Yacimientos Evaporticos Sedimentarios

Los depsitos sedimentarios son formados por la accin de los procesos geomorfolgicos y climticos, esto se debe principalmente al medio de transporte y a la meteorizacin. Los distintos medios de sedimentacin originan una serie de depsitos cuyas caractersticas estn relacionadas con las condiciones de formacin de estos sedimentos. La clasificacin de los materiales, granulometra, forma y tamao, estriban del medio de transporte. Si se conocen los factores geomorfolgicos y climticos, es posible prever la disposicin y geometra del depsito, propiedades fsicas y otros aspectos interesantes. Los depsitos sedimentarios, estos se clasifican: 1-Depsitos coluviales. 2-Depsitos aluviales. 3-Depsitos lacustres. 4-Depsitos litorales. 5-Depsitos glaciares. 6-Depsitos de climas ridos y desrticos. 7-Depsitos evaporticos. 8-Depsitos de climas tropicales. 9-Depsitos de origen volcnico. Este informe trata de los depsitos continuacin: evaporticos sedimentarios, y se describe a

Los depsitos evaporticos estn formados por la precipitacin qumica de sales, cloruros o sulfatos, tpicos de medios rido o desrticos, lacustres, lagunares y litorales. Las caractersticas comunes a estos depsitos son por ejemplo: las reacciones qumicas que se producen con los hormigones, ocasionando el deterioro hasta su destruccin, son fcilmente solubles, muchas veces existen variaciones de volumen, al pasar las anhidritas a yesos, formacin de costras en la superficie, pueden sufrir carstificacin o disolucin y representan riesgo de hundimiento. Las rocas evaporticas son las principales rocas qumicas, es decir, formadas por precipitacin qumica directa de los componentes minerales. Suelen formarse a partir del agua de mar, si bien tambin existen evaporitas continentales, formadas en lagos salados, o en regiones desrticas que se inundan espordicamente. Se originan, por tanto, como consecuencia de la evaporacin de aguas conteniendo abundantes sales en disolucin. Al alcanzarse, por evaporacin, el nivel de saturacin en las

sales correspondientes, se produce la precipitacin del mineral que forma ese compuesto. A menudo se producen precipitaciones sucesivas: en un primer momento precipitan las sales menos solubles, y cuando aumenta la evaporacin van precipitando las ms solubles.

Evaporitas marinas
Para que se pueda producir la concentracin de las sales que lleve a la saturacin, debe darse un mecanismo que favorezca la evaporacin del agua en volmenes reducidos, y sin comunicacin con el mar que renueve el agua de concentracin normal. Esto se produce en un tipo determinado de medios sedimentarios: las albuferas, en las que existe un brazo de mar individualizado del mismo por una barra de arena, que permite ocasionalmente el paso del agua, pero la asla durante largos periodos de tiempo. En estas condiciones, y bajo una fuerte insolacin, el agua se evapora, aumentando progresivamente la concentracin en sales, hasta que durante una tormenta o una pleamar especialmente intensa vuelve a introducir agua de mar en la cuenca, reiniciando el proceso.

Fig1. Formacin de yacimiento

Sobre este modelo general, en cada cuenca concreta suele darse un predominio de unos u otros minerales: en algunos casos ser el yeso (a menudo acompaado de anhidrita) el mineral mayoritario, lo que permite su explotacin, en otros, el cloruro sdico (halita), y en otros, los cloruros de potasio y magnesio [silvina (KCl), carnalita (KMgCl3 6 H2O), polihalita (K2Ca2Mg(SO4)4 2 H2O, como ms importantes].

Evaporitas lacustres

Fig.2 Yacimiento Evaportico Lacustre

Los lagos contienen por lo general aguas dulces, pero en ocasiones pueden llegar a contener aguas ricas en sales, que pueden ser distintas a las que encontramos en el mar, al menos cuantitativamente. En concreto, tres son los tipos de yacimientos minerales que pueden formarse a partir de las aguas de lagos salinos intracontinentales: depsitos de sales sulfatadas sdicas (thenardita, glauberita) o magnsicas (epsomita), depsitos de carbonatos alcalinos (trona, 2atrn), y depsitos de arcillas especiales (sepiolita, palygorskita). De ellos tienen importancia sobre todo los de sulfato sdico y arcillas especiales. Los de sulfato sdico constituyen acumulaciones estratificadas de estos minerales (thenardita y glauberita mayoritarios, a menudo acompaados de otras sales, como halita, yeso, polihalita, y otros sulfatos ms o menos complejos e hidratados de Na, Ca y Mg, fundamentalmente, a menudos interestratificados tambin con niveles arcillosos. Se explotan para la extraccin del sulfato sdico puro, que se emplea sobre todo en la fabricacin de detergente slido, en sustitucin de los fosfatos, que producen efectos medioambientales indeseados (eutrofizacin). Tambin, en la fabricacin del papel kraft, y de vidrios especiales. Las principales reas de explotacin de estos yacimientos son los lagos salinos del NorteCentro de EE.UU. y Sur-Centro de Canad (el Gran Lago Salado, de Salt Lake City, Utah, como ms importante), el Lago Searles. En Espaa existen tambin importantes yacimientos de este tipo, intercalados en los sedimentos terciarios de las cuencas de Madrid (los ms importantes: Villaconejos, M. y Villarrubia de Santiago, Toledo) y del Ebro (Alcandrade-Arrbal, La Rioja y San Adrin, Navarra).

Evaporitas de medios desrticos

En los grandes desiertos la meteorizacin qumica acta generando sales solubles que quedan durante largos periodos de tiempo sobre las rocas a partir de las cuales se forman. Pero cuando se producen lluvias torrenciales, escasas pero no excesivamente infrecuentes en estos climas, se produce el lavado de estas sales, que forman grandes charcas, que al cesar las lluvias se evaporan rpidamente y producen la concentracin de las sales arrastradas.

Fig.3 Salares

En estas condiciones se forman concentraciones salinas de composicin muy variable, en funcin de la naturaleza de las rocas existentes en la zona. Ejemplos conocidos son el Salar de Atacama, en Chile, en el que se produce la concentracin de halita enriquecida en elementos como Mg, K, Li y B (ver la gama de productos), el Valle de la Muerte, en el Desierto de Mojave (SE de California, EE.UU.), en el que el mineral concentrado es el brax, o las zonas desrticas de alta montaa (Himalaya) de Cachemira (India), en la que tambin se localizan lagos ricos en depsitos de brax.

Yacimientos de azufre
El azufre nativo a menudo se encuentra asociado a los yacimientos de yeso evaportico, como consecuencia de la accin de bacterias sulforreductoras, que transforman el sulfato en sulfuro, que se reduce a su vez para dar azufre nativo. Se forman as concentraciones masivas de azufre sedimentario, que junto con las de origen volcnico constituyen los principales tipos de yacimientos de este elemento. No se pueden considerar, por tanto, yacimientos qumicos en sentido estricto, sino bioqumico, aunque aparecen asociados a los yacimientos qumicos de evaporitas.Es interesante describir brevemente el mtodo de explotacin utilizado para este elemento: el denominado "mtodo Frasch", consistente en la inyeccin de agua sobrecalentada o de vapor de agua en las formaciones que contienen este elemento, debido a que ste funde a 112C, y a 160C constituye un lquido de viscosidad muy baja, que fluye con gran facilidad y puede ser bombeado hasta superficie.

Fig.4 Yacimiento de Azufre

Bibliografa Alonso, H.; Risacher, F. (1996) Geoqumica del Salar de Atacama, parte 1: origen de los componentes y balance salino. Revista Geolgica de Chile, 23-2, 113-122. Galn, E. (1992). Palygoskita y sepiolita. In: J. Gaca Guinea & J. Martnz Fras (eds.) Recursos Minerales de Espaa. Ed. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 71-94. BLOCK DE LA GEOMECNICA Y EXPLORACIN. Clasificacin de los depsitos sedimentarios. http://explorock.wordpress.com/2010/08/04/depositossedimentarios/ ROCAS Y YACIEMINTOS DE PRECIPITACIN QUMICA. http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM8.html-| AQ