Dailan Kifki, 1966 He aqu el comienzo de la novela infantil de Mara Elena Walsh, de 1966.

Dailan Kifki es un simptico elefante que aparece de sopetn en la vida de una seorita ( y no al revs...) como suele ocurrirle a mucha gente, con la salvedad que esta seorita no viva en la sabana del frica, sino en la ciudad de Buenos Aires: El jueves sala tempranito de mi casa, cuando al abrir la puerta, qu creen que vi? El zagun bloqueado por una enorme montaa gris que no me dejaba pasar. Qu hice? Empuj la montaa y consegu sacarla a la calle. Y all vi, creyendo soar, que la montaa era un elefante. Se dan cuenta? Un elefante! Haba sido abandonado pero se las rebusc para escribir su situacin en un cartelito como esos que entregan los nios de la calle cuando piden limosna bajo la lluvia: En el sobre estaba escrito mi nombre, de modo que lo abr, y esto era lo que deca, escuchen bien: Estimada seorita: Me llamo Dailan Kifki y le ruego que no se espante porque soy un elefante. Mi dueo me abandona porque ya no puede darme de comer. Confa en que usted querr cuidarme y hacerme mi sopita de avena. Soy muy trabajador y carioso, y me encantan las caricaturas. Conmovida por la situacin, la seorita decide adoptarlo Se imaginan qu problema? Uno puede encontrar un gato abandonado en un umbral, un perro, una cucaracha, hasta una hormiga extraviada... Todo menos un elefante. A m me daba no s qu dejarlo abandonado y hambriento, pero no saba dnde ponerlo ni qu iban a decir mi familia y los vecinos. Por fin decid tenerlo unos das hasta encontrarle mejor lugar... Ustedes hubieran hecho lo mismo, verdad? Las reacciones de los otros habitantes de la casa al ver un elefante andando lo ms campante por el jardn fueron las que seala el manual de instrucciones de Cmo tener un elefante de mascota, libro imprescindible que no debe faltar en ninguna biblioteca: Lo llev al jardn tratando de no despertar a nadie pero los pasos de Dailan Kifki retumbaron como truenos por la casa y toda mi familia se asom por la ventana que da al jardn. Mi mam se desmay, a mi pap le dio hipo, y mi hermano Roberto dijo: - Estamos fritos. Fui a atender a mi familia, y de paso a encargar miles de kilos de avena, cientos de docenas de pltanos y un regimiento de botellas de leche para mi husped. Cuando volv al jardn me esperaba otra sorpresa... Dailan Kifki se gan su racin con el sudor de su trompa: Dailan Kifki trabajaba. Tal como lo oyen: trabajaba. Abra la llave del agua con la trompa, llenaba la regadera, regaba las plantas con delicadeza, y de paso, aplastaba las hormigas que encontraba en su camino. Tambin existe un libro titulado Qu hacer cuando una gorda se desmaya, de recomendable lectura para elefantes: Mi ta Clodomira apenas vio a Dailan Kifki, se desmay... qu creen que hizo el elefante? La levant suavemente con su trompa, la pas por la venta del cuarto y la deposit en la cama. Luego la abanic con sus orejas y le hizo cariitos. Cuando mi ta despert y vio que tena al elefante de enfermero, dio un grito horrible y se volvi a desmayar. Dailan Kifki no se asust. Fue a la cocina, abri el refri, sac una jarra de agua helada, cerr la puerta con la patita, y vaci la jarra sobre mi ta.

Hubo un nubarrn de tristeza cuando Dailan se enter que ira a parar al zoolgico, situacin no contemplada en ninguno de los dos libros citados: No tuve ms remedio que decirle a Dailan Kifki: - Vamos, querido, que aqu no te comprenden... Vamos, te voy a llevar al zoolgico. Dailan Kifki se puso a llorar, primero dos lagrimitas, luego dos lagrimones y finalmente dos charcos de manguera. Cuando fue nuevamente aceptado en la casa, el elefante se dedic a hacer una de las cosas que ms le gustaba. Desde entonces Dailan Kifki vive en el jardn. Dailan Kifki en la selva Si tuviera una sola foto de aquel viaje se lamentaba la escritora. En realidad a su elefante le gustaban otras cosas aparte del jardn. Era un aventurero de estirpe: un ilustre antepasado (El Sirio) fue uno de los elefantes del general cartagins Anbal; un abuelo suyo, el clebre Mek Kifki, tuvo un triste encuentro con una boa en las siniestras Selvas Vrgenes; y la mam de Dailan haba sido artista en un circo de Ugambalanda. Dailan soaba cruzar montaas, conocer Selvas Vrgenes, pararse en dos patas, que lo aplaudan. Entonces fue que la seorita lo subi - con gran esfuerzo - a un tren y lo llev a conocer Misiones. Dailan Kifki disfrut del largo viaje y en seal de alegra sacaba la trompa por la ventanilla cada vez que el tren paraba, y haca sonar las campanitas de las estaciones. Cuando lleg a Misiones lo subieron - con ms esfuerzo an - a un carro polaco y en l recorri los senderos de la tierra colorada recorriendo yerbales llenos de mariposas y empachndose de bananas; subi al cerro de Santa Ana y despus conoci por fin la selva, confundi a un yaguaret de San Pedro con un tigre de Bengala, y una boa con una yarar que espantada al verlo, lo insult en guaran antes de ocultarse entre las piedras. Lleg al ro Paran y se ba en la orilla, echndose agua por el lomo con la trompa como si fuera una regadera, y se di unos chapuzones tan estruendosos que las olas bamboleaban los barcos de la carrera que iban al Iguaz y a las canoas amarradas en el muelle del Tey Cuar, y se espantaban a los saltos las rayas del Yabebiry. Qu faltaba? Slo faltaba la gran actuacin! Y antes de tomarse el tren de vuelta la seorita, que en su casa sola tocar el piano mientras compona alguna cancin, lo llev a pasear por el Centro de Posadas, y Celio Clausen puso fuerte en Rincn Musical unos discos tan divertidos que el elefante conoca muy bien y se puso a bailar en plena esquina de Crdoba y San Lorenzo, aplaudido por muchos misioneros que an vindolo con sus propios ojos, no podan creer lo que vean. Y muchos aunque vean la foto de esa jornada memorable, (arriba) se resistirn a aceptar la historia que aqu se ha contado... Despus se tomaron el tren a Buenos Aires y Dailan Kifki regres a la ciudad, a la casa de la seorita, a trabajar en el jardn.