TEORAS SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA.

1.Creacionismo.
Todava a mediados del siglo pasado era una opinin generalizada que la vida en la Tierra haba sido creada por una fuerza sobrenatural, despus de un acto creativo nico o bien a intervalos sucesivos. Se aceptaba literalmente lo que deca la Biblia, de ese modo, se aceptaba el relato del Gnesis sobre la Creacin. Adems, esta teora sostena que cada una de las distintas especies se haba originado separadamente de las otras y que no haba experimentado modificacin alguna en el transcurso de las generaciones sucesivas (inmovilismo de las especies).

Hoy da se entiende que la Biblia trata sobre cuestiones religiosas y morales, y que no se debe tomar como fuente para dilucidar cuestiones cientficas. La ciencia, por su parte, tampoco puede resolver cuestiones morales o religiosas. Ciencia y religin se ocupan de campos diferentes y no tienen por qu entrar en conflicto.

Dado que no pueden someterse a una verificacin experimental, los fundamentos del creacionismo estn excluidos del campo de aplicacin de la ciencia y actualmente son ignorados por la mayor parte de la comunidad cientfica.

2.Generacin Espontnea.
El fundador de esta teora fue Aristteles, que, hacia mediados del siglo IV a. C., se dedic al estudio de las ciencias naturales. El filsofo sostena que algunas formas de vida, como los gusanos y los renacuajos, se originaban en el barro calentado por el sol, mientras que las moscas nacan en la carne descompuesta de las carroas de animales. Estas convicciones errneas sobrevivieron durante siglos hasta que, hacia mediados del siglo XVII, el bilogo italiano Francesco Redi (~1626?-1697) demostr que las larvas de mosca se originaban en la carne tan slo si las moscas vivas haban puesto previamente sus huevos all: por consiguiente, sostena que ninguna forma de vida haba podido nacer de la materia inanimada. En un primer experimento, Redi meti un trozo de carne en un recipiente abierto y otro en uno sellado con cera. Observ que despus de algunos das la carne contenida en los recipientes cubiertos, aun cuando estaba en putrefaccin no contena traza alguna de larvas, al contrario de lo que suceda con la carne de los recipientes descubiertos, en la que las moscas adultas haban podido poner sus huevos. El experimento recibi crticas, pues pudiera ser que las larvas no crecieran en el bote sellado porque no poda entrar aire. Por tanto, repiti el experimento y emple un frasco abierto y otro cerrado con una gasa, que permita la entrada de aire, pero no de moscas. De nuevo, en el frasco cerrado no aparecieron larvas.

Este experimento habra podido demostrar definitivamente que la vida slo poda originarse en otra forma de vida preexistente, pero no fue as: la teora de la generacin espontnea sobrevivi dos siglos ms, gracias al apoyo de los medios religiosos partidarios del pensamiento teolgico de Aristteles.

La refutacin de la generacin espontnea. El experimento de Pasteur

Louis Pasteur, en 1864, demostr la imposibilidad de la generacin espontnea de la vida. Ya se aceptaba que no se podan formar seres vivos complejos, como insectos, a partir de la nada, pero an no estaba claro en el caso de microorganismos

Pasteur prepar varias retortas con caldo de carne a las que estir y curv el cuello en forma de S. Hirvi su contenido para esterilizarlo, pero no las cerr hermticamente; as, el aire poda entrar libremente al interior, pero los microorganismos quedaban en el cuello de cisne de la vasija y no contaminaban el caldo. An hoy se conservan en el museo de Pasteur algunas de esas retortas, que siguen sin contaminar.

Esta refutacin de la generacin espontnea fue un gran hito para la ciencia, por cuanto represent un gran avance; ahora bien, planteaba un grave problema: si no se puede formar materia orgnica a partir de la inorgnica, cmo apareci la vida en la Tierra primitiva?.

3.Teoras sobre el origen qumico de la vida

Teora de Oparin y Haldane. Experimento de Miller

Hoy en da la teora aceptada para explicar el origen de la vida es la que se basa en la hiptesis qumica expuesta por el ruso A. Oparin y el ingls Haldane en 1923. Cuando la Tierra se form hace unos 4.500 millones de aos, era una inmensa bola incandescente en la que los distintos elementos se colocaron segn su densidad, de forma que los ms densos se hundieron hacia el interior de la Tierra y formaron el ncleo, y los ms ligeros salieron hacia el exterior formando una capa gaseosa alrededor de la parte slida, la protoatmsfera, en la que haba gases como el metano, el amonaco y el vapor de agua. Estos gases estaban sometidos a intensas radiaciones

ultravioletas (UV) provenientes del Sol y a fuertes descargas elctricas que se daban en la propia atmsfera, como si fueran gigantescos relmpagos; por efecto de estas energas esos gases sencillos empezaron a reaccionar entre s dando lugar a molculas cada vez ms complejas; al mismo tiempo la Tierra empez a enfriarse, y comenz a llover de forma torrencial y estas lluvias arrastraron las molculas de la atmsfera hacia los primitivos mares que se iban formando.

Esos mares primitivos estaban muy calientes y este calor hizo que las molculas siguieran reaccionando entre s, apareciendo nuevas molculas cada vez ms complejas; Oparin llam a estos mares cargados de molculas el CALDO NUTRITIVO o SOPA PRIMORDIAL. Algunas de esas molculas se unieron constituyendo unas asociaciones con forma de pequeas esferas llamadas COACERVADOS, que todava no eran clulas.

Este proceso continu hasta que apareci una molcula que fue capaz de dejar copias de s misma, es decir, algo parecido a reproducirse; esta molcula sera algo similar a un CIDO NUCLEICO. Los coacervados que tenan el cido nucleico empezaron a mantenerse en el medio aislndose para no reaccionar con otras molculas, y finalmente empezaran a intercambiar materia y energa con el medio, dando lugar a primitivas clulas. http://www.youtube.com/watch?v=1-FbUNO2UzA Stanley Miller se propuso obtener molculas orgnicas relevantes para la vida simulando en el laboratorio las que entonces se suponan que haban sido las condiciones de La Tierra primitiva. Para ello construy un aparato de vidrio que estaba compuesto por un matraz que simulaba los ocanos primitivos y en el que introdujo 200 ml de agua y la someti a una fuente solar. de calor para con el simular la evaporacin de provocada por la energa Conectada recipiente "ocenico" se encontraba un matraz "atmosfrico", donde tras hacer el vaco se introdujo una supuesta atmsfera primitiva formada por CH4 (metano) , NH3(amonaco) y tambin H2( hidrgeno) a estos gases se aadira el vapor de agua evaporado desde el recipiente ocenico. A continuacin se encontraba un condensador que simulara la lluvia tras enfriar los gases. En el condensador se haban instalado dos electrodos

capaces de generar una corriente de hasta 60000 V. Las chispas generadas eran la simulacin experimental de los rayos atmosfricos primitivos, sin duda presentes en gran cantidad en la Tierra primitiva .

Fig

1.

Esquema

del

aparato de Miller

Tras dejar conectado el generador de chispas durante una semana Stanley Miller vio como de la mezcla de gases surga un condensado que iba cambiando progresivamente de color, desde el rosa del primer da hasta el rojo prpura del ltimo da. Al analizar la muestra condensada mediante cromatografa en papel el xito fue rotundo y se identificaron cinco aminocidos importantes: Glicina, D-Alanina, L-Alanina, cido Asprtico y cido -amino-n-butrico. Adems los rendimientos del proceso eran insospechadamente elevados, del orden de decenas de miligramos de aminocidos. En experimentos posteriores y con mtodos analticos ms sensibles se detectaron hasta veinte aminocidos distintos con rendimientos de hasta 110mg. El experimento propuesto por Miller haba

demostrado que a partir de gases supuestamente primitivos y con una fuente de energa presente sin duda en La Tierra primitiva se podan generar molculas orgnicas relevantes para el origen de la vida. De esta forma naca la qumica prebitica, disciplina que se encarga de estudiar la formacin de molculas orgnicas bajo las condiciones reinantes en La Tierra primitiva y su posible implicacin en el origen de la vida.

4.Panspermia
Hoy en da existe una variante de la teora Qumica del origen de la vida que es la teora del Origen Extraterrestre de la vida, que asume los principios de la teora de Oparin con la diferencia de proponer que la molcula replicante, ese cido nucleico primitivo capaz de autocopiarse, no surgi en los mares primordiales terrestres, sino que se origin en alguna nebulosa prxima a la Tierra o en la propia nebulosa que origin el Sistema Solar, y lleg a la Tierra en algn meteorito, integrndose en el proceso de evolucin qumica que ya se daba en la Tierra. El filsofo griego Anaxgoras (siglo VI a.C.) fue el primero que propuso un origen csmico para la vida, pero fue a partir del siglo XIX cuando esta hiptesis cobr auge, debido a los anlisis realizados a los meteoritos, que demostraban la existencia de materia orgnica, como hidrocarburos, cidos grasos, aminocidos y cidos nucleicos. La hiptesis de la panspermia postula que la vida es llevada al azar de planeta a planeta y de un sistema planetario a otro. Su mximo defensor fue el qumico sueco Svante Arrhenius (1859-1927), que afirmaba que la vida provena del espacio exterior en forma de esporas bacterianas que viajan por todo el espacio impulsadas por la radiacin de las estrellas. La idea de la panspermia puede parecer un tanto mstica y esotrica, pero merece que se le preste alguna consideracin. Aunque la hiptesis original parece poco probable, lo cierto es que en el polvo estelar y en los cometas existen molculas orgnicas, y que un impacto de un meteorito contra un planeta puede arrancar fragmentos del planeta y proyectarlos hasta otro planeta. Por ejemplo, en la Tierra se han encontrado meteoritos marcianos. Por otra parte, las bacterias y sus esporas son sumamente resistentes, por lo que podran, quiz, viajar entre unos planetas y otros en determinadas circunstancias.

Esta teora sustentada por cientficos de la talla de Carl Sagan se basa en el descubrimiento extraterrestre de numerosas molculas bioqumicas, tales como agua y aminocidos, en las nubes gaseosas de algunas nebulosas. http://www.dailymotion.com/video/x789do_origen-de-la-vidapanspermia_school