LOS GRUPOS SOCIALES

1. DEFINICION DE GRUPO SOCIAL Un grupo social, llamado tambin grupo orgnico, es un conjunto de personas que desempean roles recprocos dentro de la sociedad. Este conjunto puede ser fcilmente identificado, tiene forma estructurada y es duradero. Las personas dentro de l actan de acuerdo con unas mismas normas, valores y fines acordados y necesarios para el bien comn del grupo. Tambin es un trmino genrico que se refiere a un nmero indeterminado de personas que interactan entre ellas para conseguir un objetivo comn y diverso. Es la parte ms determinante de la estructura social (organizacin social). Normalmente su objetivo es de tipo econmico o poltico, pero tambin puede ser cultural, religioso, defensa, proteccin, deportivo, etc., es decir, toda clase de actividades humanas. Tiene connotaciones con la estratificacin social, que se manifiesta en la clase social; estas son la propiedad, el prestigio y el poder. Pero su mbito es ms determinado, tiene otras propiedades, como cohesin interna con reglas ms rgidas y mayor percepcin de pertenencia y ms aun cuando el grupo es pequeo y primario como la familia, pareja o dada, que cambia de funcin, estabilidad e intimidad con un miembro ms o trada. Se puede pertenecer a una clase social, segn criterios econmicos y culturales, y al mismo tiempo a uno o ms grupos donde realmente se realiza y socializa la persona y se desarrollan los fines sociales y donde no ser discriminada por clase social. Al mismo tiempo los diferentes grupos interactan entre ellos con una dinmica que forma las redes sociales. El liderazgo en un grupo es al mismo tiempo formal o establecido, organiza el funcionamiento y establece reglas y otro informal, que es ms influyente o carismtico y establece los ideales y la cultura grupal. En el caso particular de un grupo de trabajo o comunidades de practica, los roles estn ms definidos y el entendimiento entre los miembros es mayor por cuestiones de productividad y pervivencia. Los tpicos grupos sociales estn definidos por una actividad comn: trabajo o cultura, principalmente, pero tambin es bsica la actividad de comunicarse entre si los miembros y con la sociedad. Tambin se puede definir dentro de dos criterios: a) Criterio interno: Los miembros de un grupo social experimentan una identificacin personal y colectiva con ese grupo. Tres componentes: Cognitivo: Saberse miembro del grupo.
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Evaluativo: Valoracin que se hace del grupo y del hecho de pertenecer a l. Emocional: Sentimientos asociados al hecho de pertenecer a ese grupo. b) Criterio externo: Desde fuera, otras personas consideran a los individuos de un grupo miembros de l. Es una inclusin externa, una definicin puesta desde fuera del grupo, que influye en la identificacin interior.

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EL GRUPO HUMANO La idea de Grupo Humano es uno de los ejes fundamentales del pensamiento sociolgico. Son los grupos, y no los individuos aislados, los que constituyen las unidades funcionales en la lucha por la existencia. La cultura constituye la mediacin que nos pone en contacto con el mundo y al mismo tiempo con nuestros semejantes sin los cuales el recin nacido no podra sobrevivir. Se pueden considerar dos planos: a) El Plano Social est constituido por los individuos, que forman grupos, y el conjunto de stos forman la sociedad. b) El Plano Cultural, cuya base son las pautas de comportamiento que se integran en instituciones cuyo conjunto forma la cultura.

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CARACTERISTICAS DE LOS GRUPOS SOCIALES A) LA IDENTIFICACIN: El grupo debe ser identificable por sus miembros y por los que no los son. B) LA ESTRUCTURA: Cada integrante ocupa una posicin (Status) que se relaciona con las posiciones de los otros. C) LOS ROLES: Cada miembro participa del grupo desempeando sus roles sociales. D) LA INTERACCIN: Las acciones reciprocas son las que permiten el funcionamiento del grupo. E) LAS NORMAS Y VALORES: Todo grupo posee ciertas pautas de comportamiento que regulan la relacin entre los miembros. En estas pautas subyacen los valores que orientan al grupo. F) LOS OBJETIVOS E INTERESES: Todos los miembros del grupo participan movidos por intereses u objetivos y consideran que la relacin del grupo favorece su logro.
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G) LA PERMANENCIA: Los grupos deben tener cierta permanencia en el tiempo.

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BASES COMUNES DE LOS GRUPOS a) La ascendencia comn, se les llama a veces grupos de sangre ya que sus miembros estn relacionados con el nacimiento, matrimonio o adopcin b) Existe una comunidad de territorio, a el grupo necesariamente se le tiene que limitar a una localizacin fsica c) Existen semejanzas en las caractersticas fsicas d) Tienen una comunidad de intereses, la cual entraa la voluntad de actuar conjuntamente para lograr un objetivo comn

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FORMACIN DE LOS GRUPOS Los grupos sociales se forman en un momento determinado y a travs de procesos especficos, en los cuales se configuran sus futuros rasgos estructurales y funcionales. De aqu que sea tarea de gran inters terico y prctico al describir cmo y cundo surgen los grupos sociales. Especialmente relevante es el caso de la aparicin de grupos informales que con frecuencia nacen en el seno de estructuras formales (Administracin pblica, Ejrcito, Iglesia, burocracia mercantil, etc.). Las primeras investigaciones en las que aparecen estos temas remiten a los aos veinte y ponen de relieve la relacin existente entre ciertos grupos sociales y su medio ambiente social propio, estimulados, sin duda, por las orientaciones metodolgicas de Robert E. Park. As, Fr. Trasher estudi las pandillas (The Gang, 1927); Landesco, el crimen organizado en Chicago (1929); Shaw, las reas de delincuencia (1929), y Zorbaugh llev a cabo su clsico estudio, The Gold Coast and the Slum (1929). Pero quiz el primer gran estudio sobre formacin de g. se deba a Elton Mayo, quien descubri junto con sus principales colaboradores en el Hawthorne Study, Dickson y Roethlisberger-, la aparicin de grupos informales en el personal industrial, a partir de grupos experimentales. Otros autores se ocuparon de la aparicin de redes de interaccin afectiva (Moreno), de la creacin de normas en situaciones ambiguas o inestables (Sherif), y de la aparicin de lderes partiendo de grupo sin ellos (Gibb). El fenmeno de la formacin de grupo se extiende a todas las reas de la vida social y es un proceso, por lo regular, ininterrumpido, en el que continuamente aparecen unos y
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desaparecen otros. En el proceso de formacin de grupo hay cuatro aspectos caractersticos: La base motivacional, compuesta por aquellas actitudes que posibilitan el carcter repetitivo de la interaccin; la emergencia de una estructura organizativa, integrada por papeles y posiciones sociales; la aparicin de sistemas de valores, normas y usos de grupos, y la produccin de efectos diferenciales sobre los individuos, derivados de los rasgos peculiares definitorios del grupo en cuestin.

La base motivacional suele ser, bien una actitud que necesita de los otros como trmino propio, bien una meta, nacida de una necesidad, que exige el concurso de otros para su consecucin. La base motivacional inicial configura las tareas de los individuos y los criterios de seleccin y reclutamiento de los mismos, en atencin a las cualidades personales y a su mayor o menor coincidencia con las metas o actitudes que se pretenden encauzar. En momentos posteriores -una vez garantizada la persistencia del grupo aparecen nuevas fuentes de motivacin y nuevas metas que afectan a la estructuracin del grupo. La interaccin de los individuos, a travs de cierto espacio de tiempo, da origen a la aparicin de conductas regulares que engendran pautas de comportamiento grupal. El desarrollo de la estructura del grupo puede considerarse como un proceso de aparicin de relaciones entre papeles y posiciones sociales. Los papeles se refieren al modo de participar en las actividades del grupo; las posiciones, a la participacin en los logros y resultados de los mismos. Rasgo peculiar de las primeras fases de la formacin de un g. es que las contribuciones de los individuos a la ejecucin de las tareas varan mucho de una actividad a otra, en funcin de las aptitudes, rasgos psicolgicos o fsicos y tareas asignadas. A medida que pasa el tiempo, se diferencian los papeles de los distintos individuos miembros, no slo segn sus cualidades personales y su ejecucin de tareas, sino tambin en funcin del prestigio que les asignan los propios miembros del grupo. Los diversos papeles adquieren distinta capacidad de influir en las tareas colectivas (poder), a lo que corresponde un rango o posicin social diferencial. Los modos de ejercicio del poder determinan las caractersticas del liderazgo en el grupo. A medida que un grupo en desarrollo alcanza estabilidad, los individuos se identifican con un papel preciso y ocupan un lugar definido en la escala jerrquica de las posiciones. Este tema ha sido objeto de abundantes estudios con grupo experimentales. La continuidad en la interaccin seala preferencias, entre los miembros del grupo naciente, hacia ciertas formas de hacer y comportarse que se convierten en normas del grupo y establecen
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regularidades que sern caractersticas de las futuras conductas. Pero estas normas no suelen coincidir con acciones exclusivas, sino que sealan el margen de lo deseable, de lo moral, de lo bueno; en una palabra, de lo que est conforme con los valores admitidos por el grupo. En consecuencia, cualquier norma implica la existencia de una escala de valores que establece los mrgenes mximo y mnimo de las conductas admitidas. Rasgo definitorio de que una norma naciente est alcanzando estabilidad en el grupo es la frecuencia de la aceptacin de la misma, como modo de conducta a observar y como criterio de censura respecto de las conductas desviadas, as como la aceptacin de las sanciones correspondientes en caso de desviacin. Cuando la estabilizacin llega al mximo, los individuos han interiorizado las normas, convirtindolas en pautas cotidianas de su conducta privada. El grado de variabilidad admitido a las normas est en funcin del grado de importancia de las actividades que regulan, pudiendo admitirse que los lderes varen las normas referentes a las actividades cotidianas ms intrascendentes (p. ej., diversiones).

El grupo integra al individuo en un mbito psicofsico, social y cultural, que influye sobre su conducta, incorporndole a una estructura de papeles, que objetiva su aportacin a las tareas del grupo, rompiendo el subjetivismo inicial en el que cada uno se enfrenta a los dems desde sus caractersticas y habilidades individuales. Las elecciones sociomtricas de amistad se dirigen a los miembros del propio grupo ms que a los no miembros, como consecuencia de la formacin del sentimiento del nosotros (we feeling, estudiado experimentalmente por los Sherif). Los individuos se identifican con su grupo en actitudes y conductas, sintindose como miembros del mismo. La interiorizacin del grupo proporciona la posibilidad de que se mantenga, renovada y actuante, la base motivacional de la conducta.

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LA ESTRUCTURA DE LOS GRUPOS SOCIALES No existe acuerdo entre los autores sobre la determinacin de la estructura de los grupos. Mientras que, al tratar de la sociedad global, resulta fcil distinguir los elementos culturales de los psicolgicos y de la estructura social en sentido estricto, en los grupos sociales -y especialmente, en los grupos experimentales y en los informales-, resulta mucho ms difcil la distincin. Quiz esto explique la diversidad de concepciones de la estructura social de los grupos, que Olmsted describe distinguiendo entre las perspectivas especiales y las teoras generales (El pequeo
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grupo, 1963). A las perspectivas especiales corresponden la sociometra y el psicoanlisis de los grupos, que consideran el grupo como una red de relaciones afectivas, y la doctrina de Bavelas, para quien el grupo es una red de comunicacin. La sociometra reduce la estructura del grupo al sistema de vinculaciones afectivas que ligan a los miembros entre s. Jakob Moreno ha desarrollado tcnicas encaminadas a descubrir esa estructura, de las cuales las ms importantes son el psicodrama y el sociograma. Helen Jennings -principal colaboradora de Moreno- descubri que en los grupo existe un psicogrupo y un sociogrupo; el primero es ms personal, espontneo y afectivo; el segundo, ms formal e impersonal. No se trata de partes distintas del grupo, sino de dos modalidades de la estructura afectiva de ste, que pasan a primer plano segn que se centre en la comunicacin o en la realizacin de una actividad. A partir de las doctrinas psicoanalticas, Fritz Redl ha desarrollado una teora sobre los tipos de liderazgo, considerando -con Freud-, que el grupo se estructura en virtud de un proceso de identificacin con la persona del lder. Por su parte, Bavelas -discpulo directo de Kurt Lewin-, entiende que la estructura del grupo es una red de comunicaciones. Mediante ingeniosos recursos experimentales descubri ciertas pautas de comunicacin -crculo, cadena, rueda- que constituyen otros tantos tipos posibles de estructura grupal. Las distintas pautas de comunicacin afectan diferencialmente a la moral de los individuos y a la eficacia de los mismos en sus actividades. Las teoras generales intentan atender a todos los elementos que integran la estructura de los grupos, sin hipertrofiar ninguno de ellos en perjuicio de los restantes. Olmsted presenta como teoras generales la de George C. Homans, la dinmica de grupo y el anlisis del proceso de interaccin. Homans, a partir de criterios conductistas, define el grupo por la frecuencia de la interaccin entre sus miembros, y establece como elementos analticos la actividad, el sentimiento, la interaccin y las normas. Estos elementos -que son interdependientes entre s-, se organizan en dos sistemas: uno externo, en cuanto se refieren al problema de la supervivencia del grupo en el medio circundante; otro, interno, en cuanto se refieren a la vida en comn de los miembros del grupo, en la que se expresan sus sentimientos en situaciones de interaccin. La dinmica de grupos procede directamente de Lewin y se basa en la aplicacin de la teora del campo al estudio de los grupos sociales, a los que considera como campos totales. El anlisis del proceso de interaccin, elaborado por Robert F. Bales, pretende descubrir la estructura como un fenmeno que emerge
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en el proceso de bsqueda de solucin a un problema planteado a un grupo en formacin. En este proceso se presentan necesidades cuya satisfaccin origina la aparicin de la estructura. Son cuatro: 1) Acceso a los recursos. 2) Control sobre las personas. 3) Posicin en una escala de estratificacin de la importancia o del prestigio. 4) La solidaridad o identificacin con el grupo como un todo. Entonces, la estructura principal de los grupos sociales seria: a) EL SISTEMA DEL GRUPO: Est constituido por las actividades, las interacciones y los sentimientos de los miembros de grupo. Dentro de este sistema est el externo y el interno. El externo es el estado de las actividades, las interacciones y los sentimientos en tanto constituyen una solucin al problema. El sistema interno es la elaboracin de la conducta del grupo que ya no se encamina a la supervivencia en el ambiente sino a todas las conductas que son expresin de los sentimientos recprocos desarrollados por los miembros del grupo a lo largo de su vida compartida. Desde la perspectiva del sistema interno, la actividad, la interaccin y los sentimientos se hallan mutuamente referidos. Desde el punto de vista psicolgico, se plantea que el individuo es libre e independiente, asocindose por su inters en grupos o que lo hace debido a sus instintos. Desde lo sociolgico, el hombre est determinado por el grupo y es prisionero de sus congneres. Segn el enfoque psicosocial, se anan ambas posiciones, aceptando que tanto el grupo hace al individuo como que el individuo hace al grupo (Bourhis y Leynes, 1996).Segn Augusto Comte, considerado padre de la Sociologa, la dimensin moral del hombre est relacionada con los sentimientos y emociones derivadas de su interaccin social. En Francia, Emile Durkheim fue el primero en hablar de una conciencia colectiva producto del desarrollo del hombre dentro de los grupos. Estos le sirven al ser humano de parmetro, atribuyendo a los grupos funcionales, claramente sicologas como las de integracin y de regulacin. b) LA CULTURA: Sirve tambin como sea de identidad del grupo, que le permite diferenciarse de otros grupos a la vez que contribuir a lograr la identificacin de cada individuo con los objetivos grupales, as como generar un grado suficiente de cohesin interna. En el caso de los miembros que se incorporan a un grupo ya
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constituido, han de pasar por una fase de previo aprendizaje de las normas del grupo. c) EL CONTROL: El grupo no puede existir si sus miembros individuales no aceptan las normas y no actan de acuerdo con ellas, ya que las normas establecen los cauces necesarios para la consecucin de los objetivos grupales. Las normas se pueden modificar a medida que las interacciones entre los miembros del grupo van cambiando sus metas y estado mismo de las relaciones. Pero, por lo general, el grupo presiona para que haya estabilidad normativa. Y de ah que el grupo trate de asegurarse un mnimo consenso que posibilite la accin cooperativa entre los miembros. d) EL LIDERAZGO: Un papel singular dentro del grupo es el que ocupan ciertas personas cuya posicin es ms prominente que la del resto. Se trata de los lderes. Aunque no necesariamente todo grupo social ha tenido lderes, en la prctica suele tenerlos ya que el liderazgo satisface dos necesidades bsicas de los grupos sociales: dar respuesta a los problemas y canalizar los sentimientos del grupo. El lder suele ser la persona situada en mejores condiciones de tomar decisiones importantes para el grupo, as como tambin, es la personificacin emblemtica del mismo.

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CRITERIOS DE DIFERENCIACIN DE LOS GRUPOS SOCIALES La gran abundancia de clasificaciones de los grupos hace pensar en la conveniencia de desviar la atencin hacia los rasgos que introducen diversidades entre los grupos, antes que centrarse en interminables series de clasificaciones carentes de valor prctico. Sealaremos los principales criterios que establecen diferencias entre unos grupos y otros: a) El tamao, es decir, el nmero de miembros del grupo; b) La composicin, que afecta a las caractersticas individuales de los miembros; c) La estructura del grupo; d) Los criterios de reconocimiento: de la existencia del grupo, de la calidad de miembros, etc. e) La cohesin del grupo, la naturaleza y clase de los intereses que vinculan a los individuos; f) Las tareas del grupo y su contorno;
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g) El proceso de interaccin: los modos y pautas de interaccin entre los miembros y respecto a su actividad; h) La cultura del grupo: valores, normas, pautas, usos, etc.; i) La eficacia del grupo; es decir, su realizacin de tareas, la viabilidad del propio grupo, la satisfaccin de sus miembros, etc. Obvio es decir que entre los rasgos mencionados existen conexiones causales, frecuentemente recprocas.

La variacin del nmero presenta dos rdenes de variaciones en los grupos: de un lado, a medida que el nmero aumenta, aumentan, segn una funcin lineal, los recursos humanos totales del grupo y, sin embargo, aumentan en menor proporcin los recursos utilizables. En segundo lugar, el aumento del nmero incrementa las posibilidades de que estn presentes en los miembros cualidades proporcionadas a nuevas tareas, e incrementa, igualmente, las relaciones interpersonales potenciales, facilitando las elecciones ms adaptadas a las inclinaciones personales, pero, a partir de cierto punto, excede de la capacidad de establecimiento de relaciones prximas entre las personas. Por tanto, el nmero afecta a la comunicacin intragrupal y a la vinculacin de todos con todos, y, en consecuencia, a la productividad del grupo. Las caractersticas individuales de quienes componen el grupo afectan a su eficacia, a travs de la distribucin de funciones, y a la mejor o peor vinculacin interpersonal (compatibilidad, complementariedad, etc.). Los estudios con grupos experimentales muestran que el rasgo individual que mejor predice la conducta del individuo en el grupo es su inteligencia, que junto con la extraversin y la capacidad de adaptacin, se correlacionan positivamente con la actividad total, el liderazgo y la popularidad en el grupo. En cuanto a la estructura, son elementos diferenciadores los sistemas de comunicacin, los tipos de liderazgo, el grado de organizacin, los tipos de residencia y proximidad espacial, las semejanzas o desemejanzas en los rasgos compositivos de los miembros (edad, sexo, cultura, religin, etc.), los criterios de identificacin de papeles sociales, etc. Los criterios que identifican la existencia de un grupo y le distinguen de otro se concretan en rasgos perceptivos (nombre, smbolos, inscripciones, proximidad espacio-temporal entre los miembros, frecuencia de sus relaciones, semejanza entre ellos, etc.). La cohesin de los g. es necesaria para su existencia y ha sido muy estudiada (Hare, Collins y Guetzkow, Deutsch, etc.). La cohesin est asociada con una mayor comunicacin interpersonal, facilidad para
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dejarse influir por los criterios del grupo, mayor acuerdo entre los miembros, mayor sentido de la responsabilidad comn y un sentimiento de confianza y de seguridad dentro del grupo. Tales propiedades descienden o desaparecen conjuntamente con la cohesin. La tarea que el grupo realiza y el contorno en el que lo hace influyen sobre el resto de los caracteres del grupo. Afecta, p. ej., a la diversificacin de funciones yconsiguientemente en la distribucin de papeles, al tipo de liderazgo elegido, y tambin a la probabilidad de que se vean satisfechas las expectativas de los miembros -en funcin de la dificultad de la tarea-- y a las posibles tensiones que se creen y acumulen. Los procesos de interaccin diferencian unos grupos de otros en funcin de los contenidos y modos de comunicacin entre sus miembros. Las 12 categoras elaboradas por Bales permiten analizar los g. y diferenciarlos, atendiendo al contenido de sus conductas (Interaction Process Analysis, 1950), como ya hemos dicho. El desarrollo de una cultura de grupo (normas, valores, usos, etc...) es tanto ms intenso cuanto mayor es el aislamiento fsico o social de aqul, por eje., en ncleos de poblacin incomunicados o en sociedades secretas. El grado de eficacia de los grupos los distingue, segn rasgos externos, en virtud de la realizacin de sus tareas (cantidad y cualidad de las realizaciones del grupo); la viabilidad del grupo o capacidad de seguir existiendo cuando varan las condiciones en la que el mismo fue establecido; el grado de satisfaccin de las necesidades de los miembros, que se expresa a travs del deseo de permanecer en el grupo y de elaborar por su existencia; las variaciones experimentadas por los miembros a causa de su pertenencia al grupo (en saberes, actitudes, capacidades, personalidad, etc.). Siendo los grupos sociales autnticos sistemas y, por tanto, realidades complejas integradas por elementos interrelacionados, creemos que nicamente tendra sentido una clasificacin de los mismos que atendiera a toda su complejidad, estructural y funcional. A nuestro juicio, esta empresa no ha sido an acometida con xito. Para terminar, conviene advertir que la moderna teora de los grupos sociales se refiere, casi exclusivamente, a los grupos informales, como los defini Cooley, y que est desarrollada a partir de procedimientos experimentales. La teora de las organizaciones formales se considera como una parte diferenciada y distinta de la teora de los grupos sociales.

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INVESTIGACIONES SOBRE GRUPOS SOCIALES

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Los estudios sobre grupos sociales tienen su origen en la psicologa social y en la sociologa. El punto de partida de los modernos enfoques psicolgicos est en la obra e influencia personal de Kurt Lewin. Entre sus discpulos directos se cuentan Lippit, Cartwright, Bavelas y Festinger. Sin embargo, la influencia de Lewin se extiende a muchos psiclogos que no estn directamente vinculados a l. Los estudios de Simmel se centraron, en gran parte, en el mbito de la sociologa de los grupos sociales, proyectando su influencia sobre von Wiese y otros socilogos de la Alemania de los aos veinte y treinta. Sin embargo, la influencia de Simmel ha sido ms eficaz y profunda -aunque tambin ms tarda- sobre la sociologa americana. Tambin Charles H. Cooley corresponde a la orientacin sociolgica en el estudio de los grupos sociales, acuando el concepto de grupo primario, de gran uso y trascendencia en la investigacin posterior. Cooley y Simmel elaboraron una rica teora, plena de posibilidades para la investigacin emprica, pero sus respectivas doctrinas no empezaron a fructificar hasta que las primeras investigaciones de la moderna sociologa industrial plantearon sus estudios al nivel de las relaciones interpersonales. Es de destacar el significado del Hawthorne Study, dirigido por Elton Mayo, en el que se estudiaron grupos experimentales de trabajo que dieron lugar a la creacin de las relaciones humanas en la industria. A estas investigaciones hay que vincular, ms o menos directamente, los estudios de George C. Homans (El grupo humano, 1950) y de William F. Whyte (Street Corner Society, 1943).

Otras orientaciones dignas de mencin son las representadas por la sociometra de Jakob Moreno, y por la microsociologa de Georges Gurvitch. Moreno inici la exposicin de su pensamiento en su libro Who Shall Survive? (1934), cuya traduccin al francs y al espaol (Fundamentos de sociometra) refleja mejor el contenido del mismo, y cre una revista Sociometry en la que l y sus colaboradores han desarrollado tanto los aspectos tericos, como sus tcnicas e investigaciones empricas especficas. Gurvitch cre la microsociologa (La vocation actuelle de la sociologe, 1, 1950) en el contexto de una sociologa diferencial de profunda impronta fenomenolgica. Gurvitch distingue: microsociologa, que estudia las formas de sociabilidad o tipos sociales ms generales y abstractos, sociologa diferencial de los grupos y tipologa de las sociedades globales. La orientacin psicolgica y la sociolgica se diferencian fundamentalmente por sus respectivas metodologas. A la primera corresponden el empleo de grupos experimentales en laboratorios, el
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desarrollo de medidas cuantitativas y la comprobacin estadstica de las hiptesis. Por el contrario, la lnea sociolgica suele centrarse sobre grupos sociales reales, empleando mtodos tomados a la antropologa de campo, como punto de partida para aportar hiptesis a las posteriores encuestas. La teora funcionalista constituye el foco terico principal de referencia de las investigaciones sobre grupos sociales de la orientacin sociolgica, encontrndose vinculada dicha orientacin al pensamiento de Talcott Parsons. Los grupos se enfocan como unidades sociales, intentando establecer las condiciones en las que un sistema social sobrevive y se mantiene o permanece en equilibrio. Robert F. Bales (Interaction Process Analysis, 1950), pretende establecer las caractersticas colectivas que han de observar las conductas de los miembros de un grupo de discusin para que ste conserve su equilibrio y alcance su meta. Sin embargo, ninguna teora funcionalista de los grupos sociales ha podido enunciar hasta ahora, de modo definitivo, las condiciones generales del equilibrio social. El marco terico en el que se desarrollan gran parte de los estudios psicolgicos sobre grupos sociales lo proporcionan la teora conductista y la teora del aprendizaje, que, por otra parte, no son incompatibles con conceptos y proposiciones psicoanalticas.

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TIPOS DE GRUPOS SOCIALES Entre los ms importantes estn: a) GRUPOS PRIMARIOS Son los caracterizados por la asociacin y cooperacin cara a cara. Son primarios porque son fundamentales para la formacin de la naturaleza social y los ideales del individuo. Las Condiciones Fsicas de los Grupos Primarios son: Proximidad: el contacto cara a cara. Tamao del grupo: los grupos pequeos permiten el contacto estrecho. Permanencia de la relacin: la afectividad y el compromiso personal son en gran medida consecuencias de la frecuencia e intensidad de la relacin. El inters de cada miembro est dirigido a los otros como personas, en su totalidad. Si alguna desaparece, desaparece la relacin. Los miembros de los grupos primarios no son intercambiables. La relacin es voluntaria en el sentido mas completo. Las relaciones poseen una fuerza carga afectiva.

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b) GRUPOS SECUNDARIOS Los grupos secundarios poseen gran cantidad de miembros, lo que no permite la proximidad entre los mismos y generalmente la duracin es breve. Los miembros se relacionan a partir de lazos contractuales. Conocen limitada y especializadamente a los integrantes. Los motivos y sentimientos quedan fuera de la relacin. c) GRUPOS DE PERTENENCIA Son los grupos en los que participamos nosotros, aquellos que yo puedo identificar como mi familia, mis amigos, mi profesin. Ya sea por relacin de origen o por incorporacin voluntaria, el grupo de pertenencia es aquel del cual soy miembro y que puedo distinguir de los otros grupos. d) GRUPOS DE REFERENCIA Este grupo se usa para compararnos a nosotros con un grupo. Estos realizan dos funciones. Una es normativa en donde la persona escoge un grupo como referencia para adoptar la forma de comportamiento y las creencias de estos. La otra funcin que los grupos de referencias realizan es comparativa es cuando escogemos un grupo para medir nuestra persona. Ejemplo cuando uno se compara con los integrantes de un grupo de rock. e) GRUPO FAMILIAR Esta constituido por las personas que se encargan de satisfacer las necesidades bsicas del grupo familiar. f) GRUPO EDUCATIVO Tiene la funcin de transmitir la cultura a las sucesivas generaciones. g) GRUPO ECONMICO Son aquellos que producen y distribuyen los bienes y servicios materiales. h) GRUPO RELIGIOSO Son personas que coinciden en su concepcin de las relaciones entre Dios y los hombres. i) GRUPO POLTICO Realizan la funcin de administracin y gobierno as como el mantenimiento del orden pblico. j) GRUPO RECREATIVO Satisfacen en forma social las necesidades de descanso y recreacin.
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CONCLUSIONES

1.

Los grupos sociales son un sistema formado por un conjunto de personas que desempean roles recprocos dentro de la sociedad.

2.

Las personas dentro de l actan de acuerdo con unas mismas normas, valores y fines acordados y necesarios para el bien comn del grupo.

3.

La potencialidad de un grupo social es obviamente robusta porque adems forman la trama de la sociedad o su negacin como un partido opositor en el Parlamento o un peligro de destruccin como un subgrupo en el aula.

4.

El grupo puede ser grande, pero siempre van con un solo propsito o fin para una determinada cosa.

5.

Y en fin, estos grupos nos sirven para poder interactuar con otras personas, ya que el ser humano es sociable por naturaleza; as para poder convivir mejor y en paz con nuestros semejantes.

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