicia hum ana inspira tan to pavor, qu no debe tem erse de la justicia divina? En aquel m om ento los hom bres, desengaados de las ilusiones de la m entira, abriendo en fin los ojos la v e rd a d , libres de las preocupaciones q u e retienen la fe y la razn com o esclavas, vern brillar sobre las nubes la m ajestad de su juez soberano. Los grandes del m undo, confun didos entonces con sus m as viles v asallos; los dicho sos del sig lo , m ezclados con el pueblo m as ab y ecto ,

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PR IM E R L U N E S

descubrirn el vaco y la n ad a de todas las grandezas de la tierra. Entonces el hereje convencido de sus errores * el m undano desengaado de sus falsos pla , ceres ; el libertino persuadido de su quim rica feli cid ad ; todos cubiertos de u na am arga confusion, todos espantados con la m em oria opresora de sus crm enes , se estrem ecern , crujirn los d ien tes, desearan no haber existido ja m s, h ab er sido aniquilados antes de este dia terrible de clera. Pero antes de pronunciar la sentencia decisiva de su feli cidad , de su desgracia e te r n a , contina el Salvador, este soberano Juez los sep arar todos los unos de los o tro s , lo mismo que el p asto r que, teniendo reunido su re b a n o , pone las ovejas una p arte, y los cabritos otra. Colocar los buenos su d erecha, y estos llam ar ovejas suyas, causa de su inocencia. A su izquierda sern puestos los m alos, quienes com para con los cab rito s, anim ales sucios y lascivos, causa de la corrupcin de sus co stu m b re s, y de la fealdad de su alm a. Contad, pesad, separad, decia aquel de creto m udo que el impo B altasar vi grabado en la pared de su palacio, cuando se entregaba su mas suntuosa g lo to n era: h aqu la form a y como el com-= pendi del juicio ltim o . D urante estavida ignoram os el n m ero de nuestros pecados, le dism inuim os, los confundim os aun con n u e stra s v irtudes ap aren te s; en el trib u n a l de Dios, los pis de este soberano y tem ible juez, nuestros pecados aparecern con toda claridad. Al presente ignoram os su n m e ro ; entonces n i uno solo escapar este severo exam en, que ser como la prim era p arte del ltim o juicio. Contad. D ism inuim os su peso y su gravedad; pesad, dir el Juez, y com prended toda la enorm idad y la m alicia

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de ellos. Confundimos al presente los pecados con nuestras pretendidas v irtu d e s, p ara cub rir los unos con las o tra s, y tranquilizarnos con esto : E ntonces, separad, d ir el Ju ez, lo que habis confundido h asta a q u , tiem po es ya de que se quite los pecados la m scara, y sean despojados de las exterioridades hipcritas. Job nos representa Dios como un acree d or severo que no deja escapar n a d a , y nosotros unos deudores descuidados, in sen sato s, de m ala f e : de dia en dia acum ulam os d eudas, sin ap u rarnos por satisfacerlas; y midiendo la extensin infinita del entendim iento de Dios por la flaqueza del n u e s tro , porque nosotros perdem os la m em oria de nuestros pecados, nos figuramos que Dios los olvida, que no los m irar sino como nosotros los m iram os. No se d u d a , conform e al pasaje de J o e l, que el teatro de este dia terrible debe ser el valle de Josafat. Yo juntar u n dia todos los pueblos, dice el profeta > y los llevar al valle de Josafat, en donde entrar enjuicio con ellos. Los Setenta leen, el valle del juicio. El venerable Beda coloca este valle en tre Jerusalen y el m onte de las Olivas. A ll, en m edio del silencio profundo y de la consternacin de todos los h o m b re s, este Rey de reyes, este Juez soberano dir los que estarn su derecha : Venid, benditos de m i P adre, poseed el reino que se os ha preparado desde la creacin del mundo. Qu alegra, dice san C risstom o, qu consuelo, qu honor en estas palabras para aquellos quienes irn d irig id as! Jesucristo no les d ic e : recibid el reino, sino poseedle como heredad v u e stra , como una he ren cia que os toca, que habis recibido de vuestro Padre, y que se os debe desde todo tiem p o ; porque yo o sla he preparado aun antes que estuvieseis en ti

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P R IM E R LU N ES

m u n d o , porque yo sabia en toda la eternidad que serais lo que sois, y que, siendo fieles la gracia, h a brais conservado la c a rid a d : porque he tenido ham bre, y m e habis dado de com er; lo cual, segn sanA g u stin , es como si Jesucristo dijese : Vosotros erais deudores la justicia d iv in a, porque habis p ecad o ; e n tr a d , sin e m b a rg o , en mi re in o ; yo os hago mise ricordia , porque he tenido ham bre, y me habis dado de com er. No os a b r o , pues, el cielo, porque no hayais nunca p e c a d o , sino porque con vuestras li m osnas habis redim ido vuestros pecados. En vano es uno acusado por sus p ecad o s, dice san Pedro Cris lo g o , cuando se excusa con el pobre : dando al p o b re , se hace uno un deudor de su mismo juez. Despues dirigindose los que estarn la izquierda : Id , m alditos, lejos de m i , les dir con un tono fulmi n a n te , id al fuego eterno que est preparado para el demonio y para sus ngeles. Como si Jesucristo les di je s e , segn san Crisstomo : no soy yo el que os ha preparado este fuego. Lo que yo os habia preparado era un r e in o ; solo para los demonios estaban prepa radas estas llam as. Vosotros solos debeis acusaros de v uestra desgracia vosotros os habis precipitado vo , lu n tariam ente en estos abismos. Y quin al oir esto en co n trar dem asiado largos los ayunos de Cua resm a, y duro el rigor de la penitencia? Id al fuego eterno, preparado para el demonio y sus ngeles. No temos que no habla del suplicio e te rn o , com o ha hablado de la recom pensa eterna : que os ha sido pre parado desde la creacin del m undo; porque el fuego eterno y la condenacin no han sido nunca su pri m era id ea, ni su prim er designio : condena los pecadores este ltim o suplicio, dice san Criss-

DE CUARESMA.

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to m o , en Oferto m o d o , pesar suyo. La m u e rte , dice el S a b io , ha entrado en el m undo nicam ente por la malicia del dem onio , Dios no se com place en la prdida de los m alos. Los pecadores se atraen la m uerte y los suplicios eternos por su pu ra malicia ; ninguno perece sino aquel que quiere perecer. Se ha dicho ya en o tra p a rte , y nunca se d ir b a s ta n te , que los santos deben la m isericordia de Dios y los m ritos de Jesucristo su salvacin y la gloria de que gozan en el cielo m as ninguno de los reprobados hay , que no sea el artfice de su reprobacin eterna : la reprobacin es la obra del hom bre pecador, y esta verdad no ser por toda la eternidad el m enor de los sentim ientos de las alm as reprobadas. Jesucristo cas tiga los m alos con fu e g o , y con un fueo e te rn o ; y este fuego no es quim rico , ni alegrico y pasajero , sino un fuego r e a l, co rp o ral, que no se extinguir jam s. El suplicio de los malos no ten d r fin ni dismi nucin-, o b rar eternam ente sobre su alm a y sobre su cuerpo -, y com o sern eternam ente cu lp ab les, se rn eternam ente castigados. Buen Dios! Quin no se estrem ece la sola idea de una eternidad desgra ciada? quin puede so stener m ucho tiempo este pensam iento? Sin em b arg o , se expone uno ella todas horas por el in ters mas lije ro , por un falso placer de u n m o m e n to , p o r la satisfaccin m as pe quea. a oracion de la misa de osle dia es como sigue.
Convertidnos, Dios Salvador nuestro,} para que el ayuno j j Cuaresma nos fea p r o v e ch so , ilustrad nuestras almas con celestiales instm cciofies. Por nuestro Seor, etc.

SCO

PR IM E R LU N E S

La epstola es tomada del cap. 34 del profeta 'Ezequiel.

l i aqu lo qu e d ice e l Seor n u estro Dios : Yo m ism o vendr buscar m is ov eja s, y las visitar. Como un pasto Iiace la revista de su rebao , cuando v e su s ovejas disper sadas , as tambin yo visitar m is o v e ja s , y las librar de los lugares por donde andaban d isp ersas en los dias .de nubes y de oscuridad. Yo las sacar de entre los pueblos id latras, las reunir d e diversos p a s e s , y las har volver su propia tierra; las har pastar en las montaas de Isra e l, en las riberas de los arroyos y en todos los sitios habitables del pas. Las apacentar en los pastos mas f r tile s, y las altas montaas de Israel sern el lugar d e su ap acen tam ien to; ellas reposarn all sobre la verd e y e r b a , y se apacentarn en las montaas de Israel con los pastos mas pin g es. Yo m ism o apacentar m is o v e ja s, y y o har que d e s c a n s e n , d ice el Seor nuestro D ios. Yo b u scar las qu e estaban per didas , y levantar las q u e estaban ca d a s, vendar las llagas de las que estaban heridas, fortificar las que estaban flacas, conservar las qu e estaban gru esas y fu e r te s , y las condu cir en la rectitud y la ju s tic ia , d ic e el Seor om nipotente.

Ezequiel es el tercero de los c u a tro profetas m ayo res ; era n atu ral de S a te ra , hijo de Buzi, de la estirpe sacerdotal 5 fu llevado cautivo Babilonia con Jecon a s , rey de Ju d ; profetiz p o r espacio de veinte a o s , desde el ao del m undo de 3409 Ijasta el de 3430, cerca de 584 aos antes d e Jesucristo. No obs ta n te que algunas de sus profecas estn m uy oscuras, las tocantes la ruina de Je ru s a le n , la cautividad de Babilonia, la vuelta de e sta ca u tiv id ad , al resta blecim iento del tem plo, la venida del Mesas, al esta blecim iento de la Iglesia de Jesucristo y la vocacion de los pueblos gentiles la fe no p ueden ser mas claras.

DE CUARESMA.

3G 1

REFLEXIONES.

Yo mismo apacentar mis ovejas, ir buscar las que estaban perdidas, levantar las que estaban cadas, vendar las llagas de las que estaban heridas, etc. P o da el profeta h acer un retrato mas sem ejante de Jesucristo buen pastor? y no es toda esta epstola la pintura m as ju sta de l? Qu cuidado no se tom a por volver llevar al aprisco sus ovejas que se h an ex traviado , duran te los das de nubes y de o sc u rid a d ! Nuestro corazon es un fondo de donde nacen m uchas nieblas, y nuestras pasiones levantan en l m uchas nubes. El alm a se halla m uchas veces en la oscuridad, y no se necesita m as que una pasin dom inante para oscurecerlo todo. Cuntos pasos falsos en m edio de las tinieblas! q u modos de obrar tan engaosos! La pasin, cualquiera que s e a , lleva siem pre mas lejos de lo que se queria ir ; la noche impide que se perciba cunto se extrava uno. Esos excesos de disolucin, esos m onstruos de irreligin y de im p ied ad , esas ruidosas rebeliones contra la relig i n , ese tenaz en durecim iento en el erro r, esas detestables h e re ja s, que han desolado el re b a o , que han arruinado los reinos m as flo recien tes, y que hacen todava gem ir toda la Iglesia, todos esos espantosos desarreglos en m ateria de religin y de costum bres son el efecto de algunos pasos falsos d u ran te las tinieblas. No se ha advertido este h o rrible extravo hasta que h a apun tado el dia. Se hace m ucho cam in o , cuando no so 'deja de andar en toda la noche. Se atraviesan valla d o s, b a rra n c o s, a rro y o s, cuando se cam ina en las tinieblas fuera del cam ino r e a l : la dbil luz de las estrellas, el dia m ism o no en cam ina ya, cuando se ha 1.3. 21

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P R IM E R LU N E S

ido mas all de donde se i b a , y cuanto no tiene uno m as que su propio p arecer por guia. La ceguera es pantosa de los ju d o s , el lam entable extravo de Santos pueblos p a g a n o s, las tristes extravagancias de lautos herejes son una prueba deplorable de esto. No hay ninguno que se propusiese ir tan lejos en el naci miento de su e r r o r ; pero la pasin no tiene lmites. M m irem os la b o n d a d , la m isericordia, el am or de este am able Pastor. Nada om ite el Salvador divino p ara volver tra e r todas las ovejas extraviadas. Las busca l mismo p ara reu n iras, quiere conducirlas los m ejores pastos : yo mismo las har reposar, dice el Seor. H aqu com o tra ta el buen pastor sus ovejas que se habian p e rd id o , y com o va l mismo b u sc a rla s; no se sirve de am enazas, ni las reprende con am arg u ra de su extravo. Su dulzura, su bondad, el gozo que tiene por haberlas re d u c id o , le inspiran u n a conducta m ucho m as obligante. Levanta aque llas que habian c a id o , y las carga l mismo sobre sus espaldas para ah o rrarles el trabajo de cam inar : venda las llagas de las que estaban heridas. Qu padre mas tie r n o ! qu pastor m as diligente! qu mdico mas com pasivo, m as c a ritativ o ! Y despues de esto, puede el pecador, p o r m as extraviado que est, por mas crim inal que s e a , d ejar de tener confianza en la mi sericordia de un Salvador sem ejante ? y deber ha cerse sordo la voz de un pastor tan bueno? deber obstinarse en sus extravos? deber re h u sar el vol ver al re d il, despues d e tantas am orosas invitaciones, solicitaciones im presiones de la gracia? Si la bondad d e Dios con el pecador es ciertam ente incompren sible , es mas fcil com prender la malicia y la impa tenacidad de un pecador que difiere el convertirse?

D E CUARESMA..

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7 evangelio de la misa es de san.Mateo, cap. 2 5 . En aquel tiem p o , dijo J es s sus d iscp u lo s: Cuando viniere el Hijo del hom bre rodeado del esplendor de su ma jestad , y todos los ngeles con l , entonces se sentar sobre d trono de su g r a n d eza , y todas las naciones se reunirn delante de l, y separar los unos de los otros como un pastor separa las ovejas de los c a b r ito s, y colocar las ovejas su d erech a, y los cabritos su izquierda. Entonces dir el Rey los qu e estarn su derecha : V enid , benditos de mi P adre, poseed el reino qu e os ha sido preparado desd e la creacin del m undo; porque tuve h a m b re, y me habis dado de com er; tuve s e d , y m e habis da^io de beber; no tenia en donde alojarm e, y m e habis recogido en vuestra c a sa ; estaba d e sn u d o , y m e habis v e stid o ; en ferm o, y m e habis visitado; entre p r isio n e s, y habis venido verm e. Entonces le respondern los j u s t o s , y le dirn : Seor cundo te vim os ham briento, y te alim entam os? sed ien to, y te dim os.de beber? cundo te vim os sin h o sp e d a je .y te recogim os en nuestra casa? cundo te vim os en ferm o , en la c rcel, y fuim os visitarle? Y el Rey les responder : En verdad os d ig o , q u e cuantas v eces h icisteis lodo esto con uno de m is herm anos m as p e q u e o s, lo habis hecho conm igo m ism o. Entonces dir tam bin los q u e estarn su izq u ier d a : Id lejos de m , m alditos, al fuego eterno, que lia sido preparado para el dem onio y para sus n g e les; por q u e tuve h a m b re , y no m e d isteis de com er; tuve s e d , y no m e disteis de b eb er; no tenia don de alojarm e, y no me d isteis abrigo; estaba d e sn u d o , y no m e veststeis; enferm o, y en la c rc el, y no m e visil steis. Dirn tam bin ellos su v e z : Seor, cundo te vim os ham b rien to, se d ie n to , sin lio sp cio , d e sn u d o , en ferm o , en la crcel, y no te hem os asistido ? Entonces l les resp o n d er : D e verdad os d ig o , qu e todas las v eces q u e dejasteis de hacerlo con el m enor de e sto s, m e lo negsteis m. ir neslos los su-' plicios e tern o s, y los justos la bienaventuranza eterna.

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P R IM E R LU N E S

ido mas all de donde se i b a , y cuanto no tiene uno m as que su propio p arecer por guia. La ceguera es pantosa de los ju d o s , el lam entable extravo de Santos pueblos p a g a n o s, las tristes extravagancias de iantos herejes son una prueba deplorable de esto. No hay ninguno que se propusiese ir tan lejos en el naci miento de su e r r o r ; pero la pasin no tiene lmites. M m irem os la b o n d a d , la m isericordia, el am or de este am able Pastor. Nada om ite el Salvador divino p ara volver tra e r todas las ovejas extraviadas. Las busca l mismo p ara reu n iras, quiere conducirlas los m ejores pastos : yo mismo las har reposar, dice el Seor. H aqu com o tra ta el buen pastor sus ovejas que se habian p e rd id o , y com o va l mismo b u sc a rla s; no se sirve de am enazas, ni las reprende con am arg u ra de su extravo. Su dulzura, su bondad, el gozo que tiene por haberlas re d u c id o , le inspiran u n a conducta m ucho m as obligante. Levanta aque llas que habian c a id o , y las carga l mismo sobre sus espaldas para ah o rrarles el trabajo de cam inar : venda las llagas de las que estaban heridas. Qu padre mas tie r n o ! qu pastor m as diligente! qu mdico mas com pasivo, m as c a ritativ o ! Y despues de esto, puede el pecador, p o r m as extraviado que est, por mas crim inal que s e a , d ejar de tener confianza en la mi sericordia de un Salvador sem ejante ? y deber ha cerse sordo la voz de un pastor tan bueno? deber obstinarse en sus extravos? deber re h u sar el vol ver al re d il, despues d e tantas am orosas invitaciones, solicitaciones im presiones de la gracia? Si la bondad d e Dios con el pecador es ciertam ente incompren sible , es mas fcil com prender la malicia y la impa tenacidad de un pecador que difiere el convertirse?

D E CUARESMA..

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7 evangelio de la misa es de san.Mateo, cap. 25.

En aquel tiem p o , dijo J es s sus d iscp u lo s: Cuando viniere el Hijo del hom bre rodeado del esplendor de su ma jestad , y todos los ngeles con l , entonces se sentar sobre d trono de su g r a n d eza , y todas las naciones se reunirn delante de l, y separar los unos de los otros como un pastor separa las ovejas de los c a b r ito s, y colocar las ovejas su d erech a, y los cabritos su izquierda. Entonces dir el Rey los qu e estarn su derecha : V enid , benditos de mi P adre, poseed el reino qu e os ha sido preparado desd e la creacin del m undo; porque tuve h a m b re, y me habis dado de com er; tuve s e d , y m e habis da^lo de beber; no tenia en donde alojarm e, y m e habis recogido en vuestra c a sa ; estaba d e sn u d o , y m e habis v e stid o ; en ferm o, y m e habis visitado; entre p r isio n e s, y habis venido verm e. Entonces le respondern los j u s t o s , y le dirn : Seor cundo te vim os ham briento, y te alim entam os? sed ien to, y te dim os.de beber? cundo te vim os sin h o sp e d a je ,y te recogim os en nuestra casa? cundo te vim os en ferm o , en la c rcel, y fuim os visitarte? Y el Rey les responder : En verdad os d ig o , q u e cuantas v eces h icisteis lodo esto con uno de m is herm anos m as p e q u e o s, lo habis hecho conm igo m ism o. Enlonces dir tam bin los q u e estarn su izq u ier d a : Id lejos de m , m alditos, al fuego eterno, que lia sido preparado para el dem onio y para sus n g e les; por q u e tuve h a m b re , y no m e d isteis de com er; tuve s e d , y no m e disteis de b eb er; no tenia don de alojarm e, y no me d isteis abrigo; estaba d e sn u d o , y no m e veststeis; enferm o, y en la c rc el, y no m e visil steis. Dirn tam bin ellos su v e z : Seor, cundo te vim os ham b rien to, se d ie n to , sin lio sp cio , d e sn u d o , en ferm o , en la crcel, y no te hem os asistido ? Enlonces l les resp o n d er : D e verdad os d ig o , qu e todas las v eces q u e dejasteis de hacerlo con el m enor de e s lo s , m e lo negsteis m. ir neslos los su-' plicios e tern o s, y los justos la bienaventuranza eterna.

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P R IM E R LU N ES

M ED ITA CIO N .
DEL JUICIO UNIV ERSAL.

PUNTO PRIM ERO.

Considera que no es lo que p reced er inmediata m ente al juicio ltimo lo que le hace espantoso y te mible. La cada de las e stre lla s, los eclipses de la . luna y del s o l, el incendio general que abrasar toda la tie rra , la confusion de todos los elem entos, que red u cir el m undo un nuevo caos, todos estos fenm enos prodigiosos, estas ruidosas seales, que sorprendern toda la n a tu ra le z a , y que form arn com o el aparato y el preludio del ltim o ju ic io , inspi ra r n el espanto, harn tem blar d e miedo al nimo m as intrpido, todo esto producir un pavor g e n e ra l. m as este aparato no durar m u c h o ; solo inspirar so b resalto , no el sentimiento ni la confusion. Lo que hace el juicio ltim o tan e sp an to so , tan h o rro ro so , tan te rrib le , es el juicio m ism o; exm en rigoroso de todos los pecados de la Yida, m anifestacin de las conciencias, sin que puedan sustraerse del conoci m iento , ni de la vista de todo el un iv erso , la menor falta, la mas lijera circu n stan cia, el m otivo mas su til, la m enor imperfeccin. Q u confusion! Qu vergenza! Si los crm enes se c re to s, que con tanta solicitud se procuran ocultar los ojos del pblico duran te esta v id a , se descubriesen hiciesen pblicos en toda una c iu d a d , en toda u n a provincia, j buen D ios, qu confusion, qu p e sa d u m b re ! En el dia del juicio se desenvolvern todos lo s pliegues y replie gues de la conciencia; sern puestos en claro todos los m isterios de in iq uidad; todas las envidias secretas,

D E CUARESMA.

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las venganzas d isim u lad as, las pasiones vergonzosas, cubiertas alguna vez con una m scara de reform a , de m odestia, de z e lo , de p ie d a d , se m ostrarn con toda su m alignidad los ojos de todos los h o m b re s, desde Adn hasta el ltim o que hubiere espirado sobre la tierra. Y no solo se m anifestarn los pecados cometidos en la ltim a e d a d , sino tam bin todos los de la vida desde el prim ero de que nos hicim os cul pables , desde el prim er m om ento en que tuvim os el uso de la ra z n , hasta nuestro ltim o su sp iro ; los pecados olvidados, los pecados excusados, los peca dos cuasi im perceptibles. No solo nuestros pecados graves, n u estro s pecados p ro p io s, nuestros pecados efectivos y positiv o s, sino tam bin los pecados que se han escapado nuestra atencin y n u estra con fesin : los pecados lijero s, los pecados de om ision, los pecados de otro. Buen D ios! quin ten d r sere nidad y fortaleza bastante para sostener esta horrible investigacin, esta m anifestacin de las co n cien cias, este conocim iento claro y distinto de la m alicia, de la g ra v e d a d , de la enorm idad de cada pecado? Du ran te esta vida no tenem os mas que una idea con fusa , una id^a im p erfecta, una dea d b il, superfi cial , una semi idea de la n atu raleza, de la m alignidad del p e c a d o ; en el ltim o juicio el genio m as limitado, el entendim iento mas g ro sero , el mas in til, ser vivo, p e n e tra n te , despejado, y form ar u n a idea iusta y perfecta de toda la m alicia, de toda la iniqui dad de cada pecado : esta sola vista ser uno de los m as espantosos y aterradores objetos que all se des cubrirn. A este conocim iento claro y distinto de la malicia y de la fealdad del pecado se agregar la com paracin odiosa im portuna de la b o n d a d , de la

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PR IM E R LUNES

m isericordia infinita de un Dios, y de.sus innum era bles beneficios, con nu estra negra y escandalosa ingratitud. Comparacin de la grandeza y de la ma jestad inefable de un Dios con el menosprecio con q u e la hemos m ira d o ; com paracin de aquella gran deza infinita con n u estra n a d a ; comparacin de su om nipotencia con n u estra bajeza. C om prended, si es p o sib le , la confusion, la indignacin contra nosotros m ism os, el sen tim ien to, el despecho, el dolor y el suplicio que causar en una alm a este conocim iento, esta confesion.
PUNTO SEGUNDO.

Considera qu to rm en to , qu tem blor, qu deses p eraci n , qu rabia causar en los reprobados su separacin de los elegidos, que seguir esta con viccin y este e x m en , cuando vendrn los ngeles sacar de en tre la m ultitud confusa de todos los m o rta le s, los dichosos predestinados para colocarlos la derecha del soberano Ju ez, m ientras que pondr la izquierda las vctimas desgraciadas de la justicia divina para ser condenadas al fuego eterno del inlierno. Con qu o jo s, con qu sentim iento se vern aquel padre y aquella m a d re , separados para siem p re , y con una su erte tan diversa, de sus hijos ama dos; aquellos hijos de su querido p a d re ; aquel esposo de su esposa; aquel prncipe de sus vasallos; aquel grande del m u n d o de sus favoritos; aquel am igo, aquel conciudadano, de aquellos con quienes habia vivido; aquella p ersona religiosa, aquel sacerdote, aquel prelado, de su pueblo. S es para ser colocados la derecha, buen D ios! j qu consuelo, qu alegra, qu triunfo! Pero si es para ser puestos la izquierda,

S E CUARESMA.

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si es para ser confundidos con la m ultitud innum e rable de paganos, de tu r c o s , de h erejes, de m alva dos, D ios! qu cru el desesperacin! qu supli cio! Qu sensacin experim entarn entonces aquellas pobres gen tes, despreciab les, y en tan ta m anera despreciadas , aquellas gentes de la hez del pueblo , o sc u ra s, afligidas, perseguidas, si son del nm ero de los predestinados! Todas las ideas de grandeza m u n d an a, de nacim iento ilu stre , de riquezas, de empleos b rillan tes, de p rosperidades, representn dose como las som bras en la p in tu ra , la mem oria en tonces de lo que uno ha sid o , de lo que e s, y de lo que va ser, fatig a, desespera, y es tanto mas. am arga, cuanto que queda m as perseverante, y mas inm utablem ente grabada. C om prended, si se p u e d e , el rigor indecible de este espantoso suplicio. Pero represen tm o n o s, si es p o sib le , lo que producir en el alma la sentencia definitiva de este espantoso juicio. Hecho ya el exam en y la sep araci n , habindose hecho cado uno justicia sobre el nm ero y la g ra vedad de sus pecados, sin vislum bre de esperan za, sin la idea siquiera de ninguna m isericordia, porque ya ha pasado el tie m p o ; el soberano J u e z , brillando con el esplendor m as a d m ira b le , revestido de toda su m ajestad, pronunciar aquel decreto fulm inante cuya terrible ejecucin debe d u ra r tan to como Dios mismo : Id, malditos, lejos de m i al fuego eterno. Es un Dios el que arro ja los reprobados de su presencia : y adonde puedo yo ir, exclam aba el P ro fe ta , que no os encuentre? Si bajare al infierno, all estis. Si, Dios est en e-1 infierno-, pero est a ll, no como p a d r e , no como Salvador, nicos n o m b re s, nicas cualidades que le ag ra d a n ; sino que est como juez para castigar

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rn iM E P .

lunes

eternam ente los co n denados; y esta cualidad no es de su g u sto , por decirlo a si, porque la misericordia es su virtud fa v o rita , y po rq u e no habia criado nadie para condenarle. Apartaos de m i , y en este mo m ento decisivo sern precipitados todos los rprobos en el infierno. O Dios l Creen esta espantosa verdad los que os ofenden ? A h , S e o r! Juzgadm e a h o ra , castigadm e con todo el rigor q ue quisireis, sed para m ahora un juez se v ero , p a ra que en el ltim o dia no seis sino mi Salvador.
JACU LATORIAS.

A h ! Seor, no perm itis q ue sea confundido con los reprobados en aquel dia terrib le. Salmo 25. Seor, castigadm e en esta v id a , y no reserveis mi castigo para el dia de vuestra clera. Salmo 6 .
P R O P O S IT O S .

1. Es adm irable que se crea una verdad tan terrible como la del ltim o ju ic io , y q u e se viva como viven la m ayor parte de los fieles. Los santos no perdan jam s de vista este dia terrib le. San Jernim o asegura que le pareca oir dia y noche el sonido de aquellas trom petas que h arn salir d e sus sepulcros todos los m u e rto s, p ara presentarse al soberano Juez y oir el decreto de su destino ete rn o . P racticad vosotros lo m ism o; pensad continuam ente en este ltim o dia. No os contentis con tener hoy solo esta im portante me ditacin ; leedla por lo m enos una dos veces cada semana. No podis hacer u n a lectu ra de piedad mas til * y tened sin cesar p re sen te vuestro e n te n d i , m iento el dia del ltim o juicio.

DE CUAKESMA.l

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2. Se queja uno alguna v e z , k lo m enos se ad m ira de ver la m ayor parle de las gentes tim oratas en la oscuridad y en la afliccin, al paso que los m as insignes pecadores nadan en la a b u n d a n c ia , viven entre los honores, y todo parece que les prospera. La fe d lo s incautos se ejercita con frecuencia en esta diferencia de co n d icio n ; pero esto mismo debe ha cerles conocer la v erd ad , la necesidad de este juicio ltim o, en que las condiciones sern bien d iferen tes, y en que Dios h ar justicia con im parcialidad los elegidos y los reprobos. Cuando os viereis en las adversidades, pensad en el ltim o ju ic io , asegurad vuestra f e , y reanim ad vuestra confianza. Ninguno h ab r entonces que no quiera haber tenido p arte en las hum illaciones y en los sufrim ientos del Salvador. Decios m uchas veces con el Apstol : juzgum onos aqu sin m isericordia, fin de experim entar la divina m isericordia en el dia del ltim o juicio.

PRIMER MARTES DE CUARESMA.

La m isa de este dia comienza por el p rim er vers culo del salm o 89. Seor, que sois antes de todos los siglos, y que seris e tern am en te, vos habis sido nuestro refugio en todo tiempo. Segn san Jernim o , el que habla en este salm o es Moiss. R epresenta Dios en l las m iserias y la brevedad de la vida del h o m b re, y le suplica que se reconcilie con su pueblo. Lo que ha inclinado san Jernim o y los q u e son del mismo parecer que l atribuir este salmo Moiss, que tiene por ttulo estas palabras : Oracion de 21.

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rn iM E P .

lunes

eternam ente los co n denados; y esta cualidad no es de su g u sto , por decirlo a si, porque la misericordia es su virtud fa v o rita , y po rq u e no habia criado nadie para condenarle. Apartaos de m i , y en este mo m ento decisivo sern precipitados todos los rprobos en el infierno. O Dios l Creen esta espantosa verdad los que os ofenden ? A h , S e o r! Juzgadm e a h o ra , castigadm e con todo el rigor q ue quisireis, sed para m ahora un juez se v ero , p a ra que en el ltim o dia no seis sino mi Salvador.
JACU LATORIAS.

A h ! Seor, no perm itis q ue sea confundido con los reprobados en aquel dia terrib le. Salmo 25. Seor, castigadm e en esta v id a , y no reserveis mi castigo para el dia de vuestra clera. Salmo 6 .
P R O P O S IT O S .

1. Es adm irable que se crea una verdad tan terrible como la del ltim o ju ic io , y q u e se viva como viven la m ayor parte de los fieles. Los santos no perdan jam s de vista este dia terrib le. San Jernim o asegura que le pareca oir dia y noche el sonido de aquellas trom petas que h arn salir d e sus sepulcros todos los m u e rto s, p ara presentarse al soberano Juez y oir el decreto de su destino ete rn o . P racticad vosotros lo m ism o; pensad continuam ente en este ltim o dia. No os contentis con tener hoy solo esta im portante me ditacin ; leedla por lo m enos una dos veces cada semana. No podis hacer u n a lectu ra de piedad mas til * y tened sin cesar p re sen te vuestro e n te n d i , m iento el dia del ltim o juicio.

DE CUAKESMA.l

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2. Se queja uno alguna v e z , k lo m enos se ad m ira de ver la m ayor parle de las gentes tim oratas en la oscuridad y en la ad icci n , al paso que los m as insignes pecadores nadan en la a b u n d a n c ia , viven entre los honores, y todo parece que les prospera. La fe d lo s incautos se ejercita con frecuencia en esta diferencia de co n d icio n ; pero esto mismo debe ha cerles conocer la v erd ad , la necesidad de este juicio ltim o, en que las condiciones sern bien d iferen tes, y en que Dios h ar justicia con im parcialidad los elegidos y los reprobos. Cuando os viereis en las adversidades, pensad en el ltim o ju ic io , asegurad vuestra f e , y reanim ad vuestra confianza. Ninguno h ab r entonces que no quiera haber tenido p arte en las hum illaciones y en los sufrim ientos del Salvador. Decios m uchas veces con el Apstol : juzgum onos aqu sin m isericordia, fin de experim entar la divina m isericordia en el dia del ltim o juicio.

PRIMER MARTES DE CUARESMA.

La m isa de este dia comienza por el p rim er vers culo del salm o 89. Seor, que sois antes de todos los siglos, y que seris e tern am en te, vos habis sido nuestro refugio en todo tiempo. Segn san Jernim o , el que habla en este salm o es Moiss. R epresenta Dios en l las m iserias y la brevedad de la vida del h o m b re, y le suplica que se reconcilie con su pueblo. Lo que ha inclinado san Jernim o y los q u e son del mismo parecer que l atribuir este salmo Moiss, que tiene por ttulo estas palabras : Oracion de 21.

370

P R IM E R MARTES

Moiss, hombre de Dios. San Agustin y m uchos otros no creen que Moiss sea su autor. Se cree que ha sido com puesto d u ran te la cautividad de B abilonia, por alguno de los descendientes de Moiss, por algn o tro , que p ara h acer este salmo m as respetable quiso poner su cabeza el onm bre de este santo legislador, como piensa el venerable Beda. Sea lo que q u ie ra , pocos salm os hay de un estilo m as elevado, m as de voto , ni mas pattico. El autor im plora la m isericor dia de Dios sobre un pueblo afligido y pecador, y funda principalm ente su confianza en las pruebas que hay de esta m isericordia con los p e ca d o re s, y en la flaqueza del hom bre y la brevedad de su vida. Seor, d ic e , y o s habis sido nuestro refugio en todo tiempo. Nosotros hem os experim entado tantas veces los efectos de vuestra proteccin y de vuestra mise ricordia , Dios m i , desde que habis escogido la raza de A brahan para pueblo v uestro, que pesar de nuestros pecados nos atrevem os todava dirigir nos vos en el estado m iserable en que nos hallamos. No hay una oracion que m ejor convenga que esta los cristianos en este tiempo de penitencia. La epstola est tom ada del captulo 55 de la profe ca de Is a a s , en la cual convida el profeta todos los pueblos y todas las naciones del m undo la fe y la penitencia, y declara que Dios es infinitam ente m iserico rd io so ; que no rechaza nin g n pecador, m enos que el pecador rehse su g ra c ia , y que n a d a desea tanto como n u e stra conversin; q u e , aunque todos los dias de la vida sean dias de m iseri cordia, hay tiem po en que el Seor se rin d e con m u cha mas facilidad escuchar los votos, com pade cerse de nuestros extravos y de nuestras desgracias,

DE CUARESMA.

371

dejarse ablandar m as fcilm ente de n uestro lla n to , y perdonarnos nuestros desrdenes. Y quin no ve que este tiem po de indulgencia es la Cuaresma ? Buscad al Seor m ientras que se le puede encontrar, dice el profeta-, invocadle m ientras que est cerca. A los judos era quienes principalm ente se diriga Isaas con estas p a la b ra s; y el Espritu Santo, que h a blaba por boca de este p ro fe ta , las diriga general m ente todos los pecadores. Pueblo judo, ap res rate re c u rrir al S e o r; invcale m ientras que est cerca de t. V endr tie m p o , y no est m uy lejo s, en que se re tira r de t , y p asar los g e n tile s, y llam arlos la fe, dejndote en una ceguera y en un endureci m iento deplorable. Precaveos contra esta d e sg racia; deje el impo su cam in o , y el injusto sus malos deseos y sus pensam ientos c rim in a le s; vuelva sin dem ora al Seor, y l le tra ta r con m isericordia -, porque nues tro Dios se com place en perd o n ar, cuando ve un co razon con trito y hum illado. No im ag in is, contina , que Dios piensa como n o so tro s, y que un simple y estril proyecto de conversin lo recibe como si fuese una conversin eficaz y sincera. Vosotros creeis que todo est hecho con decir que quereis convertiros. Dios juzga de o tra m anera que nosotros de la since ridad de nuestros d e se o s, y de nuestras resoluciones tan frecuentem ente ineficaces. Si quereis convertiros v erd ad eram en te, dice el Seor nuestro D ios, m udad de co n d u c ta ; observad cul ha sido la m ia, y conform ad la v u estra con ella. Abandonad vuestros caminos para e n tra r en -los mios : vosotros sois vengativos, violentos, iracundos-, y yo soy d u lc e , com pasivo, m isericordioso. Volveos, p u e s , m con una entera confianza, y no tem is que el nm ero ni la eu o rm i-

372

PiM K P . MAKTES

dad de vuestros crm enes sean un obstculo insupe rable para recibir el perdn de ellos. No tem is que queden sin efecto las promesas que os hago de una en tera reconciliacin; antes subirn lo alto del cielo la lluvia y la n ie v e , que deje de cum plirse mi palabra. Yo ser tan fiel com o generoso en mis prom esas, y solo consistir en vosotros el que tengan su debido cum plim iento. No pongis obstculo ellas. Mi pa lab ra es como la lluvia y la nieve que fecundizan la tie r r a , y hacen b ro ta r el grano que se ha sembrado en ella, con tal que est bien preparada. As mi pala b ra no volver m sin fru to , sino que producir el efecto p a ra el cual la he enviado. Qu cosa mas consolatoria p ara el pecador? qu cosa mas pro psito p ara inspirarnos confianza que este pasaje de la E scritu ra? No es m enos interesante la instruccin que nos ofrece el evangelio. Yiendo Jesucristo que se acercaba el tiem po en que habia determ inado acabar la grande obra de la redencin de los h o m b re s, hizo su entrada triu n fan te en la ciudad de Jerusalen cinco dias antes de su m uerte. P o r el camino habia recibido las acla m aciones de los pueblos que con palmas en las manos le habian salido al e n c u e n tro , c la m a n d o : Hosanna al Hijo de D avid, esto e s , salvad, os rogam os, al Hijo de David; viva el lijo de David; sean dadas toda su e rte de bendiciones y prosperidades al que viene en el nom bre del Seor. Cuando hubo entrado ya en Je ru sa le n , toda la ciudad se puso en m ovim iento, y todos p re g u n ta b a n : Quin es ese? lo cual responda la m ultitud que venia en rededor de l : Estees Jess, el Profeta de N azareth en Galilea. Entr Jess en seguida en el tem p lo , es decir, en la lonja prtico

de

c .u e :,ia .

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de Salomon. All encontr una especie de m ercado donde se venda y se com praba sin escrpulo. En los tiempos de las grandes fiestas, y principalm ente en la de la P ascua, se tenia en aquella parte anterior del tem plo una especie de feria donde se vendan los anim ales para los sacrificios. San Jernim o dice que tam bin se prestaba all dinero bajo de caucin los que no tenan para com prar las cosas necesarias d u ran te la fiesta, de modo que era aquello una especie de cambio banco en favor del pblico. Los sacer dotes que haban dejado in troducir esta perversa co stu m b re, acaso sacaban de ella un gran provecho. Viendo el Hijo de Dios este com ercio ind ig n o , se arm de zelo y arroj todos aquellos m ercaderes de ini quidad que profanaban el templo s a n to , dicindoles : Est escrito : mi casa ser llam ada casa de o ra c io n , casa por consiguiente de liberalidad y de g ra c ia ; donde se pide, donde se obtiene, donde se derram an los dones del cielo abundantem ente sobre los hom bres ; y vosotros habis hecho de ella una cueva de lad ro n es, donde robis Dios los hom enajes que espera de vuestro reconocimiento-, al prjim o la edi ficacin que espera de vuestra piedad-, vosotros mismos los socorros que debeis vuestra alm a. Vos otros habis hecho de la casa de Dios una caverna de lad ro n e s, donde com eteis por vuestras u suras toda suerte de latrocinios. Un castigo tan p blico, tan so lem nem ente p ro d u c id o , reiterado por dos veces en tiempos elegidos de in te n to , y ejercido p o r la m ano del Hijo de Dios, no puede dejarnos duda acerca de la enorm idad del crim en. Pero de qu se tratab a ? se tratab a del respeto debido por los hom bres la casa del S?or, y violado p o r la insolencia de los m ismo 3

374

p im iE n

m a rtes

hom bres. Puede decirse que el zelo de la casa del Seor hace salir en algn modo al Salvador de su ca rcter de d u lz u ra , de paciencia, de bondad. En efecto , ver Jesucristo de quien el Profeta habia icho que no sabra e n o ja rse ,' y que nos le habia figurado com o un hom bre incapaz de vocear, de con trad ecir y ni aun de acabar de rom per una caa cas cada-, v e r le , digo , con el azote en la m ano desplegar su zelo sobro los que traficaban en el tem plo, tirar al sueLo el dinero y las mesas d lo s cam b istas, esparcir el te rro r y la confusion en el p u e b lo , qu cosa mas propia ni m as eficaz para hacernos com prender cun grave es el crim en de faltar al respeto y profanar las iglesias? Esta seal de autoridad tiene algo de m ara villoso-, y san Jernim o m ira como uno de los m a yores m ilagros del Salvador la pronta obediencia de los m ercaderes y de los b a n q u e ro s, y el silencio inesperado de los fariseos y de los sacerdotes. Cree este padre que en aquella ocasion Jesucristo, por la m ajestad de su r o s tr o , y por el resplandor divino que apareci en su p e rso n a , im prim i tal espanto y tales sentim ientos de respeto en el espritu de los unos y de los o tr o s , que no se atrevieron resistirle. Esta es la sola vez que el Salvador ha hablado 7 obrado con algn tono de alteracin para ensear los simples fieles hasta qu punto debe llegar el res peto los lugares s a n to s ; y los ministros del san tuario cul debe ser su fervor cuando se tra ta de p ro cu rar el respeto que es debido estos mismos lugares. Qu desgracia la verdad seria si ministros cobardes in teresados convirtiesen todava hoy nues tra s iglesias en abrigos de ladrones, por el trfico in d ig n o que hiciesen de las cosas santas! Pero cun-

DE CUARESMA.

3E>

tos libertinos y m ujeres m undanas las profanan tal vez m as indignam ente to dava? Cul ser su cas* tigo? Es a d m ira b le , decia el sabio Pico de la Mirn dola, que de tan tas religiones como se han esparcido por el m undo, y que han dom inado en l por tanto tiem p o , no haya habido m as que la religin de Jesu cristo , es decir, no haya habido mas que la sola ver dadera religin, cuyos tem plos hayan sido profanados por sus propios profesores. Se ha visto los Romanos violar el tem plo de los ju d o s , se ha visto los cris tianos h acer pedazos los dolos del paganism o; pero se ha visto jam s los paganos que ellos mismos atacasen sus dioses, y hayan, m anchado los sacrifi cios que les o frecan, por m as falsos, por mas supers ticiosos que fuesen estos sacrificios? Se ha visto los herejes profanar n u estro s tem plos san to s; pero se les ha visto faltar al respeto en los suyos? Y porqu esta diferencia? Porque el enemigo de nuestra salud no tienta los paganos, ni los p ertu rb a en medio de sus sacrificios, en razn de que son sacrificios falsos, y es l mismo el que recibe el incienso que se quema en ellos. Aquellos tem plos estn ya bastante profana d o s , sin necesidad de inspirar sus adoradores el que los p ro fan en ; al paso que emplea todas sus fuer zas y todos sus artificios p a ra destruir el culto que se rin d e al verdadero Dios; para ap artam o s del sacrificio adorable de nuestros a lta re s; p ara hacernos p erder el fruto de l; para im p ed irn o s recib ir las gracias y favores singu lares q u e d e rra m a abund an tem ente sobre todos los q u e vienen adorarle en su tem plo ;1 en doude oye sus oraciones y sus votos; y he aqu lo que m ueve al dem onio p ara hacernos com eter tantas irrev eren cias en el lu g a r santo. Los m ilagros que el

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PRIMER MARTES

Salvador hizo inm ediatam ente despues en el templo m ism o , le atrajeron nuevas aclam aciones. Los nios no cesaban de clam ar : Hosanna al hijo de D a v id , m ientras que los prncipes de los sacerdotes y los escrib as, esto e s , los intrpretes de la ley, reventa ban de despecho co n tra l. Cosa ex tra a : los prn cipes de los sacerdotes y los doctores de la ley ven Jesucristo obrar m ilag ro s, y en lugar de im itar os nios que le dan g lo ria, no pueden disim ular el sentim iento q u e tienen de verle honrado. Jesucristo les d e j , y se sali de la ciudad para ir Bethania en donda se hosped. li aqu el triste efecto del endu recim iento de los ju d o s , y la causa funesta de su reprobacin. Las exhortaciones del Salvador no les co n m u ev en ; sus m ilagros les hacen todava m as obs tinados ; resisten tenazm ente las eficaces solicita ciones de la gracia : el Salvador, en fin , les deja y va hospedar se en casa de gentes m as dciles y m as religiosas. Ejemplo terrib le del castigo m as espan toso. L ibertinos, m ujeres m u n danas, gentes sin reli gin , vosotros resists las m ayores g ra c ia s ; nada os co n m u ev e, rehusis con arrogancia el convertiros : Dios no deja de tener alm as dciies que le indem niza rn bien de vuestra prdida. Dios c alla, Dios se re* t i r a , y vosotros m oriris en vuestro pecado. L a oracion de la misa de este dia es como sigue.
M irad, Seor, vuestros sie rv o s, y haced qu e nuestra alm a, que se castiga por la m aceracion de la c a r n e , brille delante de vos por la nureza de su s deseos. P or nuestro S e o r , etc.

D E CUARESMA.

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La epstola es tomada del capitulo 55 de la profeca de Isaas.

En aquellos dias.habl el profeta Isaas los de su nacin, y les dijo : Buscad al Seor m ientras puede h a lla rse, invo cadle m ientras est cerca. D eje el impo su s cam in os, y el injusto su s pensam ientos, y vulvase al Seor que se com padecer de l, y nuestro D ios, porque est lleno de bondad para perdonar. Porque m is pensam ientos no son vuestros p e n sa m ie n to s,n i mis caminos son vuestros cam in os, dice el Seor. Porque tanto como los cielos estn elevados de la tierra , otro tanto m is caminos estn elevados sobre vuestros cam in os, y m is pensam ientos sobre vuestros pensam ientos. Y como la lluvia y la nieve bajan del c ie lo ,y no vuelven mas all, sino qu e empapan la tierra, la fecundizan y la hacen brotar, y qu e d sem illa para sem brar, y pan para m ante n e r se , as ser mi palabra que sale de mi boca; no volver m sin fr u to , sino que har lo que yo q u ie r o , y prosperar en aquellos para qu ien es la he en v ia d o , dice el Seor om ni potente.

La tradicin constante de los H ebreos, seguida de los padres de la Ig lesia, es que Isaas fu serrado vivo al principio del reinado de M anass, rev de Jud. San Justino m rtir acusaba los judos de haber ; borrado de los libros santos esta circunstancia que hacia tan poco honor sus padres. La verdadera causa de la indignacin de aquel rey impo era la libertad que se tom aba Isaias de rep ren d er sus desarreglos.
REFLEXIONES

Tanto como los cielos estn elevados de la tierra, otro tanto mis caminos estn elevados sobre vuestros cami nos , y mis pensamientos sobre vuestros pensamientos. Dios piensa m uy de o tra m anera que nosotros de las verdades de la relig i n , del valor de los bienes c r ia -

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PR IM E R MARTES

d o s , de todo lo que e st al alcance de los sen tidos, de las vanas ideas de g ra n d e z a , de felicidad, de fortuna : en un p a la b ra , de to d o lo que deslum bra y lleva en pos de s el entendim iento y el corazon hum ano. Nos otros no apreciam os m as que lo que lisonjea la am bicin, lo que alim enta la codicia, lo que halaga al am or propio. Los puestos m as elevados despiertan nuestras p a s io n e s , los placeres encantan nuestros sen tid o s, y nos em briagan los honores. Por el con trario , se tiene h o rro r la p o b rez a, se m iran las ad versidades como azotes de Dios, y las humillaciones como desgracias. Una vida oscura es despreciada; no se alaba mas que lo que brilla ; no se hacen votos sino por la prosperidad. Echad una m irada sobre lo que se llam a hoy gran m undo : qu lugar ocupa la reli gin en su espritu y en su coruzon? qu estima se hace en l de las m xim as del Evangelio ? No digo ya entre las m ujeres m undanas, y en tre tantos jvenes libertinos, sino aun en tre los que hacen profesion de cristianos y p rocuran llevar una vida bastante a rre glada. Los orculos de Jesucristo sobre el precio y el m rito de la hum ildad, sobre el valor y el m rito de los sufrim ientos, hacen grande im presin sobre los corazones? Se pasma uno de las perniciosas m xim as del m undo : se gusta m ucho en l de las mximas del Evangelio? est bien penetrado de las terribles verdades de la religin seria bien recibido en l, si se hiciese el elogio de la m odestia c ristia n a , de la re gularidad ejem plar, de la m ortificacin? Lo que se alaba en l es una m o d a , un equipaje su n tu o so , una continuacin de placeres y de fiestas m undanas, que la m oral cristiana reprueba. Qu diferencia, buen Dios! qu oposicion en tre los pensamientos del Cria

D E CUARESMA.

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dor y los nuestros! ; en tre nuestras m xim as y las de D ios! Necesariam ente uno de los dos vive en el e r r o r : quin es el que se engaa? y si la ilusin y el e rro r estn de nuestra p a r te , adnde irn p arar esos proyectos de am b ici n , todas esas fran cach elas, to dos esos sistem as de felicid ad , todos esos planes ima ginarios de elevacin, de m undanidad y de fortuna? qu ser de esos partid ario s del m u n d o , de esas vctimas de las pasio n es, de esos tristes esclavos de un seor quim rico? B uen Dios! q u irracionales son los hom bres cuando se tra ta de su verdadero b ie n ! qu lam entable es su ceguera ! E l evangelio de la misa es tomado de san M ateo, cap. 2 1 .
En aquel tiem po : H abiendo entrado Jess en Jeru salen , se conmovi toda la c iu d a d , diciendo : Quin es esle? A lo q u e la m ultitud r e s p o n d ia : Este es J e s s, el profeta de Nazareth en Galilea. Y Jes s entr en el templo de D ios, y arrojaba todos los que vendan y los que compraban en l , y ech al su elo tam bin las m esas de los cam bistas y los puestos de los que vendan palom as. Est e sc r ito , le s d ijo , q u e mi casa se llamar casa d e o racion , y vosotros habis hecho de ella una cueva de ladrones. Al m ismo tiem po se llegaron l dentro del tem plo los ciegos y los cojos , y los san. V ien d o, p u e s , los prncip es de los sacerdotes y los escribas las maravillas qu e acababa de hacer, y qu e los nios clamaban en el lenipio : Hosanna al Hijo de D avid, se llena ron de in d ign acin , y dijeron Jess : O yes lo que dicen estos nios? S , les dijo Jes s. Y vosotros no habis leido nunca que de la boca d e los nios y de los que lactan , sacaste la alabanza perfecta? Y habindoles d e ja d o , se sali de la ciudad para ir B eth a n ia , donde perm aneci.

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PRIMER MARTES

Salvador hizo inm ediatam ente despues en el templo m ism o , le atrajeron nuevas aclam aciones. Los nios no cesaban de clam ar : Hosanna al hijo de D a v id , m ientras que los prncipes de los sacerdotes y los escrib as, esto e s , los intrpretes de la ley, reventa ban de despecho co n tra l. Cosa ex tra a : los prn cipes de los sacerdotes y los doctores de la ley ven Jesucristo obrar m ilag ro s, y en lugar de im itar os nios que le dan g lo ria, no pueden disim ular el sentim iento q u e tienen de verle honrado. Jesucristo les d e j , y se sali de la ciudad para ir Bethania en donda se hosped. li aqu el triste efecto del endu recim iento de los ju d o s , y la causa funesta de su reprobacin. Las exhortaciones del Salvador no les co n m u ev en ; sus m ilagros les hacen todava m as obs tinados ; resisten tenazm ente las eficaces solicita ciones de la gracia : el Salvador, en fin , les deja y va hospedar se en casa de gentes m as dciles y m as religiosas. Ejemplo terrib le del castigo m as espan toso. L ibertinos, m ujeres m u n danas, gentes sin reli gin , vosotros resists las m ayores g ra c ia s ; nada os co n m u ev e, rehusis con arrogancia el convertiros : Dios no deja de tener alm as dciles que le indem niza rn bien de vuestra prdida. Dios c alla, Dios se re* t i r a , y vosotros m oriris en vuestro pecado. L a oracion de la misa de este dia es como sigue.
M irad, Seor, vuestros sie rv o s, y haced qu e nuestra alm a, que se casliga por la m aceracion de la c a r n e , brille delante de vos por la nureza de su s deseos. P or nuestro S e o r , etc.

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La epstola es tomada del captulo 55 de la profeca de Isaas.

En aquellos dias.habl el profeta Isaas los de su nacin, y les dijo : Buscad al Seor m ientras puede h a lla rse, invo cadle m ientras est cerca. D eje el impo su s cam in os, y el injusto su s pensam ientos, y vulvase al Seor que se com padecer de l, y nuestro D ios, porque est lleno de bondad para perdonar. Porque m is pensam ientos no son vuestros p e n sa m ie n to s,n i mis caminos son vuestros cam in os, dice el Seor. Porque tanto como los cielos estn elevados de la tierra , otro tanto m is caminos estn elevados sobre vuestros cam in os, y m is pensam ientos sobre vuestros pensam ientos. Y como la lluvia y la nieve bajan del c ie lo ,y no vuelven mas all, sino qu e empapan la tierra, la fecundizan y la hacen brotar, y qu e d sem illa para sem brar, y pan para m ante n e r se , as ser mi palabra que sale de mi boca; no volver m sin fr u to , sino que har lo que yo q u ie r o , y prosperar en aquellos para qu ien es la he en v ia d o , dice el Seor om ni potente.

La tradicin constante de los H ebreos, seguida de los padres de la Ig lesia, es que Isaas fu serrado vivo al principio del reinado de M anass, rev de Jud. San Justino m rtir acusaba los judos de haber ; borrado de los libros santos esta circunstancia que hacia tan poco honor sus padres. La verdadera causa de la indignacin de aquel rey impo era la libertad que se tom aba Isaas de rep ren d er sus desarreglos.
REFLEXIONES

Tanto como los cielos estn elevados de la tierra, otro tanto mis caminos estn elevados sobre vuestros cami nos , y mis pensamientos sobre vuestros pensamientos. Dios piensa m uy de o tra m anera que nosotros de las verdades de la relig i n , del valor de los bienos c ria

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d o s , de todo lo que e st al alcance de los sen tidos, de las vanas ideas de g ra n d e z a , de felicidad, de fortuna : en un p a la b ra , de to d o lo que deslum bra y lleva en pos de s el entendim iento y el corazon hum ano. Nos otros no apreciam os m as que lo que lisonjea la am bicin, lo que alim enta la codicia, lo que halaga al am or propio. Los puestos m as elevados despiertan nuestras p a s io n e s , los placeres encantan nuestros sen tid o s, y nos em briagan los honores. Por el con trario , se tiene h o rro r la p o b rez a, se m iran las ad versidades como azotes de Dios, y las humillaciones como desgracias. Una vida oscura es despreciada; no se alaba mas que lo que brilla ; no se hacen votos sino por la prosperidad. Echad una m irada sobre lo que se llam a hoy gran m undo : qu lugar ocupa la reli gin en su espritu y en su coruzon? qu estima se hace en l de las m xim as del Evangelio ? No digo ya entre las m ujeres m undanas, y en tre tantos jvenes libertinos, sino aun en tre los que hacen profesion de cristianos y p rocuran llevar una vida bastante a rre glada. Los orculos de Jesucristo sobre el precio y el m rito de la hum ildad, sobre el valor y el m rito de los sufrim ientos, hacen grande im presin sobre los corazones? Se pasma uno de las perniciosas m xim as del m undo : se gusta m ucho en l de las mximas del Evangelio? est bien penetrado de las terribles verdades de la religin seria bien recibido en l, si se hiciese el elogio de la m odestia c ristia n a , de la re gularidad ejem plar, de la m ortificacin? Lo que se alaba en l es una m o d a , un equipaje su n tu o so , una continuacin de placeres y de fiestas m undanas, que la m oral cristiana reprueba. Qu diferencia, buen Dios! qu oposicion en tre los pensamientos del Cria-

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dor y los nuestros! ; en tre nuestras m xim as y las de D ios! Necesariam ente uno de los dos vive en el e r r o r : quin es el que se engaa? y si la ilusin y el e rro r estn de nuestra p a r te , adnde irn p arar esos proyectos de am b ici n , todas esas fran cach elas, to dos esos sistem as de felicid ad , todos esos planes ima ginarios de elevacin, de m undanidad y de fortuna? qu ser de esos partid ario s del m u n d o , de esas vctimas de las pasio n es, de esos tristes esclavos de un seor quim rico? B uen Dios! q u irracionales son los hom bres cuando se tra ta de su verdadero b ie n ! qu lam entable es su ceguera ! E l evangelio de la misa es tomado de san M ateo, cap. 21.
En aquel tiem po : H abiendo entrado Jess en Jeru salen , se conmovi toda la c iu d a d , diciendo : Quin es este? A lo q u e la m ultitud r e s p o n d ia : Este es J e s s, el profeta de Nazareth en Galilea. Y Jes s entr en el templo de D ios, y arrojaba todos los que vendan y los que compraban en l , y ech al su elo tam bin las m esas de los cam bistas y los puestos de los que vendan palom as. Est e sc r ito , le s d ijo , q u e mi casa se llamar casa d e o racion , y vosotros habis hecho de ella una cueva de ladrones. Al m ismo tiem po se llegaron l dentro del tem plo los ciegos y los cojos , y los san. V ien d o, p u e s , los prncip es de los sacerdotes y los escribas las maravillas qu e acababa de hacer, y qu e los nios clamaban en el tenipio : Hosanna al Hijo de D avid, se llena ron de in d ign acin , y dijeron Jess : O yes lo que dicen estos nios? S , les dijo Jes s. Y vosotros no habis leido nunca que de la boca d e los nios y de los que lactan , sacaste la alabanza perfecta? Y habindoles d e ja d o , se sali de la ciudad para ir B eth a n ia , donde perm aneci.

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1T.IM ER M ARTES

MEDITACION.
DEL RESPETO DEBIDO LAS IGLESIAS.

PU N TO PR IM E R O .

Considera que nuestras iglesias son la casa del Diosl vivo, el santuario de la d iv in id ad, el tem plo augusto' donde reside, no el arca del antiguo Testam ento, sino ?a divina E ucarista, de la cual el arca era solo una figura dbil-, son las iglesias el lugar m as santo que puede haber sobre la t i e r r a , por la presencia real de Jesucristo que reside en ellas, por el divino sacrificio que all se o frece, y por la eleccin especial que Dios ha hecho de ellas para escuchar all nuestros votos y recibir nuestro culto. Para hacer santo cualquiera lu g ar que se a , basta que est destinado para honrar Dios en l ; desde el m om ento en que ha sido solem nem ente consagrado p ara este u s o , se hace venerable los ngeles, y terrible los dem onios; y cun respetable no debe ser desde entonces los hom bres? Toda la santidad que el nacim iento del Hijo de Dios comunic al establo de B elen ; to d a la que su sangre com unic al Calvario, y su cuerpo m uerto al sepulcro, todo esto-se halla en las iglesias de los cristianos. No es ya una nube m ilagrosa la que hace form idables nuestras iglesias como en el templo de Je ru sa le n , es el mismo Jesucristo el que hace en ellas su asiento, del mismo modo que del cielo el asiento de su gloria ; si pues cuando yo entro en n u estras iglesias, cuando m e acerco los a lta re s , no me siento penetrado de aquel santo pavor de que uno se siente posedo cuando se acerca los lugares m as santos ; si no me siento conmovido de aquellos mismos sentim ientos que

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hacen c o rre r lgrim as dulces de los ojos de aquellos que tienen la dicha de ver el pesebre en que naci Jesu cristo ; si no experim ento en m aquellos tra s portes de am or y de alegra que h an hecho espirar algunos subiendo la m ontaa en que el mismo Dios fu crucificado, besando los vestigios que dej al subir al cielo , esto no es que m e falte la f e , es indevo cin, es el efecto de una insensibilidad poco cristiana. Pensad que en nuestras iglesias reposa el cuerpo ado rable del Salvador, que no estuvo mas que nueve meses en el seno de M ara, pocos dias en el e s ta b lo , tre s horas en la c r u z , tres dias en el se p u lc ro , y que por esta poca m orada en todos estos lugares sagra dos, los ha hecho tan dignos de nuestra v en eracin, de nuestros respetos y de n uestro culto : este mismo Salvador, este mismo D ios, es el que est dia y noche en nuestras iglesias : la v e rd a d , l est all conti nuam ente adorado de una m ultitud innum erable de n g eles, de arcngeles y de serafines que com ponen su c o rte ; y no h ab r m as que los cristianos, por cuyo am or ha escogido el Salvador nuestros templos para su p alacio , que no se dignen venir ado rarle en e llo s, que tal Yez se atrevan no venir all sino para insultarle? Los demonios se estrem ecen la sola vista del lugar s a n to ; los cristianos le p ro fanan con u n a insolencia que h ubiera causado h o rro r los mismos paganos. Qu se diria si se viese un cristiano en el C alvario, en pi sen tad o , tan inm o desto como en un m ercado, si se le viese h ablar, reir, requebrar en el m ismo sitio en donde el Salvadorfu crucificado? pero cu n to m as horrible hubiera sido todo e s to , si se hubiera hecho cuando el Salva dor espiraba all? O h, abom inacin de la desolacin

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Pr.IMEtt M Al'.TES

Nuestras iglesias son tan sagradas como el Calvario ; Jesucristo renueva en ellas todos los dias su sacrificio inm olndose sin cesar por nosotros al Eterno Padre 4 y qu de irrev eren cias, qu de profanaciones se com eten d u ran te este sacrificio? hubo jam s un es cndalo m as esp an to so , una profanacin mas h o rro rosa , una abom inacin mas impa? pero hubo jam s un crim en m enos perdonable los cristianos?
PUNTO SEGUNDO.

Considera si es posible llevar mas lejos la im piedad, si puede h aber una im piedad que irrite, que encienda m as la clera divina. Las casas de los particulares son un asilo contra los insultos de sus enemigos. Cada uno est seguro en su casa ; y qu crim en no es el faltar al respeto en el palacio de un prncipe? y h a de ser solo Jesucristo el que en su propia casa no est al abrigo de la in so len cia, de las irreverencias, de los insultos de sus propios vasallos? Con qu aires tan desverg o n zad o s, tan v a n o s, tan inm odestos, tan insolentes, no se en tra hoy en las iglesias? con qu indecencia no se parece los pies de los altares? con qu im pudencia, con qu impiedad no se est en el lugar santo? Si el dem onio tom ase un cu erp o , no tendra jam s el atrevim iento de estar en nues tra s iglesias con la m ism a irreligin con que se p re sentan en ellas la m ayor p arte de los cristianos. Qu escndalo no dan esas m ujeres m undanas que con todo desahogo vienen all medio d esn u d as, y con esos trajes h u e c o s, cuyo prim er uso es debido los farsantes ? Qu escndalo no dan esos libertinos que yienen all renovar todos los dias las irrisio n es, los oprobios , de que Jesucristo fu lleno por aquellos

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impos soldados que le tra ta ro n como rey de teatro ? Qu escndalo no dan aquellas personas que perm i ten all sus hijos lo que no les sufriran en las casas particulares ? En fin qu irreverencias p o r todo gnero de gentes que estn en el lugar santo con m enos c o m p o stu ra , con m enos re s e rv a , con m enos respeto que estaran en los lugares m as profanos? Com parad aquellos cum plim ientos, aquella cortesa , aquella m odestia re sp e tu o sa , aquellas considera ciones infinitas que se tienen en una visita de civili dad , en una reunin de gentes h o n ra d a s, y cuntas veces se presenta uno delante del prncipe, con la inm odestia, la negligencia, la disipacin, la displi cencia, la irreligin con que se est la vista de Jesucristo en las iglesias. Se e x tra a r despues de esto si Dios est irritad o , si abandona pueblos enteros al e rro r; si est sordo insensible nuestros votos? Se ex tra a r el desarreglo de las estaciones, la in tem perie del a ir e , y todos los acontecimientos espan tosos que nos afligen? S , Seor, yo reconozco que estis ju stam en te irri tado con tra vuestro pueblo. Las irreverencias solas que se com eten todos los dias en el lu g ar santo encienden vuestra c le r a : yo he p e c a d o , Seor, yo reconozco mi falta; pero yo espero con el auxilio de vuestra gracia que el respeto y la devoc.ion con que estar de aqu en adelante en las iglesias os inclinar perdonarm e. JACULATORIAS. Yo c o m p ren d o , Seor, con qu respeto tan pro fundo debe uno presentarse en vuestro tem p lo , y con qu piedad debe estarse en el lu sa r santo. Saln. 92.

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FKIMER MARTES

C onozco, Dios m i , cun terrible es este lu g a r ; aqu est la casa de Dios y la pu erta del cielo. Genes. 28. PROPOSITOS. 4. Hay pocos pecados que tarde tem prano cas tigue Dios con mas severidad que la falta de respeto y las irreverencias q u e se com eten en las iglesias. Acordaos siem pre que nuestros tem plos son la casa de Dios, y el lugar santo por excelencia, especial m ente destinado d a r Dios en l un culto religioso, y donde el Seor qu iere que le representeis vuestras necesidades; el lu g a r donde se h a obligado oir vuestras oraciones; pero no las hagais infructuosas por v uestra falta de respeto. Jam s entreis en las iglesias sin un pavor santo que os m antenga en ellas con un respeto religioso, y con una m odestia ejem p lar. E stad siem pre all con u na postura d ec en te , h u m ild e , edificante, tal como es consiguiente en personas que creen que estn la vista de Jesucristo realm ente presente. No hablis all n u n c a , ni p er m itis que se os h a b le ; salios del tem plo cuando haya necesidad de h ablar algo. 2. Inspirad todos vuestros hijos y vuestros dom sticos este profundo y religioso /espeto. Acos tu m b rad desde sus prim eros aos vuestros hijos respetar un lugar ta n tem ible. Estis encargados de alguna iglesia, de alguna capilla, cuidad de que todo est en ella decente y aun m agnfico; no escaseeis nada. Ninguna cosa contribuye tanto para ins p irar la veneracin y el resp eto, como esta religiosa m agnificencia. Los palacios de los grandes estn tan ric o s , todo es b rillan te aun en las casas de los particulares, y las iglesias estn m uchas veces espan

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tosas : tan descuidadas estn. En fin, no esteis jam s en la iglesia sin p ensar que estis en la casa de Dios. Vuestro respeto y vuestra m odestia deben ser la prueba de vuestra fe , de vuestra religin y de vues tra piedad.

PRIMER MIERCOLES DE CUARESMA,

LLAMADO TAMBIEN

MIRCOLES DE LAS TMPORAS,' La Iglesia h a lijado esta prim era sem ana de Cua resm a las tm poras de la prim avera. Se ha dicho ya en otra p a rte , que los ayunos de las tm poras son ayunos que la Iglesia prescribe de tres en tres m e se s, los m ircoles, viernes y sbados de una m ism a sem ana. E sta prctica de religin estaba ya establecida en ia Iglesia Rom ana antes del V sig lo ; y san L e n , que vivia en este tie m p o , dice que los ayunos de las tm poras son de tradicin apostlica, habiendo querido consagrar el Espritu Santo cada estacin del ao pol la penitencia de algunos dias. P regunta san Agustin por qu ha escogido la Iglesia p articularm ente el m ircoles y el viernes para los dias de ayuno-, y responde que ha sido porque el m irjcoles fu cuando los judos form aron el designio execrable de d ar la m uerte al au to r de la v id a , lo cual ejecutaron el viernes. Se ay u n a , p u es, el m ir coles , porque en este dia qued convenida la m uerte del Salvador; as como se ayuna el viernes que fu el dia en que se verific esta m uerte. San Fulgencio,
13. 22.

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FKIMER MARTES

C onozco, Dios m i , cun terrible es este lu g a r ; aqu est la casa de Dios y la pu erta del cielo. Genes. 28. PROPOSITOS. 4. Hay pocos pecados que tarde tem prano cas tigue Dios con mas severidad que la falta de respeto y las irreverencias q u e se com eten en las iglesias. Acordaos siem pre que nuestros tem plos son la casa de Dios, y el lugar santo por excelencia, especial m ente destinado d a r Dios en l un culto religioso, y donde el Seor qu iere que le representeis vuestras necesidades; el lu g a r donde se h a obligado oir vuestras oraciones; pero no las hagais infructuosas por v uestra falta de respeto. Jam s entreis en las iglesias sin un pavor santo que os m antenga en ellas con un respeto religioso, y con una m odestia ejem p lar. E stad siem pre all con u na postura d ec en te , h u m ild e , edificante, tal como es consiguiente en personas que creen que estn la vista de Jesucristo realm ente presente. No hablis all n u n c a , ni p er m itis que se os h a b le ; salios del tem plo cuando haya necesidad de h ablar algo. 2. Inspirad todos vuestros hijos y vuestros dom sticos este profundo y religioso /espeto. Acos tu m b rad desde sus prim eros aos vuestros hijos respetar un lugar ta n tem ible. Estis encargados de alguna iglesia, de alguna capilla, cuidad de que todo est en ella decente y aun m agnfico; no escaseeis nada. Ninguna cosa contribuye tanto para ins p irar la veneracin y el resp eto, como esta religiosa m agnificencia. Los palacios de los grandes estn tan ric o s , todo es b rillan te aun en las casas de los particulares, y las iglesias estn m uchas veces espan

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tosas : tan descuidadas estn. En fin, no esteis jam s en la iglesia sin p ensar que estis en la casa de Dios. Vuestro respeto y vuestra m odestia deben ser la prueba de vuestra fe , de vuestra religin y de vues tra piedad.

PRIMER MIERCOLES DE CUARESMA,

LLAMADO TAMBIEN

MIRCOLES DE LAS TMPORAS,' La Iglesia h a lijado esta prim era sem ana de Cua resm a las tm poras de la prim avera. Se ha dicho ya en otra p a rte , que los ayunos de las tm poras son ayunos que la Iglesia prescribe de tres en tres m e se s, los m ircoles, viernes y sbados de una m ism a sem ana. E sta prctica de religin estaba ya establecida en ia Iglesia Rom ana antes del V sig lo ; y san L e n , que vivia en este tie m p o , dice que los ayunos de las tm poras son de tradicin apostlica, habiendo querido consagrar el Espritu Santo cada estacin del ao pol la penitencia de algunos dias. P regunta san Agustin por qu ha escogido la Iglesia p articularm ente el m ircoles y el viernes para los dias de ayuno-, y responde que ha sido porque el m irjcoles fu cuando los judos form aron el designio execrable de d ar la m uerte al au to r de la v id a , lo cual ejecutaron el viernes. Se ay u n a , p u es, el m ir coles , porque en este dia qued convenida la m uerte del Salvador; as como se ayuna el viernes que fu el dia en que se verific esta m uerte. San Fulgencio,
13. 22.

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PP.IMKP, MIRCOLES

obispo de Ruspe en A fric a , en el siglo V , orden que los eclesisticos, las viudas, y entre los legos los que pudiesen h a c e rlo , ayunasen regularm ente todos los m ircoles y los viernes. La misa de este dia com ienza por estas afectuosas palabras del salm o 24 : A co rdaos, Seor, de vuestras antiguas m isericordias, que tantos siglos hace ejercitis con nosotros-, no perm itis nunca que los ene m igos de n u estra salud consigan ventaja alguna sobra nosotros. L ibradnos, Dios m i, de todas las angus tias y de los m ales que nos afligen. Este salmo es una oracion devota hecha p o r un hom bre afligido. Es verism il que este salm o fuese com puesto d o rante la rebelin de Absalon. David im plora el auxilio de Dios en su afliccin, y considerando sus males como penas justas de sus p ecad o s, concibe los m ayores senti m ientos de penitencia. N osotros podem os aplicarnos este salm o en todas n u estras aflicciones, pero sobre todo cuando nos vem os m as com batidos por los ene migos de n u estra salud. A t , Seor, debem os decir con D avid, levanto yo mi c o ra z o n ; en t , Dios m i, pongo yo mi confianza no experim ente yo la confu , sion de verm e abandonado de vos. En la m isa del m ircoles de las tm poras se leen siem pre dos epstolas. Las dos de la misa de este dia nos presentan las figuras del ayuno que Jesucristo p ractic en su re tiro en el desierto despues del bau tism o , y dem uestran que la institucin que la iglesia h a hecho de la C uaresm a p ara ho n rar y representav en alguna m anera aquella cuaresm a m isteriosa del divino Salvador, puede auto rizarse por la ley y por los p ro fetas, del m ism o m odo que lo esl p o r el Evangelio.

DE CUARESMA.

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La prim era epstola est sacada del Exodo. Ha biendo referido Moiss al pueblo las leyes de Dios, y bajo de qu condiciones se habia Dios dignado h acer alianza con su p u e b lo , recibi orden p ara volver subir solo la cim a de la m ontaa del Sina, para recibir all la ley y los m andam ientos que Dios habia grabado en dos tablas de piedra. Apenas hubo llegado a rrib a , cuando qued por espacio de seis dias en vuelto en la nube resplandeciente que la c u b ria , y que form aba un turbillon de luz donde residia la gloria del Seor. Lo que apareca de esta gloria del Seor, era com o un fuego ardiente en lo mas alto de la m ontaa que se elevaba hacia los cielos, y se dejaba ver de todos los hijos de Israel. Necesitaba un pueblo tan grosero com o aquel de alguna cosa sensible que le hiriese. Moiss pas al travs de la nube p ara ir adonde Dios le llam aba. Estuvo all cuarenta dias y cuarenta noches sin com er ni beber, pasando todo este tiempo en com unicaciones ntim as con Dios, las cuales de un sim ple pastor que e r a , hicieron de l un tan santo y tan ilustrado legislador. En el ayuno y en la oracion es donde Dios se com unica al alma. En la segunda epstola de la misa de este d ia, lee mos que el profeta E lias, espantado con las am enazas que Je za b e l, reina de Israel, le habia h e c h o , de que le trataria com o l habia tratad o los cuatrocientos cincuenta profetas de B aal, quienes habia quitado la vida cerca del to rre n te de C ison, huy los con fines del reino de Jud. Habiendo llegado Bersabe, despidi su c ria d o , y se retir al desierto de la Arabia P e tre a , una legua de la ciudad. Sintindose fatigado, se sent la som bra de un enebro, en donde abandonndose la tris te z a , hubiera deseado m orir,

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p ara no ver por m as tiem po los crm enes que se com etan. Y anegado el corazon de am arg u ra : Seor, e x clam , sacad mi alm a de mi cuerpo, porque yo no soy m ejor que mis padres. En medio de esta opresion se tendi en el suelo y se durm i. E ntonces un ngel to cn d o le, le despert y le dijo : L evntate y com e. Elias luego que d e sp e rt , vi cerca de s un pan to rta cocida bajo de la c e n iz a , y un vaso de agua. Comi y bebi de aquello, y se volvi dorm ir. Volvi el ngel por segunda v e z , le to c , y habindole des p ertad o , le dijo : Levntate y c o m e , porque te'queda m ucho cam ino que andar. Entonces sintindose con m as fuerza y vigor que n u n c a , anduvo cuarenta dias y cu aren ta noches sin tom ar ningn alim ento, y al dia cuadragsim o lleg la m ontaa de S ina, H o re b , sostenido d u ran te todo este largo ayuno por la v irtu d m ilagrosa del pan que el ngel le habia tra d o . En este pan m ilagroso reconocen todos los san to s padres y los intrpretes la figura de la E uca rista. No est menos lleno de instruccin y de m aravillas el evangelio de esta dia. Acababa el Salvador de lib rar al p o sed o , ciego y m u d o , y de confundir la m alignidad de sus m u lo s, que decian que si arrojaba los demonios era en v irtu d de B elcebub, cuando algunos escribas y fariseo s, com o si ignorasen los m ilagros brillantes que habia h e c h o , y de que todo el m undo era te stig o , le pidieron uno que fuese nuevo y sin ejem plar, que llam ase igualm ente la atencin la vista que al espritu. Siempre fu propia la incre dulidad de cierta especie de sabios orgullosos que cie rra n voluntariam ente los ojos la luz : buscan nuevas razones para creer, y lo que deberian tra ta r

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de adquirir es la docilidad y la hum ndad de corazon. R egularm ente se carece de fe cuando no hay hum il dad. El Hijo de Dios les respondi con firm eza 5 pero dirigi su respuesta al pueblo que le ro d e a b a : No solo es una vana curiosidad de estas g e n te s , les d ic e , el exigir de m i algn prodigio ruidoso en el cielo en el aire, sino tam bin una insigne malicia. La peticin que me hace esta nacin p e rv e rsa , no le ser conce dida del m odo que ella lo desea. No c a re c e r , en v e rd a d , de m ilag ro s; pero el m ayor, y el que ella espera m e h o s , ser aquel cuya figura fu el profeta Jons, quiero decir, mi m u erte y mi resurreccin. Nadie ignora que Jons fu arrojado al m ar para apa ciguar la tem pestad que se habia m ovido p o r su c a u s a , y que Dios dispuso que un m onstruo m arino (s e cree que fuese una ballena) se hallase all para trag arle. Tres dias estuvo Jons en el vientre de este an im a l, que al tercero le arro j la rib era sano y salv o , y desde all fu p redicar la penitencia los Ninivitas, los cuales se convirtieron todos.- El engullim iento del p ro fe ta , y su salida del vientre de la b a lle n a , despues de h aber estado all tre s d ia s , indi can visiblem ente la m u erte de Jesucristo, el tiem po que su cuerpo debia estar en el se p u lc ro , y su re su r reccin gloriosa. Este m odo de responder fig u ra d o , siem pre ha sido ordinario los orien tales, y singu larm ente los ju d o s; as q u e com prendieron fcil mente lo que les quera decir. Y si el m ilagro que se obr en la persona de Jons h a podido obligar los Ninivitas recibirle com o quien venia de p arte de Dios, y creer su p a la b ra , qu no debe h acer u n prodigio tan nuevo como el d la resurreccin gloriosa del Hijo del hom bre? No ser esta una prueba m an-

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fiesta d e q u e es Dios quien le h a enviado al mundo p ara la salvacin de su p u e b lo i* En efecto, de la prueba incontestable de este p r odigio de la resu rrec cin se han servido los apst oles para convertir todo el m undo. Por e sto , co ntin u an d o el Salvador la a le g o ra , aade : Los Ninivitas se levantarn en el juicio co n tra esta n a c i n , y la co n denarn. Porque ellos hicieron penitencia in m ediatam ente que Jons pes p re d ic , y estos no se c o n v ierten , aunque yo que soy el Hijo de Dios, y la v erdad m ism a, les p re dico y les convengo por la ra z n y por los m ilagros. Terrible com paracin la q u e se h a r en el dia del juicio e n tre el b rbaro convertido y el cristiano nacido en el seno de la Ig le sia ; en tre las personas que viven bien en el siglo y las personas consagradas Dios : m enos auxilios y m as fidelidad de u na p a r te , m ayores socorros y menos fidelidad de la o tra. Hagamos ahora esta com paracin p ara evitar la vergenza y la con denacin que nos a tra e ra en aquel dia. La rem a de Sab que vino de ta n lejo s, prosigue el Salvador, e s to e s , segn se cree co m u n m e n te, que vino de la Arabia feliz , situada al m edioda de la Ju d e a , para ver y p ara ad m irar S alo m o n , de quien habia oido co n tar tan tas m aravillas (esta expresin vino de los extremos de la tierra , no significa por lo com n en la E scritu ra m as que un pas le ja n o ), esta reina se levantar c o n tra esta nacin ; y qu ten d r q u e responder ? En e fe c to , el ejem plo de aquella princesa quien el deseo de ver un rey famoso por su sabidura aleja de sus e s ta d o s , y la hace em prender u n viaje tan p e n o so , es m uy capaz de confundir al pueblo judo que rechaza la doctrina que el Hijo de Dios le anuncia en p e rso n a, y que autoriza con los

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m ilagros m as pasmosos. Pero el ejem plo de esta m ism a reina no debe tam bin confundirnos nos otros? Lam entndose en seguida el Hijo de Dios sobre el endurecim iento de los jud o s, les predice la re p ro bacin que iban a tra e r sobre s por su m ucha m a licia, y les propone este fin la parbola sig u ien te. Cuando el espritu inm undo se ve obligado salir de u n cuerpo de que se habia apoderado, se halla en la propia situacin que u n h om bre arrojado de su p ro pia casa. Lleno de desesperacin, este ho m b re anda errante de una parte otra, y busca algn paraje adonde re tira rse . Fastidiado, por fin, de su d estierro, tom a la resolucin de volver su antigua habitacin. Hallndola v a c ia , limpia y a d o rn a d a , pero mal guar d a d a , porque no se crea que el dem onio pensase en volver e lla , juzga que le ser fcil volverla po seer; m as para no ponerse en peligro de volver ser a rro jado de ella o tra v e z , v y tom a o tro s siete espritus peores que l (la palabra siete en la E scritura significa un gran nm ero), y aprovechndose del descuido y de la ausencia de los que debian g u a rd a rla , en tra en ella con este refuerzo fo rm id a b le , se establece, y per m anece all seguro de todo insulto. Quin no ve que la ltim a condicion de esta a lm a , figurada por esta casa de que se han apoderado los espritus inm undos, es peor que la p rim era? El fin de esta parbola es m ostrar que los fariseos, findose dem asiado de su pretendida ju stic ia , y creyndose santos porque te nan un ex terio r im p o n e n te , eran m as lam entables p o r su odio co n tra Jesucristo, que aquellos que vivan visiblem ente en los m ayores desrdenes. Queria tam bin el Salvador darles e n ten d er q u e , habiendo la

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divina bondad librado aquella perversa nacin del yugo de S atan s, con preferencia los dem s pueblos del m u n d o , si volvan sujetarse otra vez este so berbio y cruel tira n o , rehusando el reconocer al M esas, su legtim o rey, y nico capaz de defenderlos co n tra un enemigo tan p o d eroso, serian por fin con denados u n a etern a servidum bre. M ientras que el Salvador instrua de este m odo al p u e b lo , se le vino decir que su Madre y sus h er m anos estaban fu e ra , y q u eran hablarle. Pero q ue riendo ensearnos con su ejemplo reprim ir el de masiado am or los p a rie n te s: Quin es mi m a d re , y quines son mis herm anos? respondi al que le h a blaba ; y sealando entonces sus am ados discpulos: H a q u , les d ic e , mi m adre y mis herm anos 5 porque cualquiera que hiciere la voluntad de mi P a d re , aadi , este es mi herm ano , mi herm ana y mi m adre. Queriendo decir que aquellos que le siguen, y que guardan sus p re c e p to s, tienen mas crdito para con l, que el que podra tener un herm ano, una h erm ana p ara con su h e rm an o , y aun el de una m adre p ara con su hijo. Como los judos no m iraban al Salvador m as que com o un puro hombre-, el Sal vador , por esta re sp u e sta , que en otras circunstan cias hubiera parecido dem asiado dura ( era entonces! n e c e s a r ia ) , quiso ensear los judos que no le m irasen sim plem ente como hijo de M ara, y que reconociesen en su persona alguna cosa sobre hum ana. la santsim a V irg en , que com prenda perfectam ente el sentido de estas palabras , y que sabia el m isterio de la E n carn aci n , ni le pas por la imaginacin el ofenderse de ellas. Se sabe tam bin que los hebreos daban el nom bre de herm anos los

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que nosotros llam am os prim os. Aquellos de quiene aqu se t r a t a , eran los sobrinos de San Jo s , mas bien de la santsim a V irgen, Santiago el m enor, Ju d a s, Simn y Jos. Podia indicar m as sensible m ente el Salvador los m inistros del E van g elio, hasta qu punto deben estar desprendidos de la carne y de la san g re, y que las afecciones hum anas no deben jam s introducirse en las funciones de su m inisterio, ni separarles de l u n solo m om ento? La oracin de la misa de este dia es como sigue.
T e ro g a m o s, Se or, q u e oigas ben ign o n u estras o r a c io n e s, y q u e extien das el brazo d e lu m ajestad para librarn o s de iodo lo q u e nos p u ed e daar. Por nuestro S e or, etc.

La prim era epstola es tomada del libro del E xodo, captulo 24.
En a q u ello s dias d ijo el Seor M o is s : S u b e lo alto d e la m o n ta a , donde yo e s t o y . y p erm an ece a ll, y te dar las tablas de p ie d ra en q u e lie escrito la le y y los m an da m ientos , fin d e q u e los en se es al pueblo de Israel. L evan tronse M oiss y Josu su m in is tro , y al su b ir M oiss al inonle de D io s , d ijo los ancianos : Esperad a q u , hasta q u e volvam os vosotros. Q uedan cori vosotros A aron y H u r; si so b rev in iere algun a d ificu lta d , ellos la resolvern . H abiendo subido M oiss, cub ri la n ub e la m on ta a, y la g lo ria del Seor descans sobre el S in a , ocu ltnd ole una n ub e por seis d ia s , y el sptim o dia llam D ios M oiss de en m edio de aq u ella o scu rid ad . Lo q u e rep resen taba la g lo ria del Seor, la v ista de todos los hijos de Isra e l, era com o un fuego ardien te sobre la cim a d e la m ontaa. Introducido Moiss por m edio de la n u b e , su bi la m o n ta a, y estuvo a ll cuarenta d ias y cuarenta noches.

El libro sagrado de donde se ha tom ado esta eps tola se llam a E x o d o , de una palabra griega que sig nifcala salid a, porque contiene la relacin de 1

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P R IM E R M I R C O L E S

salida de los israelitas de Egipto. Contiene tam bin la historia de ciento cu aren ta y cinco aos despues de la m u erte de Jos hasta la ereccin del tabernculo al pi del m onte Sina. REFLEXIONES. Para qu todo este ap arato? Dios 110 tenia necesi dad de todo este e s tru e n d o , de todos estos adornos ex terio res y sensibles p ara la prom ulgacin de su ley ; para qu todas estas nubes m ilagrosas sobre la cima de la m ontaa en donde qu iere hacer patente Moiss su voluntad? p ara qu to d o s estos fu eg o s, estos re lm pagos d eslu m b rad o res, estos truenos que in tro ducen el espanto en todo el pueblo? Qu adm irable es Dios en todos sus cam inos! Qu lleno est de bondad y de una m isericordia la mas tiern a! l se acom oda la flaqueza, al alcance, la grosera, los sentidos m ism os de lo s hom bres cuando se tra ta de instruirles y d eclararles su v o lu n ta d , cuando se tra ta de inspirarles u n a idea de la divinidad m ism a. Solo Jesucristo Dios y h o m b re era el que podia am ansar, por decirlo a s , su espritu del todo terren o y com o m a te ria l, y solo l el que pudo espiritualizar los hom bres. E ra esta la o b ra de u n Dios encarnado-, as vemos q u e, antes de su e n c a rn a ci n , los m as religio. sos y los m as santos e n tre aquel pueblo escogido y privilegiado, te n ia n n e c esid ad d lo s objetos sensibles para n u trir su relig i n , y para avivar su culto. Que rie n d o , p u e s, Dios in sp irar aquel pueblo grosero una idea brillante de la ley que le iba d a r, y un re ligioso respeto sus sagrados p recep to s, era necesa rio que aquel pueblo q u edase p ersu ad id o , por medio de alguna cosa sen sib le, de la eleccin que Dios hacia

D E CUARESMA.

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d e Moiss su siervo, para declarar su voluntad los hijos de Israel,n atu ralm en te desconfiados indciles. El camino seguro infalible de conocer Dios por la fe , de adorarle en espritu y en v e rd a d , y de darle u n culto que le fuese agradable estaba reservado al tiem po del Mesas. E ran, pues, necesarios fuegos, re lm pagos, truenos en u n tiem po de calm a y con un cielo s e re n o , p ara h acer conocer aquellos c o ra zones duros y m a te ria le s, aquellos espritus o fu s cados in tratab les, la m ajestad del divino Legislador, Ja misin m ilagrosa de su fiel sie rv o , la sum isin respetuosa con que debia recibirse esta divina ley, el tem or religioso que se debe ten er de infringirla. La gloria del Seor sobre la m ontaa, era como un fuego ardiente la vista de todos los hijos de Israel. Pero esta m ism a gloria no se m anifiesta en lo sucesivo, sino por u n a nube resplandeciente y m ajestuosa. Cuando el Seor quiso com o tom ar posesion de su tem plo de Jerusalen edificado por Salom on, no era necesario ya el te rro r para m over un pueblo hum anizado y ya m enos indcil, y m as religioso fuerza de ver una tan larga sucesin de m aravillas. No con venia tam poco el te rro r en un tem plo en el que Dios no queria d er ram ar sino favores, y en donde tratab a de ex citar al am or y la confianza. La gloria y la m ajestad de! Seor se ha m anifestado siem pre en tre n u b e s, lum i nosas la v e rd a d , pero siem pre n u b e s , esto e s , oscu* ra s, mas con una oscuridad m ajestuosa, m ezclada con un fuego in te rio r, que resplandeca en el fondo de la n u b e , y que se hacia n o ta r en medio de la o scuridad; as es que Salomon no dud que fuese este el smbolo de la divinidad, exclam ando inm edia tam ente que la vi : el Seor ha dicho que habitar en

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P R IM E R M IR C O LES

una nube. El mismo prodigio sucedi en la dedicacin del tem plo en el desierto. Siempre se ha hecho Dios sensible .s u pueblo bajo de este sm bolo, para en searnos que solo p o r la fe podemos conocer al Seor sobre la tie rra . Estas mismas nubes, lum inosas y os curas un tiem po, son "el smbolo de nuestra fe. Todo es m isterioso en el antiguo T estam ento, todo en l es Ja figura del n u ev o , todo es tam bin all una leccin , para los fieles. La segunda epstola es tomada del tercer libro de los Reyes, cap. 19.
En aquello s das, vin o Elias B ersa b de J u d ,y despedido su c ria d o , se intern una jorn ada de cam ino en el desierto. Y habien do llegado bajo de un e n e b r o , se sent a l l , y de seando m o rir, le elijo D io s: B asta, S e or, saca m i alm a de m i c u e rp o ,p o rq u e 110 soy yo m ejor q u e m is p a d re s; en o n ces se tendi en el s u e lo , y se durm i la som bra del enebro. En el m ism o tiem po un ngel del Seor le lo c , y le dijo : L e v n ta te , y com e. Mir E lia s , y vi c erca de su cabeza un pan cocido bajo de la c e n iz a , y un vaso de agua : com i , p u e s , y b e b i , y se volvi dorm ir. H abiendo ven ido segu n da vez el ngel d el Se or, le toc, y le d ijo : L e v n ta le , c o m e , porqu e te q u ed a un gran cam ino q u e andar. Y h abin d o se leva n tad o , com i y b e b i ; fortificado con aq u e l alim ento , anduvo cuarenta dias y cuarenta n oches hasta la m ontaa de D io s , llam ada Iloreb .

El tercer libro de los Reyes, de donde se ha tom ado esta e p sto la , contiene la historia de ciento diez y nueve ao s, desde el ao del m undo 2989 hasta el 3108. En l se halla la m uerte de David, el reinado de S alom on, la construccin del templo y de los pa lacios que este prncipe hizo edificar, su sab id u ra, su magnificencia, su caida, el reino dividido en tiempo shijo Roboam , la historia de Elias, etc.

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REFLEXIONES Fortificado con este alimento, anduvo cuarenta dias y cuarenta noches hasta la montaa de io s, llamada Horeb. Si la m ontaa de H o re b , que se llam a la m ontaa de D ios, es la figura de la m ansin de los bienaven turados 5 el pan m isterioso que da tanta fuerza y vigor para llegar e lla , es la figura de la divina Eucarista. La tierra es un desierto con respecto la patria celes tia l; tenem os un desierto espantoso que p a sa r, y precisin de andar m ucho cam ino. ;Q u flaqueza no sentim os, y aun qu desfallecim iento! la tris te z a , la a m a rg u ra , el enfado dominan en un corazon agitado p or m ilp a s io n e s ,e n u n a alm a cuya prdida ha ju rad o el enemigo de la salud. Qu indigencia no sentim os, q u decaim iento no experim entam os alguna vez en este espantoso desierto en donde el alm a se encuen tr a m uchas veces red u cid a, obligada desconfiar de su propio co ra z o n , estar continuam ente alerta con tr a las ilusiones del espritu y de los sen tid o s, tener siem pre las arm as en la m ano para combatir-, tantas son sus necesidades! Jesucristo ha provisto ellas instituyendo la divina E ucarista. Ella es el pan de les fuertes por cuya v irtu d nuestros enem igos quedan ta n debilitados, como n u estra alm a fortalecida. Qu desgracia el estar privado de ella! quin puede sin este socorro em prender felizm ente una carrera tan penosa? Por el vigor que da este divino a lim e n to , por el valor que inspira este pan divino, por las gracias que nos p ro c u ra , es p o r lo que se sobrepujan todos los obstculos de la salud. Cuando nos falta este pan de los ngeles, luego desfallece u n o , se a p u ra , sq m uere de ham bre. Esto es lo que se propone el ene13. 25

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PRIMER MIRCOLES

migo de la salvacin, alejando de esta santa m esa los unos por indevocin, los otros por pusilani m id ad , la m ayor p arte por disgusto, un gran n m ero por el apego voluntario sus malos hbitos. Qu ilusin el privarse de este socorro bajo el pre tex to de re sp e to ! Se cree uno indigno de acercarse l? Las almas m as puras no han creido nunca que eran dignas; pero se han persuadido de que tenian una necesidad urg en te de este divino alim ento para conservarse en la inocencia y en la pureza. Tanto m enos indigno es u n o , cuanto m as conoce su indigni dad. Por mas especiosos pretextos que se aleg u en , en el fondo no es nun ca m as que un m otivo m uy im per. fecto el que nos re tira de la santa mesa. Se sabe y se conoce que para com ulgar con frecuencia es nece sario reform arse en la conducta y en las co stu m b re s, y se quiere mas alejarse de Jesucristo que hacer esta reform a. Se quiere m as privarse del cuerpo y de la sangre de Jesu cristo , que privarse de m uchas satisfac ciones que condena la conciencia. De cul de los dos quereis privaros? La com paracin es odiosa, escan daliza, es verdad, pero es ju sta , es real. B arrabas es siem pre preferido al Salvador. E l evangelio de la m isa es de san Mateo, cap. 12.
En aquel tiempo, algunos de los escribas y fariseos inter pelaron Jess diciendo : M aestro, queremos que nos hagas ver algn prodigio. A los cuales respondi : E-ta generacin m ala y adltera pide un prodigio, y no se le dar otro pro digio sino el de Jons profeta. Porque as como Jons estuvo tres dias y tres noches en el vientre de la ballena, del m ism o modo el Hijo del hombre estar tres dias y tres noches en el seno de la tierra. Los Ninivitas se presentarn en el juicio contra esta generacin, y la condenarn, porque luego que

DE CUARESMA.

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Jons predic aq u ellos, hicieron penitencia. Y li aqu que estos tien en quien es mas que Jons. La Reina del m edioda se levantar en el juicio contra esta generacin , y la condenar; porque aquella vino de los confines de la tierra oir la sabidura de Salomon , y estos tienen consi*^ quien es mas que Salomon. Cuando el espritu inm undo ha salido del cuerpo de un hom bre , anda por los lugares ridos buscando donde reposar, y no hallando d n d e , dice entonces : Volver m casa de donde sal. Y volviendo ella, la encuentra v a ca , lim pia y adornada. Parle inm edia tam en te, y lomando consigo otros siete espritus peores qu e l, entran y habitan en e lla , y el ltim o estado de este hom bre es peer q u e el que tuvo prim ero. A sim ism o su ce der esta nacin tan perversa. Aun estaba Jess hablando la m u ltitu d , cuando su madre y su s herm anos qu e estaban fu era , solicitaron h a b la rle, y llegndose uno l , le dijo : Tu madre y tus herm anos estn fu e r a , y te buscan. Mas l le respondi al que se lo d e c ia : Quin es mi m adre, y qu in es son m is herm anos? Y extendiendo la mano hcia su s d isc p u lo s, d i j o : H aqu mi madre y m is herm anos; porque cualquiera qu e h iciere la voluntad de mi Padre qu e esl en el c ie lo , ese es mi herm ano, mi h erm a n a , y m i m adre.

M E D IT A C IO N .
8 OBP.E LA R EC A ID A . P U N T O P R IM E R O .

Considera que lo mismo sucede con la recada en el p ec ad o , que con la recada en las enferm edades una , misma es la c a u s a , y uno mismo el peligro. Es in d u dable q ae las recadas en las enferm edades las oca sionan por lo com n los mismos hum ores q u e haban alterado el cuerpo la p rim era y e z , los cuales no h a ban sido purgados del t o d o : lo m ismo puede decirse d e los pecados en que se vuelve caer despues de haberse- confesado; es m uy tem ible que estos nuevos

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PRIMER MIRCOLES

migo de la salvacin, alejando de esta santa m esa los unos por indevocin, los otros por pusilani m id ad , la m ayor p arte por disgusto, un gran n m ero por el apego voluntario sus malos hbitos. Qu ilusin el privarse de este socorro bajo el pre tex to de re sp e to ! Se cree uno indigno de acercarse l? Las almas m as p aras no han creido nunca que eran dignas; pero se han persuadido de que tenian una necesidad urg en te de este divino alim ento para conservarse en la inocencia y en la pureza. Tanto m enos indigno es u n o , cuanto m as conoce su indigni dad. Por mas especiosos pretextos que se aleg u en , en el fondo no es nun ca m as que un m otivo m uy itnper. fecto el que nos re tira de la santa mesa. Se sabe y se conoce que para com ulgar con frecuencia es nece sario reform arse en la conducta y en las co stu m b re s, y se quiere mas alejarse de Jesucristo que hacer esta reform a. Se quiere m as privarse del cuerpo y de la sangre de Jesu cristo , que privarse de m uchas satisfac ciones que condena la conciencia. De cul de los dos quereis privaros? La com paracin es odiosa, escan daliza, es verdad, pero es ju sta , es real. B arrabas es siem pre preferido al Salvador. E l evangelio de la m isa es de san Mateo, cap. 12.
En aquel tiempo, algunos de los escribas y fariseos inter pelaron Jess diciendo : M aestro, queremos que nos hagas ver algn prodigio. A los cuales respondi : E-ta generacin m ala y adltera pide un prodigio, y no se le dar otro pro digio sino el de Jons profeta. Porque as como Jons estuvo tres dias y tres noches en el vientre de la ballena, del m ism o modo el Hijo del hombre estar tres dias y tres noches en el seno de la tierra. Los Ninivitas se presentarn en el juicio contra esta generacin, y la condenarn, porque luego que

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Jons predic aq u ellos, hicieron penitencia. Y li aqu que estos tien en quien es mas que Jons. La Reina del m edioda se levantar en el juicio contra esta generacin , y la condenar; porque aquella vino de los confines de la tierra oir la sabidura de Salomon , y estos tienen consi*^ quien es mas que Salomon. Cuando el espritu inm undo ha salido del cuerpo de un hom bre , anda por los lugares ridos buscando donde reposar, y no hallando d n d e , dice entonces : Volver m casa de donde sal. Y volviendo ella, la encuentra v a ca , lim pia y adornada. Parle inm edia tam en te, y lomando consigo otros siete espritus peores qu e l, entran y habitan en e lla , y el ltim o estado de este hom bre es peer q u e el que tuvo prim ero. A sim ism o su ce der esta nacin tan perversa. Aun estaba Jess hablando la m u ltitu d , cuando su madre y su s herm anos qu e estaban fu era , solicitaron h a b la rle, y llegndose uno l , le dijo : Tu madre y tus herm anos estn fu e r a , y te buscan. Mas l le respondi al que se lo d e c ia : Quin es mi m adre, y qu in es son m is herm anos? Y extendiendo la mano hcia su s d isc p u lo s, d i j o : H aqu mi madre y m is herm anos; porque cualquiera qu e h iciere la voluntad de mi Padre qu e esl en el c ie lo , ese es mi herm ano, mi h erm a n a , y m i m adre.

M E D IT A C IO N .
8 OBP.E LA R E C A I D A .

P U N T O P R IM E R O .

Considera que lo mismo sucede con la recada en el p ec ad o , que con la recada en las enferm edades una , misma es la c a u s a , y uno mismo el peligro. Es in d u dable q ae las recadas en las enferm edades las oca sionan por lo com n los mismos hum ores q u e haban alterado el cuerpo la p rim era y e z , los cuales no h a ban sido purgados del t o d o : lo m ismo puede decirse d e los pecados en que se vuelve caer despues de haberse- confesado; es m uy tem ible que estos nuevos

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P R IM E R M IR C O LES

pecados sean efectos de los an tiguos, cuya absolucin no habia sido m as que aparente por falta de contri cin. Un sentim iento vivo, un dolor p en etran te, un sincero arrepentim iento de una falta grav e, cuasj nunca son ineficaces; juzgumoslo por el arrepenti m iento n a tu ra l que tenem os de un exceso que ha faltado poco para causarnos la m uerte, de una im pru dencia que nos ha hecho desgraciados, de una em presa que ha arruinado nuestra fortuna. Son vanos los pro psitos que entonces se hacen? son ineficaces las re soluciones que se tom an? Hechos cuerdos nuestra c o s ta , qu h o rro r no se concibe por aquella in discreci n , por aquella pasin, por aquella tontera que nos ba desacreditado ta n to , y que nos ha sido tan nociva? con qu cuidado se evitan las causas y las ocasiones que la produjeron? con qu sabia tenaci dad se resiste las invitaciones mas ejecutivas ? con qu nim o se renuncia todos aquellos falsos atrac tivos? P or d u ro , por desagradable que sea aquel r gimen de vida, se guarda sin em bargo escrupulosa m ente por el tem or de recaer en la enferm edad. Por m as que lisonjee el gusto , por mas que agrade aquella b e b id a , se priva uno toda la vida de e lla , desde el m om ento en que se ha conocido por una triste expe riencia que es un veneno. El com ercio nos ha a rru i n a d o ; se prefiere el no tener bienes jam s volver al com ercio. La com placencia no va nunca tan lejos, que nos vuelva em pear en lo que tan mal nos ha salido. Se d escubre este c a r c ter de arrepentim iento en la p en iten cia, cuando es inm ediatam ente seguida de la recada ? Es posible que haya habido un dolor sobre n atu ral , u n sentim iento penetrante y a m a rg o , una contricin verdadera de un pecado para el que se

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buscan las o casio n es, y q u e se cm ele pocos dias despues de una confesion cuasi forzada ? No, el corazon no muda nunca tan ap resuradam ente. Nada prueba mas sensiblem ente una falsa penitencia que una pronta re c a d a ; ella dem uestra por lo m enos que lo que ha condenado el crim en ha sido solo la razn y el enten< dim iento, pero que el corazon no lo ha detestado Dios ha tenido poca p arte en una conversin que ha sido tan poco duradera. El pecado de recada h a c e , por decirlo as, reaparecer aquel que una penitencia apa rente habia como o c u lta d o , sin haberle destruido. La tentacin no hace propiam ente mas que volver llam ar los o b jeto s, d espertar las disposiciones, ex citar un fuego que la falsa penitencia habia solo cu bierto de cenizas. Mi Dios! cuntos pecados en cierra, por decirlo a s , un pecado de recada!
PU N T O SEG UN DO .

Considera que la recada en el pecado 110 solo es un motivo para creer que no est uno bien convertido, sino que es tam bin m otivo p ara tem er que no se con v ertir, tal v ez, jam s. Apenas se ha detestado el pecado, confesado el p e c a d o , y hecho el propsito de no com eterle m a s , se vuelve caer en l : seal evidente que aquel dolor ha sido fingido, el propsito im perfecto, la reconciliacin falsa, la penitencia n u la ; porque aun cuando haya sido verdadera, sin em bargo, la cobarda es la que le ha hecho uno re c a e r, y puede muy bien tem erse que sea para no levantarse jam s. Porque el d em o n io , como dice el Salvador, no vuelve e n tra r en el lugar de donde habia sido a rro jado sino con nuevas fuerzas, para hallarse en estado de hacer una resistencia mas vigorosa. Kl ert m ucho

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P R IM E R M IR C O LES

m as cuidadoso y m as vigilante despues de haber vuelto ganar el p u esto , que lo estaba antes de h a berle perdido. Ha aprendido por la ex p erien cia, por dnde puede ten er acceso la g racia, y no deja de cer ra r cuanto le es posible las avenidas, y de fortificarse en aquellos parajes que ha reconocido m as dbiles; en fin , es indudable que em plea todas sus fuerzas y todas sus astucias p ara evitar la confusion de una segunda so rp resa, p ara im pedir la conversin. Todo el m undo sabe que la recada en las enferm edades es m uy p eligrosa, y que ordinariam ente es m o rta l, por que debilitada la n atu raleza por lo prim eros ataques del m al, tiene m enos fuerza para sostener el segundo, y p ara segundar el a rte de los m dicos, que nada pueden sin e lla : lo m ismo sucede con los pecados re i terad o s : con dificultad se vuelve levantar de e llo s; la recada conduce n atu ralm ente a la im penitencia final. P o r la recada se ha aum entado en nosotros la incli nacin n atu ral que tenem os al m a l, m ucho mas de lo que hubiera podido aum entarse tal vez por ciento y por m il actos reiterados antes de nuestra penitencia. Para yolver caer en el mismo pecado despues de una conversin verdadera, h a sido necesario sofocar todas las luces que nos habian retirad o del m a l, todas las gracias que se habian re c ib id o , todos ls buenos deseos que se habian fo rm a d o ; se ha pecado la vista ue todo lo que puede h acer difcil el pecado se han , hecho intiles todos los obstculos que podan atra vesarse en este m al d esignio; se ha determ inado uno p e c a r la vista del infierno, pesar de todas las am enazas de un Dios ir rita d o , de todos los re m o r dim ientos , de todas las am onestaciones de la con ciencia : qu estrago no har un to rren te que ha

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podido rom per unos diques tan fuertes? Y si es verdad que despues de una accin de piedad m agnnim a es difcil condenarse, no puede tam bin decirse que despues de una recada sem ejante la salud es com a imposible? P reservadm e, Seor, de esta desgracia-, quitadm e la vida antes que perm itir que yo pierda la gracia despues de haberla recobrado. P reservadm e por vues tra gracia de toda re c a d a , y haced que yo evite en adelante toda ocasion de pecado.
JA C U L A T O R IA S .

Afirm ad, Seor, mis pasos en el cam ino que m e lleva vos, no sea que llegue vacilar en l. Salmo 16. No me a rro j is, S e o r, de vuestra p resen cia, ni perm itis nu n ca que se re tire de m v uestro espritu. Salmo 50.
P R O PO SIT O S.

4. El cuidado que se tiene para p revenir im pedir una recada en un enferm o convaleciente, y la ate n cin que pone el mismo convaleciente para no recaer en fe rm o , deben servirnos como de regla y de modelo para prevenir toda recada despues de la conversin Ests ya c u ra d o , dice el Salvador-, g u rd ate de peca! en ad elan te, no sea que te suceda alguna cosa peor. Por esto sed solcitos en h u ir las m enores ocasiones de recaer. Exam inad todo lo que ha podido serviros de ocasion de p e c a d o , p ara evitarlo. Com portaos des pues de v u estra conversin com o los enferm os que salen de una gravsim a enferm edad. Qu cuidado y qu re s e rv a ; q u so b rie d a d ; qu tem or las com idas aosas, al a ir e n o c i v o ; qu fid e lid a d en g u ard ar un

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Pi.n-;;', ;,iif;v.coLts

rgimen de vida! Pensad que el demonio nunca nos tiende tantos la z o s, como cuando acabam os de salir de aquellos con que nos tenia ata d o s, y que menos do que estem os con una extrem a vigilancia, no ta r d ar en volvernos enredar. Vuestra caida os lia enseado de lo que sois capaces habis visto cun , Hacos sois en la o casio n ; lo que el m undo y las com paas pueden en vuestro corazon y en vuestro esp ritu ; el peligro que hay en los espectculos, en las conversaciones, en el j u e g o , en la m esa, en las diver sio n es, en las visitas : alejaos de lodos esos peligros, si no quereis perecer. 2. R ecurrid con frecuencia Dios con una entera confianza. Confesaos m en u do, y familiarizaos con el uso de la c o m u n io n ; pero siem pre con un nuevo fervor Decid m uchas veces Dios con los apstoles, sobre todo en el tiempo de la tentacin : Seor, soy p erd id o , si no acuds en mi auxilio : aplicaos, Dios m i , so c o rre rm e ; ap resu rao s, Seor, asistirm e. Renovad todas las m aanas la resolucin que habis tom ado en vuestra ltim a confesion de no pecar mafe. Tensad m uchas veces que una recada podra ser tal vez la causa de v uestra reprobacin. Si adverts que la tentacin se ren u ev a, re c u rrid la o ra c io n ; con su ltad con vuestro confesor, declaradle el peligro : en todos estos socorros encontraris nuevas fu e rz a s; decid D ios: He dejado, Seor, el p e c a d o ; pero me quedan todava las pasiones, y yo conozco ya que aquel prim er ard o r se entibia. Conservad vuesra obra, y no perm itis que yo sea vencido*

DE CAUS.U.V.

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PRIMER JUEVES DE CUARESMA.

El introito de la misa de este dia est tom ado del versculo sexto del salm o 9o. La gloria y la m ajestad le rodean siem pre; su santidad y su grandeza se dan conocer en su tabernculo. El Profeta habla aqu del verdadero Dios. Habia dicho en el versculo p re cedente, que todos los dioses que adoran los gentiles no son m as que demonios-, y solo el Dios que nosotros adoram os es el que ha criado los cielos, el nico soberano C riador, dueo ab so lu to , solo om nipotente, la fuente de todos los bienes y de todas las gracias 5 a l paso que las divinidades paganas no subsisten mas que en la im aginacin de sus a d o ra d o re s, ni tienen m as esplendor, m as g lo ria, ni m as poder que lo que quieren atrib u irles los pueblos que los adoran. Este salm o es una p arte del que compuso David para la cerem onia de la traslacin del arca al m onte Sion. E xhorta el santo rey los judos que alaben Dios, y los gentiles que vengan adorarle, en el nuevo tabernculo. Este nuevo tabernculo e ra la figura de la Iglesia, cuyo establecim iento est aqu pre~ d ich o , lo mism o que el reino de Jesucristo. La epstola de la misa de este dia es una profeci de las mas consolatorias, y cuyo cum plim iento vemos despues de la m uerte del Salvador. Habia entre los judos un proverbio antiguo que decia : Los padres han comido los racim os v e rd e s, y los hijos han tenido d entera. E ste proverbio estaba fundadQ en lo que dice Moiss en el Exodo y en el Deuteronomio : Que 23.

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Pi.n-;;', ;,iif;v.coLts

rgimen de vida! Pensad que el demonio nunca nos tiende tantos la z o s, como cuando acabam os de salir de aquellos con que nos tenia ata d o s, y que menos de que estem os con una extrem a vigilancia, no ta r d ar en volvernos enredar. Vuestra caida os lia enseado de lo que sois capaces habis visto cun , flacos sois en la ocasion ; lo que el m undo y las com paas pueden en vuestro corazon y en vuestro esp ritu ; el peligro que hay en los espectculos, en las conversaciones, en el j u e g o , en la m esa, en las diver sio n es, en las visitas : alejaos de lodos esos peligros, si no quereis perecer. 2. R ecurrid con frecuencia Dios con una entera confianza. Confesaos m en u do, y familiarizaos con el uso de la c o m u n io n ; pero siem pre con un nuevo fervor Decid m uchas veces Dios con los apstoles, sobre todo en el tiempo de la tentacin : Seor, soy p erd id o , si no acuds en mi auxilio : aplicaos, Dios m i , so c o rre rm e ; ap resu rao s, Seor, asistirm e. Renovad todas las m aanas la resolucin que habis tom ado en vuestra ltim a confesion de no pecar mafe. Pensad m uchas veces que una recaida podra ser tal vez la causa de v uestra reprobacin. Si adverts que la tentacin se ren u ev a, re c u rrid la o ra c io n ; con su ltad con vuestro confesor, declaradle el peligro : en todos estos socorros encontraris nuevas fu e rz a s; decid D ios: He dejado, Seor, el p e c a d o ; pero me quedan todava las pasiones, y yo conozco ya que aquel prim er ard o r se entibia. Conservad vuesra obra, y no perm itis que yo sea vencido*

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PRIMER JUEVES DE CUARESMA.

El introito de la misa de este dia est tom ado del versculo sexto del salm o 9o. La gloria y la m ajestad le rodean siem pre; su santidad y su grandeza se dan conocer en su tabernculo. El Profeta habla aqu del verdadero Dios. Haba dicho en el versculo p re cedente, que todos los dioses que adoran los gentiles no son m as que dem onios; y solo el Dios que nosotros adoram os es el que ha criado los cielos, el nico soberano C riador, dueo ab so lu to , solo om nipotente, la fuente de todos los bienes y de todas las gracias; a l paso que las divinidades paganas no subsisten mas que en la im aginacin de sus a d o ra d o re s, ni tienen m as esplendor, m as g lo ra, ni m as poder que lo que quieren atrib u irles los pueblos que los adoran. Este salm o es una p arte del que compuso David para la cerem onia de la traslacin del arca al m onte Sion. E xhorta el santo rey los judos que alaben Dios, y los gentiles que vengan adorarle, en el nuevo tabernculo. Este nuevo tabernculo e ra la figura de la Iglesia, cuyo establecim iento est aqu pre~ d ich o , lo mism o que el reino de Jesucristo. La epstola de la misa de este dia es una profeca de las mas consolatorias, y cuyo cum plim iento vemos despues de la m uerte del Salvador. Habia entre los judos un proverbio antiguo que decia : Los padres han comido los racim os v e rd e s, y los hijos han tenido d entera. E ste proverbio estaba fundadQ en lo que dice Moiss en el Exodo y en el Deuteronomio : Que 23.

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PRIMER JUEVES

Dios venga la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y la cuarta generacin. La m ayor p a rte de aquellos a quienes hablaba el profeta Ezeq u iel, experim entaban la verdad de este proverbio. Vivan cautivos en castigo de los pecados y de las abominaciones de sus predecesores, u n A chab, un M anases, y tantos otros m alos judos que habian vivido en tiem po de estos prncipes impos. Queriendo Dios consolar este pueblo afligido, le enva decir por su P ro fe ta , q u e no se verificar siem pre este proverbio, y que en lo porvenir no tendrn motivo para servirse d e l ; que cada uno sufrir la pena de su pecad o , y que la vuelta de la cautividad que darn b orradas las antiguas iniquidades; que el cri men del padre no recaer ya sobre el h ijo, y que el hijo no ser castigado por la iniquidad del padre. Lo que el Profeta predeca los ju d o s, se entenda literalm ente de la cautividad en que gem an; pero esta prom esa no debia cum plirse hasta la nueva alian za, y bajo el reinado del Salvador. Jesucristo, sin distincin de judos y de g entiles, sin ninguna aceptacin de p erso n as, sin consideracin las faltas hasad as, ha venido para salvar todos los hom bres : pa dado su vida y su sangre generalm ente por to d o s, y ha declarado que la inocencia de noventa y nueve kistos no le causaba tanto placer como la conversin lie u n solo pecador. l abre su Iglesia todas las nacio n es, adm ite su mesa los p o b re s, los cojos, 'los paralticos y los ciegos. Este proverbio h a cesado propiam ente por el b auiisino, puesto que en l recibim os todos el perdn del antiguo pecado, de aquella falta original que era propiam ente el racim o v erd e, cuya acidez di d entera todos los deseen-

B E CUARESMA.

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dientes de A d n , p ara hablar con el len g u aje del Profeta. Dios declara que todas las alm as son su y as, que todas a m a , puesto que han costado la sangre de un Dios, y as que en adelante solo m orir aquella que hubiere p e c a d o , y que hubiere querido p erse verar en el pecado. Yo c a stig a r , d ic e , reco m pensar segn el mal el bien que cada uno h u b iere hecho-, la iniquidad del padre no d aar la justicia del h ijo , y la justicia del hijo no justificar al padre. Si un hom bre es ju s to , si guarda mis m an d am ien to s, si no com e sobre los m ontes (d e b e entenderse esto de las viandas inm oladas los dolos, los que los ju d o s, siem pre inclinados la id o latra, iban ofre cer sacrificios sobre los m ontes ejemplo de los gen tiles ) ; en fin , si no hace agravio n a d ie , si m archa por el cam ino de mis preceptos y g uarda inviolable m ente mi ley, este es ju sto , y vivir la vida e tern a , dice el Seor. Nosotros vemos cum plida esta profeca en la nueva ley cada uno es castigado recom pen sado segn su m rito. Los que hubieren hecho buenas obras,.dice el Salvador, resucitarn para v iv ir; mas los que las hubieren hecho m alas, resucitarn p ara ser condenados (i). Dichosos los m uertos que m ueren en el Seor, dijo el ngel que hablaba san Juan en el Apocalipsis, porque les seguirn sus o b ra s ( 2). Es preciso que todos nos presentem os ante el tribunal de Jesu cristo , dice san P a b lo , fin de que cada uno reciba lo que se debe su cuerpo, segn el bien ei mal que h ubiere hecho (3). El evangelio de la m isa de este dia est tom ado del captulo 15 del evangelio segn san Mateo; com prende la histo ria de la m u jer Cananea, y la Iglesia
(1) Joan. 5. (-2) Apoc. o . (3; II. Cor. o.

4 S

I RUI Eli JUEVES

nos propone en ella el m odelo mas instructivo de la oracion m as perfecta. Como el ayuno debe ir acom paado y sostenido de la o racio n , la Iglesia en el principio de la C uaresm a nos ensea o rar propo nindonos este evangelio. Jesucristo indignado de ios zelos y del odio d lo s fariseos, fatigado de sus m a lignas in te rp re ta cio n e s, cansado de sus peticiones capciosas, les dej apresu radam ente, y se retir hacia los confines de Tiro y de Sidon, en donde, al pa re c e r, q u eria vivir desconocido. En efecto, se retir en silen cio con sus discpulos una c a s a , en donde es probable que no se esperaba su venida. Sin em bargo, no ta rd m ucho en hacerse pblica en los paises vecinos. Una m ujer cananea (los judos daban este n om bre los de Tiro , de Sidon y de todos sus con to rn o s, porque descendan de los antiguos cananeos, en razn de que S id o n , hijo de Canaan , habia fun dado con su nom bre la ciudad capital del pas) era la m ujer p ag an a, como lo eran todos los de aquella com arca. San Marcos dice que aquella m ujer era srofeniciana, esto es, de Fenicia de S iria, en donde estaban Tiro y Sidon. Habiendo odo aquella m ujer que el S alvador estaba en el pas, vino desde la fron te ra en donde h a b ita b a , y le trajo su hija poseda del d em o n io , no d udando que, si Jess queria, queda d a infaliblem ente libre. Los ju d o s, dicen los padres, rechazan Jesucristo despues de haberle visto obrar un n m ero infinito de m aravillas-, y li aqu una m ujer ex tran jera que, la sola relacin de sus m ila g ro s, sale de un pas infiel para venir a d o ra rle , y le da todas las seales de la fe mas viva. Esta m ujer, que habia sabido por los judos que su Mesas debia ser hijo de David, habiendo oido hablar de las m aravillas

1)15 CU A R E S .'A .

que el Salvador o b rab a, no dud que este fuese el Mesas tan esperado. E n tr , p u e s , en la casa donde se liabia aposentado, y m antenindose detrs de los discpulos que iodeaban al Salvador, decia sin cesar en alta voz : Seor, Hijo de David, tened compasion de m ; mi hija est m uy atorm entada del dem onio. El Salvador, aparentando que no la o ia , continuaba hablando con sus discpulos. Ella sin desanim arse por e s to , y viendo que el Maestro no quera escu charla , no ces de im portunar los discpulos, los cuales, cansados de sus ruegos y de sus lgrim as, ro garon al Salvador que la despachase para librarse de la im portunidad de su dem anda. Jess les respondi que l no habia sido enviado para predicar los g e n tile s, sino solo las ovejas de la casa de Is ra e l, y que solo en favor de estas hacia los m ilagros. En e fe c to , el desprecio con que los judos han recibido Jesu c risto , ha hecho que el Evangelio se haya predicado los extranjeros. Viendo aquella m ujer que no habia sido oda, se adelant, se ech los pis del Salvador, y le suplic con sus clam ores y con sus lgrim as que no le negase la gracia que le pedia. Por dura que pa reciese la respuesta de Je su c risto , no dejaba sin em bargo de e sta r adm irado y enternecido de una perse verancia tan generosa. E spera, la dijo el Salvador, que los hijos de la casa estn plenam ente satisfechos; no se han de preferir los ex tra o s los d o m stic o s, ni es tam poco racional el to m ar el pan de los hijos y arrojarlo lo s-p e rrro s: este era el trm ino de que se servan ordinariam ente los judos hablando de los gentiles. A provechndose la m ujer de la com para cin, respondi : Estoy, Seor, con lo que decis-, no hay cosa mas ju s ta , y yo consiento en ser colocada

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1 RI-IEU JUEYES

en el nm ero de los p e rro s ; pero tam bin en esta cualidad tengo derecho al m enos vivir de las miga jas que caen de la m esa de los seores. El Salvador 110 pudo ya disim ular p o r m as tiempo la satisfaccin que le causaba una fe tan viva : O m ujer, e x c la m a , grande es tu fe! Tus palabras y tu perseverancia lo prueban bion. A n d a , y sea cumplido lo que tu deseas. Las palabras del Salvador fueron eficaces. El espritu maligno sali al instante del cuerpo de su b ija ; y san Marcos aade q u e cuando volvi la m adre su c a s a , la encontr aco stad a en el lecho como si jam s h u biese estado poseda. La oracion de la m isa de este dia es como sigue.
S cop. mirad benigno la devocion de vuestro p u eb lo , fm de que ios que m ortifican su cuerpo por la ab stin en cia , s?an fortalecidos en el espritu por el fruto de las b u en a s obras. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es tomada del cap. 18 del profeta Ezeqaiel.

En aquellos dias me habl el Seor, y m e d ij o : De d nde viene qu e entre vosotros os servs de aquella parbola que habis llegado convertir en proverbio en I s r a e l: los pad res, d e c s, han comido racim os a g r a ce s, y los hijos les ha dado dentera ? Yo juro po* m m isino , d ice el Seor vuestro D io s, que esla parbola no pasar ya e n lre vosotros como pro verbio en Israel. Porque todas las alm as m e pertenecen m : del mismo modo que el alma del p a d re, as tambin e s ma el alma del hijo; y solo morir el alma qu e pecare. Si un hombre es justo; si obra seg n la equidad y la ju stic ia ; si 110 com iere sobre los m ontes ; si no levantare su s ojos los dolos de la casa de Is r a e l; si no violare la m u je r de su pr jim o ; si no se acercare su mujer en el tiem po de la m ens truacin ; si no contristare nadie ; si v u elv e su deudor la prenda que e ll e habia dado; si no quitare con violencia n a d a ; si diere de su pan al que tiene h a m b r e , y vistiere al

' O m ujer, arc/a/n'rt, g ra /id e

' . .. Inda y ;

ru m p/tdo o <jue d e se a s.

DE CUARESMA.

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qu e est d esn u d o; s no prestare con u su ra , ni recib iere mas d lo que lia d ad o; si apartare su mano de la iniquidad, hiciere un juicio recio entre los qu e contienden: si mar chare por el camino de mis preceptos, y observare mis man datos , para obrar segn la v e rd a d , este es j u s to , vivir con una vida perfecta, dice el Seor om nipotente.

Ezcquiel profetiz po r espacio de veinte a o s , y fu condenado a m uerte p o r un prncipe de su nacin, quien l ex h o rtab a con viveza que dejase la idola tra. San Jernim o asegura que su cuerpo fu colo cado en la m isma cueva donde haban sido enterrados Sem y A rfaxad. El m artirologio rom ano hace m en cin de l el dia 40 de abril.
R E F L E X IO N E S .

Todas las almas me pertenecen m i. Dios es el que h a b la ; todos nosotros le pertenecem os por m uchos ttu lo s; som os de Dios por derecho de creacin, de re dencin , de conservacin, de ad o p cio n ; pero somos suyos por v o lu n ta d , por in clin aci n , p o r am or, y por una decisin inviolable? Somos dei todo denuefctros p la c e re s, de nosotros m ism o s, de nuestros negocios tem porales. Somos del m undo h asta la serv id u m b re: somos de los grandes h asta la b a je z a ; somos de nues tro s amigos hasta sacrificar en su favor nuestro tiempo y n uestro reposo , pero som os de Dios con esta universalidad de dependencia? Un seor manda y es obedecido; un principe da entender su volun tad : bu en Dios! con qu em peo se trata hasta de prevenir sus rdenes : un general de ejrcito ordena que se g uarde un p u e sto , que se suba al a s a lto ; se c o r r e , se vuela. La vista del p e lig ro , la exposicin la m u e rte , lo arduo de la em presa excitan el n im o ,

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Z Kt il 1

1^0

y equivalen la recom pensa. Y Dios es servido con la misma fidelidad? es obedecido con el mismo Ter ro r, con la misma puntualidad? con el mismo em peo, con el mismo nimo? Dios h ab la, Dios manda-, i y es m uy escuchado? Hace leyes; y quin las guarda? Se duda de su autoridad? se ignora su poder? De ninguna m a n e ra , porque esto seria dudar .de su existencia. Sin em b a rg o , hubo un padre m enos am ado? hubo un Seor mas m al servido? h u b o un soberano m enos respetado por aquellos que le deben el ser y la vida? Nos conm ueven m ucho sus beneficios? nos espantan m ucho sus castigos? nos llam an m ucho la atencin el esplendor y el precio de sus recom pensas? El nm ero de los que le sirven es p e q u e o ; con to d o , en este pequeo nm ero cun pocos son los siervos fieles! Tenemos acaso m uchos dueos soberanos quienes contem plar, m u chos salvadores quienes am ar ? tenem os m uchos rb itro s de nuestra su erte etern a quienes tem er? Si alguno encuentra exagerado este porm enor de reflexiones, ponga en paralelo la regla de las cos tu m b res y el Evangelio, y la conducta de la m ayor parte de los cristianos; consltese cada uno s mismo. Se obedece Dios con p u n tu alid ad , con prontitud? se le am a con te rn u ra? se le tem e como soberano juez? se le sirve con fidelidad? A h! se violan sus m andam ientos cuasi sin rem ordim iento; se desprecian sus preceptos con a rro g a n c ia; se m iran cuasi con desprecio las m xim as del E vangelio; se Uene vergenza de la cualidad de cristiano y del nom b re de devoto; m ientras que las perniciosas m xim as del mundo son aplaudidas um versalm ente. Hay quien se avergence de ser m undano? A h ! falta poco para

DE CUARESMA.

41S

que no se haga hon o r de ser libertino : lo m enos es hoy un ttulo para ser bien recibido donde quiera el tener la reputacin de no ser dev o to , y poseer em inentem ente el espritu del m undo. Nosotros p e r tenecem os D ios; este carcter es in d eleb le, este derecho no puede enajenarse; nosotros pertenecem os Dios; pero n o servim os otro seor? somos v e r daderam ente siervos de Dios? jEl evangelio de la misa es tomado del cap. to de san Mateo.
En aquel tiem po : habiendo salido J e s s , se retir hacia Tiro y Sidon. Y li aqu que una m ujer can an ea, qu e haba venido de los confines de aquella tie r r a , em pez clamar y decirle : Seor, Hijo de D a v id , com padeceos de m i , porque m i hija es m uy m altratada por el dem onio. A la cual no le respondi una sola palabra. Llegndose entonces su s d isc pulos . le rogaban y le decan : Despachadla , porque vien e gritando detrs de nosotros. Mas l les respondi diciendo : No soy enviado sino para las ovejas que se han perdido de la casa de Israel. Ella , sin em b argo, se adelant l y le ador, d icind ole '.S e or, socorredm e. No es r a c io n a l, la respondi , tomar el pan de los hijos y cebarlo los perros. Es v e rd a d , Seor, dijo e lla ; pero tambin los perros com en de las.migajas que caen de la m esa de su s dueos. Entonces Jess le dijo : Oh m u je r ! grande es tu f e ! Sucdate com o deseas : y desde aquel momento qued sana su hija.

M E D IT A C IO N .
S O B R E LA O R A C I O N .

PIJST O PR IM ER O .

Considera cul os la d ig n id ad , el m rito, cul os las ventajas y los auxilios de la oracion : con razn se ha dicho que la oracion es el recurso m as seguro de los cristianos en todas sus necesidades. No es

PR i:,f3R JUEVES

necesario ir la m ontaa ni Jerusalen para o rar con m rito ; no cuesta ta n to la oracion : el verdadero culto d ep en d e, por decirlo a s, de nu estra disposi cin ; nosotros hallam os Dios en todas p a rte s, y siem pre pronto p a ra proveer nuestras necesidades. Solo pide que se le ex p o n g a n , y una de las mas esen ciales condiciones p ara ser oidos es el creer firm e m ente, y sin d u d ar que lo serem os. Qu consolatorio es e s to ! Si no se necesitara m as que esta confianza para obtener de los grandes de la tierra los socorros que se les p id e n , qu ruegos quedaran sin fruto? La m u ltitu d no nos im pide el acercarnos Jesucristo. Por grande que sea el n m ero de los que su p lic a n , cada uno tie n e , cuan d o q u ie re , una audiencia p arti cular, y siem pre es nosotros quienes toca el deter m inar su duracin. No hay precisin de e s p e ra r un tiem po desocu p ad o ; el tiempo del Seor es siem pre el n u e s tr o ; podem os estar sus pis cuanto quera mos , sin que Marta tenga derecho para quejarse. No hay discpulo alguno que reprenda nuestra im portu nidad ningn fariseo cuya censura haya q ue te m e r ; , todo favorece n u e stra piedad. No hay tam poco que ex tra a r que Dios tenga ta n ta consideracin las oraciones de los h o m b re s, cuando se hacen como se debe. Pava rechazarlas seria necesario que tuviese, m enos b o n d ad , m enos poder que el que creen los que le ru eg an , puesto que no nos dirigimos l en nuestras necesidades sino porque estam os persuadi dos que su poder no tiene lm ite s, y que su libera lidad es infinita, de m odo que es preciso n ecesaria m ente que n u estra fe y nuestra confianza le obliguen a oirnos. Rogar Dios, es ejercitarse en un acto de relig i n , por el cual se le hace el honor mas g ra n d e ,

VE c u a r e s m a .

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por decirlo a s , que puede recibir de una c r ia tu ra ; v-s rendir la grandeza y la bondad de su se r el testim onio m as ventajoso que som os capaces de d a r le ; y he aqui el origen verdadero de la eficacia de la oracion. Por esto es com parada al sacrificio, por el cual se reconoce la soberana M ajestad, la grandeza in m en sa, la bondad infinita y la om nipotencia de Dios. Com prendam os bien la v irtu d , la dignidad y el m rito de este acto de religin. Pero en qu consiste que no son oidas todas n u estras oraciones? Esto con siste en que oram os m a l, en que ni aun pensam os en que estam os orando. P o rq u e , cul es el hom bre tan poco religioso que, m ientras est hablando con Dios, se atreviese hablarle con tan poco re sp e to , con tan poca a te n c i n , de un m odo aun tan in d ecen te, como lo hacem os nosotros? La oracion no solo es la prueba de n u estra confianza, es tam bin la prueba de nues tra f e : qu a c to , pues, de la religin debe interesar nos mas ? La oracion es, en m edio de tan tas borrascas que estam os e x p u e s to s, el abrigo m as seguro y el m as pronto. La oracion hace igualm ente intiles las astucias y los esfuerzos del enem igo de la salv aci n , y no es posible que se ore b ie n , y que no se le venza. Qu desgracia p ara aquellos p ara quienes llega ser intil este poderoso so co rro ! P e r o , seam os inge n u o s, rogando Dios como se le ru e g a , pensamos que la oracion debe servirnos de un grande auxilio?
P U N T O SE G U N D O .

Considera que si no som os o id o s, es porque nos otros mismos im pedim os que Dios nos oiga. Se e x tra a q u e despus de todo lo que el Salvador ha dicho acerca de la infalibilidad de la o ra c io n , sean

PRIMER JUEVES

odos tan pocos; habra m enos motivo para sorpren d e rse , si, orando tan mal com o !o hacem os, fuesen mas eficaces nuestras oraciones? No acusem os al Seor de que restringe sus prom esas, y de que enca rece sus gracias : nuestros m otivos, nuestrasdisposiciones, nuestra poca religin aun en n u estras o ra ciones, le fuerzan, por decirlo a s , no escucharnos. La oracion pide un espritu hum ilde y respetuoso. Se descuida uno jam s en ord en al re sp e to , cuando se presenta una peticin al prncipe? Qu pretendiente olvida hasta los m enores deberes de la urbanidad? Cuando se pide los hom bres se hace uno n atu ra l m ente m odesto, respetuoso, hasta c u lto ; solo cuando se pide Dios nos dispensam os de estos deberes esen ciales. Esas posturas poltronas y desaliadas; esos aires vanos, inm odestos y tan poco cristianos; esa disipacin , esa in aten ci n , ese d isg u sto , y esos en fados que acom paan n u estras oraciones, son por ventura seales de un corazon hum ilde, religioso y lleno de Dios? Queremos que Dios nos e sc u c h e , y nosotros no nos escucham os nosotros m ism o s; querem os que Dios haga caso de las o racio n es, de que nosotros mismos no lo hacem os cuando las diri gimos. Son los labios los que ho n ran Dios; qu parte tiene el corazon en unas oraciones que solo se recitan por rutina? P uede asegurarse que se dice una o ra c io n , no que se hace. La precipitacin con que se o r a , las posturas tan poco decentes con que se e s t , las distracciones que se consienten o ra n d o , indica todo esto un gran respeto, un gran fondo de religin, una fe viva? Se atrevera uno pasearse sentarse cuando se pide alguna gracia un prncipe? se a tre vera uno rogar un hom bre con la misma inde-

DE CUARESMA.

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cenca con que se le ru eg a Dios? Le im portan poco al Seor las alabanzas que se le d a n , y los votos que se le hacen con un espritu extraviado. Dios no niega nada una oracion perseverante. Quiere ser instado, im portunado. De q u p ro ced e, p u es, que nuestra confianza es tan flaca, sino de que nosotros somos tam bin tejos en su servicio? Nosotros le negam o; todos los dias lo que l nos pide-, 110 podemos po ta n te ten er una firme confianza, y persuadirnos qudebe concedernos lo que le pedimos. Los que n., faltan en cuanto al respeto y la atencin en sus oracio n es, pecan m uchas veces en el motivo. Hay pocos que no sean interesados y dem asiado n a tu ra le s todava m enos que sean conform es la voluntad de aquel que no nos quiere conceder sino lo que es til nuestra salvacin y p ara su gloria. Vosotros no sabis lo que pedis, decia el Ilijo de Dios la m adre de los hijos del Zebedeo; y son aca?e mas rectas n u estras m ira s, nuestras intenciones? Sean siempre cristianas nuestras oracio n es, y serem os infalible m ente oidos. Esta e s, Seor, la gracia que yo os pido-, haced que yo sea oido.
J A C U L A T O R IA S .

Seor, enseadnos o rar. San Lucas, i . Dignaos escuchar m i oracion , vos que sois mi rev y m i Dios. Salmo 6.
PROPOSITOS.

i. No hay acto de religin m as ordinario q ue la oracion, y tal vez no hay n inguno en que Dios sea m enos honrado. Todo resuena con las alabanzas d d

410

PRIMER JUEVES

Seor, y con los votos que se le h a c e n ; pero el cora zon y ei espritu oran de concierto con los labios? Puede decirse que se recitan m uchas oraciones, pero que se hacen pocas. Aun cuando no se consultase mas que el buen se n tid o , y la idea que se debe tener de este santo eje rc ic io , podra verse fram ente con qu distraccin del en ten d im ien to, con qu tib ie z a , coa qu indecencia se desempea por lo com n? No habra derecho p ara preguntar, si cuando oram os es para insu ltar, para irrita r Dios ? La oracion es un tratam iento con Dios, en el que el alma adm itida j por decirlo a s , introducida en el sa n tu a rio , expone al Seor sus necesidades, le representa lo que nece sita , le descubre sus tentaciones, sus flaquezas; y penetrada de los sentim ientos m as vivos de re sp e to , de am or y de reconocim iento , tra ta de h o n ra rle , ta n to por una profunda sumisin sus rd en e s, como por su confianza y sus votos fervorosos. Un acto de religin tan perfecto podr consistir en una prctica puram ente ex terio r ? Y si en el momento en que se tra ta con Dios se extravia el espritu hasta perder voluntariam ente la devocion , ser esto rogar Dios? Pieglad vuestra conducta sobre esta reflexin. 2. No oris nunca sino con un profundo resp eto , y en una postura de cuerpo que convenga la oracion. No oris jam s con precipitacin, porque esta es siem pre irrelig io sa; vale m as hacer m enos oraciones, y hacerlas como se debe. Alejaos de todo lo que pued e distraer cuando oris. Cuando oris, dice el Salvador, entrad en vuestro aposento, y cerrando la p u e rta , orad vuestro Padre en secreto, y vuestro Pudre os.recompensar. Mateo 6 .

DE CARES3A.

PRIMER VIERNES DE CUARESMA,

LLAMADO TAMBIEN

VIERNES DE LAS CUATRO TMPORAS. Todos los oficios de Cuaresm a no se dirigen mas que inspirarnos una gran com puncin de c o ra z o n , y una viva confianza e n la m isericordia de D ios, y ensenarnos o ra r con h u m ild a d , con fervor y con perseverancia. El introito de la misa de este dia es una co rta oracion, que contiene todos estos objetos, y que debera sernos m uy com n. Est tom ado del salmo 24, el cual es una oracion de las m as devotas que pueden hacerse D ios, y de las m as propias para obtener el perdn de los pecados. No aguardis m a s, Seor, librarme de mis penas. Considerad mi abatimiento y los males que sufro, y concededme que pueda lo menos con ellos expiar todos los pecados que he come tido. Es verosm il que este salm o se hiciese, como ya se ha dicho, d u ran te la rebelin de Absalon. l es una oracion afectuosa de un hom bre que est afli gido , y que, abrum ado de tristeza, y partido el cora zon de dolor, re c u rre Dios, lleno de confianza en su m isericordia. ! La epstola que se lee en la m isa , es una continua cin de la del dia precedente..E l profeta Ezequiel nos reitera la m isma verdad, saber, que cada uno sufrir la pena de su p e c a d o , y qu- ninguno ser castigado por otro. El hijo no llevar sobre s la iniquidad del p adre, ni el padre la del hijo. En e fe c to , Dios 110 ha

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PRIMER JUEVES

Seor, y con los votos que se le h a c e n ; pero el cora zon y el espritu oran de concierto con los labios? Puede decirse que se recitan m uchas oraciones, pero que se hacen pocas. Aun cuando no se consultase mas que el buen se n tid o , y la idea que se debe tener de este santo eje rc ic io , podra verse fram ente con qu distraccin del en ten d im ien to, con qu tib ie z a , con qu indecencia se desempea por lo com n? No habra derecho p ara preguntar, si cuando oram os es para insu ltar, para irrita r Dios ? La oracion es un tratam iento con Dios, en el que el alma adm itida j por decirlo a s , introducida en el sa n tu a rio , expone al Seor sus necesidades, le representa lo que nece sita , le descubre sus tentaciones, sus flaquezas; y penetrada de los sentim ientos m as vivos de re sp e to , de am or y de reconocim iento , tra ta de h o n ra rle , ta n to por una profunda sumisin sus rd en e s, como por su confianza y sus votos fervorosos. Un acto de religin tan perfecto podr consistir en una prctica puram ente ex terio r ? Y si en el momento en que se tra ta con Dios se extravia el espritu hasta perder voluntariam ente la devocion , ser esto rogar Dios? Pieglad vuestra conducta sobre esta reflexin. 2. No oris nunca sino con un profundo resp eto , y en una postura de cuerpo que convenga la oracion. No oris jam s con precipitacin, porque esta es siem pre irrelig io sa; vale m as hacer m enos oraciones, y hacerlas como se debe. Alejaos de todo lo que pued e distraer cuando oris. Cuando oris, dice el Salvador, entrad en vuestro aposento, y cerrando la p u e rta , orad vuestro Padre en secreto, y vuestra Pudre os.recompensar. Mateo 6 .

DE CUARES3A.

PRIMER VIERNES DE GUARESELA,

LLAMADO TAMBIEN

VIERNES DE LAS CUATRO TMPORAS. Todos los oficios de Cuaresm a no se dirigen mas que inspirarnos una gran com puncin de c o ra z o n , y una viva confianza e n la m isericordia de D ios, y ensenarnos o ra r con h u m ild a d , con fervor y con perseverancia. El introito de la misa de este dia es una co rta oracion, que contiene todos estos objetos, y que debera sernos m uy com n. Est tom ado del salmo 24, el cual es una oracion de las m as devotas que pueden hacerse D ios, y de las m as propias para obtener el perdn de los pecados. No aguardis m a s, Seor, librarme de mis penas. Considerad mi abatimiento y los males que sufro, y concededme que pueda lo menos con ellos expiar todos los pecados que he come tido. Es verosm il que este salm o se hiciese, como ya se ha dicho, d u ran te la rebelin de Absalon. l es una oracion afectuosa de un hom bre que est afli gido , y que, abrum ado de tristeza, y partido el cora zon de dolor, re c u rre Dios, lleno de confianza en su m isericordia. ! La epstola que se lee en la m isa , es una continua cin de la del dia precedente..E l profeta Ezequiel nos reitera la m isma verdad, saber, que cada uno sufrir la pena de su p e c a d o , y qu- ninguno ser castigado por otro. El hijo no llevar sobre s la iniquidad del p adre, ni el padre la del hijo. En e fe c to , Dios 110 ha

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PRIMER VIERNES

im putado jam s nadie los pecados de otro. Es musjusto y muy misericordioso para que repruebe una alm a inocente. Si nosotros sufrim os la pena del pe cado o rig in a l, es porque verdaderam ente este pecado es tam bin nuestro. Si perm ite alguna vez en este m undo que el inocente sufra con el culpable, y que sea envuelto en el mismo castigo; este azote en los designios de Dios es una prueba que puede ser una fuente de bienes para el hom bre inocente, y no una pena p ara castigar un culpable. Estos azotes con que Dios aflige los justos causa de los pecadores son m as bien favores de su p a d re, que efectos de su ven ganza. Las cruces y las adversidades en el c ristia nism o son beneficios, y no azotes. No era lo mismo en la antigua ley, al menos en la idea del pueblo. Los judos no podian m irar las penas de esta vida sino como verdaderos m a le s; y como todo mal es una pena del p e c a d o , concluan de aqu que si ellos no haban m e recido las penas que s u fra n , las sufran en castigo de los pecados de sus padres. De donde procede que en sus oraciones pedian perdn Dios no solo de sus propios p e c a d o s, sino tam bin de los de sus padres. Yo os su p lico , Seor, decia Daniel (i), que apartis de vuestra ciudad vuestra ira y vuestra indignacin , porque Jerusalen y vuestro pueblo estn hoy m irados con oprobio de todas las naciones que nos ro d ea n , causa de nuestros pecados y de las iniquidades de n uestros padres. Quiero yo por ventura la muerte del impo? dice el Seor. Dios quiere en verdad la con versin del pecador, y no su m u e rte ; quiere nuestra salv aci n , y no n u estra prdida. Qu consolatorio es este artculo de nuestra fe! pero qu aflictiva ser
1} Dan. 0.

DE CUARESMA.

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eternam ente esta v erdad para aquellos que se con denen! No hay ningn reprobado que no sea el a rt fice de su reprobacin. H aqu la conducta que yo o b serv o , dice el Seor, en la economa de la salva cin de los hom bres. Yo deseo que todos los h o m b re ; se salven, y todos les doy yo mi gracia para ello. Si el ju s to , pesar de todos mis auxilios, pierde S'J ju sticia, y m uere en su pecado, yo olvidar p a n siem pre todas sus buenas obras pasadas, y se conde* nar. Si el pecador se convierte de buena fe , si haca penitencia, y m uere en estado de g racia, yo no lo echar en cara sus iniquidades pasadas, y se salvara. Diris despues de e sto , dice el Seor, que mis c a m inos no son justos? El evangelio de este dia no es ni menos consolante, ni menos instructivo. Despues de haber predicado Jesucristo y hecho m uchos m ilagros en las ciudades y en las ald eas, se fu Jerusalen al tiem po de la fiesta de los judos. Crese que era la fiesta de ias Suertes que se celebraba el dia 14 del mes adar, que era el ltim o mes del ao judaico. Habia en Jerusalrn u na p iscin a, llam ada en griego probtica, e s to e s , piscina para las reses-, y en hebreo belhsaida, que quiere decir casa de m isericordia. Era una fuente g rande y anchurosa, colocada cerca de una puerta de Jerusalen , por donde entraban los reb a o s; y en la q u e , segn san Jernim o, se lavaban los intestinos de los anim ales que se sacrificaban en el tem plo. Al rededor de esta piscina habia cinco prticos gale ra s, en las cuales habia en todo tiem po u n gran nm ero de enfermos-, muchos ciegos, cojos y p a ra lticos acostados en sus cam illas, todos los cuales es peraban que el agua fuese removida por un ngel que 13. a

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PRIMER VIERNES

en u n tiem po determ inado no dejaba nunca de bajar esta fuente y de rem over el agua de e lla , y entonces el prim ero de los enferm os que entraba en ella que daba infaliblem ente curado de cualquiera enferm edad que tuviese. Todo el m undo era testigo hacia mucho tiempo de esta m aravilla. El Salvador fu visitar este h o sp ita l, y en tre una m uch ed u m b re ex trao rd i n aria de enferm os percibi u n paraltico que hacia tre in ta aos estaba tendido en un lecho sin poderse m over. El Hijo de Dios se acerc l , y le pregunt si queria cu ra r. Pareca intil esta p re g u n ta ; mas el Salvador queria ensearnos que q u ie re ser ro g a d o , y que la curacin del pecador es siem pre v o lu n ta ria , aun cuando siem pre sea efecto de su pura bondad. El enferm o que no conoca la om nipotencia de aquel que le hablaba , respondi que hacia m ucho tiempo que deseaba su c u ra c i n ; pero que no tenia nadie que le echase en la piscina inm ediatam ente que el agua e ra m ovida, y que por m as que l se esforzase para echarse en e lla , siem pre se le adelantaba otro. L ev n tate, le dijo Je s s, tom a tu le c h o , y vte con l. Entonces el p a r a ltic o , conociendo que estaba san o , se lev an t , carg su lecho c u e stas, y se fu con l , con grande asom bro de todo el pueblo. Este m ilagro, que, al paso que era una seal sensible de la bondad del Salvador, e ra tam bin una prueba brillante de su p o d e r, fu inm ediatam ente condenado por los judos com o u n a p ro fa n a c i n , y una violacion de la ley, porque habia sido hecho en sbado. Con esta falsa apariencia de p ie d a d , con que coloreaban ordinariam ente su odio y s u s z e lo s, inquietaron al paralitico sobre su c u ra c i n , y le hicieron un crim en de su obediencia. V erdadero c arc ter del falso zelo.

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DE CUARESMA.

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Se es extrem ado en orden las observancias ex terio res de la ley, m ientras que se fom entan en el corazon las pasiones m as crim inales, y m ientras en l se ali m enta un odio m ortal. El Hijo del h o m b re, dice san M ateo, es el seor del s b a d o ; y era m uy propio de la sabidura del Salvador, dice el abad R u p erto , que sus m ilagros, que eran una prueba de su divinidad, fuesen conocidos en Jerusalen de un gran nm ero de per sonas , y por esto sin duda los obraba ordinariam ente el Salvador en sbado. No era p ara convertirse para lo que deseaban los jutlos saber el au to r del m ilagro. Del mismo m odo los herejes han rehusado siem pre reconocer la verdadera Iglesia, aun cuando no hayan ignorado los grandes m ilagros que han hecho muchos, de sus hijos. Viendo el Salvador el abuso que los ju dos hacian de una m aravilla tan poderosa para con vertirlo s, se retir de la m ultitud. Esto es lo qu Dios hace m uchas veces cuando se abusa de sus m ayores gracias. Qu castigo, Seor, es este funesto a b an dono! Je s s, que no cur el cuerpo sino p ara c u ra r el a lm a, habiendo encontrado despues a este hom bre en el te m p lo : Ya ests c u ra d o , le d ijo ; g u rdate bien en adelante de pecar, no sea que te suceda o tra cosa peor. Este hom bre reconoci entonces su divino bienhechor, y queriendo que fuese conocido y hon rado de todo el m u n d o , fu decir los judos que era Jess q uien debia su salud. Mas qu honor podia Jess esperar de aquellos que form aban ya u n poderoso partido para perderle?

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piiniKr,

La oracion de la misa de este dia es como sigue.

S e d , Seor, favorable vuestro pueblo , y as como por vuestra gracia hacis q u e se consagre v o s , fortificadle con el du lce auxilio de vuestra m isericordia. Por nuestro Seor, etc.

La epstola es sacada del cap. 18 del profeta Ezequiel.

li aqu lo que dice el Seor nuestro D ios : El alma que p ecare, ella misma morir : el hijo no ser responsable de la iniquidad del p ad re, ni el padre responder de la iniqui dad del h ij o ; la justicia del justo le aprovechar l , y la impiedad de! impo l le daar. Mas si el im po hace peni tencia de todos su s pecados que habia com etid o; si guarda todos mis m andam ientos, y obra segn la equidad y la ju s ticia , vivir una vida verd ad era, y no morir. No m e acor dar mas de todas las iniquidades q u e l habia com etido , y vivir en las obras justas que hu biere hecho. Q uiero yo por ventura la m uerte del im po, dice el Seor nuestro D ios, y no mas bien que se convierta de su s cam inos m a lo s, y que viva? Mas si el justo retrocediere de su j u s t ic ia , y se entre gare la iniquidad en todas las abom inaciones qu e su ele com eter el im p o, vivir entonces? Quedarn olvidadas todas las obras de ju sticia que habia hecho ; morir en la perfidia en que ha cad o, y en el pecado que ha com etido. D espues de todo e s to , h ab is dicho : El camino del Seo.* no es equitativo. Escucha, pues , casa de I s r a e l : por ven tura mis cam inos no son ju s to s , y no son mas bien los v u e s tros perversos? Porque cuando el justo se hu biere apartado i!e su ju stic ia , y com etiere la in iq u id ad , morir en e llo s , uiorir en la injusticia q u e l ha com etido. Y cuando el im po se apartare de su im piedad en qu e ha v iv id o , y obrare conforme la equidad y la ju s tic ia , l m ism o volver la vida su alma. P orq ue, considerando su e sta d o , y apartn dose de todas las iniqu id ades qu e ha c o m e tid o , vivir una vida c ie rta , y no m orir, d ice el Seor om nipotente.

El p ro feta Ezequiel fu llevado cautivo Babilonia con Jeconas, rey de Ju d , y despues trasladado

D E CUARESMA..

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M esopotam ia, donde Dios le concedi el don de pro feca para que consolase sus herm anos, com pa eros de su cautividad.
R E F L E X IO N E S .

La justicia del justo le aprovechar l, y la impie dad del impio l le daar. En m ateria de salvacin cada uno hace para s. Nuestras obras nos sig u en , y no podem os hacer cesin de ellas otro. A dm irem os la sabidura infinita del Seor y su m isericordia sin lmites. jC on qu paciencia sufre los extravos de los p ecad o res, y con qu bondad los recibe luego que vuelven la casa del padre! Su alegra, sus liberalida des, la fiesta que hace la vuelta de este hijo prdigo, son tan e x trao rd in arias, que llegan causar zelos al hijo m ayor. No era ju sto que yo diese c o n o c e rla alegra que m e causa su v u elta, dice este buen padre? Tales son los sentim ientos de Dios con respecto un pecador penitente. La obra de mis m a n o s, mi im gen, mi sem ejanza, el precio de mi sangre habia perecido, y yo entro hoy en posesion de este bien. Haba muerto-, e ra una alm a desesperada, a b a n d o n a d a , con la cual yo no contaba y a ; solicitada cien v eces, in sta d a , buscada , me arrojaba de s, m e despreciaba; in til m ente habia tentado reducirla , todo habia sido p e rd id o ; estaba sepultada en el sueo del pecado : h o y , co n tra toda esp eran za, este impo ha pres tado el oido mi v o z , se ha rendido las am orosas solicitaciones de mi g ra c ia , se ha retrad o de la im piedad en que habia vivido-, avergonzado de sus aficiones crim inales, viene arro jarse mis p is, y yo le recibo en tre mis b ra z o s , y yo en tro en este co< razn sum iso, enternecido, dcil. V u elv o v er e sle
25.

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PRIMER VIERNES

hijo re b e ld e , q u e detesta de todo su corazon su re belda, que im plora mi m isericordia, que recu rre mi b o n d a d ; puedo dejar de regocijarm e de una con quista sem ejante? Yo me yeia obligado p e rd e rle , pesar del am or que le te n ia , y ya l quita el obstculo que me impedia satisfacer el deseo que tengo de ha cerle feliz; qu alegra mas sensible puede d ar una criatu ra al a u to r de su ser? El ju sto , por el contrario, despues de h ab er sido colm ado de mis beneficios, despues de h ab er gustado placer de las dulzuras de mi tern eza, despues de haber experim entado las d ulzuras que se hallan en mi servicio; si llega disgustarse de los favores y de las caricias del m as am able de todos los se o re s, del mas tierno de todos los p a d re s, si m uere en sus e x tra v o s, si m uere en mi d esgracia; no debo castigarle com o un hijo re b e ld e , y abandonarle eternam ente la desgraciada su erte de los rprobos? l ha olvidado m is g racias, mis beneficios; no es justo que yo olvide sus buenas obras? no es justo que yo le tra te como los im pos, puesto que ha m uerto en su pecado? La suerte de todos los condenados es dep lo rab le; pero qu dolor, qu desesperacin, qu rabia la de u n hom bre que ha llevado una parte de su vida en la p ied ad , y que ha m uerto n el p e c a d o ! qu d esesp eraci n , qu rabia por toda una eternidad p ara una persona que habia gustado de Dios, que habia pasado algn tiem po en el servicio de D ios, y que se ve rep ro b ad a! qu desesperacin, qu rabia p ara un sa c e rd o te , para una persona reli g iosa, que ha m editado mil veces las grandes verda des de la religin, que las ha predicado y explicado los dem s, que h a contribuido con su zelo la

DK CUARESMA.

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salvacin de tan tas alm as, de quien Dios se ha ser vido para convertir tantos p ecad o res, que ha contri buido tanto con sus obras de pied ad , con sus sabios pareceres, hasta con sus buenos ejem plos, para que tantos impos se retirasen de los ltim os ex trav o s; si l tiene la desgracia de p erv ertirse, de m orir en p ecado, de condenarse! qu desesperacin, qu rabia para aquellos sagrados m inistros de los altares q e , alim entados con el cuerpo y con la sangre ado rables de Jesu cristo , se han emponzoado volunta riam ente con las am argas delicias del m undo con que h an querido apacentarse, y despues de haber retirado tantas ovejas de estos malos p a sto s, se han alim en tado con ellos, ellos m ism os! En fin , q u desespe racin y qu rabia p ara aquellos m dicos saludables q u e , despues de haber curado tantos enfermos deses p erad o s, no han querido cu rarse s mismos de la m ism a enferm edad para aquellos directores q u e , des, puesde haber conducido tantas alm as por los caminos de la salud y de la ju stic ia , tuvieren la desgracia de extraviarse ellos m ism os, y m orir en sus extravos! E l evangelio de este dia es tomado del cap. 5 del evangelio segn san Juan.
En aqu el tie m p o , se celeb rab a una de las fiestas de los ju d o s , y Jes s su bi Jeru salen . Hay en Jeru salen una p iscin a, llam ada probtica, q u e en heb reo se llam a belhsaida, rodeada de cin co g a le ras. En ellas estaban tendidos un gran nm ero de e n fe rm o s, c ie g o s , cojos y p e rl tic o s , q u e e sp e raban el m ovim ien to d el agu a. P u es un ngel del Seor bajaba en cie rlo tiem po la p isc in a , y m ovia el a g u a ; y el p rim ero q u e bajab a la p iscin a d esp u es d el m ovim iento del a g u a , queda!) sano de c u a lq u iera enferm edad q u e tu viese. H abia all cierto hom bre q u e habia y a treinta y oche aos q u e su fria su enferm edad. V iendo Jes s este hom bre

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p r im e r

v iE u s n s

te n d id o , y sabiendo q u e haba ya m ucho tiem po qu e pade c a , le d i j o : Q u ieres sanar? R espondile el enferm o: Seor, no tengo hom bre q u e , cuando fu e re m ovida el a g u a , m e ech e den tro de la piscina : as es q u e cuando yo lle g o , baja otro antes qu e yo. L e v n ta te , le d ijo enton ces J e s s , toma tu le c h o , y echa an d ar. Inm ediatam ente qu ed el hom bre c u ra d o , y tomando su cam illa c u e s ta s , ech andar. Era sbado a q u e l dia. Los ju d o s , p u e s , decan aquel q u e habia sido c u r a d o : Hoy es s b a d o , y no te es lcito lle va r tu lecho. Entonces l le s resp on d i : El q u e m e lia san ad o, m e ha d ic h o , toma tu le ch o , y m archa. Q u in e s , le preguntaron , ese hom bre q u e le ha d ic h o , toma tu le ch o , y m archa? Mas el qu e h a b ia sido c u ra d o , no sabia q u in fu e s e , p orqu e Jess se habia separado de la m u ltitu d q u e all haba. D e s pues le encontr Jes s en el te m p lo , y le dijo : Y a ests sa n o ; no v u e lva s p e c a r , no sea q u e le su ced a otra cosa p eor. F u in m ediatam ente aqu el hom bre d ecir los ju d o s q u e e ra Jess el q u e le habia sanado.

M ED ITA CION.
SOBRE QUE NO SE DEBE CONTAR SINO CON DIOS. P U N T O P R IM E I I O .

Considera cun poco hay que contar con los hom bres-, apoyo c a d u c o , fr g il, flo jo , frvolo, vano. Nada es capaz de fijar la lijereza de un corazon velei d o so , extravagante y m udable. Las protestas m as sinceras de am istad , los ofrecim ientos m as francos de servir, aun las obligaciones m as form ales, todo esto se disipa al m enor viento todo se desvanece , la prim era apariencia de un nuevo sistem a. Desgra ciado el que cuenta con sem ejantes afecto s! No hay cosa m as mudable que el corazon h u m an o ; n a d a , en efecto , cambia con m as frecuencia ni con mas ro n titu d auc este m y d e nuestros sentimientos

DE CUARESMA.

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d e nuestras acciones, y aun de nuestros juicios y d nuestra estim a. Como el am or propio y las pasiones son su principal re s o r te , no debem os ex tra a r el que la conducta de los hom bres siga sus caprichos. Se os estim a, se os alab a, se os p ro te je , se os am a; es vuestra v irtu d , son vuestras bellas cualidades, es vuestro m rito lo que os atrae esos am igos, lo que os procura la estim a y la proteccin de los g ran d es, lo que os distingue en el m undo? Nada m as ju s to , nada m ejor fundado, nada os asegura mas un crdito, un favor, u n a fortuna mas durable. Sin em b arg o , no os fiis; basta un espritu de p artid o , un mal suceso, un nuevo in te r s, una enferm edad aun para debilitar todos esos apoyos, para rom per todos esos n u d o s, p ara que desaparezcan todas esas m uestras de bene volencia. Es verdad que vuestra virtu d p e rse v e ra, que vuestras bellas cualidades su bsisten, que vuestro m rito no se ha e x tin g u id o ; pero los resortes han cam biado, los pesos se han a lte ra d o ,' no es ya la m isma m ano la que tiene la balanza. Un nuevo sistem a de cosas ha m udado las ideas; nuevos motivos han hecho nacer nuevos sen tim ien to s; no se necesita m as que una en v id ia, un te rro r p n ico , una nueva pasin para d ar un nuevo aspecto las cosas. Se desconfa de vuestra virtu d dem asiado a u s te ra ; se la e stim a, pero se la tem e. Se os cree opuesto sus intereses particulares, censor dem asiado claro de sus defectos; vuestra regularidad dem asiado religiosa e m b a ra z a ; no es m enester mas para d esacreditaros, p ara m an cillaros. Se os juzga ya intiles sus intereses sus designios? Se os olvida. Aquella am istad que pa reca tan bien cim entada, se desm iente; ya no hay con vosotros m as que indiferencia, frialdad ya n i

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PRIM ER VIERNES

au n se qu iere que tengis aquella virtud, aquel m rito , aquellas buenas cualidades que m erecan su estim a, porque de este m odo es m uy fcil ju stific ar u n a m udanza que condena la razn y el buen sen tido. Se os ve en la desgracia? Muy pronto cais en el olvido. Un nuevo objeto u n nuevo protector e n tra en lu g a r vuestro. B uen Dios, qu digno de lstim a es el que cuenta m ucho con u n fondo seme-, jan te!
P U N TO SE G U N D O .

Considera que, aun cuando los hom bres fuesen m enos ingratos, m enos injustos, menos m u d a bles, no se deberia contar con su crdito ni con su benevolencia. Los hom bres pueden servirnos para q u e prosperem os, pero no para hacernos felices. El m ay o r favor no puede procu rarnos un dia de s a lu d , u n c u arto de hora de tran q uilidad, una media hora de vida. Q u apoyo puede dulcificar nuestras penas? qu crdito puede co n ten tar un corazon insaciable? Todo el apoyo de los hom bres no es m as que una caa d b il, que no solo se d o b la , sino q.ue se rom pe. Aun cuando su voluntad no fuese m u d a b le , nada hay m as caduco que su duracin. Son por ventura d u e os de sus dias? La persona con quien c o n tais, no puede ella contar con vivir m aana. D esapareciendo una vez este a p o y o , en qu vienen p a ra r todas n u estras esperanzas ? Aunque debisemos sobrevivir todos nuestros se o re s , todos nuestros protec to re s , qu socorros pueden darnos en la hora de n u e stra m uerte? qu bienes pueden hacernos para la o tra vida? Todo su poder, toda su buena voluntad se lim ita este corto nm ero de dias que tenem os que T iv ir; y qu servicio pueden hacernos durante la

D E CUARESMA.

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eternidad ? No sucede lo m ism o con la confianza que tenem os en Dios, ni con los socorros y ventajas que hallam os en su servicio. In m u ta b le , incapaz de m u danza , exento de p a sio n e s, la sa b id u ra , la e q u id ad , la bondad m ism a; solo n u estra p u ra malicia es la que puede hacerle m u d ar, p o r decirlo a s , con respecto nosotros. En todo tiem po hallam os en l un fondo inagotable de bondad y de poder, que no est nunca sujeto al h u m o r n r al capricho. Unico dueo de todos los aco n tecim ien to s, fuente da todos los bienes, no podem os d ejar de ser dichosos, ni de estar contentos m ientras que somos ag'radables l. Mdense los hom b res, Dios no puede m udarse-, dejen los hom bres de ser, Dios subsiste. En l encontram os siem pre u n p ro tecto r om n ip o ten te, u n amigo tiern o , lib e ra l, m agnifico, un Seor in d u lg e n te , compasivo, un buen Padre. l conoce todas n u estras necesidades, y p re viene nuestras oraciones p a ra proveer ellas -, basta que nosotros le am e m o s, y estem os seguros de su te rn u ra y qu no puede el am or que nos tiene? . D esencadnense co n tra nosotros todas las c ria tu ra s ; declrenos todo el infierno la guerra , nada tenem os que tem er m ientras estem os bajo de su proteccin. En medio de las mas furiosas tem p estad es, expuestos las borrascas mas violentas, agitados por las o las, basta que estem os con l , los vientos y el m ar le obedecen. No hay enferm edad alguna que no sea uk don de su p a r te , ninguna adversidad que no sea un presente de su m a n o , ningn enem igo de n u e strt salvacin que no lo sea s u y o , ningn acontecim iento en fin, que no lo perm ita p ara nuestro bien. No solo d u ra n te esta vida podem os co n tar con su proteccin y su bond ad , l solo es nuestro consuelo en la hora

PR IM E R V IE R N E S

de nuestra m uerte nuestra fu e rz a , nuestro asilo en , este ltim o m om ento, en que todas las criaturas no 3 abandonan, en que todo el m undo nos es intil. Dios solo constituye nuestra felicidad y n uestra alegra. Qu placer mas e x q u isito ! \ qu consuelo mas en cantad o r y m ejor fundado que espirar en tre sus brazos! Dios solo puede h acer nuestra dicha por toda la eternidad. Qu se pensar entonces de la engaosa confianza que se ha tenido en la proteccin de los hom bres? No, Seor, esto es h e c h o , yo no ten d r nunca m as confianza que en vos s o lo ; yo conozco visiblemente la flaqueza y la nada del crdito que puede hallarse en los hom bres, p ara no c o n tar mas con otro apoyo que el vuestro.
JACULATORIAS.

Yo he puesto toda mi confianza en el S e o r; por q u , p u es, me decis : Vuela com o el pjaro los m ontes? Salm. 40. He esperado en v o s; no perm itis que sufra la con fusin de haber esperado en vano. Salm. 30.
PROPOSITOS.

i Reconociendo la fla q u e za , lo c ad u c o , lo falso de todos los apoyos h u m a n o s, concluid que es una extraa locura el contar con el poder y la benevolen cia de los h om ares, y que to d a n u estra confianza debe ponerse en Dios solo. No contis m as que con l, y reanim ad todos los dias vuestra confianza en su bondad y en su om nipotencia. No deben despreciarse los socorros de los am igos y d e los grandes pero no , contis con ellos, porque v uestra esperanza podra

D E CUARESMA.'

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ser vana. No os aflijais si los hom bres os olvidan os desprecian. Acordaos m uchas veces de aquellas pala bras del profeta rey : Mis m as prxim os parientes m-j han d e ja d o ; pero Dios se ha dignado encargarse de m ; i qu tengo yo que tem er ? 2 .c Poned toda v uestra confianza en Dios, sobre todo en las adversidades. Sed fieles en su se rv icio , estad con l, y l estar con vosotros : con sem ejante apoyo no podrn daaros los vientos m as furiosos. Reanimad vuestra confianza todas las m aanas, y m u chas veces en el dia-, y cuando la prudencia cristiana exigiere que os sirvis del crdito y de la benevolencia de vuestros p ro te c to re s, decid Dios q u e , sin em bargo de lo que h a c is, solo en l ponis toda vuestra confianza. Tenedla m uy singular en la proteccin de la santsim a V irgen; confiar en ella es confiar en Dios. La confianza en n u estro ngel de la guarda y en los santos es tam bin m uy til. Son protectores se g u ro s, y amigos con quienes podem os contar segu ram ente.

PRIMER SABADO DE CUARESMA,

LLAMADO COMUNMENTE

DE LAS CUATRO TMPORAS. Todo es m isterioso en los oficios de Cuaresm a, todo es instructivo en ellos, y todo concurre inspirarnos el espritu de penitencia. La misa de este dia comienza por aquellas herm osas palabras del'salm o 87 : Seor, llegue m i oracion hasta vos, aplicad vuestro o id o

PR IM E R V IE R N E S

de nuestra m uerte nuestra fu e rz a , nuestro asilo en , este ltim o m om ento, en que todas las criaturas no 3 abandonan, en que todo el m undo nos es intil. Dios solo constituye nuestra felicidad y n uestra alegra. Qu placer mas e x q u isito ! \ qu consuelo mas en cantad o r y m ejor fundado que espirar en tre sus brazos! Dios solo puede h acer nuestra dicha por toda la eternidad. Qu se pensar entonces de la engaosa confianza que se ha tenido en la proteccin de los hom bres? No, Seor, esto es h e c h o , yo no ten d r nunca m as confianza que en vos s o lo ; yo conozco visiblemente la flaqueza y la nada del crdito que puede hallarse en los hom bres, p ara no c o n tar mas con otro apoyo que el vuestro.
JACULATORIAS.

Yo he puesto toda mi confianza en el S e o r; por q u , p u es, me decis : Vuela com o el pjaro los m ontes? Salm. 40. He esperado en v o s; no perm itis que sufra la con fusin de haber esperado en vano. Salm. 30.
PROPOSITOS.

i Reconociendo la fla q u e za , lo c ad u c o , lo falso de todos los apoyos h u m a n o s, concluid que es una extraa locura el contar con el poder y la benevolen cia de los h om ares, y que to d a n u estra confianza debe ponerse en Dios solo. No contis m as que con l, y reanim ad todos los dias vuestra confianza en su bondad y en su om nipotencia. No deben despreciarse los socorros de los am igos y d e los grandes pero no , contis con ellos, porque v uestra esperanza podra

D E CUARESMA.'

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ser vana. No os aflijais si los hom bres os olvidan os desprecian. Acordaos m uchas veces de aquellas pala bras del profeta rey : Mis m as prxim os parientes m-j han d e ja d o ; pero Dios se ha dignado encargarse de m ; i qu tengo yo que tem er ? 2 .c Poned toda v uestra confianza en Dios, sobre todo en las adversidades. Sed fieles en su se rv icio , estad con l, y l estar con vosotros : con sem ejante apoyo no podrn daaros los vientos m as furiosos. Reanimad vuestra confianza todas las m aanas, y m u chas veces en el dia-, y cuando la prudencia cristiana exigiere que os sirvis del crdito y de la benevolencia de vuestros p ro te c to re s, decid Dios q u e , sin em bargo de lo que h a c is, solo en l ponis toda vuestra confianza. Tenedla m uy singular en la proteccin de la santsim a V irgen; confiar en ella es confiar en Dios. La confianza en n u estro ngel de la guarda y en los santos es tam bin m uy til. Son protectores se g u ro s, y amigos con quienes podem os contar segu ram ente.

PRIMER SABADO DE CUARESMA,

LLAMADO COMUNMENTE

DE LAS CUATRO TMPORAS. Todo es m isterioso en los oficios de Cuaresm a, todo instructivo en ellos, y todo concurre inspirarnos el espritu de penitencia. La misa de este dia comienza por aquellas herm osas palabras del 'salmo 87 : Seor, llegue m i oracion hasta vos, aplicad vuestro o id o
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PR IM E R SBADO

los votos que yo os dirijo. Seor, m i D ios, m i liber tad o r, yo no ceso dia y noche de im portunaros con mis clam ores para que me ayudis. David perseguido por A bsalon, y representando Dios sus males en la o ra c io n , es una figura sensible de Jesucristo que ruega su Padre en el tiem po de su pasin. Todo este salm o es una imagen p ro ftica, y al m ism o tiem po una viva expresin de los sentim ientos del corazon de Jesucristo, tan ignom iniosam ente tra ta d o , ta n cruelm ente perseguido por un pueblo de quien era ei rey y el padre. En la m isa de este dia se leen seis lecciones, segn se acostum bra h acer en todos los sbados de las cu atro tm poras. Este uso es m uy antiguo en la Iglesia. Queda .dicho ya en el sbado de las cuatro tm poras de d iciem b re, por qu se habia dado al sbado de las cuatro tm poras el nom bre de dia de las doce lecciones. Aunque el ayuno de las cuatro tm poras en las cu atro estaciones del ao sea de in s titucin ap o st lica, sin em b arg o , hasta el undcim o s ig lo , en tiempo del papa san Gregorio VII, no se fija ro n las cuatro tm poras de la prim avera la prim era sem ana de C u aresm a, y las del esto Pentecosts ; lo cual fu confirm ado p or un nuevo decreto diez aos despues, en el concilio de Clerm ont en Auvergne, lado por el papa Urbano II que presidi en l. La p rim era de las seis lecciones destinadas la misa de este dia es tom ada del libro del D euteronom io, en donde Dios ordena su pueblo el pago de un diezm o particular, pero trie n a l, es decir, solo de tres en tres aos ( 1 ) p ara el m antenim iento de los levitas m inistros del templo, y p ara asistir los extranjeros,
(i

)CV:. 2G.

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las viudas y los hurfanos. Cumplido este deber, les prescribe Dios una especie de f rm u la, por la cual se obligan solem nem ente d elante de l no ten er jam s otro Dios ni otro S e o r ; y Dios tam bin les protesta haberles elegido p ara que sean su pueblo particular y la nacin privilegiada. La segunda est tom ada del mismo lib r o , en la que prom ete Dios su pueblo q u e , si es fiel en o b servar el precepto que le ha im puesto de am ar al Seor su D ios, m arch ar p o r todos sus cam in o s, y do estar inviolablem ente adherido su servicio, e x te r m inar su vista todas las naciones m as poderosas y m as fuertes que l , y le pondr en posesion del pas que ellas h a b ita b a n ; y despues de haberle hecho rico y p o d e ro so , le h a r form idable toda la tierra (i). Todas estas recom pensas m ateriales o eran m as que la figura de las recom pensas spirituales prom etidas al pueblo de la nueva a lia n z a , esta nacin sa n ta , que son los cristianos. La te rcera leccin est sacada del segundo libro de los Macabeos : contiene la oracion que los sacerdotes despues de la vuelta de la cautividad de Babilonia hicieron Dios con N ehem as, d u ran te el sacrificio, que consum a el fuego sa g ra d o , que se habia ocul tado en el hondo de u n pozo antes de la cautividad, y que se habia vuelto u n a ag u a lodosa y espesa; la cual, habiendo sido d erram ad a sobre la lea y la vc tim a que se habia colocado sobre el a lta r, se convirti m ilagrosam ente en fuego luego que sali el sol. Mientras el fuego m ilagroso consum ia el sacrificio, N ehem as, Jonats y los dem s sacerdotes hacian la oracion contenida en esta tercera leccin. (i) Deut. 11 .

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PRIMER SBADO

La cu arta est tom ada del libro del Eclesistico en donde el au to r de este libro dirige Dios u na fer vorosa oracion para suplicarle que se com padezca de su pueblo afligido, d isp e rso , y en todas partes m al tratado. Cuando el au to r del libro del Eclesistico escrib ia, estaba la nacin juda dispersa en Egipto, en la Siria y en todas las provincias de O riente, y aun los mismos que estaban en Judea y en Jerusalen eran oprim idos por los prncipes vecinos bajo quienes estaban subyugados. Como todas estas adversidades eran la figura de las q u ed eb ian afligir algn dia los je le s, la Iglesia renueva a Dios las m ismas oraciones por todos sus hijos. La q u in ta , que es la ltim a de las que se tom an del antiguo T estam en to , est sacada del profeta Daniel, y refiere la m aravilla de los tres nios hebreos, q u e , arrojados en u n horno ardiendo por haber sido feles D ios, hallaron refrigerio en medio de las lla m a s ,y cantaron all as alabanzas de Dios, que la Iglesia repite aqu en esta leccin, En fin la s e x ta , que es propiam ente la epstola de la misa de este d ia , es una instruccin que el apstol san Pablo da los cristianos de Tesalnica en la pri m era carta que les e sc rib e , y con motivo de ellos todos los fieles. P uede decirse que es un compendio de toda la m oral de Je su c risto , y el resm en mas suave de la d octrina del Evangelio. Corregid los chismosos, les dice : el Apstol h a b la .d e aquellos espritus in q u ie to s, o rg u llo so s, tu rb u le n to s, que no pueden vivir en re p o s o , ni dejar vivir en l los dem s 5 que introducen la disensin en las sociedades mas san tas, de las cuales son el az o te ; gentes de p a rtid o , susceptibles de todos los e rro re s, y que

C E CUARESMA.

parece no haber nacido sino para sem brar en todas partes la z iz a a , la divisin y el cisma. Sufrid los flacos y los imperfectos ; consolad aquellos que se desaniman vista de las m enores dificultades. La ca ridad que debe caracterizar todos los cristianos es p aciente, com pasiva, todo lo s u f r e , no es aceptador de personas. No haya anim osidad, ni deseo de ven g a n z a ; no os dejis vencer por el m a l, antes bien tratad de vencer el mal que se os h a c e , por el bien que hiciereis los dems. No persigis la injuria sino con beneficios. La alegra espiritual es* el fruto del Espritu Santo. Dios no quiere siervos disgustados y tristes. En cualquiera estado en que os hallis, en la p o b re z a , en la ad v ersid ad , en la m ise ria , recibidlo todo como venido de su m an o , bendecidle por todo. Levantad sin cesar vuestro corazon D ios; hacedlo todo para gloria s u y a ; adorad su providencia en todo lo que os su c e d a , dadle gracias tanto en la prosperi dad como en la ad versidad, puesto que todas las cosas contribuyen al bien para aquellos que le am an. Un gran motivo para regocijarse, y para d ar gracias Dios de todo lo que sucede, es q u e , fuera del pe cado , todo lo que su c e d e , sucede por la voluntad de Dios en Jesucristo con cuya imgen debem os confor m arnos. No extingis la luz del Espritu Santo en vosotros por el pecado, no sufoquis sus inspiraciones resistiendo la gracia; y bajo el pretex to de que hay en tre vosotros falsos p rofetas, guardaos m ucho de rechazar las instrucciones de los que os hablan de parte de Dios. Exam inad todas las cosas, y abrazad aquello que es bueno. No os dejeis sorprender por falsas preocupaciones-, im itad , dice san Cirilo expli cando e s te p a :;v c , imitad los buenos cam bistas, no

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P R JM E R SBADO

os dejeis deslum brar por un brillo fa lso , p o r u n ex te rio r que im p o n e, desechad todo lo que tiene el cufio falso, y no recibis mas que lo que es bueno y de buen peso. No basta ser inocente los ojos de Dios, es preciso evitar h asta la a p arie n c ia, hasta la som bra el m a l, para no escandalizar nadie ; todos les debemos el buen ejem plo, y este deber no es la m e nor de nuestras obligaciones. El evangelio de la m isa de este dia est tom ado del capitulo 17 de san M ateo, y contiene la historia de la transfiguracin de nuestro Seor Jesucristo sobre la m ontaa del Tabor. Hacia algn tiem po que el Salva d o r, instruyendo sus discpulos en los principales m isterios de la'relig io n , les habia hecho una pintura bastante viva de las hum illaciones y de las ignominias de su p asi n , y de lo que ellos mismos tendran que sufrir, duro y hum illante de parte de los hom bres. Estas im genes tristes eran m uy propsito para llenar de susto unos hom bres todava m ateriales imperfectos. P ara sostener sin duda su fe todava d b il, y reanim ar su valor descaecido, les dijo el Salvador que algunos de los que estaban all presentes no m oriran sin que hubiesen visto aparecer el Hijo del hom bre en su gloria. En efecto, cerca de seis dias d espues, Jesucristo eligi tres de sus apstoles, Pe d ro , Santiago y Ju an , y los llev solas sobre una alta m o n ta a, que se cree fu el Tabor. Como no quera que este m isterio fuese co nocido, ni se hiciese pblico antes de su resu rrecci n , no llev consigo mas que un pequeo nm ero de p e rso n a s: tom tres de sus apstoles , era este el nm ero m as completo que pedia la ley para h acer firme un testim onio. Es cogi por testigos de su gloria los que deban serlo

Entonces .fe tran.r/iqur, e.rto e.r, aparec/o con todo e / e,iys/e/n/or </e ,m ma/e.r/atJ .

DK CUAUESU.V

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bien pronto de su ag o n a ; para ensearnos q u e , si querem os tener p arte en su g lo ria, debem os tener parte en sus sufrim ientos y en sus hum illaciones. Ha biendo subido la cima de la m ontaa, se retir un poco a p a rte , y se puso en oracion. Entonces se trans> fig u r , esto es, apareci con todo el esplendor de su m a je sta d , no ya como un simple h o m b re , sino como u n hom bre Dios. El resplandor de su divinidad y la gloria de su alm a bienaventurada aparecieron visible m ente en su cu erp o , por algunos rayos producidos por aquella luz adm irable que h asta entonces habia tenido oculta en su fuente. Su ro stro se puso lum i noso como el s o l, sus vestidos blancos como la n ie v e : no se m udaron esencialm ente, dice san Jer nimo , solo recibieron un brillo deslum brador de la luz viva que resaltaba de todo su cuerpo. Puede de cirse en cierto sentido que la vida com n de nuestro Salvador, y su bajeza exterior, era propiam ente una verdadera transfiguracin, puesto que en ella apare ca en un estado ex tra o su n a tu ra le z a ; as que era necesario u n m ilagro continuo p ara suspender el res plandor de su gloria y de su m ajestad sobre su rostro, y bastaba solo suspender el m ilagro p ara m ostrarse tal com o apareci entonces. Su cuerpo era propia m ente como una nube al red ed o r del sol. N atural m ente debia estar todo brillante por la luz que tenia como envuelta. En este estado de m ajestad , Jess no quiso aparecer solo. Moiss y Elias aparecieron sus lados conversando con l. Jesucristo quiso que el m ism o legislador, y uno de los m as ilustres p ro fe ta s, diesen testim onio los apstoles de que l era quien convenia todo lo que la ley y los profetas ha ban indicado predicho del Mesas. H aqu una

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PRIMER SBADO

seal del ciclo, dice san Je r n im o , tal como la haban pedido los fariseos algunos dias a n te s , pero de la que no m erecan ellos ser testigos. E lias, dicen los p a d re s, estaba todava vivo, y apareci con su cuerpo n a tu ra l; Moiss resucit para esta cerem onia, y en seguida volvi d o rm ir en el Seor. El asunto de la conversacin de Jesucristo con Moiss y Elias era acerca de los suplicios y de la m uerte que deba sufrir en Jerusalen. Los apstoles quedaron posedos de un dulce aso m b ro , causado por la adm iracin y (a alegra que Ies inspiraba la vista de esta m aravilla. Entonces san Pedro trasportado todo de am or, aban donndose al regocijo que le absorbia en una especie de xtasis : A h, Seor, e x c la m a , qu bien se est aqu! quereis que establezcam os aqu nu estra m o rad a? En ninguna p arte podem os estar m ejo r; per m itid que no salgamos de a q u ; nosotros form arem os aqu tres tiendas, una para v o s, otra para Moiss, y o tra para Elias. San Pedro no consulta aqu mas que su buen corazon, y se deja trasp o rtar de su vivacidad o rd in a ria , y del ard o r de su devocion. Todava estaba hab lan d o , cuando una nube lum inosa les envolvi, y al mismo tiempo sali de la nube una voz que deca : Este es m i Hijo m uy a m a d o , en quien yo he . encontrado todas mis d elicias; escuchadle como * vuestro m aestro ; obedecedle como vuestro rey. Esta voz no se oy hasta que Moiss y Elias hubieron desaparecido, fin de q u e , estando solo J e s s , dice san Crisstom o, no quedase duda de que se diriga l. El resplandor de esta nube y el sonido de esta voz trastornaron de tal modo los apstoles, que, poseidos del m ied o , cayeron pegado el ro stro contra el su e lo , y en el mismo instante toda aquella glorai

DE CUARESMA.

Mi

desapareci. A cercndose entonces Jess ello s, Ies dijo : levantaos y no tengis miedo. Inm ediatam ente levantaron los o jo s, y vindole l solo, se sere naron. Ya se les hacia tard e p ara ir contar los dem s apstoles lo que acababa de su ced er; pero Jess, cuando bajaban de la m ontaa, les m and que no hablasen de ello con nadie hasta despues de su resurreccin. L a oracion de la misa de este dia es como sigue.
M irad, Seor, propicio vuestro p u e b lo , y apartad de l , por vuestra b on d ad , los azotes de vuestro enojo. Por nuestro Seor, etc.

L a epstola es sacada de la prim era carta del apstol san Pablo los de Tesalnica, cap. 5.
H erm anos m os : os rogamos q u e corrijais los in q u ieto s, qu e consolis los p u sil n im es, q u e sostengis los fla co s, tened paciencia con todos. Cuidad de qu e ninguno vuelva otro mal por m a l, antes b ien tratad de haceros bien los unos los otros, y toda su erte de p erson as. Estad siem pre alegres; no ceseis de orar; dad gracias D ios en lodo acon tecim iento ; porque esto es lo qu e D ios qu iere de todos vosotros en Jesucristo. G uardaos d e extin gu ir el espritu. No desp recieis las profecas. Exam inad todas las c o sa s, y abrazad aquello q u e es bu en o. A bsteneos de todo lo que tien e apariencia de nial. El m ism o D ios de la paz se digne santificaros en todas las c o s a s , fin de qu e todo vuestro esp r itu , vuestra alm a y vu estro cuerpo se mantengan sin ninguna lacha para el dia en q u e vendr Jesucristo nuestro Seor.

Esta prim era carta los Tesalonicenses fu escrita desde Corinto por el apstol san Pablo, hacia el ao 52 de Jesucristo. Es la p rim era de todas las cartas que el Apstol escribi las Iglesias. 13. 25.

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PR IM E N SBADO

R E F L E X IO N E S .

Guardaos ae extin g u ir el espritu. El E sp irita Santo e s , por decirlo a s , el fuego divino que el Salvador ha venido tra e r la tie rra, para que todos los cora zones se abrasasen en l. Este fuego es el que ilustra el en ten d im ien to , y nos hace ver todas las cosas como son en si; y al m ism o tiem po el que acalora los cora zones m as frios , los ab rasa en el am or de D ios, y les hace sobrepujar sin trabajo los m ayores obstculos. Todo es fcil quien eat abrasado con este fuego ardiente. En tal caso la virtud tiene atractivos que encantan-, el Evangelio tiene m xim as y consejos que agradan-, nada hay m as lijero , nada hay m as dulce que el yugo del Seor. Este fuego divino es el que consum e el o r n , por decirlo a s , de nuestras im per fecciones ; el que q uem a los lazos del am or p ro p io ; el que dulcifica la a m a rg u ra de las adversidades -, el que m odera las pasiones; el que purifica el alm a. Guardaos de extinguir el espritu. P o rq u e este espritu se extingue en el alm a por el p e c a d o ; se extingue por la continuacin en la tibieza, por la infidelidad re ite rad a , por una tenaz resistencia la gracia q ue con cluye por sufocarla. Qu desgracia entonces p a ra el alm a entregada s m ism a y sus p asio n es, privada de un auxilio tan poderoso, de una luz tan necesaria.' La fe se debilita sie m p re , cuando este espritu se d e-( bilita, y la corrupcin del corazon extingue en l muy pronto hasta la m enor chispa de devocion. Se busca la causa funesta de aquella p e sa n te z , de aque lla inaccin, de aquella flo jed ad , que se experim enta en el servicio de Dios ? Es m uy tem ible que el origen sea la extincin de este espritu. De dnde procede

D E CUARESMA'.

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aquella diferencia de g u sto , de sentim ientos, de con d u cta de cristiano cristiano? Con qu fervor, con q u facilid ad , con qu alegra sirven los unos Dios; con qu indiferencia, con qu fria ld a d , con qu tris teza y con qu disgusto desfallecen tantos otros en su serv icio ! Qu diversidad de conducta entre las gentes de una misma fam ilia, de una m ism a com unidad religiosa, de una m ism a so c ie d a d ! Una joven es id la tra del m u n d o , no gusta mas que de sus m xim as, no estim a mas que sus le y e s, no atiende mas que sus p laceres; m ientras que su herm ana encuentra estas mismas m xim as y estos placeres enfadosos, inspidos, vaco s, y aun am argos indignos de un corazon y de un espritu cristiano : esta diferencia de sentim ientos viene necesariam ente de la oposicin de los espritus que las anim an. El espritu del m undo es el que reina en aquella persona m u n d a n a , en tanto que la o tra no est anim ada mas que del espritu de Dios. Cul s e r , p u e s , la suerte y la eternidad desti nada estas dos personas? E l evangelio de la misa est tomado del cap. 17 de san Mateo.
En aquel tiem po : tom Jess en su com paa Pedro , Santiago, y Juan su herm an o, y los llev la cim a d e un m onte m uy encum brado, y se transfigur delante de ellos. Su rostro apareci resplandeciente como el s o l ; y su s vesti dos se pusieron blancos com o la n ieve. Inm ediatam ente se Ies aparecieron M oiss y Elias hablando con [l. Tomando Pedro la palabra dijo Jess : Seor, bueno e s qu e nos qued em os a q u ; si q u e r e is , hagamos aqu tres tiendas, una para v o s , otra para M oiss, y otra para Elias. Aun estaba h ab lando, cuando una nube lum inosa los envolvi , y luego sali de la nube una voz qu e decia : Este es m i Hijo muy am ad o, en quien yo he encontrado todas m is d elicia s; oidle

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PRIMER SBADO

l. Al or estas palabras, los discpulos llenos de espanto cayeron con el rostro contra el su elo. Llegndose luego ellos J e s s, les toc y les dijo : L evantaos, y no tengis m iedo. Entonces levantando los ojos, vieron que Jess estaba solo. Y cuando bajaban del monte les intim Jess este pre c ep to, y les dijo : A nadie digis lo que habis v is to , hasla q u e el Hijo del hombre resucite de entre los m uertos.

M ED ITA CION.
SOBRE QUE NO PODEMOS SER FE L IC E S , YA EN ESTA VIDA, SINO ESTANDO CON JESUCRISTO.

P U N T O P R IM E R O .

Considera que hace ya m ucho tiempo que se busca intilm ente el ser felices sobre la tie r r a , porque la felicidad, aun la de esta v id a , no es fruto de la tierra en que habitam os. Desde la maldicin que atrajo sobre ella el pecado del prim er h o m b re , no lleva mas que ab ro jo s, ni produce mas que espinas. La am ar g u ra est esparcida en todos sus frutos. En efecto , el m u n d o , aunque magnfico en sus pro m esas, no ha podido hacer hasta aqu m as que desgraciados. Los m ejor lib ra d o s, los que han sacado mas parte de los bienes de esta vida, son aquellos que conocen mas el vaco de todos los bienes criados. S alom on, el mas r ic o , el mas d ich o so , el mas poderoso de todos los p rn cip es, confiesa ingnuam ente su indigencia :e n m edio de la abundancia m ism a, y de la mas flore ciente y mas continuada p ro sp erid ad , no puede m e nos de confesar que todo ello no es mas que ilusin y vanidad. Para ser feliz es preciso que el corazon est tran q u ilo , que est c o n te n to , que todo en l est en calm a; y esta paz del corazon no puede ser un pre sente del m undo : en medio de los b ien e s, de los ho-

DE CUARESMA.

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o res, y de los placeres es donde se goza m enos q u ie tu d ; solo Jesucristo es el que puede m andar la olas y los vientos. Las pasiones son los tiranos del corazon del h o m b re ; la prosperidad las hace e r a s ; ; se fortifican con la e d a d , y nunca son tan violentas jcomo cuando la edad nos debilita y han decado jouestras fuerzas. La abundancia de los bienes criados jes una fuente fecunda de cuidados y de inquietudes; :1a m ultiplicidad de los placeres es necesariam ente una necesidad siem pre progresiva de disgustos y de pesadum bres-, no hay n in g u n o , cualquiera que s e a , que no est em papado en am argura. Los honores liso n jean , pero no deslum bran m as que aquellos que los ven en otro. Qu de n ie b la s, qu de tiempos so m b ro s, qu de tem pestades aun hasta sobre el trono ! En una p a la b ra , las cruces nacen en todas p a r te s ; ningn e sta d o , ninguna condicion hay en el m u n d o , ningn p articu lar, ninguna familia que estn exentos de e lla s; tal vez son mas abundantes en donde hay m as com odidades. Si se las quiere arran car, se pica uno con sus esp in as, y como todo est sem brado de ellas, si se arra n c a u n a , se ven m uy pronto n acer o tras m uchas. Q uerem os ser felices? Es p re ciso ap artarse del tu m u lto ; no b a s ta , es preciso su birse la cim a de una alta m o n ta n a ; y porque todas p artes nos llevam os n o so tro s, y con nosotros llevam os todas partes la fuente y la causa de todas n u estras p enas, esto e s , nuestro n a tu r a l, nuestro h um or, nuestras pasiones, nuestras disposiciones, n uestro am or p ro p io , si Jesucristo no est con nos otros p ara apaciguar los v ien to s, p ara sosegar el m ar, para p roducir la c a lm a , en todas partes somos desgraciados.

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PRIMER SBADO

l. Al or estas palabras, los discpulos llenos de espanto cayeron con el rostro contra el su elo. Llegndose luego ellos J e s s, les toc y les dijo : L evantaos, y no tengis m iedo. Entonces levantando los ojos, vieron que Jess estaba solo. Y cuando bajaban del monte les intim Jess este pre c ep to, y les dijo : A nadie digis lo que habis v is to , hasta q u e el Hijo del hombre resucite de entre los m uertos.

M ED ITA CION.
SOBRE QUE NO PODEMOS SER FE L IC E S , YA EN ESTA VIDA, SINO ESTANDO CON JESUCRISTO.

P U N T O F U IM E R O .

Considera que hace ya m ucho tiempo que se busca intilm ente el ser felices sobre la tie r r a , porque la felicidad, aun la de esta v id a , no es fruto de la tierra en que habitam os. Desde la maldicin que atrajo sobre ella el pecado del prim er h o m b re , no lleva mas que ab ro jo s, ni produce mas que espinas. La am ar g u ra est esparcida en todos sus frutos. En efecto , el m u n d o , aunque magnfico en sus pro m esas, no ha podido hacer hasta aqu m as que desgraciados. Los m ejor lib ra d o s, los que han sacado mas parte de los bienes de esta vida, son aquellos que conocen mas el vaco de todos los bienes criados. S alom on, el mas r ic o , el mas d ich o so , el mas poderoso de todos los p rn cip es, confiesa ingnuam ente su indigencia :e n m edio de la abundancia m ism a, y de la mas flore ciente y mas continuada p ro sp erid ad , no puede m e nos de confesar que todo ello no es mas que ilusin y vanidad. Para ser feliz es preciso que el corazon est tran q u ilo , que est c o n te n to , que todo en l est en calm a; y esta paz del corazon no puede ser un pre sente del m undo : en medio de los b ien e s, de los ho-

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o res, y de los placeres es donde se goza m enos q u ie tu d ; solo Jesucristo es el que puede m andar la olas y los vientos. Las pasiones son los tiranos del corazon del h o m b re ; la prosperidad las hace e r a s ; ; se fortifican con la e d a d , y nunca son tan violentas jcomo cuando la edad nos debilita y han decado jouestras fuerzas. La abundancia de los bienes criados jes una fuente fecunda de cuidados y de inquietudes; :1a m ultiplicidad de los placeres es necesariam ente una necesidad siem pre progresiva de disgustos y de pesadum bres-, no hay n in g u n o , cualquiera que s e a , que no est em papado en am argura. Los honores liso n jean , pero no deslum bran m as que aquellos que los ven en otro. Qu de n ie b la s, qu de tiempos so m b ro s, qu de tem pestades aun hasta sobre el trono ! En una p a la b ra , las cruces nacen en todas p a r te s ; ningn e sta d o , ninguna condicion hay en el m u n d o , ningn p articu lar, ninguna familia que estn exentos de ellas; tal vez son mas abundantes en donde hay m as com odidades. Si se las quiere arran car, se pica uno con sus esp in as, y como todo est sem brado de ellas, si se arra n c a u n a , se ven m uy pronto n acer o tras m uchas. Q uerem os ser felices? Es p re ciso ap artarse del tu m u lto ; no b a s ta , es preciso su birse la cim a de una alta m o n ta n a ; y porque todas p artes nos llevam os n o so tro s, y con nosotros llevam os todas partes la fuente y la causa de todas n u estras p enas, esto e s , nuestro n a tu r a l, nuestro h um or, nuestras pasiones, nuestras disposiciones, n uestro am or p ro p io , si Jesucristo no est con nos otros p ara apaciguar los v ien to s, p ara sosegar el m ar, para p roducir la c a lm a , en todas partes somos desgraciados.

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PRIMER SBADO

PU N TO SEG U N D O .

Considera que solo all en donde se halla Jesucristo es en donde reina la c a lm a , la paz y la abundancia. Si se halla en la barca agitada de los vientos y de la& o la s , no hay nada que te m e r; la calm a viene desde el\ m om ento en que l se m uestra. Si se halla en un de sierto e s t ril, acom paado de u n a m ultitud innum e rable de p u e b lo s, sin otra provision que cinco panes, no tiene mas que bendecirlos, y los m ultiplica hasta q u ed ar m uchas canastas de so b ra , despues de satis fecha la m ultitud. Si los discpulos se Yen oprimidos de tem or y de perplejidades, no es necesario m as que el que se les aparezca anuncindoles la p a z , y se la da y les tranquiliza. En fin, si sube sobre la cima de una alta m o n ta a , aunque no hable m as que de su pasin y de las hum illaciones de su m u e rte , aun que los apstoles estn abrum ados de tristeza y de pesar, no. necesita mas que h acer que aparezca un dbil rayo de su gloria p ara h acer de aquel lugar escarpado, solitario y espantoso, u n paraso en la t i e r r a , y para colm ar todos los que estn con l de tan tas d u lzu ras, que exclam en : que ya no hay que pensar en ir buscar la dicha y la felicidad o tra p a r te , y que se tendran por dichosos en perm anecer eternam ente all donde e s t n , con tal que Jesucristo perm aneciese tam bin all. Por m as que se acum ulen tesoros sobre te s o ro s , se re n an todos los p la c e re s, y se m ultipliquen los honores todos del m u n d o , todos estos encantos son exteriores; el corazon no est m enos sujeto sus p esad um bres, ni m enos entre gado sus inquietudes m ortales lo m as no es otra , cosa que una vctim a cubierta de flores en la vspera

DE CUARESMA.

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de ser inm olada. El solo pensam iento de la m uerte tu rb a todas las fie sta s , y em papa de u n a am argura cruel todos los placeres. Solo pertenece al servicio de Dios el hacer que desaparezcan todas estas nieblas; no hay m as que el am or que se tiene Jesucristo , y qu e Jesucristo nos tiene n o so tro s, que produzca las d ulzuras de una paz que el hom bre carnal no puede com prender. Esta paz dulce de que goza el alm a, es u n gusto anticipado de los regocijos del c ie lo ; com parad la m o d e stia , la dulzu ra inalterable de las gentes b u e n a s, con el h u m o r siem pre fasti dioso , arreb atad o y som bro de los mas dichosos dl siglo. Se d erram an lgrim as los pis de un cru cifijo; pero qu a le g ra , qu dulzura encierran estas lgri m as ! Se d erram an en el m u n d o , son inagotables las fuentes de donde nacen en tre los m u n d an o s; y qu a m a rg u ra , qu an g u stia, inseparable de todos estps llan to s, tan to mas am arg o s, cuanto m as secretos y mas e st rile s! B sq u ese, e stu d e se , consm anse los hom bres p o r hallar ni aun una som bra de felicidad sobre la t i e r r a ; no puede m enos de d e c irs e : Solo soy feliz en cuanto estoy con Jesucristo. H aced m e, Seor, sensible esta v erdad p o r mi ex periencia. Yo veo todo mi bien, Dios m i, en unirm e vos.
JA C U L A T O R IA S .

Mi alm a se une v o s, Seor, y v u estra diestra mo protege. Salm . 62. S , Dios m i, yo reconozco que to d a mi felicidad consiste en unirm e v o s , y en poner en vos mi espe ranza. Salm . 72.

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PRIMER SBADO

P R O P O SIT O S .

d Es extrao q u e , despues que se confiesa, y que se conoce que los bienes c ria d o s, los honores y los placeres no pueden hacer un hom bre dichoso sobre la tie rra , no se busque en o tra cosa que en ellos la felicidad que, habindola encontrado, no se fije all , la am bicin, los deseos y la fortuna. Este estado tan d ich o so , y nico propsito para h acer dichosos los h o m b re s , es el estado de un verdadero cristiano que guarda los m andam ientos de D ios, que es verda dero discpulo de Jesu cristo , y que regla su conducta sobre las m xim as del Evangelio. No tengis otro d e se o , o tra ambicin que fijaros en este estado. N uestra felicidad , por decirlo a s , depende de nos otros , puesto que en nosotros consiste ser tales como debem os ser. Persuadidos q ue solo en la escuela de Jesucristo es en donde se aprende la ciencia de los santos * estudiad con aplicacin y con constancia en esta escuela. Solo en el servicio de Dios es uno dichoso; no te n g is, por decirlo a s, otro seor. Imponeos una ley de se g u irle , de escucharle y de obedecerle, Sed fieles discpulos su y o s, y no dejaris de ser dichosos. 2. Toda la majestad de Jesucristo se halla en la divina Eucarista. All est com o transfigurado bajo las apariencias de p a n , de un m odo la verdad dife rente que sobre el Tabor, pero tan realm ente como sobre aquella m ontaa. All no se encontraron mas que los tres apstoles privilegiados * nosotros pode , m os to d o s , en alguna m a n e ra , ten er el mismo privi legio los pis de los altares. Id con frecuencia h acer estacin en lugar s a n to } con una fe viva y una

DE CUARESMA.

44 'J

devocion perseverante. Jess os com unicar all parte ile sus d u lz u ra s, y aun se puede decir, de su g lo ria , com unicndose vuestra alm a, con tal que halle en vosotros un corazon cristiano. Podis decirle all con tantas alm as fieles : qu bueno es el estar a q u ! No pasis ningn dia sin ir visitarle por lo m enos m edia hora. Muy p ronto experim entaris cun dulce es el estar de continuo los pis de Jesucristo.

TABLA
BE LOS TTULOS QUE SE CONTIENEN EN EST E PRIMER TOMO.

P5g-

Historia del domingo , P rimer domingo de A dviento, Historia del prim er dom ingo de A d vien to, La epstola de h m isa , R eflexiones sobre la e p sto la , El evangelio de la m isa , M editacin. Sobre la venida del Ijo de Dios como Salvador y como Juez P rop sitos, S egundo domingo de Adviento , Historia d e l segundo dom ingo de A d vien to, La epstola de la m is a , Reflexiones sobre la e p sto la , El evangelio de la m isa , Meditacin. Sobre la vida b la n d a , P rop sitos, Tercer domingo de A dviento , Historia del tercer dom ingo de A d v ie n to , La epstola de la m is a , Reflexiones sobre la e p sto la , El evangelio de la m is a , Meditacin. Cun poco conocido e s Jesucristo , y cun poco amadn de aquellos m ism os q u e le con ocen , P ropsitos.

1 *0

ib.
16 17 19 20 25 2l>

ib.
54 3o 37

ib.
41 42

ib. ib.
57

ib. 61

TABLA.
C uarto
d o m in g o d e

451 Pg* 63

A d v ie n t o ,

Historia del cuarto dom ingo de A dviento, La epstola de la m isa , R eflexiones sobre la e p sto la , El evangelio de la m is a , M editacin. Sobre el deseo ardiente q u e debem os tener de la venida d el Salvador,, P ro p sito s,
D o m in go
entre

ib' Ti 15
35

ib. 78
80

N a v id a d

la

E p if a n a ,

Historia de e ste d om in go, La epstola de la m is a , R eflexiones sobre la e p sto la , El evangelio d e la m isa , M editacin. D e la voluntad q u e D ios tien e de salvar todos los h o m b res, P rop sitos,
S egundo
d o m in g o d e s p u e s d e la

ib.
92 93 95 96 100

E p if a n a ,

Historia d e este d o m in g o , La epstola de la m is a , R eflexiones sobre la ep sto la , El evangelio de la m is a , M editacin. Cunta fortuna tien en aquellos por q u ien es se interesa la santsim a V ir g e n , P rop sitos,
T ercer
d o m in g o d espu es d e la

m ib.
111 112 115 115 118
i 20

E p if a n a . ,

Historia de este d om in go, La epstola de la m isa , R eflexiones sobre la e p sto la , El evangelio de la m is a , M editacin. Sobre la confianza fin D io s , P rop sitos,
Cu a r t o
d o m in g o d e s p u e s de la

ib.
129 150 132 155 156 137

E p if a n a ,

Historia de este d om ingo, La epstola d e la m isa ,

ib.
146

52

TABLA.

Reflexiones sobre la epstola, El evangelio de la m isa , M editacin. Sobre la falta de confianza y de le , P ropsitos, Quisto domingo despues de la Epifana , Historia de este d o m in g o , La epstola de la m isa , R eflexiones sobre la ep stola, El evangelio de la m is a , M editacin. Sobre la falsa virtu d , P ro p sito s, S exto domisgo despues de la Epifana , H istoria de este dom ingo.. La epstola de la misa R eflexiones sobre la epstola, El evangelio de la m is a , M editacin. Sobre el pensam iento de la m uerte. , P rop sitos, D omingo de S eptuagsima, Historia de este d om ingo, La epstola de la m is a , Reflexiones sobre la ep sto la , El evangelio de la m is a , Meditacin. Sobre las diversiones d e l c a rn a v a l, P rop sitos,
D om in go
de

PSg. i'7

ib.
182 184

ib.
162 165 SO O < v

ib.
169 170

ib.
178 179 -181 182 C O * r 186

ib.
199

ib. m
205 206 208

S e x a g s im a ,

Historia de este dom ingo, La epstola de la mis=, Reflexiones sobre la ep sto la , El evangelio de la m is a , M editacin. D e los obstculos q u e im piden la gracia el producir sus e fe c to s, P rop sitos,

ib.
219 221 225 224 229

TALLA.

Domingo de Quincuagsima, Historia de este d om ign o, ib. La epstola de la m isa, 2:.- R eflexiones sobre la e p sto la , 2':0 El evangelio de la m is a , 2 c il M editacin. Que los pecadores cru cifican de nuevo Jesucristo en s m ism o s, ib. P ro p sito s, 2? ;0 Mircoles
de

453 Pag. 25'.)

Ceniza,

2 ,7

Historia del m ircoles de C eniza, La epstola de la m isa ,, . R eflexiones s o b n fla e p sto la , El evangelio de la m isa , M editacin. Sobre la cerem onia de la c en iz a , P rop sitos, J ueves despues de Ceniza, H istoria del oficio de e ste d ia , La epstola de la m is a , R eflexiones sobre la ep stola, El evangelio de la m isa , M editacin. Sobre la fe v iv a , P rop sitos, Viernes despues% e Ceniza, Historia del oficio de este d ia , La epstola de la m isa , R eflexiones sobre la ep stola, l evangelio de la m isa, M editacin. Del amor que debem os tener n u e s tros e n e m ig o s, P rop sitos, 'aiMER SABADO DE CUARESMA, Historia del oficio de este d ia , La epstola de la m is a .

ib.
20! 2G2 2<Vi 26 268 269

ib.
2S0

ib.
285

ib.
237 2SS

ib.
500 501 50 j sea 508 509

ib.
521

454

TA BLA .

PSg.

Reflexiones sobre la e p sto la , El evangelio de la m isa , Meditacin. De las p ersecu cio n es y tem pestades que han agitado la Iglesia en todos los s ig lo s , P rop sitos,
P r im e r
d o m in g o d e

C iU R c s s ia ,

Historia de este dom ingo, La epstola de la m isa , R eflexiones sobre la ep stola, El evangelio de la m is a , M editacin. Sobre las te n tn e iw ^ ., P rop sitos,
PRIMER LUNES DE C lAR I-SHA ,

Historia del oficio de este d ia , La epstola de la m isa , R eflexiones sobre la ep stola, El e v a n g e lio ile la m isa , M editacin. Del juicio u n iversal, P rop sitos,
P r im e r
m artes de

Cu aresm a,

Historia del oficio de este dia-, * La epstola (le la m isa , ^ R eflexiones sobre la ep stola, El evangelio de la m isa , M editacin. Del respeto debido las ig le sia s, P rop sitos,
P r im e r
m i r c o l e s d e C u a r e s m a , llam ado tam bin m ir coles de las cuatro Tm poras , Historia del oficio de este d ia , La primera epstola de la m isa , Reflexiones sobre la ep sto la , l& segunda epstola de la m isa , Reflexiones sobre la ep stola,