LE TELEPHONE PORTABLE DANS LA VIE CONJUGALE

Retrouver un territoire personnel ou maintenir le lien conjugal ? Olivier MARTIN Franois de SINGLY

Rseaux n 112-113 FT R&D / Herms Science Publications 2002

es discours contre les technologies fleurissent1. Ils reposent, souvent sans lexpliciter, sur un modle selon lequel les relations humaines directes ont plus de valeur que les relations mdies par un support. Ils veulent dfendre le lien social qui serait menac par les nouvelles technologies, estimant que les nouvelles technologies menacent lquilibre et le fonctionnement des socits contemporaines. Ils sopposent ouvertement et frontalement aux prophties optimistes des technophiles, des socits industrielles ou de service qui promettent un monde meilleur (plus libre, plus ouvert, plus dmocratique, plus gal) grce aux nouveaux outils lectroniques et informatiques. Centrs sur une analyse du discours, ils se contentent dopposer un autre systme de reprsentations celui des utopistes. Les uns et les autres, au-del de leur dissensus, tablissent un consensus souterrain entre eux puisquils sont indiffrents aux manires dont les individus se servent des outils technologiques. Alors que les uns font lhypothse que les humains sont des anges , les autres les considrent comme des btes qui acceptent de perdre leur libert, dtre alins. Alors que les uns affirment que les nouveaux instruments lectroniques sont des bienfaits et quils annoncent des transformations positives des socits humaines, les autres affirment que ces nouvelles technologies sont des menaces et quelles annoncent des transformations ngatives de nos socits (plus dingalit, plus dindividualisme, moins de solidarit, moins dhumanit, moins de proximit lautre). Au fond, ces deux groupes font comme si on pouvait savoir ce que font et feront les hommes et les femmes des nouvelles technologies, sans les observer. Les uns et les autres prophtisent sans tudier en dtail les usages de ces techniques par les individus, sans analyser scrupuleusement les pratiques, faits et gestes, des utilisateurs des nouvelles technologies. Il existe, en sociologie, une autre faon de procder, ni bate, ni critique : respecter les individus en les prenant en srieux, cest--dire en dcrivant leurs pratiques, sans dcider a priori quils seront des utilisateurs, merveilleux ou berns, libres ou esclaves. Pourquoi juger les pratiques,

1. Notamment en langue franaise, BRETON, 2000 ; FINKIELKRAUT, SORIANO, 2001.

214

Rseaux n 112-113

surtout sans les connatre ? La contribution de la sociologie peut tre aussi, pour participer au mouvement de rflexivit gnrale2, de rendre compte des usages afin que le dbat social puisse avoir lieu, non plus sur des fantasmes, mais sur les modes dappropriation des nouvelles technologies. Il ny a en tout cas pas de raisons a priori pour que les utilisations correspondent ce que les publicitaires, les promoteurs, les prophtes, les industriels, les ingnieurs, les critiques, les optimistes ou les pessimistes en disent. Ltude sociologique des pratiques, de leurs raisons et de leurs consquences, est indispensable. Cest cet impratif que rpond cet article en se centrant sur une technologie particulire et des usages particuliers : nous cherchons savoir comment les individus utilisent leurs tlphones portables dans le cadre de leur vie de couple. Cette utilisation nest pas une simple consommation passive : cest aussi une production. Tout comme le lecteur contribue engendrer son livre3, tout comme les individus donnent vie et esprit aux objets qui les entourent4, les usagers contribuent laborer leur tlphone portable : ils le produisent, cest--dire en laborent euxmmes lusage, les proprits et les limites. Sils nen inventent videmment pas les caractristiques et possibilits techniques objectives, ils en inventent le sens, la porte et les modalits dusage. Si les techniques imposent des contraintes objectives leurs utilisateurs, elles ne sont jamais totalement dterministes et offrent toujours des marges de libert dans leurs usages : la prsentation du numro appelant sur les crans des portables est-elle utilise pour assurer une fonction de tri et de filtrage des appels, une fonction davertissement pour mieux se prparer dcrocher et engager la conversation, une fonction de mmorisation des numros pour facilement rappeler les appelants, une fonction de scurit pour identifier les intrus ? La technologie ne le dit pas, elle ne fixe pas compltement le sens des usages. Cest ce que nous avions dj montr dans une tude sur lusage du

2. On se situe donc dans une perspective dessine par GIDDENS, 1987, 1994. Voir SINGLY, 2002. 3. La sociologie et lhistoire de la lecture et des livres sintressent, notamment depuis les travaux Michel de Certeau sur Linvention du quotidien, 1980, la production propre du livre par le lecteur, la rencontre du monde du lecteur avec celui de lauteur et du texte, lappropriation du texte par ses lecteurs. Voir notamment, CAVALLO, CHARTIER, 1997 ; CHARTIER, 1996. Voir aussi ECO, 1979, 1989. 4. Depuis les travaux sminaux sur lhistoire sociale et lanthropologie du livre, la sociologie des objets et sur linvention des objets sest dveloppe. Citons, sans aucun espoir de reprsentativit, Raisons pratiques, n 4, 1993 ( Les objets dans laction ), TISSERON, 1999 ou encore DESJEUX, GARABUAU-MOUSSAOUI, 2000.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

215

tlphone filaire chez les lycens5 : les lycens et lycennes ont des usages trs varis du tlphone fixe du domicile familial et ces usages font cho leur mode de sociabilit et leur forme dautonomie : il ny a ni unicit ni univocit des usages ; le sens pratique du tlphone est en partie dtermin par les formes de vie (individuelle, familiale, amicale, scolaire) des adolescents. Le tlphone filaire des adolescents est un tlphone qui peut renforcer les sociabilits de face face (en les prolongeant) ou au contraire palier leur faiblesse, qui peut tre utilis dans une perspective instrumentale ou expressive, qui peut tre un moyen dvasion du domicile parental ou au contraire un outil pour y amener les copains. Le portable au-del des publicits qui mettent en scne surtout le maintien du lien conjugal et familial dans les cas de sparation physique prsente suffisamment de souplesse pour autoriser des usages et significations diversifis. Cette non-univocit constitue dailleurs une des raisons de son succs : le portable peut aussi bien tre apprci dun individu vivant dans un couple fusionnel que par un conjoint revendiquant une certaine autonomie personnelle cest en tout cas ce que montre notre enqute. Dans le premier cas, la sparation est supprime symboliquement par la possibilit permanente de rester lis, de pouvoir tre joint. Dans le second cas, le fait dtre conjoint et dtre ensemble sous le mme toit ninterdit pas de rester en contact avec dautres individus. Le portable est compatible avec plusieurs types de liens qui reposent, eux-mmes, sur des conceptions diffrencies de lidentit. Le poids du conjugal ou du familial varie dans la construction identitaire ; il dpend aussi des poids accords aux autres relations, professionnelles, amicales Deux individus qui vivent en couple ne sont pas pour autant conjugaliss , ncessairement, au mme titre. Cest ainsi quun tiers des personnes enqutes nont pas de compte commun, bancaire ou postal, et quinversement un quart des individus nont pas de compte personnel6. Cest ainsi qu la question leur demandant leurs deux priorits essentielles dans la vie, un quart des personnes ne rpond pas vivre une bonne relation de couple et quun tiers retient litem russir sa vie professionnelle (alors que presque tous ont un emploi). Les individus vivant en couple nont pas ces rsultats simples le rappellent avec force la mme pratique de vie en couple ni la mme conception de ce quils attendent de leur vie de couple.
5. MARTIN, SINGLY, 2000. 6. La plupart des conjoints prennent une option mixte, ayant la fois comptes commun et spars.

216

Rseaux n 112-113

Chaque individu compose son identit sa faon, en tenant compte des contraintes et des ressources7 ; il cherche laborer et organiser son mode de vie (dans ses dimensions amoureuses, familiales, professionnelles, amicales) en jouant avec les contraintes objectives qui simposent lui et en utilisant les marges de libert et dinitiative que lui permet son environnement. Il le fait aussi en se servant des objets, notamment techniques, qui lentoure. Cest en rfrence son identit et son mode de vie que lindividu compose le sens de son tlphone. Telle est lhypothse centrale de cet article : entre les contraintes objectives des technologies et la capacit dinvention des utilisateurs, quels sont les usages du tlphone portable en relation avec leur manire de vivre leur couple ? Si le processus dlaboration progressive des usages, cest--dire le processus dajustement des contraintes et des capacits inventives des individus qui conduit un usage particulier, et le processus de ngociation conjugale qui rend possible cet usage sont difficiles observer notamment par une enqute par questionnaires, le rsultat de ce double processus peut tre saisi et analys. Comme en tmoignent ce numro et divers autres articles, les travaux sur la tlphonie portable commencent saccumuler et fournissent dj des pistes srieuses pour en comprendre les usages et les sens. Ainsi, en 1998, JeanPhilippe Heurtin a montr que la question de la mobilit ntait pas centrale pour comprendre le portable : la question est bien davantage celle de la dialectique de lautonomie et du contrle, aussi bien dans le cadre des usages professionnels que dans le cadre des usages privs. Ainsi, de manire quelque peu dcale par rapport aux arguments marketing usuellement employs, la caractristique principale du tlphone mobile nest pas tant son caractre portable , que la capacit quil introduit dune communication personnelle8 . Pour nous, la possibilit de communication personnelle est en fait une possibilit dindividualiser, de garder pour soi, lespace de communication et de sociabilit ouvert par cette ligne tlphonique portable. Cest une simple possibilit : comme nous le verrons, tous les propritaires de portables nindividualisent pas leur instrument. Dans ce cas, le territoire de relations offert par le portable peut tre partag avec le conjoint ou dautres membres de lentourage. La tlphonie dite mobile est avant tout une tlphonique personnelle ou en tout cas une
7. On pourra se reporter pour apprhender ce modle un article dcrivant les manires dont les femmes de prfet ou de sous-prfet composent leur rle partir dune srie de rpertoires leur disposition et de leurs ressources : voir SINGLY, CHALAND, 2002. 8. HEURTIN, 1998, p. 49.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

217

tlphonie dont les usages sont lis une dialectique entre lindividualisation et le partage. Dans le cas dune individualisation forte du portable, celui-ci pourrait tre une prothse9 individuelle, communicante pour les utilisateurs qui, ds lors, appartiennent en permanence deux espaces, celui de leur environnement immdiat et celui de leurs rseaux de sociabilit propres. Le portable serait alors le sixime sens10 des individus, venant se greffer leur identit. Cest dans la perspective ouverte par ces travaux que nous situons notre propre travail, en examinant la manire dont les conjoints se servent du portable dans le cadre de leur vie de couple et donc en nous interrogeant sur le degr dindividualisation du portable. Notre analyse repose sur une enqute11 par questionnaires auprs de 820 individus gs de 30 50 ans, vivant en couple et utilisateurs du tlphone portable des fins non purement professionnelles12. Tous les portables sont-ils utiliss avec le mme dsir dindividualiser les liens qui transitent par eux ? Jusqu quel point la communication personnelle que permet la technologie du portable est-elle personnalise ? Cette individualisation du portable est-elle utilise de la mme manire dans les couples fusionnels et dans les couples o lindividualisation (hors portable) est dj grande ? Plus prcisment, aprs avoir dfini empiriquement un indicateur dindividualisation du portable et constat sa grande variabilit, nous identifierons quelques-uns uns des principes de variation. Puis nous analyserons les relations quentretient lindividualisation du portable avec les autres aspects de lindividualisation dans la vie de couple. Une surprise nat de cette analyse : mme si ces diffrents types

9. GUILLAUME, 1994, p. 31. 10. Cest un des principaux slogans dun des trois oprateurs de tlphonie mobile en France, qui semble ainsi avoir compris que la question de la mobilit nest pas centrale. 11. Lenqute (entretiens exploratoires, rdaction du questionnaire, passation des questionnaires) a t ralise dans le cadre dun enseignement de mthodologie du DEUG de sociologie (Facult de sciences humaines et sociales de la Sorbonne, Universit de Paris V, anne 1999-2000). Les questionnaires, comportant environ 150 questions, ont t passs en mars-avril 2000. Sous la direction de Franois de Singly, lquipe denseignants-chercheurs tait compose de Vincenzo Cicchelli, Catherine Cicchelli-Pugeault, Christophe Giraud et Olivier Martin. Que ceux-ci, et tous les tudiants quils ont encadrs, soient ici vivement remercis. 12. Afin de limiter notre enqute aux usages stabiliss , les individus enquts devaient vivre en couple depuis plus dun an et devaient possder leur portable depuis plus de six mois. Par ailleurs, pour des raisons pratiques et afin de rendre notre chantillon homogne, tous les individus enquts sont gs de 30 50 ans, habitent en rgion parisienne et possdent au moins le baccalaurat.

218

Rseaux n 112-113

dindividualisation sont fortement lis entre eux, certains individus dont la vie de couple est fusionnelle ont des usages individualiss du portable et, inversement, dautres individus ont une vie de couple individualise tout en ayant des portables fusionnels . Nous dcrirons ces deux groupes paradoxaux pour mieux comprendre le sens dun tel usage du portable. LE TELEPHONE PORTABLE, EQUIPEMENT CONJUGAL OU PERSONNEL ? Le tlphone portable est un objet qui, commercialement et techniquement, a un propritaire. Mais cette proprit ne correspond pas ncessairement une appropriation et privatisation totale. En dautres termes, elle ninterdit pas le prt ou, plus simplement encore, lutilisation ponctuelle par le conjoint du propritaire. Le tlphone peut tre utilis par un individu titre purement priv et individuel, sans que son conjoint intervienne. Il est individualis . Il peut tre utilis en commun avec le partenaire ; dans ce cas, il est partag, ou plus prcisment conjugalis . La mesure de lindividualisation du portable Cette individualisation peut tre approche de diverses manires : par le fait que son utilisateur principal va le prter, plus moins souvent, son conjoint ; par le fait que ce conjoint pourra rpondre lorsque la sonnerie du tlphone retentit ; ou encore par le fait que des appels sur ce portable sont destins au conjoint. Un autre lment dobjectivation est la connaissance, par le conjoint, du code secret (code PIN) permettant de mettre en service le tlphone et dactiver la ligne (pour mettre ou recevoir des appels) : si le conjoint connat ce code il est susceptible dutiliser le tlphone. La connaissance de ce code nous parat tre un indice important de lindividualisation ou, au contraire, de caractre conjugalis du portable : tout moment, et sans ncessairement demander laccord son propritaire, quelquun connaissant le code PIN peut utiliser le portable. la diffrence des autres indices dindividualisation, la connaissance du code PIN ne reflte pas les usages exceptionnels ou accidentels, le prt ponctuel ou le partage circonstanciel : il reflte le caractre potentiellement conjugal du portable. Concrtement, nous valuons lindividualisation au moyen des rponses plusieurs questions. Chaque enqut tait amen rpondre aux quatre

Le tlphone portable dans la vie conjugale

219

questions suivantes : Au cours de la dernire semaine, avez-vous reu des appels sur votre portable pour votre conjoint ? , Au cours de la dernire semaine, votre conjoint a-t-il emprunt votre portable ? , Arrive-t-il que le conjoint rponde votre place avec votre portable ? et Votre conjoint connat-il le code PIN de votre portable ? . Les rponses Oui psent respectivement 14 %, 27 %, 45 % et 61 % de chacune des distributions : lexception du code secret dactivation du portable (code PIN) qui est connu par une majorit de conjoints, les rponses chacune de ces questions sont donc majoritairement ngatives. Afin de rendre ce jugement sur lindividualisation du portable plus fiable (plus robuste ), nous construisons un indice gnral dindividualisation qui synthtise les rponses ces quatre questions primaires. Pour chaque question o il a rpondu ngativement, un individu se voit attribuer un point. Ainsi chaque individu est caractris par un score rsumant le degr dindividualisation de son portable : les scores 0 et 1 correspondant une trs faible individualisation du portable, le score 2 une individualisation assez faible , le score 3 une individualisation assez forte et le score 4 une trs forte individualisation . La construction dun tel indice est pertinente dans la mesure o ces quatre questions sont positivement lies les unes aux autres : elles mesurent des phnomnes trs proches et rpondant une logique probablement unique sinon univoque13. La dispersion de lindividualisation du portable est grande (tableau 1) : le degr dindividualisation du portable varie fortement. Cest un premier rsultat : tous les usages de cette technologie promue et vue comme individuelle ne sont pas des usages individualiss ; loin sen faut. Lobjet technique ne dtermine donc pas, lui seul, ses modes dutilisation.
Tableau 1. Le poids des diffrents niveaux dindividualisation du portable Niveau dindividualisation du portable Effectifs % Trs faible 167 20,3 Assez faible 197 24,0 Assez fort 279 34,0 Trs fort 178 21,7 Total 821 100 %

13. Le test dindpendance du Khi2 ainsi que le PEM (Pourcentage dcart maximum : voir CIBOIS, 1993) nous ont permis de tester la prsence et le sens des relations quentretiennent les quatre questions entre elles. La probabilit associe au test du Khi2 varie entre 10-19 et 10-2 et le PEM varie entre + 32 % et + 48 %.

220

Rseaux n 112-113

Ces quatre niveaux dindividualisation renvoient des pratiques trs diffrentes (tableau 2) : parmi ceux dont le portable est trs faiblement individualis, 51 % reoivent des appels pour le conjoint sur le portable, 89 % ont prt leur portable leur conjoint au cours de la dernire semaine, 93,5 % voient parfois leur conjoint rpondre leur place sur la portable et 95 % ont donn leur code PIN leur conjoint. A lextrme oppos, parmi ceux ayant un portable trs individualis, aucun dentre eux ne reoivent dappel pour leur conjoint, aucun dentre eux ne prte son portable, aucun ne voit son conjoint rpondre sa place et aucun na confi son code PIN son conjoint.
Tableau 2. Les comportements de partage du portable selon le niveau dindividualisation Niveau dindividualisation du portable Trs Assez Assez Trs faible faible fort fort Lenqut reoit-il parfois des Oui 51 % 11 % 3% appels pour son conjoint sur son Non 49 % 89 % 97 % 100 % portable ? Le conjoint a-t-il emprunt le Oui 89 % 27, 5 % 7,5 % portable de lenqut au cours de Non 11 % 72, 5 % 92,5 % 100 % la semaine ? Le conjoint rpond-t-il parfois Oui 93,5 % 75,5 % 23 % la place de lenqut ? Non 6,5 % 24,5 % 77 % 100 % Le conjoint connat-il le code PIN Oui 95 % 86 % 65 % du portable de lenqut ? Non 5% 14 % 35 % 100 % Indices dindividualisation Lecture : 51 % des enquts classs parmi ceux ayant un portable trs faiblement individualis reoivent des appels destins leur conjoint sur leur portable.

Dans notre chantillon, plus de deux couples sur trois (70 %) est doublement quip : le conjoint de lenqut possde son propre portable. Le niveau dindividualisation du portable de lenqut dpend videmment de la situation de son conjoint (tableau 3) : si son conjoint ne possde pas de portable, lindividualisation du portable tend tre moins lev (trs faible ou assez faible pour 55 % des cas contre 40 % si le conjoint est lui-mme quip dun portable). Il nen reste pas moins que les situations o le portable est fortement voire trs fortement individualis sont frquentes, mme si le conjoint nest pas quip. A lui seul, lquipement du conjoint nexplique quen partie lindividualisation du portable. Cette individualisation renvoie donc dautres logiques, dautres facteurs.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

221

Tableau 3. Les niveaux dindividualisation du portable des enquts selon lquipement de leurs conjoints Trs faible Le conjoint possde un portable Le conjoint ne possde pas de portable TOTAL 14,6 Assez faible 25,2 Assez fort 36,5 Trs fort 23,7 TOTAL % en colonnes 70 %

100 %

33,7 20,3

21,1 24,0

28,0 34,0

17,2 21,7

100 % 100 %

30 %

Lquipement ou le non-quipement du conjoint est une des contraintes objectives qui sexercent sur lenqut dans son utilisation du portable, au mme titre que sa situation financire, ses activits professionnelles et ses loisirs. Cest donc un facteur dont il faut tenir compte pour expliquer le comportement et les usages du portable mais au mme titre que beaucoup dautres facteurs et lments contextuels. Lorsque que le conjoint possde un portable, le degr dindividualisation de ce tlphone (simplement approch, dans notre questionnaire, par la connaissance que lenqut a du code de protection et par lemprunt au cours de la dernire semaine) est fortement li au degr dindividualisation du portable de lenqut : les comportements sont symtriques. Rares sont les individus dont le portable est trs individualis et qui empruntent le portable de son conjoint : cest le cas de moins dun individu sur quatre parmi les utilisateurs individualisant fortement leur portable. Inversement, si un des deux portables du couple est un objet partag, cest souvent le cas pour lautre tlphone (au moins dans un cas sur deux). Les grandes variations de lindividualisation Au regard des principales caractristiques sociales des individus le sexe, lge, leur milieu social ou culturel comment varie lindividualisation du portable ? Le constat principal, a priori surprenant, est lindpendance du degr dindividualisation du portable par rapport plusieurs caractristiques sociographiques du propritaire : son sexe, son statut matrimonial, le fait quil ait ou non des enfants, sa catgorie socioprofessionnelle (tableau 4) que le portable soit ou non individualis dpend faiblement, de ces facteurs.

222

Rseaux n 112-113

Tableau 4. Les caractristiques sociographiques non associes lindividualisation du portable Trs faible Sexe de lenqut Assez faible 26 % 23 % 24 % 23 % Assez forte 35 % 33 % 35 % 32 % Trs forte 21 % 22 % 19 % 26 % (test de liaison)

Femmes
Hommes
Statut matrimonial

18 % 22 % 22 % 19 %

Indpendance (p = 0,32) Indpendance (p = 0,12) Indpendance (p = 0,13)

Mari
Concubin
Situation parentale

A un ou plusieurs
enfants

18 % 25 %

24 % 25 %

35 % 31 %

23 % 19 %

Na pas denfants
Profession de lenqut

Artisan,

commerant, chef dentreprise librale, profession intellectuelle suprieure

19 %

21 %

35 %

25 %

Cadre, profession
17 % 24 % 34 % 25 % Indpendance

Profession
intermdiaire, cadre moyen, instituteur, technicien, contrematre 20 % 24 % 34 % 22 %

(p = 0,34)

Ouvrier employ,
personnel de service

26 % 25 %

22 % 31 %

36 % 29 %

16 % 15 %

Autre

NB : le test de liaison est le test du Khi2 : nous indiquons ici la valeur de la probabilit (p) associe ce test. Nous considrons ici quune probabilit suprieure 10 % indique une indpendance entre les deux variables. Lecture : 18 % des femmes ont un usage trs faiblement individualis de leur portable.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

223

Labsence de relation notable entre le sexe et lindividualisation est significative. Cest pour cette raison que nous navons pas trait sparment les femmes et les hommes, contrairement un travail prcdent portant sur les lycennes et les lycens14. Les hommes et les femmes ont des usages proches de leur portable, selon le point de vue de lindividualisation.
Tableau 5. Les caractristiques sociographiques associes lindividualisation du portable Trs faible Age de lenqut Assez faible 26 % 27 % 19 % 23 % Assez forte 32 % 35 % 34 % 36 % Trs forte 17 % 18 % 26 % 27 % ** (p = 0,04) (test de liaison)

Entre 30 et 35 ans
Entre 35 et 40 ans
Entre 40 et 45 ans
Entre 45 et 50 ans
Diplme de lenqut15

25 % 20 % 21 % 14 %

Bac gnral ou
technique

24 %

23 %

36 %

17 % *

Diplme

du premier cycle universitaire, BTS, DUT, mdico-social 2e et 3e cycles, grandes coles

21 %

27 %

32 %

20 %

(p = 0,09)

Diplme universitaire du
17 % 24 % 33 % 26 %

NB : le test de liaison est le test du Khi2 : une * correspond une probabilit comprise entre 5 % et 10 %, deux ** correspond une probabilit comprise entre 1 % et 5 % et trois *** correspond moins de 1 %. Lecture : 25 % des personnes ges de 30 35 ans ont un usage trs faiblement individualis de leur portable.

14. MARTIN, SINGLY, 2000. Voir aussi les autres articles du numro Le sexe du tlphone de Rseaux, 2000, n 103. 15. Rappelons que notre chantillon ne comporte, volontairement, que des individus possdant au moins le baccalaurat.

224

Rseaux n 112-113

En revanche, le diplme et lge semblent structurer le niveau dindividualisation du portable (tableau 5). Plus le diplme de lenqut est lev dans la hirarchie scolaire des diplmes, plus son portable a des chances dtre trs individualis. Mais surtout, ces chances augmentent avec lge de lenqut : les enquts gs de 40 45 ans comme ceux gs de 45 50 ans ont, plus souvent que les enquts plus jeunes, un usage trs individualis de leur portable. Ainsi, si seulement un individu sur deux a un usage individualis (assez ou trs individualis) du portable parmi les moins de 35 ans, cest le cas de prs de deux personnes sur trois parmi les plus de 45 ans. Seul lge semble tre un dterminant central de lusage du portable, et contrairement lhypothse la plus plausible a priori, ce sont les plus gs qui en ont lusage le plus individualis. Leur socialisation, relativement ancienne et donc solidement ancre a priori, ne les empche pas de concevoir des modes dutilisation trs individualiss. Et le jeune ge de leurs cadets et donc la relative mallabilit de leur socialisation ne semblent pas les conduire inventer un usage de leur portable conforme ce que permet cette technologie, cest--dire un usage trs individualis. Cest une premire surprise du portable. Si lge est une variable centrale pour comprendre la pratique du tlphone portable, linfluence de deux autres facteurs doit tre examine : lanciennet de la vie de couple et lanciennet de lutilisation du portable. Avec lge, ces deux variables constituent des indicateurs danciennet de trois niveaux de socialisation : socialisation gnrale ; socialisation la vie commune ; socialisation lusage du tlphone portable. Ni lanciennet du couple, ni lanciennet de lusage du portable ne semblent avoir deffets notables sur lindividualisation du tlphone (tableau 6). La situation, paradoxale en apparence, est donc la suivante. Les portables ne sont pas plus individualiss dans les couples anciens que dans les jeunes couples ; ils ne sont pas plus individualiss chez les nouveaux utilisateurs que chez les utilisateurs les plus expriments ; et pourtant lindividualisation des portables crot avec lge de leur propritaire.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

225

Tableau 6. Lindividualisation du portable selon lanciennet du couple et lanciennet de lusage du portable Trs faible Anciennet du couple Assez faible Assez fort Trs fort (test de liaison)

En couple depuis
1 5 ans

22 % 22 % 17 %

22 % 25 % 24 %

34 % 32 % 36 %

22 % 21 % 23 %

Indpendance (p = 0,79)

En couple depuis
5 15 ans

En couple depuis
plus de 15 ans Anciennet de possession du portable

Entre 6 et 12 mois
Entre 1 et 2 ans
Plus de 2 ans

15 % 19 % 13 %

17 % 27 % 24 %

44 % 36 % 35 %

25 % 18 % 28 %

Indpendance (p = 0,47)

NB : pour le test de liaison, voir le tableau 3. Lecture : 22 % des personnes vivant en couple depuis 1 5 ans ont un usage trs faiblement individualis de leur portable.

Seule lanalyse croise de ces divers indicateurs permet de comprendre la logique de ces rsultats. En fait, quelle que soit lanciennet du couple, quelle que soit lanciennet de la possession du portable, lindividualisation de ce dernier croit avec lge des individus : que le couple soit rcent ou ancien, que lacquisition du portable soit rcente ou non, les personnes les plus ges ont des usages plus individualiss du portable que leurs cadets. linverse, ge identique, lanciennet de lusage na pas deffet gnral notable. Tout au plus peut-on constater que chez les moins de 35 ans comme chez les 35-40 ans, lanciennet de lusage tend tre synonyme dune plus forte individualisation. Conjointement, ge identique, lanciennet du couple na pas deffet gnral notable. Elle a seulement un effet trs fort parmi les personnes les plus ges : parmi les 40-45 ans comme parmi les 45-50 ans, lanciennet du couple est synonyme dune moindre individualisation du portable : les personnes ges dont la mise en couple est assez rcente ont des usages plus individualiss du portable (tableau 7). Enfin, le niveau dindividualisation du portable des personnes les plus ges

226

Rseaux n 112-113

reste, quelle que soit lanciennet de leur couple, suprieure au niveau dindividualisation du portable des couples de personnes plus jeunes.
Tableau 7. Le niveau dindividualisation du portable selon lge de lindividu et lanciennet de son couple Age des individus De 30 35 ans De 35 40 ans De 40 45 ans De 45 50 ans

Anciennet de leur couple Jeune couple (moins de 5 ans) Couple ancien16 (plus de 10 ans) Jeune couple (moins de 5 ans) Couple ancien (plus de 15 ans) Jeune couple (moins de 5 ans) Couple ancien (plus de 15 ans) Jeune couple (moins de 5 ans) Couple ancien (plus de 15 ans)

% de ceux ayant un usage trs individualis du portable (effectif) 18 % (156) 14 % (44) 17 % (30) 14 % (22) 31 % (13) 23 % (72) 39 % (23) 23 % (170)

Lecture : 18 % des personnes ges de 30 35 ans dont la mise en couple date de moins de 5 ans ont un usage trs fortement individualis de leur portable.

De ce nud de relations et deffets croiss, surgit un constat : lindividualisation du portable est fix non par lanciennet de son usage, mais essentiellement par lge de son utilisateur. Les individus les plus ges ont des usages nettement plus individualiss que leurs cadets comme si, de faon surprenante, les personnes dont la socialisation est plus ancienne prouvaient le besoin de retrouver des pratiques individuelles. Cest plus difficile pour les individus gs dont la vie de couple est ancienne car les habitudes et la rgulation de la vie de couple et de famille sont solidement ancres. Cest certainement plus facile pour les individus gs dont la mise en couple est rcente. Dans cette situation, des choses sont encore inventer, des quilibres doivent encore tre cherchs : le portable, qui offre techniquement des possibilits dindividualisation, est utilis dans cette perspective. Cest encore plus vrai chez les individus divorcs ou spars : ceux qui ont connu une telle rupture avant de retrouver une vie de couple ont des usages encore plus individualiss du portable que les autres (43 % des
16. Etant donn leur jeune ge (entre 30 et 35 ans), les individus de cette classe dge ne peuvent que trs difficilement avoir une vie de couple trs ancienne (plus de 15 ans) : cest la raison pour laquelle nous considrons, pour cette classe dge, que les couples anciens sont les couples de plus de 10 ans.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

227

personnes de plus de 45 ans ayant vcu une sparation et une nouvelle mise en couple ont un usage trs individualis du portable). Pour tous les utilisateurs gs , le portable permet de retrouver un territoire personnel, de crer un espace individuel o le conjoint na pas rellement de droit de regard. Comparativement les personnes les plus jeunes font preuve dun dsir moins grand dindividualisation de leur portable : peut-tre que leur vie de couple leur offre davantage doccasions daffirmer leur propre identit, leurs propres choix et de prserver un territoire personnel. Ces derniers constats, qui ont encore un statut hypothtique, prendront leurs pleines signification et valeur dans la section consacre la comparaison des diffrentes dimensions de lindividualisation. Mais avant dexaminer attentivement les relations que lindividualisation du portable entretient avec les autres dimensions de lindividualisation dans la vie de couple, arrtonsnous sur une description des usages du tlphone portable : quels sont les interlocuteurs les plus courants ? Quelle place occupe le conjoint dans lensemble des interlocuteurs ? Et quelles sont les formes et intensit dusage ? LES USAGES DU PORTABLE SELON SON DEGRE DINDIVIDUALISATION Par dfinition, lindividualisation du portable est lie aux usages plus individualiss du tlphone par son propritaire, mais elle est galement lie, comme le montrent les donnes de lenqute, aux raisons et lintensit de ces usages ainsi quaux types dinterlocuteurs. A quels types dusages correspondent les portables fortement ou faiblement individualiss17 ? Motifs et interlocuteurs privilgis Que les individus aient un usage trs individualis ou trs peu individualis du portable, ils ont majoritairement achet leur portable pour pouvoir
17. Cette partie de larticle sera consacre aux deux groupes les plus radicaux dans leur individualisation des tlphones portables : ceux qui ont un usage trs fortement individualis du portable ; et ceux qui ont un usage trs faiblement individualis du portable. Ainsi, bien que travaillent sur des donnes denqute quantitative, nous conduisons une analyse typologique en cherchant dgager des idaux types ou, plus simplement, des portraits types .

228

Rseaux n 112-113

communiquer avec leur conjoint ainsi quavec leurs amis (tableau 8) : 73 % des faiblement individualiss et 56 % des fortement individualis affirment que la possibilit de communiquer avec le conjoint tait un motif de lachat de leur portable ; 64 % des faiblement individualiss et 57,5 % des fortement individualiss affirment que la possibilit de communiquer avec leurs amis tait un motif de cet achat. Communiquer avec les enfants et avec les autres membres de la famille semblent constituer des motifs plus secondaires, mme sils ne sont pas marginaux. Lanalyse des principaux interlocuteurs18 confirme ce constat (tableau 9) : pour limmense majorit des utilisateurs, quils aient un usage trs individualis ou trs peu individualis, le conjoint fait partie des principaux interlocuteurs ; et dans la majorit des cas, des amis font galement partie des interlocuteurs les plus frquents. Les enfants et les autres membres de la parent sont plus rarement cits comme faisant partie de ces interlocuteurs privilgis. Les profils des utilisateurs les plus individualiss et de ceux les plus faiblement individualiss se distinguent par le poids relatif du conjoint, des amis, des enfants et des autres membres de la parent, mme si la hirarchie entre ces quatre type dinterlocuteurs nest pas fondamentalement bouleverse : le conjoint, puis les amis, puis les enfants et les autres membres de la parent. Seule la place des interlocuteurs professionnels est rellement diffrente : les relations professionnelles font plus souvent partie des interlocuteurs privilgis des individus ayant un usage fortement individualis du portable. Chez les utilisateurs individualisant leur portable, les relations professionnelles font partie, dans 62 % des cas, de la liste des principaux interlocuteurs appels ou appelant, et dans 45 % des cas chez les utilisateurs les plus communautaires. Et lexamen des motifs dachat confirme ce fait : prs de deux portables individualiss sur trois ont t acquis pour des raisons en partie professionnelles alors que cest simplement le cas denviron un portable non individualis sur trois. Pour autant, les portables les plus individualiss ne sont pas des portables professionnels19 : ils sont simplement assez souvent utiliss des fins professionnelles, sans que limportance accord au conjoint, voire aux amis
18. Le questionnaire amenait les enquts prciser qui taient, en saidant ventuellement de la mmoire de leur tlphone portable, les quatre derniers interlocuteurs appels depuis leur portable et les quatre derniers interlocuteurs ayant appel sur le portable. 19. Rappelons que nous excluions, dans notre enqute, les situations o les portables taient exclusivement utiliss dans le cadre professionnel.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

229

et enfants, ne se dmente. Il sagit simplement dappareils utiliss, aussi, dans un cadre professionnel.
Tableau 8. Les raisons de lacquisition du portable en fonction du niveau dindividualisation Motif de lachat du portable Trs faible individualisation du portable 73 % 64 % 37,5 % 49 % 35,5 % Trs forte individualisation du portable 56 % 57,5 % 61,5 % 38 % 42,5 %

Communiquer avec le conjoint Communiquer avec des amis Raisons professionnelles Communiquer avec le reste de la famille Communiquer avec les enfants

Lecture : 73 % des individus ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable ont acquis ce portable pour pouvoir communiquer avec leur conjoint, alors que cest le cas de 56 % de ceux ayant un usage trs individualis de leur portable. Tableau 9. Les principaux interlocuteurs en fonction du niveau dindividualisation Qui fait partie des principaux interlocuteurs ? Le conjoint Des amis Des relations professionnelles Dautres membres de la parent Les enfants20 Trs faible individualisation du portable 90 % 69,5 % 45,5 % 61 % 47,5 % Trs forte individualisation du portable 82,5 % 59 % 62 % 48 % 50 %

Lecture : pour 90 % des individus ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable, le conjoint fait partie des principaux interlocuteurs.

Par ses divisions et ses spcialits, la sociologie a parfois eu tendance rifier les frontires entre la vie prive et la vie professionnelle, entre la vie familiale et la vie professionnelle. Elle a parfois tendance concevoir que ce
20. Parmi les enquts ayant des enfants.

230

Rseaux n 112-113

qui relve du monde professionnel est tranger aux dimensions prives, individuelles, personnelles, intimes de la vie. Mais le monde professionnel peut aussi un espace o se tissent des relations amicales, des relations qui dpassent les seules modalits lies lexercice de la profession. Il nest pas rare de partager dautres choses que des dossiers ou des tches avec ses collgues de travail : un repas, des photos des enfants, des loisirs comme le sport, des sorties comme le cinma, des invitations voire des vacances, des week-end Une relation amicale peut venir se superposer une relation professionnelle. Cette sphre professionnelle peut constituer un espace dpanouissement personnel et, trs souvent, un espace quon ne partage pas avec son conjoint : on peut trouver dans ses activits professionnelles un lieu pour soi, o le conjoint nest pas forcment associ. De ce point de vue, il nest pas tonnant que les portables trs individualiss permettent, plus souvent que les autres, de communiquer avec des relations de travail (tableaux 8 et 9). Dire quun portable est utilis pour des raisons professionnelles ne signifie pas que ce portable est professionnel cest--dire que la nature des relations en jeu dans les communications de nature professionnelle est exclusivement professionnelle : on peut discuter et communiquer avec un collgue de travail sans que ces discussions et communications relvent dune logique radicalement diffrente de la logique rgissant les relations amicales voire amoureuses. En fin de compte, la vie au bureau ou en usine, les amitis ou complicits nes en entreprise, lactivit professionnelle et le plaisir quon peut y prendre offrent des lieux pour lindividualisation, cest--dire, ici, pour laffirmation dune identit diffrente de lidentit de pre ou de mre, de mari ou de femme. La vie professionnelle peut constituer une dimension essentielle et valorise de vie des individus. Il nest ds lors pas tonnant que ceux qui accordent de limportance leur vie professionnelle utilisent plus que les autres leur portable des fins professionnelles. Plus prcisment, ceux qui estiment que leur russite professionnelle est une de leurs deux priorits de leur vie21, ont plus souvent que les autres leur portable usage et finalit professionnelle : parmi ceux faisant de leur russite professionnelle une
21. Nos enquts taient invits indiquer leurs deux priorits parmi la liste suivante : russir sa vie professionnelle ; avoir des enfants et bien sen occuper ; vivre une bonne relation de couple ; soccuper des autres dans le cadre dune association ; avoir du temps libre pour faire ce qui vous intresse.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

231

priorit, 40 % ont achet leur portable pour des raisons professionnelles et 33 % ont au moins deux relations professionnelles parmi leurs principaux interlocuteurs sur le portable, tandis que parmi ceux estimant que la russite professionnelle nest pas une de leur priorit, seulement 30 % ont achet leur portable pour des raisons professionnelles et 12 % ont au moins deux relations professionnelles parmi leurs principaux interlocuteurs sur le portable. Nous ne serions pas tonns de voir des individus fortement investis dans une vie associative ou dans une activit de loisir utilisent leur portable pour cette dimension de leur vie ; nous navons pas tre tonns que ceux valorisant leur vie professionnelle utilisent leur portable pour communiquer avec des collgues ou relations de travail. En particulier, la valorisation de la russite professionnelle est une attitude plus frquente parmi les individus utilisant leur portable de faon trs individualise : cest le cas de 37 % dentre eux disent que cette russite fait partie de leurs deux priorits, alors que cest le cas de seulement de 23 % de ceux nayant pas cette priorit dans leur vie. Un interlocuteur particulier : le conjoint Le cas du conjoint mrite une attention toute particulire dans notre perspective notamment parce que, comme nous lavons formul de faon hypothtique prcdemment, la recherche dun territoire personnel (cest-dire indpendant du conjoint) semble tre un des principes gouvernant lusage du portable. Comme nous venons de le voir, le conjoint nest pas absent de la liste des principaux interlocuteurs des individus. En fait, le conjoint est le principal interlocuteur sur le tlphone portable : 84 % de nos enquts le citent parmi les quatre dernires personnes qui les ont appels sur leur portable et 83 % le citent parmi les quatre dernires personnes quils ont eux-mmes appeles depuis leur portable. Et ce constat vaut aussi pour les individus ayant une conception trs individualise de leur portable (dans 82,5 % des cas, le conjoint fait partie des personnes appeles ou appelantes). Lindividualisation du portable nest donc pas synonyme dune rupture de lien avec le conjoint : le conjoint est bel et bien prsent, via le portable. Larrive du portable renforce la frquence des liens avec le conjoint. Aux deux questions depuis que vous avez un portable, votre conjoint vous jointil globalement : plus souvent, autant ou moins quavant ? et, inversement, depuis que vous avez un portable, appelez-vous votre conjoint : plus

232

Rseaux n 112-113

souvent, autant ou moins quavant ? , environ deux tiers des enquts rpondent plus souvent22 . Le tiers restant tant essentiellement composs dindividus rpondant autant quavant : seuls 1 2 % des individus dclarent moins communiquer par tlphone avec leur conjoint depuis larrive du portable dans leur couple. Cet effet du portable sur la communication tlphonique conjugale sobserve aussi bien chez les sujets individualisant fortement leur portable que chez ceux ayant un usage plus conjugal de leur tlphone : il semble simplement un peu moins systmatique dans les situations o le portable est fortement individualis (tableau 10).
Tableau 10. La frquence des communications avec le conjoint en fonction du niveau dindividualisation Niveau dindividualisation Depuis lachat du portable, lenqut appelle son conjoint : - plus souvent quavant - aussi souvent quavant - moins souvent quavant Depuis lachat du portable, le conjoint appelle lenqut : - plus souvent quavant - aussi souvent quavant - moins souvent quavant Trs faible 65 % 34 % 1% Trs faible 66 % 33 % 1% Trs fort 55 % 43 % 2% Trs fort 60 % 39 % 1%

NB : les individus possdant un portable avant leur mise en couple sont exclus de ce tableau (ils reprsentent 1 ou 2 % de notre chantillon) Lecture : 65 % des personnes ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable appellent plus souvent leur conjoint depuis quils ont un portable.

Si le conjoint est et reste, aprs larrive du portable, un interlocuteur privilgi quel que soit le niveau dindividualisation du portable, la nature de la communication avec celui-ci varie. Les utilisateurs individualisant fortement leur portable tendent avoir davantage des conversations purement pratiques avec leur conjoint lorsquils lappellent ou lorsquils sont appels. Pour eux, fixer une heure pour un rendez-vous, organiser quelque
22. Nous avons exclu les enquts dont la mise en couple est postrieure larrive du portable : cette situation est celle de seulement 15 individus de notre chantillon (soit moins de 2 %).

Le tlphone portable dans la vie conjugale

233

chose, demander ou rendre un service sont les motifs exclusifs de 36% des communications avec le conjoint. Cest le cas de seulement 29 % des individus ayant un usage faiblement individualis de leur portable : pour ces derniers, discuter, prendre des nouvelles ou en donner sont des attitudes plus frquentes, mme si elles ne sont pas exclusives de discussions pratiques. Leurs appels sont donc plus souvent des communications o la relation de couple, la proximit et lchange avec lautre (quil soit ou non conflictuel) sont actives. Il ne sagit pas simplement de communiquer avec lautre pour organiser la vie matrielle, il sagit aussi dactiver la dimension de la relation qui distingue le couple dune simple paire dindividus23. Lintensit de lusage Une forte individualisation du portable est par ailleurs associe un usage plus intense : plus le portable est individualis, plus le nombre dappels reus ou mis est lev, et plus la dure totale dutilisation est grande (tableau 11).
Tableau 11. La dure mensuelle totale dutilisation du portable en fonction du niveau dindividualisation Dure totale dutilisation - Moins de 2 heures - Entre 2 et 3heures - Plus de 3 heures Nombre de communications par semaine (reues ou mises) - Moins de 4 communications - Entre 5 et 9 communications - Plus de 10 communications Niveau dindividualisation Trs faible Trs fort 36 % 31 % 26,5 % 19 % 37,5 % 50 % Trs faible 35,5 % 30 % 34,5 % Trs fort 25,5 % 30 % 44,5 %

Lecture : 36 % des personnes ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable appellent moins de deux heures au total (par mois).

En diffrenciant les appels selon leur statut reus ou passs les usages des portables individualiss se distinguent encore des usages de portables
23. Selon lanalyse conduite par Christian Licoppe dans ce mme numro, nous pourrions dire que les portables trs individualiss renvoient davantage des changes connects et les portables peu individualiss des changes conversationnels . Il nous manque toutefois des informations prcises sur les dures et frquences dappel pour confirmer cette hypothse.

234

Rseaux n 112-113

non-individualiss : les premiers sont plus souvent que les autres destins davantage recevoir des appels qu en mettre24 (tableau 12). Lutilisateur ayant une conception trs individualise de son portable est ainsi, un peu plus frquemment que les autres, un usager usant de la capacit tre joint en toutes circonstances et tout moment. Inversement, les usagers individualisant peu leur portable lutilisent davantage pour mettre des appels plutt que pour en recevoir. Et ltude des motivations lors de lachat du tlphone confirme ce fait : la capacit pouvoir facilement appeler est une raison davantage avance par ceux qui en auront un usage nonindividualis que par ceux qui individualisent leur portable.
Tableau 12. Appels entrants et appels sortants en fonction du niveau dindividualisation Usages observs : - Plus dappels reus que passs - Plus dappels passs que reus Usages dclars : - Plus dappels reus que passs - Plus dappels passs que reus Niveau dindividualisation Trs faible Trs fort 36 % 49 % 64 % 51 % 30 % 70 % 37 % 63 %

Lecture : 49 % des usagers individualisant fortement leur portable reoivent plus dappels quils nen mettent (lorsquon compare le nombre dappels mis et le nombre dappels reus durant une semaine).

De faon a priori surprenante, les portables les plus fortement individualiss ne sont pas ceux qui sont le plus souvent teint au domicile familial : seulement 30 % des portables fortement individualiss sont teints lorsque leur propritaire se trouve son domicile, alors que cest le cas de 35 % des portables faiblement individualiss. Les propritaires de portables ayant une utilisation trs individuelle de leur appareil ne coupent pas leur ligne lorsquils se trouvent chez eux, en compagnie de leur conjoint et

24. Pour dterminer le comportement plutt rcepteur ou plutt metteur, nous disposions de deux ressources : dune part, du nombre dappels reus et du nombre dappels donns par un individu durant une semaine (ce que nous avons appel usage observ ) ; dautre part, lopinion des usagers sur leur usage (estiment-ils avoir recevoir plus dappels quils en mettent, ou au contraire, estiment-ils davantage appeler quils ne sont appels ?). Ces deux ressources fournissent des rsultats concordants. Nous avons limin, dans ces calculs, les individus ayant ou dclarant avoir un comportement mixte (autant dappels reus que donns) : ils reprsentent environ un tiers des individus.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

235

ventuellement de leurs enfants. Pre, mari ou conjoint : toutes ces dimensions de lidentit ne semblent pas suffisantes pour que lidentit pour soi, celle qui conduit lindividualisation du portable, soit momentanment oublie ou mise entre parenthses25. LINDIVIDUALISATION DU PORTABLE ET LINDIVIDUALISATION DES RELATIONS CONJUGALES Lusage du tlphone portable prend sens aussi en rfrence lensemble des pratiques individuelles et notamment dans lensemble des habitudes, activits et organisations de la vie conjugale. Une forte individualisation du portable est-elle synonyme dune forte individualisation de la vie de chacun des partenaires ? Ou bien, au contraire, lindividualisation du portable renvoie-t-elle une dimension de la vie de couple sans lien avec le degr de fusion ou dindpendance des deux conjoints ? La rponse ces questions prcisera le statut du portable et daffiner notre hypothse sur la signification de lintensit de son individualisation. La runion de deux individus en un couple vivant sous le mme toit nest pas synonyme dune fusion totale des deux identits et deux vies en une seule. Tout en tant en couple, les individus peuvent conserver des activits, les territoires et des domaines personnels. Mme si, en mme temps, dautres activits, territoires et domaines seront redfinis pour tre partags. Notre enqute permet de saisir diverses dimensions de cette vie de couple et, pour chacune de ces dimensions, de dterminer si celle-ci offre un lieu de fusion ou dindividualisation. Elle cerne notamment les sorties ou les activits extrieures avec ou sans le conjoint. Partager toutes ses soires avec son conjoint, partager avec lui ses pratiques extrieures au domicile conjugal (sports, loisirs, clubs), ne pas prendre de vacances sans lui, tre accompagn lors des visites aux parents sont autant de signes dune organisation fusionnelle du couple. A linverse, partir en vacances sans son conjoint, frquenter un club ou une association sans lui, rendre visite ses parents sans lui, passer rgulirement des soires sans lui, sont autant dindices dune individualisation des pratiques de sorties au sein du couple.

25. Dans Libres ensemble, 2000, lun dentre nous montrait que le fait de devenir ami en tlphonant un ou une amie pouvait crer des tensions au sein du couple en insrant cette dimension identitaire dans une relation dfinie, ce moment, par lautre, comme conjugale .

236

Rseaux n 112-113

Tableau 13. Les activits et sorties des conjoints en fonction du niveau dindividualisation du portable Niveau dindividualisation du portable Lors de ses deux dernires sorties le soir, lenqut tait avec son conjoint() Aucune soire sans le conjoint durant la dernire semaine A une seule voire aucune activit extrieure rgulire sans son conjoint (sports, loisirs, hobbies, sorties entre amis) A au moins deux activits extrieures rgulires avec son conjoint Na pas pris de vacances (de plus de 4 jours) sans son conjoint durant les deux dernires annes Le conjoint tait prsent lors des deux dernires visites chez les parents de lenqut26 () Le conjoint tait prsent lors des deux derniers achats de vtements() Trs faible 68 % 43 % Assez faible 58 % 43 % Assez fort 57 % 34 % Trs fort 17 % 30 % (test de liaison) *** **

69 %

62 %

57 %

59 %

58 %

56 %

52 %

43 %

**

53 %

52 %

43 %

41 %

**

50 %

50 %

43 %

37 %

***

64 %

53 %

47 %

43 %

***

NB : le test de liaison est le test du Khi2 : une * correspond une probabilit comprise entre 5 % et 10 %, deux ** correspond une probabilit comprise entre 1 % et 5 % et trois *** correspond moins de 1 %. () : Ces variables qui synthtisent deux questions primaires du questionnaire, par exemple, La dernire fois que vous tes all voir vos parents, tiez-vous avec votre conjoint ? et Lavant dernire fois que vous tes all voir vos parents, tiez-vous avec votre conjoint ? . Lecture : 68 % des personnes ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable taient avec leur conjoint lors des deux dernires sorties le soir.

26. Parmi les enquts ayant leurs parents ou au moins lun des deux parents.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

237

De faon remarquablement rgulire, ces indicateurs de fusionindividualisation de la vie des couples sont fortement et positivement lis lindice dindividualisation du portable (tableau 13). Ainsi, par exemple, ceux qui ont pass avec leur conjoint les deux dernires sorties nocturnes sont aussi trs souvent ceux qui ont un usage trs faiblement individualis de leur portable. Inversement, sortir sans son conjoint le soir est souvent synonyme dune grande individualisation du portable. Et ce constat pourrait tre rpt pour tous les autres types dindicateurs dindividualisation de la vie de couple.
Tableau 14. Les territoires personnels en fonction du niveau dindividualisation du portable Niveau dindividualisation du portable Lenqute et son conjoint ont un compte bancaire commun Lenqute na pas de compte bancaire personnel Le conjoint ouvre le courrier personnel de lenqut A peu ou pas damis qui ne soient pas amis de son conjoint Trs faible 70 % 31 % 56 % 74 % Assez faible 69 % 26 % 51 % 69 % Assez fort 61 % 22 % 34 % 69 % Trs fort 52 % 18 % 27 % 61 % (test de liaison) *** ** *** *

NB : le test de liaison est le test du Khi2 : voir tableau 13. Lecture : 70 % des personnes ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable possdent un compte commun avec leur conjoint.

Ont t aussi approchs dautres aspects de la vie de couple pour lesquels la question de leur individualisation ou fusion peut tre pose. Notre questionnaire permet en effet de saisir lamplitude des territoires mis en commun27. La gestion de largent est-elle commune ? Le courrier personnel (papier, cest--dire le courrier postal) est-il susceptible dtre ouvert par le conjoint ? Les amis de lun sont-ils ncessairement les amis de lautre ou bien les conjoints se rservent-ils la possibilit davoir des amis personnels ? L aussi, le maintien de la proprit personnelle ou au contraire sa mise en commun est fortement li au statut du tlphone portable. Comme le
27. Nous nous appuyons sur la notion de territoire dveloppe par Erving Goffman. Celle-ci a dj t utilise dans des travaux quantitatifs sur les relations conjugales voir SINGLY, 1987 mais avec des questions portant sur des scnarios et non sur les pratiques.

238

Rseaux n 112-113

montre le tableau 14, les individus prservant ces divers territoires personnels utilisent bien davantage que les autres leur portable de manire individualise ; et ceux qui, au contraire, partagent ces territoires avec leur conjoint partagent galement leur tlphone portable. Enfin, le caractre fusionnel ou individualis dun couple peut tre saisi un troisime niveau : celui des opinions et des reprsentations que les individus ont de leur vie de couple. Partagent-ils les mmes ides que leur conjoint sur des questions aussi centrale que lducation des enfants ? Quelle conception ont-ils de leur couple et notamment de la ncessit quil soit fusionnel ou non pour tre russi ? Estiment-ils que la vie de couple ncessite le partage et une relle communaut de biens, dactes et de penses ? L encore, les conceptions fusionnelles des couples sont dfendues par les propritaires de portable peu ou pas individualiss. Les hommes et les femmes qui envisagent la vie de couple comme une structure plus souple o les conjoints cohabitent ensemble sans fusion ont un usage plus individualis de leur portable (tableau 15).
Tableau 15. Les conceptions de la vie conjugale en fonction du niveau dindividualisation du portable Niveau dindividualisation Lenqut juge plaisante lide de sengager long terme avec quelquun Lenqut estime que le mariage ou le concubinage cest pour la vie et quune sparation est trs difficile envisager Lenqut a une conception de lducation des enfants identique celle de son conjoint Lenqut est daccord avec lide selon laquelle Vivre en couple suppose de tout partager Lenqut nest pas daccord avec lide selon laquelle Vivre en couple cest aussi accepter une vie autonome Trs faible 71 % 45 % Assez faible 56 % 52 % Assez fort 57 % 39 % Trs fort 50 % 24 % (test de liaison) *** ***

35 %

31 %

24 %

20 %

***

65 %

61 %

52 %

46 %

***

27 %

26 %

23 %

16 %

NB : le test de liaison est le test du Khi2 : voir tableau 13. Lecture : 71 % des personnes ayant un usage trs faiblement individualis de leur portable jugent plaisante lide de sengager long terme avec quelquun.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

239

De manire plus globale, le niveau de fusion ou, au contraire, dindividualisation dans la vie de couple peut tre approch par un indicateur synthtique. De la mme manire que lindividualisation du portable est synthtis en un seul indicateur global, le degr dindividualisation de la vie de couple est rsum en une variable unique, en un indice. Ce dernier est calcul partir des variables primaires prsentes dans les tableaux 12 et 13 prcdents nous avons exclu les variables dopinion (tableau 15) pour ne conserver que les variables de pratiques28. Le croisement des deux indicateurs synthtiques, celui exprimant le niveau dindividualisation du portable et celui traduisant le degr dindividualisation de la vie de couple, montre lexistence dune relation trs forte entre ces deux dimensions de la vie de couple (tableau 16). En fait, tout porte croire que les formes dusage du portable dans un couple ne sont que le reflet, quasiment direct, des formes de vie dans ce couple. La mesure de lindividualisation du portable nest quune mesure particulire, donc partielle, de lindividualisation de la vie de couple mais elle en est rvlatrice. Les portables sont trs souvent partags sinon partageables dans les couples plutt fusionnels ; les portables trs individualiss appartiennent souvent des individus dont le couple est trs individualis : 46 % des personnes en couple fusionnel et 74 % des individus en couple en couple individualis ont un usage fortement individualis de leur portable.
Tableau 16. Relation entre lindice synthtique dindividualisation du portable et lindice synthtique dindividualisation de la vie de couple Individualisation du portable Individualisation du couple Trs faible Assez faible Assez forte Trs forte Total

Trs faible

Assez faible

Assez forte

Trs forte

Total

27 % 23 % 19 % 11 % 20 %

27 % 27 % 24 % 15 % 24 %

33 % 31 % 33 % 43 % 34 %

13 % 19 % 24 % 31 % 22 %

100 % 100 % 100 % 100 % 100 %

20 % 33 % 28 % 19 % 100 %

NB : Probabilit associe au test dindpendance du Khi2 < 10-4

28. Comme prcdemment, la variable synthtique est obtenue en affectant aux rponses chacune des 12 questions primaires un poids (soit 1 soit 0) et en additionnant ces poids. Le score ainsi cr est ensuite class en quatre classes, de faon tablir quatre catgories deffectifs comparables.

240

Rseaux n 112-113

LES SURPRISES DU PORTABLE En fin de compte, lindividualisation du portable nest quune dimension particulire de lindividualisation de la vie dans les couples. Il ne sen distingue pas de manire fondamentale : les individus ayant les comportements les plus individualiss sont aussi ceux ayant un usage souvent individualis du portable ; et inversement, les couples les plus fusionnels sont aussi ceux o le portable est souvent partag sinon partageable. Cette nouvelle technologie ne semble rien apporter de nouveau ou de diffrent. Il faut cependant y regarder de plus prs. Le portable se distingue en effet des autres aspects de lindividualisation sur un point essentiel : lindividualisation de son usage tend augmenter avec lge de lutilisateur. Il se diffrencie en cela des autres aspects du processus de fusion/individualisation dans les couples : alors que dans la dure les couples tendent devenir plus fusionnels et les individus moins individualiss (tableau 17), le tlphone portable est, au contraire, de moins en moins partag et de plus en plus individualis. Les couples les plus jeunes sont les couples les moins fusionnels mais aussi les couples au sein desquels le portable est peu individualis. loppos, les couples les plus gs sont les couples les plus fusionnels mais aussi les couples utilisant les portables de faon plus individualise. Ainsi, mme si lindividualisation du portable nest, globalement, quun aspect particulier de lindividualisation de la vie de couple, il existe deux forces qui tendent distendre cette relation.
Tableau 17. Individualisation du portable et individualisation de la vie de couple selon lge de lutilisateur Age de lenqut Entre 30 et 35 ans Entre 35 et 40 ans Entre 40 et 45 ans Entre 45 et 50 ans Vie de couple individualise 51 % 50 % 46 % 40 % Tlphone portable individualis 50 % 53 % 59 % 63 %

Lecture : 51 % des individus gs de 30 35 ans ont une vie de couple (assez ou trs) individualise et 50 % de cette mme tranche dge ont un usage (trs ou assez) individualis de leur portable.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

241

Cette observation trouve une confirmation dans les rsultats suivants : la part des individus utilisant leur portable de faon individualise parmi ceux vivant une vie de couple fusionnelle augmente avec lge29. Cette part slve 41 % chez les 30-35 ans, 45 % chez les 35-40 ans, 46 % chez les 40-45 ans et enfin 54 % chez les 45-50 ans. Alors que tout pousse croire que le portable devrait tre individualis chez les jeunes dont le mode de vie est trs individualis, il nest pas rare et mme relativement frquent que ce portable soit peu individualis. Un phnomne symtrique existe pour les individus les plus gs de notre chantillon : il est relativement frquent quils utilisent leur portable de faon individualis alors que leur vie de couple est plutt fusionnelle.
Tableau 18. Les principaux traits des groupes paradoxaux Trs faible Trs forte Autres Test individualisation individualisation (groupes non du du portable du portable paradoxaux) Khi2 Trs forte Trs faible individualisation individualisation de la vie de couple de la vie de couple Taille du groupe (en % de lchantillon) Sexe :
Fminin
Masculin Age :
30-35 ans
35-40 ans
40-45 ans
45-50 ans Statut matrimonial : -Mari(e) -Concubin(e) 7, 5 % 9%

57 % 43 %

35 % 65 %

52 % 48 %

**

59 % 15 % 16 % 10 %

24 % 20 % 18 % 38 %

38 % 17 % 16 % 29 %

***

46 % 54 %

60 % 40 %

60 % 40 %

29. Afin de garantir aux pourcentages un minimum de fiabilit, nous avons calcul ici la part des individus ayant un usage trs individualis ou assez individualis du portable parmi ceux ayant une vie de couple fusionnelle ou assez fusionnelle. Sans ce choix, le calcul des pourcentages aurait repos sur des effectifs trop faibles.

242

Rseaux n 112-113

En couple depuis :
moins de 5 ans
5 15 ans
plus de 15 ans Principaux interlocuteurs sur portable :
les amis
pas les amis

41 % 46 % 13 %

19 % 42 % 39 %

27 % 39 % 34 %

***

74 % 26 % 30 % 70 % 66 % 34 % 57 % 43 %

53 % 47 % 47 % 53 % 43 % 57 % 72 % 28 %

67 % 33 % 50 % 50 % 55 % 45 % 50 % 50 %

***

les enfants30 pas les enfants la parent pas la parent

** ***

relations profs. pas les relations profs. Intensit des changes tlphoniques avec le conjoint31 : - Faible -Moyenne - leve Le conjoint possde-t-il un portable ?
Oui
Non

47 % 12 % 41 %

57 % 11 % 32 %

48 % 22 % 30 %

60 % 40 %

67 % 33 %

64 % 36 %

NB : le test de liaison est le test du Khi2 : une * correspond une probabilit comprise entre 5 % et 10 %, deux ** correspond une probabilit comprise entre 1 % et 5 % et trois *** correspond moins de 1 %. Le signe correspond une absence de liaison (p > 10 %). Lecture : 57 % des personnes ayant un usage trs peu individualis de leur portable et en mme temps une vie de couple trs individualise sont des femmes.

30. Parmi ceux ayant des enfants. 31. Variable synthtique mesurant la frquence de changes tlphoniques entre les deux conjoints.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

243

Ainsi donc il existe deux groupes dusagers dont la logique de lindividualisation de leur portable se distingue de celle de lindividualisation du reste de leur vie conjugale. Minoritaires (moins de 10 % de lchantillon chacun), ils mritent nanmoins un examen spcifique puisquils rvlent dautres relations entre portable et vie conjugale : soit ils se servent de leur portable de manire trs individualis alors que leur vie conjugale est plus fusionnelle ; soit ils partagent leur portable fortement alors que leur vie conjugale est individualise (tableau 18). Le groupe rassemblant les individus vivant de faon trs individualise mais utilisant un portable fusionnel est constitu davantage par des femmes, jeunes. Malgr la forte individualisation de leur vie de couple, elles maintiennent une relation troite avec leurs conjoints grce au tlphone. Le portable leur sert galement de lien avec leur parent et leurs amis. Mais elles font un usage assez modr de leur portable. Rester en communication avec le conjoint, voire les amis, est la principale raison de lacquisition du portable. Les membres de ce groupe ont une conception trs moderne32 de la vie conjugale et familiale : vivre en couple ne suppose ni le mariage, ni la perte dautonomie des deux conjoints ; vivre deux cest bien plus vivre une passion ou avoir des projets communs que fonder une famille. Le portable est pour ces individus un outil permettant de contribuer tisser du lien conjugal. Cest un des fils qui relie deux conjoints dont la vie est trs indpendante, trs individualise. Le second de ces groupes rassemble des individus ayant une vie de couple trs fusionnelle mais utilisant leur portable de toute faon individualise. Il est principalement constitu dhommes, plutt gs. Leur portable sert moins maintenir un lien avec leur conjoint lorsquils en sont physiquement spars, qu communiquer avec leurs relations professionnelles. Ils sont de gros utilisateurs de la tlphonie mobile. Leur portable leur permet de disposer dun espace, dun territoire, eux, pour une grande part correspondant leur espace de travail. Leurs professions et leurs diplmes se situent dailleurs nettement en haut de la hirarchie sociale et scolaire. Photographe, neurologue, architecte, professeur, pilote de ligne, journaliste, cadre suprieur, directeur de thtre, directeur de la communication, membre de cabinet ministriel33 le portable offre un
32. SINGLY, CHALAND, 2002. 33. Ces exemples de professions sont tirs des questionnaires de enquts appartenant ce groupe.

244

Rseaux n 112-113

territoire pour soi ces individus trs actifs dont la vie professionnelle est aussi un espace pour se construire une vie autonome, spare de leur relation conjugale. Ce groupe incarne bien le fait que la vie professionnelle peut constituer un espace pour lindividualisation, et nest pas une dimension de la vie qui chappe la logique de la fusionindividualisation. Comment expliquer ces situations qui peuvent sembler paradoxales ? Le portable est un nouvel objet dont les usages ne sont pas encore parfaitement identifis34. Il ny a donc pas, ou pas encore, de correspondance parfaite entre les usages du portable et les autres modalits de la vie de couple. En raison des socialisations anciennes et solidement ancres, il est difficile, au sein dun couple, dinventer de nouvelles formes de partage des tches mnagres35 ou de nouvelles rgles de partage de ce qui doit tre commun et de ce qui doit tre personnel. Ce nest pas le cas du portable, dont larrive est rcente : les couples ne disposent pas de modle tout fait, hrit de leurs parents ou de leurs pairs. Cest un objet socialement trop neuf pour que chacun ait pu tre socialis depuis longtemps son usage ou que chacun ait pu inventer des formes dusages stables. Le portable nchappe pas totalement chapper la logique gnrale du fonctionnement conjugal cest pour cela quil tend tre plus fusionnel dans les couples fusionnels) mais il tend y chapper en partie chez deux types dindividus : les jeunes couples individualiss et les personnes plus ges en couples fusionnels. Pour les uns et pour les autres le portable permet de rquilibrer ou de retrouver ce que la vie de couple noffre pas facilement : de la fusion chez les plus individualiss ; de lindividualisation chez les plus fusionnels. Mme lorsque le portable permet aux individus, notamment aux plus gs dentre eux, de se (re)construire un territoire personnel, il ne fait pas disparatre le conjoint pour autant puisquil est un interlocuteur privilgi et rgulier, comme cest le cas pour tout propritaire de portable. Cet appareil a ceci de tout fait remarquable quil permet de maintenir le lien avec le conjoint tout en se prservant ou en se constituant un domaine personnel : chacun peut continuer assurer pleinement son rle et son
34. Notamment la rgulation des appels et des conversations dans les espaces publics, la prsentation de soi lorsquun appel est reu en compagnie damis ou de relations, lusage du portable au volant dun vhicule ou dans les trains 35. KAUFMANN, 1992.

Le tlphone portable dans la vie conjugale

245

statut de mari ou femme et, en mme temps, laborer (ou confirmer) un degr dindpendance ou dindividualisation. Cette possibilit est pleinement utilise par les individus les plus gs, par ceux dont la vie de couple a trop fortement grignot leur territoire personnel. Malheureusement lenqute nexplore pas cest ce que font les individus de ce territoire personnel nouvellement conquis. Pour certains des individus, lintrt du portable rside non dans le fait de complter par un nouveau territoire personnel une rserve dj grande, mais dans la capacit de compensation, en offrant la possibilit de se crer un territoire individualis l o les proprits personnelles taient rduites. Pour dautres individus, mieux dots en territoires personnels, le portable remplit la mme fonction de compensation : il renforce un lien conjugal en partie distendu par une forte individualisation. LES FORMES DE LINDIVIDUALISME RELATIONNEL Notre introduction qui pouvait paratre polmique est justifie par les rsultats de lenqute. En effet, le portable nest pas suffisamment imposant pour que ses usages soient connus uniquement en considrant lappareil lui-mme (ou pire en coutant les groupes ou les individus chargs de le promouvoir). Les individus disposent de ressources (y compris rflexives) pour user comme ils le veulent de cet outil. Et ils le montrent. Le portable peut renforcer les couples fusionnels dans leur fusion, ou au contraire les couples individualiss dans leur qute dindividualisation. Mais il peut aussi servir renforcer des liens trop lches dans certains couples trs individualiss ou donner un peu de souplesse, un peu de libert dans certains couples trs fusionnels. Ces usages si diffrents, ces significations si diversifies constituent la preuve quavant de dnoncer ou dencenser les technologies, la sociologie doit dcrire les pratiques et en rechercher le sens que les acteurs sociaux leur donnent. Le portable relie les adultes qui vivent en couple : soit pour renforcer leur monde commun, soit pour renforcer des mondes personnels crs en partenariat avec des amis ou des relations professionnelles. Son succs vient de la possibilit offerte chacun de dcider des liens qui mritent ou non dtre renforcs. Le tlphone portable est moins mobile que personnel , quitte ce que des individus engags dans la vie conjugale en usent pour faire concider encore plus leur monde

246

Rseaux n 112-113

personnel et leur monde conjugal36, en se dfinissant dabord comme conjoint . Le portable constitue la preuve que lindividualisation nest pas contraire au lien social, contrairement trop de discours. Le processus central de lautonomie dans les socits modernes avances valorise lindividu, sa libert, non pas pour senfermer sur-lui-mme, mais pour choisir les personnes avec lesquelles il veut tre en contact. Lindividualisme contemporain est relationnel37 et il prend plusieurs formes.

36. Au moment de ladolescence, les jeunes peuvent se servir du portable comme territoire personnel partager surtout avec leurs amis. 37. Voir SINGLY, 1998.

REFERENCES

BRETON P. (2000), Le culte de linternet. Une menace pour le lien social, La Dcouverte, Paris. CAVALLO G., CHARTIER R. (sous la direction de), (1997), Histoire de la lecture dans le monde occidental, Paris, Le Seuil. CERTEAU M. (de) (1980), Linvention du quotidien. 1. Arts de faire, Paris, UGE. CHARTIER R. (1996), Culture crite et socit. Lordre des livres (XIV-XVIIIe sicle), Paris, Albin Michel. CIBOIS P. (1993), Le PEM, Pourcentage de l'cart maximum : un indice de liaison entre modalits dun tableau de contingence , Bulletin de Mthodologie Sociologique, n 40, septembre 1993, p. 43-63. DESJEUX D., GARABUAU-MOUSSAOUI I. (2000), Objet banal, objet social. Les objets quotidiens comme rvlateurs des relations sociales, Paris, LHarmattan. ECO U. (1979), Luvre ouverte, Paris, Le Seuil-Points. ECO U. (1989), Lector fabula, Paris, Biblio-essais. FINKIELKRAUT A., SORIANO P. (2001), Internet, linquitante extase, Editions Mille et une nuits, Paris. GIDDENS A. (1987), La constitution de la socit, Paris, PUF. GIDDENS A. (1994), Les consquences de la modernit, Paris, LHarmattan. GUILLAUME M. (1994), Le tlphone mobile , Rseaux, n 65, p. 27-33. GOFFMAN E. (1973), La mise en scne de la vie quotidienne. Tome 1. La prsentation de soi, Paris, Editions de Minuit. KAUFFMAN J.-C. (1992), La trame conjugale, Paris, Nathan. HEURTIN J.-P. (1998), La tlphonie mobile : une communication itinrante ou individuelle ? Premiers lments dune analyse des usages en France , Rseaux, n 90, p. 37-50. LICOPPE C., (2002), Sociabilit et technologies de communication : deux modalits des liens interpersonnels dans le contexte du dploiement des dispositifs de communication mobile , Rseaux, dans ce numro. MARTIN O., SINGLY F. (de), (2000 ) Lvasion amicale. Lusage du tlphone familial par les adolescents , Rseaux, vol. 18, n 103, p. 91-118. SINGLY F. (de) (1987), Fortune et infortune de la femme marie, Paris, PUF.

248

Rseaux n 112-113

SINGLY F. (de) (1998), Individualisme et lien social , Lien social et politiques, 39, p. 33-44. SINGLY F. (de) (2000), Libres ensemble. Lindividualisme dans la vie commune, Paris, Nathan. SINGLY F. (de) (2002), La sociologie, forme particulire de conscience , in Lahire B. (sous la direction de), A quoi sert la sociologie ?, Paris, La Dcouverte, p. 13-42. SINGLY F. (de), CHALAND K. (2002), Avoir le second rle dans une quipe conjugale , Revue Franaise de Sociologie, 43, 1, p. 127-157. TISSERON S. (1999), Comment lesprit vient aux objets, Paris, Aubier.