Ana Ins Ferreyra (2008) EMPRESARIOS DE CRDOBA: MICROANLISIS DE TRAYECTORIAS, 1720-1850 1.

Introduccin
La produccin historiogrfica argentina que se ha ocupado de la produccin y el comercio en el perodo colonial y primeras dcadas independientes si bien es abundante, refleja una marcada tendencia por los enfoques macro estructurales y una preferencia temtica por los circuitos comerciales, artculos que se producen o comercian, formas de trabajo y comportamiento de los mercados y sus agentes corporativos. Pero son pocos los trabajos que se ocupan de las empresas y de los empresarios en particular, como sujetos histricos responsables de su formacin y funcionamiento. Los primeros en advertir las ventajas de centrar la observacin en el desempeo de los empresarios tardo coloniales fueron los historiadores ocupados en el estudio del capital mercantil, en primer lugar al trabajo que abri senderos de D. Brading en la dcada de 1970 y los que le siguieron para del Ro de la Plata de S. Socolow y los contenidos en la compilacin de E. Florescano. Desde mediados de la dcada del 80 y sobre todo en la dcada siguiente aparecen una serie de trabajos que muestran diversas trayectorias de empresarios que actuaron bajo las estructuras coloniales o en los cambios que sobrevinieron a los nuevos tiempos de independencia. En primer lugar los trabajos de J. Gelman y Z. Moutoukias que revelan las estrategias empresariales y las redes sociales que impulsaron a un modesto inmigrante europeo, Domingo Belgrano Peris, a gran empresario de Buenos Aires en las postrimeras del perodo colonial. Le siguieron varios trabajos que desde diversos espacios intentaron comprender los mecanismos econmicos coloniales a travs del estudio de trayectorias de individuos o de familias empresarias. No obstante los avances sealados, son escasos y muy recientes los estudios que en forma expresa se han ocupado de los individuos responsables del funciona-miento y conformacin de los circuitos econmicos en la provincia de Crdoba y se puede afirmar que el tratamiento de esta temtica constituye una agenda an por abrirse.

2. La ciudad de Crdoba y su jurisdiccin

Slo unas dcadas despus de ser fundada, Crdoba se convirti en la ciudad ms importante y desarrollada del Tucumn a lo largo del siglo XVII y hasta una buena parte del XVIII. Tanto por su activo comercio Crdoba fue durante gran parte del siglo XVII el centro redistribuidor del trfico de esclavos y de efectos de Castilla- como por ser productora de ganado mayor y menor ovejas y cabras, mulas y vacas- y de sus productos derivados e incluso de lana y tejidos bastos con los que abasteca a las regiones del norte, las del litoral e incluso, llegaba hasta Brasil. Como consecuencia de la creacin del virreinato del Ro de la Plata en 1776 y del ordenamiento poltico administrativo que sigui despus con la Real Ordenanza de Intendentes, Crdoba tambin se jerarquiz con el nuevo esquema porque pas a ser cabecera de gobernacin intendencia, con los territorios dependientes de Cuyo Mendoza, San Juan y San Lus- y La Rioja. A esta altura, si bien Crdoba haba rescindido el lugar que ocupaba en los primeros siglos coloniales, dentro del contexto de provincias econmicamente deprimidas que presentaba el Interior del pas hacia la primera mitad del siglo XIX, aparece como emergente debido -entre otras cosas- a su posicin vinculante. Esta circunstancia hizo posible un activo contacto con diversas zonas y esencialmente, un comercio proveedor y redistribuidor de mercaderas.

3. El marco de estudio
El estudio se centra en la trayectoria de dos empresarios cordobeses que actuaron en el siglo XVIII y en la primera mitad del XIX, el clrigo Diego Salguero y Cabrera, que luego lleg a ser obispo de Arequipa y el alcalde mayor provincial Antonio Romualdo Arredondo. Ambos fueron importantes comerciantes, productores rurales, prestamistas e integrantes del poder civil y religioso y pertenecieron a destacadas familias de origen espaol. Sus recorridos personales muestran las complejas relaciones sociales que los contuvieron y vincularon con el medio, algunas de las cuales resultaron esenciales para el xito de sus derroteros. Universo de lazos fuertes y mltiples, donde los vnculos primarios con frecuencia se combinaron con las prcticas comerciales, polticas y religiosas y que combinadas con la habilidad para aprovechar oportunidades, produjeron excelentes resultados.

4. Las fuentes
Sin dudas, un estudio de este tipo requiere un variado tipo de fuentes de informacin pero, sin dudas, de todas ellas los registros contables son los que mayores y mejores datos pueden aportar. Pero lamentablemente, poco o nada ha quedado de los registros contables donde estos agentes registraron sus movimientos, razn por la cual no fue posible cuantificar el volumen de sus operaciones o medir el nivel de rentabilidad de sus operaciones. De otras fuentes de informacin se puede inferir la marcha general de sus negocios, explicar la racionalidad de sus inversiones, valorar en cierta medida el volumen de los excedentes que lograron acumular y sobre todo constatar su habilidad para moverse en mercados diferentes, lejanos y cambiantes. Se rastre la

informacin por una variada documentacin testamentos, expedientes judiciales, algunos de los cuales incluan inventarios y tasaciones, censos civiles, eclesisticos, protocolos notariales y registros fiscales en los que quedaron registradas algunas de las mltiples operaciones que realizaron.

5. Los antecedentes familiares: actividad empresarial de los Salguero en el siglo XVII

Si haba algo de lo que no se poda dudar en Crdoba a mediados del siglo XVII era del prestigio social de la familia Salguero, por ser descendiente directa del fundador, Jernimo Luis de Cabrera. Por esta razn, Micaela de Soria, abuela y tutora de la nica hija de Angelo Castro, no vacil en casar a su acaudalada nieta con el alfrez general Ignacio Salguero de Cabrera, el abuelo del futuro obispo Diego Salguero de Cabrera. Angelo Castro era un inmigrante espaol que arrib Crdoba en la segunda dcada del siglo XVII. Por su condicin de espaol y por aadidura soltero, tuvo ciertas ventajas para instalarse en el medio, sobre todo porque ofreca visibles garantas de limpieza de sangre, un atributo muy necesario para conseguir una buena alianza matrimonial. Viabilizado entre otras cosas por esta circunstancia, contrajo matrimonio con Luisa de Figueroa, integrante de una familia de reconocido prestigio social, que termin por integrarlo definitivamente al medio cordobs, ampliando sus vinculaciones y redes sociales. Estas redes de consanguinidad que a su vez, propiciaban otras de cercanas integradas por parientes de los parientes inmediatos que se frecuentaban, a los que se sumaban las dems relaciones que fue construyendo con su actividad comercial, le sirvieron a Castro no slo de canales de informacin sobre el estado de los mercados y necesidades de plazas tan distantes y diversas sino que, algunos de sus integrantes interactuaron frecuentemente como sus agentes, cobradores, habilitados, fiadores o simplemente, como tomadores de sus disponibilidades. Por eso su accin mercantil muestra gran una movilidad y una extraordinaria capacidad para instrumentar y ex-tender su comercio. En sntesis, fue un cmulo de factores los que posibilitaron una serie de beneficio creciente que pronto se tradujo en un visible enriquecimiento. Sin duda la actividad de Casto fue mltiple, primeramente como activo comerciante con tienda instalada en la ciudad de Crdoba, tanto de gneros de ultramar y de frutos de la tierra como de esclavos. Luego como comerciante de ganado mayor y menor y por ltimo, como prspero productor ganadero de todo tipo de ganado, aunque con un marcado predominio del mular. La boda con Ignacio Salguero de Cabrera se concret en 1643 y la hija del fallecido Castro llev como dote al matrimonio las ricas y extensas tierras de la estancia de Olaen, que muy pronto su consorte Salguero amplio notablemente con otras tierras que compr Ayampitn- o bien, que solicit en merced al gobernador. Ignacio Salguero de Cabrera, abuelo de Diego de Salguero, fue sin dudas el ascendiente ms significativo, con mayor capacidad y dedicacin a los negocios, que precedi a nuestro protagonista. La actividad comercial que desempe tuvo relacin con los productos ganaderos, esencialmente la cra e invernada de mulas en sus tierras, aunque incursion tambin por la tropera -pequeas compaas de transporte- y el comercio de esclavos.

6. Igualdad pero con prioridades. La tierra como capital simblico de la familia Salgero
En su testamento, Ignacio Salguero reparti sus bienes entre sus herederos legtimos con un criterio de igualdad, siguiendo la costumbre castellana. Pero si bien el monto que asignaba a cada hijo era igual la distribucin que, finalmente, hace de los bienes se observa una clara intencin de conservar las tierras dentro del clan familiar, porque las asigna a los hijos varones. De modo que las tierras que constituan la estancia de Olaen y las contiguas que formaban la estancia de San Roque, pasaron a su hijo, el maestre de campo Fernando Salguero de Cabrera y Castro y posteriormente, ste tambin las lego a su hijo mayor, Diego de Salguero y Cabrera, cura vicario de Punilla, de la catedral y posteriormente, obispo de Arequipa. Aos ms tarde, tambin Diego Salguero de Cabrera repiti los mismos criterios de transmisin, con excepcin de las estancias de Olaen y San Francisco que fueron legadas a la orden betlemita para sostn del hospital pblico. En su testamento de 1765, dispuso que sus tierras y ganados fueran adjudicados a sus parientes varones, en tanto que el metlico y las propiedades urbanas, a las mujeres.

7. La trayectoria ms exitosa de la familia: Diego Salguero de Cabrera, cura, comerciante y estanciero

Amparado en los privilegios que le otorgaban las leyes por ser un hombre de la iglesia -entre otras cosas, excepcin de ciertos impuestos y pechos- supo alternar con habilidad las exigencias de su vida pastoral con otras actividades mundanas, como la de gran propietario rural, productor agropecuario y sobre todo, de mercader mltiple, que comerciaba con todo tipo de gneros y hasta con esclavos. Mientras fue cura vicario de Punilla, practic exitosamente el comercio y con los excedentes que obtena fue cancelando uno a uno, los diversos censos que haba tomado su padre, sobre todo aqullos por los cuales haban quedado hipotecadas las tierras de Olaen, Ayampitn y San Roque. Estos resultados tan afortunados fueron posibles, sin duda, por sus habilidades personales pero, adems, porque contaba con una amplia red de relaciones que lo mantenan informado, lo representaban, obraban de fiadores y consignatarios en diversos mercados. En la medida que se ampliaba el giro de sus negocios y diversificaba sus activos, inverta una buena parte de los excedentes en tierras, aprovechando las oportunidades y los canales de

informacin a que, por su investidura, tena acceso para mejorar sus activos. En total 11 estancias, algo ms de 94.000 ha, lo que lo convirti en uno de los ms grandes terratenientes de la poca. Todas muy bien ubicadas en el rico y frtil valle de Punilla, en el Traslasierra, a la vera del camino de Nono y en la planicie, en tierras de pan llevar, en las zonas cercanas a la ciudad, a la vera de los ros Primero y Segundo. Este gran propietario rural, absentista, tuvo casa instalada en la ciudad donde, adems, fue propietario de 11 tiendas muy bien ubicadas en la zona comercial y de otras tantas propiedades inmuebles algunas, para residencia de sus familiares, otras para arriendo. Al tiempo que creca su patrimonio, su carrera eclesistica tambin marchaba en ascenso; de cura vicario de Punilla pas a den de la catedral, vicario general, gobernador del obispado de Tucumn y finalmente, en 1763, obispo de Arequipa, por cuya circunstancia se decidi transferir parte de su inmenso patrimonio, en especial las propiedades inmuebles de la campaa.

8. Antonio Romualdo Arredondo, un empresario de fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX
Antonio Romualdo Arredondo si bien proceda de los crculos de espaoles que tenan prestigio y gozaba de cierto respeto y consideracin, su familia tena menor arraigo que la de los Salguero de Cabrera y era producto de una inmigracin ms reciente. Al parecer no fue mucho lo que hered de su padre, el sargento mayor Manuel Arredondo y Puerta, al menos por lo que se puede ver en el inventario de sus bienes, realizado despus de su muerte, en 1772. Lo que si hered de su padre fue el conocimiento del ambiente comercial y sien-do an muy joven comenz a ganarse la vida como mercader y como no poda ser de otra manera, su accin se orient hacia las provincias del norte, donde construy slidas relaciones sociales. Parte de esas relaciones le posibilitaron una buena alianza matrimonial en 1785, con Ventura de la Corte, hija tambin de comerciante. Este complejo de relaciones comerciales, vnculos de parentesco, habilidad y accin tesonera le permitieron en breve tiempo forjar una considerable acumulacin. El giro de sus negocios lleg por el norte al Alto Per, La paz, Bajo Per y lleg hasta la misma Lima, por consignatarios, operadores y en no pocas ocasiones, personalmente.

9. La derivacin de activos hacia la campaa: de mercader a productor

Antonio Romualdo Arredondo fue el primer miembro de la familia que se transform en gran empresario rural cuando, al filo del fin del siglo XVIII, en 1796, compr en remate pblico y en sociedad con el doctor Victorino Rodrguez, la hacienda llamada de Alta Gracia, en el Curato de Anejos, a unos 50 Km. de la ciudad. Luego de los trmites del compromiso de pago en dos aos se dividen ambos compradores las tierras con muebles, inmuebles y semovientes; Arredondo se queda con la parte sur este de la propiedad, con 6 puestos o suerte de estancias: puesto de San Antonio, puesto de Santiago, suerte de estancia San Jos, puesto de San Ignacio, puesto de Potrero de San Antonio y puesto de Icho Cruz. La escritura de cancelacin recin se realiz en 1810. Ca-da puesto se manejaba con un encargado que, a su vez, reciba rdenes y coordinaba tareas con un capataz general, negro y esclavo. En un comienzo, Arredondo no introduce grandes cambios y general, parte con los hombres existentes en la estancia. En algunos puestos predominaban los trabajadores libres que residan en el puesto con sus familias. Para 1813 el trabajo en la estancia muestra otra organizacin; la mano de obra tanto forzada como la libre a aumentado notablemente, lo que indica mayor actividad y organizacin. La estancia de Antonio Romualdo Arredondo se autoabasteca de casi todo; por las herramientas que figuran en el inventario se fabricaban ladrillos, tejas y dems artculos necesarios para la construccin; los tirantes y muebles rsticos de madera, los arneses, tejidos bastos para los esclavos y se molan los granos para el consumo. Si bien la ganadera fue la actividad central, la presencia de 15 hoces, 12 azadones y azadas da cuenta que tambin que se cultivaron granos -trigo y maz- y frutales, esencialmente porque en los puestos se consignan huertas.

10. La transmisin del patrimonio

Aunque el capital que acumul Arredondo fue mucho menor que el que haba lo-grado el obispo Diego Salguero de Cabrera, el monto de sus existencias arroja la nada despreciable cifra de 82.897, r pesos plata. Sus acreencias tambin son abultadas mercaderas y animales vendidos y an no cobrados-, totalizan 31851 pesos plata. En la distribucin de bienes que hace en su testamento acta con criterios de igualdad en cuanto al monto que adjudica cada uno. Lo que se advierte es cierta preferencia en con respecto a las calidades de las porciones adjudicadas; a su hijo mayor, Claudio Antonio, le otorga la porcin principal, donde se encuentran las mejores construcciones, lo nombre albacea y tutor de sus hijos menores.

11. Observaciones finales

Hemos observado empresarios que actuaron en diferentes pocas y situaciones econmicas, hemos visto tambin sus estrategias para enfrentar coyunturas desfavorables y en este sentido, los sujetos que actuaron en el siglo XVII y an en la primera mitad del

siglo XVIII, son un buen ejemplo. Todos los empresarios considerados residieron en Crdoba y all tuvieron instaladas sus principales empresas y sus centros de comercializacin pero, en realidad, sus prcticas como comerciantes y productores rurales superaron el espacio local y en realidad, fueron interregionales. La mayor parte de ellos ejercieron conjuntamente en el comercio de mercancas importadas, frutos de la tierra, granos, harinas y esclavos- y como productores rurales. El hecho de que ejercieran estas dos actividades al mismo tiempo evidencia en primer lugar, la complementariedad que exista entre la actividad mercantil y la productiva, especialmente agropecuaria y en segundo lugar, revela esencialmente la estrecha conexin existente entre el mbito rural y el urbano. Uno de los rasgos caractersticos de estos empresarios fue el carcter mltiple de sus actividades y las grandes extensiones que cubran en su desempeo. Otras de las cosas que se pudo observar fue la evolucin en la traza edilicia de las unidades de produccin. A lo largo del siglo XVII las grandes estancias tenan escasas edificaciones, de construccin muy simples, consistente en uno o dos habitaciones con paredes de adobe, techo de paja y un cuarto, ms rudimentario an, empleado generalmente como cocina y despensa. Aquellas estancias serranas, llamadas de altura, tambin se diferencian a lo largo del tiempo en cuanto a la produccin; las del siglo XVII son preferentemente ganaderas y si tienen algo de agricultura o fruticultura es para su propio consumo. En tanto que en el siglo XVIII, muestran una produccin ms diversificada, mixta, con huerta y frutales.

[Ana Ins Ferreyra, Empresarios de Crdoba: microanlisis de trayectoria, 1720-1850, en Naveg@mrica, vol. 1, N 2, Revista electrnica de la Asociacin Espaola de Americanistas, Universidad de Murcia, 2008.]