Por el pez nuestro de cada da, la historia de un gran pescador

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Hoy se niega a morir. Cosme Caracciolo, quin ha sido toda su vida pescador artesanal, dirigente social y gremial, hasta don su lancha arponera de pez espada a un zoolgico privado como protesta contra el sistema pesquero que, durante las ltimas dcadas, han colapsado y sobreexplotado casi el 70% de las pesqueras chilenas y expropia de sus derechos a los hijos del mar.

Por Myriam Carmen Pinto. Los pescadores no dicen el mar, sino que La Mar. Hablan de ella como si fuese una mujer cariosa, protectora y maternal, pero a veces cruel y veleidosa. Pareciera que la aman y le temen. No solo viven en sus orillas y se embarcan para convivir con ella das y semanas, en bsqueda de su plateado y hmedo pan de vida; no solo los acoge y gua como una afectuosa, pero estricta madre. Tambin, les entrega su nutritivo alimento y sustento, que abrazan en su lecho fondo marino como si fuese su ltima amante. Los moldea y marca con una indeleble identidad propia de pueblo. La mar es su todo y su nada. Cosme Caracciolo, conoce su oficio y a su sector productivo como si lo tuviese escrito en las innumerables cicatrices que tiene en sus manos, producto de accidentes mientras arponeaba albacoras. Eran otros tiempos. Entonces volva a tierra firme, en su lancha, "Santo Domingo", heredada de su padre, con sus bodegas y redes llenas de pescado. En San Antonio, su familia viva tranquila con un buen pasar. Cuando joven estudi para tcnico veterinario, pero no finaliz dicha carrera. Opt por seguir la libre ruta que haba trazado su abuelo, inmigrante italiano, y su padre, que naci en un falucho. Lo mismo, Luciano, su hijo mayor, que a los 22 aos, no regres nunca ms de la mar. Lo haban nombrado as en honor

a Luciano Cruz, dirigente estudiantil del Movimiento de Izquierda Revolucionario, MIR, que falleci en un accidente hogareo en 1971.

Luciano Caracciolo, sali a pescar, junto a otros tres jvenes, desobedeciendo a su padre, que esa madrugada, le previno de no hacerlo porque la mar estaba sonando mucho y fuerte por el sur. "Quedaron adentro para siempre". La Mar, tal como da vida, la quita.

Cosme cuenta que ella les avisa cuando pueden salir en su bsqueda y regresar a casa. Los gua, a travs del sol rojo al caer la tarde, la luna luminosa, el tililar de las estrellas y, en alta marea, - en el infinito azul, donde el horizonte desaparece y las miradas no saben de lmites - las corrientes marinas, el olor de los peces y los espejismos que crea la luz refractada en las aguas.
Peces de todos no son para todos Slo hace un par de dcadas, a

los pescadores les bastaban redes, lneas de anzuelos, botes, motores y sus saberes. La experiencia era su verdadero tesoro. Obtenan sus peces, segn sus capacidades, equipamiento y oportunidades brindadas por la generosidad marina. Entonces, en las aguas azules, deslizndose sin fronteras, podan arponear albacoras y seguir a cardmenes de merluzas, congrios, reinetas, sierras o sardinas; los peces azules y sus protenas altamente saludables. Tenan libre acceso a la mar y a sus recursos. En esos tiempos, eran de propiedad de todos y de quienes los capturaban. Hoy todo es distinto. Los peces, aunque sean silvestres, son de propiedad de quienes tienen cuotas de pesca y las aguas martimas se encuentran divididas en zonas y macro zonas. Las parcelaron como si fuesen fundos y barrios marinos, donde solamente pueden entrar aquellos que tienen derechos de captura, autorizaciones, licencias regionales y cuotas individuales. El 95 por ciento de estos derechos de capturas estn asignados a la industria pesquera, y slo el 5 por ciento a los 85 mil pescadores, buzos y recolectores, segn el tamao de sus embarcaciones y territorio de residencia. Este es el sistema de administracin que condena al sector pesquero artesanal a una lenta muerte. Sus hijos ya no pueden seguir los pasos de sus padres, como siempre haba sido. Hoy, para ser pescador se requiere inscribirse en un registro nacional y obtener permiso. Dicho registro est cerrado porque no hay ms asignaciones de cuotas. Muchos han abandonado su oficio independiente, pasando a las filas de los asalariados o se han ido a la cesanta, recibiendo una bolsa social de alimento. Ello ha destruido a sus familias, quebrando matrimonios, arrojando a los jvenes a las drogas y a otros a la angustia y desesperanza.

Algunos incluso han ido a parar a las crceles por pescar fuera de la cuota y baja talla de peces.

Cosme Caracciolo, explica que a raz de la depredacin y colapso pesquero ya casi no hay peces. Las industrias los han transformado en harina y aceite de pescado para alimentar salmones y para venderlos a los mercados internacionales como alimento para cerdos, pollos, bovinos, entre otros animales. A lo largo de todo el litoral, existen puertos, caletas y pueblos costeros, donde la cesanta asciende a 20 por ciento. Un porcentaje no menor de ellos son hombres de mar. Desesperados y sin expectativas, muchos prefieren partir de este mundo. En la Regin de Valparaso, por lo menos se registra uno a dos suicidios al mes y en las comunidades costeras, su tasa ha aumentado.

Los empresarios dueos de todo? A diferencia de la realidad artesanal, el sector industrial, que captura el 92 por ciento de sus cuotas de pesca, ha logrado concentrar su riqueza en siete de las ms ricas familias del pas, que controlan cuatro poderosos conglomerados pesqueros. En conjunto, mueven economas que ascienden a 750 millones de dlares anuales; el equivalente a un ajuste tributario que podra financiar una educacin y salud gratuita y de calidad. Hace diez aos, una denominada "ley larga de pesca", promovida por el gobierno del presidente Ricargo Lagos, entreg a las industrias pesqueras, gratuita y temporalmente derechos de pesca, que pueden vender, arrendar y o hipotecar en los mercados nacionales e internacionales. Ahora, el gobierno del presidente Piera, tramita una nueva ley que les ceder su propiedad de manera perpetua y heredable. Regalarn los recursos de la mar a los empresarios pesqueros, dice Cosme Caracciolo. El sector artesanal demanda volver los peces al Estado, poner fin a la pesca de arrastre, cierre a nivel de todo el pas de las 5 millas como rea exclusiva para la conservacin marina y pesca artesanal, seguros de vida y una instancia de promocin y fomento de la pesca de pequea escala. Ninguna de estas indicaciones ha sido considerada. An ms, intentan reducirles sus zonas exclusivas de cinco millas a una milla, certificar sus desembarques y control de tipo satelital (GPS) en sus embarcaciones. Todos juntos por la defensa de lo que es de todos Quin no pelea est muerto. Jugndosela por lo que considera el resguardo de los derechos ciudadanos, la defensa de los ecosistemas y la biodiversidad marina y el propio derecho a existir como pescadores - su oficio que conocen y saben hacer- , Caracciolo, rechaza la concepcin del actual modelo. Es excluyente e intenta que seamos mano de obra barata y operadores especficos, dice, afirmando que seguirn dando la pelea. Hace dos aos, recurrieron al Tribunal Constitucional para frenar el curso de una ley, pero les dijeron que el trmite estaba fuera de plazo. Otrora, agrupados en la Confederacin Nacional de Pescadores de Chile, Conapach, eran muy organizados, combativos y autnomos. Ahora, estn divididos entre los que apoyan y los que rechazan lo que consideran una privatizacin del mar y un manejo de sus recursos excluyente y destructivo en lo ambiental y social. Mientras unos firman acuerdos en mesas pesqueras, otros se declaran en estado de alerta y movilizacin; bloquean muelles con sus botes y lanchas, protestan y levantan barricadas en las rutas, marchan con los estudiantes y realizan ayunos temporales.

Aunando fuerzas, recientemente se constituy la Alianza Ciudadana por la Defensa del Mar y Contra la Privatizacin del Patrimonio Pesquero, bajo el impulso del Centro Ecocanos. Rene a organizaciones de pescadores artesanales agrupados en el Consejo Nacional de Defensa del Patrimonio Pesquero, la Federacin de Estudiantes de la Universidad de Chile, Fech, pueblos costeros mapuches-lafkenches, ambientalistas, consumidores, pequeos y medianos empresarios pesqueros y sectores de la iglesia, incluido el obispo de Aisen. Se han sumado las comunidades costeras de los pueblos originarios mapuche-lafkenches, kawesqar, huilliches y rapa-nui. Durante la tramitacin legal, ellos no han sido consultado, violndose acuerdos internacionales. Argumentan que de aprobarse, esta ley constituir un acto expropiatorio de bienes pblicos. Convencidos de que solo la unidad y la lucha por lo que hasta ahora los gobiernos, el parlamento y la ley les niega, en conjunto se proponen detener el curso de la tramitacin de dicho cuerpo legal y batallar por cambios en el sistema que los rige. En su oficio de ltimos hombres cazadores, los pescadores se resisten a desaparecer, quieren seguir siendo lo que han sido siempre y que la mar siga siendo fuente de vida de las presentes y futuras generaciones. Ya nada es como antes. En sus comunidades, a los ms viejos les ha costado mucho comprender que los peces estn convertidos en dinero en el menor tiempo posible, como si fuesen recursos no renovables de la minera. No logran asimilar que ya no pertenecen a quin los capture, si no de quienes los papeles dicen que son. Todo lo que est sucediendo en la mar es incompatible con sus estilos y formas de vida solidaria y colectiva. Su cultura en plena armona con la naturaleza bordemar no reconoce el derecho individual. Un pescador as lo grafica: Es como si aquella tortolita, volando libre en el aire, me dijeran tiene dueo. Myriam Carmen Pinto. Zurdos no diestros. Historias de humanos, demasiados humanos (serie). Fotografas: Patricio Igor, albm Cosme Caracciolo y Jenaro Prieto Balmaceda en San Antonio.